時值深秋，在外頭連跑了好幾天茶館的他才剛回府，直奔仆役院，原想跟呂燕小小的談情說愛一下，卻從她口中聽到一堆新制，讓他連抱抱心上人的心情都沒有，就直奔盛苑的書房，偏偏主子以為他要報告——
“稍等一下，我正在看茶莊布置的進度報告，進度有些慢了�！彼f。
元志邦也只能來回踱步，再看看季紹威，一下子左看，一下子右看，來回踱步打量，嚴(yán)重懷疑沒有化身為虎的主子是否哪里不對勁？
季紹威原本還不理會他，直到他夸張的彎腰趴地看他的腳時，他才開口，“在你進書房之前，我娘已經(jīng)派人請我去她那里一趟，我已經(jīng)解釋過了，我娘說我是一家之主，我想通就好�！�
畢竟兩人一起長大，也一起經(jīng)歷許多，從言行舉止就能猜到對方在想什么。
元志邦站起身來，看著主子，“連老夫人也覺得怪吧，其實你是主子，主子做的決定，奴才是不能有任何質(zhì)疑的，但大總管私下來找我，不安的說主子近日是否有哪里微恙，不然怎么會做出那么不一樣的決定？”
“當(dāng)奴才真可憐，天天干活，就算過年，也不是每個人都能休息，能休息的，最多也是年夜飯吃一餐，又得匆匆趕回，過年都那樣了，更甭提平時，若沒什么了不得的大事，也不能請假，難道就不能有個假？沒有原因沒有理由，可以自由自在的到王府外間晃發(fā)呆？”她長嘆一聲，“奴才的一生很慘啊，要是爺能給個假，像是做滿一年就有幾天假，能出府去做自己想做的事多好……”
季紹威沒回答，腦海里想的是唐曉怡的抱怨，而這廂，元志邦已經(jīng)開始念念有詞——
“套句爺說過的話，我不算是奴才了，但我也曾是奴才，知道不是每個奴才都有身為奴才的自覺與責(zé)任，總有混水摸魚的，萬一讓那些奴才放了假，尤其是那些拿了終生契的，也許趁機收拾細(xì)軟溜之大吉，再也不回王府呢？”
“那種對王府沒有向心力、沒責(zé)任感的留在王府里早晚也會出事，走了也好�！彼f得淡然。
“是沒錯，但爺怎么會突然那么關(guān)注奴仆的事？”他一頓，突然若有所覺的看著主子，“是唐曉怡說了什么？”
季紹威點頭。
“所以，那些好處都是那丫頭說的？”見主子又點頭，元志邦搖頭了，“那丫頭哪來那么多的想法？”
季紹威不自覺笑了，他能理解好友此刻的困惑，好幾回，他都對她所言感到驚奇，有些用詞更是特別。
元志邦蹙眉看著眼中含笑的主子，心里更急了，他幾乎——不，他可以肯定那丫頭已在主子的心里有了重量，雖然他不知道她是怎么辦到的，也許連主子都還沒有自覺，但這絕對不是一件好事！
雖然很殘忍，但他有必要提醒主子，他深吸口氣，“爺，那些奴仆的事都不說，爺將唐曉怡調(diào)到盛苑的事，爺難道不怕？我是說萬一被她瞧見爺變身可怎么辦？”
季紹威臉上的笑容在瞬間不見，心也頓時變得沉甸甸的。
他其實也無法理解自己的作法，他清楚他該跟唐曉怡保持安全距離，不然哪天她撞見他變身，像前妻一樣視他為怪物，既厭惡又害怕的一心一意只求離去，他能再一次的承受那種痛嗎？
但他是真的想念唐曉怡，他好想念一虎一人相處的美好時光，那是一種身心可以完全放松休息的時光，充滿著溫暖與喜悅，所以他實在無法容忍任何人傷害她。
他本想辭掉杜大娘，所以曾裝不經(jīng)意的詢問母親，是否想過要換廚子？
“不換！娘吃杜大娘的菜都多久了，已經(jīng)習(xí)慣，還是你吃厭了？”
“只是問問�！彼S即改變話題。
為此，他無法辭退杜大娘，可腦海里光想到唐曉怡臉上又是汗又是淚，唉唉叫疼，他就心煩意亂，一旦他再化身為虎，他哪有能力保護她？
他突然一頓，他想保護她？！
不，應(yīng)該不是，他只是想念兩人的相處，也想念她的手藝，不然要是他又變身成虎，她若被誰弄傷，該如何替他張羅好吃的料理？
“爺！”
所以，將她調(diào)來盛苑，在他看得見的地方，誰也不敢再欺侮她。
“爺？”
元志邦一連喚了主子好幾聲，還在他面前揮揮手，季紹威才恍然回神，“我會小心的，對了，把那些糕點拿去給她吃�！彼匾馀扇巳ベI的，本來是他要親自拿去，現(xiàn)在，他不確定了，他突然有些心煩意亂……
“這不是都城街上百年老店內(nèi)最有名的幾款糕點？一、二、三……六小盒，一盒四塊，不會太多了嗎？爺，那丫頭才吃過午膳沒多久�！�
“她的胃超乎常人，吃得完的�！彼恼f著，也沒有注意到好友給他一個哀怨的眼神。
厚此薄彼嘛，他在外面跑腿那么累，但主子沉默了，好像還陷入沉思，他只好拿著六盒糕點往仆役院去。
主子對唐曉怡還真是好，雖然她被那幾個板子打得很狠，趴臥在床上的時間還挺長的，不過，在涂抹化瘀去腫的金創(chuàng)藥膏再加上一帖帖貴死人的補湯入肚后，她終于能站起身，也能一拐一拐的走路。
元志邦看到她時，她正扶著墻走路，卻不見呂燕。
她看到他搜尋的視線，微微一笑，“呂燕替我到街上去拿藥了�！�
他點點頭，將六盒糕點放到桌上，就見她眼睛倏地一亮，“給我吃的？”
“爺給的�！�
“爺對我真好�！彼⌒囊硪淼淖潞�，傷口可能還會疼，見她一下子又淚光閃閃，但拿起一塊糕點入口后，眼睛猛然一亮，元志邦看著她吃著吃著就開心起來了。
“這么好吃？”害他也吞口水，想嘗上一口了。
“很好吃，能這樣吃，真的覺得好幸福，笑著吃東西，東西更好吃，對了，元爺也吃，再留兩盒給呂燕——”她邊說邊分配。
但元志邦哪敢吃？主子都說她吃的完，他搖搖頭笑道：“你吃吧，呂燕我會帶她去吃的�！�
她看著他，“呂燕是個很好的姑娘，雖然有點笨，有點少根筋，但她很善良，請爺一定要真心待她�！彼�是忍不住開口。
他點點頭，“我也是窮人家出身，不興三妻四妾，你放心吧�！�
她笑笑的點頭，“我還是要謝謝爺，真的好好吃喔�！�
他其實該走了，但他見她一塊一塊笑咪咪的吃下肚，他太好奇了，這個身上沒幾兩肉的丫頭真有個大胃？
見到她真的在他面前吃完那些糕點，他嘖嘖稱奇，“爺說你的胃口超乎常人時，我還想著你就像個小不點，胃能有多大，沒想到真的很能吃�！�
她眨眨眼，頸后的汗毛根根豎立起來，“爺說我的胃口很大？”
“是啊�！彼φf。
“怎么可能！我每一回都很努力的在他面前扮淑女，小口小口的吃，等他走了，我才大口大口的品嘗美食，結(jié)果都被爺看到了？！”她以為她只在心里哀號，但元志邦突然發(fā)出的爆笑聲，讓她突然意識到，她竟不小心講了出來！
天�。∷中哂拄堋獨埬畎�。
“哈哈哈……”元志邦差點沒笑翻。
愈跟她相處，愈能發(fā)覺到她的特別，難怪爺會情不自禁對她上心，而她畢竟是個小姑娘，與那些未出閣的千金閨女一樣，對爺那張俊美如天只的臉龐有感，才會這么在乎形象，說來，他對呂燕一見鐘情后，才知道原來男歡女愛是這么美好的事——
如果爺也能有個伴的話……一個想法在他腦海成形，沒錯，這丫頭不怕老虎已經(jīng)是與眾不同了，而連爺這樣自制的人都能被她影響，尚未考慮周全就讓她住進盛苑，也許他不必太杞人憂天，反倒可以扮扮月老？
唐曉怡不知道元爺在想什么，但他突然止住笑，還一臉嚴(yán)肅的看著她，現(xiàn)在還開始嘆氣？！
“唉，我能這樣大笑，而爺上一次大笑是什么時候，我已經(jīng)想不起來了�！痹景钌酚衅涫碌脑賴@一聲，“爺一直很孤傲，就算在外人面前我跟他像兄弟，但有些部分，是我無法深入的，那是他不要我擔(dān)心，而刻意筑起的心墻�！�
她想了想，直覺的接話，“那應(yīng)該不是刻意的，不過會養(yǎng)寵物的人，一般來說，心里都挺孤獨的�！�
他眼睛陡地一亮，“你能理解？即使養(yǎng)的是老虎？！”
“當(dāng)然，因為我是——”她硬生生的吞下“獸醫(yī)”二字，她在動物園里工作，身邊有不少同事都養(yǎng)毛小孩，把它們當(dāng)成親人、朋友，究其因，不就是孤獨嗎？
“是什么？”他問。
“是——將心比心，是——有同感，如果可以，我也會想養(yǎng)的�！彼f。
有同感？所以她也很孤獨，也是，他從愛人那里得知唐曉怡被杜大娘欺負(fù)得有多慘，但沒人敢替她說話，這個好、這樣好，真的太好了！
唐曉怡見他突然眼眶紅紅的，嚇了一大跳，“元爺？”
“沒、沒有，我只是替爺感到高興——不是，難過了起來，”他強掩住內(nèi)心的狂喜，開始娓娓道來，主子當(dāng)一家之主有多可憐，要管的、要想的那么多，妻子還紅杏出墻，讓主子不得不送出一張休書，還說他心腸軟，老夫人頻頻催婚，他有多孝親，不曾給過臉色，還說，那個只會找麻煩的驕縱妹妹……
他說了很多很多，讓唐曉怡聽得眼紅紅、心酸酸，她暗下決定，爺是將她從水深火熱的廚房里救出來的大恩人，既然知道他在淡然沉靜的外表下，有這么多說不出的苦，她定要竭盡所能的為他分憂解勞、報答恩情。
半個月后，唐曉怡就在奴仆們羨慕的眼神下，與即將住到元志邦私人宅第的呂燕擁抱道別后，搬進了盛苑內(nèi)一間清靜幽雅的小廂房，一旁還有一株晚紅的秋楓，一葉葉紅透透層層迭迭的掛在枝上，美極了。
盛苑占地極廣，亭臺樓閣、假山流水，樓臺旁還有一個不小的池塘，柳樹垂池，主宅、浴池與書房連在一起，這也是主子在使用的主樓房，除了對面是她所住的小廂房外，還有一間較大的樓房，是給元志邦住的。
“原本志邦是打算讓呂燕與他同住這里，你們兩人也有伴，我也同意了，但是呂燕膽小，不敢住在老虎能自由行動的宅院，才搬至志邦的宅第�！奔窘B威說。
唐曉怡站在他身邊點點頭，這事她清楚，呂燕同她說過，只是——
她偷偷的再瞄他一眼，真的好令她意外啊，帶著她逛這王府禁區(qū)的不是列名可以進來的幾名奴仆，也不是元爺，竟是主子本人。
她不得不承認(rèn)自己的一顆少女心真的是怦怦狂跳，重生的個兒太嬌小，更襯托出他的高大挺拔，而且他比她想的還溫柔貼心，他腿長、她腳短，但他步伐總是刻意地放慢。
季紹威有點悶，她還是好安靜，一點都不像會跟毛小孩喳喳呼呼的唐曉怡。若是“正�！钡乃隙〞䥺枺骸霸獱敒槭裁床话峄刈约旱恼谧�？又不是沒房子？這樣來回兩個地方，不累嗎？”
事實上，唐曉怡還真的在想這些問題，那不設(shè)防的雙眸也透露了這一點，但他無法為她解答，一切都是因為一個詛咒而起，困住了他，也困住了好友。
他帶著她轉(zhuǎn)身往另一邊走，經(jīng)過亭臺曲橋后方，有一間寬敞的練功房，而在一座拱門后方，左邊是這幾日才特別添置廚具的小廚房，往右走到底，就是他專屬坐騎追風(fēng)的馬廄。
但她不懂，他們才剛靠近柵欄，眼前這匹高大的黑色駿馬就焦躁不安的踢腳甩尾。
她看向主子，以為他會說些什么？沒想到，他只是退后幾步，盯視著黑馬。
說也奇怪，距離有了，馬兒漸漸安靜下來。
她眨眨眼，抬頭看著他嚴(yán)肅的側(cè)臉，怎么回事？追風(fēng)不是爺?shù)淖T嗎？
她從元志邦那里聽到爺自從打完仗回都城至今，生活中只有忙忙忙，會不會是疏于跟追風(fēng)培養(yǎng)感情，所以馬對主子陌生了？不然怎么會有這樣的反應(yīng)？
季紹威仍靜靜的看著與他出生入死的名駒，但她注意到了，他的眉頭攏得緊緊的，他肯定也感到無奈吧，聽元志邦說，季家一代代的男丁在沙場上建立了卓越功績，皇上封賜不少，他卻忙著替家中老少做些生意，開源生財，免得坐吃山空……
尚未細(xì)想，一句不舍的話已脫口而出，“爺很累吧�！�
他一楞，這才將目光移到她那顯得有些尷尬的臉上。
是她看錯嗎？那雙原本平靜無波的黑眸透著點喜悅？！可她不過說了四個字啊，他好可憐，真的像元爺說的，好孤單。
好，總得有人開始對他關(guān)心、對他好，他是她的恩人��！
她深呼吸后，再道：“我知道爺最近很忙，不對，一向都很忙，最近更忙了，要開茶樓，找地點、試菜什么的，呃——我會知道，是元爺從外面回來后，跟呂燕說，呂燕又跟我說，但呂燕住到元爺家去了，哈、哈。”怕他亂想，她連忙解釋，不敢說元爺親口說了很多，不然主子去斥責(zé)元爺多嘴，她這不反倒害了元爺嗎？呂燕反正搬出去了，主子也不可能去找她。
季紹威眼中的笑意更濃了，這才是他習(xí)慣的唐曉怡，話總是一大串。
天啊，她講個幾句他就笑了，真的好可憐，她都替他感到心酸了。
“是很忙�！彼�。
“可是，人不是機——”她咽下到口的“器”，“人還是要休息，像追風(fēng)，它也需要你撥點時間再帶它去策馬奔馳一番，它看來跟你很陌生呢。”她看著正低頭喝水的馬兒。
他看著追風(fēng)，他也想多花點時間跟它相處，但它畏懼自己。
她又怎么懂得他心里的煎熬？他變成老虎的事能瞞外界多久？一如一年多前，妻子是何時察覺到他的異狀，發(fā)現(xiàn)端倪，已默默忍耐一段時日，他也沒發(fā)現(xiàn)。
他更擔(dān)心在未來的某一天，人變虎的秘密發(fā)現(xiàn)，他被當(dāng)成妖怪，被人圍剿誅殺，屆時，娘跟家族的人，老的老、小的小，還有驕縱刁蠻又貪奢的妹妹，她挖家中財產(chǎn)可不手軟，妹夫生性好色又游手好閑，難道就讓他們這樣坐吃山空？
所以，他必須想一個能長期生財?shù)姆椒ǎ�得在有限的時間內(nèi)，完成并能持續(xù)經(jīng)營下去，在人事與金錢上，更得仔細(xì)布局，怎么可能不忙？