“福至，我跟你說，待會(huì)你就跟在我旁邊，有什么好吃的我就跟你說�！�
玉家下人在前引領(lǐng)，米家父女跟隨在后，米麗和福至隨侍在旁。
“……你自己多吃點(diǎn)�！�
“那得要看菜色�！泵啄说摵苷J(rèn)真地說。
她喜歡參加筵席，是因?yàn)椴还苁钦l家辦的，都會(huì)請(qǐng)來京城里的大廚，完成滿桌“爭(zhēng)奇斗艷”的佳肴，可也因?yàn)樗龑?shí)在參加太多大大小小的筵席，很清楚有時(shí)大廚為了大展手藝，會(huì)將菜色妝點(diǎn)太過，反倒失去食材的原本鮮味，教她倒了胃口。
她愛吃，但也要對(duì)味才成。
“祿兒，記得要……稍稍收斂一下。”宴客亭已經(jīng)近在眼前，米來寶小聲提醒。
雖說他知道福至不怎么在意她的大食量，但就怕她一時(shí)失控吃得更多，教他傻眼，那就不太妥當(dāng)了。
“……知道了�！泵啄说撚X得掃興地扁了扁嘴。
米麗見狀，不禁掩嘴低笑。
“你敢笑我？”米乃祿耍狠瞪她�！按龝�(huì)有好吃的，不替你留一份了。”
“小姐……”米麗可憐兮兮地也扁起嘴
福至無心細(xì)聽她們主從倆在逗什么嘴，只是注意著附近。
這宅邸相當(dāng)寬廣，宴客處是設(shè)在正中央的渡月亭，四周穿梅引竹，極為風(fēng)雅，又有人工湖泊圍繞，燈火倒映在水面上，像是滿天星斗掉入人間。
看來，玉家的財(cái)力在米家之上，然而他卻壓根不覺自己是初次踏進(jìn)這類宅邸，別說絲毫沒有不適應(yīng)感，甚至有種習(xí)以為常的錯(cuò)覺。
他走著，忖著。他的記憶依舊半點(diǎn)恢復(fù)的跡象都沒有，只是偶爾會(huì)出現(xiàn)重疊的感覺，透過華美的屋宇，他仿佛瞧見了更加奢華的亭臺(tái)樓閣，然而里頭卻是冷冷清清，孤孤單單。
“哎呀！”
耳邊突地聽見米來寶的低呼，福至拉回心神，就見他打翻了醬料，有大半都灑在身上的半臂上。
米乃祿趕緊掏出手巾，七手八腳地幫爹親擦拭著。
米來寶見半臂上的污漬去除不了，遂道：“福至，你去馬車上拿我的暖襖來�！�
“是�！案Ｖ咙c(diǎn)點(diǎn)頭，順著來路離去。
“伯父，發(fā)生什么事了？”
他前腳剛走，玉堂春后腳就到。
“不礙事�！泵讈韺毿χ鴶[手�！爸皇桥K了半臂，已經(jīng)差人去拿襖子來替換了�！�
雖說這一小方桌就只坐他們父女，但筵席進(jìn)行到一半，正是一票商人聊商經(jīng)的正經(jīng)時(shí)刻，所以他這半臂不得不換。
玉堂春聞言，笑得可樂了。
打米家父女一踏進(jìn)他家，下人便立即通知他，然而待他趕到筵席上，卻見到那礙眼的男人，如今對(duì)方適巧被支開，真是連老天都助他。
“乃祿，我娘想見你。”玉堂春看向米乃祿，眸色暖得像是初春曉陽。
“我？”米乃祿困惑的指著自己。要上菜了，這個(gè)時(shí)候離席……虧很大耶。
“也好，乃祿，你先把禮送給你玉伯母。”米來寶想了想，先把禮送了也沒什么不好。
“……喔�！泵啄说撝缓眯牟桓是椴辉傅胤畔掠窨�，起身跟著他繞過曲廊。
兩人就這樣走啊走的，一路繞向人工湖泊旁，最后竟偏離了擺筵之地，教她不禁微皺起柳眉。
“玉大少，這里離主屋似乎偏了些？”
算算時(shí)間，差不多快要上菜了，玉伯母也該出來亮亮她的行頭，這時(shí)候他卻帶她往偏靜的角落來，是不是有點(diǎn)奇怪？
“乃祿�！庇裉么和Ｏ履_步，回頭，深情款款地看著她
“嗯？”
“其實(shí)，我有話想跟你說�！彼f著，朝她走近一步。
“喔，說吧�！泵啄说摵茏匀坏赝撕笠徊�，和他保持兩步遠(yuǎn)的距離。
“你干么一直往后退？”他又再向前走一步。
“那是因?yàn)槟阋恢笨窟^來啊�！�
他猛地停下腳步，蹙起眉。“你以前不是這樣的……”
“我不懂你的意思，”不是都一樣嗎？
“以往我要是想親近你，你總會(huì)笑得很開心，為什么現(xiàn)在卻一退再退？”玉堂春直瞅著她，眸中頓現(xiàn)惱意。“是不是因?yàn)槟莻�(gè)男人？”
米乃祿皺起眉頭，覺得一頭霧水，但也懶得追究，只問：“你不是有話要跟我說嗎？”她只等著他把話說完，好快把禮送出去，然后回去吃佳肴。
“我……我希望待會(huì)去見我娘時(shí)，一并訂下咱們的親事�！�
她一愣。“嘎？等等、等等，我們的親事？咱們何時(shí)有親事了？”
玉堂春聞言，臉色大變�！澳说�，你說這話是什么意思？我常到你家走動(dòng)，你爹也知道我的心意，就連入贅我都表示肯了，而你現(xiàn)在卻說這話，好像急著要撇清關(guān)系一樣。”
“我們哪有什么關(guān)系？不就是朋友？”而且還不是很熟的那一種。
“可是你每回見到我，總是會(huì)夸我，這就代表你心里有我，不是嗎？”
米乃祿這一回著實(shí)呆掉了。“那……那只是禮尚往來，不是嗎？因?yàn)槟憧湮�，所以我一定要夸你呀！�?br />
這下，她總算明白福至為何在意她夸玉堂春了……糟糕，原來這么做，會(huì)教人會(huì)錯(cuò)意。
“你……一點(diǎn)都不喜歡我？”玉堂春痛心極了，逼近她想問個(gè)清楚。
米乃祿嚇得忙往后退，然而退得太急，沒注意到身后已經(jīng)是人工湖泊；而玉堂春認(rèn)定將她逼到湖邊，她必定會(huì)停下腳步，豈料他一逼再逼的結(jié)果，竟然是——
撲通一聲，米乃祿失足掉進(jìn)湖里。
玉堂春怔了下，隨即驚得扯開喉嚨大喊，“快來人！來人！”
“救命、救命啊……”米乃祿也在水中呼喊，不斷揮舞著雙手。
“乃祿，你等等，馬上就有人來救你！”玉堂春只能在湖邊干著急，因他不諳水性，若是貿(mào)然下水，就怕連自己的命也會(huì)賠進(jìn)去�！皝砣�！快來人！人都跑哪去了？！”
雖說這里離宴客處有段距離，但下人往返宴客處和廚房時(shí)一定會(huì)經(jīng)過，一聽見他的呼喊，隨即有人跑了過來。
而把暖襖交到米來寶手中后，不放心米乃祿的福至正巧在附近尋人，聽聞聲音，旋即邁開大步，一見到湖里載浮載沉的小女人，想也沒想便跳入湖中，沒一會(huì)就將她拖上岸，此時(shí)岸邊早已聚集了不少人，里頭有下人，亦有受邀前來的貴賓。
“快點(diǎn)，去拿干凈的布巾來！”玉堂春吼著，蹲身想要查看心上人的狀況，卻被一只冰冷的手掃開。“你——”
“敢問我家小姐怎會(huì)掉進(jìn)湖里？”福至渾身濕透，黑眸冷沉。
他將米乃祿緊摟入懷，感覺她顫抖不休，臉色更臭了。
“她……她失足掉進(jìn)去的�！�
“最好是這樣，要是我家小姐的說詞并非如此……”他頓了頓，與生俱來的霸氣和陰?kù)暹M(jìn)現(xiàn)。“我會(huì)讓你付出代價(jià)！”
玉堂春先是一僵，感覺一股冷意從腳底板竄起，但同一時(shí)間，他也聽見身后傳來竊竊私語的聲音，面子頓時(shí)掛不住，不由得惱火低咆，“你以為你是誰？不過是個(gè)下人，居然敢用這種口氣跟我說話？！”
“福至……福至才不是下人�！眱龅窖例X不斷打顫的米乃祿惱聲澄清。
“乃祿……”玉堂春見她護(hù)他，心都涼了�！昂冒�，那你說，他不是下人，他是誰？”
“福至……福至是我喜……”話未完，她雙眼一閉，跌進(jìn)了無邊無際的黑暗里。
“小姐？！”福至見狀，隨即將她打橫抱起。
“福至，發(fā)生什么事了？”聽說湖邊出事，跑來一探究竟的米麗嚇了一大跳，忙問。
“小姐掉進(jìn)湖泊里，渾身凍得很，我先帶她回府�！痹捖洌泐^也不回地走了
米麗見狀，趕緊回宴客處告知自家老爺。
“堂春，發(fā)生什么事了？”玉夫人見不少人聚集在湖泊邊，也走了過來，眼角余光突地瞥見一抹熟悉的身影，不禁微瞇起眼，“堂春，那人是誰？”
“我不知道！”玉堂春里子面子都丟光了，現(xiàn)在只想要躲起來。
他發(fā)狂似地跑回自己的院落，氣惱得不知道該如何是好，只能摔東西泄憤，但就在他砸了滿柜子的珍奇古玩之后，卻聽見一個(gè)陌生的聲音。
“與其在這里砸東西，倒不如想想怎么把心上人搶回來�！�
他猛地抬眼，“你是誰？”不知何時(shí)站在門外的男人，有張偏邪的臉龐，陌生得讓他確定從未見過。
男人從未掩的門外走來�！澳悴恍枰牢沂钦l，只要知道，我可以幫你的忙就夠了�！�
***
米乃祿染上風(fēng)寒了。
在入冬時(shí)節(jié)掉進(jìn)冰凍的湖水里，饒是向來健康的她也不堪這般折騰。
她睡得昏沉，常常夢(mèng)囈，像是病得難受，在夢(mèng)里不斷流淚，教守在一旁的福至心憐不已。
“真是的，米麗去抓藥怎會(huì)這么久？”米來寶不斷地來回踱步，一見到女兒臉上不自然的紅，他不禁擔(dān)憂地又走到門邊往外探看，隨即吼道：“來人，去看看米麗怎么還沒回來！”
外頭的下人聞言，趕緊跑去查探。
“老爺，不用心急，米麗心思極細(xì)，說不準(zhǔn)抓了藥之后，已經(jīng)在熬了�！备Ｖ涟矒岬溃瑪Q干濕手巾與榻上人兒額上的換敷著。
“就算抓藥再熬藥，也不需要費(fèi)上一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間�！泵讈韺氂旨辈阶叩酱策�，輕觸女兒的臉，發(fā)現(xiàn)高溫依舊，他臉都垮了�！霸鯐�(huì)病得這么嚴(yán)重？都已經(jīng)三天了，高燒還是不退。”
米乃祿落湖當(dāng)夜，他們便找來大夫診治，但她高燒始終不退，令眾人憂心不已。
福至垂睫不語。三天沒聽見她的聒噪聲，耳根子清凈了，心卻虛空了，他這才知道原來自己已經(jīng)慢慢習(xí)慣她的軟喃低語、清脆高嗓，如今真想再聽聽她叫他……
“老爺，藥熬好了。”一會(huì)，米麗匆匆端著藥碗走進(jìn)來。
“你到底是跑哪去了，怎么這么慢？”米來寶嘴上叨念，一邊接過藥碗，很順手地交到福至手中，只因他已經(jīng)將福至視為準(zhǔn)女婿，準(zhǔn)許他不避嫌地守在女兒床邊。
“老爺，奴婢不是故意的，實(shí)在是說來話長(zhǎng)。”米麗一臉無奈地看著他。“我到春秋堂去抓藥，也不知道是玉大少故意作弄人還是怎的，竟說沒有藥方上的藥，我只好趕緊到其他藥鋪，可對(duì)方也說藥材極缺，后來跑了好幾家才買到�！�
“咦？”
他對(duì)藥材買賣并不清楚，米家人也甚少上藥鋪?zhàn)ニ�，因此他不明白這是否是年底的一種常態(tài)。
“后來我回府時(shí)，又在門口遇見玉大少，他直嚷著要見小姐，說有重要的事要說，我理都不理�！币幌氲剿倚〗銜�(huì)染病全是他害的，她就很想踹他兩腳。
“哼，他別想再踏進(jìn)我米府半步！”米來寶也悻悻然地啐道。
“嗚嗚……好苦，我不要喝了……”
一聽見女兒細(xì)啞的低泣，米來寶的心頓時(shí)被揪得緊緊的，一張臉也皺得很，他走到床邊，暖聲哄著，“祿兒，你還在發(fā)高熱，得喝藥熱才會(huì)退�！�
米乃祿被福至扶起，偎在他的肩頭上，張著淚眼，可憐兮兮地看著爹親，心想讓他老人家這么擔(dān)憂真是太不孝了，于是牙一咬，一鼓作氣將藥吞下。
“祿兒慢點(diǎn)再睡，先吃點(diǎn)東西，你從昨兒個(gè)就沒進(jìn)食，再不吃會(huì)沒體力的�！泵讈韺毝藖硐惹耙獜N房備好的各式米食�！澳闱�，全都是你愛吃的�！�
米乃祿懶懶看了一眼，整個(gè)人昏沉得連說話都沒力氣，只能輕輕搖頭。
“小姐，吃點(diǎn)東西吧�！案Ｖ寥崧晞竦馈�
“我吃不下……”喃著，她又沉沉睡去。
他見狀，只能將她擱回床面，替她拉好被子。
“這可怎么好？”米來寶苦著臉嘆氣。
福至垂睫想了下，立即打定主意。“老爺，我外出一下。”
“你要去哪？”
“替小姐準(zhǔn)備一點(diǎn)吃的�！�
他喜歡她說話的模樣，更喜歡她吃東西的樣子，如今她天天沉睡，頓失生氣，讓他難以忍受。
***
眼皮像是被灌了鉛，沉重得教米乃祿張不開眼，她全身無力，連要翻身都很困難。
于是，當(dāng)她努力翻過身，張開眼時(shí)，不由得低嗚出聲。
“小姐，你醒了？！”守在床邊的米麗趕緊撫上她的額。“還難受嗎？要不要喝點(diǎn)茶？”
米乃祿雙眼昏花地看著她，“麗兒，我睡很久了嗎？”她覺得渾身不對(duì)勁，骨頭部快散了。
“是啊，小姐昏睡了都快要四天了�！�
“四天？”她乏力地閉上眼。“現(xiàn)在是什么時(shí)候了？“
“小姐，已經(jīng)是晚上了�！�
“……我是說，今天是幾日？”她看見燭火了，知道外頭已經(jīng)天黑。
“喔，今兒個(gè)已經(jīng)二十九。”
米乃祿一聽，猛地張眼�！霸�！這樣一來，再過幾天不就是十二月初一？我得到善若寺贈(zèng)米的日子。”每個(gè)月初一、十五到善若寺贈(zèng)米，已經(jīng)是她這些年的習(xí)慣，她從未缺席過。
“小姐，你都生病了，還想那些？”米麗不禁抽動(dòng)眼皮。
“不能不想呀，那是承諾，是我說出的話，不能不做到�！彼钡�，盡管脆亮嗓音還帶了些沙啞，但比起白天時(shí)的欲語無力，已經(jīng)好上太多。
“想去，也得等你把病養(yǎng)好。”門外突然響起福至的聲音。“米麗，幫我開門�！�
米麗趕緊起身開了門，才發(fā)現(xiàn)他雙手端著兩個(gè)木盤，右手邊上有幾個(gè)小碟，全都蓋上盅蓋，而左邊盤子上則有一壺?zé)岵琛?br />
走進(jìn)房里，他先將木盤往桌面一擱，隨即回頭瞪向躺在床上的米乃祿。