小小的心疼投入心湖，掀起一波波漣漪，蘭赫希替她抹去臉上的黑漬，萬(wàn)般憐惜。
這么美麗清靈的姑娘，要在煤炭灰堆里過(guò)一輩子？假如知辛一直考不上狀元怎么辦？她就這么耗著、磨著，把青春消蝕在這里？
“辛苦？”
切著蒜末的雙手停下刀子，何桃花仰頭想了好陣子。對(duì)啊，好像有一點(diǎn)，可沒(méi)辦法啦，那是命，人活著就得認(rèn)命。
“你不想和小卿一樣，過(guò)著悠閑無(wú)慮的生活？”她歪歪頭，看他，好半晌，然后笑笑。“小卿是戶部尚書的女兒嘛，不是每個(gè)人都可以和她一樣�！�
“你想要的話，也不是不可以�！彼庥兴�。
她聳聳肩�！坝腥讼胍纳钍且怀錾臀赵谑掷锏模械娜藚s要拚命才能爭(zhēng)取到，有的人更慘，花掉大半輩子去爭(zhēng)，爭(zhēng)到頭不過(guò)是場(chǎng)空，我知道我不是第一種人，只能用雙手和力氣去換自己想要的日子。”
“現(xiàn)在的生活是你想要的嗎？”她的欲望可以再大一點(diǎn)的。
他接過(guò)她手上的勺子，翻了翻鍋里菜，動(dòng)作拙到讓人看不下去，何桃花直接貼到他身后，握住他的手，教他炒菜。
盒刀斧他成，拿鍋杓可是她厲害。
她軟軟的身子貼在他身上，蘭赫希帥氣的眉毛往上挑了挑。他們是很契合的兩個(gè)人，不管在哪個(gè)方面。
“至少我靠自己過(guò)日子，再不必讓你接濟(jì)我�！边@對(duì)她，可是天大地大的驕傲。
她十歲接繡件賺錢養(yǎng)大哥，十三歲釀酒本事不壞，有了開店的念頭，便開始學(xué)做菜，十五歲釀出遠(yuǎn)近馳名的桃花醉，才向他借銀子、開酒樓。
而今年，天羲二十八年。她將把借的銀子全數(shù)還清，她一步步向目標(biāo)前進(jìn)，總有一天，再不必為錢憂心。
“你很在乎我的接濟(jì)？”
“哥在乎，他常覺(jué)得自己年紀(jì)比你大，成就卻不如你，我不希望他自卑。”她和大哥不同，她自信，相信只要拳頭握緊，未來(lái)就捏在自己手上。
但她能理解大哥的自卑，他功未成、名未就，心愛(ài)的女子又是好友的未婚妻，總擔(dān)心自己未有成就，佳人便先嫁人鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府。
所以他無(wú)論如何都要考上狀一兀，得到皇上的拔擢，才有立場(chǎng)身份請(qǐng)求凌大人將女兒嫁給他，并求赫希成全。
以前她覺(jué)得大哥癡人說(shuō)夢(mèng)，男有情、女有愛(ài)，凌蘭兩家間又是恩義長(zhǎng)存，想介入談何容易。
然而現(xiàn)在不同了，她知道小卿的心思，小卿愛(ài)的人是大哥不是赫希，有了這點(diǎn)憑恃，她不怕當(dāng)壞人，這世間總是有情人成眷屬才合理啊。
“知辛有你這個(gè)妹妹，很幸福�！�
“我有他當(dāng)哥哥也幸福啊�！彼崎_蒸籠，蒸騰霧氣蒙了她的眼，她把料理好的鮮魚放進(jìn)去，蓋上蓋子。
“桃花�！碧m赫希走到她的背后，雙手?jǐn)R在她肩上，把她反轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。
長(zhǎng)期釀酒，她身上帶著淡淡酒香。
“嗯？”她仰頭看他，他的手很大，落在她肩上，暖暖的，貼得她好有安全威。
“你和小卿的感情好嗎？”
“好啊，她是我罩的，誰(shuí)敢欺負(fù)她，可就好不了了。”她們像親姊妹呢，無(wú)話不說(shuō)、無(wú)話不談，大哥常講，她能交上這樣一個(gè)姊妹，是福氣。
可不，遇上赫希和小卿是他們兄妹倆的大福氣！
“如果讓你們一輩子在一起，嫌膩嗎？”
“哪會(huì)。她最好是一輩子不嫁，一輩子和我綁在一起，可你受得了嗎？”她笑睨他。
他笑笑，給了別句話。“小卿是她爹捧在手心呵護(hù)大的，自然任性些，你要多容她、讓讓她�！�
“比較起其他的千金大小姐，小卿好得多了�！�
“沒(méi)錯(cuò)，是好多了�！�
同樣的話，同樣說(shuō)第二次，她一樣沒(méi)去深思他話里的意思，只覺(jué)得有趣。原來(lái)回到過(guò)去，竟是要把相同的事兒再經(jīng)歷一遍。
“咦，我聽到聲音，肯定是哥和小卿回來(lái)了，你出去吧，我再炒個(gè)菜就可以開飯�！�
說(shuō)著，她挖起一勺豬油進(jìn)鍋，滋滋滋的熱油聲響起，挑撿好的青菜下鍋，瞬地，香氣撲鼻。她可是一身好廚藝呢。
沒(méi)多久，她就大功告成的端著菜上桌，也知道接下來(lái)的一切就是她要改變的開始。
“我有個(gè)消息要告訴大家�！碧m赫希宣布。
她忙著整理桌子，站在桌邊，幾道菜擺上，添齊碗筷，再替每個(gè)人斟上一杯桃花醉。
“什么消息？”何知辛問(wèn)。
‘我打算娶小卿入門，再拖下去，小卿都快變成老姑娘�！翁一ㄔ谛牡谆卮�。
“我打算娶小卿入門，再拖下去，小卿都快變成老姑娘�！碧m赫希說(shuō)。
她沒(méi)記錯(cuò)呵。轉(zhuǎn)頭看大哥，果然臉色發(fā)白，握住酒杯的手微微抖著。
若是早點(diǎn)發(fā)現(xiàn)大哥的不對(duì)勁就好了，都是她的錯(cuò)，那時(shí)她只忙著消化自個(gè)兒梗在心頭的難過(guò)，沒(méi)注意到這消息造成大哥多大的痛苦。
鎮(zhèn)定。何桃花對(duì)自己這樣說(shuō)，但雙手還是抖了，沒(méi)對(duì)準(zhǔn)杯子，酒仍然灑了滿桌，心抽緊，臉上不慌不忙掛上微笑。
“怎么？都沒(méi)人說(shuō)上一句恭喜？”
“幾句恭喜算什么，婚宴那天知辛樓……”免費(fèi)奉送桃花醉十甕。
話差點(diǎn)兒這樣溜出口，但硬生生地，她換了另外一句�！爸翗强捎秀y子賺了，說(shuō)，要訂幾甕桃花醉？不事先預(yù)定，到時(shí)可沒(méi)有好酒賣進(jìn)鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府。”
“小氣財(cái)神，連好朋友的錢也賺？”蘭赫希舉起酒杯笑看她。
不一樣了！他說(shuō)的話不一樣，所以她有本事改變一切，她有本事救下四個(gè)人！
“不賺朋友賺誰(shuí)啊�！焙翁一ㄐ老踩艨瘢χ嫠麄儾疾�，忙東忙西，連口菜都沒(méi)咽入喉底。
“往后你要嫁人，看我替不替你添嫁妝�！彼每曜又噶酥杆�，故作不滿。
“嫁人？別嚇我，我寧可當(dāng)老姑娘，也不嫁人，買個(gè)丈夫倒可以考慮考慮�！碧欤∷趺从终f(shuō)了同一句話？換過(guò)、換過(guò)。
“為什么？”
“我想憑自己的本事，變成京城第一首富�！�
“就靠你這間小酒樓？難嘍！”
“那可不一定。”
見(jiàn)話題又繞了彎兒，何桃花的心才定下來(lái)。一餐飯下來(lái)，她費(fèi)心把話題拉到自己想要的事兒上頭，努力創(chuàng)造新局面。
“哥，明日我們約小卿到鳳靈寺玩，你說(shuō)好不？”轉(zhuǎn)個(gè)身，她問(wèn)。
何知辛回過(guò)神，拉起不自然的笑容說(shuō)：“我沒(méi)意見(jiàn)�！�
“小卿，你說(shuō)呢？”
“當(dāng)然好啊，大過(guò)年的自然要四處走走�！�
“那就這樣嘍，明日我和哥哥去接你。”
明天，她要?jiǎng)裥∏湔曌约旱男囊猓圃鞕C(jī)會(huì)讓大哥對(duì)她剖開心情，只要他們?cè)谝黄�，大哥就不�?huì)燒知辛樓、赫希不會(huì)受傷……笑揚(yáng)上眉稍，何桃花非常感激月亮娘娘，讓她有機(jī)會(huì)從頭來(lái)過(guò)。
“喂，你們搞黨派嗎？”蘭赫希不平發(fā)聲。
“你在說(shuō)什么？”她嘟嘴。
“你約小卿怎不約我？”
她瞪他�！芭⒆泳蹠�(huì)，你跟去不是太無(wú)聊？”
“那知辛又跟！”他瞪回來(lái)。
“他是護(hù)花使者啊�！�
“那我也來(lái)當(dāng)護(hù)花使者�！�
“不必，我們這里只有一朵花，一個(gè)使者就夠用了�！焙翁一ㄖ钢噶栊∏溆种钢复蟾纾Σ[雙眼。
這些話，那日他們沒(méi)說(shuō)。
“你不是花嗎？”
“我？蘭大將軍，你太抬舉我了，我不是花，我是草，怎么踩都踩不死的野草！”
蘭赫希娣著她，呵呵大笑。她沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，她是草，一株可愛(ài)、脆綠，打死不向命運(yùn)低頭的野草，他就是喜歡野草勝過(guò)家花，他喜歡她，不是一天兩天造成，而是一年兩年、很多年累積出來(lái)的。
那年他奉旨出征，小卿哭得一把眼淚一把鼻涕，臨行前給他一個(gè)小荷包，要他隨身帶著，他看得出來(lái)，荷包上的字繡得是“卿”，但繡工出自桃花的手。
他可以想像，小卿在提議繡荷包送他時(shí)，桃花拍胸脯說(shuō)“沒(méi)事兒，通通交給我吧”的模樣。
而知辛到廟里求來(lái)護(hù)身符，說(shuō)是保佑他一路平安。
只有桃花最實(shí)際，她沒(méi)哭、沒(méi)有滿面愁容，還笑著對(duì)他說(shuō)：“你知道，我很小氣的�！�
“我知道。”
他摸摸她的頭發(fā)，把她抱進(jìn)懷里。這丫頭個(gè)頭小小，但回抱他的力氣卻很大，他知道她不提不說(shuō)，但舍不得他走。
“我每一分錢都要花在刀口上。”她的頭埋在他胸前，聲音悶悶的，他聽得出來(lái)，她正用力忍住哽咽。
“沒(méi)錯(cuò)�！�
“所以我給你一個(gè)禮物。你也得還我一個(gè)�！彼宋亲樱杨^從他胸口拔出來(lái)。
“好�！�
她拿出一把匕首，烏黑漆亮的刀身閃著光芒，一看就知道是把昂貴的好刀，小氣財(cái)神砸了大銀兩，鄭重把它交給他。
“隨身帶著，讓它保護(hù)你�！�
他笑笑收下，回問(wèn)：“你想要什么禮物？”當(dāng)時(shí)他真有沖動(dòng)，想再買兩家酒樓送給她，但她說(shuō)：“我要你一句承諾。”
“什么承諾？”
“承諾你會(huì)平安回來(lái)�！�
于是她得到承諾，他得到匕首，在戰(zhàn)事的緊要關(guān)頭里，匕首還真救了他一條命。
這就是桃花，一個(gè)和普通女子全然不同的女人。
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他忍不住大笑，伸手扯了扯她的辮子�！皼](méi)有你這株野草，世間肯定無(wú)聊。”
“喂，你知不知道什么是自謙啊，野草是自謙之詞，你怎么可以說(shuō)我是野草！”她不服大聲嚷嚷。
“自謙？不會(huì)吧，我覺(jué)得野草很適合你�！�
“蘭赫希。要不是看在你是債主的份上，我絕不對(duì)你客氣！”
“你什么時(shí)候?qū)ξ铱蜌膺^(guò)？”
這日，他們又說(shuō)說(shuō)鬧鬧，凌小卿跟著笑開懷，而何知辛則因?yàn)樗男θ荻�，他迷戀她，迷戀得控制不了�?br />