他的名字叫雷昱,是一個(gè)屢試不中第的飽學(xué)秀才。
“爹,您不會(huì)是要催我討媳婦兒了吧?”
兒子是個(gè)看來很活潑的年輕人,接過父親遞來的玉如意,頑皮的說笑。
“你這小子!要媳婦兒?我會(huì)跟你娘說一聲,給你預(yù)備個(gè)最好的!崩钻诺哪樕嫌兄{(diào)侃之情,拍拍金弼南的肩頭,“這是雷家的傳家寶玉‘如意姻緣玉’,只傳給雷家的長子;本來你一出生我就該為你戴上,但你這孩子小的時(shí)候,又跟著你外公練武又愛亂跑,我怕你弄掉了,所以收回來幫你保管著。現(xiàn)在還給你,如果看上喜歡的姑娘,就拿這玉如意去把人家給定下來吧!”
“我想起來了,這玉如意可分成兩截,我小時(shí)候都拿它當(dāng)玩具,拆拆合合,娘都罵我、敲我的頭!
“想起來了就該記得你娘也對這玉如意愛不釋手,快收起來!可惜你沒有其他弟妹,我也沒機(jī)會(huì)給其他孩子添‘如意’……而你娘則因懷抱希望,多準(zhǔn)備了一塊玉如意!崩钻耪f著嘆了口氣。
金弼南熟稔地將玉如意分成兩截,又合起來,最后將玉如意納入懷中。
對于沒有其他子嗣,不只是爹娘兩人遺憾,金弼南也很遺憾。
* * *
“弼兒,娘待會(huì)兒要去城北給張家千金作媒,陪娘一起去!如果你喜歡人家,我們就……”從內(nèi)廳走出來的金秀娘是第五代的“金媒婆”,她是個(gè)三十出頭的婦人,但身材不輸年輕小姑娘,此時(shí)正打算拉他兒子一同出門。
“娘,您是替哪家的公子作媒?”
“歐陽轍公子呀!你好朋友歐陽軒的哥哥。不過,張家千金的女紅、琴藝、繪畫,都是上上之選,娘也很喜歡,內(nèi)舉不避親,她今年剛及笄,配你也行!苯鹦隳锷圄由徎ǖ卣f個(gè)不停。
“那我就不能陪您去了,這樣會(huì)壞了我和歐陽軒的交情。娘,我告訴您,我的朋友歐陽軒喜歡張姑娘,而歐陽大哥真正喜歡的是學(xué)堂的紅袖才女,您別制造怨偶!娘,我們?nèi)W(xué)堂跑一趟吧!”金弼南展開手中的摺扇,斯文的扇著,看來十足的書生模樣。
“你這小子!娘答應(yīng)歐陽夫人了,不去行嗎?”
“過兩天再去,今天就去學(xué)堂找紅袖姐姐的爹探探口風(fēng),干脆讓歐陽伯母來個(gè)雙喜臨門!苯疱瞿夏菑堊煲稽c(diǎn)也不輸給娘親,而且野心更大。
“你確定?娘的媒人禮……”金秀娘被兒子給說動(dòng)了。
“這點(diǎn)小事包在我身上,我們?nèi)W(xué)堂吧!”金弼南朝自個(gè)兒的爹拋了個(gè)“搞定”的眼色,隨即跟在母親身后不疾不徐的步出家門。
雷昱露出一抹司空見慣的微笑,搖了搖頭。
* * *
“程夫子、程夫子——”
金秀娘、金弼南踏進(jìn)學(xué)堂的前院。
“娘,別喊了。夫子在授業(yè),跟我來,我們?nèi)ズ笤旱瘸谭蜃樱t袖姐姐大概正在撫琴,您順道看看女方的人品和容貌,好在歐陽伯母面前多美言幾句!苯疱瞿嫌筛赣H啟蒙,再拜程夫子為師,是夫子得意弟子之一。
“會(huì)不會(huì)太失禮?”金秀娘覺得不妥。
“不會(huì),紅袖姐姐會(huì)很歡迎的,而且夫子也很好客!苯疱瞿蠐u著摺扇,一派斯文的帶著母親進(jìn)入學(xué)堂的后院。
紅袖才女果然如金弼南所言,正在后院的住屋中撫琴,金弼南上前招呼:“紅袖姐姐,這是我娘。聞名長安的金媒婆!
他語帶玩笑地說,惹來母親的白眼。
“大娘,您好!”程紅袖禮貌地問候。
“弼兒,老大不小了,少開娘的玩笑!
“大娘,我去替您倒杯茶水!”
“弼南,你是人家的晚輩,你去倒茶,紅袖姑娘就陪陪我吧!”金秀娘差遣著自己的兒子。
“是!”金弼南很快地退下。
“大娘,您讓弼南替我去倒茶,這不合禮數(shù)!”程紅袖不安地說。
“別叫我大娘,我沒女兒,你就叫我聲秀姨吧!放輕松點(diǎn),咱們聊聊天!苯鹦隳镆慌珊吞@可親,一點(diǎn)也沒媒人的架式。
“秀姨!背碳t袖輕輕地喚了聲。
“很好、很好,對了,你許人了沒?”金秀娘握著程紅袖的手,馬上就問到了重點(diǎn)。
“秀姨!”程紅袖臉薄,馬上就紅了臉。
“別害羞,男大當(dāng)婚,女大當(dāng)嫁。告訴秀姨,有沒有心上人?”
“不來了啦!秀姨!背碳t袖秀臉上紅潮未退,又添一抹艷色,跺著小腳、頭亦垂得低低的。
“中意哪家公子?秀姨幫你。”金秀娘肯定程紅袖有心上人。
“秀姨,我才沒有……”程紅袖臉紅似火。
“茶來了!”金弼南在一旁等母親問完話,才將茶端出來。
“弼南,你和秀姨是來找我爹的,我去叫他老人家,你們坐一會(huì)兒!背碳t袖見金弼南端茶出來,匆匆地逃離。
“娘,喝茶,紅袖姐姐的人品和容貌都屬上等吧!”金弼南送上茶水。
“小子,你出來得太早,我還沒問出紅袖的心上人是誰。”金秀娘抱怨。
“娘!您瞧瞧這是什么?情書耶!歐陽大哥寫給紅袖姐姐的情書,事情很明顯了!苯疱瞿蠐P(yáng)揚(yáng)手上的兩封信,“另一封是姐姐的回信,所以不用問了!
“哎呀!拿去放好,別讓紅袖發(fā)現(xiàn)了。真是的,什么不好學(xué),跟你外公學(xué)作賊?炷萌シ藕!”金秀娘神色慌張。
“是,娘!”金弼南將情書放回原處,接著便走向前院的學(xué)堂。
* * *
“夫子,這里我來吧!我娘正等著您,時(shí)間到了我會(huì)放孩子們回家。您和紅袖姐姐快去吧!”
“爹……您先去吧!人家有幾句話要和弼南說!背碳t袖心里明白金秀娘的來意,不方便在場。
“今天上到這里,時(shí)辰到了才可以回家,剩下的一點(diǎn)時(shí)間你們可以到院子里玩,但要守規(guī)矩、按時(shí)回家,誰不乖夫子都知道!背谭蜃又幸(guī)中矩的交代一番后,離開了學(xué)堂。
程夫子前腳剛踏出學(xué)堂,孩童便全往院子里跑,學(xué)堂里頓時(shí)只剩金弼南跟程紅袖。
“紅袖姐姐,你別擔(dān)心!是我叫娘來替你跟轍哥作媒的,本來娘是要去城北的張家給轍哥說媒,被我攔了下來!
“這哪有可能說得成功?門戶不相當(dāng)!背碳t袖不抱希望的說。
“包在我娘身上!苯疱瞿闲判臐M滿,畢竟在說媒這事上,金媒婆可是金字招牌。
“先不談門戶的問題,我爹那關(guān)就……”講到這里,程紅袖的眼里寫著絕望。
“你寫封信給轍哥,我替你帶去;內(nèi)容就寫著要轍哥多多陪夫子下棋,時(shí)時(shí)來這兒走動(dòng)。一舉數(shù)得!”金弼南語帶暗示。
“討厭!你怎么這么說話?”程紅袖羞紅了秀臉,跺著小腳。
“想要有情人終成眷屬就快寫,我要回家時(shí)順道帶走!”
程紅袖聞言,紅著一張秀瞼點(diǎn)頭。
“先說好,如果事成,可要好好謝謝我娘!”程紅袖聞言,只是無聲地點(diǎn)頭,臉上并無一絲希望。
* * *
金弼南和金秀娘母子回到家后,金秀娘嘆氣地說:“程夫子不愿意女兒嫁給商賈之家,這親事恐怕難說了!
“娘!明天我生日邀歐陽大哥和軒來咱們家坐坐,您燒桌好菜給我們打打牙祭,看我的!苯疱瞿吓男馗WC。
當(dāng)晚,金弼南用過晚飯后,去了歐陽家找歐陽兄弟。
“軒,告訴你一個(gè)壞消息,我娘要替城北的張家千金說媒,對象是你哥!
“什么!?”歐陽軒揪住金弼南的衣領(lǐng),神情十分激動(dòng)的問:“結(jié)果呢?”
“我將我娘擋下來了,要她老人家過兩天再去!為了避免心上人成為自己的嫂子,快去跟伯母說你喜歡張姑娘吧!”金弼南勸道。
“我……我不好意思講,況且張姑娘不知對我印象如何?這……”歐陽軒雖然長得一表人才,但個(gè)性溫吞。
“別猶豫了,依張姑娘的條件和我娘那金媒婆的招牌,遲了就沒機(jī)會(huì)了。”
“我……”歐陽軒滿臉通紅,手足無措。
“還是要我去幫你說?”金弼南作勢轉(zhuǎn)身。
“不用了!我自己去跟我娘說。”歐陽軒終于鼓起了勇氣。
“對了!明天我十六歲生辰,我特地要我娘為我燒一大桌好菜慶生,晚上去我家吃飯,對了,要你哥也一起來,還有將這兩封紅袖姐姐的情書交給你哥。”金弼南遞上兩封信。
“今天你去了程夫子那兒?”歐陽軒顯得意外。
“對!我和我娘去的,夫子他老人家不愿意紅袖姐姐嫁入商賈之家,紅袖姐姐已經(jīng)不抱希望了。我知道你大哥和紅袖姐姐兩情相悅,所以要我娘在你娘面前多多為紅袖姐姐美言幾句,但還要你大哥在夫子身上多下點(diǎn)工夫,這樣一來才有可能抱得美人歸!笨磥斫疱瞿弦策z傳了母親作媒的天分,“所以,信快拿去給你大哥,順便跟伯母說自己喜歡張姑娘,為自己的將來鋪路!明天你和你大哥一定要來我家吃飯,跟我娘好好表明心意,我娘一定會(huì)幫到底的!
“真的?”
“兄弟這么多年,你還不相信我?但別忘了要包份謝煤大禮給我娘,我要回家了!
金弼南神色愉悅地步出了歐陽家的大門。
* * *
隔天,歐陽轍約金弼南到自家的百里香茶樓談話。
金弼南較早到,叫了壺香片配瓜子下肚。
坐在一樓的大窗邊,邊品茗邊看著外面那些來來往往的人,忽然一個(gè)十二、三歲樣貌的小娃兒從窗外跳進(jìn)茶樓,鉆進(jìn)座位的桌下!敖瓒阋幌!”
那娃兒眉清目秀,一副人小鬼大的模樣,就不知是闖了啥禍?
“你做了什么事?”金弼南好奇地問。
“不關(guān)你的事!”小娃兒兇巴巴地道,一雙水靈靈的大眼怒瞪著金弼南,心想這人怎么這么 唆?
接著,金弼南便看到一群捕快喧囂地經(jīng)過街道,口中直嚷嚷著:“那小子應(yīng)該還沒跑遠(yuǎn)!”
金弼南聞言,望了桌下的小家伙一眼,“你到底做了什么?”
小娃兒由桌底下鉆出來,坐在金弼南身邊,滿臉笑意的說:“想知道?就是這個(gè)。”順手摸走金弼南腰間的錢袋,他拿到金弼南眼前晃了晃。“不過對象是個(gè)官老爺,喏!還你,我要走了,后會(huì)無期!”
小娃兒走出茶樓后,金弼南手上拎著一只繡工精致的荷包,“小丫頭,后會(huì)有期!敢在太歲爺頭上動(dòng)土!
說起順手牽羊這門功夫,他的外公在三十幾年前可是個(gè)有名的神偷,他從小跟著外公習(xí)武強(qiáng)身,且順便將外公的本領(lǐng)全學(xué)會(huì)了,算來亦是個(gè)一等一的高手。只是……沒人知道!
* * *
這時(shí),歐陽轍姍姍來遲。
歐陽家的家業(yè)是客棧、茶樓、酒樓,百里香茶樓就是歐陽家的產(chǎn)業(yè)之一。
“抱歉,出了點(diǎn)事,我來晚了!”歐陽轍長得玉樹臨風(fēng)、俊秀斯文,今年二十歲。
“無妨!”金弼南露出微笑。
歐陽轍入座后,語氣興奮的問:“弼南,你真的說動(dòng)了你娘幫我去跟夫子提親?”
“真的!
“那……陪夫子下棋,真的可以娶到紅袖?”
“可以,我最了解夫子了,跟他下祺不能讓,要多多向他請益,別跟他客氣,但是別在他面前跟紅袖姐姐眉來眼去的。繼續(xù)傳你們的情書,偶爾一道逛逛市集,纏久了就是你的了!苯疱瞿系榔屏顺谭蜃拥慕!皩α耍∏f別使用金錢攻勢,讀書人的骨氣要顧到!
“這個(gè)我知道,如果順利娶到紅袖,我一定給金媒婆和你包個(gè)大紅包!睔W陽轍歡喜地大方承諾。
“我的紅包就不用了,但我娘的紅包一定要夠大!苯疱瞿贤茀s謝媒禮。
“對了,今晚和軒一道過府為我慶生,一定要來!今晚是我娘親自掌廚,不來就可惜了!闭乱徽勍辏疱瞿像R上一派輕松的道。
“我會(huì)順道帶兩壇好酒,咱們今晚喝個(gè)痛快!”
* * *
兩天后,金弼南隨著金秀娘前往城北張家為歐陽軒說媒。
張夫人選在偏應(yīng)招待金媒婆,在前院的花園里,有女孩子嬉戲的笑鬧聲,聽聲音是兩個(gè)人。
張家有兩位小姐,莫非就是那兩位在花園里玩的小姐?金弼南暗自想著。
花園里傳來女孩的談話聲:“妃妃,這邊!”
“湘湘,你看!娘有客人!睆堝鷮憬銖埾嫦嬲f。
張湘湘聞言好奇地轉(zhuǎn)身,而張妃妃卻大力地蹴 , 高高地飛過張湘湘的頭頂,朝金秀娘飛去。
“糟糕!”
張妃妃的大叫聲,令金弼南回神,“娘!小心!”他猛然拉了金秀娘一把,抬腳踢開 。
走在前頭的總管回頭跟金秀娘陪不是。
“娘,您沒事吧?”
“沒事!”金秀娘鎮(zhèn)定下來,輕輕搖頭。
兩位張家千金也出來向金秀娘道歉。
“大小姐、二小姐,夫人不是說只準(zhǔn)在后花園蹴 ,你們怎么跑到前院來了?快回去吧!不然夫人又要生氣了。”總管要小姐們回后花園去。
“我知道了,張叔,您別跟娘說!睆埾嫦鏍恐鴱堝板,我們走吧!”
“不行!我們的 不見了,大哥哥你得賠我一個(gè)!睆堝钢疱瞿系。
金弼南聞言露出微笑,躬身賠禮,“在下替小姐將跑撿回來就是,娘您先去見張夫人?偣艽笫,等會(huì)兒請您回來為小侄帶路!
“太好了,張叔您慢走!”張妃妃興高采烈地向張總管揮揮手。
“妃妃,不可以這樣!跑等會(huì)兒再派人來找就好,我們回去!”張湘湘秀臉微熱,正打算拉張妃妃直接回后院。
“無妨!請兩位小姐在此等候!在下去去就來!苯疱瞿限D(zhuǎn)身朝跑的正確落點(diǎn)走去,嘴角露出了微笑。
其實(shí)金弼南本就擅長蹴 ,可以將 輕輕地踢落在張妃妃身旁,但這樣子就沒戲唱了。
他作勢拔 ,耳朵卻聽著兩姐妹的對話。
“妃妃,是咱們不對在先,你怎么可以叫客人替你找?”張湘湘斥責(zé)著妹妹。
“湘湘,他是故意將 踢到花叢里的,我看得出他是個(gè)高手,且技術(shù)不比大哥差。我當(dāng)然讓他去找 ,而且,他長得不錯(cuò),你不想認(rèn)識(shí)他嗎?”張妃妃人小鬼大心思細(xì)密。
“我不陪你瘋了!睆埾嫦鏆夂艉舻剞D(zhuǎn)身,“我先回后院!
“二小姐,你的。 苯疱瞿线x好時(shí)機(jī)現(xiàn)身。
“姐,別生氣!我跟你道歉。”張妃妃拉住張湘湘。
“放手!我要回閣樓去畫畫,你自己玩!睆埾嫦嫠﹂_她的手,獨(dú)自回后院去。
金弼南見張家大小姐拂袖而去,亦向張家二小姐告退。
“二小姐,在下告辭!”
“等等!你別走,蹴 一個(gè)人不好玩!”張妃妃擺出可憐的表情。
“在下不方便!”金弼南表面上拒絕,實(shí)際上正等著張妃妃的挽留。
“反正張叔還沒來,我們玩一下下就好!睆堝荒樋炜蕹鰜淼谋砬椤
“好吧,恭敬不如從命!”金弼南一副勉強(qiáng)樣。
“接招!”張妃妃的臉上露出笑容,狠狠地蹴 。
一會(huì)兒后——
“大哥哥,你好厲害!”張妃妃在金弼南小露一手之后,開心地鼓掌叫好。
“二小姐也很行!”金弼南適時(shí)地贊美張妃妃,逗笑了她。
“別叫我二小姐,我叫妃妃。大哥哥你呢?”
“金弼南,方才差點(diǎn)被 打中的人是我娘金媒婆。妃妃,你不怕我娘跟張夫人告狀嗎?”
“不怕,我娘又不會(huì)打人,大不了又回閣樓窩兩天,抄抄書、繡兩件繡品之后就又可以出來玩了!睆堝鷪A圓的小臉上一點(diǎn)擔(dān)心都沒有。
金弼南聞言,露出一抹笑!胺判,我娘最疼女孩了,你們姐妹倆啥事也不會(huì)有!
“太好了,等一下我要去跟湘湘說這個(gè)好消息!
“你們喜歡蹴 ,我有個(gè)朋友也是蹴 高手……”金弼南開始放線釣魚。
“還有高手呀!真想認(rèn)識(shí)、認(rèn)識(shí),我想看金大哥跟人比賽,看高手比賽是最過癮的事!睆堝d奮得手舞足蹈,恨不得那人就在眼前。
“有機(jī)會(huì)的,我們偶爾會(huì)在我家的庭院蹴 健身。”
“你家住哪里?”她的好奇心已被挑起。
“城西,到城西問金媒婆住在何處就找得到!苯疱瞿蠞M足了她的好奇心,而張總管正遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走來,“張總管來了,妃妃你也同后院去吧!有空可以到我家來玩,我娘會(huì)很歡迎你的,我也是!
“就這么說定了!”張妃妃抱著 ,高興的離開。
* * *
金弼南邁入偏廳時(shí),金秀娘和張夫人的談話已接近尾聲。
“娘、張夫人!”金弼南躬身行禮。
“弼兒,你來得正好,我正在說歐陽二少的婚事,張夫人說要親眼瞧瞧二少的人品相貌,你給夫人安排安排!
張夫人看到金弼南的俊秀和斯文有禮,心里早已動(dòng)搖,打起了要將女兒嫁給他的主意。
金弼南母子倆都感受得到張夫人打量的目光,交換了個(gè)眼色。
“金媒婆,你兒子長得一表人才,不如……”
“夫人的好意小侄心領(lǐng)了,只是小侄年紀(jì)尚輕,暫時(shí)沒有成親的打算。我好友歐陽軒對你們家的大小姐可是一兒傾心,而歐陽夫人也很中意大小姐的閨譽(yù)和才華,若是您將大小姐許配給歐陽二少,一日天小姐進(jìn)了門,夫婿疼愛、婆婆寵溺,一定是樁好姻緣!”金弼南的那張嘴也是媒人嘴,舌粲蓮花,哄得張夫人暈陶陶的。
“這樣呀!那我還有個(gè)小女兒!日后有機(jī)會(huì)……我請你們母子吃個(gè)便飯,見見我的小女兒妃妃!睆埛蛉诉是不肯放過金弼南這個(gè)青年才俊。
“日后有機(jī)會(huì)再談,夫人!”金弼南客套地說。
“張夫人,那您還見不見歐陽家的二少?”金秀娘將張夫人的心思拉回正題。
“當(dāng)然要見上一面,金公子,那就麻煩你了。”張夫人還是一臉丈母娘看女婿的神情。
“不麻煩!軒平時(shí)都在百里香茶樓幫忙家業(yè),我看就后天下午,我去找軒閑談,地點(diǎn)選在二樓雅座,夫人您就去百里香品茗吧!”金弼南很快地安排好后,向母親耳語:“娘,我先回去了,您和夫人慢慢聊,但千萬別扯到我身上。還有,我昨天在爹的書房里找到一張生子秘方,今晚……”
“死小子!”金秀娘暗暗擰了下金弼南的大腿,臉上浮現(xiàn)一抹紅暈。
“張夫人,我已經(jīng)把我爹的話帶給我娘,晚輩先告辭了。娘,別忘了爹交代的事!
金秀娘急忙道:“我知道,快回去吧!”
“雷秀才到底交代什么?”好奇心人皆有之,即使是貴為夫人也不例外。
“回家,他要我早點(diǎn)回家!苯鹦隳镎f得有點(diǎn)不好意思。
“為了再添一個(gè)孩子?”全長安城的人都知道金媒婆求女若渴。
“嗯,我兒子部十六歲了!我還是很想再生個(gè)女兒,不然兒子也好!
“金媒婆,不瞞你說,我二十歲時(shí)才嫁給外子,結(jié)婚兩年才懷了兒子,兒子跟女兒又差了十歲,女兒也是盼了好久才等到的,秘方是我奶娘給我的。我看你也還年輕,我給你秘方,再試試吧!”說著,她回房拿了一帖秘方。
“謝謝!”金秀娘滿懷感激的收下秘方,告辭回家。
* * *
金弼南前往歐陽家的烈日樓用飯,途中路過程夫子的學(xué)堂,正巧遇到歐陽轍和程紅袖才女,正想避開……
“弼南,要去哪里?”程紅袖開口叫人。
“犯了雙親的大忌,正要去歐陽家的烈日樓用飯!
程紅袖聞言掩嘴偷笑,“是不是為了生子秘方的事又沒飯吃了?”
“對!”程家和金媒婆家是多年的鄰居,程紅袖對于小時(shí)候沒飯吃的金弼南是十分照顧的,對這樣的戲碼也一清二楚。
“正巧,夫子去喝喜酒,我來接紅袖去烈日樓用餐,一道走!”歐陽轍一副想笑又不好意思笑的模樣。
“轍哥,想笑就笑出來吧!反正我爹、娘就是這樣。”金弼南看得很開。
“你爹、娘還真恩愛。”
“是呀!就是當(dāng)兒子的沒地位,外婆和外公不在家,我連吃的東西都沒有。”金弼南忍不住抱怨兩句。
“那討房媳婦兒,就有人弄給你吃了!睔W陽轍調(diào)侃著他。
“那我們兩人可能會(huì)一起餓肚子,每個(gè)看上我的夫人或小姐都是身家不錯(cuò)的,大概都不會(huì)做飯!
程紅袖聞言開懷大笑,歐陽轍也哈哈大笑。
“沒關(guān)系!沒飯吃的時(shí)候盡管上烈日樓來,我招待你。”歐陽轍是個(gè)非常豪爽、好客的人。
“我爹也很歡迎你來陪他下棋喝茶,順道吃上一頓!背碳t袖亦跟著說。
“謝謝!我希望我爹、娘這向可以做人成功,用不上你們的好意,我從今以后不用餓肚子!苯疱瞿细锌卣f。
“到了,不用餓肚子了。”歐陽轍牽著程紅袖的小手,體貼的問:“紅袖,想吃什么?”
“你點(diǎn)!”程紅袖顯得十分開心。
兩人的濃情蜜意,讓金弼南看得有些羨慕。