石耀軍神色凝重地從衙門里出來，來回奔走多日，加上不曾合眼過，只見他眼底泛著一條條的血絲，下巴上冒出青色胡髭，連身上的袍子也縐了，看來十分狼狽不堪。
“我看這個(gè)縣太爺八成已經(jīng)被收買了……”魏伯氣急敗壞地吼著，想到他們才到樊縣，就被好多官差給抓進(jìn)衙門問話，活像大爺自己燒了倉庫，還害死那么多人似的，簡直是豈有此理。
“聽他說的每句話根本都是在推卸責(zé)任，說什么全是工人自己不小心讓燭火倒在地上，才會(huì)把倉庫給燒了，還要大爺負(fù)起全部的責(zé)任，否則就要將大爺抓起來治罪，可是明明有街坊說在出事之前曾看到幾個(gè)可疑的人物在倉庫附近鬼鬼祟祟的，他居然還不相信……”
當(dāng)他們得知這個(gè)寶貴的消息，連忙來請(qǐng)縣太爺作主，希望能抓到那幾個(gè)縱火的犯人，揪出幕后的主使者，想不到這個(gè)縣太爺卻來個(gè)相應(yīng)不理，還說不走的話要將他們關(guān)進(jìn)大牢，魏伯實(shí)在覺得老天爺真的不長眼睛，讓石耀軍這么善良老實(shí)的人遇上這種禍?zhǔn)隆?br />
“魏伯，你的病才剛好一點(diǎn)，不要太激動(dòng)了�！笔娐牭剿粩啻瓪�，像是快昏倒了，于是反過來安慰。
魏伯氣得差點(diǎn)說不出話來。“都什么節(jié)骨眼了，你凈關(guān)心我做什么？你為什么一點(diǎn)都不生氣？”
“事情都已經(jīng)發(fā)生了，生氣也沒用，我現(xiàn)在只想著該怎么賠償那些工人的家屬，以及無端受到波及的那幾間民宅，也得出錢幫他們重建才行，唯一慶幸的是屋里的人都及時(shí)逃出來了。”石耀軍知道那是一筆不小的數(shù)目，可是想到那些工人的家屬看到自己親人焦黑的尸首，哭得死去活來，后半輩子沒有人可以依靠，還有那些無端失去房子，無處棲身的街坊鄰居，他知道必須負(fù)起這個(gè)責(zé)任來�！傲硗狻召從切┑竟鹊目钭右驳媒o才行�！�
“大爺哪來這么多銀子？”魏伯驚問。
石耀軍胸口一窒，背在腰后的雙手不由得握緊�！斑�有我們住的那座府邸，應(yīng)該可以抵押到不少銀子才對(duì)�！�
“這么一來，大爺不就……”“一無所有”四個(gè)字就這么卡在喉嚨，魏伯怎么也吐不出來。
“只要我還活著，就能東山再起。”石耀軍不許自己認(rèn)命，也不會(huì)這么被打敗了。“五年前我都能辦到，五年后我也一樣可以從頭做起�！�
魏伯用袖口拭著眼角的淚水�！澳氵@傻小子，要是能怨天尤人一點(diǎn)，我心里還比較好過，這老天爺?shù)降资遣皇窍沽搜�，為什么要這么對(duì)你？”
“我不怪老天爺，人生總是要經(jīng)過無數(shù)的磨難，才能真正的開花結(jié)果，是我經(jīng)歷得還不夠多，老天爺在考驗(yàn)我。”石耀軍一臉傻笑地回答，即便心里很苦，也不想讓人知道。
“你這傻子！”魏伯梗聲罵道。
石耀軍眼底閃著淚光。“我想我是一輩子也不會(huì)變的，魏伯就多忍耐，只不過……以后我可請(qǐng)不起你了。”
“你在說什么鬼話？當(dāng)年你也只不過是個(gè)窮小子，我都能跟著你每天啃干糧度日了，現(xiàn)在為什么就不行？你就算要趕我走，我也不會(huì)定的。”魏伯擦干淚水，不想讓石耀軍看扁，以為他老了不中用了。
“魏伯，謝謝你�！笔姼嬖V自己這些不算什么，如果縱火的幕后主使者是打這個(gè)如意算盤，他也不會(huì)讓對(duì)方如愿的。
于是，石耀軍又花了將近七、八天的時(shí)間，一一拜訪了那些工人的家屬，以及房舍被燒毀的街坊鄰居，給予了他們金錢上的賠償，接著還有那些農(nóng)戶，跟他們說明原因之后，也得到諒解，愿意給石耀軍一個(gè)月的時(shí)間處理善后。
直到這天晚上，事情才暫時(shí)告一段落，石耀軍拖著疲憊的身心回到客棧休息，想到這次離家半個(gè)多月來，他沒有一天不想念厲香桐，想要抱著她，這樣或許可以從她身上得到更多的勇氣和力量，來支撐自己度過這次的變故。
可是……他不能告訴厲香桐發(fā)生了什么事，也不打算告訴她，現(xiàn)在的自己真的什么都沒有了。石耀軍不禁抽緊下顎，眼眶發(fā)熱地心忖，想到他曾經(jīng)允諾過要給她過好日子，會(huì)讓她衣食無缺，什么事都不用做，只要讓人伺候就好了，結(jié)果他食言了，“東山再起”這四個(gè)字說起來簡單容易，可是卻不知道得要花上幾年的時(shí)間，是五年？還是十年？甚至二十年？他怎么能讓厲香桐跟著自己吃苦，光是想像那個(gè)畫面就覺得心好痛好痛，又怎么會(huì)舍得呢？
“唉！”躺在床上的魏伯嘆了口氣。
石耀軍轉(zhuǎn)過身來。“魏伯還沒睡？”
“你不也一樣睡不著？”魏伯索性坐起身來�！拔乙恢痹谙氲降走@幕后主使者是誰，不過嫉妒大爺?shù)娜说故遣簧�，可惜我們又沒有證據(jù)，那個(gè)可惡的縣太爺也不會(huì)理會(huì)，想要跟對(duì)方討回公道可說是難上加難�！�
“這點(diǎn)我也很清楚。”石耀軍知道很多商人都會(huì)賄賂官府，但這卻是他最不齒的行為，所以縣太爺會(huì)袖手旁觀也是意料中的事。
魏伯又嘆了口氣。“大爺之所以睡不著是不是因?yàn)槊魈煲丶伊�？�?br />
“嗯�！笔娦那槌林氐刈聛�。
看著石耀軍半晌，魏伯似乎猜到其中的原因�！澳阍摬粫�(huì)是擔(dān)心夫人知道大爺現(xiàn)在什么都沒有了，不肯再跟著你吃苦？”
“不是，我是擔(dān)心她執(zhí)意要跟著我吃苦�！笔娍酀匦φf。
“那也是應(yīng)該的，你們是夫妻，不管是好是壞，她自然都得跟著你�！蔽翰畬�(shí)在不明白他的意思。
石耀軍坐在桌旁，看著自己交握在案上的雙手，口氣堅(jiān)決。“我不要她跟著我吃苦，就算要我死，我也不會(huì)答應(yīng)�！�
“那你想怎么辦？要她回娘家去？”
“對(duì)�！笔姴患偎妓鞯卣f。
魏伯一臉沒好氣�！澳銊倓偛皇钦f夫人要是知道了，也會(huì)執(zhí)意跟著大爺，那又怎么可能就這么回娘家去？”
“只要我休了她，她就不得不回去�！笔娤骂�抽搐著，因?yàn)橐f出這番話有多么困難，有多么椎心刺骨。
“你這傻子，我真想揍你一頓！”魏伯又生氣又心疼�！澳阋詾樗恍萘司蜁�(huì)高興？大爺不怕她跑去尋短？”
石耀軍將臉龐埋在雙掌之中，翻騰的情緒讓嗓音都哽咽了�！爸灰屗龤馕�、恨我，那么她就不會(huì)去尋短，而且……她的親人也會(huì)照顧她……”
除了這個(gè)法子，石耀軍已經(jīng)想不出其他的辦法來了，他不要厲香桐跟著自己過那種餐風(fēng)宿露的日子，不要她三餐不繼，更不要她在外頭受盡別人的嘲弄恥笑，那不就跟死去的親娘一樣的遭遇，只能天天躲在暗處哭泣，他真的辦不到。
“我只能這么做了……”石耀軍拚命地吸氣說。
魏伯終于明白他有多愛厲香桐了�！澳谴鬆斦f說看，要夫人怎么恨你？要休妻總該有個(gè)理由吧？”
“理由？”石耀軍低喃著這兩個(gè)字。
若是我真的答應(yīng)嫁給石大爺為妻，有朝一日石大爺想要納妾的話，那么請(qǐng)先休了我……
厲香桐曾經(jīng)說過的話不期然的在石耀軍耳邊響起，他不由得抬起布滿血絲的雙眼，眸底瞬間盈滿了淚水，因?yàn)橐呀?jīng)找到休妻的理由了。
＊
隔天傍晚——
“你說只有魏伯回來？”厲香桐錯(cuò)愕地問，原本以為石耀軍這趟出門之所以會(huì)這么久，是因?yàn)槭虑楸认胂裰衼淼眉郑灾荒莒o心等待，就是要等他回來再問個(gè)清楚。
小樁連忙問個(gè)仔細(xì)�！澳枪脿斈兀吭趺礇]有一起回來？”
“奴婢當(dāng)然也問了魏伯，魏伯說姑爺還有其他的事要辦，所以要再幾天才會(huì)回來�！陛純夯氐�。
厲香桐左思右想，就是想不通，因?yàn)檫@一點(diǎn)都不像是石耀軍會(huì)做的事，他應(yīng)該明白她會(huì)擔(dān)心，卻連一句話也沒有交代。
“菁兒，你現(xiàn)在就去請(qǐng)魏伯過來一下，就說我有事要問他�！彪m然魏伯是個(gè)奴才，但是相當(dāng)受石耀軍倚重，而且這么多年來也都跟著他，所以厲香桐的口氣上多了些敬重。
“是，小姐�！陛純毫⒖坛鋈フ胰肆�。
“這到底是怎么回事？”小樁也很納悶。
過了片刻，魏伯被請(qǐng)了過來。
“夫人找我？”魏伯早就料到厲香桐一定會(huì)找他來問個(gè)清楚。
“是，大爺為什么沒有跟著你一起回來？”厲香桐開始有種不好的預(yù)感�！八F(xiàn)在人呢？”
“大爺說要去見個(gè)人，可能要過幾天才會(huì)回來�！蔽翰卣f。
“去見個(gè)人？”厲香桐口中輕喃。
“魏伯，姑爺?shù)降滓ヒ娬l？”小樁替主子問道。
“呃……這個(gè)我也不清楚�！蔽翰辶饲搴韲担m然他對(duì)厲香桐有些偏見，認(rèn)為她配不上石耀軍，就只會(huì)享福而已，可是也覺得不該這么對(duì)待她，偏偏石耀軍心意已決，拜托他非這么做不可�！暗却鬆敾貋�，夫人再問他吧�！�
既然問不出個(gè)所以然，厲香桐也不再追問下去，便讓魏伯下去了。
菁兒忍不住嘀咕�！肮脿�?shù)降兹ヒ娛裁慈耍@么神秘？”
“姑爺都沒跟小姐提過嗎？”小樁問。
厲香桐搖了下螓首�！拔蚁氪蟾耪娴氖呛苤匾娜耍艜�(huì)連先回家一趟的時(shí)間都沒有，總之等他回來之后就知道了�！�
嘴里雖然是這么說，厲香桐不知怎么卻有些忐忑不安起來，仿佛又聞到那天夜里的脂粉香氣，不過馬上甩去腦中那股無聊的念頭，不愿把事情想偏了，因?yàn)槭娕c自己兩心相許，不會(huì)因?yàn)槿魏稳耸挛锒兴淖�，她是這么相信，只能按捺住心底的焦慮，耐心的等待。