當(dāng)年窮困，沒(méi)能讓竹林竹生進(jìn)學(xué)堂，一直是田大娘心中的愧疚，眼見(jiàn)兩個(gè)兒子對(duì)下一代都有大指望，也只能退一步了。
田竹林留下來(lái)照顧母親，田大娘照顧著康氏剛剛生下的孩子，又想著朱姨娘跟徐氏肚子里新懷的，倒也沖淡了不少擔(dān)憂。
于是在秋分后，田青梅帶著茜草，小雪，田竹生幾人一起上京。
幾人都沒(méi)搭過(guò)大船，好笑的是三個(gè)女子都沒(méi)事，田竹生卻是吐個(gè)不行，兩日船路，三人都忙著照顧他，直到京城港口落地，又休息了半個(gè)時(shí)辰，他臉色才恢復(fù)過(guò)來(lái)。
“有沒(méi)有一位田大爺，松見(jiàn)府的田大爺！”港口處有人敲鑼。
這里的港口挺有趣，由于是京城，故送人的多，接人的更多，不像現(xiàn)代可以在出境處拿著板子，古代只能敲鑼找人。
田青梅連忙舉手，“這里�！�
“田大爺，我是項(xiàng)七爺派過(guò)來(lái)的�！币粋�(gè)四、五十歲的漢子過(guò)來(lái)，“抱歉出城時(shí)耽擱了，您見(jiàn)諒�！�
“不要緊，我們正好歇歇�！彼龔澭鼏�(wèn)弟弟，“竹生，能搭馬車(chē)嗎，還是要再緩緩？”
“可以了�！碧镏裆植缓靡馑嫉模约赫f(shuō)要上京要保護(hù)姊姊，結(jié)果才離開(kāi)松見(jiàn)府就吐得一塌糊涂。
幾人正要上馬車(chē)，卻有個(gè)老婦大包小包過(guò)來(lái)，“各位大爺姑娘是不是要進(jìn)京，能不能順道載我一程？我兒子沒(méi)來(lái)，怕再等下去天就要黑了。”
那漢子馬上拒絕，“大娘不成的，我主人家只讓我接送這幾人，若是讓你方便，回頭主人家問(wèn)起來(lái)不好交代，那里有租馬車(chē)的，這里到城門(mén)口只要三百文，不貴的�！�
那老婦囁嚅道：“可是三百文已經(jīng)很多錢(qián)了……”
田青梅見(jiàn)她袖口補(bǔ)了好幾圈，想起自己出嫁前，讓她花三百文坐馬車(chē)她也是寧愿走路的，于是道：“老太太上來(lái)吧�！庇洲D(zhuǎn)頭對(duì)那漢子說(shuō)：“回頭若項(xiàng)七爺問(wèn)起，我會(huì)跟他說(shuō)的�！�
那漢子陪笑，“田大爺若同意當(dāng)然是可以的，小的不過(guò)幫人做事，幾位上車(chē)吧。”
田青梅讓竹生坐在最靠外邊，透透風(fēng)，老太太怕掉出去，坐在靠里面，小雪跟茜草都是自己找地方坐下來(lái)。老太太緊緊抱著包袱，“謝謝大爺�！�
“別客氣，您兒子住哪，我先送您過(guò)去吧�！�
“不用啦，我兒子就在城門(mén)口附近擺攤，讓我到城門(mén)口下車(chē)就行了，謝謝各位好心人�！�
到了城門(mén)口，老太太千恩萬(wàn)謝地下了車(chē)，馬車(chē)又行了約莫兩刻鐘，這才進(jìn)入一條僻靜的小巷子。
兩邊宅子看起來(lái)雖然都滿(mǎn)新，但卻樹(shù)木茂盛，好幾戶(hù)人家的大樹(shù)都長(zhǎng)到外頭來(lái)了，也不知道是什么樹(shù)，葉子看起來(lái)已經(jīng)有幾分轉(zhuǎn)紅，十分好看。
“田大爺，就是這里了�！�
幾人魚(yú)貫下車(chē)，只見(jiàn)一扇雙開(kāi)的花雕木門(mén)，門(mén)口不寬，但不知道怎么著，看了就很喜歡，木頭的顏色深沉，
看起來(lái)穩(wěn)重又舒服，旁邊用木頭刻著“新樹(shù)胡同，田宅”，不知道為什么，她就覺(jué)得是出自項(xiàng)惠之手。
門(mén)一下從里面被拉開(kāi)了，一個(gè)婦人笑著迎出來(lái)，“婢子的丈夫叫作高添，奉七爺命令在這里等著田大爺呢�！�
“他，他人呢？”可惡，自己在結(jié)巴什么——實(shí)在不想承認(rèn)自己想見(jiàn)他，可是她就是想見(jiàn)他嘛。還以為他會(huì)在碼頭等呢，結(jié)果沒(méi)有，想說(shuō)在宅子等，居然有事？
“七爺原本是跟婢子一起在這里等的，不過(guò)家里突然有事，半個(gè)時(shí)辰前走了�！备咛砑业男溥湔f(shuō)：“田大爺?shù)男欣钋瓣囎右呀?jīng)陸續(xù)來(lái)了，婢子不敢動(dòng)，便依照箱子上的記號(hào)放在各個(gè)房間�！�
田青梅拍拍臉，振作精神，“這里就你一人嗎？”
“有四個(gè)粗使丫頭在后頭，田大爺要先吃飯，還是先洗漱？”
“你先帶我把這宅子繞繞�！�
高添家的打了一下自己的頭，“是婢子糊涂了。七爺說(shuō)田大爺不喜歡奢華夸張，這宅子便只有一進(jìn)兩大屋，田大爺?shù)南渥臃旁跂|廂，田三爺?shù)脑谖鲙�，兩位隨侍姑娘的放在東廂的左右耳房，大廳后頭是下人屋子，最后面是廚房跟柴房，屋子有井，很方便�！�
繞了一圈，田青梅很滿(mǎn)意，前院有大樹(shù)，有花草，還有涼亭跟個(gè)小水池，十分休閑，后院很窄，大概就是煮飯晾衣服。
這屋子最多一年她便要搬離，這樣剛剛好。
在高添家的喊叫下，四個(gè)粗使丫頭也來(lái)拜見(jiàn)她了，模樣都是老實(shí)粗壯，田青梅也都賞了荷包，幾人高高興興的收下了。
田青梅在船上過(guò)了兩日，進(jìn)了房間便吩咐熱水，洗過(guò)澡后，換過(guò)干凈的衣服，又把臉勻過(guò)，這才覺(jué)得整個(gè)人活過(guò)來(lái)了。
幸好是秋天，要是夏日趕路，肯定更難受。
小雪很能干，在她泡澡的時(shí)間已經(jīng)把箱子都整理妥當(dāng)，當(dāng)然也歸功于這宅子的穩(wěn)妥，妝臺(tái)，抽斗，桌子，帳子，她沒(méi)覺(jué)少了什么，麻雀雖小，五臟俱全。
“大爺，開(kāi)飯了�！�
“竹生呢？可好些了？”
茜草微笑，“三爺好著呢，已經(jīng)在外頭等著吃飯。”到了前廳，婆子已經(jīng)上了六菜一湯。
田竹生催著說(shuō)：“大哥快點(diǎn)過(guò)來(lái)，洗了個(gè)澡，我才想起來(lái)自己兩天沒(méi)吃東西，快餓死了�！碧锴嗝芬�(jiàn)他餓了，也就放下心，但還是忍不住叮嚀，“別一口氣太多�！�
才剛拿起筷子，守門(mén)婆子飛快跑過(guò)來(lái)，“項(xiàng)七爺來(lái)了�！�
她一呆，以為會(huì)見(jiàn)到他的時(shí)候沒(méi)見(jiàn)到，想著不知道什么時(shí)候能見(jiàn)卻突然出現(xiàn)，瞬間又懊惱起來(lái)，現(xiàn)在頭發(fā)就是一個(gè)松髻，胭脂也沒(méi)涂，早知道就打扮一下了，至少穿妃色秋服，也能襯得氣色好些……
胡思亂想間，項(xiàng)惠已經(jīng)跨門(mén)檻而入，高興中又有著抱歉，“我爹突然有事情讓我去辦�！币痪湓捯呀�(jīng)代表很多意思了，至少她知道，他是盼著她來(lái)的，原本也在這里等她。田青梅忍不住臉一紅，“吃飯沒(méi)？”
“正要叨擾�！�
茜草很快的去取了碗筷，布置起來(lái)。
“這是我三弟，竹生。竹生，這是大哥在松見(jiàn)府結(jié)交的朋友，項(xiàng)惠。”
“項(xiàng)大哥，這次我們兄弟來(lái)到京城，人生地不熟，得麻煩您了�！碧镏裆f(shuō)完舉杯。項(xiàng)惠連忙回禮，“我跟你大哥是朋友，不用這么客氣。”
田竹生在酒樓工作幾年，看得懂人的表情跟臉色，這項(xiàng)大哥一看就是對(duì)姊姊有意思，派人接送，又幫忙布置宅子，都不知道花了多少心思，又見(jiàn)項(xiàng)惠一表人才，心想，嗯，配得上我姊姊。
于是他快快吃完飯，借口又暈了，要回房休息。
兩個(gè)丫頭也早識(shí)趣的退下，田青梅第一次覺(jué)得有點(diǎn)不好意思，“謝謝你啦。”項(xiàng)惠莞爾，“竹生剛剛已經(jīng)謝過(guò)了�！�
“我想再謝一次�！�
項(xiàng)惠一笑，“到院子走走？”
秋天晚上的院子十分涼爽，明明只有上弦月，院子卻看得頗清楚，風(fēng)中隱隱傳來(lái)別院的桂花香，舒服得很。田青梅走了幾步，回頭說(shuō)：“我們也認(rèn)識(shí)三年了吧？”
“時(shí)間過(guò)得真快，那時(shí)我們才十八，現(xiàn)在都二十一歲了。”
“可我還是不知道你是誰(shuí)，每次問(wèn)起，你都裝蒜，我現(xiàn)在已經(jīng)到了京城，你是想自己告訴我呢，還是我再請(qǐng)人打聽(tīng)打聽(tīng)你是誰(shuí)？家里有七個(gè)兒子的項(xiàng)家大戶(hù)恐怕不多�！�
項(xiàng)惠難得露出尷尬神色，“我家……呃，朝中文官武將各有所司，武將中，以文親王兼任一品大將軍為首，第二便是威武大將軍，也就是我爹�！�
田青梅忍不住錯(cuò)愕，知道他家世好，但沒(méi)想過(guò)居然是武官排名第二位，而且說(shuō)白了，文親王要不是皇親國(guó)戚，這第一位就是威武大將軍，這可是一品門(mén)第中的上等門(mén)第，僅次于皇家了，果然是鳳凰蛋。
雖然沒(méi)想過(guò)要嫁他，但此刻知道兩人差異這樣大，她心中還是有些說(shuō)不出的復(fù)雜，“你家里知道我的事情嗎？”
“祖母知道�！�
“她老人家怎么說(shuō)？”
“沒(méi)說(shuō)什么，我當(dāng)成一個(gè)朋友在介紹�！�
也是啦，就只是朋友啊啊啊啊啊��！
但她內(nèi)心的失落是怎么來(lái)的啊啊啊啊啊——
田青梅實(shí)在不想承認(rèn)，但事實(shí)上她會(huì)毅然決然上京，也有項(xiàng)惠的因素在里面，想看看他成長(zhǎng)的地方，想了解他一點(diǎn)。雖然一直說(shuō)不想再成親，但她又不是木頭人，一有事情他就出面，有什么問(wèn)題問(wèn)他，他總會(huì)解決，這樣被對(duì)待了三年怎么可能一點(diǎn)感覺(jué)都沒(méi)有。
可現(xiàn)在還沒(méi)看到他成長(zhǎng)的地方，只知道他的身世，她就有一種被雷劈到的感覺(jué)，這差異真不是普通的大。項(xiàng)惠見(jiàn)她突然失魂落魄，內(nèi)心突然一陣高興，她對(duì)自己的感覺(jué)比他想得要深得多了。
當(dāng)年那個(gè)在春暖湖上說(shuō)著“你要知道，即便是后宅的女人，也該為自己而活”的女人，現(xiàn)在露出很困擾的表情。
她已經(jīng)改變主意了，雖然她自己還不知道，但表情不會(huì)騙人，他看得出來(lái)。
“不說(shuō)這個(gè)了，說(shuō)說(shuō)吳老爺?shù)氖虑榘伞！?br />
“吳老爺……好，說(shuō)吳老爺。”田青梅拍拍臉，振作精神，“他跟我說(shuō)，立秋前后就會(huì)回京，有把住處給我，讓我到了京城聯(lián)絡(luò)他。”
“你也不用著急，做生意沒(méi)差那幾日，竹生既然暈船，還是先休息，至少也得先寫(xiě)信回松見(jiàn)府，讓家人安心。”
“我在港口已經(jīng)讓人傳口信了，不過(guò)你說(shuō)得對(duì)，還是得寫(xiě)信才行�！�
兩人又順著松見(jiàn)府的事情聊了幾句，提起鄭師爺替她討回嫁妝，項(xiàng)惠大笑，直到遠(yuǎn)處傳來(lái)敲更，已經(jīng)是戌正時(shí)分，他知道時(shí)間不早，于是告辭。
走到門(mén)口，項(xiàng)惠臉上閃過(guò)一絲為難，但后來(lái)還是下定決心的說(shuō)：“有件事情，我想讓你知道會(huì)比較好。”田青梅笑著說(shuō)：“怎么了，突然這樣嚴(yán)肅�！�
“我去年開(kāi)始派人找你爹，不久前有消息傳來(lái)，他十年前便已經(jīng)過(guò)世了，是姚州盧縣的義莊給辦了后事。”
她笑容僵在臉上，“他怎么……怎么走的？”
“生病。”其實(shí)是因?yàn)閾尳�，�?dāng)眾被打死，不過(guò)說(shuō)出來(lái)也沒(méi)意義，什么原因不用詳細(xì)，只要讓她知道就好了。“需要我?guī)湍惆雅莆挥貋?lái)嗎？”
“他當(dāng)年那樣狠，我對(duì)他早沒(méi)太大的感情了，可是我母親不同，一夜夫妻百日恩，我娘只怕還是企盼著哪日他回來(lái)找我們母子，讓他抱抱彩姐兒，勤哥兒，迎回來(lái)我娘就知道了，只怕她受不了這打擊，竹林竹生也不知道想不想這樣一個(gè)牌位出現(xiàn)在自己家中，我再想一想�！闭Z(yǔ)畢，田青梅一笑，眼淚卻瞬間掉下來(lái)。
真奇怪，她明明就不想哭的，她對(duì)前生的爹娘已經(jīng)完全沒(méi)有記憶，但對(duì)這一世的爹卻是有印象的，模樣都還記得，如果在路上偶遇，她是絕對(duì)不會(huì)認(rèn)錯(cuò)的。
項(xiàng)惠溫言道：“任何時(shí)候跟我說(shuō)都可以�！�
“好，謝謝你。”
“如果睡不著，讓婆子給你煮碗寧神湯，我有準(zhǔn)備在廚房里�！�
田青梅又想哭了，這個(gè)鳳凰蛋對(duì)她這么好，可是在自己心意轉(zhuǎn)變的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)兩人的差距這樣大，不是小官與小商戶(hù)，而是一品大官與小商戶(hù)，而且，她還是下堂妻！