在路的中間,一輛被摔得稀巴爛的馬車翻倒在地,周圍是一地的鮮血,這些鮮血,都是自地上數(shù)十具面目猙獰的尸體里流出來的。
尸體中有丫鬟、有腳夫,死狀凄慘,還有二個(gè)穿著價(jià)值不菲綢緞衣衫的中年夫婦,仰天躺著、七孔流血、眼睛凸出、嘴巴也張大,似乎正在無(wú)聲地控訴著自己所遭遇的橫禍。
在他們不遠(yuǎn)處,俯臥著一個(gè)年輕的姑娘,此刻已經(jīng)被翻過身來。她的頭發(fā)披散著,衣衫也不整齊,露出蒼白僵硬的肌膚。看她的裝束,像個(gè)嬌滴滴的千金小姐,原本應(yīng)該很美麗的臉卻出現(xiàn)恐怖的神色,身上傷痕累累,是被活活打死的!
馬早就四處逃竄,各種東西散了一地,無(wú)論是衣物還是果品,沒有一樣是完整的,兇手似乎有著無(wú)止境的恨意,除了殺人,連東西也不放過!
「真慘!張員外一家可是大善人,沒想到回老家探親路上會(huì)發(fā)生這樣的事!是誰(shuí)這么缺德?-百姓中已有人忍不住嘔吐起來,夾雜著不忍的欷吁聲。
「簡(jiǎn)直不是人!最近京城是怎么了?連出了這么多慘無(wú)人道的事,做這事的人怎么還沒有被雷劈死?」
幾名粗魯?shù)难靡郯讶巳和崎_,「走開走開!看什么看?不要擋著大爺辦案!你們?cè)趺催不走?看戲。吭倭粝聛硪粋(gè)個(gè)都當(dāng)嫌犯全部抓走!」
這句話果然有效,轟的一聲,百姓們走得一乾二凈。
剩下十幾名官府的衙差,草草地用一根繩索把現(xiàn)場(chǎng)圍了起來,連多看一眼也嫌多余,吩咐路邊小茶肆里一個(gè)打著哆索的店主說:「看著點(diǎn),仵作馬上來了!若有一絲閃失,砸爛你的臭茶鋪!」
店主嚇得一句話也不敢說,雙眼也不敢往路邊斜瞧,只是暗暗叫苦。
這條路上發(fā)生這樣的事,想必再也沒有茶客會(huì)光顧他的小店了,他遲早得喝西北風(fēng)的。
秋風(fēng)狂吹,風(fēng)沙更大,店主用毛巾擦擦臉,打起精神應(yīng)付今日唯一的茶客!
這個(gè)客人穿著一襲白衣,即使狂風(fēng)大作,他的衣衫也只是微微的飄揚(yáng)著,而且似乎一點(diǎn)灰塵也沒染上,從頭到腳干凈得沒有一絲瑕疵,漆黑的長(zhǎng)發(fā)很整齊地綁成一束,用一根和衣服同樣剔透的白色緞帶系著;他看上去又斯文、又俊俏,眼如點(diǎn)漆,明亮異常,鼻梁挺直,唇角微微揚(yáng)起,英氣中帶著雅致。他的右手邊放著一把象牙折扇,白色的象牙扇骨晶瑩細(xì)巧,平直挺秀,扇面雖然合攏著,但還可以看出絹面薄如蟬翼,別致至極。
今日一早就發(fā)現(xiàn)這種慘事,店主本來是不期望會(huì)有什么客人來,沒想到這個(gè)客人竟安穩(wěn)地一直坐在桌邊。這么斯文的公子,明明看到了血淋淋的場(chǎng)面,膽子卻出乎意料的大,他還一口一口喝著茶,只是悠然的神情漸漸變得沉重起來。
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已經(jīng)第五宗了!洛羽暗暗思忖著。
近二個(gè)月來,京城已接連發(fā)生了五宗慘案,罹難者皆非富即貴,并且下以重手,不留任何活口。手法之殘忍世上罕見,完全沒有人性!
當(dāng)然,再慘的案子也有官府插手,本來他是不會(huì)出現(xiàn)在這里的,但這五宗案子里,卻有一宗關(guān)系到他的好友,一家京城有名的綢緞莊,是個(gè)殷實(shí)富有的家庭。老板為人雖有著商人的精明,但沒做過什么傷天害理的大事。不久前,他領(lǐng)著家眷外出踏青,他一家老小十二口人卻被殺得干干凈凈,死狀比起今日有過之而不及。
發(fā)生這樣的事,他就不能坐視不管了。
今日一大早,他聞?dòng)嵹s來,看過慘劇,此刻坐在桌邊,清亮的眼眸又向遠(yuǎn)處的尸身掃了一眼,眉宇間的憂色更重。這些尸體皆死于冷冽掌風(fēng),手法極重,幾乎被一掌劈死;但這樣似乎還不夠兇手泄憤,又連在尸體上擊了好幾拳。難道這家普通的百姓真有和誰(shuí)結(jié)過這樣的深仇大恨嗎?
而那位自盡的小姐,衣衫被撕破多處,并且歪斜穿反了,很明顯是死后才被穿上去的!
他不相信兇手行兇后還有心思為小姐穿上衣服!
看來,事情發(fā)生后,有人來過,大概不忍看女子受此羞辱,才匆忙幫她把衣衫穿上。而大戶小姐的衣著頗為繁瑣,這個(gè)人大概不是富貴之家,所以穿得不倫不類。
真的很難得啊!見此慘狀不逃跑、不報(bào)官,還有心情給死者穿衣服,光這份膽量,也不像一個(gè)常人!
「這位公子,茶涼了,我再給您添一點(diǎn)吧!」店主殷勤地拿著水壺上來。
「不用了!」洛羽拿起折扇,把一錠銀子放在桌上,「這是茶錢!」
「這……這太多了!」
「你留著用吧,去街市再開一個(gè)小茶鋪,這兒不會(huì)再有生意了!
洛羽留下一句忠告,人已飄然走出茶鋪,來到附近轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。剛才被眾人一番亂踩,所以腳印都亂七八糟,也看不出個(gè)所以然。
他發(fā)現(xiàn)兇手下手雜亂無(wú)章,是故意混淆視線嗎?還是兇手的神智已瀕臨瘋狂,根本不管招式,只要?dú)⒘巳艘郧笸纯欤?br />
他的心里升起一股厭惡感,如此不分老弱婦孺的濫殺無(wú)辜,也只能說明他比他所憎惡的仇人更加的兇殘!這種人多一日留于世上,便多一分危險(xiǎn),他得盡快查出來才行。
忽然,他的視線被草叢中一抹淡淡的光暈吸引住,拿出一塊干凈的帕子,彎下腰拾起一個(gè)碧綠的小翡翠耳墜。
仔細(xì)一看,墜子表面稍有瑕疵,質(zhì)地普通,并不是什么值錢之物,看起來光澤不錯(cuò),圓潤(rùn)細(xì)小,呈長(zhǎng)長(zhǎng)的心形,是女子所佩帶之物。
可已死的富家小姐是不會(huì)用如此平凡之物。
是丫鬟掉落的嗎?仔細(xì)看去,尸身中的女子每個(gè)人雙耳中都戴有耳環(huán),并非她們所掉落之物。
不知為何,他的腦海中總是閃現(xiàn)那個(gè)為死者穿衣的好心人;若真有這個(gè)人,他倒有興趣追查下去,不失為一條好的線索!
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距離京郊東方五百里左右,有一片杳無(wú)人煙的松樹林。過了松樹林,便是一座小土山,叫劌山,雖然小巧卻極為陡峭,因此而得名。當(dāng)夜幕降臨之際,若有心地往劌山上瞧,還能看到凌亂的山林中,有隱隱的燈光閃爍。
據(jù)說山上住著一批山賊,凡是經(jīng)過此山的人,半夜還會(huì)聽到如野獸般的狂叫,于是有好事者繪聲繪影地形容山上有殘暴無(wú)比的強(qiáng)盜,殺人不眨眼,加上此地并非官道,且山路崎嶇,一下雨更是泥濘非常。京城人出入為求安全,總不喜往這里繞路;久而久之,此地漸漸杳無(wú)人跡。
入夜后,山上的燈火又亮了起來,樹林深處,一座老舊的宅子里,傳來乒乒乓乓的聲響。
這宅子當(dāng)初是山賊的宅院,因此占地寬且深;但今日宅里的氣氛卻與以往不同,每個(gè)人影似乎都屏息著,廣闊的大廳里燈火通明,正上方一張寬大的椅子上坐著一個(gè)女人。
說是女人,其實(shí)是夸張了點(diǎn)。嬌小的身形,小小的臉龐,又黑又直的長(zhǎng)發(fā)如瀑布般的披瀉到椅背下,黑發(fā)上沒有任何的裝飾,黑細(xì)的柳眉,一雙黑溜溜、圓滾滾的眼睛,加上鼓起的腮幫子,從這表情看出她充其量也只不過算是一個(gè)女娃兒。
她是韓潮汐,這宅子的主人。她穿了一件黑色的緊身束腰勁裝,很合身,顯示出她雖小卻玲瓏有致的身材,一件黑絲大披風(fēng)被隨意地甩在背后,乍看之下,她幾乎全身都是黑色,這更顯現(xiàn)她白皙的臉蛋和吹彈可破的肌膚,且還透著自然的少女紅暈。
她的樣貌本來是極好的,不過此刻卻被即將爆發(fā)的怒意給扭曲了,她整個(gè)人側(cè)仰在椅子上,幾乎把半個(gè)身子都陷了進(jìn)去,一雙修長(zhǎng)的細(xì)腿擱在桌上,微側(cè)著頭冷冷地斜睨著底下抖得如落葉般的四個(gè)少年。
她的手邊有個(gè)伸手可及的茶幾,上面放著一套茶具,她拿起一個(gè)蓋子,隨手扔摔在地上,又拿起一個(gè)茶杯,再隨手一扔;大廳里乒乒乓乓的聲音就是她的杰作,不一會(huì)兒,椅子四周都是摔得粉碎的瓷器。
底下的四個(gè)十七八歲的少年低著頭,偷偷互相對(duì)望著,收起了一貫調(diào)皮精明的神色,全是惶恐不安又有些微的不服氣,不時(shí)你碰我、我碰你,就是沒有一個(gè)人敢出聲。
「怎么,都啞了啊?平時(shí)不都挺會(huì)說的嗎?」韓潮汐把最后一個(gè)茶具扔到地上,拍了拍手,稍稍坐正身子,她的聲音如黃鶯出谷般的清脆,但此時(shí)卻充滿了怒火及氣惱。
「你們不會(huì)是要本姑娘再重復(fù)一遍吧?」她柳眉一豎,嬌嫩的聲音透著危險(xiǎn)的訊息,「是不是很久沒有嘗到被罰的滋味了,都想試一試啊?」
「韓……韓姑娘!」其中一個(gè)穿舊藍(lán)衫的少年開了口,「這次……也不能全怪我們……妳知道老爺子的氣力實(shí)在太大,我們兄弟根本……」
「沒錯(cuò)、沒錯(cuò)!」他旁邊一個(gè)瘦不拉嘰的少年馬上抬頭附和,卷起一只袖子,上面布滿紅紅的抓痕,「我們盡力了!韓姑娘又不是不知道老爺子的脾氣,他要出去,就算全山的人出動(dòng)也阻止不了他!」
嗖的一聲!黑衣少女隨手一揚(yáng),一顆飛蝗石急速?gòu)乃溟g射出,穩(wěn)穩(wěn)地堵住少年的嘴,少年的話語(yǔ)霎時(shí)被打斷,大張著嘴,咬住飛蝗石,又不敢吐出來,睜大了眼睛,模樣甚是滑稽。
旁邊三個(gè)人強(qiáng)忍著笑。
「我不要聽這些廢話!當(dāng)初我離開的時(shí)候,是怎么吩咐你們的?你們既然做不到,當(dāng)初為什么不說?承擔(dān)下來后,又發(fā)生這樣的事情,全是你們的責(zé)任!難道想推托嗎?明知道爹今年的病發(fā)得特別嚴(yán)重,為什么還不阻止他?」
她長(zhǎng)發(fā)一甩,瀑布般的黑發(fā)在空中劃出一道閃亮的孤線,接著從椅子上跳下來,威風(fēng)凜凜地下臺(tái)階。
而沒有說話的少年已苦著臉,大氣也不敢出一口。
韓潮汐走過他們身邊時(shí),正眼也不瞧他們一眼,朝著門口站著的小嘍羅舉手伸出兩根如春蔥般的手指,簡(jiǎn)短有力地說:「劌山山規(guī)第二條!」
然后,她系緊肩上的披風(fēng),頭也不回地出了大廳。
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所謂的「劌山山規(guī)第二條」,便是用五十個(gè)短竹夾,分別夾住鼻尖、耳朵、嘴唇、肩膀、大腿,還有手指和腳趾,在庭院里站一個(gè)晚上,并且一個(gè)都不許掉!
于是,這日晚上,四個(gè)少年就齊刷刷地一字排開站在院子里,身上都被夾滿了夾子,一動(dòng)也不動(dòng)地站著,因?yàn)楸亲雍妥彀鸵脖粖A住,所以連呼吸都得很謹(jǐn)慎,否則一個(gè)不心讓夾子掉下來,后果將不堪設(shè)想。
大概也只有韓潮汐這個(gè)古怪的少女,才會(huì)想出這種鬼靈精怪的處罰方式。
不過雖然他們外形看上去古怪滑稽,但旁人誰(shuí)也不敢笑,其實(shí)這種刑罰很難受,時(shí)間一長(zhǎng),腰酸背痛,被夾之處更是疼得很,要站一晚上真夠受的了。
這在劌山山規(guī)中算是比較嚴(yán)重的懲罰。
不過,誰(shuí)教他們辦事不力,捅出了這么大的樓子!
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韓潮汐出了大廳,來到后院她的小屋里,脫下披風(fēng),隨手放在床上。理了一下長(zhǎng)發(fā),用根深色的緞帶綁起來,露出小小的耳垂,對(duì)著銅鏡俏皮地?fù)P了揚(yáng)眉。
但她的眼神卻馬上凝住,伸手撫上耳垂,光溜溜的,什么也沒有。
而另一邊,翡翠耳墜還搖搖地晃蕩著。
糟了,她把幾天前剛買的一只翡翠耳墜掉到哪里去了?
原本就不太開心的小臉更是垮了下來,看著鏡中的臉,垂下頭悻悻然地自認(rèn)倒楣,摘下另一只耳環(huán),扔進(jìn)抽屜,走出了房間。
她繞了幾彎,走出迂回深長(zhǎng)的前院,而來到一個(gè)幽靜錯(cuò)落的庭院,本來有些冷然的神色換上了純真調(diào)皮的笑顏。蹦跳著穿過回廊,偶遇二個(gè)迎面走來的小丫鬟。
「我爹呢?」韓潮汐問著。
「老爺子剛剛睡下!」丫鬟神色疲憊不堪,無(wú)奈地回稟。
「這次辛苦妳們了!不過不能再有下次,否則我絕對(duì)會(huì)不留情面地處罰的!下去吧!」韓潮汐從腰間拿出一些碎銀子遞給她們。
「謝謝韓姑娘!」二個(gè)丫鬟總算有一點(diǎn)喜色,捧著銀子走了。
回廊盡頭是幾間頗為雅致的小房舍,四周圍繞著花壇,小雛菊在秋風(fēng)中搖呀搖的,美人蕉的葉子也郁郁蔥蔥的!
房舍里又閃出幾個(gè)中年人來,一見到她,都恭恭敬敬地彎下腰去,「韓姑娘,妳來了,老爺子已經(jīng)入睡了!」
她沉下臉,哼了一聲,隨手摘下幾朵雛菊,在手指間揉著,嫩黃的花瓣在指縫間紛紛灑落下來。「你們自己說了,該要怎么罰?」
「對(duì)不起,韓姑娘!我們失職了!」
「失職!」她厲聲道,「失職可以失許多次的嗎?這是故意,而且你們這么多人,居然連個(gè)老人也制不住,我是白養(yǎng)你們的嗎?」
「對(duì)不起……下次我們一定會(huì)留意!」
「一個(gè)個(gè)都是廢物!我只不過出門一個(gè)多月,就給我惹這么大的禍!」
「反正又查不出來,韓姑娘又何必……」一個(gè)大漢輕聲地說。
「閉嘴!」她一下子站了起來,仰著頭,氣勢(shì)強(qiáng)盛,「你還敢有這種不負(fù)責(zé)任的想法!你們都給我少說話,多做事!」
幾個(gè)大漢不再吭聲,點(diǎn)了一下頭,便離去。
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韓潮汐在花壇邊站了一會(huì)兒,把滿肚子的怒氣緩和下來,換成平和的神色,才走入房舍。
屋里點(diǎn)著一盞柔和的紅燭,用干凈的燈罩罩著。擺設(shè)潔凈純樸,青紗床幔嚴(yán)密地蓋著,里頭傳來輕輕的鼾聲。
她放輕腳步,臉上自然地浮現(xiàn)出親昵的神情,悄悄地拉開帳幔,借著燈光,看了看躺在里面的一個(gè)須發(fā)皆白的老人。
老人看上去大概六十歲左右,額頭已有許多深深的皺紋,方正的臉龐,五官仍然氣勢(shì)十足,依稀可見年輕的英俊風(fēng)采;而此時(shí)卻像一個(gè)嬰兒般睡得正香,嘴角有一絲滿足的微笑。
她眨眨眼睛,眸光晶瑩,微微笑了一下,把帳幔重新放好,然后輕手輕腳地退出屋子。
室外秋月已升到半空,她煩惱地眉毛蹙著,重新走到了前院。
前院里月光如水,把石凳石椅都照得透徹。
四個(gè)少年仍然是一動(dòng)也不動(dòng)地站在庭中。被夾的皮肉已經(jīng)又紅又腫,看到她出來,皆用哀怨的目光注視著她,希望可以喚起他們女大王的一點(diǎn)同情心。
但她似乎視而不見,在石凳上坐了下來,雙手托腮呆呆地盯著某處,彷佛有無(wú)限的煩心事纏繞著她。
許久以后,韓潮汐長(zhǎng)嘆了一口氣,嬌嫩的臉上是不合年齡的無(wú)奈;然后,她舉起了右手,指向那四個(gè)少年,食指勾了勾,不帶一絲感情起伏地說:「小虎,過來!」
四個(gè)少年中最矮、看上去也最機(jī)伶的馬上搖搖晃晃地走過來,他的腳趾上被夾了夾子,走路非常困難,且又痛得要命,拼命地抽著氣。
等他走近身邊,韓潮汐仍托著腮,眼睛也不看他,只是幽幽地問了一句:「聽說你的學(xué)問在山里是最好的!那你告訴我,現(xiàn)在誰(shuí)的醫(yī)術(shù)是天下無(wú)雙,比華佗、扁鵲都還要厲害?」
「唔唔唔……」小虎晃著腦袋,發(fā)出模糊的聲音。
她不耐地看了他一眼,「你笨瓜?本姑娘在問你話,為什么不回答?難道還要我來替你把夾子拿掉?」
小虎喜形于色,三兩下就把嘴巴上的夾子拿掉,且又順手拿下身上所有的夾子,反正韓姑娘發(fā)話了,他一并拿掉,也可以少受點(diǎn)苦。
「是這樣的!」他不顧嘴巴的疼痛,清清喉嚨,「要說當(dāng)今世上的神醫(yī),我們能找的也差不多找光了,但還有幾個(gè)比較困難,就像二十年前在杭州就有一個(gè)神醫(yī)世家,可了不得了,簡(jiǎn)直像神仙一樣,藥到病除;不過聽說后來被一夜之間滅門。還有就是在南海有個(gè)小島上住著一個(gè)古怪的老人,聽說醫(yī)術(shù)也相當(dāng)高超,長(zhǎng)年獨(dú)居在島上,但脾氣古怪,已近十年沒有聲息了!」
啪的一聲!韓潮汐重重地拍一下桌子,「你找死!有膽量再給我講一些死人野人,小心我讓你夾上三天三夜,說點(diǎn)有用的來聽聽!」
「是是!要說神醫(yī),遠(yuǎn)在天邊,近在眼前的倒有一個(gè)。在京城里,有個(gè)無(wú)塵山莊,住著一位大名鼎鼎的神醫(yī)洛羽,據(jù)說醫(yī)術(shù)已經(jīng)獨(dú)冠天下,就像是華佗轉(zhuǎn)世,有起死回生之能。只是聽說他天性高傲,不輕易給人看病,姑娘要不要試著去請(qǐng)他?」
韓潮汐不屑地撇嘴,「洛羽?你當(dāng)我是傻子,難道我沒聽過他的名氣嗎?不過江湖上多的是名不副實(shí)的事情,越出名反而越?jīng)]用,我才不要去找他,這是在浪費(fèi)時(shí)間!」
「死馬當(dāng)活馬醫(yī)嘛!聽說洛羽真的不錯(cuò),韓姑娘還是去試一試好了!」小虎苦口婆心地勸說,但他的頭上馬上被敲了一記悶槌。
「混帳,你說誰(shuí)是死馬?你不要活了?」韓潮汐極度生氣,直接送他一拳。
「對(duì)……對(duì)不起!」小虎摸著腦袋哭喪了臉。
「算了、算了,滾吧,省得讓我心煩!」
小虎大喜過望,不敢多說一句,像是怕她反悔,轉(zhuǎn)身就跑。
其他三個(gè)還在受苦的同伴恨恨地目送著他離開。
韓潮汐冷冷地看了他們一眼,「你們還杵在這里干什么?看月亮做詩(shī)仙?一群呆子!
三人開心得幾乎要跳了起來,霎時(shí)走得干干凈凈。
看著他們的背影,她原本緊繃的俏臉偷偷地掩嘴一笑,不過馬上又憂愁滿面,垂頭喪氣地用雙臂枕在石桌上。
神醫(yī)洛羽?真的有傳說中的那么神嗎?唉,看來真的要死馬當(dāng)活馬醫(yī)了!