孟兆膚色黝黑，約莫三十來(lái)歲，人長(zhǎng)得有些瘦小，他曾是江湖人士，十多年前因遭到仇敵追殺，險(xiǎn)些喪命，被宋憶風(fēng)所救，為報(bào)答他的救之恩，這才跟了他，并與他一塊去剿滅金陽(yáng)山那群占山為王的匪徒。
在那次的圍剿中，宋憶風(fēng)還恰巧救下當(dāng)時(shí)私自出宮的一位皇子，那位皇子回宮后，將此事稟告皇上，皇上欲封賞他，被他婉拒，遂親筆御書(shū)一塊匾額賜給他。此刻掛在廳堂里那塊漆著金漆，上頭書(shū)著“樂(lè)云莊”三個(gè)字的匾額，就是當(dāng)今皇帝所賜。
孟兆在聽(tīng)完弄梅的來(lái)意，漫不經(jīng)心的答道：“莊主哪有什么異常之處，要我說(shuō)以莊主的能耐，只娶了夫人這么一個(gè)妻子，那才是異常。換作我是莊主，早就蓄養(yǎng)一屋子的嬌妻美妾，生下一窩的小崽子�！�
弄梅心里是向著自家夫人的，聞言薄嗔，“你在胡說(shuō)什么，莊主要是像你這般，就無(wú)法創(chuàng)下這樂(lè)云莊偌大的基業(yè)了�！�
孟兆搖頭嘆道：“嘖，莊主現(xiàn)下是業(yè)大家小，這都成親幾年了，莊主膝下猶虛，要是夫人再不替莊主生幾個(gè)崽，我都忍不住想要?jiǎng)袂f主多納個(gè)妾了。”
聽(tīng)了他這些話，連一向沉穩(wěn)的弄梅都有些悻悻然，“這種事還輪不到你來(lái)?yè)?dān)憂。”沒(méi)能從他嘴里問(wèn)到什么，她失望的走回書(shū)房，沒(méi)想到這孟兆的嘴會(huì)這么緊，竟一絲半點(diǎn)的消息都打探不到。
回到書(shū)房里，見(jiàn)到夫人坐在桌前，那兩道好看的黛眉緊蹙，愁眉苦臉的撥動(dòng)著算盤(pán)珠子，不由得輕輕嘆息了聲。
她感覺(jué)得出來(lái)莊主這回是吃了秤砣鐵了心，要夫人學(xué)會(huì)看帳、算帳的事，若是學(xué)不會(huì)，莊主恐怕不會(huì)罷手。
這日過(guò)了午后，方九被宋憶風(fēng)叫走，陶涼玉滿面愁郁的看著堆在桌角處的那迭等著她計(jì)算的賬冊(cè)。
經(jīng)過(guò)上午方九一再的解說(shuō)，她雖然比昨日又多懂了二、三分，可仍不太會(huì)撥算盤(pán)珠子，她這手一碰到那些珠子就僵住了，老是撥錯(cuò)。
侍雨將先前廚房送來(lái)的糕點(diǎn)果品遞給她，“夫人用些點(diǎn)心，休息會(huì)兒吧�！�
弄梅則沏了杯柚香蜜茶遞到她手上，讓她暖暖手。
陶涼玉懊惱的捶打著自個(gè)兒的腦袋，“我這腦子真是笨，你們倆站在一旁都懂了，只有我還是一知半解�！�
為了昨夜他說(shuō)的那句——“等你哪天能擔(dān)起主母該負(fù)的責(zé)任時(shí)，我就不生氣了�！彼袢蘸苡眯牡耐攀鍖W(xué)，可是成效仍是不彰。
她從沒(méi)這么惱恨過(guò)為何自個(gè)兒不生得聰明些。
“夫人別這樣，要是打傷了可不好�！笔逃昙泵滤氖肿柚顾�
弄梅剛想啟口安慰，這時(shí)，有人比她快一步的出聲。
“喲，嫂子這是在做什么？怎么自個(gè)兒敲著自個(gè)兒的頭，莫不是哪兒疼？”
“沒(méi)事�！币�(jiàn)進(jìn)來(lái)的人是李昭宜，陶涼玉訕訕的輕搖螓首。
李昭宜走到桌案前，瞟了眼擱在桌上的算盤(pán)和賬冊(cè)，眼中閃過(guò)一抹鄙夷，嘴上則笑道：“我來(lái)猜猜，嫂子該不會(huì)是被這些賬冊(cè)給難住了吧？”出了議事廳，她便直接來(lái)了這里，想來(lái)看她的笑話。
陶涼玉默默的頷首。
李昭宜看她一眼，眼里閃過(guò)一抹算計(jì)，“我知道嫂子向來(lái)不擅長(zhǎng)這些事，要不要我去同憶風(fēng)哥說(shuō)說(shuō)？”
“好�！碧諞鲇裣乱庾R(shí)的便脫口答道，接著思及什么，又趕緊搖首，“不，不用了�！毕肫鹱蛲硭f(shuō)的話，她覺(jué)得自個(gè)兒確實(shí)是該擔(dān)起身為莊主夫人的責(zé)任，不能再事事仰賴別人。
李昭宜不死心的再勸道：“我知道嫂子不喜歡做這種事，用不著勉強(qiáng)�！�
“我是相公的妻子，這些事本該是我做的，我不能再推諉責(zé)任，什么都不管，把所有的事都推給你做�！碧諞鲇裾嫘恼\(chéng)意的接著說(shuō)道：“昭宜，這些年來(lái)你已經(jīng)幫了我很多，我很感激你。”
李昭宜臉上堆著笑回道：“這些事不過(guò)只是舉手之勞，嫂子無(wú)須這么客氣。要是嫂子遇上什么困難，隨時(shí)可以來(lái)找我�！闭f(shuō)完離去時(shí)，她眼里流露一抹冷意。
哼，她倒要看看她能撐多久？
待宋憶風(fēng)與方九談完話，方九離開(kāi)后，孟兆進(jìn)屋去，將先前弄梅來(lái)打探的事稟告他。
“我沒(méi)將莊主這趟出門(mén)求醫(yī)的事告訴她�！彼麅墒謾M在胸前，抱著一柄劍，姿態(tài)隨意自在。他跟在宋憶風(fēng)身邊多年，宋憶風(fēng)從未以仆從的身分待他，兩人的關(guān)系就如同朋友。
宋憶風(fēng)對(duì)他辦事素來(lái)放心，“孟兄，往后涼玉身邊的婢女再來(lái)打聽(tīng)什么，也別透露�！�
孟兆答道：“莊主只管放心，沒(méi)人能從我的嘴里撬出不該說(shuō)的話。”
宋憶風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，接著思及一事，“對(duì)了，孟兄，你可曾聽(tīng)聞這鸞鳳和鳴珠可還有其它的用途？”他想他闖蕩江湖多年，見(jiàn)多識(shí)廣，也許曾聽(tīng)聞一些不為人知的隱密。
孟兆思忖片刻后搖頭，“這‘鸞鳳和鳴珠’與那個(gè)下落不明的‘百年好合璧’相傳皆是上古流傳下來(lái)的神奇至寶，能令夫妻舉案齊眉、白首偕老，有緣人得之便能心想事成，但聽(tīng)說(shuō)即使得到此物，想實(shí)現(xiàn)心愿，也必須付出相當(dāng)?shù)拇鷥r(jià)。至于它是否還有其它作用，我倒是不曾聽(tīng)聞。”說(shuō)完，他好奇問(wèn)道：“莊主先前不是得到了那顆鸞鳳和鳴珠，可是發(fā)現(xiàn)了什么奇異的事？”
“沒(méi)有，那顆珠子你也瞧過(guò)，沒(méi)什么奇異之處�！敝挥杏H身經(jīng)歷了那場(chǎng)“惡夢(mèng)”的他，才明白那顆珠子的神奇之處。
然而它將他送回了四個(gè)月多前，可他卻無(wú)力扭轉(zhuǎn)改變自個(gè)兒未來(lái)的命運(yùn)，那隱藏在他身子里的惡疾仍是無(wú)人可醫(yī)。
孟兆略一思忖，大約明白他為何詢問(wèn)那鸞鳳和鳴珠的事，遂道：“莊主無(wú)須太過(guò)憂慮，雖然先前尋訪的那些大夫都對(duì)莊主的病情束手無(wú)策，但也說(shuō)了，只要好好調(diào)養(yǎng)，那病也未必會(huì)奪命�！�
這趟出去前，連他都不曾料想到一向健朗的宋憶風(fēng)竟患有心疾，尋訪數(shù)名醫(yī)術(shù)精湛的大夫后，皆搖頭表示他罹患的心疾無(wú)法根治，只能在平日里多加注意調(diào)養(yǎng)，并要盡量心平氣和，避免大悲大怒。
未必會(huì)奪命？當(dāng)年他便是死在猝發(fā)的心疾之下，以至于什么事都來(lái)不及安排。
如今這病就宛如懸在他頭頂上的催命劍，隨時(shí)都可能發(fā)作，但卻無(wú)法可治。
沉默一瞬后，宋憶風(fēng)才啟口道：“這病就彷佛在我這身子里埋了火藥，至于它何時(shí)會(huì)爆炸，我卻難以知曉�！�
孟兆想了想說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)十幾年前宮里有位太醫(yī)，有妙手回春之能，他治好患了絕癥的太后，可惜后來(lái)因?yàn)樵饬藸坷�，卷入政�?zhēng)，受了宮刑，之后便不知去向。要不要我托幾個(gè)江湖朋友幫忙打聽(tīng)，查查他如今落腳何處，也許他會(huì)有辦法治好莊主的心疾�！�
“那就有勞孟兄�！苯�(jīng)他一提，宋憶風(fēng)也想起了這位太醫(yī)的事跡，不禁燃起了一絲希望。
一直到十二天后，陶涼玉才終于學(xué)會(huì)如何使用算盤(pán)，但她動(dòng)作笨拙，往往一筆帳要算上好半晌才能得出結(jié)果，那些高高堆在案頭等著她計(jì)算的那些賬冊(cè)，是絕不可能在短短幾天內(nèi)計(jì)算得完。
眼看著宋憶風(fēng)當(dāng)初給她的期限已逼近，她急得從早算到晚，可一整天下來(lái)，也算不了幾頁(yè)。
此時(shí)早已過(guò)了就寢時(shí)分，她仍坐在桌案前埋頭苦算，因?yàn)槠谙拗皇Ｏ聝商�。她伏在案前，抬著酸疼不已的手專注的撥著算盤(pán)珠子，即使累了也不敢停下來(lái)歇息。
一旁的侍雨幫她翻動(dòng)賬冊(cè)，弄梅則幫她核算數(shù)目是否正確。她沒(méi)辦法直接幫她算，只能幫她復(fù)核，因?yàn)橄惹扒f主發(fā)下話，表示若她和侍雨膽敢?guī)退銕�，就直接攆出去。
“夫人，這筆錯(cuò)了，加起來(lái)應(yīng)當(dāng)是九十六兩。”
“夫人，這筆應(yīng)是五兩七文�！�
“夫人，這筆是……”
她越著急，算錯(cuò)的便越多，最后陶涼玉無(wú)助又挫敗的趴在桌案上委屈的啜泣，“怎么算都是錯(cuò)的，我不算了、我不算了，我根本做不來(lái)這些事，我不想再做了……”
宋憶風(fēng)默然的站在屋外，透過(guò)窗子望見(jiàn)里頭的燭光映照出她哭泣的身影。
片刻后，他如同來(lái)時(shí)一般沒(méi)有驚動(dòng)里頭的人，悄然離去。
屋里頭的侍雨見(jiàn)了不忍心，勸道：“我瞧夫人也累了，要不咱們先回去歇息吧，明兒個(gè)再繼續(xù)。”
“明天我也做不好的�！碧諞鲇窠舆^(guò)弄梅遞來(lái)的手絹擦了擦臉上的淚。
“那不然奴婢去跟莊主求個(gè)情，讓他別再為難您了�！迸氛f(shuō)道。
陶涼玉想了想，搖頭道：“還是再算算吧，若是真做不出來(lái)，再同他說(shuō)吧�！�
她想若是她真的做不到，以他往昔對(duì)她的疼愛(ài)，應(yīng)當(dāng)也不會(huì)太責(zé)怪她。
可當(dāng)兩天后他給的期限到了，她仍是無(wú)法計(jì)算出今年到目前為止莊子里的花銷究竟有多少時(shí)，宋憶風(fēng)雖沒(méi)有出聲責(zé)備她，卻面沉如水，不發(fā)一語(yǔ)的離去。
這樣的漠然以對(duì)比罵她一頓還教她更難受。且他這一走，接下來(lái)幾日都沒(méi)有再回來(lái)。
她急壞了，找人四處去尋他，結(jié)果得知他是宿在外頭。
她惴惴不安的在莊子里等著他、盼著他，夜里也不敢入睡，只要門(mén)前一有風(fēng)吹草動(dòng)，便以為是他回來(lái)了，驚^^吾的上前去開(kāi)門(mén)，可結(jié)果房門(mén)外總是空無(wú)一人，只有寒風(fēng)呼嘯拂過(guò)。
白日里，她則拚命的撥著算盤(pán)，計(jì)算著賬冊(cè)，即使手指頭打得又紅又痛，手臂都快抬不起來(lái)，也不敢休息。
“夫人，您不吃不喝已經(jīng)連算了好幾個(gè)時(shí)辰，歇會(huì)兒吧�！笔逃昕床贿^(guò)去勸道。
陶涼玉頭也不抬的回答，“我不累，我要盡快算完這些，萬(wàn)一相公回來(lái)，見(jiàn)我還沒(méi)有算完，定又會(huì)生氣不理我。”
“可您這樣折騰自個(gè)兒，萬(wàn)一累出病來(lái)該怎么辦？還是休息會(huì)兒吧。”弄梅勸道。
走進(jìn)來(lái)的李昭宜聽(tīng)見(jiàn)她們的話，秀麗的臉上帶著笑，也假意的勸了聲，“可不是，橫豎都做不完，也不差這一時(shí)半會(huì)兒的，何況憶風(fēng)哥這幾天又不在莊子里，嫂子甭急�！�
日前方九已同她點(diǎn)交了莊子里的帳目和小庫(kù)房的鑰匙，在交出那支鑰匙時(shí)，她心痛得簡(jiǎn)直像被剜了一塊肉似的，她忿恨的把這筆帳全算到陶涼玉的頭上。
見(jiàn)到她，陶涼玉情急的問(wèn)她，“昭宜，你這幾日可曾見(jiàn)過(guò)憶風(fēng)？他有沒(méi)有說(shuō)什么時(shí)候會(huì)回來(lái)？”
李昭宜心懷惡意，存心不讓她好過(guò)，刻意說(shuō)道：“他呀，只怕這會(huì)兒在外頭快活著呢，我瞧怕是沒(méi)那么快回來(lái)。”
當(dāng)年她曾向憶風(fēng)哥表示過(guò)，她愿意不計(jì)較名分委身做小，卻被他一口拒絕，他甚至還說(shuō)，倘若她仍存有這樣的念頭，便要將她送走，不讓她再留在莊子里，她為了留下，迫不得已當(dāng)著他的面發(fā)誓，表明自個(gè)兒對(duì)他已沒(méi)有非分之想。
可她怎么甘心，她比陶涼玉更加聰慧能干，除了那張臉之外，陶涼玉沒(méi)有一處比得上她。
她心中至今仍存有奢想不愿放棄，也許有朝一日，憶風(fēng)哥便會(huì)看到她的好。
陶涼玉還未出聲，侍雨便不以為然的插口說(shuō)道：“這會(huì)兒年關(guān)將近，莊主他只怕忙得抽不開(kāi)身，哪有空閑去快活。”
李昭宜駁斥，“哼，那可難說(shuō)，他這幾日又不住在莊子里，夜里有沒(méi)有人為他暖床你可知道？”
聞言，陶涼玉緊張得蹙擰眉心，“昭宜，你這話是什么意思？”
“憶風(fēng)哥這幾日住在外頭，要是身邊有個(gè)女人伺候，也不足為奇�！闭f(shuō)著，見(jiàn)陶涼玉臉色愀變，李昭宜暗自得意的一笑，接著語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，“哎，這是我隨口瞎說(shuō)的，嫂子你不要當(dāng)真了，咱們這莊子里誰(shuí)不知道，憶風(fēng)哥最疼愛(ài)嫂子了，只不過(guò)也不知道他這幾日怎么夜夜宿在外頭不回來(lái)？嫂子，你同憶風(fēng)哥該不會(huì)是有什么誤會(huì)吧？”她這趟過(guò)來(lái)，便是想打探這件事，她想知道是什么原因讓?xiě)涳L(fēng)哥夜夜不歸。
陶涼玉抿著唇，垂下臉沒(méi)有出聲。
見(jiàn)狀，心知她與宋憶風(fēng)之間定然出了事，李昭宜出言誘哄道：“嫂子若是有什么事，不妨同我說(shuō)說(shuō)，我也可以替你拿個(gè)主意�！�
“……是我太笨，才惹得他生氣�！�
她笨也不是這一兩日的事，宋憶風(fēng)哪可能在這時(shí)才同她生氣，李昭宜以為她沒(méi)說(shuō)實(shí)話，遂再勸道：“嫂子，咱們是自己人，沒(méi)什么話不能說(shuō)的，你告訴我發(fā)生了什么事，我才好替你出主意。”
陶涼玉吶吶的自責(zé)道：“是我沒(méi)在他給的期限里計(jì)算完莊子里的花銷，他才生我的氣�！�
李昭宜有些狐疑，她做不完這事，應(yīng)當(dāng)早在憶風(fēng)哥的意料之中，畢竟她有多笨拙，他應(yīng)是比任何人都清楚，似乎沒(méi)必要為這事氣到幾日不歸，總覺(jué)得其中似是另有原由。
離開(kāi)前她敷衍的留下了句話，“我要是見(jiàn)了憶風(fēng)哥，再勸勸他，讓他早點(diǎn)回來(lái)�！�
陶涼玉急忙喚住她，托她轉(zhuǎn)告，“昭宜，你若是見(jiàn)了他，幫我告訴他，我一定會(huì)算完這些賬冊(cè)的。”
李昭宜微笑答應(yīng)，心中卻冷笑了聲，她恨不得拆散他們，哪可能幫她，不管真正的原因是什么，難得他們兩人之間有了嫌隙，她得把握機(jī)會(huì)趁虛而入。
這時(shí)的李昭宜渾然沒(méi)有想到，她先前所說(shuō)的話，竟然一語(yǔ)成讖。