兩人都很開(kāi)心驕傲，因?yàn)樗麄兌家徊揭徊椒�(wěn)紮穩(wěn)打地朝著自己的目標(biāo)前進(jìn)。
晴蘭靠著賀巽寬寬的背脊，像一道篤實(shí)的墻壁似的，讓人感至無(wú)上安全。
“輔佐明君？好敷衍的夢(mèng)想！”晴蘭撇撇嘴。
“天下讀書(shū)人的夢(mèng)想，你竟然批評(píng)敷衍？”
他喝下一口烈酒，胸口暖了，那是昆叔親手釀造的。
第一批酒已經(jīng)送往北疆，很快地，他們將會(huì)賺個(gè)盆滿缽溢。
將酒呈到御前的那天，皇帝激動(dòng)地將賀巽從地上拉起來(lái)，說(shuō)：“好阿巽，你是朕的福星吶！”
福星？賀巽也往后靠去，后面軟軟的、暖暖的女孩才是他貨真價(jià)實(shí)的福星，好像自從碰上她，他就順風(fēng)順?biāo)�，行事無(wú)比順逆。
“一身學(xué)問(wèn)賣與帝王家，哪個(gè)讀書(shū)人圖的不是功名利祿？輔佐明君、造福百姓，不過(guò)是借口而已。”擠擠鼻子，晴蘭不信這種冠冕堂皇的鬼話。
“是男人就會(huì)想做出一番志業(yè)，想名留青史，想要這個(gè)世間因?yàn)樽约号Χ兊酶�，這種證明，不但能證明男人的本事與能力，更能讓男人得到無(wú)上的自信成就。”
“與功名利祿無(wú)關(guān)？”
“只，要做得正確、做得夠好，功名利祿自然會(huì)隨之而來(lái)，但它們只是附屬，并非目的�！�
所以前世他支持周鑫，是相信周鑫能讓百姓富足安康，而非為了求得從龍之功？所以他與周勤是截然不同的人，他要的不是權(quán)位，不是榮華富貴，他要的是改變，改變自己、改變百姓民生？
他竟是這么想的？這么不同一般的志向……天，他是英雄、是偉人，是她用一輩子也無(wú)法追上的人物。
“可是伴君如伴虎，皇帝怎容得下比自己更杰出優(yōu)秀的臣子？”
“與其說(shuō)伴君如伴虎，不如說(shuō)伴君如導(dǎo)虎，把帝心往正確的事情上導(dǎo)，把皇帝往對(duì)的理念上導(dǎo)，把帝王導(dǎo)到自己身邊，統(tǒng)一了戰(zhàn)線，誰(shuí)就是贏家�！�
如此的君臣關(guān)系，是要有怎樣的自信才能辦到？她繞到他面前，盤膝而坐，看著他的臉，點(diǎn)點(diǎn)頭、搖搖頭后咬唇嘆息。
“怎么了?”他又掐上她的臉，這么小的孩子，怎會(huì)有雙這么憂愁的眼晴？
“我突然發(fā)現(xiàn)，我們之問(wèn)的距離不是一尺兩尺，而是天與地、云與泥�！�
“是嗎？”他一直以為，她就在離他最近的地方待著，他一轉(zhuǎn)頭，就能看見(jiàn)她的笑容。
“手邊，我當(dāng)你是典范，我竭盡心力想要與你并肩同行。可是你這么強(qiáng)大、這么厲害，你腳步這么寬、這么穩(wěn)，我怎么追得上？”早晚她會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在他身后，只能望著他遠(yuǎn)去的背影嘆息。
賀巽握住她的手，摸摸她的頭，認(rèn)真道：“不必急，我會(huì)慢慢走，你慢慢跟，我往前一步，總會(huì)回頭等你一步，不管怎樣我們都要并肩的�！�
多美好的話啊，突然覺(jué)得就算當(dāng)不成他喜歡的女人，能與他并肩便也足夠。
“你的夢(mèng)想呢？當(dāng)大商人？”賀巽問(wèn)。
“這是其一。其二，我要還清恩情、還清負(fù)欠。其三……”她垂眉。
“其三？”他催促。
“你同意復(fù)仇嗎？還是認(rèn)為應(yīng)該化干戈為玉帛？”
復(fù)仇？對(duì)誰(shuí)？誰(shuí)欺她負(fù)她了？賀巽擰眉，心中開(kāi)始想像著千百種酷刑。
“人生苦短，該為自己活得瀟灑，能放下便放下，不能放下就去討回公道，直到心里滿足便能解脫�！边@個(gè)公道，他樂(lè)意為她聲討。
“復(fù)仇之后，就能快樂(lè)嗎？”此生她與周勤沒(méi)有交集，當(dāng)生活一天天順利，憋在心底那口氣仿佛漸漸消弭。
“不是快不快樂(lè)的問(wèn)題，而是復(fù)仇后就沒(méi)有包袱，心無(wú)罣礙，自然能輕松自在，好好生活�！�
所以周勤邊得不好，她就沒(méi)有包袱？就能得到解脫？
一個(gè)栗爆，敲掉晴蘭的思慮，她挺上額頭，憋屈道：“做什么打我？”
“你分神了，快說(shuō)！誰(shuí)對(duì)不起你，你想對(duì)誰(shuí)復(fù)仇？”他打算把所有酷刑，在對(duì)方身上輪番演繹一邊。
“只是假設(shè)，我一個(gè)小小女子能與誰(shuí)結(jié)上仇？”她避重就輕道。
賀巽緊望住她，是不想說(shuō)？和身世一樣，是不能外傳的秘密？她哪來(lái)這么多秘密？
“你還想去金城賭坊嗎？”賀巽刻意問(wèn)。
聽(tīng)到金城賭坊，晴蘭立馬彎出兩道笑眉，她好想進(jìn)去啊，可之前人才到門口就被護(hù)衛(wèi)阻擱，她太小，并且性別不對(duì)。
前世她為了替周勤拉攏金城賭坊的老板，學(xué)會(huì)聽(tīng)音辨骰的本事，與賭坊老板搭上線。
鄭平昌是個(gè)講義氣的男人，今生她也想同他建立交情，想將上輩子兩人一起研究出來(lái)的新賭法搬上賭桌。
“可以嗎？”她滿眼全是期盼。
“不可以�！彼凰碾[瞞。
被噎住，晴蘭橫眼道：“不可以還問(wèn)�！�
“女孩子去那種地方做啥？”
“我說(shuō)賺錢，你信不信？我說(shuō)結(jié)交有義之士，你信不信？我說(shuō)那里會(huì)是我命運(yùn)的重大轉(zhuǎn)折，你信不信？”
她一句句問(wèn)，他一次次搖頭，這種話，相信才是傻子。
賀巽不是傻子，但半個(gè)月后，他帶她上金城賭坊，用聽(tīng)音辨骰賺回十萬(wàn)兩，她以十萬(wàn)兩及數(shù)種新賭法入股，成為金城賭坊的二東家，從此銀錢再不是她考慮開(kāi)不開(kāi)新店鋪的原因，此乃后話不提。
這個(gè)晚上，他們說(shuō)話、玩鬧，他們分享心事，他很高興在人生最得意的這天和小丫頭一起度過(guò)。
月西斜、星漸落，她累得躺進(jìn)他懷里，卻還舍不得閉上眼睛。
環(huán)住她小小的身體，他說(shuō)：“晴晴，我們當(dāng)一輩子的朋友吧！”
笑著，她沒(méi)有回答。
她喜歡“一輩子”，卻不滿意“朋友”，但她不擔(dān)心，因?yàn)閬?lái)日方長(zhǎng)，因?yàn)樗麄兌歼�太小，她相信總有一天，自己會(huì)長(zhǎng)成他喜歡的模樣，他會(huì)喜歡上她、愛(ài)上她，像自己喜歡他那樣。
元禧二十三年。
蒲團(tuán)上坐著一個(gè)留了兩撇胡子，頗有幾分清風(fēng)道骨的男子。
他一身明黃衣裳，那不是普通人可以用的顔色，他慈眉善目、笑眼魅魅地望著面前的賀巽。
六年了，這孩子幾乎是他看著長(zhǎng)大的。
十八歲的賀巽體格高大健壯、臉龐剛毅，一雙炯炯有神的眼睛，兩道劍眉，一抹英氣，眉眼彎彎時(shí)格外生動(dòng)，是個(gè)極俊俏的小伙子，只是性子太直，太冷、太剛毅，他認(rèn)定對(duì)的事，十匹馬也拉不回來(lái)，他總是我行我素，不管外面的人怎么說(shuō)，一心想為朝廷做事，即使頂著罵名也不怕。
很傻啊，傻得不懂結(jié)黨結(jié)派，傻得不知道找個(gè)隊(duì)伍站，可賀巽就是這么傻，傻到讓皇帝不得不喜歡他、重用他。
皇帝曾問(wèn)賀巽，“當(dāng)官，你圖的是什么？”
這問(wèn)題恐怕是朝臣百官都想問(wèn)的，他不求名、不圖利，每回遇事就像個(gè)愣頭青，皇帝讓他往哪里就往哪里沖，明知道危險(xiǎn)也不皺一下眉頭。
賀巽在皇帝跟前認(rèn)真想了半炷香時(shí)間，也虧得皇帝性子好，否則哪個(gè)人等得了，沒(méi)想最后他竟是回答，“無(wú)忝祖先�！�
多奇怪的回答，不就是個(gè)商戶子嗎？但他嚴(yán)肅正經(jīng)的口吻，讓皇帝起了追根究底的心思。
他說(shuō)：“數(shù)十年前，曾祖父馬上馬下，為先皇開(kāi)疆闊土，先皇感念先祖，封官賜爵。無(wú)奈祖父與父親無(wú)志于天下百姓，最終丟了祖先顏面，微臣從小受祖母教誨，立志要將祖先的顏面給爭(zhēng)回來(lái)�！�
皇帝這才明白，賀巽竟然是忠勤伯的后代，父親犯事，他幸運(yùn)從人牙子手下脫身，更名換姓、一心上進(jìn)，方有今日樣貌。
這次賀巽再度立下大功，皇帝樂(lè)極，因?yàn)橘R巽終于有求于自己。
“這可是樁大功勞，跟著你的那票人，升官的升官、封賞的封賞，你卻只要朕為你賜婚？”
現(xiàn)在，以賀巽的聲勢(shì)，就算不賜婚也有許多人想與他聯(lián)姻。
“是，求皇上成全�！辟R巽一揖到地。
幾個(gè)月前朝廷派他南下修堤防，江南水惡，朝廷屢次派官員下去治水，可年年修，次次毀，所有人都說(shuō)自己已竭盡全力，但每年秋汛依舊釀出災(zāi)情，差別只在災(zāi)情嚴(yán)重與否。
然災(zāi)情與堤防無(wú)關(guān)，而是看雨水下得多寡，雨水多，災(zāi)情大；雨水小、災(zāi)情小。
皇帝在位二十幾年，就沒(méi)有一年是平安度過(guò)，他也想當(dāng)個(gè)好皇帝、想留下好名聲，無(wú)奈底下官員無(wú)能，朝廷三年一次選才，選上來(lái)的家伙沒(méi)幾個(gè)頂用的。
去年皇帝問(wèn)：誰(shuí)愿意下江南修提防？
誰(shuí)不曉得這是個(gè)肥缺，無(wú)數(shù)官員搶破頭，明里暗地競(jìng)爭(zhēng)，全想謀此差事。
皇帝正愁著讓誰(shuí)去呢，賀巽獻(xiàn)計(jì)，說(shuō)讓辦差的官員出京前先立下生死狀，倘若堤防修好，但今年秋汛再度釀災(zāi)，便革職砍頭，以示負(fù)責(zé)。
此話一出，搶差事的官員一夜之間銷聲匿跡，背地里把賀巽罵到臭名。
他犯下眾怒，于是百官聯(lián)名上奏，求皇上派賀巽下江南。
大家都在看好戲，等著賀巽搬石頭砸自己。所有人全指向賀巽，使得他不得不簽下生死狀。
四年前考上狀元時(shí)，他只是個(gè)小小的翰林編修，卻屢屢與輔國(guó)大臣到皇帝跟前論政。
皇帝待他不薄，自然引來(lái)不少人的側(cè)目與彈劾，有人想盡辦法抓他錯(cuò)處，無(wú)奈人家回回差事都辦的讓人驚艷側(cè)目，漸漸有那些聰明的，知道帝心所趨，愿意改弦易轍與他站在同一陣線。
賀巽搬絡(luò)一票有野心、想要有所作為的年輕朝臣，漸漸形成一股新勢(shì)力。
人越多越好辦事，南下筑堤，他帶的全是自己的人馬。
今年秋天未到，雖說(shuō)簽下生死狀的只有賀巽，但同行的官員比賀巽更緊張，各自派人到江南盯緊災(zāi)情。
哪知才入秋，雨水就開(kāi)始下，一連十八天都不見(jiàn)雨停，江河滔滔，黃泥滾滾，人人都擔(dān)心得睡不著，沒(méi)想除幾處小淹水之外，秋汛居然就這么平安過(guò)了。
消總傳來(lái)，龍心大悅，皇帝封賞所有辦差官員。至此眾人越發(fā)堅(jiān)定，賀巽雖只是個(gè)小小的四品官，可是只要誰(shuí)愿意擼起袖子、一心一意跟著他干，定能升官發(fā)財(cái)。
皇帝誰(shuí)都賞了，獨(dú)獨(dú)沒(méi)封賞賀巽，今兒個(gè)讓他過(guò)來(lái)，便是想問(wèn)問(wèn)他想要什么。
他竟然什么都不要，只求皇帝為自己賜婚。
看著匍匐在地的賀巽，皇帝笑得牙不見(jiàn)眼，沒(méi)爹沒(méi)娘的孩子，婚事得自己張羅，他偏把這事求到自己跟前，這是拿他當(dāng)成親爹看吶。
皇帝問(wèn)：“真不想要榮華富貴？”
“回稟皇上，這些年微臣經(jīng)商盈利，不需入朝為官便可享一世富貴�！�
這話倒是沒(méi)錯(cuò)。皇帝又問(wèn)：“不想求升官？”
賀巽又道：“微臣若是值得，便是不求，皇上也會(huì)許以高位，倘若不值，尸位素餐，難不成要重蹈父親覆轍？”
賀巽對(duì)父親的怨，從來(lái)不在皇帝跟前隱瞞。
這可是個(gè)大把柄吶，一句不孝，再大的官也會(huì)被壓得低頭，他卻不介意將把柄送到皇帝手中，這讓皇帝看賀巽，怎么看怎么順眼。
一年年下來(lái)，他待賀巽比待自己的親兒子更信任、更寬厚，他對(duì)賀巽的倚重遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)對(duì)輔國(guó)大臣，可惜他年紀(jì)太輕，否則皇帝早把李文良、夏成彰那票礙人眼的老賊給換掉。
皇帝呵呵笑道：“就沒(méi)想過(guò)，讓朕把忠勤伯的爵位還封于你？”
“微臣還年輕，沒(méi)那么大的頭，戴不了那么大的帽子。”
“哪就戴不了？元禧十七年的蝗災(zāi)、十九年的織造貪污案、二十年的民亂、二十一年……你幫朕做過(guò)多少大事。”
低頭看著青玉地板，賀巽嘴角微勾。
他不求官，因?yàn)榍宄实垭m無(wú)心朝政，但行事公平、賞罰分明，該他的，半點(diǎn)跑不掉。
見(jiàn)他不語(yǔ)，帝心更歡，“朕知道，你在擔(dān)心那票老家伙是吧？”
短短五年不到，從七品編修變成四品鴻臚寺卿，升官的速度可謂前所未有。
御史上書(shū)，認(rèn)為史無(wú)前例會(huì)亂了朝堂規(guī)矩。
前例？哼！那些只會(huì)耍嘴皮子的御史，倒是給他舉個(gè)“前例”，看看那一念、哪個(gè)狀元郎能像他那樣，替朝廷辦成一件件大事？
“微臣專心朝事，比起名位祿利……”他嘆口氣后道：“微臣更不愿意百官心存忌憚……”
話沒(méi)說(shuō)盡，皇帝卻聽(tīng)懂了。
官員怕賀巽風(fēng)光太過(guò)，總壓他一頭，賀巽擔(dān)心，萬(wàn)一日后啥事都不讓他碰，還怎么辦差？他這是寧可積著功勞，日后一次提領(lǐng)。
就說(shuō)這孩子聰明吧，倘若皇子們都像他這副模樣，他早就立下太子，哪會(huì)至今仍讓東宮虛懸？不過(guò)不要爵位、不想升官都沒(méi)關(guān)系，當(dāng)皇帝的總不能寒了臣子的心，這暗地里的賞賜他不會(huì)少。
“行了，就依你的意愿，說(shuō)吧，看上哪家姑娘？”
眉一彎、眼一勾，他揚(yáng)聲道：“承恩侯府的姑娘�！�
出宮前，劉公公朝賀巽走近，從袖子里翻出匣子，低聲道：“是袁尚書(shū)獻(xiàn)上的丹藥，像上次那樣，皇上命他先吞下兩顆，幾天后沒(méi)事，皇上肯定要服用了�！�
賀巽打開(kāi)匣子，取出一丸，道：“過(guò)兩天，我會(huì)帶藥丸過(guò)來(lái)，皇上那里如果急著吃，公公暫且攔一攔。”
劉公公點(diǎn)頭，“辛苦賀大人�！�
賀巽點(diǎn)頭致意，大步離去。
劉公公感激地看著賀巽的背影，忠臣吶……大大的忠臣！太醫(yī)們都道丹藥不能多吃，吃了有損龍?bào)w，可是皇帝對(duì)道術(shù)深深著迷，哪肯聽(tīng)人勸？以至身子一天懷過(guò)一天，要不是這些年頭賀大人偷寵轉(zhuǎn)鳳，龍?bào)w哪得康泰？
出宮乎后，賀巽急著尋找晴蘭，他要告訴她這個(gè)好消息。
她一定會(huì)替自己高興吧，一定會(huì)幫他的婚禮出主意。
她的點(diǎn)子多，絕對(duì)能讓他的婚禮耳目一新，日后旁人提起賀巽的婚禮，仍會(huì)記憶深刻是了，她必定會(huì)讓“衣樓”給未來(lái)的嫂子裁制嫁衣。
多年夢(mèng)想終要成真，心心念念的女子將要來(lái)到身邊，他腳步輕快，衣袂生風(fēng)，臉上滿是克制不住的笑容。
上馬車，吩咐道：“去百味樓�！�
馬夫揚(yáng)鞭，他在心底幻想晴蘭的笑容。
只是……又一次，晴蘭失蹤了！即使他知道她開(kāi)了多少鋪?zhàn)�，她最常去哪晃悠，他們之間卻沒(méi)有多少人可以聯(lián)系……