眼見熟悉的家門就在眼前，裴巽長(zhǎng)腿一蹬，自愛駒“凝墨”躍下。
“福伯開門�！�
里邊人一聽，急忙將門打開。
“您可回來(lái)了，少爺。”
“怎么樣，”他揮鞭敲著腳上泥土，一邊問著馬夫福伯：“府里這幾天沒事吧？”
福伯嘆氣：“不是小的愛說(shuō)您，少爺。您要出遠(yuǎn)門，成，可您也該記得捎個(gè)訊回府里，省得夫人為您擔(dān)心�！�
“我這就去見我娘。”裴巽將馬鞭塞給福伯，往前踏了幾步才又回頭笑說(shuō)：“你的吩咐，我下回會(huì)記住。”
“最好是。”福伯在他背后嚷著。
他們這少爺，個(gè)性就像陣風(fēng)，吹過來(lái)拂過去從沒個(gè)預(yù)警。是好在這么多年也沒見他有個(gè)閃失——不過話說(shuō)回來(lái)，天下父母心，哪家長(zhǎng)輩一連兩天沒見著孩子不會(huì)擔(dān)心的。
裴巽穿過長(zhǎng)廊與花園，一路上仆傭紛紛同他打著招呼。
“少爺，夫人擔(dān)心死啦！”
“知道知道，我就過去了嘛�！�
裴府極大，共分成三邊，現(xiàn)裴巽要過去的就是他爹娘共住的明玉閣。閣內(nèi)婢女遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見，立刻奔進(jìn)房里同主母報(bào)告這好消息。
“跟他說(shuō)，我不想見他，不許他進(jìn)來(lái)�！�
裴巽一進(jìn)門便聽見他娘這么交代，出來(lái)迎接的婢女手足無(wú)措地看著他�！吧贍敗�
“噓�！彼麚]揮手要她們噤聲，然后拉開嗓門喊：“既然娘親不愿見我，我也只好走了。”
說(shuō)完，裴巽原地踏步佯裝要走，婢女齊掩嘴笑。不出他所料，原本耍脾氣不肯見人的裴氏一聽，急忙開門跑了出來(lái)。
“巽兒這小子，我不過說(shuō)個(gè)一句他就真的走——你？！”
本要抱怨的裴氏一見兒子就候在門外，一張臉又驚又窘，甩袖要走，裴巽立刻環(huán)肩留人。
“我的好娘親，孩兒在這跟您陪不是，您就別氣；小心氣丑了您一張美臉，孩兒可是會(huì)心疼的�！�
“你光會(huì)說(shuō)！”裴氏一瞪�！案憬淮^幾次，接連幾天不回家記得找人說(shuō)聲，瞧你，一連兩天不知道你是生是死，要我這個(gè)娘怎能不生氣！”
“娘親教訓(xùn)得極是，孩兒知錯(cuò)，孩兒在這兒保證，下回絕不再犯�！�
“你每次都這么說(shuō)�！迸崾献彀碗m硬，可眉眼早就沒了火氣。誰(shuí)要她生了這么一個(gè)迷死人不償命的俊小子，什么話自他嘴里說(shuō)出，都甜得像沾了糖蜜似的。
“進(jìn)來(lái)說(shuō)話�！迸崾鲜忠焕�，將兒子領(lǐng)進(jìn)門，還斟了杯茶送到他面前�！澳阏f(shuō)，這兩天上哪兒去了？”
裴巽一聳肩。他深知他娘個(gè)性，愛操心。一旦她知道他這兩天上哪兒又見了什么人，他往后還有機(jī)會(huì)出門？！“隨意溜溜�！�
裴氏再瞪。這種話一聽就知是敷銜。“算了，就當(dāng)娘沒問，你從小就這樣，不想透露的事，就算揍到你屁股開花也一句不吭�！�
知子莫若母啊！裴巽沖著他娘綻了一朵笑�！澳呛合雀嫱恕�
“我話還沒說(shuō)完，坐下�！迸崾习聪滤！白騼耗愕鶐Я藗�(gè)消息回來(lái)，他有個(gè)同窗好友姓顧，有個(gè)女兒叫雪頤，今年三月方及笄。你爹對(duì)她還有些印象，是個(gè)知書達(dá)禮的好姑娘，娘想你年紀(jì)也不小——”
裴巽雙眼一瞠，打斷他娘的叨絮：“娘，別跟我說(shuō)您已經(jīng)跟爹的好友訂好親事了？”
“你不喜歡？”裴氏詫異�！斑�是說(shuō)你有其它屬意的對(duì)象？噯，娘先說(shuō)，娘不許你娶花樓姑娘，咱們裴家也算名門，可丟不起這個(gè)臉�！�
說(shuō)起屬意的對(duì)象，裴巽腦里立刻浮現(xiàn)錦心的臉。早知道進(jìn)門他娘就要跟他提親事，他剛才就算綁也要把她綁回家來(lái)。
跟大家閨秀成親多沒勁，少說(shuō)也該娶個(gè)虎女，往后日子才叫熱鬧！
念頭一轉(zhuǎn)，想起她接連的拒絕，裴巽又肝火上冒。不成！都說(shuō)過一輩子不理她了，干么還老惦著她不忘？
裴氏見兒子不說(shuō)話，忍不住追問：“你在發(fā)什么愣？”
“沒有，孩兒只是在想，太早了�！�
“今年都二十一還嫌早！”裴氏不得不提醒：“巽兒，你別忘了你可是咱們大武未來(lái)的‘疾風(fēng)使’，靜山公主都快十八了，你沒剩多少時(shí)間�！�
跟據(jù)“大武法度”上記載，大武護(hù)國(guó)使——疾風(fēng)、御林與掠火，待新王年滿二十登基，便得入宮輔佐，直到再下一任新王取代舊主，才得以卸下重任離開皇宮。在輔佐皇帝這時(shí)間內(nèi)，護(hù)國(guó)使的丈夫或妻子雖然可以入宮相伴，但所生后代必須交由親人代為照顧；畢竟皇宮是輔育大武王族之地，一般百姓當(dāng)然不能隨意居留。
現(xiàn)任的“疾風(fēng)使”是裴巽的姑母，生有一女，可不知是怎么個(gè)因緣際會(huì)，能召喚奇風(fēng)的天賦，卻跑來(lái)裴巽身上。
裴巽嘆氣。“不急嘛，人家靜山公主前月才剛成親，好歹也讓孩兒再逍遙個(gè)半年——”
“不行�！边@點(diǎn)裴氏堅(jiān)持�！澳锸裁炊寄芤滥悖瓦@點(diǎn)不讓，我已經(jīng)要你爹去要了那姑娘的生辰八字，合好確定適合，咱們馬上辦喜事�！�
“我說(shuō)娘——”裴巽還想鼓動(dòng)三寸不爛之舌勸阻。
可裴氏也不是省油的燈，捂著耳朵不聽就是不聽�！斑@事娘說(shuō)了算，你只要安心當(dāng)你的新郎倌，其他事都別管！”
瞧他娘固執(zhí)的表情，裴巽突然覺得眼前場(chǎng)景好熟悉。早先那丫頭不也一樣，任他好說(shuō)歹說(shuō)，她搖頭不肯就是不肯。
見鬼了，老天該不會(huì)是覺得他前半輩子過得太愜意，才會(huì)一連派了兩個(gè)女人出來(lái)治他？
裴巽氣悶地踱回他的“寒云齋”，伺候他的小廝吉祥見他，馬上擰了條濕巾過來(lái)。
“有沒有人找我？”裴巽邊搽臉邊問。
“有，還留了幾封信，少爺稍等，小的就去拿�！�
裴巽讀信，原來(lái)是“玉華樓”的鈴鳳寫的。說(shuō)真話，被錦心那丫頭一攪，他還真忘了曾跟鈴鳳約過，說(shuō)要去她的樓里賞荷。
“還有嗎？”
“何府的二公子也留了個(gè)口訊，說(shuō)有事找您。”
“幫我回個(gè)消息，說(shuō)我晚些會(huì)過去找他�！�
“是。”吉祥一瞧裴巽。“那鈴鳳姑娘呢？這兩天她派丫鬟過來(lái)探過好幾回——”
鈴鳳的殷勤舉動(dòng)，多少填補(bǔ)了裴巽受傷的自尊心�！拔蚁磦�(gè)澡換件衣裳就走�！彼呑哌吔庵律喜伎邸！叭粑夷飭柶鹞�，記得別說(shuō)溜嘴�！�
“小的明白，小的就去備水�！�
吉祥身一躬，隨后一旋身，急急到廚房張羅熱水。
皇都一隅，玉華樓里，花魁鈴鳳正鬧著脾氣，離她廂房還有段距離，已然可聽見她迭聲嬌斥：“瞧這豌豆黃怎么吃�。砍云饋�(lái)木柴柴，也不甜，你們是瞧我鈴鳳不起，故意送這些來(lái)氣我是不？！”
花樓姑娘講究甜、軟、黏，尤其貴客面前，豈能像潑婦隨意罵街！跟在裴巽身邊的鴇嬤一聽，急了，三步并成兩步?jīng)_去拍門。
“我說(shuō)鈴鳳啊，你開門瞧瞧是誰(shuí)？”
丫鬟探頭一見是裴巽，趕忙通報(bào)。
裴巽一跨步走了進(jìn)去，望著散了一桌的豌豆黃糕，捻了一塊進(jìn)嘴，突然想起自己還欠了錦心一支糖葫蘆，說(shuō)好回來(lái)會(huì)順道買上，結(jié)果被鎮(zhèn)里人一鬧，他竟然忘了——
“那種東西丟了算了，還吃它做啥！”鈴鳳不悅地嬌嗔�！澳扑麄兌鄩模P兒還特別叮嚀，一定要使上好材料做出最好吃的豌豆黃，結(jié)果您瞧他們?cè)趺磳?duì)我！”
裴巽一瞧滿頭汗的伙計(jì)，不過就錦心年紀(jì)，心里霎時(shí)起了憐憫�！跋氯グ�，多少銀兩，算我?guī)ど��！?br />
裴巽是“玉華樓”里紅人，鄰坊誰(shuí)人不識(shí)�！爸x謝裴爺�！被镉�(jì)開心極了。
可鈴鳳卻惱了，猛地甩袖不理。
“別惱�！迸豳忝忴P臉蛋，捻了一塊喂她�！澳闶切幕饸庠辏艜�(huì)覺得東西不好吃；怎么樣，現(xiàn)在吃起來(lái)，甜了吧？”
“還不都是您。”鈴鳳泫然欲泣�！懊髅髦励P兒惦著您要來(lái)賞荷，日也盼夜也盼，您卻把人家忘了�！�
他一擰鈴鳳鼻頭。“我這不就來(lái)了。”
鈴鳳破涕為笑。
他挽起她手。“走吧，咱們賞荷去�！�
同一時(shí)間，人已回到伏虎山的錦心，正坐在她慣住的山洞里，有一下沒一下地?fù)u著手鼓。
她已經(jīng)維持這樣的動(dòng)作，不知多久時(shí)間去了。
一頭白額吊睛、斑紋燦然的大虎從黝暗的森林里步出，錦心一見牠立刻讓出空位。大虎一躺下，她整個(gè)人往牠肚窩一偎。
“我覺得我不對(duì)勁�！�
大虎慵懶地打了個(gè)呵欠。對(duì)于人間情事，獸類的牠自然不可能懂的。
她側(cè)轉(zhuǎn)身獻(xiàn)寶似地拿高手鼓。“這是他特意買來(lái)送我的，你看。”
她左右搖搖，手鼓的咚咚聲在山洞里回繞�！昂芎寐爩�(duì)吧？”
大虎的反應(yīng)，卻是搧搧一對(duì)茸耳朵，好像不禁吵似的。
“他還送了我這個(gè)紅風(fēng)車，還有毽球，我踢得挺好的，不過現(xiàn)在太晚，明兒個(gè)天亮我再踢給你看——”錦心望一眼雙眼合起的大虎，一搖牠虎掌�！澳阌袥]有在聽？”
大虎懶懶張眼，不堪其擾的表情。
錦心指指自己心窩�！拔矣X得我這里空空的，像少了什么似的�！�
大虎尾巴一甩，勉強(qiáng)算個(gè)回應(yīng)。
“我猜，我應(yīng)該是在想念裴巽……”
自從回山上，她就不斷想著裴巽的要求，早先她覺得她的決定沒錯(cuò)，她是虎女，就應(yīng)該乖乖待在山頭�？蔀槭裁椿氐缴缴蠀s又覺得，她當(dāng)時(shí)真應(yīng)該答應(yīng)他，跟他一道走？
她望著山洞頂端一嘆�！拔也�，我是真的變成野兔子，變膽怯了。”
身為虎之女，她全身最不乏的，該就是勇氣才對(duì)呀！
“我想，要是有下回，他還是像現(xiàn)在一樣對(duì)我那么親切，我會(huì)答應(yīng)他吧�！彼D(zhuǎn)身瞅瞅大虎�！澳阌X得呢？”
大虎一掌蓋住她臉，這意思是說(shuō)，不要再問牠了，牠想睡了。
“好啦好啦！”錦心再一轉(zhuǎn)趴在大虎肚上，聽著牠呼嚕呼嚕聲響，也跟著覺得困了。
入睡前，猶能聽見她含糊不清的低語(yǔ)：“不知道……我還有沒有機(jī)會(huì)……再遇上他……”