匆匆地跳下馬，蓓媚兒漫不經(jīng)心地將馬韁遞給負(fù)責(zé)照顧馬匹的小廝，覺得腦子好像又開始想不起事情來。
她在哪兒？對(duì)了，是賽維柯堡，他們回來了。
該死，她一定得找時(shí)間去醫(yī)生那兒?jiǎn)杺�(gè)清楚，為何最近她老是一會(huì)兒閃神、一會(huì)兒清醒，不過她要先休息，找醫(yī)生的事，以後再說。
「我先回房間，剩下的事交給你�！馆砻膬撼丶{點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即撩起裙擺，朝位於塔樓的房間走去。
柏納微微蹙起眉頭凝視她的背影，為她的反常擔(dān)心。也許她只是累了，柏納聳肩。連續(xù)趕了兩個(gè)星期的路，難免如此。
他當(dāng)下決定不再多想，把馱在馬背上的行李卸下來，當(dāng)他卸到某個(gè)小皮袋時(shí)，忍不住興奮地微笑，緊緊握住皮袋里面的柬西，想像當(dāng)他把這東西交給蓓媚兒時(shí)，她臉上的表情。
他扛起全部的行李，朝塔樓走去，才走進(jìn)主堡，將肩上的行李放下，樓梯間即閃出一道瘦長(zhǎng)的影子，是杰森。
「旅途還愉快吧！」杰森扯開薄薄的嘴唇，陰沉地問候柏納，臉上的笑容令人不寒而栗。
「很好，謝謝關(guān)心�！拱丶{自行李堆里抽出小皮袋放入懷中，懶得理會(huì)杰森不懷好意的問候。
「很高興聽見你的旅途愉快�！菇苌料履樋此栽诘谋砬椋蛸�他待會(huì)兒聽完話肯定馬上變臉�！肝液湍阋粯訛槟愀械介_心，只是不曉得當(dāng)你父親知道他的兒子，居然和害死他全家的兇手一起過著逍遙快活的生活時(shí)，他會(huì)不會(huì)在墳?zāi)估锾_？」他故作感慨地長(zhǎng)嘆，果然引來柏納憤怒的眼神。
「你在鬼扯什麼？」這卑鄙的小人居然暗示蓓媚兒是陷害他全家的兇手？
「我也希望我是胡扯，柏納，但很可惜的，蓓媚兒大人確實(shí)是陷害你家族的兇手。當(dāng)年麥克尼爾伯爵之所以會(huì)遭到叛國(guó)的指控，完全是蓓媚兒大人慫恿前任賽維柯公爵盡早除掉你們家族，因?yàn)樗J(rèn)為你們家的勢(shì)力太龐大了，又對(duì)王室忠心耿耿，遲早會(huì)阻礙她推翻王室的計(jì)劃，所以她建議她父親以栽贓的方式，讓你父親百口莫辯，好順利除掉她未來的威脅�！�
杰森這番話說得有模有樣，可是柏納一個(gè)字也不信，或者說是不愿相信。蓓媚兒的確是個(gè)用計(jì)的高手，可是那件事發(fā)生在好幾年前，那時(shí)她才十幾歲，她不可能這麼狠，不可能這麼狠心對(duì)他！
「我不信！」他不信她的熱情都是虛情假意。「蓓媚兒絕不可能這麼對(duì)我，她愛我！」
是嗎？從頭到尾她都沒說過一個(gè)愛字，永遠(yuǎn)都是她在前面跑，他在後面追。她對(duì)他和別的男人唯一不同的差別只在於耐性。
沒錯(cuò)，她是對(duì)他有耐性一點(diǎn)，但那就夠了嗎？這就足以構(gòu)成愛情的要素？
他滿心疑問，不巧杰森也看得出其實(shí)他沒什麼把握，并發(fā)出冷笑。
笨男人。
看來柏納不過跟大家一樣，只是蓓媚兒手中稍微特別一點(diǎn)的玩物。血薔薇不是人人摘得起的，想擁有她，就必須同他一樣付出心碎的代價(jià)。
「相信吧，柏納�！辜热凰貌坏剿�，柏納也休想得到。
「她的確是陷害麥克尼爾家族的兇手，她不可能愛你，她只愛她自己�！菇苌M(jìn)一步的摧毀柏納的信心。他也愛蓓媚兒，那又如何呢？他跟在她身邊七年，到頭來還不是一場(chǎng)空，只是她閑來沒事逗逗的玩具。
「不，就算她只愛她自己，我也不相信你說的話，她不可能是害死我全家的兇手！」柏納拒絕聽杰森胡扯。
蓓媚兒是那麼熱情、那麼吸引人，絕不可能上一秒鐘才投入他的懷抱，下一秒鐘又變成殘忍的劊子手，絕對(duì)不會(huì)！
「好吧，我只好給你看證據(jù)�！菇苌湫Γ@就是他手中的王牌！
「拿過去仔細(xì)看個(gè)清楚，告訴我那是不是蓓媚兒的筆跡，信中的內(nèi)容又是寫些什麼，你自然明白我是不是在說謊�！�
杰森把他背著蓓媚兒保留了好幾年的信交給柏納，那是當(dāng)初她派他交給她父親，她父親又一時(shí)粗心來不及處理掉的信函。那時(shí)，他讓前任的賽維柯公爵以為他已經(jīng)燒掉這封信，然後偷偷藏起來放到現(xiàn)在，賽維柯公爵沒發(fā)現(xiàn)，蓓媚兒當(dāng)然也不可能知道這件事，所以他才能選在最有利的時(shí)機(jī)，給蓓媚兒致命的一擊。
杰森帶著陰狠笑容看柏納，看他那張迷惑人心的俊臉在瞬間扭曲變色，臣服於紙上那些殘酷的字眼--
致父親大人：
劣女蓓媚兒在此向您請(qǐng)安，同時(shí)向您報(bào)告我在這兒受訓(xùn)的狀況一切艮好，預(yù)計(jì)再過幾個(gè)月，就可綬封為騎士，請(qǐng)勿掛念。我寫這封信的目的是想告訴您，日前所討論的布局皆已安排就緒，假造的叛國(guó)信件以及坎薩貝羅王國(guó)所賜予的財(cái)寶皆已派人藏匿在麥克尼爾堡，并且有我們的人在堡中接應(yīng)，只等著父親大人輾轉(zhuǎn)向國(guó)王揭露此事即可。
誠(chéng)摯的建議父親大人盡快策動(dòng)此一事件以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，麥克尼爾家族日益坐大且對(duì)王室忠心不貳，恐會(huì)成為日後推翻王室的絆腳石，宜盡早除去才是。
敬祝 身體安康
蓓媚兒一零五一一年三月一一十三日於安東尼堡
有禮的問候，漂亮的筆跡，這封信確實(shí)出自蓓媚兒的手。
柏納血色盡失地看著信上的日期，那是發(fā)生在五年多前的事，當(dāng)時(shí)她十六歲，而他十八，尚留在她家接受訓(xùn)練，她卻已經(jīng)在策動(dòng)陰謀陷害他家族。
「我還是不信�！挂粋�(gè)年僅十六的女孩怎麼可能會(huì)有這樣的心機(jī)？「她那時(shí)才十六歲，不可能如此惡毒�！购螞r任何人都有可能假造她的筆跡，不能妄下斷言。
「十六歲就能決定很多事，柏納，是你自己太天真�！菇苌淅涞匾�(guī)勸柏納，這些都是他從蓓媚兒身上學(xué)到的�！改阋靼纵砻膬捍笕怂艿慕逃湍悴煌�，你們雖然同樣接受騎士訓(xùn)練，但她學(xué)習(xí)的可不是濟(jì)貧扶弱那一套正統(tǒng)騎士哲學(xué)。在她的觀念里，求勝才是第一要?jiǎng)?wù)，其馀的都可以滾一邊去�！拱◥矍椤�
「不，她不可能……」柏納依舊不敢相信麥克尼爾家之所以滅絕，完全是因?yàn)檩砻膬旱年幹\，寧可相信那是她父親的主意。
「你太單純了，柏納，難怪會(huì)被蓓媚兒大人耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)�！菇苌喟咽虑樘裘��！改阋詾槟隳軆e幸逃過一劫是偶然嗎？錯(cuò)了！這件事是蓓媚兒大人安排的。是她派人送信警告你好讓你能及時(shí)逃過國(guó)王的追殺，目的是要看你有沒有本事保護(hù)自已，因?yàn)樗恢毕嘈拍闶且幻抿T士，必定能夠躲過國(guó)王的追擊�！怪皇撬f萬沒想到他會(huì)躲進(jìn)修道院，避過她和國(guó)王的眼線。
「不可能！」聽見這事，柏納的臉色更難看了，腦中不由自主地回想起往事，以及和蓓媚兒在圣馬丁修道院初遇時(shí)，她那打趣的眼神。
「不可能有這種事發(fā)生，不可能的！蓓媚兒她……她……」那封半夜緊急送到的信，那些追在他後頭把他砍成重傷的人馬，都是她一手主導(dǎo)的？
可能嗎？她真的是那麼壤的一個(gè)人？如果這些事都是真的，她怎麼還能毫不愧疚地?fù)肀�，和他夜夜纏綿到天明？
「看來你還是不愿意相信，真是個(gè)可悲的傻瓜�！菇苌梢暤剌p嘆�！改闳暨�是不相信的話，現(xiàn)在就上樓去問她，她會(huì)告訴你是誰(shuí)在說謊。」證據(jù)確鑿，諒她也無法爭(zhēng)辯。
「另外，我還可以再告訴你一件事�！菇苌嘁淮握f個(gè)夠�！高_(dá)斯洛王子戰(zhàn)敗那一天，她并沒有喝下那杯有問題的飲料，她是故意藉此考驗(yàn)?zāi)�，逼你釋放出�?zhàn)士的本能，好將你留在身邊�！�
也就是殺人。
聽到這里，柏納再也聽不下去。他要上樓去問個(gè)清楚，他要知道這一切是不是都是蓓媚兒的主意，他是否只是她游戲里面的一枚棋子。
緊捏住手中泛黃的信件，柏納二話不說，邁開腳步就要沖上頂樓找蓓媚兒，杰森卻在這時(shí)候叫住了他。
「等一下，柏納�！菇苌难鄣赘∈遣恍肌！笩┱�(qǐng)你轉(zhuǎn)告蓓媚兒大人，就說我恭喜她變軟弱了。」
柏納不懂杰森話中的意思，也沒空管，三步并作兩步，直往蓓媚兒的房間沖去。
另一方面，在房間內(nèi)準(zhǔn)備就寢的蓓媚兒則是一直覺得頭暈，作夢(mèng)也沒有想到柏納會(huì)怒氣沖沖地沖進(jìn)她的房間。
她挑高眉，無聲地詢問他是怎麼回事，柏納定定看了她好一會(huì)兒，才靜下心緩緩地開口。
「告訴我，這是真的嗎？」他攤開手中的信件要她看仔細(xì)�！耕溈四釥柤易逯员悔s盡殺絕，完全是因?yàn)槟愕年P(guān)系？」
柏納盡可能的讓自己的手不要發(fā)抖，盡可能的告訴自已沒這回事，這完全是一場(chǎng)誤會(huì)，然而她乍然轉(zhuǎn)白的臉色早已無聲地泄漏出真相，這是事實(shí)，她真的做了這件事。
「原來我只是這場(chǎng)游戲中最愚笨的傻瓜，謝謝你到最後才讓我知道這些事�！顾麑⑹种械募垪l捏成一團(tuán)，心中的怒氣像泛濫的河水一樣急速涌出。
杰森說的對(duì)，他是個(gè)可悲的傻瓜，從頭到尾他都被蒙在鼓里，享受前所未有的激情，可惜這激情不是真的，只是一場(chǎng)被精心策劃出來的游戲。
「柏納……」蓓媚兒不曉得該怎麼告訴柏納；她也和他一樣驚訝。她可以猜想得到這封信是誰(shuí)給他的，除了杰森之外，不會(huì)有別人。
「這封信是杰森給你的？」她問。
「沒錯(cuò)。」柏納忿忿地丟掉信，睥睨著她�！杆�要我轉(zhuǎn)告你說：恭喜你變軟弱了，雖然我不知道這是什麼意思�！�
柏納不懂這句話的意思，但蓓媚兒懂。杰森是在嘲笑她的心腸變軟、意志力變薄，因?yàn)槿羰菗Q成過去，她一定不會(huì)留他活口，必定會(huì)在他出口威脅她時(shí)，就一劍殺了他。
她是變軟弱了，為了眼前的男人。她為他丟掉了許多東西，包括她賴以生存的陰狠心腸，聽多了他的話，她開始變得尊重生命，不再老想著殺人。
她為了他改變這麼多，他都沒看見嗎？為何他的眼中積滿了不屑，只因?yàn)樗谀晟贂r(shí)犯下的錯(cuò)誤？
然而，無論她有多後悔，她都無法改變既成的事實(shí)。她是可以否認(rèn)，但時(shí)時(shí)刻刻害怕他會(huì)發(fā)現(xiàn)真相的感覺太累了，她已疲倦。
「不錯(cuò)，這是事實(shí)�！共幌胩嵝牡跄懙倪^活，蓓媚兒選擇承認(rèn)。「鏟除麥克尼爾家族確實(shí)是我的主意，你才剛丟掉的信也是我寫的，那又如何？」到底這個(gè)世界不是你死，就是我活，她只是早一步動(dòng)手而已。
「那又如何？！」柏納不敢相信她會(huì)這麼說�！肝覀冋谡�?wù)摰氖俏业募胰耍規(guī)闳タ催^的城堡！」天，他怎麼會(huì)犯這個(gè)錯(cuò)誤�！改憧芍�，麥克尼爾在那一天死了多少人？你可知道，當(dāng)我在修道院中醒來，他們告訴我麥克尼爾的男男女女無一幸免的時(shí)候，我有多痛苦？不，你不會(huì)知道的！在你心中麥克尼爾這姓氏只是一個(gè)障礙，只是你邁向成功之路的一顆絆腳石！」
柏納不停地責(zé)怪自己，為何會(huì)愛上殺害他家族的敵人，他甚至笨到去感謝她父親愿意放他一馬，殊不知這全是蓓媚兒的主意。
「柏納，當(dāng)時(shí)我才十六歲�！姑鎸�(duì)他痛苦的神色，蓓媚兒僅能以年少輕狂解釋，卻掩飾不了她所犯下的罪行。
「夠大了�！勾蟮阶阋砸皇植邉澙溲臍⑷诵袆�(dòng)�！肝也恢滥銜�(huì)害怕什麼，但今天我要討回家人的血債�！�
他自墻壁上取下兩支長(zhǎng)劍，拿出一支丟給她。蓓媚兒不接受，任劍掉落，柏納不禁連聲詛咒。
「接住劍，我不想殺一個(gè)手無寸鐵的人，這不是騎士該有的精神�！顾淅涞爻槌鲩L(zhǎng)劍，雙手握住劍把將劍鋒指向蓓媚兒。
「你不會(huì)是認(rèn)真的，柏納，你不可能想殺我�！馆砻膬阂稽c(diǎn)都不想拾起劍和他對(duì)打，他們是情人。
「該死，我再認(rèn)真不過！」他依然握住劍把。「你不是一心想激起我的戰(zhàn)斗本能、逼我恢復(fù)騎士的身分，現(xiàn)在就是一個(gè)很好的機(jī)會(huì)�！�
他朝她逼近一步，冷酷的眼神迫使她也往後退一步，與他對(duì)峙。
「拿著�！拱丶{用腳尖挑起地上的劍踢到她的手里，蓓媚兒本能接住劍，但一點(diǎn)拔劍的意思也沒有，這讓柏納費(fèi)解。
「拔劍，給我該死地拔出你的劍來！」柏納怒吼�！改慊ㄙM(fèi)了這麼多精神，設(shè)計(jì)了這麼多游戲逼我重新抬起劍，不就是為了這一刻，為什麼還不跟我打，為什麼？！」
他問她為什麼，蓓媚兒自己也不知道。從她年少時(shí)期遠(yuǎn)望他的第一眼起，她的心底就期盼有一天能與他對(duì)決，所以她故意在毀滅他家族的游戲中動(dòng)手腳，無非就是希望哪一天他們能夠像現(xiàn)在一樣，拿著劍對(duì)立。
「我們是情人，不是敵人�！顾裏o法解釋為何在夢(mèng)想實(shí)現(xiàn)後，還會(huì)這麼心痛。
她就要失去他眼中的溫柔了嗎？她不要！
「不，我們是敵人，一直都是，只是我不知道而已。」柏納搖頭。不管她要不要，這都是事實(shí)--他們是敵人。
「我最後一次警告你，拔劍�！拱丶{心思既決，臉上的表情便已不再溫柔，反倒充滿肅殺之氣。
「我不要……」蓓媚兒手握住長(zhǎng)劍退後。
「我不要拔劍�！鼓堑褥缎嫠麄儚拇艘葬嶂荒苁菙橙�，她說什麼也不能答應(yīng)。
「由不得你！」拒絕再聽她辯解，柏納帶著劍沖過來。
接著一聲狂吼，一道劍影，柏納手中的長(zhǎng)劍已然朝她的臉劈下，她本能地抽出長(zhǎng)劍，格開這致命的一擊，不敢相信他居然真的想殺她。
「終究你還是拔劍了，果然是一個(gè)道地的戰(zhàn)士。」帕納既是尊敬也是無奈地?fù)]動(dòng)手中的劍與她在空中交會(huì)，看來他們還比較適合當(dāng)敵人，情人關(guān)系對(duì)他們來說太奢侈也太復(fù)雜，兩人都負(fù)擔(dān)不起。
「是你逼我不得不反擊，別想用這種語(yǔ)氣嘲笑我�！顾稽c(diǎn)也不想和他成為敵人，但也不容許他嘲笑她。
「我不是在嘲笑你，我是嘲笑我自己。」他雙手握住長(zhǎng)劍，朝蓓媚兒的右側(cè)砍去，蓓媚兒拉起裙擺躲開，覺得頭暈。
「一點(diǎn)也不好笑！」她反擊他的左側(cè)�！笧槭颤N我們必須如此傷害彼此，這才是一個(gè)笑話。」過去的事為什麼不能讓它過去，畢竟他們都還年輕，可以擁有更美好的未來。
柏納和她一樣笑不出來，在對(duì)她復(fù)雜的感覺中，仇恨早已被愛戀悄悄吞沒，只留下家族榮譽(yù)。
就是這家族榮譽(yù)，促使他越打越猛。就是家人被血泊淹沒的影像，使得他不斷揮動(dòng)手中的劍，打得蓓媚兒節(jié)節(jié)敗退，證明他果然如她所料，是個(gè)杰出的戰(zhàn)士。
他應(yīng)該殺了她，可是他下不了手，只能打掉她手中的劍，將她壓進(jìn)柔軟的床褥，痛苦地望著她。
「這里是心臟�！馆砻膬悍吹沽私馑耐纯�，指著自個(gè)兒的胸，告訴他應(yīng)該怎麼做。
「拿起你的劍，從這里剌下去，就能得到報(bào)復(fù)的滿足�！顾D(zhuǎn)動(dòng)著一雙璀璨的雙眸，無畏地看著柏納。從另一個(gè)角度看，他們都擁有相同的騎士精神，一樣愿賭服輸。
他們都輸了，在愛情的世界里。
柏納原本平靜的生活，因蓓媚兒的出現(xiàn)而染上猩紅的色彩，蓓媚兒密不透風(fēng)的金權(quán)世界，因柏納的出現(xiàn)而產(chǎn)生看不到的裂縫，誰(shuí)敢保證自己必定是永遠(yuǎn)的贏家？
柏納不敢。
至少當(dāng)他手握住劍，看著蓓媚兒絕美的容顏時(shí)，無法說服自己是個(gè)贏家。他愛她如此深，而她呢？在她的內(nèi)心世界里，是否還有比權(quán)勢(shì)更重要的東西？
「該死的你！」恨恨地丟下手中的劍，柏納的語(yǔ)氣中浮是掩不住的挫敗。
「為何要這樣對(duì)我，為什麼……」他低下頭狂吻她，將她的氣息保留在內(nèi)心最深的角落，因?yàn)榻o她這最後一吻，他將要離開。
這是他愛她的方式，也是他們今生的宿命。
蓓媚兒摟住他的頸子回吻他，以為一切都將雨過天青的時(shí)候，他卻推開她翻身下床。
「我走了，你好好保重�！箤⑺娜蓊伡�(xì)細(xì)描繪下來之後，他離開蓓媚兒的嘴唇，也離開她的生命。
「你要離開賽維柯堡？」蓓媚兒不敢置信地自床上爬起跟上他的腳步，抓著他的手臂問。
他輕輕地推開她，告訴她�！高@里本來就不是我的家�！�
而後，他丟下一個(gè)遺憾的笑容，眼看著就要離開。
他要走了，他就要離開了。
蓓媚兒無法相信，也不愿相信。她跨步向前，想阻止他離去，然而突來的一陣昏眩，卻拖住她的腳步。
「柏納--」
「砰」一聲！
再也沒辦法抓住他的領(lǐng)子威脅他不準(zhǔn)走，再也沒有機(jī)會(huì)跳上他的背，纏著他偷偷帶她溜出去玩，蓓媚兒就這麼硬生生地倒下。
「蓓媚兒！」
柏納焦急的低吼，是她倒下前最後的記憶。她居然用這種方式留住他，很妙吧？
××× 死亡的陰影，籠罩於賽維柯堡的上空。
靜靜看著床上沉睡的容顏，柏納沒辦法贊同蓓媚兒的看法，事實(shí)上，他覺得糟透了。
她感染了瘟疫，一種人人都怕的傳染病，難怪他能輕易打敗她，患上這種病的人，根本連站都站不住，她居然還能握得住劍，也算是奇跡。
「柏納……」
即使蓓媚兒再怎麼堅(jiān)強(qiáng)，仍逃不過高熱的襲擊。
「我好冷……好冷……」
睡夢(mèng)中的她伸出雙手，試圖捉住遠(yuǎn)去的背影。她不知道她的身體是怎麼回事，但她不要他走，不要他離開她的身邊。
「我在這里，不要怕。」柏納捉住她無力的小手蹙眉。發(fā)燒、失億只是開端，接下來她還會(huì)嘔吐、腹瀉、情緒失控，運(yùn)氣再背一點(diǎn)，還會(huì)渾身長(zhǎng)滿膿病發(fā)狂而死。
這就是瘟疫之所以被稱為「上帝的詛咒」的原因，一旦染上這種病的人，大多逃不過死神的召喚。最可怕的是它還會(huì)擴(kuò)散傳染，因此若是有人不幸染上這種病，大多會(huì)被隔離，讓生病的人自生自滅。這樣的做法聽起來相當(dāng)殘忍，卻是沒有辦法的事，畢竟誰(shuí)都不想成為下一個(gè)染病的人，誰(shuí)也不想死。
但是他不會(huì)讓她就這樣死去，她會(huì)成為唯一的例外，柏納發(fā)誓。感謝修道院那段經(jīng)歷，他學(xué)會(huì)了怎麼照顧染上瘟疫的人，因?yàn)楦腥疚烈叩娜舜蠖鄷?huì)被送到修道院，所以他比誰(shuí)都更會(huì)照顧瘟疫患者，也比誰(shuí)都了解瘟疫的可怕。
為什麼我們必須如此傷害彼此，這才是一個(gè)笑話。
柏納想起兩天前互相對(duì)峙時(shí)蓓媚兒所說的話，瞬間覺得命運(yùn)真是開了他們倆一個(gè)很大的玩笑。
他們不該相遇的，柏納苦笑，他們甚至不該直視彼此的眼睛。
她的眼睛太美、太璀璨，像最亮麗稀有的綠寶石，緊緊扣住他的靈魂。相對(duì)地，他的眼睛太平靜、太無辜，所以挑起了她心底最深的劣根性，試圖攪亂他的生活。
她是成功了，柏納苦澀地想。她比誰(shuí)都了解自己的魅力，也擅於運(yùn)用自身的資產(chǎn)，把她看上的獵物耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
可笑的是，即使他知道她是個(gè)可惡的人，仍無法停止愛她，甚至在得知她是害死他全家的兇手，都無法下手殺她。
他是個(gè)可悲的人，柏納遮住眼睛搖頭。
現(xiàn)在，這個(gè)可悲的人不但不乘機(jī)奪取她的性命，反而設(shè)法救她，他的絕望與愚昧，恐怕連上帝都要遮住眼，看不下去了吧！
「告訴我，為什麼你是這樣的一個(gè)人？」緊緊握住蓓媚兒的手，柏納的心中有太多的疑問。
「指引我，怎麼做才能改變你？該如何愛你，才能讓你了解，這世上不僅僅是權(quán)力爭(zhēng)斗，還有更深刻的感情？」
柏納不明白，上帝為什麼會(huì)創(chuàng)造出蓓媚兒來。她認(rèn)為他活得不夠辛苦嗎？她認(rèn)為一個(gè)修士就不可能動(dòng)心嗎？
在他塵封了自己的心多年後，上帝送了個(gè)考驗(yàn)來。而他，輸了，敗得徹底，他甚至無法漠視她的痛苦。
他苦笑，而上天彷佛要加深這個(gè)玩笑似的，讓蓓媚兒開始不斷地滾動(dòng)身體并囈語(yǔ)。柏納見狀馬上知道痛苦的戰(zhàn)斗即將開始，連忙呼喚仆人端來熱水并且準(zhǔn)備一大堆草藥，全神貫注地和可怕的瘟疫奮戰(zhàn)。
由於每個(gè)人都怕被感染瘟疫，因此除了送飯以外，幾乎沒有人敢接近蓓媚兒的房間。柏納也不忍責(zé)備仆人膽小，過去修道院就有不少因照顧病人而受到感染的例子，他自己也很危險(xiǎn)。
日子就在蓓媚兒反覆發(fā)燒、嘔吐、腹瀉中又過了一個(gè)星期，等她醒來，已經(jīng)是染病兩個(gè)星期後的事。
這天，她自黑暗中蘇醒，一張開眼便看見柏納一臉關(guān)心地守在她的面前。
「你沒走。」她伸出手，撫摸他疲倦的臉。
「發(fā)生了什麼事？」蓓媚兒看看周遭，費(fèi)力地說出她的疑問。
「你染上瘟疫，不過別擔(dān)心，最壞的時(shí)刻已經(jīng)過去，你沒事了�！顾站o她的手，安慰蓓媚兒。
「睡吧，多休息才能盡快復(fù)原�！顾f。
柏納平靜的眼神、溫柔的語(yǔ)氣，像是最美妙的催眠曲加深了她的睡意。
她無力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，抓緊他的手沉沉睡去。
三天後，她終於恢復(fù)了些許力氣，已能下床。
柏納在一旁看著她不需要他人扶持，即能照料自己，決定該是他再度離開的時(shí)候。
他起身跟蓓媚兒說再見，平靜的口吻，有如一個(gè)陌生人。
蓓媚兒難以置信地望著他，他說要離開她，怎麼會(huì)？
「留下來，留在我身邊�！股降谝淮�，她像個(gè)無依的孤女般乞求。
「不要走，我需要你�！馆砻膬旱目跉馐终\(chéng)懇，眼中的傲氣全失。
然而柏納卻只能看著她，平靜地說：「你不需要任何人，蓓媚兒，你只需要自己�！箾]有人像她一樣堅(jiān)強(qiáng)�！肝蚁嘈艣]有我你一樣能過得很好，這是你的天賦�！�
她不像一般人需要依靠，她要的只是權(quán)謀、是勢(shì)力，而這兩樣都不是他有能力給的。
「我沒有什麼該死的天賦，我和一般女人沒有什麼不同！」聽見他莫名其妙的解釋，蓓媚兒狂吼。她已經(jīng)厭倦每個(gè)人都把她當(dāng)成打不倒的神話看待，她也是人。
「我知道你恨我，恨我用計(jì)殺害你全家。」她無奈地哭泣�！傅悄憔筒荒茉徫曳高^的錯(cuò)，原諒我當(dāng)時(shí)的年少輕狂，給我們彼此一個(gè)機(jī)會(huì)創(chuàng)造未來嗎？」
她恨她無力挽回事實(shí)，恨自己為什麼急於討好父親，想出這個(gè)惡毒的方法邀功。然而，她最恨的是，為什麼她會(huì)有知覺！過去她從不覺得抱歉，但是自從她遇見柏納，一切都改變了。她開始懂得擔(dān)心害怕，開始在夜半驚醒，悼念她曾傷害過的亡靈，而他居然不給她一點(diǎn)機(jī)會(huì)，說走就走。
「留下來，柏納，讓我們重新開始�！顾灰痛朔蛛x�！肝覀兛梢砸黄鸸餐y(tǒng)治這片土地，我們甚至可以聯(lián)手推翻國(guó)王，只要你愿意留下來，這些都不是夢(mèng)，我們真的可以做到。」
蓓媚兒急切地說出這一席話，她是真心認(rèn)為他們可以一起統(tǒng)治巴斯康辛王國(guó)，可惜柏納只是看著她，許久之後才搖頭嘆氣。
「這就是我們永遠(yuǎn)不可能在一起的原因，你只想到權(quán)勢(shì)，只想到怎麼完成你父親的志愿。」他苦笑。「我必須離開，蓓媚兒，原諒我不知道該如何去和殺父兇手相處，你說的遠(yuǎn)景我也沒有絲毫興趣，我已厭倦宮廷斗爭(zhēng)�！鼓侵粫�(huì)使人家破人亡。
「你可以不必卷入這些斗爭(zhēng)�！惯@些黑暗的事，由她來做就行。
「然後眼睜睜地看你被其他和你一樣貪婪的人撕裂？不，我做不到，我沒有你堅(jiān)強(qiáng)，無法讓這事在我眼前發(fā)生。」他要是有意如此，當(dāng)初就不會(huì)選擇留在修道院。
「所以你就選擇逃避！」逃避他們的感情，逃避她。
「我并沒有逃避，真正逃避的人是你�！姑鎸�(duì)蓓媚兒的指控，柏納搖頭否認(rèn)�！改銖牟徽f愛，甚至連喜歡也不曾提起，你只是怕冷。這點(diǎn)好辦，任何一個(gè)男人都可以給你相同的體溫�！�
「不是這樣的，柏納！」蓓媚兒反駁，在他眼中她竟是如此無情？「我只要你的體溫，對(duì)我來說，你比誰(shuí)都重要�！�
「重要到足以讓你放棄爵位、放棄你父親的夢(mèng)想嗎？」柏納飛快地反問，表情堅(jiān)決地看著她，他們能不能有未來，就看她的回答了。
「我……」她猶豫。
她能嗎？她能放棄她一手打下的江山，放掉她從小到大的志愿，只因?yàn)樗龕凵狭艘粋�(gè)男人？
「你不能，你的眼神已經(jīng)代替你回答�！拱丶{喟嘆，終究她還是無法舍棄權(quán)勢(shì)，終究他還是個(gè)打心底愛她的傻瓜。
「我該走了，但是臨走之前，我有個(gè)東西要交給你，希望你收下。」柏納掏出小羊皮袋，倒出一條頗有歷史的項(xiàng)鏈。
「這是我們上次回麥克尼爾堡所找到的東西�！顾麑㈨�(xiàng)鏈交給她�！敢苍S它不值什麼錢，但曾經(jīng)屬於我母親，我希望你能擁有�！�
蓓媚兒接過項(xiàng)鏈，那是條沉重的銀制項(xiàng)鏈，做工樸素精美，墜子中央鑲著一顆青藍(lán)色的石頭，看不出屬於哪一類寶石，但看起來就像一滴淚；一滴真心的眼淚。
「收下它吧，這是我最後僅能給你的�！顾脤挻蟮氖职鼑∷恼菩�，溫暖她。「在麥克尼爾堡的時(shí)候，我一直想向你求婚，告訴你，我們可以建立一個(gè)美好的家庭。這個(gè)家庭沒有父親的陰影，不會(huì)有冷漠的母親，孩子們可以自由自在的奔跑，他們的母親會(huì)教他們?nèi)绾问箘�，他們的父親會(huì)在一旁搭秋千，因?yàn)樗麄兊哪赣H最愛玩秋千�！顾X中的影像曾是如此美好，卻只能是夢(mèng)。
柏納感慨地凝視著蓓媚兒，她的眼中早巳蓄滿淚水，不曉得該說些什么。
「答應(yīng)我好好保重自己，期待有一天能聽見你登上王位的消息�！顾砰_她的手，也放掉彼此的未來，在蓓媚兒模糊的視線中轉(zhuǎn)身。
他就要走了，她得做些什么事讓他留下來。
「不準(zhǔn)走，你要是敢走的話，我就派人鏟平圣馬丁修道院！」她哭吼，卻動(dòng)搖不了柏納離去的決心。
「隨便你�！顾T口邁去，不把她的威脅當(dāng)一回事。
「你真的敢走！你要是敢踏出門口一步，我立刻派人去麥克尼爾堡掘你父親的墓，這話絕不是威脅！」她連忙在他出門以前又緊急撂話，這次換來更冷漠的轉(zhuǎn)身。
「無所謂，反正你對(duì)他的傷害已經(jīng)夠多了，不差這一項(xiàng)。」柏納聳肩，表示愛怎麼做都隨她，她攔不了他。
之後，柏納離去，消失在她的淚眼之中，卻深深的留在她心底。
幾乎就在柏納轉(zhuǎn)身的同一時(shí)刻，杰森出現(xiàn)在門口，對(duì)著她陰笑。
「你終於也嘗到惡果�！骨扑蕹墒颤N樣子，丟臉透了。
「你特地來跟我炫耀你的勝利？」蓓媚兒無心理會(huì)他的諷刺，她在傷腦筋該怎麼挽回柏納。
「不，我來為你哀悼�！菇苌瓝u頭�！高^去那個(gè)心狠手辣、只關(guān)心自身利益的蓓媚兒顯然已經(jīng)死了。此刻在我面前的女人，只是一個(gè)舍不得情人出走的軟弱女子，真教人失望。」
「你說什麼？再說一次！」蓓媚兒飛快地拿起一旁的劍，架上他的脖子。
「我說你變軟弱了�！菇苌老驳乜粗蝗晦D(zhuǎn)利的眼眸，他要過去的蓓媚兒回來，為此不惜付出一切代價(jià)。
「你居然敢用這種語(yǔ)氣對(duì)我說話，看我殺了你--」蓓媚兒握緊劍把，刀鋒一轉(zhuǎn)就要取杰森的性命，此時(shí)蓓媚兒的耳邊卻響起柏納的聲音。
不要?jiǎng)硬粍?dòng)就想殺人，只要是生命，都該被尊重。
是呀，是該被尊重，即使卑賤如杰森，也有生存的權(quán)利。更何況，他是她調(diào)教出來的，追根究柢，他也不過是她的另一個(gè)影子罷了，她如何能殺了自己的影子？
「你下不了手，殺人無數(shù)的血薔薇居然也會(huì)手軟？」杰森既失望也生氣地鄙視蓓媚兒僵持的動(dòng)作。
「醒醒吧，蓓媚兒！」杰森苦心勸說。「再這樣下去你要怎麼繼續(xù)戰(zhàn)斗？要怎麼完成你父親的夢(mèng)想？拔了刺的薔薇扎不了人，頂多拿來觀賞，你真的要當(dāng)一個(gè)這麼平凡的人？」杰森不愿相信他追隨了七年、仰慕了七年的血薔薇，就如此凋謝，他要她像以往那般盛開。
為此，杰森傾全力幫助她找回自己，蓓媚兒卻累了。
她一定得再繼續(xù)戰(zhàn)斗下去嗎？她就不能像其他女人找個(gè)堅(jiān)實(shí)的臂膀倚靠？她也是人，也渴望溫暖，也希望被保護(hù)呀！
霎時(shí)，她想起柏納，想起他寵愛的眼神、輕柔的語(yǔ)氣，在她最脆弱的時(shí)候告訴她：「不要怕，我在你身邊�！�
他一直在她身邊。當(dāng)她為母親的死亡崩潰，當(dāng)她身陷在瘟疫之中，肯伸出手安慰她、救助她的人只有柏納，不是她父親，也不是一心逼她走回頭路的杰森！
「你說對(duì)了，我變軟弱了，而且我很高興事情變得如此�！共辉诤醯厥栈貏�，蓓媚兒的眼神浮是思考後的清明。
「離開我的城堡，杰森，現(xiàn)在就走�！馆砻膬旱谋砬轱@得異常平靜�！改阏J(rèn)識(shí)的血薔薇已經(jīng)死了，她不再喜歡征戰(zhàn)，不再輕忽人命。如果你想找個(gè)不一樣的領(lǐng)主，就得到別的地方去找，這里已經(jīng)沒有你要的東西�！�
從另一個(gè)角度來看，是杰森幫助她認(rèn)清自己未來的方向。而若不是柏納出現(xiàn)，恐怕她也會(huì)跟杰森一樣迷失在征服的快感中，雙手染滿無盡的鮮血吧！
蓓媚兒看著杰森，眼神堅(jiān)決。杰森也回望蓓媚兒，表情失望。他們對(duì)視了一段相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間，杰森才忿忿離去，結(jié)束他們長(zhǎng)達(dá)七年的主仆關(guān)系。
杰森走後，蓓媚兒立刻穿上外袍，綁好披風(fēng)。
她沒有空哀悼血薔薇的死亡，她還有更重要的事待做--追回她的修士！
×××
「柏納！」
雪花紛飛，一片茫然的大地中忽地出現(xiàn)一道綠色的身影，叫住前方獨(dú)行的男子。
男子轉(zhuǎn)過頭，琥珀色的眼眸盛滿了些許驚訝，以及更多的期待，隔著一段遠(yuǎn)距離和前來尋人的女子對(duì)看。
「蓓媚兒�！顾此此龔囊黄笱┲凶叱鰜�，情景彷佛回到他剛抵達(dá)賽維柯堡的那一天，那時(shí)她也和現(xiàn)在一樣身著綠色的絨袍，從漫天的霧氣中走到他眼前，撩撥他靈魂深處最強(qiáng)烈的感情。
「你是來捉我回去的嗎，公爵大人？恐怕我已經(jīng)不能再為你講道，我已經(jīng)不是一名修士�！拱丶{站在原地，用平穩(wěn)的口氣訴說他的遺憾，蓓媚兒則飛快地?fù)u頭。
「我不是來聽你講道的，柏納。我是想問你，你說過的求婚還算不算數(shù)？」她向前走了兩步後，停下來凝望柏納，碧綠色的眼睛閃爍著不確定的光芒。
柏納亦回視她，認(rèn)真看了她一眼後，才嚴(yán)肅地說道：「除非你有丟棄一切的心理準(zhǔn)備，否則別問我這個(gè)問題�！顾粫�(huì)再和她回賽維柯堡。
「如果我一定要問呢？如果我說我有這個(gè)心理準(zhǔn)備呢？你是不是會(huì)履行你先前的諾言，給我們的孩子一個(gè)沒有父親陰影，和冷漠母親的家庭？」蓓媚兒回望他的眼眶蓄滿淚水，表情再認(rèn)真不過。
「蓓媚兒……」柏納已經(jīng)不知該說些件麼。
「該死，柏納。你不能改變了一個(gè)人，然後又走掉，就算是上帝也不會(huì)允許你這麼做的！」她淚流滿面地狂吼�！肝抑牢以撍溃乙埠鼙�?jìng)α四愕募胰�，如果一切能夠從頭來過，相信我，我絕不會(huì)這麼做�！顾龝�(huì)做的只有愛他。
「你說我不懂愛，我承認(rèn)，但是我可以學(xué)習(xí)�！顾薜眠窳▏W啦。「原諒我只懂得征戰(zhàn)，只懂得以鮮血換取勝利。我不懂世間的情愛，因?yàn)槲沂艿慕逃嬖V我，那是最沒用的東西，但是我愛上了你！」
「你聽見了沒有，我愛上了你！」蓓媚兒用盡全身的力量怒吼。如果這麼清楚的表白他還不能接受的話，她已經(jīng)不知道該如何挽回他的心了。
她的表白清楚地回響在空曠的雪地，再過去一點(diǎn)就是人口聚集的村子，再再過去就是濃密的樹林。
蓓媚兒僵硬地站在原地，她好冷，可是這回她沒有把握柏納還會(huì)給她相同的溫暖，只能冷得直打哆嗉。
倏地，一陣她以為她將永遠(yuǎn)失去的溫暖包圍了她，用最扎人的呼吸融化她臉上的冰霜，溫?zé)崴臏I。
「往後的日子可能會(huì)很苦，我什麼都不能給你，你真的確定要為我放棄一切？」柏納擁住她苦笑。
或許他也跟她一樣，不懂世間的情愛吧！世上的感情不僅僅只有愛情，還有家族榮譽(yù)和報(bào)仇�？墒撬粯佣紱]有選，只選擇貪戀沈溺於她的綠眸之中，忘了身上滿覆的鮮血。
「誰(shuí)說你什麼都不能給我？你已經(jīng)給了我這個(gè)�！乖谒黄载�(zé)聲中，蓓媚兒連忙掏出他送她的項(xiàng)鏈。
「請(qǐng)你為我戴上，我想你母親也會(huì)為我們祝福�！顾龥]見過他母親，但她相信必定和她的母親不同。
蓓媚兒將項(xiàng)鏈交給柏納，他接過母親的項(xiàng)鏈，凝視了它老半天才為蓓媚兒戴上。
也許母親真的會(huì)祝福他們吧，柏納沒把握。但無論如何他是不會(huì)放手，他早已被血薔薇扎得滿身是傷，且無怨無悔。
他們不約而同地握緊彼此的手，就像他們?cè)谫惥S柯堡時(shí)那樣，不同的是，這次他們不知道要走向何方，只能順著有人的地方走去。
兩人的腳踏過雪地，留下四排并列的腳印，一路來到村莊，遇見一群畏縮在街角發(fā)抖的孩子，顫聲懇求。
「賞幾個(gè)錢給咱們吃口飯吧，大人，我們已經(jīng)餓好幾天了�！挂轮鴨伪〉暮⑼诖笱┲凶阶≥砻膬旱娜菇遣蛔屗�，蓓媚兒停下腳來俯視孩童，而後突然蹲下。
「蓓媚兒！」帕納連忙也跟著彎身，怕她一時(shí)沖動(dòng)，動(dòng)手殺了這些膽敢冒犯她的孩童。
結(jié)果幸好不是，她只是取下頸間的項(xiàng)鏈，放在孩童凍僵的手里。
「拿去換幾頓好飯吃�！顾脺嘏氖志o緊包覆著衣衫襤褸的孩童，孩童感動(dòng)得哭了，她的手好溫暖。
「謝謝夫人，您真是個(gè)天使。」不只長(zhǎng)相是，連心腸也是，他們遇到了好人。
聞言，蓓媚兒和柏納同時(shí)呆楞了一下，又同時(shí)微笑。
「不客氣�！顾呐暮⑼氖郑诎丶{的攙扶下起身，再次走回皚皚的雪地之中。
「你做得很好，我母親會(huì)很高興她的項(xiàng)鏈能有更大的作用�！拱丶{贊美蓓媚兒。
當(dāng)她握住那些孩童的手的時(shí)候，他真的為她感到驕傲�？磥硭难N薇已經(jīng)不再帶刺了，而是沾滿芳香。
「咳咳，你知道，我正在學(xué)習(xí)怎麼當(dāng)一個(gè)好人。」天使，好棒的說詞。她想她會(huì)喜歡有一大堆孩子這主意。
「你覺得我剛才的表現(xiàn)怎麼樣？」蓓媚兒突然賴著柏納要求他發(fā)表評(píng)論。
「咳咳，我都說過很好了，你還問？」他牽住她的手，并肩走向樹林。
「可是我覺得我的表現(xiàn)不只是好，應(yīng)該還值得更好的贊美……」
「咳咳，那你得更努力些，做善事不比上戰(zhàn)場(chǎng)，你的表情還要再……」
兩人的身影，在大雪的覆蓋下逐漸被淹沒，留下的是--這端孩子的驚叫聲。
「哇啊--這是青珀耶，我們賺到了！」為首的孩童高舉剛得到的賞賜，等他看分明後，叫得跟殺豬一樣。
「真的嗎，我怎麼都看不出來？」另一個(gè)孩童奪過青藍(lán)色的墜子，怎麼看都覺得像一塊普通石頭。
「笨，這要經(jīng)過磨，青珀就是這樣�！篂槭椎念^頭又把項(xiàng)鏈搶回來塞進(jìn)衣服內(nèi)，就怕被人搶去。
「我跟你們說哦，關(guān)於青珀有個(gè)很有趣的傳說，你們要不要聽？」為首的孩子王得意洋洋地領(lǐng)著孩童們自角落站起來，跟著走進(jìn)大雪之中。
「當(dāng)然要聽！」孩童們齊聲回答。
「好，那我就說了�！购⒆油跚辶饲搴韲�，馬上開講�！�?jìng)髡f開天辟地混沌之初……擁有無窮力量的神皇子們……為了奪取天地……掀起了一場(chǎng)名為「圣戰(zhàn)」的殘酷戰(zhàn)役……」
「這是異教的邪說嘛……」
「閉嘴，聽我說……」
「那後來呢？」
「青珀因?yàn)閾碛猩窕首拥难c淚……也具有無窮的力量……」
這群孩童的腳步，隨著故事的發(fā)展，展開一段不一樣的旅程。
唯一不變的，只有蘊(yùn)藏了千年的青珀，在孩童的懷里閃閃發(fā)光，等著再次輾轉(zhuǎn)於世，改變世界。