回途中，夏侯旭想起了心中的疑問(wèn)。
“藿香，在賭坊里有人說(shuō)你像個(gè)女子，你作何感想？”
騎在他背后的藿香，心中一驚，猶豫一會(huì)兒，才答說(shuō)：“很生氣�！�
“難道你自己不這么認(rèn)為嗎？”
“我當(dāng)然也知道自己長(zhǎng)啥模樣，可是又能怎么樣呢？我父母就是把我生成這副皮相，我也改不了�！鞭较阈南�，這可不算說(shuō)謊。
“哎，有時(shí)候我在想，你應(yīng)該是個(gè)女子，只是被你的伶牙俐齒給騙了……唉！抓好，跌下馬可不是鬧著玩的�！�
藿香出一身冷汗，連忙重新抓住馬鞍。
“公子說(shuō)話不正經(jīng)，我才分心的�！�
“呵呵，我說(shuō)你像個(gè)女人吧！三言兩語(yǔ)，就被嚇的淚流滿面�！毕暮钚癫挥傻孟肫鹪谫�坊里他掩面哭泣的一幕。
“像就像吧，我不在乎�！�
“如果我在乎呢？”夏侯旭別頭過(guò)來(lái)問(wèn)她。
“唔？”藿香也探身前去詢問(wèn)。
“你不懂？”
藿香搖搖頭。
“哎，你也十……幾�。俊�
“十七了，怎么了？”
“我懶得說(shuō)�！�
此時(shí)，天空初亮，遠(yuǎn)處的城門正緩緩的打開(kāi)來(lái)。
※ ※ ※
臨風(fēng)酒樓
客房里，夏侯旭一副整好以暇的姿態(tài)，氣得總管是直翻白眼。
“這把劍，要嘛，兩百兩拿去，否則就乖乖的拿出五十兩還債。”
夏侯旭莞爾一笑，“你未免太自大了，我?guī)讜r(shí)說(shuō)過(guò)要賣劍了？”
“那你有本事就還錢來(lái)！”總管跳腳�！斑@里周圍都被堵的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，諒你也逃不出去。”
“我說(shuō)過(guò)我不是無(wú)賴之人�！毕暮钚褴E起二郎腿，說(shuō)：“我想好了，我那輛馬車就當(dāng)給你們賭坊，算是還了賭債�！�
“什么？！”總管直瞪著眼，“你那輛跑起來(lái)快散了的馬車，竟還敢叫價(jià)五十兩？你簡(jiǎn)直無(wú)賴！”
“呵呵，彼此彼此，咱們大哥不笑二哥，”夏侯旭兩手一攤，“那輛馬車是我僅剩的財(cái)產(chǎn)了�！�
總管換做奸詐小人的表情，指了指藿香，“還有你身邊這個(gè)小廝，他可比那輛馬車值錢多了�！�
夏侯旭不慍不火地一笑，“我不跟你嚼舌根，要五十兩就拿馬車走，否則就拿著借據(jù)到北京的朝陽(yáng)大街夏侯府要錢去�！�
“哼，你唬我呀？端出相國(guó)來(lái)，我就怕你了？來(lái)人！給我拿下，抓到縣衙去，非要叫他吃頓板子不可！”總管恨得牙癢癢的說(shuō)。
“慢著！”
一位年約二十歲的姑娘，婀娜的跨進(jìn)房?jī)?nèi)。
紀(jì)盼盼進(jìn)門第一句便是責(zé)備總管，“房頂、廊上站了一堆人，這是成何體統(tǒng)？教閣樓里的花姑娘看見(jiàn)了眼里不清靜，你們把房頂上的人給撤了。”
總管似乎對(duì)眼前這位姑娘甚為忌憚，立即向門外下令，“撤了房頂上的人，房廊外的站離屋一尺遠(yuǎn)。紀(jì)姑娘，這樣花姑娘可沒(méi)話說(shuō)了吧？”
“花姑娘有沒(méi)有話說(shuō)，我不知道，不過(guò)，你一大早就擾了眾伙兒的清靜，我倒要問(wèn)你，鬧的是哪出戲？”
“是花姑娘問(wèn)的嗎？”總管試探的問(wèn)。
紀(jì)盼盼丟給他一記白眼，“非要花姑娘的話，才肯回答嗎？”
“不是！是這樣的，”總管指了夏侯旭主仆兩人，“是這位客倌在賭坊欠了五十兩銀子不還想抵賴�！�
“說(shuō)了要給馬車抵債的！”藿香出言力挺公子。
“哼，那破車爛馬，還敢拿出來(lái)丟人現(xiàn)眼？”
藿香不甘示弱頂回，“要不是你不懷好心，誰(shuí)會(huì)欠了賭債不還？”
“好了，我明白了�！奔o(jì)盼盼穩(wěn)定場(chǎng)面，立即向總管下令，“叫人去估那輛馬車的價(jià)錢。我猜這位就是夏侯公子了？”
“正是在下�！�
自紀(jì)盼盼一踏進(jìn)房門，原本胡亂叫囂的總管便頓時(shí)矮了一截，夏侯旭不禁多瞧了她兩眼。
此時(shí)紀(jì)盼盼這也才正眼向夏侯旭看去。
“花姑娘說(shuō)，能把昨晚的賭坊鬧了一晚的也只有夏侯公子了�！�
話才剛說(shuō)完，就有來(lái)人來(lái)報(bào)告馬車估價(jià)的結(jié)果。
“最多二十兩�！�
“這樣吧，”紀(jì)盼盼說(shuō)：“我作主，這輛馬車就抵過(guò)二十五兩，夏侯公子只要再還二十五兩便成�！�
總管不敢再有異議，走出房外，揮手帶走人。
臨走時(shí)，故意說(shuō)給房?jī)?nèi)的人聽(tīng)到，“交代掌柜的說(shuō)，房客帳上記上二十五兩，走人時(shí)一起結(jié)算。”
紀(jì)盼盼抿嘴一笑，“夏侯分子，花姑娘只能幫到這里了，告辭�！�
“送紀(jì)姑娘。”夏侯旭起身拱手說(shuō)，心中不免奇怪對(duì)方的來(lái)歷及出現(xiàn)的湊巧。
“夏侯公子留步�！奔o(jì)盼盼含笑退了出去。
“藿香，送客�！�
※ ※ ※
在客棧樓下廊外——
“藿香，還認(rèn)得我嗎？”說(shuō)著，紀(jì)盼盼拿起手絹蒙住臉，只露出眼睛來(lái)。
“��！白衣姊姊�！鞭较泱@喜地拉住紀(jì)盼盼的手，“原來(lái)是你呀！花姊姊向你提過(guò)我了，對(duì)不對(duì)？”
“不只如此，還未卜先知，說(shuō)你和夏侯分子要遭劫啦。唉，這里龍蛇混雜，遇到想劫之財(cái)?shù)耐雒�，沒(méi)有防犯之心，是很容易遭難的，所以花姑娘隨便掐指一算，便算出你和你家公子昨晚的命運(yùn)了。”
藿香感動(dòng)之余，不免想到尚還欠下的賭債，于是鼓起了勇氣提出來(lái)。
“紀(jì)姊姊，可以請(qǐng)你拜托花姊姊一件事嗎？”藿香從懷中取出一支金釵，“這支金釵原是我娘的遺物，本來(lái)想留在身邊作紀(jì)念，現(xiàn)在恐怕不行了，公子施財(cái)大方，到了昨晚，身上更連一個(gè)子兒都沒(méi)有，我想典當(dāng)了這支金釵換了錢還債，也許還有剩余做旅費(fèi)，可否請(qǐng)紀(jì)姊姊能幫忙？”
紀(jì)姑娘拿過(guò)金釵，向藿香瞧了一眼。
“沒(méi)問(wèn)題，交給我辦�！�
※ ※ ※
城外，黃土大道上——
“也許老板良心發(fā)現(xiàn)，給咱們省了那二十五兩也說(shuō)不定�！鞭较阋幻孀撸浦樕絹�(lái)越難看的夏侯旭。
“哼，你以為我會(huì)相信你的鬼話？”夏侯旭惡狠狠地問(wèn)：“難道臨風(fēng)的老板是你的親戚，打折省掉了？”
“這些問(wèn)題你不該問(wèn)我，應(yīng)該去問(wèn)臨風(fēng)的老板，我不是他們肚里的蛔蟲(chóng)�！鞭较惚е�，賴皮地往前走去。
夏侯旭拉回她的后領(lǐng)，“你別規(guī)避問(wèn)題，回答我，我知道你一定全知道這件事的來(lái)龍去脈。”
“我又不是神仙。”
“你嘗過(guò)主人打仆人的滋味沒(méi)有？”夏侯旭作勢(shì)握起拳頭。
“你又要欺負(fù)我？”
“你只需源源本本的告訴我事，我保證，我不會(huì)生氣，也不會(huì)怪罪于你�！�
藿香尚未答話，一支挾帶字條的飛鏢，突然飛射而至。
“接住了？”
一聲嬌叱，夏侯旭看到一個(gè)蒙面女子持劍，轉(zhuǎn)身倏忽遠(yuǎn)去。
夏侯旭展開(kāi)手中的字條，上面寫(xiě)：欲知詳情，便隨我來(lái)也。
夏侯旭一愣，隨即展開(kāi)身形，向那蒙面女子遠(yuǎn)去的方向奔去。
藿香也隨之追去，只是前面那兩人身形如飛，她越追與前面兩人拉距越大，直到消失遠(yuǎn)去，她心中驀然一悵，心中猜想：這時(shí)候公子如果想乘機(jī)拋棄我，那是最好的機(jī)會(huì)了。心中一急，便哭了出來(lái)，一面哭，一面仍是急奔。
夏侯旭追至三里處，輕功不弱于他前面的女子，蒙面女子這時(shí)候停了下來(lái)。
“姑娘引在下到此，欲意為何？”
“你該看到字條了？”
“是，難道姑娘知道我想知道的事情？”
蒙面女子輕笑一聲，解開(kāi)面紗。
“公子忘了白天見(jiàn)到的紀(jì)姑娘？”
夏侯旭瞧其一身短打武裝，原來(lái)是白天在客棧內(nèi)所見(jiàn)到的紀(jì)盼盼。
“�。≡瓉�(lái)是紀(jì)姑娘，想不到你是個(gè)武功了得的俠女�！�
“稱俠女，我可不敢當(dāng)，這一切全是花姑娘受人請(qǐng)托，這才出手幫忙的�！�
這下又多了一個(gè)問(wèn)題。
“敢問(wèn)是受何人所托？”
紀(jì)盼盼將手中東西飛擲而出，一道金虹射向夏侯旭。
夏侯旭以為是暗器，兜手接住一轉(zhuǎn)，攤手一看，是件女人的發(fā)釵。
“請(qǐng)托之人，便是這支金釵的主人，這件謝物，花姑娘讓我轉(zhuǎn)給夏侯公子�！�
“夏侯旭不平白收受女人饋贈(zèng)之物，請(qǐng)告之請(qǐng)托人的大名，我定當(dāng)直接面謝，以便日后回報(bào)�！�
“夏侯分子施財(cái)助人，不求回報(bào)，如今暫時(shí)不便，理應(yīng)也該得到相同報(bào)果，對(duì)方也不求你回報(bào)，公子就不要為難我了。”紀(jì)盼盼又道：“這支金釵，我家小姐是不會(huì)收回的，如果公子定要報(bào)答，就持這件信物，到北京尋訪它的主人�！�
“花姑娘為何又鼎力相助于我？”
紀(jì)盼盼笑盈盈地說(shuō)：“因?yàn)檎?qǐng)托人的面子太大，是花姑娘的至交好友，推托不得，又拿不得謝物，只好請(qǐng)夏侯公子自個(gè)兒去答謝了�！�
夏侯旭沉吟了下，說(shuō)：“姑娘還是不肯直接面告貴人是誰(shuí)？”
紀(jì)盼盼的回答，頗富玩味，“貴人的身分可以真假，這支金釵卻是真的。”
語(yǔ)罷，口吹哨響，一匹栗馬踏步而來(lái)。
紀(jì)盼盼輕盈上馬，在馬上拱手說(shuō)：“青山不改，綠水長(zhǎng)流，有緣的話，后會(huì)有期�！�
“后會(huì)有期�！毕暮钚衲克腿笋R遠(yuǎn)去。
他鄭而重之收起手中的金釵，貼身藏人懷中，心中暗囑自己，回到京城定然找到這位朋友答謝一番才是。
“公子！”
夏侯旭掉頭看到藿香遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跑過(guò)來(lái)，解了一半心事，心情愉快地拍拍她的頭。
“公子你怎么了？”藿香跑得面色通紅，奇怪地問(wèn)。
“我不逼問(wèn)你了�！�
“��！你知道了？”
夏侯旭點(diǎn)點(diǎn)頭，回答，“知道了一半�！�
※ ※ ※
兩人來(lái)到渡口。
“怎么還剩有銀兩？”夏侯旭問(wèn)。
藿香猜他早晚會(huì)問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題，心中早已想好臺(tái)詞，遂道：“本來(lái)該打賞給伙計(jì)的錢，我自個(gè)兒都做了，所以攢了下來(lái)�！�
“哎。”夏侯旭嘆了口氣，“藿香，說(shuō)實(shí)在的，你非但不是累贅，在如此窘困的情況下，你還是個(gè)好伙伴！”
伙伴！
夏侯旭這話，讓藿香心下頗為悸動(dòng)。
黑夜中，兩人在船塢里，船身順著水波擺蕩，船夫早已窩在船頭打盹了。
夏侯旭忽聞到一股淡淡香氣傳來(lái)。
他湊鼻向空中聞了聞，循到坐在一旁的藿香身上，心下頗感詫異，藿香這時(shí)也轉(zhuǎn)頭過(guò)來(lái)，兩張臉照面使兩人有了片刻的震愕。
夏侯旭率先別過(guò)臉去，逕自翻身倒下。
“睡吧。”他說(shuō)。
藿香則窩在船塢尾睡去。
半夜，船身擺蕩中，船身忽然劇烈一動(dòng)，夏侯旭警惕地翻身坐起，見(jiàn)船身平穩(wěn)下來(lái)，船夫與藿香仍然睡著，原來(lái)只有他還醒著。
今晚的月色明亮，照著船身、篷內(nèi)清光一片。
睡在船尾處的藿香，蠕動(dòng)了一下。
他挪著身子湊去看她，伸出一手，遲疑了下，才輕放在她柔軟的腰肢上，然后暗罵自己是笨蛋。
他不禁想起在淮陽(yáng)時(shí)的客棧房?jī)?nèi)，鄭書(shū)樓當(dāng)時(shí)要帶藿香上京不成，曾說(shuō)心里是存著私心，當(dāng)時(shí)忘了問(wèn)，這時(shí)想來(lái)，鄭書(shū)樓八成當(dāng)時(shí)一眼就瞧出來(lái)了。
他回到原位睡下，心中似惱非惱，有些怪藿香，又有些怪著自己，不久便迷迷糊糊睡著了。