明明坐在自己最熟悉的地方，宮玄靖對(duì)眼前所見(jiàn)的一切卻覺(jué)得很陌生；一張張深色的桌椅，如今都漆上了鮮艷的色彩，原本還稱(chēng)得上低調(diào)樸素的廳房，也因?yàn)閴Ρ�、角落增添了許多畫(huà)作、古董，變成一個(gè)完全不一樣的地方。
他離開(kāi)宮家真有這么長(zhǎng)的時(shí)間嗎？長(zhǎng)到連自己的家都變了模樣？
宮玄靖困惑的雙眼繞了廳房一圈，最后轉(zhuǎn)向坐在自己面前，臉上的表情從睡眼惺忪驟變成晴天霹靂的中年男子身上。
“叔叔……”宮玄靖才一開(kāi)口，坐在他對(duì)面的宮鳴威，就像是被雷劈到似的、整個(gè)人從椅子上跳了一下。
“不會(huì)吧……怎么會(huì)這樣？不是說(shuō)他已經(jīng)溺水死掉了嗎？”宮鳴威一邊發(fā)抖一邊喃喃自語(yǔ)，偶爾還會(huì)抬頭瞥一眼看起來(lái)很像自己侄子的僵尸。
“他到底是人是鬼？怎么辦？現(xiàn)在該怎么辦？”
“叔叔？您怎么了？是不是身體不舒服？”宮玄靖直接起身，朝一臉驚慌的宮鳴威走去，不明白他為什么一副快要昏倒的樣子。
“別過(guò)來(lái)。”宮鳴威臉色慘白地?fù)]手，不想讓宮玄靖靠近，但后者不接受拒絕，大步走到他的面前，彎身直視他的臉。
“叔叔？你到底怎么了？我是玄靖，我回來(lái)了�！睂m玄靖一把按住他的肩頭，眉頭微皺地問(wèn)：“怎么抖得這么厲害，是不是病了？”
就在這個(gè)時(shí)候，身后突然傳來(lái)了噗哧一聲，宮玄靖回頭，就看到坐在椅子上不�；沃鴥蓷l腿的白霜兒，像是看到什么有趣的事情似的，笑得十分開(kāi)心。
“大哥，這大叔真是你的親人嗎？為什么見(jiàn)了你像見(jiàn)到妖怪一樣？”白霜兒歪著頭好奇地問(wèn)。打從他們兩人回到宮府后，不管是來(lái)開(kāi)門(mén)的仆人，或者是這位大叔，都是這副驚慌失措的模樣。
“霜兒別胡說(shuō)�！睂m玄靖輕斥一聲，再次將注意力轉(zhuǎn)回宮鳴威身上，安撫似地輕拍他的肩頭道：“叔叔，這趟遠(yuǎn)行侄兒確實(shí)遇到了許多事，也吃了不少苦頭，但現(xiàn)在總算平安回來(lái)了，這段日子您過(guò)得好嗎？”
宮玄靖的聲音充滿(mǎn)了自責(zé)，無(wú)法及時(shí)趕回京城，甚至將出了問(wèn)題的商行扔給叔叔一個(gè)人處理，怎么說(shuō)都是自己不對(duì)。
“你……你真的是玄靖？”握住自己肩頭的掌心雖然有點(diǎn)冷，但依然帶著溫度。還有，這人不僅是長(zhǎng)相，就連神情、說(shuō)話(huà)的方式，都和他的侄子一模一樣。
“當(dāng)然，都是我只顧著趕路回家，也沒(méi)時(shí)間梳洗，抱歉讓叔叔受到驚嚇了�！睂m玄靖自嘲道：“不過(guò)確實(shí)是我�！�
“你……你沒(méi)死？！”像是終于接受了眼前的宮玄靖確實(shí)是他本人，宮鳴威突然這么嚷道，但隨即覺(jué)得這個(gè)說(shuō)法不妥，立刻改口道：“咳，叔叔的意思是……商行派去探消息的人不是說(shuō)你失蹤，就是說(shuō)你……死了，所以我一直以為你已經(jīng)遭遇了不測(cè)，沒(méi)想到……沒(méi)想到你居然還活著�！�
宮玄靖想起這陣子好幾次瀕死的經(jīng)驗(yàn)，嘴角揚(yáng)起淡淡的苦笑，卻也沒(méi)有多說(shuō)什么，只是輕輕嘆了一口氣。
“咳……咳咳�！�
一陣輕咳打斷了叔侄兩人的談話(huà)，宮玄靖回過(guò)頭，這才發(fā)覺(jué)自己只顧著說(shuō)話(huà)，居然忽略了后頭的白霜兒。
宮玄靖對(duì)白霜兒露出歉意的微笑，隨即轉(zhuǎn)頭對(duì)宮鳴威介紹：“這次若不是這位小姑娘的幫忙，我或許連家都回不了，她是白霜兒，我特別邀請(qǐng)她和我一起回來(lái)、當(dāng)我們宮府的貴賓。”
“是�。∵@位大叔……不，既然我已經(jīng)認(rèn)了宮玄靖作大哥，以后也得喊你一聲宮叔叔才對(duì)，請(qǐng)多多指教啰！”白霜兒倏地跳下椅子，小臉漾著淡笑，大大方方走到宮鳴威的前面自我介紹。
宮鳴威一雙眼先看看宮玄靖，然后又看看白霜兒，好半晌后才擠出一個(gè)扭曲的微笑�！皻g迎、歡迎……回來(lái)就好、你能回來(lái)就好了�！�
宮玄靖露出微笑，十分感動(dòng)地握住叔叔的手點(diǎn)頭道：“是��！沒(méi)有什么比回到家更讓人覺(jué)得放松了。”
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由于夜深了，宮玄靖叔侄兩人并沒(méi)有多聊，就被宮鳴威出聲催促早點(diǎn)去休息，有什么話(huà)等明早睡醒了再說(shuō)。
但正當(dāng)宮玄靖想帶著白霜兒回后頭休息的時(shí)候，宮鳴威卻含糊地說(shuō)西院正在整修，最后要仆人領(lǐng)著他們到南院的客房休息。
宮玄靖雖然覺(jué)得奇怪，卻沒(méi)有多說(shuō)什么，再加上這陣子忙著趕路、身心十分疲倦，所以也順從宮鳴威的安排，打算今晚先在客房里住下。
半個(gè)時(shí)辰后，他洗去一身塵埃、換回干凈的衣物，坐在熟悉的家里，喝一杯剛沏好的熱茶，滿(mǎn)足的輕吁一口氣。
“大哥�！蓖蝗唬T(mén)外傳來(lái)了白霜兒的聲音。
宮玄靖微笑起身，一打開(kāi)門(mén)，就看到門(mén)外的白霜兒也換上一身桃紅色的新裳，她的模樣本就生得好，現(xiàn)在換上了綾羅綢緞，看上去更顯得嬌柔可愛(ài)。
“你完全變了一個(gè)人，大哥差點(diǎn)要認(rèn)不出你了。”宮玄靖笑著贊美。
“是嗎？”衣服對(duì)白霜兒來(lái)說(shuō)，就只是用來(lái)保暖、蔽體而已，但聽(tīng)見(jiàn)宮玄靖開(kāi)口稱(chēng)贊，她也忍不住低頭多看了幾眼。
“這么晚怎么還不休息？”宮玄靖嘴里雖然這么問(wèn)，卻直接側(cè)過(guò)身子讓她進(jìn)入房間。
一來(lái)他心里始終當(dāng)她是一個(gè)小妹妹，二來(lái)這段日子他們都是朝夕相處，因此完全沒(méi)有想到要避嫌。
白霜兒大方走到桌邊坐下，也學(xué)宮玄靖倒了一杯熱茶，喝了一口忍不住皺起兩道彎眉，十分嫌惡地吐了吐舌頭，一抬頭，就看到宮玄靖似笑非笑，將她方才孩子氣的行為全都看進(jìn)眼里了。她小臉一紅，不好意思地“嘿嘿”笑了幾聲。
“你的房間住起來(lái)不舒服嗎？還是你不喜歡？”宮玄靖坐到她的對(duì)面，閑聊似地問(wèn)起�！叭绻娌幌矚g，我明天叫人幫你改一改，順便再叫城里的裁縫師傅過(guò)來(lái)為你做些衣服，還有……”
“等等�！卑姿獌荷焓趾巴�，神秘號(hào)兮地檢查四周一圈，跟著才壓低音量問(wèn)道：“大哥，你不覺(jué)得自己的家……怪怪的嗎？”
“怪？”宮玄靖疑惑地挑高一道眉。
白霜兒用力點(diǎn)頭�！跋炔徽f(shuō)別的，就從咱們一進(jìn)屋開(kāi)始說(shuō)起吧！開(kāi)門(mén)的仆役，還有你那個(gè)叔叔，看到你全都像見(jiàn)了鬼一樣，你好歹也是這里的主子。你回來(lái)了，他們有必要驚嚇成這樣嗎？”
“叔叔不是說(shuō)了嗎？他曾經(jīng)派人打聽(tīng)我的消息，不知道哪個(gè)環(huán)節(jié)出了錯(cuò)，以為我落水死了，所以看到我才會(huì)這么吃驚。”宮玄靖失笑，不以為意�！斑@也是你親耳聽(tīng)見(jiàn)的不是嗎？”
“既然你回來(lái)了，為什么不讓你住自己的西院？”白霜兒再問(wèn)。事實(shí)上，她剛才早就偷偷探訪(fǎng)過(guò)西院，里面哪有在裝修？卻不知宮鳴威說(shuō)謊是為了什么？！
見(jiàn)宮玄靖又要開(kāi)口解釋?zhuān)姿獌褐苯哟驍啵^續(xù)說(shuō)著。“我知道大哥你要說(shuō)什么，但這也太奇怪了。如果認(rèn)為你在外面發(fā)生意外死了，宮府現(xiàn)在應(yīng)該正在辦喪事才對(duì)，又怎會(huì)這么急著裝修西院呢？還有——”
“霜兒�！睂m玄靖打斷她的疑問(wèn)，俊臉閃過(guò)一絲情緒，嘴角揚(yáng)起一絲苦笑道：“我知道你關(guān)心我，我也明白你從小在外頭生活、對(duì)其它人防心比較重，但他是我叔叔，我們是親人，就算他做了一些奇怪的事情，但絕對(duì)不是針對(duì)我的，你明白嗎？”
“可是……”
“別說(shuō)了，從現(xiàn)在起，你也是宮家的一份子，我希望你能開(kāi)開(kāi)心心的住在這里，再也不用煩惱其它的事情，這樣不是很好嗎？”宮玄靖寵愛(ài)地輕拍她的手，不打算繼續(xù)這個(gè)話(huà)題�！耙股盍�，早點(diǎn)回房睡，明天我們還有很多事情要做呢！”
“好，大哥晚安。”白霜兒輕輕頷首，起身離開(kāi)了房間。
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翌日
宮玄靖起了個(gè)大早，換好衣服，正打算到隔壁叫醒白霜兒，卻看到她早就在外頭等著了。
“霜兒，你起得真早�！睂m玄靖笑著問(wèn)候，順便提出邀請(qǐng)。“來(lái)，和大哥一起用早膳吧！”
“好�。∮袞|西吃最好了。”白霜兒雙眼一亮，眉開(kāi)眼笑地跟了過(guò)去。
兩人一邊聊、一邊來(lái)到宮府慣常用飯的廳堂，踏入后，宮玄靖疑惑地發(fā)現(xiàn)里頭黑漆漆的，不單早膳沒(méi)準(zhǔn)備好，連半個(gè)人影都沒(méi)有。
“這是怎么一回事？”宮玄靖皺眉，轉(zhuǎn)身想找人詢(xún)問(wèn)，但找了半天，才在附近庭院找到一個(gè)正在掃地的老人。
“祿伯？”宮玄靖一眼認(rèn)出他是在宮家工作五十幾年的老家丁，又驚又喜地喊出對(duì)方的名字。
“少……少爺？！”祿伯一回頭，渾身劇烈一震，幾乎不敢相信自己的眼睛。“老天，真的是少爺，我不是在做夢(mèng)吧！”
“祿伯，真的是我，我回來(lái)了�！睂m玄靖見(jiàn)對(duì)方激動(dòng)得幾乎要掉下眼淚了，心里感到一陣溫暖，主動(dòng)伸手握住祿伯微微發(fā)抖的老手，語(yǔ)氣溫和地問(wèn)：“我昨天晚上剛回來(lái)，還沒(méi)機(jī)會(huì)和大伙打招呼呢！”
“少爺你回來(lái)了就好�！钡摬\(chéng)心說(shuō)道。
“這里似乎變了很多……”宮玄靖有所感觸，忍不住開(kāi)口說(shuō)道：“我正想到南院廳用早膳，但那里好像很久沒(méi)有人用了，這是怎么一回事？”
南院廳是宮府習(xí)慣用膳的地方，過(guò)去他一大早就會(huì)到那里用早膳，然后才出門(mén)到商行。晚上回到家，也會(huì)在那里用晚膳或是宵夜。
“三爺不過(guò)正午不會(huì)起床，所以南院廳已經(jīng)很久沒(méi)用啦！”祿伯搖搖頭，不以為然地嘆了一口氣。
“家里其它人呢？”宮玄靖再問(wèn)，昨晚他沒(méi)來(lái)得及注意，但今天早上他發(fā)現(xiàn)，原本在宮府工作的仆役全都不在了�！暗摬�，我不在家的這段日子，究竟發(fā)生了什么事，你可以告訴我嗎？”
宮玄靖伸手牽起祿伯到旁邊坐下，靜靜等著對(duì)方開(kāi)口。
“少爺，我……”
“少爺�！�
正當(dāng)?shù)摬_(kāi)口說(shuō)話(huà)的時(shí)候，一名面生的仆役從大老遠(yuǎn)就開(kāi)口喊人，然后迅速地沖到宮玄靖面前，氣喘吁吁地道：“我的好少爺，您一大早跑哪去了？二爺派人在西院準(zhǔn)備了早膳，正等著您和這位姑娘過(guò)去呢！”
“在西院用早膳？這是什么時(shí)候改的規(guī)矩？”宮玄靖奇怪地問(wèn)。
“這是二爺貼心的安排，宮府主子們住的是西院，當(dāng)然在西院用膳方便些�！蹦贻p家丁笑嘻嘻地開(kāi)口道：“少爺、小姐請(qǐng)，咱們還是別讓二爺?shù)忍��！?br />
“知道了。”宮玄靖點(diǎn)頭，跟著轉(zhuǎn)向祿伯溫聲道：“祿伯，我過(guò)會(huì)兒再過(guò)來(lái)�！�
祿伯正想開(kāi)口應(yīng)答，卻被那名年輕家丁惡狠狠地瞪了一眼，他肩頭一縮，不敢多說(shuō)什么，只好拿起掃把繼續(xù)掃地。
這一幕恰巧落人霜兒的眼里，她眉心微蹙，心里隱隱約約有種不祥的預(yù)感，她直覺(jué)地向前一步，主動(dòng)伸手勾住宮玄靖的手，就像是深怕他會(huì)突然不見(jiàn)似地緊緊抓著。
宮玄靖感覺(jué)到她的不安，并沒(méi)有多說(shuō)什么，只是伸出另外一只手，輕輕在她的小手上拍了拍。
“對(duì)了，你是什么時(shí)候進(jìn)府的？過(guò)去我怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)你？”宮玄靖一邊走著，一邊閑聊似地問(wèn)起。
“回少爺?shù)脑?huà)，小的是二爺不久前進(jìn)府的奴仆，名叫陳京�！蹦贻p家丁笑得十分諂媚。
“新進(jìn)的奴仆？那么府里原本的下人呢？”
“這小的就不清楚了，小的只是宮府的下人，怎么有資格過(guò)問(wèn)主子的決定呢？”陳京看起來(lái)嘻嘻哈哈的，卻不輕易泄露消息。
“是嗎？”宮玄靖不再多問(wèn)，心里明白若是自己想弄清楚這是怎么一回事，他的叔叔宮鳴威才是唯一能給予答案的人。
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已時(shí)左右，一頂轎子緩緩來(lái)到京城青龍街與朱雀街的轉(zhuǎn)角處，在一間名為“水月鏡花”的雅致店鋪前停下，不一會(huì)，從轎內(nèi)走出一名姿態(tài)高雅、容貌秀麗的年輕女子，人才一下轎，鋪?zhàn)觾?nèi)就走出一名身穿白衣的少年上前迎接。
“歡迎光臨水月鏡花�！蹦涌⌒愕纳倌晷δ樣�，恭敬有禮地開(kāi)口問(wèn)候。
“這位小哥，我家小姐姓朱，聽(tīng)說(shuō)你們這里的老板很有本事，能幫人解決各式各樣的問(wèn)題，是不是真的？”伴隨在年輕女子身旁的丫鬟主動(dòng)開(kāi)口，圓圓的臉上充滿(mǎn)了好奇。
“朱姑娘好，您想找佟老板，歡迎歡迎，里邊請(qǐng)。”少年侍從彎身做出邀請(qǐng)的姿勢(shì)。
“多謝�！蹦贻p女子頷首回禮，在丫鬟的陪伴下，和少年一起踏入鋪?zhàn)印?br />
白衣少年領(lǐng)著兩人走過(guò)長(zhǎng)廊，最后在一間雅致的閣樓前停下腳步，先伸手推開(kāi)兩扇木門(mén)，這才回頭笑道：“佟老板就在里頭，兩位請(qǐng)。”
年輕女子開(kāi)口道謝，隨即在丫鬟的陪伴下踏進(jìn)房間。
這是一間布置得十分雅致的迎賓廳房，墻上懸掛著幾幅山水畫(huà)作，精致的古玩四處可見(jiàn)，但真正讓她吃了一驚的是坐在廳房正中央，那名身穿棗紅色長(zhǎng)袍，發(fā)辮及腰，嘴角噙著淡淡笑痕的俊美男子。
“佟老板�！蹦贻p女子欠身行禮，雖然被佟老板懾人的外貌嚇了一跳，但良好的教養(yǎng)讓她立即斂下吃驚的表情，恭敬有禮地問(wèn)好。
“姑娘好，千萬(wàn)別拘束，既然來(lái)到水月鏡花，就是我佟某人的貴賓�！辟±习逦⑿﹂_(kāi)口，招手喚來(lái)白衣侍從，殷勤地招呼道：“來(lái)點(diǎn)熱茶或點(diǎn)心？”
“多謝�！迸佣Y貌地拿起茶杯，秀秀氣氣地啜了一口。
“不知姑娘如何稱(chēng)呼？”佟老板笑問(wèn)。
“奴家姓朱，閨名夢(mèng)清�！迸幼詧�(bào)姓名。
“朱姑娘看起來(lái)不像京城人，佟某有些好奇，朱姑娘是怎么知道這個(gè)地方的？”佟老板也拿起一杯熱茶喝了一口，揚(yáng)眉笑問(wèn)。
“佟老板對(duì)‘蘇菀菀’這個(gè)名字還有印象嗎？”朱夢(mèng)清柔聲解釋�！爸臁⑻K兩家是世交，前些日子，菀菀和一名書(shū)生私奔，他們?cè)?jīng)到我家一趟，我是從菀菀，還有她的相公！靈月公子口中聽(tīng)說(shuō)侈老板您的大名的�！�
“原來(lái)如此�！辟±习妩c(diǎn)點(diǎn)頭，以更溫和的語(yǔ)氣繼續(xù)問(wèn)：“姑娘既然是蘇姑娘的好友，侈某自然歡迎，但不知朱姑娘有什么事需要我為您效勞？”
朱夢(mèng)清抬起頭，顯得有些欲言又止，但或許是佟老板溫和無(wú)害、充滿(mǎn)誠(chéng)意的笑容讓她鼓起了勇氣，她于是開(kāi)口道：“我來(lái)，是希望侈老板幫我找一個(gè)人�！�
“朱姑娘希望佟某幫你找誰(shuí)？”
“宮玄靖！他是我的未婚夫，一個(gè)多月前到南方做生意去了，聽(tīng)說(shuō)他的貨船遇到了船難，從此以后就完全失去了消息�！敝靿�(mèng)清一雙手有些緊張地緊握，頓了好一會(huì)后才抬頭繼續(xù)�！拔以扇怂奶幦ゴ蚵�(tīng)，但已經(jīng)好幾天了，都打聽(tīng)不到他的消息，妾身心急如焚卻一點(diǎn)辦法也沒(méi)有，只好來(lái)這里拜托佟老板了�！�
“原來(lái)姑娘想找人，不知姑娘有將他的生辰八字帶來(lái)嗎？”佟老板再問(wèn)。既然是未婚夫妻，應(yīng)該早已合過(guò)八字，一旦有了這些資料，找人對(duì)自己來(lái)說(shuō)并不困難。
朱夢(mèng)清點(diǎn)點(diǎn)頭，從腰間取出一張小紙條，交給身旁的丫鬟，由她交給佟老板．
佟老板接過(guò)紙條，舉手再次喚來(lái)白衣侍從，低聲在他耳邊吩咐了幾句，后者領(lǐng)命離去，不一會(huì)，就捧著一個(gè)青銅制的小盆子回來(lái)，恭敬地站在佟老板旁邊。
侈老板將寫(xiě)有宮玄靖生辰八字的紙條放到小銅盆里，然后從白衣侍從手上接過(guò)一把匕首，輕輕在自己的食指上劃了一道，留下一道淺淺的紅色細(xì)痕，跟著佟老板伸出食指在紙條上輕輕寫(xiě)了幾個(gè)字，于是“轟”的一聲，紙條突然著了火，在銅盆里逕自燒了起來(lái)——
“�。 笔冀K專(zhuān)心凝視一切過(guò)程的朱夢(mèng)清忍不住輕呼一聲，美麗的臉龐寫(xiě)滿(mǎn)了擔(dān)憂(yōu)。
“朱姑娘請(qǐng)放心，這只是道家尋人的秘法，對(duì)他本人不會(huì)造成任何傷害。”佟老板看出對(duì)方的疑慮，淡笑著解釋?zhuān)瑢€~盆放到桌上，慢慢地等待火焰熄滅。
不一會(huì)，銅盆里的小小火苗熄滅，原本的紙張也只剩下灰燼，侈老板這才拿起銅盆觀視。當(dāng)他看到燃盡的煙灰若隱若現(xiàn)地排出一個(gè)“死”字的時(shí)候，侈老板的臉龐浮現(xiàn)淡淡的悲傷，正想開(kāi)口說(shuō)話(huà)的時(shí)候，銅盆里的灰燼像是自己有了生命似的開(kāi)始動(dòng)了起來(lái)，最后在銅盆底下排出了“義骸”兩字。
義骸？！
“這是怎么一回事？！”佟老板的臉色驟變，在下一瞬間染上了森然、猙獰之氣……