東風(fēng)徐來(lái)，時(shí)值草長(zhǎng)鶯飛、花團(tuán)錦簇的季節(jié)，牡丹艷極一時(shí)，叫群芳羞報(bào)低垂，俯首稱之花中之王。
身著彩衣的蝶兒飛舞于花叢間，斑爛色彩與托紫嫣紅花色相混合，看不出是蝶戀花香，抑或是花艷留蝶，只知一片宜人春色。
屋詹下樓息著鳥(niǎo)雀數(shù)只，或銜泥筑巢，或叮食喂雛，在忙忙碌碌后稍作歇息，靜待起風(fēng)時(shí)再捕蟲(chóng)喂食幼鳥(niǎo)，哺育下一代。
早春三月還帶著微涼的風(fēng)，乍暖還寒 ，單衣?lián)醪蛔×锨偷臎鲲L(fēng)，下人穿梭廊下，清掃昨夜落下的晚霜。
早晨應(yīng)該是寧?kù)o的，佛堂里傳來(lái)的裊裊清香沁入心脾，不輕不重的誦經(jīng)聲洗滌度化萬(wàn)物俗心。
但是，在季府最富麗的院落里，忽地傳出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的尖銳喊叫，似憤怒又似不甘，驚走了鳥(niǎo)雀，也讓老夫人握著佛珠的手頓了一下，差點(diǎn)忘了佛經(jīng)念到哪一章。
“我不嫁，不嫁不嫁，死也不嫁那個(gè)妻妾成群、脾氣暴躁的小王爺，誰(shuí)來(lái)說(shuō)情也不成，我嫁豬嫁狗也不委屈為妾，你們誰(shuí)逼我我就死給誰(shuí)看�！币幻w型……呃，豐映的艷妝美女手持金剪，尖角那一端抵著喉頭，一副尋死的樣子。
“哎呀！我的兒，快把剪刀放下，別把娘嚇壞了，你是娘的小心肝呀！若有個(gè)三長(zhǎng)兩短，不是要娘哭斷腸嗎，你聽(tīng)話，不要和自己過(guò)不去�！蓖瑯芋w態(tài)豐滿的婦人一臉焦急，臉上堆滿的肥肉將一雙杏色大眸給擠小了。
“不放不放，一放我的一生就毀了，你們不要再逼我，我絕對(duì)不會(huì)如你們的愿。”女子看似死意甚堅(jiān)，實(shí)則不過(guò)是裝模作樣，她手握的剪子離自己很遠(yuǎn)，唯恐一不小心劃破了令人垂誕欲滴的白嫩肌膚。
“有話好好說(shuō)，何必跟娘賭氣，好歹是圣恩正濃的王爺府，雖然只是一名小妾，但是你若抓住小王爺?shù)男模峭鯛敻痪捅M在你手掌之中？”日后穿金戴銀，出入仆婢成群，風(fēng)光一世。
生性驕縱的季府大小姐滿臉怒色，活似母夜叉，“娘根本是推我去死，一點(diǎn)也不疼女兒，還說(shuō)我是你的心頭肉，全京城有哪個(gè)人不曉得小王爺生性好色，性情殘暴，對(duì)女人更不懂得憐香惜玉，只知一味地凌虐，強(qiáng)搶民女之事更是時(shí)有所聞，你要我嫁給這種人，不是逼我去死嗎？我現(xiàn)在死了，總比我下半輩子生不如死好。”
季老爺氣得抖著手指吼，“胡說(shuō)什么，王爺看中你是你的福氣，有多少人巴不得飛上枝頭當(dāng)鳳凰，一朝顯榮蔭父母，你卻在這尋死覓活的，知不知道爹的飛黃騰達(dá)就指望你了。”盼王爺能把他的七品官位往上一提，撈個(gè)府尹做做。
“可是爹呀！你有沒(méi)有想過(guò)女兒的將來(lái)，如今的小王爺只剩下半口氣，半死不活的躺在床上等著閻王收命，若是女兒一嫁過(guò)去就斷氣了，不就是入門(mén)寡婦……”
榮華富貴沒(méi)撈著反而賠上一生幸福，叫她如何甘愿。
季曉蘭向來(lái)心高氣傲驕蠻成性，腴碩的身姿豐潤(rùn)多嬌，媚眼輕拋式是風(fēng)情萬(wàn)種，加上精于妝扮，以當(dāng)代的眼光來(lái)說(shuō)堪稱美艷。
她也是妄想攀高枝的，心里想著念著是嫁戶好人家，非達(dá)官貴人還入不了她的眼，挑挑選選蹉跎到了十八歲，只盼著飛入朱門(mén)大戶，過(guò)著養(yǎng)尊處優(yōu)的奢華日子。
聽(tīng)聞要嫁入王爺府本該叫她喜上眉梢，如今卻抵死不從，而她抵死不嫁并非不甘為妾，或嫌棄小王爺?shù)男院脻O色，而是聽(tīng)聞前些日子小王爺意外墜馬，傷了腦子，大半個(gè)月過(guò)去仍不見(jiàn)清醒，恐有性命之危。
她這嫁過(guò)去可不是好命的去享福，而是王爺聽(tīng)信算命師的話說(shuō)要沖喜，她比較倒霉被挑上，將以妾室身分抬進(jìn)王爺府當(dāng)個(gè)沖喜小妾。
如果小王爺能因此蘇醒倒還無(wú)所謂，她本來(lái)就想攀附高門(mén)，如此既得良緣又博得好名聲，王爺府上下都不敢看輕她，連王妃都不敢給她臉色看。
可是從王府里傳出的話兒卻是小王爺將不久于人世，一日日虛弱下去，差不多也到時(shí)候了，想活命比水底撈月還難，她一入王爺府別說(shuō)富貴了，恐怕還得陪葬。
以她的個(gè)性哪肯讓自己受委屈，她不嫁則矣，要嫁嘛，一定非人中龍鳳不可，豈能讓一個(gè)快死了的皇親國(guó)戚誤了她的一生。
所以她口中的不嫁是矯情，若是小王爺一如往常的健健康康，她肯定第一個(gè)鉆進(jìn)小轎，沒(méi)有排場(chǎng)、沒(méi)有名分也無(wú)妨，做個(gè)通房也笑得如燦爛桃花。
季老爺怒斥，“你給我住嘴，由得你胡言亂語(yǔ)嗎？對(duì)小王爺不敬的話語(yǔ)若傳到有心人耳中，你爹這顆腦袋還保不保得�。∧銓�(shí)在是太任性了，都被你娘給寵壞了�！睂櫝鰝�(gè)不知天高地厚的丫頭，不曉得為爹親分憂解勞。
“爹……”季曉蘭圓如十五月的臉兒滿是忿色。
季老爺氣憤地一拂袖，“夫人，你好好的跟她講清楚、說(shuō)明白，這門(mén)親她肯也好，不肯也罷，橫豎都得嫁，這天賜的福分敢往門(mén)外推，我先打死她再說(shuō)�！�
一說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身離開(kāi)女兒的閨房，讓妻子勸告女兒，嫁入王爺府是勢(shì)在必行，由不得她耍脾氣，這個(gè)難得的機(jī)會(huì)錯(cuò)過(guò)可惜，他還想借著女兒扶搖直上，平步青若云。
把女兒養(yǎng)大了就是要她榮父蔭母，嬌寵了十幾年也該回報(bào)父母，一盡為人子女的孝心。
“是的，老爺，我們的女兒不會(huì)讓你失望的�！币凰妥哒煞颍痉蛉嘶厣韯裎颗畠�，“你呀！就忍一忍，也許情況不如想象中的差，說(shuō)不定會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)，宮里的太醫(yī)個(gè)個(gè)妙手回春，還怕拉不回小王爺?shù)拿鼏幔俊?br />
“哼！就怕神仙難救無(wú)命人，外頭傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，大伙兒都說(shuō)只剩一口氣吊著，娘，你和爹怎能狠心逼迫女兒，你心里就不會(huì)不痛、不舍嗎？”她忿然地丟下剪子，圓臉上猶帶三分對(duì)爹娘的不滿。
季夫人耐心又勸，“傳聞不一定為真，何況你是王爺親口指名的，他日若真有個(gè)萬(wàn)一，王爺府也不好薄待于你，照樣吃香喝辣，穿著綾羅綢鍛。”女人一生求的不就是衣食無(wú)虞，其他的就別貪了，丈夫?qū)Ｒ坏奶蹛?ài)是奢求，把府中大權(quán)掌握在手中才能萬(wàn)無(wú)一失。
對(duì)于妻妾間的明爭(zhēng)暗斗，季夫人是多有體悟，季老爺雖是地方上的七品小宮，可是在妻妾方面，跟小王爺一比也是不遑多讓，除了正妻一名另納了三房妾室，其余沒(méi)名分的姬妾也有數(shù)名，最年輕的房里人甚至比女兒年幼，才十五、六歲。
雖然也會(huì)嫉妒，容不下其他女人，但季夫人仍是以夫?yàn)樘斓膵D道人家，既然阻止不了丈夫納寵，那就只能忍耐，把后院的狐貍精管好，不出一丁點(diǎn)禍?zhǔn)隆?br />
不過(guò)她表面上是賢妻，背地里卻也手段盡出，光看季府的子嗣不旺，僅有嫡生的二子一女，庶出的女兒一個(gè)，就可知她花了多少心思。
唯一的庶女是意外，因?yàn)榧纠蠣攲?duì)三夫人寵過(guò)一時(shí)也就忘了，隨即又被某個(gè)花魁奪去了心神，季夫人為了對(duì)付外頭的女人分身乏術(shù)，所以沒(méi)人注意“綾香院”的三夫人有了身孕，直到顯了肚子，快六個(gè)月，那時(shí)季老爺才淡了對(duì)花魁的喜愛(ài)，季夫人也將視線拉回自家后院，這才發(fā)現(xiàn)府里又要添人口了。
“為什么是我，爹可不是只有我一個(gè)女兒，你叫那個(gè)賤種去嫁呀！天大的福氣我讓賢，由她去享。”季曉蘭忽地瞇眼，似想到能令自個(gè)兒舒心的好計(jì)。
“呸、呸、呸！那賤人生的女兒哪及得上我女兒的干分之一，瞧那弱不禁風(fēng)的樣子，一副短命相，哪有福分一沾貴氣，你可別糊涂了，把自身的富貴拱手讓人�！币惶岬剿睦锬莻�(gè)殺千刀的賤貨，季夫人和善的臉色變得猙獰，一點(diǎn)也不愿提起那讓人不快的存在。
即使已經(jīng)失寵了，不再擁有如花美貌，三夫人林宛娘仍是季夫人心頭一根卻除之而后快的毒刺，當(dāng)初，林宛娘入門(mén)時(shí)讓她與丈夫大吵了一架，丈夫大半年沒(méi)進(jìn)她房門(mén)一步，一心寵著農(nóng)戶出身的新歡，兩人恩愛(ài)有加，讓她又妒又恨，幾乎咬斷牙。
唐朝的審美觀以有豐滿身材為美女，季夫人為了搶回丈夫，她給林宛娘準(zhǔn)備的飲食以清淡居多，即使有魚(yú)有肉也以少油為主，佐以消食去抽膩的清茶，再加上她背地里的打壓，不到一年光景，林宛娘居然瘦了一大圈，雖然仍有些肉，卻不見(jiàn)昔日的映嫩，連嫩如豆腐的水嫩臉蛋也瘦成鵝蛋臉，尖了下巴。
這一瘦就成了“丑人”，季老爺自是不喜愛(ài)，沒(méi)多久也就冷落她了。
心里有了主意的季曉蘭收起張狂，眼中多了絲算計(jì)。她揚(yáng)起笑，“娘，女兒也曉得不能平白便宜那賤種，再怎么說(shuō)我也是府里的嫡女，總不好讓個(gè)上不了臺(tái)面的庶女爬到我頭上，那日后我還得向她行禮�！�
一聽(tīng)女兒想通了，季夫人也笑開(kāi)了，“就是嘛！早這么想就不會(huì)讓爹娘那么為你操心，你想想，要不是小王爺出了這事兒，這等好事哪輪得到你頭上，外面不知道有多少女人搶著嫁入王爺府�！�
“是，是女兒一時(shí)腦子發(fā)悟了沒(méi)考慮周詳，讓爹娘煩心了，娘放心，蘭兒是明白人，不會(huì)再讓你和爹憂心了。”她嘴上安撫著母親，心里卻不以為然，想要她嫁個(gè)離死不遠(yuǎn)的人，下輩子再說(shuō)。
季夫人含笑直點(diǎn)頭，“嗯！想開(kāi)了就好，不枉我們一片苦心，再過(guò)三天就是你的好日子，娘得為你操辦嫁妝，絕不讓你丟臉，即使進(jìn)了富麗堂皇的王爺府也能抬得起頭見(jiàn)人。”
“娘，你辛苦了，蘭兒不孝，未能在你面前盡一絲孝道。”季曉蘭拚命思忖，該怎么做才能一勞永逸呢？守寡的日子她一天也過(guò)不下去。
“好，娘只要看著你好就不辛苦，瞧瞧，眼窩處都有陰影了，趁這幾天多休息休息，把氣色養(yǎng)好，讓大家瞧瞧季府?huà)绅B(yǎng)的美人兒�！�
“是的，娘，女兒就等著出閣�！�
季曉蘭內(nèi)心已有打算，一樣是送出門(mén)，小轎里坐的是誰(shuí)又有什么關(guān)系：
季夫人前腳一走，裝乖巧的季曉蘭立即恢復(fù)本性，神色高傲的一撇臉，露出不屑的驕縱樣，打量起屋里的擺設(shè)。
她先看看一枱子剛做好的新衣，又瞧瞧梳妝臺(tái)琳瑯滿目的首飾，鳳尾金釵、東珠簪、玳瑁步搖和銀花鈿，視線復(fù)又落在裝滿銀錢(qián)的鎏金雕花楠木盒，這些東西夠她花用一陣子，等那件事了結(jié)……
“秋濃、秋霜，把這些收拾，不可落下一丁點(diǎn)�！泵恳粯佣际撬男膼�(ài)之物，缺一不可。
“小姐，你要把所有的飾品、衣裳都帶到王爺府嗎？不留一些等回府省親時(shí)用？”
被點(diǎn)名的兩個(gè)丫鬟偷偷相覷一眼，其中一人不由得問(wèn)道，覺(jué)得小姐的表情有點(diǎn)古怪，好像太過(guò)開(kāi)心了，明明之前還為這樁婚事又吵又鬧的不是嗎？
問(wèn)歸問(wèn)，兩名容貌清秀的丫鬟同時(shí)手腳極其伶俐地收著華服和珠釵寶石。
“小姐的事豈是由得你們這些下人插嘴的，手腳麻利點(diǎn)，少說(shuō)話、多做事，弄壞了一支釵一支簪，賣了你們也賠不起。”一群笨手笨腳的下人，讓人看了火大。
“是的，小姐。”習(xí)慣了小姐的謾罵，丫鬟們只是乖乖應(yīng)聲，手上的事并未落下。
“秋香、秋色，你們兩個(gè)跟我走一趟綾香院，我得好好地跟妹妹說(shuō)說(shuō)話，以后再見(jiàn)的機(jī)會(huì)可就不多了�！边�好府里有個(gè)庶出的賤種，不然她可就慘了。
“綾香院？”
“妹妹？！”
不只秋香、秋色驚訝不已，就連彎身收拾的秋濃、秋霜也驚得抬頭，四人神情如出一轍的錯(cuò)愕，似乎不相信耳中聽(tīng)見(jiàn)了什么。
自從她們伺候大小姐以來(lái)，大小姐向來(lái)輕慢庶出的二小姐，別說(shuō)姊姊情深、互有往來(lái)了，就連二小姐屋里想添一盞燈、多要幾塊布裁衣都要大夫人點(diǎn)頭才可以，二小姐地位低落得不像一位主子，大小姐怎會(huì)突然有此怪異表現(xiàn)？
那一聲“妹妹”喊得她們背脊發(fā)涼，總覺(jué)得有不好的事要發(fā)生！以大小姐的為人，只會(huì)給人苦頭吃，哪有可能眉開(kāi)眼笑、一臉歡喜地尋她壓根看不入眼的人閑聊。
不過(guò)她們也是懂眼色的人，知曉府里大夫人和大小姐才是主子，說(shuō)的話才夠分量，其他姨娘就算再得寵也壓不過(guò)八人花轎抬進(jìn)門(mén)的元配夫人，不該問(wèn)的話她們一句也不敢開(kāi)口，只能暗暗納悶在心。
“還不走，杵著當(dāng)柱子嗎？要我一人打上十板子才肯動(dòng)腳是不是？”季曉蘭眉一揚(yáng)，厲聲喝斥。
“是的，小姐，奴婢這就動(dòng)了�！鼻锵恪⑶锷s緊拉開(kāi)門(mén)，必恭必敬地跟在小姐后頭。
“喔！拿兩根釵子來(lái)，我拿去送妹妹。”反正那丫頭也只能在這時(shí)快活了，再過(guò)幾日便要陷入水深火熱，就當(dāng)是餞別禮吧。
走到門(mén)口的季曉蘭忽然停下腳步一轉(zhuǎn)頭，命人取來(lái)她已不喜歡的珠釵，當(dāng)下讓服侍她多年的丫鬟們?yōu)橹@愕，目瞪口呆的掉了下巴，久久回不了神。
大小姐她莫非是撞邪了，尚未嫁入王爺府沖喜便先被小王爺?shù)纳窔鉀_煞到，否則怎會(huì)對(duì)厭惡到骨子里的庶妹起了友好之心？
匪夷所思啊。