這座風(fēng)景秀麗的邀月湖，每一年在中秋佳節(jié)前夕都會(huì)舉辦「撈月節(jié)」，湖中漂浮各式各樣的彩禮箱子，供姑娘家乘舟來(lái)?yè)迫�，每年中秋時(shí)節(jié)總熱鬧非常，但今天游湖的人倒是不多，有點(diǎn)冷冷清清……
此刻，坐在清冷湖畔發(fā)呆的蘇大爹兩邊嘴角卻翹得高高的，記起曾真真實(shí)實(shí)擁有過(guò)的、柔軟入心腸的濃情與蜜意——
中秋夜，年輕漢子與三五好友在湖中蕩舟，邂逅了一位美麗姑娘。
姑娘后來(lái)變成了他的親親娘子。
娘子很好，是出身于秀才家的大閨女兒，知書達(dá)禮，什么都比他懂上一些，性子還溫柔得不得了，笑起來(lái)那樣美，總令他挪不開(kāi)眼，一顆心狂跳。
他真喜愛(ài)她，入骨入心、入神入魂，他與娘子過(guò)得很快活，娘子還為他誕下一個(gè)女娃娃，是好可愛(ài)、好可愛(ài)的娃啊，光瞧上一眼、嗅著娃兒身上的奶香，他都覺(jué)一顆心就要化掉。
可是娘子的身子骨變得越發(fā)不好，隔三差五就著涼發(fā)燒，他心疼極了。
然后……然后娘子忽然就不在了，他讓她受苦，走的時(shí)候她卻還對(duì)著他笑，他痛到不行，要不是還有個(gè)稚齡的娃兒得撫養(yǎng)，他都想隨她去。
閨女兒一直陪著他，越長(zhǎng)越標(biāo)致，那模樣真像她的阿娘。
他把閨女兒拉拔大了，發(fā)須也已斑白，但他好驕傲呀，他家阿妞是天底下最好最聰明的姑娘，疼他這個(gè)當(dāng)?shù)奶鄣貌坏昧�，阿妞她、她…�?br />
他好像是要拿什么東西給阿妞，很重要的東西啊，是什么？
啊啊��！阿妞在等他，他要去找閨女兒……
「你來(lái)啦？東西帶來(lái)了嗎？噢，對(duì)，就是你手里握著的東西，可以交給我，我會(huì)帶給你家阿妞的。」那人在他起身要離開(kāi)時(shí)來(lái)到他身邊，笑得很溫和，聲音很好聽(tīng)。
「不認(rèn)得我嗎？怎么可能呢？我常上你家玩，不記得嗎？唔……原來(lái)又發(fā)病。好，不記得也好，不記得最好，把東西給我吧�！�
那人直接伸手過(guò)來(lái)拿，蘇大爹嚇了一大跳，兩手握得更緊。
想起來(lái)了，他要把這琢玉刀給閨女兒送去，阿妞跟人斗玉，要比雕工呢。
「這是阿妞的，阿妞贏來(lái)給我的，她要跟人斗玉，我要趕緊送過(guò)去給她！」
「啊！」那人痛呼一聲，掌心被劃出一小道口子，突然就發(fā)起狠，使盡力氣狠狠推了推蘇大爹，將東西硬搶到手。
湖畔泥地較為濕滑，蘇大爺腳步不穩(wěn)，腳跟又被突出的石塊一絆，整個(gè)人往后摔，倒地時(shí)，后腦杓很結(jié)實(shí)地撞了一記，他「咿咿唔唔」地哼疼，好一會(huì)兒爬坐起來(lái)，坐著坐著，他又忘記為何會(huì)坐在湖邊，忘記為何跌倒，把自己撞得那么痛。
撞到的地方腫起一坨，好疼啊，他邊捂著，邊撐起渾圓的身軀勉強(qiáng)站直。
剛站起，他顛了顛，人再次仰倒，倒進(jìn)湖里。
琢玉刀不見(jiàn)了，但蘇大爹在偷溜出門后的隔日被尋到了。
蘇仰嫻見(jiàn)到人時(shí)，自家老爹已是一具冰冷尸身，被游湖的百姓發(fā)現(xiàn)浮尸在邀月湖上。
仵作驗(yàn)了尸，說(shuō)是除后腦杓有一處腫起處，身上并無(wú)任何處傷，而那處腫起亦不像被人持棒棍或硬物毆打，倒有可能是湖畔濕滑自個(gè)兒跌跤撞上的。
總之官府那邊很快下定論，以意外落水結(jié)案，讓家里人領(lǐng)回尸身辦理后事。
蘇家的帛事辦得簡(jiǎn)單且隆重，到底是東大街上的人，停靈在「福寶齋」家中時(shí)，許多相熟相往的行里人皆前來(lái)捻香吊唁。
身為喪家主事的蘇仰嫻從小殮、報(bào)喪、守靈等等全都親力親為，川叔川嬸幫著她，大師哥、二師哥和三師哥都來(lái)了，甚至連師父他老人家也進(jìn)了城探看她，與她說(shuō)了許久的話，還有芷蘭，芷蘭幾是天天來(lái)陪她。
好多人幫著她，可以為她分擔(dān)許多事，但她還是一直做一直做，停不下來(lái)。
接著是大斂、出殯、下葬……她將阿爺葬在阿娘旁邊、兩座墳塋位在半山腰上，齊齊對(duì)著帝京，彷佛爹娘仍一直照看著她。
喪之禮盡數(shù)完成后，帝京已然入秋。
一身深藍(lán)錦袍、頭戴墨玉冠的貴公子踏進(jìn)「福寶齋」后院宅子時(shí)，就見(jiàn)一個(gè)全身犒素、發(fā)上別著白紙小花的大姑娘坐在廊下石階上，她望著大把灑進(jìn)天井的秋光，傻了似的動(dòng)也不動(dòng)，連眸子都忘記要眨。
川叔本要出聲通報(bào)，見(jiàn)貴公子抬手制止隨即收住，僅低聲道——
「老爺?shù)哪切┦聝阂幻ν�，小姐就成這模樣了，彷佛三魂少了七魄，常一坐就好幾個(gè)時(shí)辰，連口茶水都懶得喝�！�
雍紹白微擰眉峰，點(diǎn)點(diǎn)頭，待川叔離開(kāi)后，他逕自走向望著天際發(fā)呆的姑娘。
蘇仰嫻察覺(jué)到似乎哪邊不對(duì)勁了，眸珠微動(dòng)，才發(fā)現(xiàn)大片天光被一道高大修長(zhǎng)的身影擋住，那人背光而立，居高臨下注視著她。
她眨眨眼睛，迷惑不見(jiàn)了，已認(rèn)出來(lái)者，想也未想便說(shuō)——
「這兩天……啊，再加上今早也是……你遣了馬車過(guò)來(lái)，我沒(méi)有去，是因?yàn)槲壹肄k喪事，剛辦完，按習(xí)俗禁忌，百日內(nèi)不好隨意去別人家里走動(dòng)，所以……所以……」
「我沒(méi)有那層顧忌�！顾�，仔細(xì)打量她。
從蘇大爹意外過(guò)世到葬禮結(jié)束，短短二十天不到，她已瘦了一大圈，以往的潤(rùn)頰變得憔悴，秀顎又尖又明顯，此際她眨著一雙泛血絲的眸子望著他，鼻頭紅紅的，唇卻微微上揚(yáng)，讓他看得胸中發(fā)緊，氣息不順。
「入秋了，風(fēng)冷，進(jìn)屋里去�！顾麑�(duì)她伸出一手。
蘇仰嫻還在說(shuō)：「川叔都跟我說(shuō)了，我爹出殯和入土?xí)r所請(qǐng)的那些人手，雍爺在事前事后都打理過(guò)，讓一切事儀都能進(jìn)行順利，多謝雍爺了，真的……真的……」她愣了好一會(huì)兒才留意到他的手，順從本能，她抬手去碰，柔荑一下子被他的大手包裹。
她順著他的力道起身，結(jié)果保持同樣的坐姿太久，她兩腿都坐到發(fā)麻了，身軀不禁晃啊晃的，在雙膝無(wú)力即要軟下之際，人已被攔腰抱起。
「雍爺?shù)氖帧洗蠓蛘f(shuō)不能太用力的�！顾齽�(dòng)了動(dòng)，卻被更用力抱住，遂不敢再亂動(dòng)。
「放心，你瘦得跟竹竿似的，半點(diǎn)不費(fèi)力�！拐Z(yǔ)調(diào)一貫清冷。
他話中有挖苦的意味，她不確定他是否在生氣，也不明白他為何生氣。
但他將她抱進(jìn)屋內(nèi)，讓她在阿爹生前最愛(ài)的羅漢榻上落坐時(shí)，動(dòng)作是那樣輕那樣溫柔，以至于當(dāng)他直起身時(shí)，她竟想伸手去拉他的衣袖。
她沒(méi)有那樣做。
她猶然記得上次在含蘊(yùn)樓中，他們倆處得并不好，話談到最后都僵了，他像是那時(shí)就被她惹惱，而當(dāng)她在為自己的情事煩惱惆悵之際，卻不知阿爹那時(shí)已再度發(fā)病、茫茫然在外邊游蕩。
眼淚濕了又干、干了又濕，她甫垂首，男人一只粗糙掌心將她的臉捧起，拇指一下拭掉那些無(wú)聲涌出眸眶的濕意。
雍紹白徐聲道：「說(shuō)好是『代父償債』直到我指?jìng)耆约澳鞘畨K玉石完成雕琢為止，如今蘇大爺不在了，你便拒上雍家馬車，還拿什么百日內(nèi)不方便隨意走動(dòng)當(dāng)借口，你覺(jué)得我能接受嗎？」
蘇仰嫻一愣，像一時(shí)間沒(méi)聽(tīng)懂他所說(shuō)的，待明白過(guò)來(lái)，蒼白臉色透岀些些紅澤，眸子雖潮濕仍瞠得又圓又大，似被激起倔性兒。
心田里的小花才因?yàn)橐?jiàn)到他、被他碰觸而緩緩搖曳著花莖和花瓣，忽然間又垂頭喪氣。
她撇開(kāi)臉，躲開(kāi)那令她眷戀的掌心溫度，嗓聲略硬——
「該還的，會(huì)仔細(xì)償清，絕不會(huì)賴帳不認(rèn)的，今日竟讓雍爺追債追到這里來(lái)，實(shí)是我想得不夠周全，錯(cuò)在我，以后……以后不會(huì)了�！�
「你莫忘，與南天宣氏的那場(chǎng)斗玉會(huì)即將到來(lái)，若要贏，雕工就需得加強(qiáng)再加強(qiáng)，一日不可松懈，可你已多日未使『九工』�！�
他的面龐俊美清冷，垂目看她的眼神似藏深意，她卻已無(wú)力分辨，只覺(jué)胸中被許多情緒填滿，是難受、自厭、悵然若失，亦是倔強(qiáng)、傷心甚至生出了憤怒，也帶著點(diǎn)兒，自知之明。
她雕工就是不如他，非常非常不如，他眼中難道只看重這事？
他贈(zèng)她「九工」雕琢之具，只因她掛著他所贈(zèng)之物，就不允她輸了斗玉會(huì)嗎？
「我沒(méi)忘。」她咬唇瞪他，頰面更紅了，鼻翼微微歙張�！付酚駮�(huì)在即，我沒(méi)忘，但雍爺是否忘了一件至關(guān)緊要的事？」
雍紹白淡然挑眉，「至關(guān)緊要的事？倘若你以為當(dāng)作贏家紅彩的玉刀消失不見(jiàn)，宣家老太爺便會(huì)將斗玉會(huì)取消的話，勸你還是早些將事情看清。宣家老太爺眼中最最重視的，難道是那把琢玉刀嗎？」
蘇仰嫻猛地心頭悸顫。
是，若然她是宣家老太爺，象征家主的家傳寶物不見(jiàn)，而余下的賽事比還是不出？
當(dāng)然比。
還非比不可！
須知琢玉刀畢竟是死物，要再造出一個(gè)象征家主之物的玩意兒并不難，但如果能正大光明當(dāng)著眾多同行面前贏了斗玉會(huì)，那才是扎扎實(shí)實(shí)地贏，贏得流派聲名，誰(shuí)也奪不走，誰(shuí)也弄不失。
她背部和額面乍然滲出薄汗，整個(gè)人熱呼呼，因自己的見(jiàn)識(shí)淺薄和不可思議的短視而感到羞慚，但處在這個(gè)男人面前，她又不想讓他看出窘態(tài)，只好繃著臉強(qiáng)化表情，不肯也不甘心對(duì)他示弱。
「要戰(zhàn)就來(lái)！我也不會(huì)退卻�！�
將話道出口的同時(shí)，眸中太燙，她禁不住緊緊地、用力地閉眼，將那份難受的酸澀感死命眨掉，然而張眸，眼中流出兩行淚來(lái)，還一流再流，才被他拭凈的臉頰又一次濕淋淋。姑娘家此時(shí)掉著淚，模樣好狼狽，一雙麗眸卻亮如藍(lán)天碧洗。
雍紹白藏在袖底的五指悄悄緊了緊，忍住想再次碰觸她的想望。
他沉眉瞇目，淡淡勾起唇角�！负脗�(gè)要戰(zhàn)就來(lái)，不會(huì)退卻，望你說(shuō)到做到，這般姿態(tài)可比死氣沉沉的一張臉好上太多，瞧著也順眼許多�！�
忽地，蘇仰嫻額心爆開(kāi)一記輕疼。
待她回過(guò)神，彈了她額頭一記小栗爆的雍大爺早都旋身跨出小廳門檻。
她定定然地望，沉默追尋，才那么一小會(huì)兒，那抹修長(zhǎng)漂亮的墨藍(lán)身影已在廊道那端的轉(zhuǎn)彎處消失不見(jiàn)。