到邊關(guān)有戰(zhàn)事，定遠(yuǎn)侯府的眾人反應(yīng)不一。
對(duì)于男人而言，保國(guó)衛(wèi)民，奮勇殺敵，浴血沙場(chǎng)快慰平生，男子漢當(dāng)如是。
已有多次上戰(zhàn)場(chǎng)與敵軍對(duì)陣的定遠(yuǎn)侯世子左晉陽(yáng)顯得很平靜，陽(yáng)剛的面容上看不出喜怒，宛如只是要帶兵到外地操練，不躁不急，不疾不徐，對(duì)于朝廷的調(diào)度冷靜看待。
但是他的妻子宭山郡主柳依依卻十分躁動(dòng)，坐立難安，拉著丈夫的手就不肯放開，淚眼汪汪的不讓丈夫離去，還說要去向皇上求情，能打仗的人多得是，為什么要他去。
排行第二的左晉開卻是一臉喜色，躍躍欲試，摩拳擦掌地想趕赴邊關(guān)立功，年僅十七歲的他剛成親不到三個(gè)月，妻子是御史之女，雖然不忍分離，仍含笑為他整理行囊。
倒是一旁不必上戰(zhàn)場(chǎng)的左晉元郁郁寡歡，半晌不說話，最后拿著長(zhǎng)槍便跑到練武場(chǎng)練習(xí)，足足練了個(gè)多時(shí)辰，練到手臂都舉不高，豆大的汪珠布滿額頭和臉上，他擦也不擦地任由水滴從面頻上滑落，滴濕了干燥的地面。
他在發(fā)泄心中的憤怒。
「夠了，想讓這雙手廢掉嗎？」
一道頎長(zhǎng)身景徒走了過來，奪下他手中的長(zhǎng)槍。
「大哥……」左晉元語(yǔ)氣哽咽。
神情關(guān)愛的男子擁住快和他一般高的弟弟肩膀，「若非胡人來襲，大哥也不愿遠(yuǎn)離你們，在風(fēng)雪中作戰(zhàn)�！�
從京城趕到邊關(guān)已是十月初了，北方冬天來得早，只怕已經(jīng)開始下雪了，他們要和敵軍交戰(zhàn)何其困難。
他預(yù)估最少要打上半年，等明年春暖花開時(shí)，為了生存，胡人也得回到草原放牧，養(yǎng)肥生羊。
「為什么？」他從喉間發(fā)出低咆。
知曉他在問什么的左晉陽(yáng)面有澀意，「因?yàn)槲覀冏蠹也荒軟]有后人，我跟你大嫂只有一女，我們長(zhǎng)房無嗣，你二哥又剛新婚未久，只怕也未有喜訊，我們左家只能靠你，你必須留下�！�
左家家訓(xùn)四十未有子方可納妾，因此定遠(yuǎn)堡府并無妾室、通房的存在，在子嗣方面難免就少了些。
「那就讓二哥留下呀！他剛?cè)⒍�，怎好讓他們夫妻分隔兩地，兩人努力點(diǎn)，明年小侄子就來了�！顾植皇菍Ｉ●R的公馬，怎能什么都不讓他做，只守在府里當(dāng)窩囊廢。
「你二哥有帶兵的經(jīng)驗(yàn)，南夷山那一帶他去過，他知道哪里容易設(shè)埋伏，哪里近水源，哪里瘴氣重、毒蟲多，他不能不去�！勾蛘炭块啔v，并非一鼓作氣往前沖便能一潛攻占敵營(yíng)。
左晉元不不甘心地看著大哥，「要不，大哥你別去，我代你出戰(zhàn)，你是候府的世子，以后這定遠(yuǎn)侯府是要傳給你兒子�！�
左晉陽(yáng)為小弟的天真失笑，「就因?yàn)榇蟾缡情L(zhǎng)子才更要義無反顧，不能退縮，七皇子……」他話說到一半，忽地停頓。
「關(guān)七皇子什么事？」怎么又扯到他。
「他十五歲了�！棺髸x陽(yáng)意有所指。
「那又如何？」
「再過幾年他就開府，到時(shí)候要選皇子妃，謹(jǐn)妃娘娘是由我們定遠(yuǎn)侯府出去的，若我此時(shí)還留京，只怕會(huì)讓皇上猜忌�！拐J(rèn)為他有所圖謀，想借由七皇子的婚事暗中牟利。
「一件簡(jiǎn)單的事為何一扯上皇家便變得很復(fù)雜，之前我和自個(gè)兒的表弟多耶兩句就引起議論�！棺髸x元?dú)獾靡а馈?br />
那天他不過陪七皇子到西山皇家獵場(chǎng)打獵，五皇子一派的言官便參他結(jié)黨營(yíng)派，好在他官階不高，只是個(gè)武信佐騎尉，小小的從七品而已，對(duì)政局的影響不大，可是七皇子卻被罰禁足一個(gè)月。
在玉貴妃與五皇子的聯(lián)手下，其它皇子和母族的往來皆被強(qiáng)行壓制。
「三弟，這就是政治，這就是權(quán)謀，這兩年五皇子的風(fēng)頭漸壓過太子，皇后也急了，任何手上有權(quán)的臣子都想拉攏，所以我和爹都必須走，以免連累七皇子。」
左家的軍權(quán)人人想要，偏偏左家出了個(gè)有皇子的謹(jǐn)妃，觀望者都遲疑著，想著該鏟除一個(gè)有威脅性的敵人，還是多一個(gè)手握重權(quán)的朋友。
聽到這些，一心隨軍的左晉元沮喪不已�！刚鏇]有兩全其美的辦法？我只跟著去，不上戰(zhàn)場(chǎng)�！怪皇怯^戰(zhàn)，從中學(xué)習(xí)實(shí)戰(zhàn)。
「戰(zhàn)場(chǎng)上刀劍無眼，無人能保證可以全身面退，我們不能心存僥幸，以為一切都在掌控中。」兩軍交戰(zhàn)局勢(shì)隨時(shí)在變，前一刻占上風(fēng)的一方有可能因某種疏失面敗北。
「小三，你還在糾結(jié)呀！別再煩大哥了，二哥陪你過過招。」左晉開話聲落下，身影就掠進(jìn)練武場(chǎng)中，抬腿一勾，紅纓長(zhǎng)槍滑至手上
「別鬧了，他的胳膊肘都抬不起來了，生悶氣瞎折騰，這吃到苦頭了�！棺髸x陽(yáng)小聲地責(zé)備。
悶不吭聲的左晉元低垂著頭，眼眶泛紅。
「呵！活該，自找的，讓他留在府里是為了他好，像他這樣的毛孩子殺什么敵，給你的小未婚妻送秋扇還差不多。」左晉開取笑兩個(gè)小娃兒太纏膩，弟弟像個(gè)倒插門女婿。
這話惹惱了把心上人看得很重的左晉元，血?dú)夥絼偟乃麆偤糜幸还苫饸獍l(fā)泄不出來，象牛一般朝著他二哥一頭撞去。
「不許說染染，她才不用扇子，還有我不是毛孩子，我日后一定比你強(qiáng)�！顾儚�(qiáng)，不能讓染染被人看不起。
沒想到他會(huì)像頭蠻牛撞來，被撞得往后一倒的左晉開先是錯(cuò)愕，繼而哈哈大笑岀聲了�！赣谐鱿ⅲ绲饶惚任覐�(qiáng)，以后二哥就靠你了，要長(zhǎng)成頂天立地的男子漢�！顾纱嗵稍诘厣希瑑墒稚炱�，躺成一個(gè)大字，望著天，笑得爽朗，眼中有著征戰(zhàn)萬(wàn)里的雄心壯志。
「你呀！不怕著涼嗎？」左晉陽(yáng)無奈的搖頭。
「大哥，要不要躺一下，挺舒服的，藍(lán)天白云，樹上鳥兒叫，什么郁悶都沒了。」心境開闊，神清氣爽。
「隨你瘋？」左晉陽(yáng)搖搖頭，一副「算了吧，我還沒瘋」的態(tài)度。
左晉開又笑，「小三，你呢？」
左晉元哼了一聲，還在記恨，「你說染染的壞話，我不理你，你反省反省�！�
「呦！不會(huì)吧，還沒過門就這么護(hù)著，你想當(dāng)妻奴不成�！剐∪裁炊己茫褪翘ぶ鴾靥蹈夏莻�(gè)小妮子。
「二哥，你想我把今天的話告訴染染會(huì)怎樣�！顾皇峭{，而是提醒二哥，讓他想起他也有怕的人。
「別呀祖宗！那一個(gè)更是祖宗中的祖宗，不用刀也能讓人生不如死，她那心眼多到我兩腿直顫�！棺髸x開邊說還邊打哆嗦，想起難以磨滅的恐怖記憶。
左晉升當(dāng)初也是調(diào)侃自家弟弟跟未來弟妹，說他們小小年紀(jì)就如膠似漆，溫千染什么都沒做，就端出一盤炸得酥脆的蚱，當(dāng)著眾人的面一口一口嚼得脆香，她那彷佛在品嘗絕世美味的吃相讓人忍不住吞口水，一個(gè)不察跟著她一口接一口的吃著。
但是沒人發(fā)覺她耍了什么招，唯一一只奇鬼無比的臭蟲入了左晉開嘴巴，他當(dāng)下吐得差點(diǎn)斷氣，連續(xù)三天吃不下飯。
諸如此類的被整情況不止發(fā)生一回，每次花招都不一樣，還整得讓人氣不起來，只想著如何破解，一再認(rèn)為下一次絕對(duì)不會(huì)再上當(dāng)。
可是……認(rèn)識(shí)溫家丫頭十二年，打她會(huì)爬開始，左晉開就沒逃過被整的惡運(yùn)，，他常叨念著說這丫頭成精了。
左晉陽(yáng)跟左晉元都被他明顯驚恐的模樣逗笑，就在這時(shí)一道低沉的聲音響起——
「三位少爺，候爺請(qǐng)你們到書房，有事交代。」刑管家彎著腰，面目沉肅，腳步沉穩(wěn)不聞足音，他是個(gè)練家子。
「好，我們就去�！�
代表回答的左晉陽(yáng)拉起和衣躺地的二弟，再搭上眼眶微紅的三弟的肩，三人成一列的并肩子步走。
到了定遠(yuǎn)候左征北的書房，別人的書房是擺了書架，放上一本本整齊排列的書，他卻釘鉤倒掛著刀，槍、劍、戟、弓、弩、矛、戈、斧、鉞、鞭、叉、棍……
若非擺了張沉重的雕福祿壽三仙紫檀木案桌，桌上放了一刀紙、筆、墨、硯臺(tái)，還真看不出是書房，倒像武器庫(kù)房。
「來了�！拐f話的左征北正用一抉素凈的軟綢擦拭他的隨身配劍——擎天劍，漆黑的劍身不見鋒利冷光，有如一把生銹的鈍劍，但其實(shí)鋒利無比，吹毛斷發(fā)。
「是。」長(zhǎng)子左晉陽(yáng)為首，兩個(gè)弟弟分別在他左右后方一步，這是對(duì)兄長(zhǎng)的尊重。
「來，我和你們說說，老大，你性格穩(wěn)重，入城以后，守城的事我就交給你，你要守得住猛烈的攻擊，不可掉以輕心，勿聽信不確實(shí)的謠言，這一次領(lǐng)兵的是阿完骨烈。」
「什么，鬼將？」居然是他。
看見兩位兄長(zhǎng)臉色俱變，不知邊關(guān)諸事的左晉元上前一回，「那人為何被稱為鬼將？」有鬼神相助嗎？
左晉開表情難看的說：「一是指他用兵出神入化，沒人知道他從什么地方冒出，又退到哪里，他常出奇招叫人應(yīng)接不暇，二是他不留俘虜，全部就地誅殺，會(huì)用我們將士的血將白布染紅，挑選不同人的骨頭縫在那塊紅布上，排出一個(gè)骷骸頭形狀，當(dāng)成旗幟�！�
「他很厲害嗎？」真想會(huì)一會(huì)。
「非常厲害，尤其擅長(zhǎng)奇襲�！菇腥朔啦粍俜溃娜丝梢詽摲诓輩仓幸粍�(dòng)也不動(dòng)，等他們?cè)脿I(yíng)埋鍋造飯時(shí)發(fā)出獸吼聲，掀開覆蓋的草葉抽刀，見人就砍，毫不留情。
「引蛇出洞�！棺髸x元腦海中出現(xiàn)這幾個(gè)字便脫口而出。
「你說什么？」
「攻戰(zhàn)過第十三計(jì)打草驚蛇，疑以叩實(shí)，察而后動(dòng)，復(fù)者，陰以謀也�！褂袘岩删鸵獋刹鞂�(shí)情，完全掌握了實(shí)情再行動(dòng)，反復(fù)偵察便可發(fā)現(xiàn)暗藏的敵人行蹤。
聽著似是兵法，眼含深意的左征北眉頭微顰�！改銖哪膶W(xué)來的？溫太傅不可能教你兵法�！�
「染……呃！我自己想到的，怕人奇襲就裝裝樣子嘛！讓人以為我們要扎營(yíng)了，事實(shí)上我們?cè)跔I(yíng)地外布下伏兵，敵人一動(dòng)我們就包餃子似的里外包來，看他們?cè)趺达w出去�！棺髸x元想到那情景便樂得笑出聲。
左征北和兩個(gè)子都清楚的聽見左晉元脫口而出的「染」字，三人會(huì)意的互看一眼，那丫頭懂的事真不少。
「染染有沒有告訴過你如何走過結(jié)冰的河面而不摔個(gè)鼻青臉腫？」行軍最怕冰天雪地，一個(gè)摔，其它人滾雪球似的跟著滾成一堆。
京城雖冷，但沒到水面上結(jié)成一層層厚的冰，頂多是透明的薄冰，人一踏上去便會(huì)落入水里，因此，到雪深三尺的北地左家軍就沒撤了，難以適應(yīng)。
「有呀，有一種刀鞋能在冰上滑行，幾十里的寬度一刻鐘就能滑到對(duì)崖，還有鞋底綁削平的木片也能滑，但動(dòng)作明顯慢上好幾倍，另外是鞋子整個(gè)用稻草包實(shí)了，走在冰上不易滑動(dòng)，如履平地一般……」
刀鞋？
「削平的木片？」
「削平的木片？」
「包稻草就不滑？」
左征北、左晉陽(yáng)、左晉開思考起他說的話，心里想著何妨一試，成了于行軍有利。
「在雪上也能健步如飛，有種叫雪橇的東西能載人，亦能載物，用狗拉車，快得不遜坐馬車。」他比了比狗的體型，「要大只的狗，太小拉不動(dòng)，還要特別調(diào)教過的狗才行，不是什么狗都能拉車�！�
「你試過？」左晉開感興趣的問。
左晉元搖頭，略有遺憾�！溉救菊f京里的雪不夠厚，飛不起來，而且人太多，會(huì)嚇壞百姓。」
聽到此，三人吁了一口氣，這小子真是運(yùn)氣好，溫家教出的孩子個(gè)個(gè)出色，尤其是唯一的嫡女，想必是溫太傅的驕傲，他們左家得此佳媳就不會(huì)倒。
左家人都曉得溫太傅因?yàn)閷檺蹖O女，愛屋及鳥，所以一有空便把左晉元拖進(jìn)書房里，他不教中庸、大學(xué)，教的是心計(jì)，辨別人心。
經(jīng)過如此教導(dǎo)后，左晉元能不動(dòng)聲色的與人交談，故作高深莫測(cè)的叫人猜不出他在想什么，還能識(shí)破別人的暗算，反將一軍，更甚者布局引君入釜，讓有意對(duì)他下手的人自食惡果。
他明顯地在成長(zhǎng)，出乎所有人的意料，在身體、在心智上，他都表現(xiàn)出不遜父兄的能耐。
「對(duì)了，爹，太哥，二哥，染染有東西要我轉(zhuǎn)交給你們，她說在被圍困時(shí)或是敵多我少時(shí)非常管用。」他邊說邊手舞足蹈，顯然十分得意。
「什么東西？」瞧他得意的，不就是小未婚妻的功勞，適才為了不讓他隨軍還哭鼻子呢！好笑又好氣的左晉陽(yáng)搖著頭。
「我去拿，在我屋里�！�
一說完，他一溜煙跑出書房。
看到左晉元還有點(diǎn)孩子氣的模樣，父子三人都笑了，但旋即左征北又有些憂心的擰緊眉頭，怕他一個(gè)人在京城無法應(yīng)付詭譎情勢(shì)。
左晉陽(yáng)一看就父親在想什么，勸慰道：「爹，別擔(dān)心，有溫太傅在，他不會(huì)讓玉貴妃拿三弟當(dāng)?shù)�，雖然他常嫌棄三弟笨得可以跟豬結(jié)拜，但是帶著笑意的眼神瞞不了人。」若不是三弟老和溫太傅搶人，他會(huì)更中意這個(gè)孫女婿。
「是呀！爹，還有能把京城攪得天翻地覆的溫家小丫頭，你兒子不會(huì)有事，有事的是別人�！棺髸x開朝兄長(zhǎng)一挑眉，意思是老的不如小的，小狐貍一出手，京城倒一半。
「你在胡說啥，什么攪得京城天翻地覆，天子腳下是有王法的，你當(dāng)京兆尹吃閑飯的不成。」那丫頭聰明是聰明，就是被寵壞了，一個(gè)十二歲的小姑娘也學(xué)人買地置產(chǎn)。
左征北并不曉得七萬(wàn)石軍糧是出自溫千染的莊子，還以為她只是小打小鬧的鬧著玩，打算等溫千染來日入門后，規(guī)勸她不要拋頭露面，謹(jǐn)守婦德。
不過左征北心里想是這么想，但沒有女兒的他，從來也是寵溫千染的「信眾」之一，到時(shí)能不能真規(guī)勸得住，還有得說。