在二、三十名穿著華麗的隨從簇?fù)硐,陸劍青帶著唐萱兒搭乘馬車,聲勢(shì)浩大地動(dòng)身,一路上相當(dāng)引人注目。
為了怕被柴朗仁認(rèn)出來(lái),唐萱兒依舊在臉上動(dòng)了些手腳,掩飾住自己原先嬌艷無(wú)雙的面貌。
出了城之后,他們一行人走在郊道上,兩旁的路人明顯少了許多。唐萱兒掀開簾子往外望,神情透著緊張。
「放心吧!」陸劍青見她一直憂心忡忡,便開口安慰道:「不會(huì)有問(wèn)題的,妳很快就能如愿替妳爹報(bào)仇,洗刷他的冤屈了!
「真的嗎?可是……倘若柴朗仁等等有所行動(dòng)的話,我們一行人難道不會(huì)有性命危險(xiǎn)?」
「別怕,我會(huì)保護(hù)妳,不會(huì)讓妳受傷的!龟憚η嗾J(rèn)真地保證。
唐萱兒有些急,嚷道:「哎呀!我擔(dān)心的又不是我一個(gè)人的安危!」那柴朗仁如此心狠手辣,難道不會(huì)對(duì)他們所有人不利?
陸劍青輕笑了聲,半開玩笑地說(shuō):「好、好,我知道妳最關(guān)心我了,怕我一個(gè)不小心喪命,妳就得當(dāng)寡婦了!
「貧嘴,誰(shuí)說(shuō)……誰(shuí)要嫁給你了?這種時(shí)候你可以正經(jīng)一點(diǎn)嗎?」唐萱兒羞惱地瞪了他一眼。
見她因?yàn)樽约翰徽?jīng)的玩笑話而不再那么緊繃,陸劍青也不再鬧她了。
「放心,我都安排好了,妳只管相信我就行了!
陸劍青相信柴朗仁不太可能會(huì)買通殺手來(lái)殺害他們,畢竟找殺手必須承擔(dān)黑吃黑的風(fēng)險(xiǎn),那家伙如此貪婪狡詐,必定會(huì)防著這一點(diǎn)。
根據(jù)他的估計(jì),當(dāng)初柴朗仁誣陷唐名遠(yuǎn),成功地謀財(cái)害命,現(xiàn)在也極有可能用同樣的手法來(lái)對(duì)付他們。
「好吧!我也只能相信你了。」
見他一副胸有成竹的模樣,唐萱兒才不那么憂心忡忡,但心情仍舊緊繃得遠(yuǎn)如繃緊的弓弦。
過(guò)了一會(huì)兒,外頭突然傳來(lái)了動(dòng)靜,一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)而近地沖著他們而來(lái),唐萱兒緊張地掀開簾子往外看,赫然發(fā)現(xiàn)大批的官差衙役已將他們團(tuán)團(tuán)包圍起來(lái)。
陸劍青冷笑了聲,果然不出他所料,柴朗仁再度勾結(jié)了官府。
他下了車,裝出一臉驚訝惶恐的模樣,問(wèn)道:「諸位官爺,這是怎么了?為什么攔住了我們的去路?」
「哼!少在這邊裝無(wú)辜!來(lái)人。“堰@些人統(tǒng)統(tǒng)給我拿下!」
在捕頭的大聲喝令之下,這批全副武裝的衙役立刻將陸劍青的二、三十名隨從們統(tǒng)統(tǒng)抓了起來(lái)。
唐萱兒被這樣肅殺的氣氛搞得緊張不已,她也下了車,緊跟在陸劍青的身旁。陸劍青輕攬著她,安撫著她的情緒。
「官爺,我和內(nèi)人安分守己地做買賣,不知道究竟犯了何罪?」
「少裝蒜了!我們已經(jīng)知道你們所有的貨物全都是贓物,現(xiàn)在就要把你們抓回去治罪!」
「贓物?冤枉!」陸劍青大聲喊冤,「這其中一定有誤會(huì)!我──」
「少?gòu)U話,統(tǒng)統(tǒng)帶走!」
捕快不由分說(shuō),強(qiáng)硬地將他們一行人押走,當(dāng)然車上那些貴重的稀世珍寶也被一并地帶走了。
唐萱兒的臉色有些蒼白,有了陸劍青先前的保證,她不是那么擔(dān)心自己的安危,她只是忍不住想──當(dāng)初她爹是不是也遇到同樣的陣仗,是不是也像這樣百口莫辯地被抓走,求助無(wú)門?
見她一臉傷痛,陸劍青知道她又想起了她爹,憐惜地握住她的手,無(wú)聲地給她力量與信心。
感受到他的溫暖與鼓勵(lì),唐萱兒立刻打起精神,她知道現(xiàn)在不是感傷的時(shí)候,更知道接下來(lái)要面對(duì)的才是整個(gè)復(fù)仇計(jì)劃的重頭戲!
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衙門內(nèi)外熱鬧不已,城里的百姓們聽說(shuō)才剛浩浩蕩蕩離開的一行人全被逮了回來(lái),紛紛擠在官衙外頭想看熱鬧。
陸劍青、唐萱兒以及數(shù)十名隨從全被帶到大堂之上,而腦滿腸肥的縣太爺高坐在堂上,用力拍了下手中的驚堂木。
「堂下何人?報(bào)上名來(lái)!」
「回大人的話,草民陸劍青乃京城人氏,行商至此,實(shí)在不知為何被捕。」陸劍青不卑不亢地回答。
「放肆!公堂之上豈容你狡辯?」縣太爺怒喝道。
「稟大人,草民實(shí)在不知何罪之有!」
「不知何罪是嗎?好,我這就讓你無(wú)法再狡辯下去!來(lái)人哪!把帶回來(lái)的證物拿上堂來(lái)!」
在縣太爺?shù)暮攘钕拢幻靡郾毓П鼐吹貙㈥憚η嘣鴰У骄茦侨ァ斧I(xiàn)寶」的那個(gè)珠寶匣搬到大堂之上。
「你給我老實(shí)招來(lái)!這箱珠寶是從哪兒偷來(lái)的?」
「冤枉呀!大人,這箱珠寶絕對(duì)不是贓物,請(qǐng)大人明察秋毫!」
「大膽!你竟然還敢狡辯?這箱珠寶的主人明明就是柴家員外柴朗仁的!他昨天來(lái)報(bào)官,說(shuō)家中一只裝有奇珍異寶的匣子被偷,還說(shuō)有人瞧見就是你潛入他府中將這些稀世珍寶盜走的!」
「怎么可能有這種事?草民是受人陷害的呀!」
「哼!死到臨頭了你還不肯認(rèn)罪是嗎?好!我就教你心服口服,再也沒(méi)辦法否認(rèn)自己的罪狀!來(lái)人哪!宣柴朗仁上堂。」
陸劍青對(duì)于他們的行為,早就料到,才剛以同樣的手法陷害成功,發(fā)現(xiàn)另一頭大肥羊,肯定認(rèn)為可以用同樣的模式得手。
柴朗仁走上前來(lái),難掩得意興奮地走到那箱珠寶旁,仔細(xì)地翻看一會(huì)兒之后,大聲說(shuō)道:「對(duì)!對(duì)!這箱珠寶正是我所遺失的,幸虧大老爺明察秋毫,草民才得以追回失物!」
縣太爺指著陸劍青的鼻子,怒喝道:「大膽惡徒!如今人證物證俱在,你還有什么話說(shuō)?」
唐萱兒始終跪在一旁,努力壓抑情緒,但在見到柴朗仁出來(lái)作偽證的時(shí)候,她實(shí)在忍無(wú)可忍了。
她憤恨地抬起頭,惡狠狠地瞪著柴朗仁。倘若目光能夠殺人,只怕柴朗仁那個(gè)陰險(xiǎn)貪婪的家伙早已身首異處了!
「柴朗仁,你這個(gè)無(wú)恥的家伙!」她咬牙切齒地對(duì)柴朗仁怒斥:「先是害死我爹爹,現(xiàn)在又想要侵占陸公子的財(cái)物,就算下十八層地獄還便宜了你!」
柴朗仁被她突如其來(lái)的叱喝嚇了一跳,仔細(xì)一看,才認(rèn)出原來(lái)她是刻意扮丑掩人耳目的唐萱兒。
他冷笑了下,心想可以斬草除根也不錯(cuò)。
「這真是得來(lái)全不費(fèi)功夫,你們父女都是一個(gè)樣兒,現(xiàn)在妳是共犯,王法也饒不了妳!」
「你……」唐萱兒咬了咬牙,悲憤地說(shuō):「虧我爹生前還認(rèn)為你是個(gè)認(rèn)真負(fù)責(zé)的生意伙伴,想不到你是這樣人面獸心的家伙!」
「哼哼,」柴朗仁滿不在乎地笑笑,走到唐萱兒身邊壓低聲音說(shuō)道:「不裝得像一點(diǎn),又怎會(huì)有肥羊上鉤呢?是妳爹太好騙了,真是個(gè)不折不扣的傻子!哈哈哈!」
唐萱兒的臉色一陣青一陣白,無(wú)法忍受爹遭這家伙羞辱。
她憤恨不平地罵道:「你這個(gè)陰險(xiǎn)的狗賊,勾結(jié)這個(gè)昏庸的狗官,你們兩個(gè)人根本就是狼狽為奸,隨便陷人于罪,難道不怕得到報(bào)應(yīng)嗎?」
縣太爺見她當(dāng)眾辱罵自己,不禁惱火了。
「放肆!一介女流竟敢咆哮公堂,看來(lái)不給妳一點(diǎn)教訓(xùn)不行了!來(lái)人哪!給我狠狠地掌嘴!」
陸劍青的臉色一變,正想著該怎么救唐萱兒的時(shí)候,外頭有兩名衙役匆匆跑進(jìn)來(lái)稟告──
「啟稟大人,八王爺來(lái)了!」
「什么?」
一聽見八王爺突然造訪,縣太爺立刻起身,親自到大門口迎接。
「未知八王爺大駕光臨,下官有失遠(yuǎn)迎,還請(qǐng)王爺恕罪!」
「起來(lái)吧!」八王爺滿不在乎地笑道:「沒(méi)你的罪。本王原本就喜好云游四方、游山玩水,今天是剛好經(jīng)過(guò)這里,瞧這兒擠滿了人,好奇跑來(lái)瞧瞧而已。怎么?正在辦什么大案子呀?」
「啟稟王爺,下官剛剛抓到一名喬裝成商人的江洋大盜,帶回了證人和贓物,正在審理!
「哦?這可是大功一件啊!」王爺稱許了聲,狀似不經(jīng)意地朝縣衙內(nèi)瞥了一眼,一看見陸劍青,他不禁驚道:「咦?這不是陸公子嗎?你怎么會(huì)跪在公堂里?我們不是前些天才碰面的嗎?本王還以為你返回京城了,想不到竟然會(huì)在這里遇見你,到底怎么回事?」
陸劍青瞥了縣太爺和柴朗仁一眼,冷冷地說(shuō):「沒(méi)辦法,誰(shuí)叫草民運(yùn)氣不好,好端端的也會(huì)遭到奸人的陷害!
縣太爺和柴朗仁怎么也想不到陸劍青竟然會(huì)認(rèn)識(shí)八王爺,而且似乎還有不錯(cuò)的交情,兩人臉色大變,不禁緊張了起來(lái)。
「八王爺,您過(guò)去可能都被這狡詐的家伙給騙了!」縣太爺急忙嚷道。「他真的是個(gè)江洋大盜,下官?gòu)乃莾核殉隽粟E貨,這是千真萬(wàn)確的!」
「贓貨?在哪兒?」八王爺問(wèn)。
「就在這里,王爺請(qǐng)看!」縣太爺立刻領(lǐng)王爺過(guò)去看那箱珠寶。
八王爺看了看之后,臉上的表情莫測(cè)高深!改阏f(shuō)這是贓貨?」
「千真萬(wàn)確!下官還有證人足以證明!
一旁的柴朗仁趕緊說(shuō)道:「啟稟王爺,這箱珠寶確實(shí)是我的!幸虧縣太爺明察秋毫,幫我追回了失物。」
「混帳!你們兩個(gè)一派胡言!」八王爺突然怒喝了聲,那與生俱來(lái)的威儀震懾了在場(chǎng)的所有人。
唐萱兒對(duì)于八王爺?shù)某霈F(xiàn)也相當(dāng)驚愕,她偷偷瞧了一眼陸劍青,卻見他一副從容看戲的模樣,看來(lái)連八王爺?shù)某霈F(xiàn)也在他計(jì)劃之中。
「王……王爺息怒!」縣太爺和柴朗仁被嚇得立即跪下。
「這些東西明明就是本王的,你們竟敢說(shuō)是贓物?」
「什么?這……這怎么可能?」柴朗仁脫口嚷道。
八王爺瞇起了眼,怒不可遏地說(shuō):「你的意思是本王說(shuō)謊?」
「不……不敢……」
「不敢?哼!你剛才倒是說(shuō)得很大聲!這匣子里的奇珍異寶明明就是本王前些天托陸公子人京后獻(xiàn)給皇后娘娘的,你這刁民竟然說(shuō)是你的?你的意思是本王偷了你家的東西,還打算把贓物獻(xiàn)給皇后娘娘嘍?」八王爺惡狠狠地瞪了柴朗仁一眼后,又轉(zhuǎn)頭對(duì)縣太爺發(fā)飆!高有你!事情還沒(méi)有查清楚,就隨便論斷,該不是和這刁民勾結(jié)了想要陷人入罪,乘機(jī)侵吞了這些珠寶吧?」
「不……不……王爺請(qǐng)息怒,下官不知道實(shí)情如此,一時(shí)糊涂被人蒙蔽,還請(qǐng)王爺恕罪!」
「什么?你這家伙,想要我一個(gè)人背黑鍋?」柴朗仁立刻跳了起來(lái),咬牙切齒地嚷道:「我告訴你,要是我有事,你絕對(duì)也逃不了,過(guò)去咱們一同做過(guò)多少好事,你可別忘了!」
「狗咬狗,一嘴毛!拱送鯛斃浜吡寺,叱喝道:「來(lái)人哪!把這狗官和這狗賊給我抓起來(lái)帶走!這兩個(gè)人膽敢侮辱本王,本王要親自審理!」
在八王爺?shù)囊宦暳钕,面色如土的縣太爺和齜牙咧嘴的柴朗仁立刻被抓了起來(lái),迅速地帶走。
八王爺臨走前和陸劍青交換了一抹視線,接著又打量唐萱兒片刻后,才踏著從容優(yōu)雅的步伐轉(zhuǎn)身離去。
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兩天后,陸劍青帶著唐萱兒,前往八王爺在江南的住所赴約。
金碧輝煌的廳堂中,設(shè)了簡(jiǎn)單卻精致的筵席,這是八王爺為了招待他們而特別命人準(zhǔn)備的。
八王爺喝了杯酒之后,先從正事開始說(shuō)起。
「唐姑娘,關(guān)于柴朗仁和那個(gè)狗官的案子,我已經(jīng)著手審理了,那兩個(gè)奸人賊得很,一概否認(rèn)到底,什么也不肯招認(rèn)!
「什么?那怎么辦?」唐萱兒煩惱地蹙起眉頭。
「別擔(dān)心,我派了人搜查線索,目前也已經(jīng)找到了他們兩人分贓用的帳冊(cè),那帳冊(cè)中有一筆正是令尊的財(cái)產(chǎn)。」
「什么?」唐萱兒一聽,情緒無(wú)法控制地激動(dòng)起來(lái)!讣热贿@樣,可以將他們兩人治罪了吧?」
「當(dāng)然,這兩個(gè)人狼狽為奸,欺壓良民、謀財(cái)害命,這些年來(lái)所做的勾當(dāng),十個(gè)腦袋都不夠砍,我絕對(duì)不會(huì)放過(guò)他們的。」
唐萱兒點(diǎn)點(diǎn)頭,心里感到一絲寬慰。
「像他們這種惡賊,實(shí)在天理不容,等定了罪、除掉他們之后,令尊的冤屈也可以洗刷,至于被侵吞的家產(chǎn),我也會(huì)歸還于妳!
唐萱兒點(diǎn)點(diǎn)頭,對(duì)于錢財(cái)她不是怎么在意,最讓她欣慰的是,爹的冤屈總算能洗刷,不會(huì)被殺害了還背上一個(gè)可恨的罪名。
「多謝八王爺!固戚鎯焊屑さ氐乐x。
八王爺笑著搖頭,說(shuō)道:「唐姑娘甭謝我,真要謝的話,就該謝妳身旁的男人,他可是勞心勞力,費(fèi)了好一番功夫!
唐萱兒瞅了坐在身旁的陸劍青一眼,心里對(duì)他很是佩服與感激。
替她爹報(bào)仇的整個(gè)計(jì)劃環(huán)環(huán)相扣,若是哪一個(gè)環(huán)節(jié)出了差錯(cuò),他可是很有可能會(huì)賠上一條命的。
他曾說(shuō)過(guò),等事情結(jié)束之后,要她跟他回京城,甚至還曾說(shuō)要娶她為妻,這些話到底是他隨口說(shuō)說(shuō)的,還是真有這個(gè)打算呢?
唐萱兒想問(wèn),卻因?yàn)榘送鯛斣谝慌远缓靡馑紗?wèn),最后只問(wèn)出另一個(gè)疑惑:「你們……你跟八王爺,是怎么認(rèn)識(shí)的呀?」
陸劍青看了八王爺一眼,開玩笑地說(shuō):「不就是官商勾結(jié)嘍!」
「我才不信呢!」唐萱兒輕哼。
八王爺聞言大笑,說(shuō)道:「不錯(cuò)不錯(cuò),對(duì)自己的男人有信心!
唐萱兒的臉一熱,羞窘地否認(rèn)道:「他才不是我的男人!
見陸劍青因?yàn)檫@答案而皺起眉頭,八王爺忍不住又是一笑!冈瓉(lái)不是?唉,我說(shuō)劍青,你真是臉上無(wú)光,人家姑娘家不愿意承認(rèn)你呢!」
陸劍青苦笑了下,對(duì)這個(gè)愛開玩笑的八王爺實(shí)在沒(méi)轍。
「既然這樣的話,唐姑娘,我看妳不如就跟了我吧?」八王爺突然對(duì)唐萱兒提出這個(gè)建議。
「嗄?」唐萱兒被嚇了一跳。
這……八王爺只是故意在戲弄她的吧?
「跟在我身邊,保證妳榮華富貴、天天錦衣玉食。」
「難道跟著我就生活困苦、天天粗茶淡飯嗎?」陸劍青立刻提出抗議。「更何況,她除了我身邊之外,哪兒也不能去!
「你是商人耶!難不成要帶著她四處奔波,走遍天涯海角?」
「這有什么不可以?」陸劍青覺(jué)得相偕出游的生活也挺愜意的。
「當(dāng)然不行,人家可是個(gè)嬌滴滴的女子呢!」
陸劍青搖頭說(shuō)道:「她才不是那種平庸嬌柔、弱不禁風(fēng)的女子!
聽見他的話,唐萱兒的芳心被撞擊了下,激蕩起強(qiáng)烈的漣漪。這男人真的懂她,知道她根本做不來(lái)一個(gè)大門不出、二門不邁,成天只會(huì)琴棋書畫,不食人間煙火的女子。
八王爺笑了,對(duì)他的反應(yīng)感到有趣。「哈哈,放心吧!我只是開開玩笑而已,朋友妻不可戲,這道理我懂,我不會(huì)奪人所愛的!
陸劍青也笑了,他知道八王爺只是愛開玩笑罷了。
「你還沒(méi)回答我呢!你們究竟是怎么認(rèn)識(shí)的?」唐萱兒?jiǎn)枴?br />
「商人嘛!不就是四處與人為善,逮著了機(jī)會(huì)就賣人情嗎?」陸劍青笑笑,接著又說(shuō):「去年我為了一樁買賣出門遠(yuǎn)行的時(shí)候,在因緣際會(huì)之下替八王爺解圍,進(jìn)而相識(shí),從此成了好友!
「原來(lái)是這樣!
「這次幸虧八王爺?shù)亩αο嘀,一切才進(jìn)行得這么順利,我還沒(méi)正式向八王爺?shù)乐x呢!」
「噯噯,夠了!拱送鯛敁]了揮手,制止他說(shuō)下去!肝易钣憛掃@種虛偽的客套話了,與其嘴里說(shuō)感謝,不如化為實(shí)際行動(dòng),咱們來(lái)個(gè)不醉不歸!
「沒(méi)問(wèn)題,八王爺既然有此雅興,我當(dāng)然奉陪到底!
兩個(gè)哥兒們把酒言歡,幾乎忘了時(shí)間的流逝,直到一個(gè)多時(shí)辰后,酒量極佳的陸劍青才帶著微醺酒意,和唐萱兒相偕離開。
坐在華麗寬敞的馬車中,也不知道陸劍青是不是故意的,帶著酒氣的他,身子幾乎是挨在唐萱兒的身上。
「萱兒,跟我回京城吧!」
這已經(jīng)不是第一次聽他這么說(shuō),但唐萱兒還是忍不住想再次確認(rèn):「你真的要帶我走,不怕我成為累贅?」
「當(dāng)然不怕,如果妳是累贅,肯定也是甜蜜的累贅,我一輩子也不會(huì)想把妳拋下的!
「你喝醉了,誰(shuí)知道你說(shuō)的能不能當(dāng)真?」
「酒后吐真言,難道妳沒(méi)聽過(guò)嗎?更何況,我又沒(méi)喝醉!顾暮陧鵁凭剂,卻是沒(méi)有半分醉意蒙眬的模樣。
「可是……你為什么愿意為我做這么多呢?」雖然早已感受到他的心意,但除非聽他親口說(shuō)出,否則那種不確定感還是令唐萱兒無(wú)法安心。
「唉,真讓人傷心哪!我都已經(jīng)為妳做了這么多,妳難道還不明白我的心意嗎?我平時(shí)雖然好打抱不平,可也是有限度的,除非是為了自己心愛的人,才會(huì)這般赴湯蹈火在所不惜!」
心愛的人?他說(shuō)的是真心話嗎?
唐萱兒的一顆芳心怦跳不止,目光與陸劍青交會(huì),交纏的眼波間有著化不開的濃情蜜意。
「好吧!看在你幫我爹報(bào)了大仇的分上,我就跟你走吧!」
「太好了!龟憚η喔吲d地將她擁入懷中!篙鎯海乙欢〞(huì)好好照顧妳,不讓妳受委屈!
說(shuō)完后,也不知道是不是為了報(bào)仇的事情籌劃、奔波、耗費(fèi)太多心力,陸劍青就這么摟著她,閉上眼睛,沉沉睡去。
趁著這個(gè)機(jī)會(huì),唐萱兒一瞬也不瞬地凝望他迷人的俊臉,紅唇悄悄綻開了一抹甜蜜喜悅的笑意。
她相信隨他返回京城、留在他的身邊,應(yīng)該是正確的決定吧!