幽幽的嘆息聲由門后傳來(lái)，哭紅雙眼的陶樂(lè)梅再也忍不住滿腔的離別苦，身子一低，蹲下放聲大哭，抽動(dòng)的雙肩上像有著無(wú)法承受的重量，她哭得不能自己。聲嘶力竭，耳中只聽(tīng)見(jiàn)自己悲嚎的哭聲，絲毫無(wú)聞元真最后絲絲入扣的情訴，也沒(méi)看見(jiàn)他轉(zhuǎn)身離去，眼底浮動(dòng)的淚光。
沒(méi)了人聲、馬蹄聲漸遠(yuǎn)。風(fēng)卷過(guò)一地落葉，四周安靜得仿佛什么生機(jī)都沒(méi)了，一切恢復(fù)到最初的平靜。
“元真……”門一開(kāi)，淚痕未干的陶樂(lè)梅慌忙奔出，她想叫心愛(ài)的男人不要走，留下來(lái)陪她，可惜她只看到一室寂寥。桌子上一道碧綠光華閃耀，她噙著淚走近一瞧，赫然是一只通體翠綠的玉佩，玉佩下壓了一張字跡暈散的紙條，上面寫(xiě)著一愛(ài)你不悔。
山不就我，我去就山。哭了一夜的陶樂(lè)梅想開(kāi)了，他們桃花村的女人一向比男人強(qiáng)悍，她沒(méi)理由像個(gè)棄婦，乖乖地等待許下承諾卻不知何時(shí)實(shí)現(xiàn)的情郎回來(lái)，難道他一日不出現(xiàn)，她就漫無(wú)止境的等下去嗎？想當(dāng)然耳，只有三個(gè)字：不、可、能。既然元真歸期不定，不知何時(shí)何日才有重聚的一天，那么就由她上京找他，讓他為腹中的孩子負(fù)責(zé)。
為母則強(qiáng)，她不信找不回逃夫。
坐而言不如起而行，她當(dāng)下付諸行動(dòng)，收拾簡(jiǎn)單的行李，環(huán)顧住了十七年的屋子一眼后，她頭也不回地踏上尋夫之途。
“陶……陶樂(lè)梅，你走慢一點(diǎn)，讓人喘口氣行不行呀？我沒(méi)你的好體力，再不休息，你等著替我收尸�！焙么�，她快累垮了。
回過(guò)頭，陶樂(lè)梅沒(méi)好氣地悴了一口， “你真的很沒(méi)用耶！才走這么點(diǎn)路就哇哇大叫，平時(shí)當(dāng)慣了作威作福的大小姐，這會(huì)兒倒是神氣不起來(lái)了�！�
挺著大肚的孕婦都沒(méi)嫌累了，她哇啦哇啦地喊什幺？
“少說(shuō)風(fēng)涼話，你以為每個(gè)人都像你一樣神勇呀！橫沖直撞不看路，別忘了你是身-懷六甲的大肚婆，走那么快干什么？不怕動(dòng)了胎氣嗎？！”
為什么她得陪她上京去，雙腳走得起泡還不得歇息。
陶樂(lè)梅心虛地吐了吐舌，放慢腳步。 “多謝你的提醒，這一路要不是有你的照顧，我恐怕沒(méi)那么快就來(lái)到天子腳下，你的陪伴讓我輕松了不少，小玉�！�
“不要叫我小玉，我們不是朋友，絕對(duì)不是！
要不是你的男人威脅我，我根本不必陪你出這趟遠(yuǎn)門，放著舒舒服服的日子不過(guò)，我干么自找苦吃，像個(gè)瘋婆子似的吃苦受罪一“
周恬玉終于抓狂了，她恨恨地瞪著明顯看得出小腹微隆的女人，咬牙暗咒老天的不公。
誰(shuí)叫她是仗勢(shì)欺人的惡鄰，三不五時(shí)讓陶樂(lè)梅難堪，甚至以欺壓她為樂(lè)，不見(jiàn)她落淚誓不甘心，是個(gè)見(jiàn)不得人的惡婆娘，而將一切看在眼里的元真貝勒，臨走前做了安排。
他命令周老爺交出女兒，在他不在的時(shí)候充當(dāng)陶樂(lè)梅的侍女，好生伺候著他懷孕不適的小女人，如有不從或陽(yáng)奉陰違，則周家所有財(cái)物充公，家中眷屬、婢仆一律發(fā)配邊關(guān)充軍。
周家老小嚇?biāo)懒�，不敢有一絲違抗，因此從未勞動(dòng)過(guò)的周大小姐淪落到此。由受人服侍的嬌嬌女，一下子降為提水、燒飯、雜事一手包的小婢女。這還不打緊，人家心血來(lái)潮想上京，她便得跟著，就怕中途出了什么意外，她也得送上一條小命。
“別大聲吼叫，小心嚇著了我肚子里的小貝勒或小格格，你可承擔(dān)不起�！笨偹銚Q她揚(yáng)眉吐氣了，整治凡事愛(ài)找她麻煩的壞鄰居。
“你……”好，她忍，提醒自己人家的靠山可是高高在上的貝勒爺，隨口一句話，就能砍掉她全家人的腦袋，“好，讓你得意一時(shí)，請(qǐng)問(wèn)我們能找個(gè)亭子歇歇腳嗎？”
周恬玉咬著牙故做溫婉樣，表情卻猙獰得像只惡鬼。
“歇腳嗎？”拭著汗，陶樂(lè)梅側(cè)過(guò)身，詢問(wèn)與她保持五步距離的男子�！皬埓蟾�，京城附近的地形你比較熟，哪兒可讓我們歇息一會(huì)？”
張騫南身長(zhǎng)近七尺，雙肩寬如三尺青鋒長(zhǎng)劍，手臂長(zhǎng)而粗壯�；⒈承苎�，壯碩如山，氣勢(shì)凌人，目光冷冽得令人不敢逼視。
從外表就看得出他是正直剛毅的好人，他是端親王府的侍衛(wèi)長(zhǎng)，有鑒于南康貝勒的威脅，不放心的元真委以重任，命他隨側(cè)保護(hù)未來(lái)的少福晉，雖然他不認(rèn)為漢人女子能入滿人宗室，但忠心耿耿的他仍堅(jiān)守王子囑咐，一路行來(lái)不敢有絲毫疏忽，嚴(yán)守本份，克盡其職，“前方一里處有座觀云亭，離東城門不到一時(shí)辰的腳程�！彼曇粜酆裼辛�，一板一眼地說(shuō)道。
“好，我們就到那歇息一會(huì)，請(qǐng)張大哥帶路�！碧諛�(lè)梅對(duì)他相當(dāng)敬重，堅(jiān)持喊他張大哥，而非他所要求的直呼名姓。
懷孕初期的孕婦有諸多不便，一開(kāi)始他們?yōu)榱粟s上元真。還雇了輛馬車，連夜兼程地想縮短距離。
但陶樂(lè)梅一上車就因路面顛簸不平，孕吐的情況更加嚴(yán)重。吐到差點(diǎn)昏厥。整個(gè)人瘦了一大圈。
加上暈車，撐了兩天，到了第三天她終于放棄了，決定安步當(dāng)車，以步行的方式慢慢前進(jìn)。
嬌生慣養(yǎng)的周恬玉一度忍受不了，嚷著若不搭馬車她便不走，直到張騫南將森寒長(zhǎng)劍往她頸上一放，她當(dāng)下健步如飛，絕口不再提及此事，女人的步伐小，沒(méi)法子走快，再加上有孕在身的緣故，一行人行進(jìn)的速度更慢了，從桃花村到京城近郊，足足走了一個(gè)多月，唯一值得安慰的是，陶樂(lè)梅的孕吐?tīng)顩r稍微舒緩，未再吐得暈頭轉(zhuǎn)向。
“天哪！這才是享受，再走下去。我的腳就要廢了�！敝芴裼褚粋�(gè)箭步搶先占下好位子，全然忘卻該讓孕婦舒適坐下。
涼風(fēng)徐徐�；▓F(tuán)錦簇，能容十人的觀云亭紅瓦綠柱，由亭內(nèi)往外看去，景色十分宜人，一座香煙裊裊的古寺就在山腰處。
“夸大其實(shí)，之前走過(guò)的路何只千里，怎不見(jiàn)你足跛腳殘昵？”她這位鄰居最擅長(zhǎng)的就是抱怨，無(wú)一刻停止。
“我就是愛(ài)夸張?jiān)鯓影∪舴悄銏?jiān)持出門，我也用不著活受罪，嘮叨個(gè)兩句不行嗎？”全是她的過(guò)錯(cuò)，好好的日子不過(guò)，偏要路途遙遠(yuǎn)地上北京城。
周恬玉覦了輕哼一聲的張騫南一眼，不怎么1情地挪出一個(gè)位子，讓面露疲色的陶樂(lè)梅能安適地坐著歇腳。
“辛苦你了，小玉�！笔撬侠哿怂�。
突如其來(lái)的溫言軟語(yǔ)，讓她怔了一下，微微別扭地惡著聲音， “叫你不要喊我小玉，你昕不懂人話是不是？我可不是……你噓什么噓，又要解手？”
孕婦屎尿多。走十步拉一泡，簡(jiǎn)直麻煩得要命一周恬玉口中嘟嘟噥噥地抱怨不休。陶樂(lè)梅一翻白眼。真想踹她一腳，等她哪天有了身孕就知道辛苦了�！澳銈冇袥](méi)有昕到奇怪的聲音？”
“奇怪的聲音……”不會(huì)她拉在裙擺上了吧一“好像是有人呼救……”斷斷續(xù)續(xù)，不甚清晰。
你管人家死活干什么？顧好自己就好！周恬玉是完全不想理她說(shuō)的事，閉目假意休憩。
站得挺直的張騫南則是充耳不聞，他所接到的命令是保護(hù)好懷有王子骨血的陶樂(lè)梅，除了她以外，其它人的安危不在他的職責(zé)之內(nèi)。
說(shuō)實(shí)在的。陶樂(lè)梅還真有點(diǎn)惱怒兩人的無(wú)動(dòng)于衷，明明有人遭逢危險(xiǎn)，他們卻視若無(wú)睹，視人命為無(wú)物，簡(jiǎn)直叫她氣結(jié)。
好吧！他們不管就她來(lái)管。誰(shuí)叫她天生古道樂(lè)腸，沒(méi)法子見(jiàn)死不救。
外剛內(nèi)柔的陶樂(lè)梅二話不說(shuō)地循向發(fā)聲處找去，草長(zhǎng)過(guò)膝的荒郊其實(shí)并不好找人，幸好她眼力過(guò)人，在一顆大石頭后發(fā)現(xiàn)一截藕白色繡花懦裙，前方不遠(yuǎn)處有一條小徑，該是能通往古寺的快捷方式。
“你怎么了……��！是金絲蛇，你等等，我立即替你捉走……忍著點(diǎn)，會(huì)有點(diǎn)疼……呃，呵呵……是非常疼……金絲蛇有劇毒，一被咬上不出三刻便毒發(fā)身亡，好在你遇到我……”
桃花村與杏花村相鄰的小山坡上。開(kāi)滿小黃花迎風(fēng)搖曳招展的金絲花，小小的一朵雖不起眼，可花瓣上有一條一條細(xì)小的紅絲，專解金絲蛇毒。
聽(tīng)說(shuō)普天之下，也只有那地方才有生長(zhǎng)，一旦花或種籽帶出村，不知為何會(huì)花枯籽萎，無(wú)法移植外地栽種。
“你叫什么名字？”
慈藹的嗓音中帶著一股威嚴(yán)，一抬首，就見(jiàn)到一位看來(lái)雍容華貴的婦人。滿頭銀發(fā)卻面皮光滑，只不過(guò)此刻因中了蛇毒，看起來(lái)臉色過(guò)于蒼白。
“我叫陶樂(lè)梅，夫人您覺(jué)得還好嗎？有沒(méi)有一股香氣從鼻翼竄出，像是桃熟氣味。”陶樂(lè)梅一眼就喜歡這位和善的老婦人，感覺(jué)她身上有股叫人想靠近的慈心氣度。
婦人微微頷首。 “你剛給我吃的東西藥效發(fā)作了是嗎？”
“沒(méi)錯(cuò)。這是我自己調(diào)配的金絲蛇解藥，郊外毒蛇出沒(méi)，多給您幾顆帶在身上以防萬(wàn)一，以后沒(méi)事少在草叢間走動(dòng)�！彼皇敲恳惶於歼@么幸運(yùn)，剛好碰到路過(guò)的她。
婦人笑了笑，“這很貴嗎？”
她笑咪咪的回道： “不貴、不貴，我做著好玩的，這藥丸很香，放在櫥柜里能驅(qū)蟲(chóng)�！�
“好心救人必有好報(bào)，你是心地善良的人�！�
她記住了，這位有糖蜜般笑容的女子。
受到贊美，難為情的陶樂(lè)梅面上浮起兩朵漂亮的紅暈�！澳≡谀膬�？要不要我們送您一程，一個(gè)人在外行走很危險(xiǎn)�！�
婦人淺笑斂眉，“不用了，我和侍女被一群迎神的香客沖散了，一會(huì)兒她們發(fā)現(xiàn)我不見(jiàn)了，便會(huì)尋來(lái)�！�
算是她疏忽，也不站在原地等人來(lái)尋就好，想自行找路到山門處的轎子，不意卻越走越偏遠(yuǎn)，看到這兒有顆大石便想靠著休息一下，哪知這草叢間會(huì)有劇毒之蛇呢？幸好遇著這好心的姑娘，膽識(shí)過(guò)人，一手就擒住毒蛇七寸，還碰巧隨身攜帶解毒之藥，她算是福大命大了。
“那您自個(gè)小心點(diǎn)，我一”她想離開(kāi)，卻又不放心留下她一人。
“姓陶的，你到底啰唆夠了沒(méi)？再耽擱下去，城門就要關(guān)了�！钡鹊貌荒蜔┑闹芴裼窀呗曇粨P(yáng)，打斷她的欲言叉止。
“好了，別嚷得菩薩都要笑話了，等等就來(lái)了�！碧諛�(lè)梅把徒手一捉的金絲蛇遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩進(jìn)草叢里，對(duì)著婦人一笑�！拔蚁茸吡耍�(qǐng)保重�！�
“等等，你有什么心愿嗎？或許我可以替你達(dá)成。”受人恩惠，涌泉以報(bào)。
“心愿？”她偏過(guò)頭想了一下。 “就讓天下有情人皆成眷屬，沒(méi)有分離。”
“天下有情人皆成眷屬……”她細(xì)細(xì)咀嚼著這旬看似淺顯的話。
芳草萋萋，斜云映日，婦人端雅的容貌上噙著一抹耐人尋昧的溫笑，目送小腹微隆的女子走回同伴身邊，三人步向城門的方向。
“娘……娘娘，您受驚了。奴婢該死，沒(méi)護(hù)好您……”
秀腕輕抬，一只透綠的玉扳指閃著幽光。
“回宮吧！”
“是的，娘娘。”
陶樂(lè)梅怎么也沒(méi)料到，她一時(shí)善心所救的婦人，日后竟會(huì)成為她的命中貴人。