李澈與狄寧寧入住石帛縣縣令正在招租的房舍內(nèi)，雖然里頭不比皇宮，卻是舒適雅致得令兩人十分滿意。
狄寧寧起了個(gè)大早，穿上若藍(lán)替她準(zhǔn)備的淡綠色滾白邊男子裝束，為了不讓一頭長(zhǎng)發(fā)帶來麻煩，于是動(dòng)手企圖將黑發(fā)在頭頂上綁一只小髻。只是手拙的她素來都有若藍(lán)幫忙束發(fā)，自個(gè)兒從未動(dòng)手整理過，而且過去十天在馬背上，她是簡(jiǎn)單的將長(zhǎng)發(fā)在身后綁起一束，因此今日挑戰(zhàn)對(duì)她而言十分高難度的綁發(fā)功力，結(jié)果是在銅鏡前搞了半個(gè)時(shí)辰，才總算綁出不甚滿意的小髻。
這時(shí)，花大媽在外頭喊著吃飯。
李澈與狄寧寧才不約而同的走出房間，準(zhǔn)備到大廳里用膳。
花大媽是石帛縣縣令特地請(qǐng)來的臨時(shí)管家兼廚娘，她與他們兩人住在一起，方便照顧他們的生活起居。
“王……李大哥，早安。”狄寧寧見到李澈，開口就要打招呼，卻差點(diǎn)口誤，好在立刻發(fā)現(xiàn)，趕緊改正。
為了不讓聽者多做聯(lián)想，避免麻煩，李澈要狄寧寧在宮外的日子喊他“澈哥哥”，但她堅(jiān)持喚他“李大哥”，最后拗不過她，他只好妥協(xié)。
“寧寧早。”李澈看著狄寧寧的臉，喊得當(dāng)然順口，卻在下一刻往她頭上看去時(shí)，噗哧笑了出來，“你的頭發(fā)還真……特別。”
“咦？”她伸手摸了摸自己的頭發(fā)，并無任何可笑之處。
“你這模樣就像是綁著頭發(fā)在狂風(fēng)中策馬賓士了五天五夜，看起來是英姿颯颯，十分壯美�！彼芘Φ膶ふ倚稳菰~，才不會(huì)使得她太過難堪。
“什么壯美？難道真的有這么糟？”狄寧寧蹙起眉頭，這可是她花了半個(gè)時(shí)辰的成品呢！
“有點(diǎn)……”李澈微微聳肩，才要開口，花大媽剛好從里頭走出來，搶先說話。
“哎呀！這不是狄御史嗎？怎么么著？方才到屋外被人搶劫，跌跤了不成？要不頭發(fā)怎么會(huì)亂成這樣？”
李澈看狄寧寧的臉色一陣青、一陣白，動(dòng)了動(dòng)嘴角，忍住不笑。
一直到花大媽離開后，狄寧寧才氣怒的瞅著他，“李大哥要笑便笑，何必忍住？
“我看這花大媽是心直口快，真是女中豪杰�！崩畛航K于再也忍不住，在狄寧寧的面前大笑，好一陣子后才伸出手，替她把頭上的髻拆開，讓一頭黑幕般的長(zhǎng)發(fā)披泄而下。
“怎么拆了我的頭發(fā)？”就算大家都覺得糟，狄寧寧可不這般認(rèn)為，這回她是氣得差點(diǎn)跳腳。
“先用早膳，待會(huì)兒澈哥哥幫寧寧重新綁頭發(fā)�！崩畛何罩牡G色發(fā)帶，走進(jìn)大廳，在圓凳上坐下，開始用餐。
狄寧寧沒好氣的跟在他的身后，怒瞪他一眼，才不甘愿的與他隔著一張凳子坐下，拿起筷子用餐。
他卻像牛皮糖，硬是往她的方向挪動(dòng)一個(gè)座位，讓兩人的手肘幾乎要碰觸在一起，才肯好好的吃飯。
一頓飯過后，李澈隨著狄寧寧回到她暫時(shí)住下的房間，讓她坐在銅鏡前，
高大的身軀則站在后頭，拿起象牙梳，先替她梳順一頭長(zhǎng)發(fā)。
柔軟的發(fā)絲散布在粗糙的大掌上，他可以清楚的聞到由她身上散發(fā)出的淡淡桂花清香。
修長(zhǎng)的指頭細(xì)心的先將她的頭發(fā)在頭頂綁起一束后，動(dòng)作熟練的將一束黑發(fā)扎成一個(gè)小髻，然后再由腰頭取出她的淡綠色發(fā)帶，綁在發(fā)髻外側(cè)。
透過銅鏡，她可以瞧見他斂眸專注的模樣，那棱角分明的黝黑俊顏就像帶有魔力一般，令她一見便怎么也收不回視線。
狄寧寧可以感受到他修剪得宜的指頭劃過頭皮，兩只大掌溫柔的捧住她的發(fā)絲，就像對(duì)待珍奇寶物一般心細(xì)如發(fā)，這時(shí)，她又嗅聞到他身上的檀香氣味，腦海瞬間毫無羞恥的回憶起“春花賞月宴”那日，他也是用這雙手撫過她的頰畔、頸項(xiàng)，以及如今正隱隱泛熱的雙腿中心。
“綁好了�！崩畛阂贿呎f話一邊將頭探至她的面前，驚愕的發(fā)現(xiàn)白晰俏臉上的紅潮�！霸趺戳耍磕樤趺磿�(huì)這么紅？”
“我……”總不能說自己想入非非吧！她趕緊要再開口，卻因?yàn)樗N在額頭上的大掌而驚得說不出話。
“額頭是有點(diǎn)燙，不過其實(shí)也還好。”李澈蹙起眉頭，不懂她臉上的酡紅從何而來。
“謝謝關(guān)心，我沒事�！钡覍帉帗]去他的大掌，站起身，趕緊離開圓凳后，才再開口，“我們是不是該走了？”
“嗯，是差不多了�！�
“我先去請(qǐng)花大媽幫我們準(zhǔn)備水和糕點(diǎn)�！彼⒖剔D(zhuǎn)身，就往屋外跑。李澈都還沒能回話，就看見她纖細(xì)的身形消失在房間里，而撫過她柔軟發(fā)絲的掌心隱隱殘留著細(xì)致的觸感，以及屬于她的香氣。
他緩緩的將大掌放在鼻尖前，輕輕嗅著這令他無法抗拒的愛戀氣味。
稍后，李澈與狄寧寧騎著馬，由石帛縣縣令派員領(lǐng)路，前往同花村時(shí)，一道嬌柔的身形從兩人下榻的宅院墻角走了出來，直勾勾的看著三人的身影，直至消失在石板路的盡頭為止。
當(dāng)李澈與狄寧寧跟著領(lǐng)路大哥經(jīng)過羊腸小路，穿過一座矮山后，他們眼前
所見仿佛杳無人跡，寂靜無聲。
同花村兩年前還是孩童笑聲不斷、成人安居樂業(yè)的依山傍水好居所，然而現(xiàn)在卻變成這副廢棄村落的模樣，令人不勝唏噓。
李澈率先跳下馬背，接著拉緊狄寧寧身下的馬匹韁繩，讓她得以順利下馬，再自動(dòng)的將馬綁在水草處休憩。
“我跟狄御史到前方看看，領(lǐng)路大哥，你就在此地休息�！�
李澈曾向石帛縣縣令及其手下秀出紫符，說明他們兩人是以查案御史的身份指揮地方官員，因此他才會(huì)在領(lǐng)路人面前稱自己與狄寧寧為御史。
“是，小的就在馬匹旁，兩位御史大人查看后，若要回縣城，請(qǐng)?jiān)賳拘〉囊宦暭纯��！鳖I(lǐng)路大哥恭敬的退離。
“我們抓緊時(shí)間至前方查看�！崩畛阂贿呎f話一邊與狄寧寧并肩而行。
“是�！钡覍帉幐畛阂婚g屋子一間房子的入內(nèi)探查。
她瞧他收起早先的玩心，一雙如鷹的銳眸毫不放過屋內(nèi)任何一處角落，直到查訪完同花村僅有的三十間房舍后，兩人來到水源旁，坐在草地上休憩。
狄寧寧自認(rèn)不是嬌嬌女，但陪著李澈走了三十間房子也夠累人的，現(xiàn)下伸直雙腿，捏著好像已經(jīng)不屬于她的小腿。
“累了？”李澈望著強(qiáng)光照射下面容依舊雪白，沒有任何紅暈的狄寧寧，神情充滿憂心與心疼。
“是累了，但若查不出所以然來，我就沒有喊累的權(quán)利。”她搖了搖頭。
“這些日子也夠折騰了，連澈哥哥我這大男人都有點(diǎn)疲憊了，更何況是嬌弱的寧寧呢！”雖然李澈暗暗起誓，要趕緊厘清真相，才能讓狄寧寧放心休息，但話語里還是不忘討便宜。
“謝李大哥關(guān)心，我還挺得過去�！钡覍帉幊戳斯醋旖牵瑢�(duì)他的再次調(diào)戲充耳不聞。
或許是出了洛陽的關(guān)系，又或許是李澈的牛皮糖功力發(fā)威，她對(duì)他已不再如先前那般拘謹(jǐn)與恭敬，兩人現(xiàn)下反而像朋友，自然而然的相處。
“對(duì)了，李大哥，你有無發(fā)現(xiàn)異狀？”她看著他。
“我是沒發(fā)現(xiàn)什么特別需要注意的地方，只是有一項(xiàng)東西讓我感到十分好奇。”他斂眸，看似陷入沉思。
“好奇？”
“我在第八間與第二十三間民舍里發(fā)現(xiàn)這個(gè)東西分別掉在屋外的泥地上和床鋪旁�！崩畛簭膽牙锶〕鲇貌及�，兩根約狄寧寧的小指一半寬，長(zhǎng)有一個(gè)手肘的鐵針。
“這是什么？”狄寧寧攢起眉頭，看著李澈手里的詭異東西。
“若我沒猜錯(cuò)，這應(yīng)當(dāng)是用來針灸馬匹的針，早年我住在邊疆時(shí)，曾見過多次馬醫(yī)官替馬匹針灸的場(chǎng)景，他們使用的針與這十分類似，詳細(xì)情形我還得要找人問問�！崩畛合騺砹�(xí)慣不把話說得太滿，因此想要等到確定手上的鐵針為何物后再做判斷。
狄寧寧點(diǎn)了點(diǎn)頭，才要再開口，就見到領(lǐng)路大哥急匆匆的朝他們兩人跑來。
“御史大人，不好了！不好了！”領(lǐng)路大哥一邊揮手一邊大吼，直到抵達(dá)李澈與狄寧寧跟前，才氣喘吁吁的停下腳步。
“敢問大哥，發(fā)生什么事情了嗎？”狄寧寧鎮(zhèn)定的詢問。
“方才縣令命人傳話，說是與同花村對(duì)角，位于石帛縣南方的縣轄交界處，一座喚作紅霞村的村落，今天早上發(fā)現(xiàn)有五名村名陳尸家中，而且他們的脖子上都有兩顆紅豆般大小的口子�！鳖I(lǐng)路大哥邊說話邊顫抖。
狄寧寧與李澈四目相接，心想大事不妙。
“御史大人，這一定是鬼神詛咒，一定是我們石帛縣不曉得為什么惹怒了山鬼才會(huì)發(fā)生這樣的事情�！鳖I(lǐng)路大哥的面容呈現(xiàn)灰白色。
“別胡謅，哪有什么山鬼？”李澈怒喝一聲，瞧領(lǐng)路大哥似乎平靜不少，才再次開口，“帶路，我要去一趟紅霞村�！�
“大人，您要到紅霞村？可是從同花村到紅霞村需要兩個(gè)時(shí)辰才可以抵達(dá)，這樣會(huì)趕不上今晚縣令替您們準(zhǔn)備的接風(fēng)洗塵宴�！币宦犨�得要到死了五個(gè)人的紅霞村，領(lǐng)路大哥嚇得差點(diǎn)尿褲子，只好趕緊把縣令大人的名號(hào)搬出來。
“現(xiàn)在還管什么接風(fēng)洗塵宴！”李澈勃然大怒，瞪著領(lǐng)路大哥，嚴(yán)肅的開口，“立刻前往紅霞村�！�
“是，小的知道。”領(lǐng)路大哥看李澈總是待他溫文有禮，現(xiàn)下會(huì)如此憤怒，想必是自己的膽小如鼠惹惱了他，趕緊跑在兩人前頭，直奔向馬匹休息的地方。
“寧寧，還得要趕兩個(gè)時(shí)辰的路，我看你還是先回去休息。”李澈配合狄寧寧的步伐，放慢速度行走，望著疲憊爬滿俏臉的她。
“不，我也要去，既然被皇上命為查案御史，我怎么能辜負(fù)皇恩？}狄寧寧的神情隱含著毫不妥協(xié)的堅(jiān)定。
李澈嘴角勾起，露出贊賞的微笑。
在不斷催促馬匹狂奔之下，三人比預(yù)計(jì)的時(shí)間還早上半個(gè)時(shí)辰抵達(dá)紅霞村，領(lǐng)路大哥找來村長(zhǎng)，以及石帛縣縣令稍早派來查看狀況的捕快，讓他們站在李澈與狄寧寧面前接受問話。
“御史大人，是這樣的，今日早上小林子發(fā)現(xiàn)隔壁的王姓人家全都沒有動(dòng)靜，所以進(jìn)入里頭瞧瞧，發(fā)現(xiàn)王氏夫婦和他們的兒子三人躺在床上沒了氣息，趕緊來小人這里通報(bào)，而小陳則是早上起身，看見自己的妻子和女兒倒在廚房一動(dòng)也不動(dòng)，所以從方才已經(jīng)有五位村民相繼過世。”年約六十的紅霞村村長(zhǎng)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的說著，唯恐在查案御史面前漏說了什么。
李澈點(diǎn)頭，接著眼尖的看見村長(zhǎng)和他身后的幾位村民脖子上，或左或右，都有兩顆紅豆大小、相距兩指寬的口子，心下一沭，“耆老，你的脖子上怎么會(huì)有傷口？”
這時(shí)，狄寧寧也發(fā)現(xiàn)了紅霞村村民的異狀，不敢置信的看著李澈。
他的面容依舊嚴(yán)肅，她看不到絲毫慌張和不知所措，這時(shí)，她才赫然明白，這樣的李澈才是真正的八王爺，過去的他盡做行虧名缺之事，也許是他在洛陽宮內(nèi)的保護(hù)色。
“回答御史大人的話，小人與村民們從前日晚上開始，大概快過丑時(shí)，都感覺到有人用摻了迷藥的帛布捂住還在沉睡的我們的口鼻，等醒過來后，發(fā)現(xiàn)脖子隱隱泛疼，才知曉夜闖的歹徒們似乎在我們?nèi)鍍砂僖皇蹇诖迕竦牟弊由隙即蛏线@兩個(gè)口子，不過可能是我們皮厚命賤，所以這口子不怎么疼痛，也就沒人理會(huì)了�！贝彘L(zhǎng)如實(shí)回答。
“既然這事發(fā)生在前日晚間，為何還未上報(bào)縣城？”狄寧寧看著村長(zhǎng)，狐疑的問。
“因?yàn)樾∪艘詾檫@只是小事�！贝彘L(zhǎng)囁嚅的回話。
其實(shí)當(dāng)日已經(jīng)有很多村民希望村長(zhǎng)能將此事呈報(bào)給石帛縣縣衙，懇請(qǐng)他們派縣城的大夫來這里替他們看診，但是村長(zhǎng)因?yàn)閼猩�，所以才沒將此事放在心上
“小事？連同村長(zhǎng)在內(nèi)的兩百一十五名村民在一夜間發(fā)生此番怪事，你做為村長(zhǎng)，領(lǐng)國家俸祿，應(yīng)當(dāng)要替村民反應(yīng)才是，而非單領(lǐng)俸祿不做事�！钡覍帉帞�起眉頭，口吻忍不住嚴(yán)厲了些。
“還望此事能給村長(zhǎng)一個(gè)教訓(xùn)，往后若還有什么事，一定要立即向上呈報(bào)�！崩畛禾娴覍帉幭陆Y(jié)語，接著才又說道：“今日發(fā)現(xiàn)的五名死者在哪里？”
“稟告御史大人，全都在村長(zhǎng)辦事處旁的茅屋里，正等著縣衙派來的仵作前來查看�！贝彘L(zhǎng)恭敬的回話。
“領(lǐng)我去看�！�
李澈突如其來的命令讓眾人著實(shí)嚇了一大跳，遲遲沒有行動(dòng)。
“還不快帶路！”他再次低吼。
村長(zhǎng)與捕快這才挪動(dòng)雙腳，往茅屋走去。