織錦的厚實(shí)門簾被撩開，金永禎走了進(jìn)來，十六歲的少年秀才眉目英俊，皮膚白皙，眉宇間的書卷氣像極了金書良。
“哥哥來了，說要送我的暖玉棋子可找出來了？”鳳娘上前行禮寒暄，一開口就要東西，親親熱熱的。
金永禎沒理會(huì)給他行禮的丫鬟們，牽了妹妹的手一起坐到暖炕上，見她穿著銀紅裹金絲的夾襖，溫潤(rùn)的小手也不涼，心中十分滿意。
“喏，給你�！彼屔砗笞约旱难诀邔⒁粋�(gè)紅木匣子放在炕幾上。
鳳娘撫著匣子，感動(dòng)地心弦揪緊，“謝謝你，哥，我很喜歡�！备绺缬泻脰|西都舍得給她，前世他出京任地方官，他們有六、七年不曾見面，可他每年都會(huì)派人進(jìn)楊府送節(jié)禮給她問安，她才沒有早早地“暴病身亡”。
“自家兄妹，無須客氣。”金永禎笑望著她，“三年不見妹妹，不想妹妹大有長(zhǎng)進(jìn)，心寬了，人也聰明通達(dá)，不再鉆牛角尖，我放心了�！�
鳳娘垂下眼，一時(shí)不敢與他對(duì)到眼。
過去是她教哥哥為難了，若是高氏真心想使壞，哥哥必然會(huì)站出來擋在她前頭，有任何陰謀算計(jì)，哥哥都敢在父親和祖父母面前挑明了抗?fàn)�，教鬼伎倆無所遁形。
他們兄妹是元配嫡出，父親或許會(huì)偏心嬌寵繼妻幼子，但祖父母不會(huì)，何況后來事實(shí)證明，父親很看重長(zhǎng)子。更重要的一點(diǎn)是，高氏一直以來都安分守己，她卻由著二姊攛掇，處處瞧繼母不順眼，哥哥護(hù)著她也不是，不護(hù)著她也不是，無怪乎會(huì)左右為難。
“哥，過去是我不懂事，你別怪我�！�
金永禎露出溫和的笑容，言語透著心疼，“妹妹年紀(jì)小，性子又直，遇事不會(huì)深思熟慮，所以身邊服侍的人更要好好挑選。能盡忠于妹妹，事事為妹妹著想，不教妹妹出差錯(cuò)，才是好的�！彼S父親赴武昌上任，最擔(dān)心的便是妹妹被養(yǎng)歪了。
“我大病一場(chǎng)，想通了許多事，所以才將包嬤嬤和香月送給二姊使喚啊。”
金永禎一聽便明白，過去無論他怎么暗示，她總是二姊姊、二姊姊的親昵呼喚，如今只叫二姊。
他淡淡地笑了，嫡庶有別，再好的姊妹情也隔著一層紗。庶出的兒女若說不嫉妒嫡出的，那簡(jiǎn)直不正常。
金梅娘表現(xiàn)得太完美，生母是丫頭出身的妾，她在長(zhǎng)輩面前卻從不自憐，溫柔好學(xué)，勤懇大方，表現(xiàn)得不卑不亢，即使穿著打扮不如嫡出的華美，她照樣微笑著樂觀面對(duì)，還在貴女圈中有了小小的才名。
為什么她能如此？只要有露臉的機(jī)會(huì)，金梅娘都緊緊跟在鳳娘身側(cè)，鳳娘又待她親親熱熱的，誰都知曉她們姊妹情深，無形中也將金梅娘當(dāng)?shù)张创?br />
而今金梅娘及笄，說親時(shí)自然會(huì)論出身，無法再冒充嫡出，金永禎因此有點(diǎn)擔(dān)心她會(huì)鬧出么蛾子，教鳳娘吃悶虧。
冬月端茶上來，他揮揮手，她便將屋里人全帶下去，自己守在房門外。
“哥哥要跟我說什么秘密？”鳳娘俏皮地眨眨眼。
金永禎微微一笑，“不論我告訴你什么，你都需心平氣和，不可急躁�！比羲�是以往的魯直脾氣，他覺得不告訴她才是對(duì)她好，但現(xiàn)在她改變了，他待她的方式自然也要跟著變動(dòng)。
“有哥哥在身邊，我心里異常踏實(shí)，天塌下來也不急躁，我保證�！�
見她眉目生輝，望著自己時(shí)竟似有著成年人的睿智，金永禎微微訝異，隨之又感到欣喜，想著沒有父兄在身邊護(hù)著，妹妹大有長(zhǎng)進(jìn)啊。
他緩緩開口，“妹妹覺得……靜王如何？”
鳳娘心頭一震，這話題轉(zhuǎn)得太快，大有深意。
當(dāng)今元徽帝子嗣多，活到十五歲成親封王的皇子有六人，先皇后嫡出的大皇子被立為太子，九皇子靜王與太子一母同胞，但先皇后生九皇子時(shí)血崩薨逝，帝后感情深厚，皇帝因此對(duì)九皇子十分冷淡，在他十歲時(shí)便封他為“靜王”，讓他出宮建府，可知有多不待見他。
靜王，靜王，安靜克己地當(dāng)一位混吃等死的閑王。
想法很美妙，現(xiàn)實(shí)很殘酷。天王老子是咱爹，下任皇帝是咱哥，十歲的小王爺能安分守己?jiǎn)幔烤退闼氚卜�，他身邊的狐群狗黨也安分不了。
本來已立儲(chǔ)君，百官當(dāng)安心勤于王事，但隨著諸王成年，元徽帝漸老，朝中風(fēng)起云涌，爭(zhēng)權(quán)奪利的情況越來越激烈。
三皇子封為秦王，是阮貴妃所出，母家是赫赫有名的西北戰(zhàn)將定國公府。朝臣兩次請(qǐng)封阮貴妃為后，若不是元徽帝頂?shù)米毫�，秦王的地位便壓過太子了。
即使如此，隨著秦王辦事干練的名聲傳出，羽翼漸漸豐滿，又有五皇子容郡王、六皇子誠王左右追隨，朝臣們私底下開始分成太子派、秦王派。
只有七皇子楚郡王，母家卑微，一直跟著靜王混，算是太子一派了。
表面上靜王是京中惡霸，見天挑事惹禍，但他卻對(duì)宜陽大長(zhǎng)公主這位姑祖母十分敬重，每年大長(zhǎng)公主的壽宴，他必親自到賀，連同太子的賀禮一并奉上。太子不便做的，他可以做。
誰都不是傻瓜，心里跟明鏡似的，只有太子順利登基稱帝，靜王才有可能平安富貴至壽終正寢，換了秦王或誠王上位，必容不下嫡出的皇子，因此靜王自然要為自己、為太子多拉助力。
鳳娘知曉前生事，但不知今生是否有異變，什么也不敢多說。
“二哥哥，”她正經(jīng)地稱呼金永禎，眼中穩(wěn)穩(wěn)有明滅的光影，“桂嬤嬤說我這回大病，昏迷了兩天兩夜，我自個(gè)兒倒沒感覺，我……一直跟娘親在一起，娘親對(duì)我說，靜王是潛龍?jiān)谝�，得罪誰都不可以得罪他，也不要妄想攀龍附鳳，平安是福。”
金永禎聽完臉色煞白，驚疑不定地問：“娘親托夢(mèng)給你？”
“嗯，娘親告訴我的，我也不太懂，二哥哥懂嗎？”
金永禎不敢多想，心如漂流于海中的浮木，忽上忽下，好半晌才沉靜下來，直覺太子地位穩(wěn)固，靜王無聲譽(yù)又無建樹，這太不可能。
他猛地閉上眼睛，又睜開來，問道：“妹妹可有告訴旁人？”
鳳娘肯定地?fù)u頭，“那是我們的娘親，我只告訴親哥哥�！�
見妹妹的神情真摯嬌弱，想來不會(huì)欺騙他，他松了一口大氣，并道：“皇家之事，不宜宣之于口，至于攀龍附鳳，祖母向來避之唯恐不及，妹妹無須擔(dān)心�！彼麄兗沂遣粫�(huì)與皇子結(jié)親的。
“那就好�！兵P娘秀麗的眉目舒展，光彩奪目。
金永禎喝了半盞茶，思及自己前來的目的，他的親妹妹又美又純良，該許配給地位清貴、人口又簡(jiǎn)單的人家，日子才能過得舒心。
“妹妹是娘親的心頭肉，娘親有沒有悄悄透露，誰是妹妹的良配？”屋里沒其他人，他半開玩笑地問。
這是一個(gè)契機(jī)！鳳娘垂眸低聲道：“娘親沒說這個(gè)，娘親只說……楊探花不是良配，楊探花心里喜歡的是二姊�！�
“你……你說什么？！”金永禎大驚失色，不可置信地望著她。
妹妹不可能知道家里的長(zhǎng)輩正準(zhǔn)備將她許配給楊修年，娘親托夢(mèng)是真的！
大前年春闈放榜，楊修年高中一甲第三名，被點(diǎn)為探花。楊家是百年清貴世家，楊修年的祖父曾為帝師，父親是進(jìn)士，不料英年早逝，祖父也因獨(dú)子病逝而憂傷過度，第二年跟著去了。
人丁凋零的楊家三代單傳，楊修年只有一個(gè)妹妹楊錦年，人口簡(jiǎn)單，嫁過去沒有兄弟爭(zhēng)產(chǎn)、妯娌紛爭(zhēng)的麻煩，這般良人，又有功名，多少閨秀想嫁過去。
楊家是忠君派，跟宜陽大長(zhǎng)公主和武信侯一樣只效忠皇帝，太子是儲(chǔ)君，楊修年毫無疑問是站在太子這邊的。靜王替太子出面作冰人，為楊修年求娶金家的閨女，因金翠娘已訂親，求的便是金梅娘或金鳳娘。
要命的是，靜王還買一送一，他從小玩到大的狐朋狗友之一，忠毅伯的庶出長(zhǎng)孫柳震都老大不小了還娶不上妻子，靜王替他急了，索性也替他求大長(zhǎng)公主作主。
金家的閨女可沒有多到可以隨意許人的地步，然而大長(zhǎng)公主從深宮中出來，眼光毒辣，非到萬不得已，她不想開罪靜王，便想著，罷了，罷了，鳳丫頭是嫡女，許配給楊探花不算委屈；二丫頭是庶女，嫁入忠毅伯府也算有福了，庶女配庶孫，誰也別嫌棄誰。
兩位姑娘皆是金書良的閨女，早在兩個(gè)月前，大長(zhǎng)公主便去信武昌說明此事，金書良得知后曾向金永禎透露過，因此金永禎心里有數(shù)，但府里除了他和陳氏，其他人并不知情。
如今婚事尚未定下來，若傳出去有礙姑娘閨譽(yù)，大長(zhǎng)公主更不可能教孫女知曉。
金永禎陷入思考中，想著自家娘親托夢(mèng)給妹妹的內(nèi)容，楊修年心儀金梅娘，這是何時(shí)發(fā)生的事？
金梅娘果然出了么蛾子，竟暗中情挑楊修年，這有可能嗎？祖母治家很嚴(yán)，姑娘們均循規(guī)蹈矩，如何能避人耳目與外男有私情？
“夢(mèng)里的事真能作準(zhǔn)嗎？這幾日我左思右想，暗自琢磨。二姊平日與我同進(jìn)同出，何時(shí)有機(jī)會(huì)傾心于楊探花？”鳳娘的聲音一句一句地輕落在屋里，輕如風(fēng)拂，卻奇異地帶有一種誘惑力，“后來我才想到，去年祖母壽宴，靜王帶了幾位世家子弟一起來拜壽，其中便有楊探花。祖母教我們兄妹拜見靜王，大家還在靜心湖畔的醉月亭和臨淵閣作詩比賽，男一組，女一組，男的由楊探花拔得頭籌，女的由二姊贏得才女之名。
“我自己不會(huì)作詩，林鄉(xiāng)侯府、程翰林府的小姐辦詩會(huì)，我沒去，二姊去了，我聽她說楊探花的妹妹楊錦年也喜歡作畫填詞，吟詩彈琴，她們相處得宛如姊妹�！�