燕祁擺出自己最嚴(yán)峻的表情，盯著他的寶貝女兒。妻子過(guò)世得早，他一向?qū)τ杼蹛?ài)有加，要什么給什么，但迎舞這次逾矩的行動(dòng)燕祁實(shí)在無(wú)法睜一只眼閉一只眼，當(dāng)作什么事都沒(méi)發(fā)生。
“迎舞，你知道你犯了什么錯(cuò)吧？”
“我知道�！庇杈徛卣f(shuō)，“我錯(cuò)在不該半夜醒來(lái)，掛念爹晚上踢被的習(xí)慣是不是又發(fā)作了，來(lái)到爹的房里想給您蓋被，卻不小心看見(jiàn)桌上的鑰匙，一時(shí)玩心大起，拿走鑰匙�！�
“你來(lái)為我蓋被？”燕祁愕然地問(wèn)。
“你是我最最敬愛(ài)的父親，我關(guān)心您是理所當(dāng)然的�。 庇韫蛑鐾赣H，兩面小扇子般的睫毛一 一 的，十分惹人憐愛(ài)。
“喔！我的好女兒呀！我誤會(huì)你了！”燕祁感動(dòng)地拉起迎舞擁抱她。
迎舞的手放到背后，悄悄暗示韓緹跟著站起。
韓熙真不知該說(shuō)什么。傳喚迎舞和韓緹進(jìn)門之前，燕祁信誓旦旦非要好好教訓(xùn)迎舞不可。如果只跪了約莫兩、三句話的時(shí)間就叫作處罰，韓熙今天對(duì)燕祁的懲罪方式有了新的認(rèn)識(shí)。
“族長(zhǎng)，不論迎舞為了什么原因拿走鑰匙，事實(shí)是她已經(jīng)拿走了，還帶著鑰匙去圣地，打算打開(kāi)五把禁鎖�！�
“但是迎舞是為了幫我蓋被，才會(huì)……”
“拿走鑰匙？”韓熙很不幫忙地接口。
“唔……”燕祁一時(shí)語(yǔ)塞。
迎舞氣忿地瞪著韓熙，他一定要這么多事嗎？難得父親忘了這回事，何不讓整件事情就此結(jié)束？
“根據(jù)族規(guī)，擅闖圣地者，重打三十杖并鎖入水牢一個(gè)月，如果生還回來(lái)，還必須服差役半年�！�
“你是在開(kāi)玩笑吧?!”迎舞驚怖地喊，“那個(gè)養(yǎng)了數(shù)十條水蛇的水牢？那不是專關(guān)叛徒與奸細(xì)的地方嗎？”她不怕被責(zé)打，但想到必須與蛇共處一個(gè)月，就不禁全身發(fā)麻。
“雖然這是族規(guī)，卻從來(lái)沒(méi)有動(dòng)用過(guò)，叫迎舞進(jìn)入水牢，未免太為難她了，換成別的好嗎？”燕祁忍不住幫忙求情。
“這條族規(guī)之所以從未動(dòng)用，是因?yàn)槿魏我粋�(gè)有常識(shí)的戚吾族民都不會(huì)蠢到靠近圣地，遑論偷拿鑰匙——偷竊就該責(zé)打三十杖了，何況迎舞不會(huì)單獨(dú)進(jìn)水牢，韓緹會(huì)陪她一起�！�
韓緹不信地張大嘴，哥哥要她進(jìn)水牢？
“韓熙!你真是喪盡天良！連你妹妹也不放過(guò)?!”迎舞怒氣沖天地跳到韓熙面前，指著他的鼻子大罵。
“韓緹與你一起前往圣地，在她同意陪你闖入圣地時(shí)已經(jīng)是同罪。同罪者同刑，沒(méi)有借口好說(shuō)�！�
韓熙表面冷靜，心里卻難受得很，想象妹妹在暗無(wú)天日的水牢中可能遭受的苦楚，他就心如刀割；然而這間屋子里必須有一個(gè)頭腦尚未被親情蒙蔽的人維持秩序，如果燕祁無(wú)法做到，就必須由他來(lái)。
“不公平！韓緹只是陪我走上一段路，免得我無(wú)聊而已，根本不關(guān)她的事，要罰就罰我！”
“迎舞……”
“韓緹，別說(shuō)了，這本來(lái)就是我個(gè)人的責(zé)任，與你無(wú)關(guān)。”
“迎舞，你要想清楚�。∩蟼�(gè)月我們把一個(gè)汴族派來(lái)的奸細(xì)丟進(jìn)水牢，不到七天就翹辮子了，你認(rèn)為你能待上一個(gè)月嗎？”燕祁擔(dān)心地問(wèn)。
“待不下也要待，戚吾族中無(wú)懦夫！”
“不行!我怎么能讓我可愛(ài)的女兒走進(jìn)那種可怕的地方！韓熙，這次就算了吧？好不好?”
“是啊!哥哥，我也求你！”
韓熙被燕祁與韓緹的雙重祈求弄得心煩意亂，趕緊尋思對(duì)策。他何嘗不想讓事情就這么過(guò)去？可是一旦如此，圣地禁規(guī)將被視若無(wú)物，而好奇心重的絕不只迎舞一人！
“爹，別做這么可恥的事！你是族長(zhǎng)耶，身為族長(zhǎng)，怎么可以懇求你的族人？有點(diǎn)威嚴(yán)行不?!”迎舞看不下去了�！拔倚奶勰阊剑‰m然說(shuō)我是族長(zhǎng)……喔，我是族長(zhǎng)嘛！哈哈，既然族長(zhǎng)是我，我說(shuō)什么算什么。好，我赦免迎舞和韓緹！”
“那么，以后偷拿圣地鑰匙、意圖擅闖圣地的人，族長(zhǎng)也都一律赦免？既然如此，何不現(xiàn)在就拿鑰匙打開(kāi)五大禁鎖，正大光明讓大家看個(gè)夠，順便廢掉傳承百年的族規(guī)？”韓熙冷峻地說(shuō)。燕祁偶爾出現(xiàn)的天真想法，經(jīng)常會(huì)令韓熙憂慮戚吾族的前途。
“這可不行！”燕祁不情愿地?fù)u頭。
“爹，我看算了，做了什么事，后果就必須自己承擔(dān)。水牢就水牢嘛！我老早就想去那里瞧瞧了�！庇韫首髡駣^，卻沒(méi)有騙過(guò)在場(chǎng)的任何一個(gè)人，每個(gè)人都注意到她顫抖的手指。
“迎舞……我、我……我也一起去吧�！�
“不了，韓緹，有的時(shí)候熱鬧才好玩，有時(shí)候一個(gè)人會(huì)比較好。”迎舞趁自己的勇氣還沒(méi)消失，掉頭就走，“你們不用押我去水牢，我自己進(jìn)去，不過(guò)一個(gè)月以后可要記得接我出來(lái)�！�
“等一下！”韓熙拉住她。
“又有什么事？”迎舞不耐地瞪著他。
“我在想，族規(guī)只規(guī)定重懲擅闖禁地者……”
“那就是我，謝了！”
韓熙給迎舞一個(gè)“你聽(tīng)不聽(tīng)下去”的眼神，續(xù)道：“而你和韓緹的闖入行動(dòng)并未成功，因此……”
“我不用進(jìn)水牢！這下得救了！”迎舞興奮地跳起來(lái)，歡呼著圈住韓熙的脖子。
“小心別擰斷我的脖子�！�
懷里突然多了個(gè)又笑又叫的美人，淡淡的香氣飄進(jìn)韓熙的鼻子，他心頭一動(dòng)，瞬間心跳不已。
一陣突來(lái)的悸動(dòng)過(guò)后，韓熙不禁失笑。
迎舞就是這樣，情緒翻轉(zhuǎn)得快，前一刻怒火騰騰，一點(diǎn)小事轉(zhuǎn)眼卻能令她開(kāi)懷大笑，單純得像是個(gè)小孩子。不過(guò)，這話可不能讓迎舞聽(tīng)到，要是她知道他這么想，又要鬧別扭了。
“嗯？”迎舞似乎得到了某些感應(yīng)，松開(kāi)圈住韓熙的雙臂，瞇著眼凝視他，“你該不會(huì)又在想我像陽(yáng)宓吧？”
“陽(yáng)宓伶俐可愛(ài)，是大家公認(rèn)的美人胚子，有什么不好？”
“當(dāng)然不好！她才九歲耶！我就要十八歲了！”
“是嗎？可是你現(xiàn)在跺腳又嘟嘴的樣子，與宓懊惱大人不陪她玩的模樣如出一轍�！表n熙輕松避過(guò)迎舞揮來(lái)的拳頭，轉(zhuǎn)向笑著在視他們的燕祁：“族長(zhǎng)，她們重罰可免，卻不能完全脫罪，請(qǐng)您決定該怎么處罰她們吧。”
“咦？還要處罰？”迎舞驚嚷。
“迎舞，我們畢竟做錯(cuò)了事�！表n緹柔和地說(shuō)。
“又沒(méi)做成，干嘛這么……”韓熙嚴(yán)正地瞪了她一眼，迎舞聳聳肩，決定放下無(wú)用的抗議。
燕祁想了一想，道：“迎舞、韓緹，為了懲罰你們意圖擅闖圣地的惡行，我決定罰你們服差役半年，這半年里你們必須盡力為大家服務(wù)，不得有怨言�！苯又跑浾Z(yǔ)調(diào)，“這樣不會(huì)太嚴(yán)吧？迎舞？”
“不會(huì)不會(huì)！跟水牢比起來(lái)，簡(jiǎn)直是天堂！”迎舞的笑聲忽然停歇，“等一下!這不就等于我和韓緹從今天起就是大家的奴婢？”
“沒(méi)有人會(huì)故意為難你和韓緹兩個(gè)女孩子的�！毖嗥钫f(shuō)道。
“是這樣嗎？”
“族長(zhǎng)說(shuō)得是，我以名譽(yù)起誓，絕不為難你們�！�
“韓熙，你有這膽子刁難我？”迎舞賞了他一個(gè)白眼。
“當(dāng)然沒(méi)有�！表n熙微微一笑，“不過(guò)陽(yáng)宓一定會(huì)很高興聽(tīng)到這個(gè)消息，我想她會(huì)努力制造出許多大事讓你幫忙�！标�(yáng)宓是出了名的頑童，頂著大人不記小人過(guò)的免死金牌到處惡作劇，就連迎舞也不得不退讓三分。
“拜托！饒了我吧！”
最后，在燕祁的周旋之下，決定迎舞幫韓熙做事，韓緹則留在燕祁身邊幫忙，解決了迎舞的煩惱。
“我說(shuō)是迎舞!”
“笑話！她哪里能跟韓緹相比？”
“你說(shuō)什么？”
“怎樣？不服�。俊�
韓熙一從燕祁房里出來(lái)，就看到兩名少年扭打在一起，身邊圍了一群大聲叫好的觀眾，他連忙三步并作兩步，沖上前去拉開(kāi)兩人。
“你們是怎么了？忘了戰(zhàn)士不得內(nèi)斗的規(guī)矩嗎？”
“他們還不滿十八，算不得真正的戰(zhàn)士。”一名旁觀者插嘴。
戚吾族的男性必須年滿十八歲，才被允許上戰(zhàn)場(chǎng)，在那之前，只能自行或與同輩一塊訓(xùn)練。
“好，撇開(kāi)規(guī)矩不談。你們吵什么吵得這么兇!連刀子都拿出來(lái)了！不能用談的解決嗎？”韓熙不贊同地盯著兩人手中的短刀。
“戚吾族的人習(xí)慣用拳頭解決爭(zhēng)議，跟你這個(gè)漢人不同！”打得兩眼充血的少年大吼，掙扎著想要掙脫韓熙壓制他的手。
韓熙的心瞬間痛苦得縮了起來(lái)！不管聽(tīng)過(guò)多少次，這種話對(duì)他永遠(yuǎn)具有超過(guò)刀槍的強(qiáng)大殺傷力，然而他神情不動(dòng)，依然是那個(gè)沉著冷靜且深受燕祁倚重的韓熙。
“這話是你自己說(shuō)的，用拳頭，可以，把刀子收起來(lái)�！�
兩名少年憤懣地收起武器，瞪視彼此的眼中充滿怒氣。
“到底是怎么一回事？”韓熙等了一會(huì)兒，少年們忙著較量眼神，沒(méi)空理會(huì)他，韓熙只好轉(zhuǎn)向其他人。
“不是什么大事，聽(tīng)起來(lái)還滿蠢的，我想你不會(huì)有太大的興趣想知道。”一名高大挺拔的青年從人群中走了出來(lái)。
“岌鹿，你知道他們打架的原因嗎？”
“這兩個(gè)小子在爭(zhēng)誰(shuí)是我們族里第一美女，一個(gè)說(shuō)是迎舞，另一個(gè)堅(jiān)持是韓緹，就這樣打起來(lái)了。”岌鹿只比韓熙大一歲，卻已是同輩中最負(fù)盛名的勇士，與韓熙向來(lái)友好。
韓熙搖頭，岌鹿說(shuō)得對(duì)，這種無(wú)聊的打架原因，他的確沒(méi)興趣知道。
“你們兩個(gè)聽(tīng)好，要打可以，絕對(duì)不準(zhǔn)使用武器。好了，你們繼續(xù)吧�！表n熙松手，轉(zhuǎn)身就走。
少年們立刻扭成一團(tuán)。
岌鹿叫住韓熙：“韓熙，我有個(gè)主意�！�
韓熙停步，回頭。
“為什么我突然有不好的預(yù)感？”
“也許你擔(dān)太多心了�！�
“最好只是這樣�！�
“這種大事怎么不先跟我商量？”迎舞不悅地瞪著韓熙。
“這是大事嗎？”
“當(dāng)然！”
“那好，我剛才已經(jīng)告訴你了。”
“這不一樣，完全不一樣！”迎舞突然緊張地踱起步來(lái)，“我是說(shuō)，你該給我一點(diǎn)時(shí)間作心理準(zhǔn)備，忽然冒出這么一句話，叫我到哪兒……喂!有什么好笑的？”
“你不是不高興他們沒(méi)經(jīng)你同意就舉辦活動(dòng)嗎？”韓熙抹去臉上的微笑，正色道，“只要你說(shuō)一聲，我隨時(shí)可以中止這場(chǎng)鬧劇�！�
“啥？中止？”
“我這就去……”
“絕對(duì)不行！”
“也就是說(shuō)你答應(yīng)出席？”韓熙給她一個(gè)疑惑的目光。
“如果韓緹不反對(duì)的話�！庇栌昧c(diǎn)頭。
“她和你說(shuō)一樣的話。”
“那就沒(méi)問(wèn)題了！一定會(huì)很好玩的！對(duì)了，我得去找韓緹，商量明天該穿什么衣服！”迎舞雀躍地走出房門。
見(jiàn)迎舞如此期待，韓熙也興起淡淡的喜悅。戚吾的年輕戰(zhàn)士們多半將時(shí)間花在訓(xùn)練及戰(zhàn)場(chǎng)上，因此只要一抓到機(jī)會(huì)，就會(huì)舉辦各種多采多姿的熱鬧活動(dòng)，盡情玩鬧，紓解平時(shí)累積的緊張情緒，這次也不例外。
韓熙只希望明天岌鹿舉辦的選美大會(huì)能平安無(wú)事地結(jié)束。
想著，韓熙不由得自嘲地笑了。
“要是被岌鹿他們看到，又要笑我未老先衰、成天煩惱……不過(guò)，最好不要出差錯(cuò)啊。”
迎舞蹦蹦跳跳地抓著韓緹團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，一會(huì)兒要韓緹幫忙挑衣服，一會(huì)兒叫她選胭脂，弄得韓緹咯咯直笑。
“你笑什么？”迎舞瞪眼。
“沒(méi)事……呵呵�！�
“我知道了，我打扮起來(lái)不好看對(duì)嗎？”
“美得很。我只是沒(méi)有想到，一場(chǎng)玩鬧的選美大會(huì)竟然激出了你身為女性的自覺(jué)，你得承認(rèn)在今天之前，從沒(méi)想過(guò)梳妝打扮這主意吧？”
“那是因?yàn)闆](méi)這必要呀！”
戚吾族的女性除非有了情郎，鮮少花時(shí)間裝扮自己，比起這些磨工夫的瑣碎事，有更重要的工作等著她們。戚吾族的地面上，持家的是女性，賺錢的也是女性，戰(zhàn)士們的活躍范圍只限于戰(zhàn)場(chǎng)。因此，戰(zhàn)士們的領(lǐng)導(dǎo)者是族長(zhǎng)，其他女性實(shí)際上則奉族長(zhǎng)之妻為首。
“我懂了，迎舞有心上人了，對(duì)嗎？”
“才沒(méi)有呢！”迎舞猛搖頭，好像韓緹問(wèn)的不是一個(gè)單純的問(wèn)題，而是攸關(guān)生死的抉擇，“你不想想看，族里有哪個(gè)年輕人我看得上眼？我的期望是很高的，對(duì)方最起碼也要是戚吾第一勇士……”
“像是岌鹿？”
“那小子怎么夠格!別打斷我嘛！聽(tīng)完你就知道了。”
“好，我會(huì)安靜�！�
“我爹是威吾族第一勇士，這是大家公認(rèn)的，可惜性子迷迷糊糊、丟三落四，還得找一個(gè)韓熙在旁邊提點(diǎn)他，這樣太遜了。所以我要的是一個(gè)既勇敢、又聰明，在戰(zhàn)場(chǎng)上足以對(duì)抗任何侵?jǐn)_，回到家來(lái)又能和我相處甚歡的男人�！庇璐蟠蟮貒@了一口氣，“這不是擺明了我終身不嫁的宿命嗎？”
“你一定會(huì)找到的，別這么快就放棄……對(duì)了，你覺(jué)得我哥哥怎么樣？人家都說(shuō)他聰明又勇敢呢。”
“韓熙？那個(gè)外表廿歲，內(nèi)在像老頭子的家伙?哼，就算他跪在地上求我，我都不要！”
“我哥哥有這么差勁嗎？”韓緹垂下頭，玩著自己的手指，“哥哥對(duì)我很好的，怕我太過(guò)操勞，他一肩攬下所有家事，讓我過(guò)著輕松的日子。即使你是我最好的朋友，我也不想聽(tīng)你說(shuō)哥哥的壞話�！�
“對(duì)不起，韓緹，我知道他是個(gè)好哥哥。但是你也得同意，戚吾族的男性是不做家事的，只有殘廢無(wú)法上戰(zhàn)場(chǎng)的男人才會(huì)在家里幫忙做事，韓熙的舉動(dòng)替他招來(lái)壞名聲也是事實(shí)，不是我造假�！�
“我以前不小心聽(tīng)到，有一回，哥哥在一對(duì)一武器訓(xùn)練時(shí)，練習(xí)的對(duì)手喊他軟腳蝦、沒(méi)用的窩囊廢，譏他是不是沒(méi)事可做，整天窩在家里做女人才做的事……”韓緹淚漣漣地泣訴，“可是那場(chǎng)練習(xí)明明是哥哥贏了，他不是軟腳蝦！就因?yàn)樗岵坏梦覄诶郏瑒e人就要這么侮辱他？”
“韓熙當(dāng)然不是軟腳蝦，你不用理會(huì)那些人，他們只是嫉妒韓熙罷了�！奔刀薯n熙的豈止是這些人，迎舞有時(shí)候也不禁嫉妒起他。
“他們嫉妒些什么？哥哥并不是特別富有，也沒(méi)有什么權(quán)力，他在族長(zhǎng)身邊只是幫忙做些雜事而已�！�
“做些雜事？”迎舞聽(tīng)得眼珠子直往上吊！“你還沒(méi)發(fā)現(xiàn)嗎？韓熙一天不在我爹身邊，我爹就什么事都做不好！對(duì)，真要怪，還是得怪韓熙！害我爹變得這么依賴他！”
“哥哥這么重要嗎？可是哥哥告訴我，他只是服侍族長(zhǎng)，就像仆人一樣，替他整理書(shū)卷、寫寫信札�！�
“全族上下有一半以上的人爭(zhēng)著想要韓熙的‘仆人’位子！哪個(gè)仆人能在我爹生病之時(shí)發(fā)號(hào)施令，或是前往他族協(xié)調(diào)邊境紛爭(zhēng)？韓緹，相信我，除了我爹以外，韓熙是這里最有權(quán)力的人。”
“所以哥哥不是軟腳蝦，也不是沒(méi)用的窩囊廢。”韓緹破涕為笑。
“其他人練習(xí)擲短槍，最少得練三個(gè)月才擲得精準(zhǔn)，你那混蛋哥哥只花了十天就運(yùn)用自如了，天底下有哪個(gè)窩囊廢是這么厲害的？”
迎舞想到這里，又涌起一陣嫉妒的浪潮。當(dāng)她只花了兩個(gè)月就擲得比同輩好之時(shí)，曾自豪地以為自己創(chuàng)了某項(xiàng)傲人的紀(jì)錄。
因此，當(dāng)燕祁告訴她韓熙遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越她的好成績(jī)時(shí)，迎舞只感到強(qiáng)烈的屈辱，以及一股方興未艾的競(jìng)爭(zhēng)意識(shí)。
——雖然只是單方面的。
因?yàn)轫n熙從來(lái)不把她當(dāng)一回事。
“謝謝你，迎舞，我覺(jué)得好受多了。”
韓緹的聲音將迎舞拉回現(xiàn)實(shí)，她拍拍韓緹的手，笑道：“你以后少聽(tīng)韓熙胡說(shuō)那就沒(méi)事了，他看不出自己的價(jià)值，我們心里有數(shù)就好。”迎舞知道自己說(shuō)的是事實(shí)，即使她以挑釁韓熙為樂(lè)，心中對(duì)他依然十分推崇。
“對(duì)了，如果還有哪個(gè)混蛋膽敢侮辱你們兄妹，記得來(lái)找我，我沒(méi)有你們的好度量，就是見(jiàn)不慣有人胡亂放話�！�
“哥哥和我都不希望看到有人為我們傷和氣，你的好意我們心領(lǐng)就是。別談這些掃興的事了，聊聊明天吧。”
“你不緊張嗎？大家要選代表戚吾的美女耶！”
迎舞的雙頰發(fā)燙。她平時(shí)雖然粗枝大葉，此時(shí)卻額外意識(shí)到自己的女性特質(zhì)，沒(méi)有一個(gè)女孩不喜歡別人將第一美女的榮銜加在她頭上。
“要是由我來(lái)做決定，我絕對(duì)會(huì)選你�！�
“遺憾的是只有男人才能選美人。對(duì)了，我們改天來(lái)辦一場(chǎng)由女孩子們選的戚吾第一勇士如何？”
“我會(huì)選哥哥。”
“那他大概只會(huì)得到一個(gè)支持者�！�
“��！過(guò)分！”
迎舞笑得開(kāi)心，殊不知日后真的會(huì)有一場(chǎng)攸關(guān)韓熙命運(yùn)的大會(huì)，更不知自己竟早在此時(shí)就精準(zhǔn)地預(yù)言出結(jié)果……