他后來(lái)又去了幾回逸竹軒，在樓臺(tái)的護(hù)欄邊，發(fā)現(xiàn)一只繡金邊的小荷包，那晚光線昏暗，竟沒(méi)能留意。
十歲那一年，小恩大病了一場(chǎng)，他后來(lái)命人打塊長(zhǎng)壽金鎖片，到廟里過(guò)過(guò)香火，以保平安，上頭刻上“長(zhǎng)命百歲”，以及小恩的名字。
后來(lái)，小恩漸漸大了，嫌金鎖片俗氣，不肯再戴這孩子似的玩意兒，便讓奶娘繡了只小荷包袋，將長(zhǎng)命鎖放入，隨身攜帶。
那是他的平安符，數(shù)年來(lái)傍身不離，保他平安無(wú)災(zāi)的。
嚴(yán)君離心下有些急，拾了長(zhǎng)命鎖便要送往聽(tīng)松院。
問(wèn)了幾個(gè)在聽(tīng)松院當(dāng)職的婢仆，竟無(wú)一人能問(wèn)出個(gè)所以然，不得已，只得親自去向父親討個(gè)究竟。
“嚴(yán)知恩？”正與自己對(duì)弈的嚴(yán)世濤，目光沒(méi)離開(kāi)棋盤上的黑白子。“君兒，你來(lái)得正好，幫爹看看，這棋局該如何解？”
這是在顧左右而言他嗎？
嚴(yán)君離僅僅望上一眼，沒(méi)多做遲疑便拈了黑子往棋盤一處擺去�！暗�，你可以說(shuō)了。”
嚴(yán)世濤當(dāng)下表情有些許微妙。
“我思索了一夜，都沒(méi)能突破重圍，你連猶豫都不曾，就能看透他的心思……”果然，真的只有君兒，最了解那個(gè)人……
“爹，我問(wèn)——小恩呢？”
“你怎知他回來(lái)了？他告訴你的？”
“在逸竹軒碰上了。爹，我不是要您放了他，您為何——”
“你以為，你放他，他就真走得掉嗎？君兒，你別太一廂情愿了。這孩子比你更早看清現(xiàn)實(shí)，自己回來(lái)也省得我費(fèi)事�！�
“他——怎會(huì)？”
“怎么不會(huì)？”嚴(yán)世濤挑眉，有趣地望向兒子意料之外的錯(cuò)愕�！斑@棋局，就是他昨晚跟我下的�！�
“你們——”這回，可真說(shuō)不出話來(lái)了。
小恩是自小與他下棋下到大的，看透對(duì)方的思路運(yùn)轉(zhuǎn)不意外，比較意外的是，這兩個(gè)人幾時(shí)也能父慈子孝、一同坐下來(lái)悠閑對(duì)弈了？！日出西山都不至于教他如此難以想象。
彷佛看穿他的滿腹困惑，嚴(yán)世濤嗤笑�！皬囊郧暗浆F(xiàn)在，我跟他從來(lái)就不可能培養(yǎng)出一絲父子情。”這天真的傻兒子，要到幾時(shí)才能認(rèn)清現(xiàn)實(shí)？
“以前，是我利用他，如今，最多是相互利用�！�
“相互——利用？”可能嗎？小恩對(duì)父親是深惡痛絕，絕無(wú)可能為爹所用，他究竟在打什么主意？
“這世間沒(méi)有不可能的事，只要有共同目標(biāo)，就能共處。”
“……”他發(fā)現(xiàn)，他真的完全不懂現(xiàn)在的小恩�！八谀睦�？”
“立松閣�！�
嚴(yán)君離一頷首，臨去前，又道：“小恩對(duì)我的意義，爹是知道的。您要做什么，我不過(guò)問(wèn)，就是別再打他主意，除非您想連同兒子一道逼上絕路�！�
拿自己來(lái)要挾父親，他極不愿為之，那已是他最后能使的極致手段，那一年心膽俱碎的痛楚記憶，他一生也不愿再經(jīng)歷第二回。
他在立松閣里等了大半日，嚴(yán)知恩才由外頭回來(lái)。
甫踏進(jìn)偏廳，見(jiàn)了端坐其中等候的他，頓了頓，腳下未停地越過(guò)他，直往房里去。
“小恩——”
“你來(lái)做什么？”
如今他們兄弟倆，連見(jiàn)上一面都需要理由了嗎？
嚴(yán)君離抑下心傷，隨他入房。
“你落了這個(gè)，給你送來(lái)。”
嚴(yán)知恩擰了巾子擦臉，隨意一瞥擱在桌面的物品�！叭恿司退懔�，何必還專程送來(lái)�！�
完全可有可無(wú)、毫不在意的樣子。
“那是你戴在身上七年的物品，能保你平安�！痹具�以為，發(fā)現(xiàn)遺失后他會(huì)不習(xí)慣，慌然找尋。
“你還真信它能保我無(wú)病無(wú)災(zāi)，長(zhǎng)命百歲？真不知該說(shuō)你天真還是無(wú)知�！边@種話，騙騙孩子就好，他都一把歲數(shù)了，怎么還深信不疑？
面對(duì)他冷淡嘲弄的姿態(tài)，嚴(yán)君離至今仍是無(wú)法適應(yīng)。
“無(wú)關(guān)乎天不天真，那是為兄的心意�！笔撬鹎暗钠碓福杆P(guān)懷的這個(gè)人能逢兇化吉，無(wú)災(zāi)無(wú)恙。
只是——或許對(duì)方真的不再需要了吧！
“你的心意？！那是世上最不值錢的東西！”他早已不再相信，如今的嚴(yán)知恩，只相信自己。
“如果沒(méi)其他的事，恕我少陪，我想歇會(huì)兒。”
在他又要從身邊走開(kāi)之際，嚴(yán)君離探手握住他臂膀留住他�！靶《鳌�
對(duì)方眉心一蹙，不明顯，旋即恢復(fù)正常，但嚴(yán)君離仍是靈敏地察覺(jué)到了。
看了看他，又望望掌下抓握的臂膀，連忙松手�！霸趺戳耍俊�
“沒(méi)事�！�
嚴(yán)君離沒(méi)讓他三言兩語(yǔ)打發(fā)去。這人從小就倔，身子不適也不說(shuō)，只會(huì)鬧別扭，他什么都能由著他，獨(dú)獨(dú)身體健康，不能任他使性子。
伸手欲探究竟，被嚴(yán)知恩擋下，他沒(méi)理會(huì)那幼稚行徑，堅(jiān)持扯開(kāi)外衫。
嚴(yán)知恩也沒(méi)怎么認(rèn)真拒絕，意思意思推拒了幾回，對(duì)方被他惹惱，心急之下亂了方寸，扯破衣衫，驚見(jiàn)幾許滲出的殷紅血色。
“怎會(huì)——”
嚴(yán)知恩冷冷一哼，懶得理他。
嚴(yán)君離不是沒(méi)有脾氣的，每當(dāng)這人拿自身安危來(lái)胡鬧，他就會(huì)很生氣！
一時(shí)怒上心頭，對(duì)方又百般不受教，幾回揪扯下來(lái)，他惱怒地將人推上榻，傾身壓制，好察看傷口。
“原來(lái)嚴(yán)大少爺對(duì)男人的身體也有興趣？”被壓在身下，某人嘴上不改那副氣死人的冷言冷調(diào)，非得刺他個(gè)兩句才爽快。
“你最好別在這時(shí)惹我�！眹�(yán)君離冷瞥他一眼，沉聲警告。
嚴(yán)知恩一攤手，不置可否地任人宰割。
見(jiàn)他總算肯安分，嚴(yán)君離這才專心審視傷口。
那像是被利器所傷，傷口不深，但因未做好處理，如今已有些許發(fā)炎潰爛，而他竟只是隨意灑灑刀傷藥，傷布纏上幾圈了事，真是——太胡鬧！
嚴(yán)君離起身取來(lái)藥箱，謹(jǐn)慎細(xì)心地重新處理傷口。
完成手邊的工作，察覺(jué)到對(duì)方異常的安靜，偏首望去，正巧迎上那雙深沉的凝視目光，幽湛黑眸一瞬也不瞬，似想從他臉上瞧出些什么來(lái)。
他微微一僵，直起身，避開(kāi)那道過(guò)于穿透的眼神注視，不甚自在地開(kāi)口�！霸趺磦�？”
“偽君子！”
“什么？”他愕然。
“如果不是真心要問(wèn)，何必勉強(qiáng)自己開(kāi)口，假意關(guān)懷。”
“小恩！”他怎么會(huì)有如此錯(cuò)謬的誤解？認(rèn)為他的關(guān)懷全是虛情假意——“或許我的做法你不盡然認(rèn)同，也或許，我真的做得不是很好，所以還是讓你受到傷害了，但是從往至今，我想保護(hù)你的心意，從來(lái)沒(méi)有假過(guò)�！�
“是嗎？若真如你所言那般在乎，那我最痛的傷在何處，你可知曉？”
嚴(yán)君離啞然，無(wú)言以對(duì)。
他沉下臉，大力扯來(lái)被褥，背過(guò)身去�！皾L出去！”
嚴(yán)君離張口欲言，復(fù)又咽回成串嘆息，為他掩妥房門，安靜退開(kāi)。
在那之后，足足有一個(gè)月，沒(méi)再見(jiàn)到嚴(yán)知恩。
去了幾回，始終等不到人，送去的上好傷藥，也不曉得他有沒(méi)有用、傷口是否有好些……
整個(gè)立松閣，永遠(yuǎn)悄寂無(wú)聲，連私物都少得可憐，幾乎像是無(wú)人居住那般冰冷空寂。
嚴(yán)君離讓人將他留在逸竹軒內(nèi)的物品送去，打點(diǎn)了些生活所需，也沒(méi)多想別的，就只是想讓他住得安適些，無(wú)論如今的他還領(lǐng)不領(lǐng)情。
再一次相見(jiàn)，并不在他的預(yù)期中。
與袁青嵐的婚事，兩家選定了日期，送來(lái)女方庚帖合婚，一并商議大小聘禮等事宜，擇日至女方那頭納吉、完聘。
嚴(yán)君離蘸了蘸墨，一面記錄大小事項(xiàng)，嚴(yán)知恩是在這時(shí)行經(jīng)大廳。
看了看堆了滿廳的納聘禮品，沒(méi)再上前，雙臂環(huán)胸，默不作聲倚靠在廳門外，冷眼看著兩家興高采烈地討論婚禮細(xì)節(jié)。
嚴(yán)君離察覺(jué)到了，抬眸望上一眼，目光先是落在月前曾傷及的左臂上，而后才緩緩?fù)乱�，停在那又清瘦了些的腰身—�?br />
眸光一黯。
那只多年隨身的繡荷包，他沒(méi)系回腰間。
當(dāng)真是再無(wú)所謂、也不需要了。
“君兒，發(fā)啥愣？身子又不舒服了嗎？瞧你恍神的！”
“沒(méi)�！彼B忙拉回神志。
強(qiáng)打起精神議妥繁冗的婚禮瑣事，他這才又憶起門外那道靜得悄無(wú)聲息的身影，對(duì)方冷冷與他對(duì)上一眼，不發(fā)一語(yǔ)地轉(zhuǎn)身離去。
他趕緊找了個(gè)借口托詞離開(kāi)，隨后追去，在園子里趕上嚴(yán)知恩。
“小恩！”急急攫住腕心，留住他的步伐�！皞麆�(shì)好些了嗎？”
嚴(yán)知恩不可思議。
他專程追上來(lái)，就只為了問(wèn)這芝麻大的小事？
“你真要娶袁青嵐？”
嚴(yán)君離為難了下，留心斟酌詞匯�！拔抑滥銓�(duì)這樁婚事一直很有意見(jiàn)……”
在決心定下婚期時(shí)，就有心理準(zhǔn)備會(huì)讓他很不諒解�！霸夷穷^，耽誤人家閨女這么多年，總得給她一個(gè)交代。”
“是誰(shuí)說(shuō)，不會(huì)娶青嵐？你的承諾還真不值幾文錢�！彼淅渥I刺。
“小恩，你已經(jīng)不是孩子了，應(yīng)該分得清楚，成親之事與兄弟情義并無(wú)沖突，毋須我再言語(yǔ)安撫�！�
原來(lái)以往，只是言語(yǔ)安撫他罷了嗎？
“那弟弟在這里，就先祝福您百年好合，永結(jié)同心�！背辆彽卣f(shuō)完，微傾上前，凜冽如冰的嗓一字字補(bǔ)上——“那是指，您這親真能結(jié)成�！�
什么意思？
嚴(yán)君離面色一沉，喝道：“小恩，不許你再胡來(lái)！我這回娶定嵐兒了，無(wú)論你怎么鬧都改變不了�！�
他點(diǎn)點(diǎn)頭�！澳呛芎冒�，我等著喝這杯喜酒，你要結(jié)成了，我飲盡酒窖那十壇今朝醉！”
扯動(dòng)腕心，抽回了手，挺直腰桿離去，不曾回頭。
嚴(yán)知恩依然早出晚歸，有時(shí)數(shù)日未回都是常事，嚴(yán)君離一直沒(méi)弄懂他究竟在忙些什么，問(wèn)了爹，只說(shuō)是幫忙打點(diǎn)一些生意上的事。
若是如此，那他倒是樂(lè)見(jiàn)其成。小恩是入了嚴(yán)家宗譜的，名分上是擁有家業(yè)繼承權(quán)，若能將嚴(yán)家大片事業(yè)交給他，不失為一樁美事。
只是，每回匆匆見(jiàn)上一回，便覺(jué)他似乎又清瘦了些，說(shuō)的話一日比一日更少，到最后，甚至不再對(duì)他開(kāi)口說(shuō)上一句話，只是冷冷走開(kāi)。
眼看兄弟情分日漸疏冷，他竟是束手無(wú)策。
他只能想著，在這當(dāng)頭，說(shuō)什么都是錯(cuò)，待成親以后，一切已成定局，小恩的反彈情緒自會(huì)慢慢平復(fù)，時(shí)日一久，也就淡了。
于是，隨著婚期日近，連他也忙碌起來(lái)，更是無(wú)暇顧及嚴(yán)知恩的孩子氣。
這一日，他擬妥禮單，想前往詠荷院讓袁青嵐瞧瞧是否還有疏漏。
袁青嵐這段時(shí)日頻繁進(jìn)出嚴(yán)府，嚴(yán)格說(shuō)來(lái)是于禮不符，可未婚夫妻幾乎算是青梅竹馬一同長(zhǎng)大的，過(guò)往也沒(méi)少往嚴(yán)府里走動(dòng)，如今成親在即，只當(dāng)是小兩口親近親近，也就沒(méi)人多說(shuō)什么。
一般來(lái)客，都是安排住在棲蘭院，但袁青嵐從一開(kāi)始就沒(méi)被當(dāng)成客人看待，嚴(yán)世濤甚至撥了獨(dú)立的院落給她，完全比照主子規(guī)格，足見(jiàn)其重視。
他去了詠荷院，沒(méi)在寢居找到人，四處找尋了會(huì)兒，沒(méi)太費(fèi)功夫便在荷花池畔找到了人。
一次，找到一雙。
一個(gè)，是近來(lái)頻往嚴(yán)府走動(dòng)的未婚妻；另一個(gè)，是數(shù)月來(lái)忙得連與他說(shuō)句話都辦不到的弟弟。
男子背向他，立于池畔，女方似在努力解釋著什么，他理也不理，神色漠然。
她驀地上前，緊緊環(huán)住對(duì)方腰際，臉埋入寬背，無(wú)聲落淚。
他動(dòng)了動(dòng)，總算肯回眸瞧上一眼。
芙頰猶掛淚痕，她哭著笑開(kāi)，主動(dòng)迎向前，吻上薄冷的唇，激切糾纏——
嚴(yán)君離呆立當(dāng)場(chǎng)，腦子一片空白。
在那當(dāng)下，他完全無(wú)法反應(yīng)，分不出，是何種情緒居多。
他沒(méi)上前揭穿，恍恍惚惚，踩著虛浮的步伐回到觀竹院。
這兩個(gè)人，本該是在他生命中占著極重要地位的人，卻一同——聯(lián)手背叛了他。
那親密相擁的畫面，纏綿得刺痛了眼，絞扯得心房無(wú)法喘息。
一個(gè)是他自小寵愛(ài)的兄弟，一個(gè)是與他定下白首盟約的未婚妻，他分不清該怒誰(shuí)多一些。
頭一日，他痛得什么也無(wú)法思考。
第二日，他幾度沖動(dòng)地想去找嚴(yán)知恩把話問(wèn)清楚。
問(wèn)這一切究竟是何時(shí)開(kāi)始？問(wèn)他究竟將自己置于何處——
最終，全都按捺了下來(lái)。
第三日，他開(kāi)始想，原來(lái)這就是小恩百般阻撓婚事的原因，只為情生意動(dòng)，難以言說(shuō)。
第四日，他想過(guò)，若真兩情相悅，或許該成全他們。
第五日，他想，這不是小恩的個(gè)性，若鐘情于青嵐，早開(kāi)口向他坦承，小恩該知道，這點(diǎn)成人之美他還有，再說(shuō)，從小到大，他幾曾拒絕過(guò)弟弟的要求？
這是小恩阻攔婚事的另一種手段嗎？用這種方式，報(bào)復(fù)于他？
他無(wú)意把自己想得太重要，若結(jié)果真是如此，那才真是無(wú)法挽回的死棋，三敗俱傷。
一日，又一日，到最后，他已經(jīng)什么都不敢去想。
他等著，等嚴(yán)知恩向他坦承，或等袁青嵐。總該有誰(shuí)，來(lái)給他個(gè)明白。
但是日復(fù)一日，婚期將至，他誰(shuí)也沒(méi)等到。
難道他們真打算就這么含糊著，將錯(cuò)就錯(cuò)——
他思考過(guò)，小恩性子別扭，從這里不見(jiàn)得能問(wèn)出個(gè)所以然來(lái)，青嵐那頭倒還好下手些。
他讓人去邀袁青嵐至觀竹院一同用膳，其間，思忖著該如何啟口。
就在上最后一道荷蒸青蟹時(shí)，袁青嵐驀地臉色一變，反胃地狂嘔起來(lái)。
嚴(yán)君離看了看桌上那只青蟹，又瞥向她�！霸趺戳耍俊�
他記得，她是吃蟹的，一同用膳過(guò)幾回，應(yīng)是不會(huì)錯(cuò)。
“我……”這一嘔，她面色青白，頭重腳輕，虛軟得有些站不住。
他伸臂穩(wěn)住她，回首吩咐侍婢�！叭フ�(qǐng)大夫�！�
“別——”袁青嵐虛軟的掌扯住他袖口，身子止不住的輕顫，唇上最后一絲血色也褪盡了。
“去！”堅(jiān)定一句，侍婢立即領(lǐng)命而去。
袁青嵐閉眸，淚水自蒼白臉容簌簌而落。
見(jiàn)狀，他心下已有幾分了悟。
大夫來(lái)了又走。
嚴(yán)君離親自送大夫出觀竹院，溫聲請(qǐng)托�！坝袆诖蠓蛄耍袢罩�，還請(qǐng)守口如瓶�！�
“老夫曉得。全梧桐縣皆知您與袁家小姐婚期就訂在下月中旬，在這兒先祝您白首偕老，舉案齊眉。”
嚴(yán)君離不置可否，送走大夫后，緩步回到品竹軒，靜立房外許久，里頭的人仍是呆坐著，芙顏如雪，無(wú)聲落淚。
他輕嘆�！澳愣紱](méi)什么話要說(shuō)嗎？”
“我——”她一顫，無(wú)語(yǔ)。
“我問(wèn)過(guò)你不止一回，你若心里有人，早該對(duì)我明說(shuō)。如今婚期將屆，你要我如何成全你？”
袁青嵐瑟縮了下，緊抿著唇。
嚴(yán)君離見(jiàn)狀，也不免動(dòng)了氣�！罢f(shuō)話！你什么都不說(shuō)，我怎知該如何處理？當(dāng)初信誓旦旦，說(shuō)無(wú)論生死，今生已是嚴(yán)家人的是你，難道不該給我個(gè)交代？”
他不是不痛，欺騙、背叛，他沒(méi)一樣少受了，她還能哭，那他的難堪屈辱又該向誰(shuí)哭去？
“我……不是有意的……”袁青嵐開(kāi)了口，輕輕的，嗓音微啞�！拔乙恢笨粗�、一直看著，藏在心里，很多年了，他從來(lái)沒(méi)有回頭過(guò)，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)我悄悄追隨的目光……我以為……這輩子就是這樣了，真的，我沒(méi)奢望過(guò)什么的，我以為我可以認(rèn)命。
“但是——有一天，他突然回頭、看見(jiàn)我了，抓住我來(lái)不及移開(kāi)的目光……我要怎么辦？突然之間，我很不甘心，不甘心就這樣認(rèn)命，我想——愛(ài)一回�！辈活櫼磺�，去愛(ài)這個(gè)刻印在心底許多年的男人。
“我無(wú)意使你難堪，只是——我控制不了自己�！蹦莻�(gè)男人，隨便一個(gè)回眸，就能奪去她全部的呼吸、靈魂顫動(dòng)，他是火，教她奮不顧身，飛蛾撲火。
“那男人，是誰(shuí)？”他希望她親口對(duì)他說(shuō)。
她渾身一顫，閉眼痛苦地?fù)u頭。
“我早晚會(huì)知道，你都有了身孕，總該退了親，讓他娶你過(guò)門�！�
“不可能的——”嚴(yán)君離有得選擇，她卻沒(méi)有。
這輩子，早被規(guī)定要嫁嚴(yán)君離，結(jié)不成這個(gè)親，她毀了，袁家也會(huì)與她一同毀去，最終她會(huì)成為眾矢之的，所以她從一開(kāi)始就沒(méi)奢望過(guò)什么。
那個(gè)人……不必與她一同蹚這渾水。
見(jiàn)她如此保護(hù)那人，嚴(yán)君離心頭五味雜陳。
她是真心愛(ài)小恩的，但是小恩呢？可有幾分真心？抑或——只是存心利用？
“這事，讓我再想想。”
嚴(yán)君離深思過(guò)后，告訴她——
“去探探那人的心意，他若有意娶你，我退婚；若不愿，咱們婚事如常�！�
袁青嵐倍感意外，沒(méi)料到他會(huì)作下這樣的決定，原本，她都已做好最壞的打算了……
她苦笑，搖頭�！安槐貑�(wèn)了，他不會(huì)娶我�！睆囊婚_(kāi)始就知道。
“為何？”
“他不愛(ài)我，于他而言，那或許只是一場(chǎng)露水姻緣吧！”
嚴(yán)君離訝異地挑眉。
明知如此，她還不顧一切，把一生都給搭了上去？
“我以為，你會(huì)怨恨他毀了你一生�！�
袁青嵐搖頭�！安皇悄菢拥摹囊婚_(kāi)始，他就擺明了心不在我身上，不曾謊言誆騙，露水歡情，愿者上鉤，誰(shuí)也沒(méi)得怨尤。”
“……”她真的很愛(ài)那個(gè)人，明知對(duì)方有心勾誘，還是義無(wú)反顧，縱身往深淵里跳。
嚴(yán)君離揉揉疼痛的額際。
還能怎么辦？小恩哪小恩，你這回真給我出了棘手的大難題。
心里不是沒(méi)有氣惱的，氣那個(gè)人做事太極端，絲毫不留余地，自己贏不了，也要弄得所有人全盤皆輸。
說(shuō)到底，這性子也是他慣出來(lái)的，從來(lái)都舍不得責(zé)罵，將他縱容得不知天高地厚。
最無(wú)辜的是袁青嵐，好好的大閨女，無(wú)端端卷入他們兄弟的恩怨里頭，他能眼睜睜看著她身敗名裂嗎？
他心知肚明，嚴(yán)知恩是沖著他來(lái)的，這是他的報(bào)復(fù)。而袁青嵐卻是因他而受累，他難辭其咎。
思及此，心頭有了定見(jiàn)——
“我娶�；槠谡张f，腹中孩兒有我擔(dān)待�！�