“好香的桌子，是檀木的吧？還有這杯子，雪白晶瑩得像是可以透出光來(lái)，美得不得了。”她像個(gè)小孩子一樣，開(kāi)心極了。
駱棄卻覺(jué)得眼前的玉人才是最雪白晶瑩，美不勝收。他噙著一抹笑意，眼神柔和地凝視著她。
“你想吃點(diǎn)什么？”他溫和問(wèn)道。
“都好，什么都好，我什么都想吃�！闭f(shuō)到這里，她眼里浮現(xiàn)一絲遲疑，“但是我身上只有一貫錢(qián)，一貫錢(qián)可以買(mǎi)些什么吃？叫壺茶夠不夠？”
“你以為我會(huì)讓你付帳嗎？”駱棄沒(méi)好氣地挑眉，她可真懂得“激勵(lì)”他的男兒尊嚴(yán)啊。
“你瞧不起我的銅錢(qián)是不是？它雖然少又臟兮兮，上頭還沾了些面粉，可也是我辛辛苦苦賺來(lái)的。”她雙手叉腰，杏眼圓睜大發(fā)嬌嗔。
“誰(shuí)瞧不起你的錢(qián)？”他差點(diǎn)氣昏。她的倔強(qiáng)臭脾氣真是無(wú)人能敵，就算身上只剩一貫錢(qián)，卻還是不愿接受他的心意�！笆俏艺f(shuō)了要請(qǐng)你喝茶，更何況男人照應(yīng)弱女子天經(jīng)地義�！�
春兒看著他，有些想哭�！斑�是不了，我怕我習(xí)慣了你的照應(yīng)后，將來(lái)……將來(lái)沒(méi)有了反而難受�！�
駱棄怔怔地凝視著她，心底滋味復(fù)雜萬(wàn)千。
沖動(dòng)的意念驅(qū)使他想許下一生一世照應(yīng)她的承諾，但這是不可能的。
縱然不再抗拒、排斥她，但他已放開(kāi)心底的枷鎖與陰霾，決意聽(tīng)?wèi){自己的心念了嗎？
不！
她若有所待地望著他，期盼他會(huì)說(shuō)出那最深重的一句話──
我愿意照顧你生生世世，共結(jié)連理永系同心，不管你身分為何，不管你我云泥之分……
“這兒的桃花茶和宮點(diǎn)最為有名，你一定會(huì)喜歡的。”他顧左右而言他。
她眼底渴望的光芒剎那間熄滅了。
“我想……我想一定很好吃，我一定會(huì)喜歡吃�！彼拖骂^，強(qiáng)顏歡笑。“那么就請(qǐng)你幫我點(diǎn)幾樣吧�！�
“好，店小二！”他明顯松了一口氣。
相思紅豆樓外，初夏桃花點(diǎn)點(diǎn)紅，輕曳顫抖笑綻在風(fēng)中。
就在這時(shí)，幾片云朵飄來(lái)，陣陣細(xì)雨驟然，整片湖光山色花雨如詩(shī)似歌，煙波裊裊畫(huà)意幽幽。
春兒從未見(jiàn)過(guò)這樣的美麗雨景，不禁深深震撼著，但有誰(shuí)知她心底也落起雨絲纏綿，將她的心、靈魂全淋了個(gè)透濕。
無(wú)處躲藏。
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第二天，第三天，第四天，第五天……她都失約了。
倒也不是他心心念念牽掛著這樁事，也不是他仔細(xì)認(rèn)真地?cái)?shù)算過(guò)。
駱棄死也不承認(rèn)。
這天午后，他心情煩躁地扔下研藥缽，望著這下了好幾日的雨。
天殺的夏日綿雨，究竟要下到幾時(shí)？
難道她是為了雨，這才沒(méi)有送饅頭來(lái)嗎？抑或是她……病了？
思及有此可能性，他就坐立難安了。
只要他愿意，隨便派一名手下去尋找她，一時(shí)片刻就能夠得知她住哪兒，他就能夠去找她。
“但是我該死的為什么要找她呢？”他怒氣蒸騰，心緒從未如此強(qiáng)烈波動(dòng)過(guò)。
就連知道蘇秀──他的已逝娘子──對(duì)他不忠時(shí)，他也只是生氣又失望，卻從頭到尾都沒(méi)有這么不安焦躁、精神緊繃過(guò)。
就在這時(shí)，他眼角余光瞥見(jiàn)窗外一柄繪著牡丹的紙傘在煙雨蒙蒙之中由遠(yuǎn)至近，輕巧而來(lái)。
“哼，也該來(lái)了，我還以為你要躲到幾時(shí)？”他整個(gè)人瞬間像活了過(guò)來(lái)般，眉飛色舞意氣風(fēng)發(fā)。
可是在牡丹傘后還有一柄淡紅色的紙傘緊伴隨著，他驀地臉色一沉。
難道是爹親自為她說(shuō)項(xiàng)來(lái)了？
好，他就要當(dāng)著爹的面，好好問(wèn)她究竟為何一連數(shù)天未來(lái)？為何在那日相思紅豆樓后，便連影兒都不見(jiàn)？
她曉不曉得這樣給人家造成困擾，失禮極了？
她可知道他擔(dān)心得要命嗎？
駱棄渾然不知心事已泄漏無(wú)遺，逕自冷著一張臉，故作鎮(zhèn)定地拾起研藥缽，旋開(kāi)十味粉的瓶子傾入藥缽里，卻怎么也抑制不住興奮與激動(dòng)，藥粉撒了滿桌。
剎那間，十味飄散而起，酸甜苦辣澀……各種滋味竄入鼻端，齊上心頭。
來(lái)人腳步已近門(mén)口，他原本激昂悸動(dòng)的心卻在瞬間涼了下來(lái)。
不是她的腳步聲！
兩組足音都太沉太實(shí)，是屬于男人的腳步。
他頹然地放下十味瓶，此刻所有的滋味仿佛已混成了唯一的苦澀，嗆得他滿心滿口滿懷。
“駱棄，有無(wú)想我呀？”抖抖傘，楠竹一臉笑咪咪的�！拔�?guī)Я宋壹倚∶紫x(chóng)親自做的一盒子點(diǎn)心來(lái)與你分享，瞧我夠不夠朋友��？”
艾府管家艾椏衛(wèi)恭敬地將手里捧著的盒子放到花幾上，一打開(kāi)，里頭盒中有盒，大盒子里頭是漆紅描金盒，旁邊則是擺放著一壺翠綠茶，和兩只小玉杯。
玉杯……
駱棄心一緊，迅速想起了那個(gè)與她共飲白玉夜光杯的夜晚。
她笑得像個(gè)天真的孩子般的神情浮現(xiàn)在他眼前，他澀澀地閉了閉雙眼，不堪地調(diào)轉(zhuǎn)開(kāi)視線，不去看那對(duì)玉杯。
“來(lái)來(lái)來(lái)，看看我家小米蟲(chóng)娘子做了什么樣的米點(diǎn)心。”楠竹興致高昂道，一把掀開(kāi)點(diǎn)心盒后，興奮得意的神情霎時(shí)垮了下來(lái)，“啊？”
饒是駱棄滿腹心事，心緒不佳，仍是循聲望過(guò)去，頓時(shí)忍俊不住。
一團(tuán)團(tuán)以白米捏成，歪七扭八的糖丸子上頭放了紅棗，一大顆一大顆地?cái)[放在盒子里，胖胖地?cái)D了個(gè)亂七八糟。
果然像是吳氏千金的作風(fēng)，恁般豪氣。
“看來(lái)嫂子愛(ài)吃很多白米飯的習(xí)慣也帶入了這點(diǎn)心制作里�！彼麥睾臀⑿�，眼神隱約閃過(guò)一抹凄惻。
他想起春兒揉制的饅頭又大又香又好，心下不由得一酸。
她為什么不來(lái)了呢？為什么？
是那一日他在相思紅豆樓無(wú)意間冒犯、傷了她的心嗎？
“發(fā)什么呆呢，我家嬌妻做的點(diǎn)心雖然那個(gè)……那個(gè)賣(mài)相差了點(diǎn)，但總是她一片心意，咱們哥兒倆說(shuō)什么也要好好捧場(chǎng)�！遍褚荒樋犊土x的神情，拿起了兩團(tuán)，一人一個(gè)。
“自然是要捧場(chǎng)的�！瘪槜壗恿诉^(guò)來(lái)，自暴自棄地整團(tuán)扔進(jìn)嘴里。
一咀嚼之下，才發(fā)現(xiàn)點(diǎn)心如其人，乍看之下似粗魯豪氣，實(shí)則米粒與糖攪拌得恰到好處，香糯彈牙甘甜美味，上頭的紅棗更有畫(huà)龍點(diǎn)睛之功，而且還細(xì)心地去了核，教人易于咀嚼口齒留香。
他不禁又想起了春兒的饅頭……
真想讓楠竹與秦關(guān)也嘗嘗春兒那風(fēng)味獨(dú)具的藥草饅頭，他們肯定也會(huì)喜歡那樸實(shí)無(wú)華中帶著淡淡溫暖的滋味。
“嘿，沒(méi)想到我娘子做的點(diǎn)心這般好吃�！遍襁叧赃吪c有榮焉地笑彎了眼�！皝�(lái)來(lái)，再吃一顆吧……嗯，不對(duì)，你還是少吃點(diǎn)好了，畢竟這是我娘子的愛(ài)心，該由我這個(gè)相公好好品嘗享用才是�！�
駱棄看著好友深情又歡喜的笑臉，抱著那盒糖米丸子珍而重之的模樣，他忽然發(fā)現(xiàn)，這原來(lái)就是幸福。
就像他在吃著春兒親手揉的饅頭一般，心頭絲絲蕩漾開(kāi)來(lái)的甜意。這滋味，這感受，原來(lái)就喚作幸福？！
他一時(shí)之間被這個(gè)強(qiáng)烈的認(rèn)知給沖擊得滿腦嗡嗡然震動(dòng)著，整個(gè)人頓時(shí)呆住了。
楠竹邊嚼著糖米丸子，邊滿面疑惑好奇地研究著好友。
“咦，這家伙今日怎么搞的？一愣一愣的，真不像他平常那精明干練的狐貍樣，說(shuō)出去誰(shuí)相信這會(huì)是威震北省第一大幫的鷹影幫主？”
唔，有問(wèn)題，大大有問(wèn)題哦！
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春兒病了。
這病非但在身體，也纏綿透骨入心。
也許她支撐了這許久，靠得就是這頂天立地的一口氣吧。
但是春兒現(xiàn)在覺(jué)得，就算拖著這副身子，撐住這口氣也沒(méi)有什么意義了。
貪婪嗜賭的娘親日日想賣(mài)了她，呵護(hù)備至的妹子為了區(qū)區(qū)一件衣裳埋怨她，心愛(ài)的男人和她有天云與塵泥之別外，還無(wú)心無(wú)意于她……
她的奢求渴望全是鏡花水月，幻夢(mèng)一場(chǎng)。
也許沒(méi)了她，他們都可以活得很快活，良心亦不會(huì)有愧，肩上也不會(huì)有著莫名的壓力。
“姊姊，你好些了嗎？要不要吃個(gè)藥呢？”聯(lián)兒穿著一身新衣裳，怯怯地蹭近床邊。
她不安又愧疚地絞擰著雙手，看在春兒眼中又是一陣不舍。
但是她能怎么辦呢？她現(xiàn)在已經(jīng)氣若游絲病體纏綿，自身難保了。
更何況傷了身容易醫(yī)，傷了的心如何痊愈？
“不用浪費(fèi)請(qǐng)大夫和買(mǎi)藥的錢(qián)了�！彼＞氲剌p搖頭，別過(guò)臉去，不想見(jiàn)妹妹身上那件簇新的美麗衣裳。
或許一開(kāi)始她真的很嫉妒、很心痛于娘親竟然給妹妹添置新衣裳，卻將她忘得一干二凈。衣裳不過(guò)是個(gè)代表，穿新穿舊都無(wú)所謂，她最難過(guò)的是娘的那份心，根本就沒(méi)有將她當(dāng)作女兒來(lái)疼。
枉費(fèi)她這十多年來(lái)血淚混合著咽下，縱然惹得滿身臭名也要保得家人有飯吃、有屋住，可是她們卻聯(lián)手重重地傷了她。
但是看到妹妹在她一病了三四天，逃避與害怕地躲在她的書(shū)堆中，任憑她喘過(guò)咳過(guò)高燒過(guò)，只在今日來(lái)到她床前，還穿著新衣裳問(wèn)了聲是否需要請(qǐng)大夫？她不禁心涼，這個(gè)妹子是年幼無(wú)知不懂人情世故，還是根本未曾將她這個(gè)姊姊放在心底真心關(guān)懷著？
“可是娘也要我來(lái)問(wèn)你，問(wèn)你還有沒(méi)有……銀子……”聯(lián)兒滿面羞愧地低語(yǔ)若絲，隨即又急急的說(shuō)：“不過(guò)你不用給她也沒(méi)關(guān)系，真的，我只是受她的囑托來(lái)問(wèn)一聲，并沒(méi)有別的意思�！�
春兒冷冷地望著這個(gè)像是陌生人的妹妹，面無(wú)表情實(shí)則心痛欲碎。
“我沒(méi)有銀子，你們沒(méi)有瞧見(jiàn)我連看大夫的錢(qián)都沒(méi)有了嗎？”她一口熱淚和怨氣梗住喉頭，接下來(lái)的話再也說(shuō)不出了。
人心，人心哪！
瞧瞧這就是所謂的骨肉之情、血肉之親……
她忽然心灰意冷起來(lái)。
“姊姊，你別這么看我，好像我、我做了好對(duì)不起你的事一樣！”聯(lián)兒驀地掩面大哭�！版㈡�，你別怨我吧！我真不知該怎么做，才能讓你和娘都滿意，讓你倆言歸于好。其實(shí)娘還是愛(ài)著我們，關(guān)心著我們的……她這兩日都買(mǎi)了慶福堂熱熱的肉末燒餅和豆?jié){給我讀書(shū)時(shí)吃，她是個(gè)好人�！�
是，原來(lái)到最后她才是那個(gè)徹徹底底、不折不扣的壞人。
“聯(lián)兒，你出去吧，跟娘說(shuō)我真的沒(méi)錢(qián)�！贝簝洪]上雙眼，感覺(jué)心底一陣寒霜徹骨，就連中了“毒香冷”的時(shí)候都沒(méi)有感覺(jué)到這樣凄苦冰冷無(wú)助。
因?yàn)槟莻�(gè)時(shí)候，有艾公子在身旁相陪，她知道他一定會(huì)照顧她；可是現(xiàn)在呢？她拿什么身分和資格去祈求他的憐惜和照拂？
別傻了，柳春兒，連親生母親和親妹妹在最重要的關(guān)頭都背離了你，你還能期望什么？
“可是姊姊……”
“那么多的銀子都被她賭光了，她還想要怎么樣呢？”她驀地怒從中來(lái)，喘息著勉力支撐起身子，瞪視著退役了一步的妹妹，“聯(lián)兒，難道你也想逼死我嗎？就為了一件新衣裳，幾顆肉末燒餅？”
聯(lián)兒滿面羞愧，擰著十指不知該如何是好。
在她心底深處豈會(huì)不知辜負(fù)了姊姊？但是……但是娘這些天對(duì)她真的很好，真的……
雖然一向是姊姊疼愛(ài)她、照顧她，但哪個(gè)女孩不是最想得到娘親的寵愛(ài)呢？
“你到底在做什么呀？聯(lián)兒可是你的親妹子，怎么這樣對(duì)她說(shuō)話？”打扮得一身花枝招展的柳寶惜大嚷大叫的走進(jìn)來(lái)，一踏進(jìn)房里便保護(hù)性地護(hù)住啜泣的聯(lián)兒，一臉義憤填膺�！熬退隳愫尬�，也別把你妹妹攙和進(jìn)來(lái)，她是無(wú)辜的！”
“娘，嗚嗚……不是姊姊的錯(cuò)，你們別為我吵架了……”聯(lián)兒落淚紛紛，緊緊揪著娘親的衣衫。
“春兒，我知道你一向瞧不起娘，可是你妹子還這么小，就算為娘有千般不是也不該遷怒到她頭上呀！”柳寶惜使出渾身解數(shù)，哭得凄慘兮兮，一條手絹煞有介事地?cái)嚁Q在掌心拭淚。
這一哭二鬧三上吊的戲碼春兒已經(jīng)是看太多了，當(dāng)年聯(lián)兒年紀(jì)小不記得，但她永遠(yuǎn)不會(huì)忘記娘總是在偷腥被爹發(fā)現(xiàn)后，使出這一樹(shù)梨花春帶雨的矯揉樣來(lái)。
她心寒地望著她們倆“母女情深”的模樣，凄然地笑了起來(lái)。
“你們走吧，除非你們還想在我身上得到什么好處，否則什么話都別再說(shuō)了�！彼龔�(qiáng)忍著胸口劇烈的抽疼感，頹然地躺回床上。
天，這一刻她真是生不如死……可是她又不甘心就這樣死去。
她說(shuō)過(guò)，終有一天她定然要離開(kāi)這個(gè)傷心地，就算拖著最后一口氣，死也要死在自由干凈的上地上。
這京城，這紅塵，她是看透也看厭了。
只是……只是她還是不爭(zhēng)氣地想再見(jiàn)他一面��！
“姊姊……”聯(lián)兒淚水盈眶，直覺(jué)就想撲來(lái)照顧她。
“聯(lián)兒，你姊姊厭了我們，巴不得我們滾離她眼前越遠(yuǎn)越好，咱們走吧，再在這兒也只是惹人閑氣的�！绷鴮毾Ш翢o(wú)一絲骨肉之情的憐意，冷冷地硬扯著聯(lián)兒往外走。
“不，娘，我要照顧姊姊，她病得好重好重�！甭�(lián)兒怎么也不忍心在這個(gè)時(shí)候棄姊姊于不顧。
“走啦！”柳寶惜不由分說(shuō)的將她拉了出去。
春兒雙眸無(wú)神地仰望著斑駁陳舊的房頂。
如果她們能了解她的心痛，了解她才是最渴望親情的那一個(gè)人，她們就不會(huì)忍心如此待她。
只可惜她注定傷心如流水，日日夜夜沒(méi)個(gè)止歇了。
“艾公子，你可曾有一時(shí)片刻記掛過(guò)我？還是你就像我的親娘與親妹，覺(jué)得我只是個(gè)蠻橫無(wú)情、自私自利的混帳？”
她輕若未聞地悄問(wèn)，淚水卻早已氾濫了整個(gè)眼眶和心頭。
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“她在哪兒？”
艾老爺呆呆地支著下巴，聽(tīng)也未聽(tīng)見(jiàn)兒子逼近的咆哮聲。
他正在傷神憂心，聽(tīng)聞管家說(shuō)春兒五、六天都沒(méi)來(lái)過(guò)了，這實(shí)在太奇罕了，該不會(huì)發(fā)生什么事了吧？
難道是他兒子又冷言冷語(yǔ)冷面孔地欺負(fù)了人家？還是他怕煩，干脆下令將她驅(qū)逐出京城了？
他那個(gè)兒子黑白兩道權(quán)勢(shì)滔天，要讓一個(gè)人在京城消失是易如反掌……
“告訴我！她在哪兒？你又是在哪兒找到她的？”
隨著暴雨欲來(lái)的低吼聲，沉思中的艾老爺倏地喉頭一緊，慌忙一陣大咳特咳起來(lái)。
“你……咳咳咳！想謀害親爹��？咳咳咳……”艾老爺驚駭?shù)氐芍粌鹤哟笳朴昧揪o的前襟，差點(diǎn)喘不過(guò)氣來(lái)。
駱棄這才一愣，猛然警覺(jué)到自己正掐著父親的衣襟，連忙松開(kāi)手，凌人氣勢(shì)卻絲毫沒(méi)有收斂的意思。
“回答我的問(wèn)題！”他咬牙切齒的吐出話，“父──親。”
“什么問(wèn)題？咳咳！”艾老爺無(wú)辜又埋怨地白了兒子一眼�！拔也攀悄莻�(gè)該問(wèn)你為什么險(xiǎn)險(xiǎn)把老父掐死的人吧？”
“告訴我，她在哪里。”他危險(xiǎn)地瞇起雙眼。
“誰(shuí)？春兒?jiǎn)�？”艾老爺呆了下，懊惱哀怨的神情頓時(shí)轉(zhuǎn)成欣喜�！澳銌�(wèn)這個(gè)做什么？你喜歡上人家了？”
駱棄沒(méi)有正面回答父親的問(wèn)題，只是眉頭深鎖。
“她、在、哪、里？”他的耐性快消失了。
“我、我不記得那條是什么街，但是咱們家的幾個(gè)車(chē)夫應(yīng)該知道，上回不是讓小馬駕車(chē)送她回家了嗎？”艾老爺熱切地道，“快去叫小馬來(lái)問(wèn)個(gè)清楚……咦？憑你的身分，要在京城甚至是大江南北找一個(gè)人，并不是件困難的事，怎地你反而來(lái)問(wèn)我？”
“是你要她來(lái)的，我自然得問(wèn)你。”他別過(guò)頭，冷冷地道，不愿讓父親知曉，他尚未決心讓尋找春兒變成一樁大規(guī)模的正式行動(dòng)。
那樣……就會(huì)連他都難以向自己解釋──為什么？
“你是不是喜歡上人家了？”艾老爺涎著老臉笑咪咪地問(wèn)，勉強(qiáng)抑住歡呼的沖動(dòng)。
“荒謬！”他輕哼一聲，迅速轉(zhuǎn)身大步離去。
啐！看這急如星火的模樣就知是去追問(wèn)小馬的，還裝什么冷酷無(wú)情漠不關(guān)心哪？
“我看咱們艾家是楣星退，喜星近啦！”艾老爺興奮開(kāi)心地直搓著雙手。
多虧老天爺有愛(ài)心，艾家列祖列宗有靈，老伴天上有保佑，看來(lái)兒子有希望續(xù)弦成功了，哈哈哈！
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追問(wèn)小馬事后證明也不過(guò)是一場(chǎng)多余。
因?yàn)榻Y(jié)結(jié)巴巴的小馬根本幫不上任何忙，他只記得在一條熱鬧大街上放下了春兒，然后就見(jiàn)春兒曲里拐彎消失在巷弄中。
可惡！
駱棄雙鬢突突抽痛著，內(nèi)心強(qiáng)烈掙扎交戰(zhàn)。
應(yīng)該派手下去尋她嗎？
這么一來(lái)，他必須被迫面對(duì)自己的情感，也等于被迫讓全幫十三護(hù)法、七十二高手、千多名熱血兄弟知曉他又對(duì)一個(gè)女子動(dòng)了心。
好吧，他們明著決計(jì)不敢問(wèn)他，可是私底下呢？他知道他們想要再有個(gè)幫主夫人已經(jīng)想很久了。
“那個(gè)小麻煩把我的生活攪得天翻地覆后就跑了，怎能如此輕易放過(guò)她？”他粗喘地吁了口氣，英氣濃眉一挑。
不管了！他再也顧慮不了那許多，只要能夠讓他盡快知道春兒是否安然無(wú)恙，他愿意付出任何代價(jià)。
他糾結(jié)的眉頭霎時(shí)一展，大步走向七棠樓外，憑手揚(yáng)起一束物事。
一縷朱紅色的花火騰空而上，在寬闊天際燦爛綻放開(kāi)來(lái)。