計(jì)劃欺負(fù)人的少年們，反被手無(wú)寸鐵的女子給欺負(fù)得很慘，應(yīng)琪看不到眾人的表情，但他猜想一定很精采，這讓他不自覺(jué)的笑了──看來(lái)他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有趣的姑娘。
應(yīng)琪輕咳一聲，發(fā)出提醒；湯媛媛立即轉(zhuǎn)頭，銳利的目光在鎖定他的瞬間閃過(guò)些許訝異。
她很自然的笑著，站直身子，毫不驚慌的離開(kāi)常平，還若無(wú)其事的撫順?biāo)晕⒘鑱y的長(zhǎng)裙，很有禮貌的對(duì)應(yīng)琪點(diǎn)頭示好，“天氣不錯(cuò)�！�
“景色也很好�！睉�(yīng)琪語(yǔ)帶雙關(guān)，看看花草，再看看那群倒地不起的少年們。
“小孩子就是愛(ài)玩鬧，讓你見(jiàn)笑了。”湯媛媛說(shuō)得語(yǔ)重心長(zhǎng)，一副很有責(zé)任心的樣子，“我去找他們的親人把人接回去。”
“請(qǐng)。”應(yīng)琪很有風(fēng)度，目送她的背影漸行漸遠(yuǎn)，隨后俯視有些難堪的常平，雖未出言責(zé)怪他的莽撞，但應(yīng)琪淡漠的神態(tài)已令對(duì)方心虛得抬不起頭。
“我……我沒(méi)有錯(cuò)，你也看見(jiàn)了那個(gè)女人……”
應(yīng)琪不聽(tīng)少年的辯解，慢步走出花園。
花園外，負(fù)責(zé)看守的小姑娘見(jiàn)到湯媛媛完好無(wú)缺的走出來(lái)，大為驚奇。“湯姊姊，妳沒(méi)事嗎？”
湯媛媛冷漠的瞥了她一眼，懶得責(zé)備對(duì)方勾結(jié)常平，企圖傷害她的行為。
這世間，陌生人不可信，看來(lái)單純的小孩更危險(xiǎn)……
她又學(xué)到一次教訓(xùn)了，以后見(jiàn)到天真可愛(ài)的小姑娘，她都要躲開(kāi)，哪怕對(duì)方親切的叫著她姊姊，說(shuō)不定一轉(zhuǎn)身就會(huì)若無(wú)其事捅她一刀！
湯媛媛回到家里，看見(jiàn)她爹正和常平的父親在窗臺(tái)邊交談。
“爹�！睖骆潞ψ呓�
附近的人不多，尚未出閣的她，曾在親人的陪同下，見(jiàn)過(guò)常平的父親一次，那男人長(zhǎng)得不錯(cuò)，家世也好，家里還出了個(gè)頗受帝王寵愛(ài)的皇妃，身價(jià)不凡。
人家看上了她，想娶她續(xù)弦，湯家大大小小都深感榮幸，這也是訂過(guò)幾次親的湯媛媛遇到過(guò)身分、地位最高的男人。
她并不討厭那個(gè)男人，是有想過(guò)就這么嫁了，但對(duì)那男人的那點(diǎn)好感，并不足以抵銷(xiāo)對(duì)他兒子的厭惡；可以想象，等她嫁進(jìn)門(mén)，常平會(huì)怎么惹是生非來(lái)為難她，那種生活她敬謝不敏。
“方才在花園中見(jiàn)到您的孩子……”湯媛媛委婉開(kāi)口。
男人馬上反應(yīng)過(guò)來(lái)，“常平找?jiàn)吢闊┝�？�?br />
“那倒沒(méi)有，只是他和幾個(gè)少年似乎有口舌之爭(zhēng)，動(dòng)起了手腳，我上前阻攔無(wú)效，只好趕來(lái)請(qǐng)他們的親人過(guò)去勸解�！�
“多謝妳了�！蹦腥肆⒖陶賳倦S從趕往花園。
湯媛媛繼續(xù)道：“不客氣，只是我的膽子比較小，經(jīng)過(guò)這次的事，我發(fā)現(xiàn)自己不太適合與沖動(dòng)的年輕人相處�！�
她一臉遺憾的暗示自己并不適合當(dāng)他的妻，她使用的言詞既含蓄、又隱晦，讓對(duì)方找不到反駁的機(jī)會(huì)。
顧不得她爹在一旁焦急又困惑，湯媛媛又說(shuō)了一些客套話(huà)，然后拉起爹爹的手，強(qiáng)行把人拉走。
但她所表現(xiàn)出來(lái)的態(tài)度，卻始終像個(gè)優(yōu)雅的大家閨秀。
正要走出屋子，一道人影迎面而來(lái)，若有意、似無(wú)意的擋住她的去路；湯媛媛抬頭一看，是那個(gè)在花園里打擾她教訓(xùn)頑劣少年的陌生男子！
他的衣著華貴，眉目清俊，像個(gè)高貴的世家子弟，臉上還帶著讓人如沐春風(fēng)的微笑，看起來(lái)很有教養(yǎng)，又好相處。
湯媛媛不知道他的具體身分，虛與委蛇的笑說(shuō)著，“又見(jiàn)到您了�！�
這座府邸相當(dāng)廣闊，別有洞天；賓客們待在里面，想偶然遇見(jiàn)也得花上許多時(shí)間，但應(yīng)琪一直跟在湯媛媛身后，看盡了她的行為與各種難辨真假的神色。
這個(gè)姑娘完全吸引了他的視線(xiàn)，生平第一次他對(duì)一個(gè)人這么感興趣。
“兩位要離開(kāi)了嗎？”應(yīng)琪轉(zhuǎn)動(dòng)步伐，讓出后方的路。
湯媛媛的爹瞧見(jiàn)應(yīng)琪，當(dāng)下驚訝得說(shuō)不出話(huà)來(lái)──向來(lái)高不可攀的五皇子怎會(huì)來(lái)與他們攀談？！他認(rèn)識(shí)他的女兒?jiǎn)幔?br />
“家里還有事，先告辭了�！睖骆聭B(tài)度自然的帶著有些呆滯的爹爹從應(yīng)琪身邊走過(guò)，彷佛她才是一家之主。
應(yīng)琪見(jiàn)這對(duì)父女的地位似乎顛倒了，忍俊不禁，“再會(huì)，湯姑娘。”
湯媛媛聞言，心弦為之震動(dòng)，不由得回頭打量著應(yīng)琪──他知道她的身分，難道是常平向他告狀了嗎？
看他的樣子似乎并不想替常平打抱不平，就算他想，在大庭廣眾之下，她也不怕他耍什么伎倆。
“再會(huì)�！笨焖匐x開(kāi)態(tài)度有點(diǎn)詭異的應(yīng)琪，湯媛媛總覺(jué)得他并不是好惹的人──在他身上，她嗅到了“同類(lèi)人”的味道。
當(dāng)下不再拖延，她迅速帶著爹爹向眾人告辭，打道回府。
“女兒啊……”被她拖著一路走的爹爹小聲提意見(jiàn)，“小力一點(diǎn)，爹的手都被妳抓疼了�！�
“以后不許再找家有小孩的男人給我說(shuō)媒�！弊献约业钠婆f馬車(chē)，湯媛媛臉上柔暖的笑這才不翼而飛。
“妳該嫁了……像妳這樣年過(guò)雙十還不嫁的正經(jīng)姑娘，全京城都找不到了，再拖下去……”被女兒犀利的眼神一瞥，做爹爹的馬上啞了，可接著又覺(jué)得這般窩囊并不太好，繼續(xù)找理由說(shuō)明，“爹爹也是為妳好……那個(gè)那個(gè)……”
父親怯弱的態(tài)度，緊張到口吃的表現(xiàn)，在在令湯媛媛感到很無(wú)奈。
她的家人個(gè)性軟弱，除了她這個(gè)“異類(lèi)”，每個(gè)人都不會(huì)照顧自己，這也是她不放心出嫁的原因，她總擔(dān)心自己一離開(kāi)，家人會(huì)活不下去。
湯媛媛?lián)]手，“不用解釋了，等你們學(xué)會(huì)買(mǎi)東西不被騙、被欺負(fù)了不會(huì)向人道謝，我就聽(tīng)你的，父親大人！”
“其實(shí)沒(méi)人欺負(fù)我，只是很多事必須我來(lái)做，有時(shí)候晚點(diǎn)回家，妳才會(huì)誤以為我是被同僚欺壓……”
“還真是勞苦功高��！每次讓你忙到三更半夜都回不了家，要你做的都是與你官職無(wú)關(guān)的事務(wù)，最后功勞還不是你的，而你永遠(yuǎn)都只是個(gè)微不足道的九品官，這不叫欺負(fù)，那叫什么？憐愛(ài)嗎？”
爹爹聞言，只能低頭不語(yǔ)。
湯媛媛嘆了嘆，不再多言。
她家并不富裕，父親空有文才卻不懂官場(chǎng)上的生存之道，為朝廷效力多年仍不曾升職，只能賺取微薄的俸祿，卻得養(yǎng)育兩個(gè)女兒。
娘親早早去世，妹妹又像爹一樣的怯弱，家中就只有她可以當(dāng)家做主。
她訂了幾次親，找到的男人是一個(gè)比一個(gè)好，所以她的事跡在京城也算是奇聞一件。
她不敢隨便的嫁──人品不好的，不同意她繼續(xù)照顧家人的，門(mén)規(guī)太嚴(yán)格的……哪怕對(duì)方的地位再高貴，她都不能答應(yīng)。
自己的家人已經(jīng)夠讓她煩惱了，她很怕自己萬(wàn)一嫁得不好，日子會(huì)變得更糟糕；選個(gè)終身伴侶并非是件容易的事，身為家中最強(qiáng)勢(shì)的人，她的婚姻爹爹也不敢管。
“女兒，妳總說(shuō)爹爹不聰明，但這次……這位郭大人年紀(jì)雖大了一點(diǎn)，但其它的什么都符合妳的要求──相貌堂堂、性情穩(wěn)重、身材高大、學(xué)識(shí)淵博……這些全是妳喜歡的，為什么妳又不想嫁了？”她爹鼓足勇氣，道出內(nèi)心的困惑。
別家都是男人在挑女人，怎么到他家就變成女兒在挑男人？偏偏他這個(gè)沒(méi)用的爹又不能給女兒多添些籌碼。
“他兒子來(lái)找我麻煩了，難道你希望我嫁過(guò)去后，整天為了他兒子鬧到雞犬不寧嗎？”湯媛媛知道自己并沒(méi)有選擇的權(quán)利，即使家里她最大，家人由著她說(shuō)不嫁就不嫁，但外人的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)可是不會(huì)放過(guò)她的。
當(dāng)歲月消逝，當(dāng)她的容顏衰老，她想隨便嫁都不一定嫁得了！
“爹是怕妳找不到更好的……”
湯媛媛握住爹爹的手，暖暖的一笑，對(duì)于現(xiàn)在的她來(lái)說(shuō)，沒(méi)什么比家人更重要了。
她也想遇見(jiàn)一個(gè)喜歡的男子，成親后兩人能相親相愛(ài)，然而她不會(huì)輕易冒險(xiǎn)，或許該說(shuō)是她還沒(méi)見(jiàn)到過(guò)一個(gè)能讓她不顧一切去愛(ài)的人。
在遇見(jiàn)那個(gè)人之前，她會(huì)更謹(jǐn)慎、更小心，她還有時(shí)間……想到自己已年滿(mǎn)雙十，不由得嘆氣，好吧！其實(shí)她沒(méi)什么時(shí)間了。
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在京城，有權(quán)有勢(shì)的人比過(guò)江之鯽還多，隨便走在大街上就能遇到幾個(gè)身分不俗的朝廷官員。
湯有誠(chéng)雖然只是個(gè)不入流的九品官，但名氣卻不小，因?yàn)樗袃蓚�(gè)如花似玉的女兒。
小女兒漂亮得勝過(guò)天仙，還沒(méi)到出嫁的年紀(jì)就招蜂引蝶，受到城中世家公子們的追捧；而長(zhǎng)女的婚事一波三折充滿(mǎn)傳奇，比國(guó)家大事更教人好奇。
這兩個(gè)姑娘到底花落誰(shuí)家，也成為生活在京城的小老百姓茶余飯后的最佳消遣話(huà)題。
“圣旨到——”
大清早，宦官捧著圣旨來(lái)到湯家，在宣讀圣旨之前，宦官先對(duì)著表情有些惶恐的湯有誠(chéng)道喜。
湯家的女兒們趕來(lái)接旨，不禁面面相覷，眼中充滿(mǎn)猜疑。
湯有誠(chéng)見(jiàn)宦官的臉色透露著喜訊，忽然想到最近幾天上朝，總會(huì)有些同僚向他問(wèn)起小女兒的婚配情況，似乎有意與他結(jié)成親家。
一個(gè)值得欣喜的念頭倏地闖入湯有誠(chéng)的腦中——該不會(huì)是哪位大臣向?qū)m里請(qǐng)來(lái)旨意，要娶他小女兒進(jìn)門(mén)吧？
他下跪接旨的同時(shí)，偷偷轉(zhuǎn)頭向小女兒使了個(gè)眼色，示意好事臨頭，不料宦官再度開(kāi)口，說(shuō)出來(lái)的圣旨內(nèi)容竟如青天霹靂，轟得湯家上下每個(gè)人都暈頭轉(zhuǎn)向、不知所措。
“恭喜湯大人、賀喜湯姑娘�！弊x完圣旨的宦官笑咪咪的又道了一次喜，卻見(jiàn)周?chē)o悄悄的沒(méi)人回應(yīng)，低頭一看，湯家人全都傻愣愣的跪在地上�！皽笕�？怎么了……快接旨��！”
湯有誠(chéng)渾身一震，回過(guò)身望了兩個(gè)女兒一眼，隨即起身接下圣旨看了又看，臉上浮現(xiàn)出濃濃的疑惑，于是問(wèn)宦官，“這個(gè)……皇上沒(méi)寫(xiě)錯(cuò)嗎？那個(gè)……五皇子真要娶下官的女兒？”
“五皇子的終身大事，皇上怎會(huì)弄錯(cuò)？”
湯有誠(chéng)啞然，他是猜到了圣旨是來(lái)賜婚的，卻沒(méi)猜到要和自己當(dāng)親家的不是朝中官員，而是萬(wàn)歲爺；更沒(méi)猜到被選中的竟是一直嫁不出去的長(zhǎng)女！