細(xì)微的嘎咽震撼了他，他驀地旋過(guò)身，正面攬她入懷，單手捧起她楚楚淚顏。
“不要哭，別哭了。護(hù)他啞聲哄著她，她每落一顆淚，都融在他心上，很疼，很痛�！耙膊挥脤�(duì)我說(shuō)抱歉，我沒(méi)怪你。”
“你該怪我的，我傷你傷得太深�！彼瑴I睇他，字字句句皆是自責(zé)。“若是我早知道，這些年來(lái)其實(shí)你一直是在為弟弟扛這莫須有之罪，我不會(huì)那樣問(wèn)你，讓你的心結(jié)更解不開(kāi)�！�
他聞言，微微顫栗�！澳恪贾懒�？’“嗯�！彼H首�！胺讲判∷{(lán)來(lái)找我，把一切真相都告訴我了�！�
“藍(lán)跟你說(shuō)的？”他震懾。“他會(huì)……他能說(shuō)話了嗎？”
“嗯，他能說(shuō)了。”德芬微笑，淚光瑩瑩�！芭挛艺`會(huì)你，他很努力地開(kāi)口說(shuō)話了。他說(shuō)，當(dāng)年殺人的不是你，是他�！�
是我殺死娘的，不是哥哥。他是為了保護(hù)我，才一肩扛起所有的罪責(zé)。
“……小藍(lán)告訴我，你爹深愛(ài)著你娘，可你娘卻一直在外頭有個(gè)男人，你爹愛(ài)她至深，寧愿裝作不曉，照常過(guò)日子，誰(shuí)知你娘并不滿足，伙同情夫意圖殺害自己的夫君。小藍(lán)察覺(jué)異狀，不知該如何是好，于是修家書(shū)給你，你才會(huì)辭了星宿主，火速趕回領(lǐng)地，但己來(lái)不及，你娘與情夫合力毒殺你爹，而小藍(lán)為了阻止他們，一時(shí)情急，錯(cuò)手殺了你娘……”
德芬閉了閉眸，即便只是重聽(tīng)這樁悲劇，她亦能深深感受到當(dāng)時(shí)兄弟倆的沉痛與無(wú)助，怪不得黑藍(lán)會(huì)因太過(guò)駭懼而失語(yǔ)。
“小藍(lán)說(shuō)，他沒(méi)法開(kāi)口說(shuō)話不是因?yàn)楣帜阍鼓�，他恨的是自己，無(wú)法原諒自己，所以才封閉了自己，不讓任何人靠近。他說(shuō)他很對(duì)不起你�！�
“他不必抱歉�！焙谛䲟u頭，眼眸痛楚地泛紅。“是我這個(gè)做兄長(zhǎng)的沒(méi)能護(hù)好他，若是我及早趕回去，他便不用擔(dān)此痛苦了。”
“你們其實(shí)都是為對(duì)方著想�！钡路覔P(yáng)手輕撫他臉龐�！笆且粚�(duì)好兄弟，很好很好的兄弟�！�
他一顫，神魂俱震，倏地?cái)n臂擁緊她。
她偎在他懷里，又是甜蜜，又有幾分心酸。
兩人都不言不語(yǔ)，卻是心心相印，靜靜地享受這恬馨的一刻。不知過(guò)了多久，他低下唇，輕輕吻了吻她柔細(xì)的秀發(fā)。
“你說(shuō)，是因?yàn)閷?duì)自己沒(méi)自信，才不敢將我留在身邊嗎？”
“嗯�！彼鋈粦�(yīng)道。
他淡淡一笑�！澳愀襾�(lái)�！�
他與她共乘一騎，經(jīng)過(guò)一日奔波，將她領(lǐng)至金穗花城郊，站上高處，俯瞰四方農(nóng)田。
當(dāng)日水患過(guò)后，土地休養(yǎng)生息，如今已再次種下秧苗，一片青翠。
路過(guò)的農(nóng)人認(rèn)出德芬，又驚又喜，下跪謝恩，都說(shuō)有她相助，他們才能重整家園，重獲新生。
“謝謝天女公主，您對(duì)我們有再造之恩！’再造之恩嗎？德芬感慨地望著周遭青翠的田地，雖然尚稱不上肥沃，但總也是現(xiàn)出一線生機(jī)。
不過(guò)，這能算是她的功勞嗎？
“這應(yīng)該是張、李兩位開(kāi)農(nóng)師的成就吧？”她望向黑玄�！皠e瞞我了，我知道是你將他們從唐國(guó)邀來(lái)改良水土，我只是坐了順風(fēng)車�！�
“是我將他們邀來(lái)的沒(méi)錯(cuò)，卻是你親自跟著翻土下田，與農(nóng)民們一同辛勞，他們的命當(dāng)初便是你救下來(lái)的，如今能夠重建家園，也是你的恩德�！�
“別把我捧得太高了�！钡路铱嘈�。
“也別把你自己瞧得太低了�！焙谛��！耙粋�(gè)從小養(yǎng)在深宮的王女能有你這般的勇氣與毅力，你還認(rèn)為自己沒(méi)資格稱王嗎？”
稱王？德芬聞言，心跳如擂鼓，震動(dòng)不定�！拔摇瓘奈聪脒^(guò)要稱王……”
“我不相信�！彼孤手毖�。“這些年來(lái)你努力掌握神權(quán)，在宮中站穩(wěn)地位，不單單只是為了保命而己吧？對(duì)王后弄權(quán)、政治腐敗的亂象，你一絲一毫改革的念頭都沒(méi)有嗎？”
“我……”她顫然咬唇。他問(wèn)得犀利，而她發(fā)覺(jué)自己竟無(wú)法否認(rèn)。
黑玄審視她驚惶的容顏，知道自己猜透她隱微的心思，微微勾唇�！坝浀媚阍�(jīng)問(wèn)我，為何當(dāng)年在靈臺(tái)要出聲救你嗎？”
她一怔，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“其實(shí)我也覺(jué)得自己當(dāng)時(shí)太過(guò)沖動(dòng)，把性命押上，賭你所說(shuō)的日食會(huì)發(fā)生，似乎不是聰明人所為。”
“是啊�！彼运庞X(jué)得奇怪。
“那時(shí)你站在祭臺(tái)，決意赴死，我心想，這丫頭真傻，為了侍女竟賭命要我送她到王后面前。我還記得那時(shí)候有道風(fēng)，將你的發(fā)絲吹起，你的眼里有憤怒，有心死，卻沒(méi)有害怕，我的心也不曉得為何，忽然跳得好快，忍不住便出聲說(shuō)話了�！�
回憶起動(dòng)情那刻，他的眼神變得迷蒙，隱隱閃爍燦光。“現(xiàn)下想想，或許當(dāng)時(shí)我就已認(rèn)定你了。”
她傻怔。“認(rèn)定…我？”
他笑笑，握起她一只纖手，抵在自己方寸所在�！澳悖俏业呐�，也是我所認(rèn)定的王�！�
擒住她的眼潭墨深如海，而她不禁深溺其中，如癡如醉。
“稱王吧！德芬，我知道你做得到，而且會(huì)做得很好。若是怎么也躲不過(guò)這場(chǎng)政爭(zhēng)，不如正面迎擊，你說(shuō)是吧？”
“可是……我沒(méi)有勢(shì)，沒(méi)有站在我這邊的人馬。”
“你己經(jīng)有我了�！�
她已經(jīng)有他了嗎？
德芬睇望黑玄，他的眉寧含笑，凈是對(duì)她的寵愛(ài)眷戀，她又流轉(zhuǎn)眸光，看綠田農(nóng)舍，以及那一個(gè)個(gè)勤奮耕作的農(nóng)人。
正面迎擊，她能夠做到嗎？可以吧？他說(shuō)她有能力，他認(rèn)定了她……
金陽(yáng)燦爛，光芒迤邐德芬姿影，翩翩衣袖，迎風(fēng)翻舞如蝶，這一刻，她美得容光煥發(fā)，麗顏猶如盛開(kāi)的芙蓉，明艷照人。
“我要回宮！”她颯爽地落話，滿腔抱負(fù)涌動(dòng)，意氣風(fēng)發(fā)�！澳闩c我同行�！�
他笑了，執(zhí)握她柔荑，單腳屈膝，偷悅地領(lǐng)受心上人的命令——
“是，公主殿下！”
天女回歸，在宮里掀起一陣驚濤駭浪。
得知天女再度在襄于州界的山區(qū)遇險(xiǎn)，眾臣議論紛紛，有人說(shuō)該當(dāng)立刻發(fā)兵聲討北余國(guó)，卻也有不少人說(shuō)這一切不過(guò)是黑玄片面之詞，應(yīng)當(dāng)先行遣使至北余國(guó)問(wèn)清來(lái)龍去脈再作決定為宜。
真雅公主便是屬于后一派，她力主不可魯莽行事，以免徒增邊境戰(zhàn)事滋擾。
“陛下，此事?lián)谛I(lǐng)主所言，不過(guò)是北余國(guó)二王子為了與其兄爭(zhēng)奪王位擅自所為，北余國(guó)主與太子并不知情，若為此興師問(wèn)罪，似乎太過(guò)小題大作�！�
“小題大作？”黑玄淡嗤�！肮鞯钕履钦J(rèn)為北余王子試圖殺害我護(hù)國(guó)天女，只能算是小事一樁嗎？”
真雅迎視他似笑非笑的俊容，語(yǔ)氣同樣冷淡�！拔也o(wú)此意。”
黑玄微扯唇，面對(duì)于朝堂上高踞王座的靖平王，躬身秉奏�！氨菹拢庇鄧�(guó)狼子野心，膽大妄為，危害天女并非無(wú)心之過(guò)，而是有心之舉，希林百姓獲知消息，都是同仇敵愾、此事非得有個(gè)適當(dāng)處置，方可平復(fù)百姓忿忿之心�！�
“是得有個(gè)處置，不過(guò)……興兵？”靖平王很猶豫，轉(zhuǎn)向坐在自己右下方的希蕊王后。“王后，此事你以為該當(dāng)如何發(fā)落好？”
“這個(gè)嘛……”希蕊王后微挑蛾眉，凌銳的眸光落下，凝定黑玄。
這個(gè)年輕人，她記得很清楚，六年前便是他一席話，破壞了她精心謀略的計(jì)劃。數(shù)月前她原想在德芬出宮巡狩祭祀時(shí)，乘機(jī)除掉這個(gè)手握神權(quán)的天女，可計(jì)劃再度夭折，德芬奔逃至金穗花城，又是得他收留。
這小子屢屢壞她好事，她對(duì)他實(shí)在看不順眼。
“陛下，臣妾以為真雅公王說(shuō)的有理，此事還是謹(jǐn)慎處理為宜�！�
謹(jǐn)慎處理嗎？意思就是不相信他對(duì)北余國(guó)二王子的指控了。
黑玄斂眸尋思。這回真雅與王后難得同聲一氣，恐怕都是不樂(lè)見(jiàn)他因立下拯救天女之功在朝中得勢(shì)，成為德芬的后盾吧？
不過(guò)這事態(tài)發(fā)展，早在他預(yù)料當(dāng)中。
“陛下�！彼世蕮P(yáng)嗓。“還記得數(shù)月之前，天女也曾意外遭難吧？當(dāng)時(shí)行搶的盜匪，微臣好不容易捉到了，經(jīng)過(guò)審訊，才驚覺(jué)事情另有內(nèi)幕。”
“什么內(nèi)幕？”靖平王問(wèn)。
“微臣已將賊人綁縛在外待命，請(qǐng)陛下允準(zhǔn)宣他進(jìn)殿，澄清一切緣由�！�
“好，將他帶進(jìn)來(lái)吧！”
圣上一聲令下，兩名侍衛(wèi)將人帶上，那人四肢結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地受縛，動(dòng)彈不得，狼狽不堪。
“抬起頭來(lái)說(shuō)話吧�！焙谛渎暤�。
那人緩緩揚(yáng)首。
希蕊認(rèn)清他的臉孔，倏地凜息，神色看似無(wú)異，雙手卻是悄悄扣緊座椅扶把。
這人正是她的親信之一，當(dāng)初是她命他伺機(jī)除掉德芬，不料行刺不成，竟被黑玄逮到…“把事情真相說(shuō)出來(lái)吧�！焙谛�。
“是�！蹦侨送低灯惩鹾笠谎�，咽了口口水，跟著垂眸�！靶〉摹〉脑切凶呓膭停蚓夒H會(huì)得到北余國(guó)太子賞識(shí)，為其效力，因?yàn)樘釉趪?guó)內(nèi)勢(shì)力不穩(wěn)，一直想娶得天女，借此收攬人心，無(wú)奈陛下總不允婚，太子鋌而走險(xiǎn)，才想擄走天女，待生米煮成熟飯，到時(shí)就算兩國(guó)不結(jié)為秦晉之好也不成了�！�
“什么？真有此事？”靖平王聞言，勃然大怒，群臣也同聲譴責(zé)。
真雅蹙眉，對(duì)此番說(shuō)詞頗有疑問(wèn)，希蕊王后則是意外地怔住。
“微臣敢問(wèn)陛下與娘娘，北余國(guó)太子與二王子皆不安好心，對(duì)天女虎視耽耽，三番兩次加害，難道我們?nèi)砸虤馔搪晢�？”黑玄頓了頓，清冽的眸光與王后相接�！澳锬锊徽J(rèn)為微臣說(shuō)的有理嗎？”
這是威脅吧？希蕊暗暗咬牙，心海卷起千堆雪。她不笨，當(dāng)然明白黑玄這是在與自己交換條件，只要她順?biāo)囊�，將一切罪過(guò)推給北余國(guó)，他自會(huì)替她保守私下謀害天女的秘密。
“王后，你怎么說(shuō)呢？，靖平王照例又詢問(wèn)王后的意見(jiàn)。
希蕊冷冷撇唇。“看來(lái)北余國(guó)果真是狼子野心，不可輕饒，就向他們發(fā)兵吧！陛下�！�
“是，聯(lián)也是這么想。”靖平王附和地頷首。“不過(guò)，該誰(shuí)領(lǐng)兵昵？”
“所以，父王就令你領(lǐng)兵了。”
“是，他封我為平北大將軍，命我即刻率兵討伐北余，除了將我個(gè)人的私兵編入軍隊(duì)外，還依我所求，召集其他所有襄于州出身的戰(zhàn)士為我所用�！�
“一切都如你的意——”德芬沉吟。黑玄在上朝之前便告訴她，真雅與王后定然不會(huì)相信他的話，即便信了，王后也會(huì)設(shè)法令他出征，盼他戰(zhàn)死沙場(chǎng)。水不歸來(lái)。果真都如他所料�！墒�，你真的要上戰(zhàn)場(chǎng)嗎？”
“當(dāng)然，六年多來(lái)，我等的就是這一刻�！焙谛鈿獍簱P(yáng)。
她明白他早想將北余的土地納為已有，不過(guò)——
“征戰(zhàn)沙場(chǎng)，總是有風(fēng)險(xiǎn)�！闭l(shuí)也不能保證他一定能平安回來(lái)，不是嗎？
“你擔(dān)心我？”黑玄看出她的憂慮。
她默然不語(yǔ)。
他微微一笑，執(zhí)握她柔黃�！爸牢覟楹蜗虮莶灰笙逵谥莩錾淼膽�(zhàn)士嗎？”
“因?yàn)橄逵谥莩錾淼膽?zhàn)士素來(lái)最為英勇彪悍？”她猜。
“此其一�！�
“因?yàn)槲沂窃谙逵谥莞浇鼋俚�，你要激起他們同仇敵愾之心？�?br />
“此是其二。不過(guò)最重要的并非這些冠冕堂皇的理由，此次興師，名為問(wèn)罪，實(shí)為掠地。我會(huì)明白告訴他們，我們要去搶地，搶一塊肥沃之地，讓他們子子孫孫世世代代都可以在那兒安居樂(lè)業(yè)，不必再像他們一樣出外奔波，辛苦謀生。我給他們畫(huà)了一塊大餅，告訴他們，只要我們?nèi)ツ�；就吃得到�！彼抗庾谱�，言語(yǔ)鏗鏘有力�！澳阋詾榘傩諡楹伪M忠？兵士為何而戰(zhàn)？為王君？為義理？其實(shí)都是為了自己生存的利益！”
說(shuō)得有理。她深思的咀嚼他這番話�！皳Q言之，此次出征，也等于是給他們一個(gè)未來(lái)的希望？”
“不錯(cuò)�！彼h首，抬手輕撫她臉頰�！八圆挥脫�(dān)心，我們不會(huì)輸?shù)�，為了利益與希望出征的戰(zhàn)士，比誰(shuí)都勇猛�！�
“可這是你初次率兵出征……”她還是擔(dān)憂。
“我雖不曾領(lǐng)軍，但并非初次上戰(zhàn)場(chǎng)�！焙谛Φ�。“何況對(duì)方也非常年征戰(zhàn)沙場(chǎng)之上，比其他，我自認(rèn)還強(qiáng)上幾倍�！�
“你怎知北余會(huì)派誰(shuí)迎戰(zhàn)？”
“忘了我在北余國(guó)埋下不少細(xì)作嗎？丫頭，在我的人推波助瀾之下，我敢料定這回領(lǐng)軍令的絕對(duì)不是北余那位驍勇善戰(zhàn)的大將軍，而是二王子親征�！�
“那個(gè)二王子會(huì)親征？”德芬愣了愣，轉(zhuǎn)念一想，頓時(shí)恍然。“是為了戴罪立功吧，況且北余太子約莫跟希蕊王后也有同樣的想法，希望這個(gè)弟弟上了戰(zhàn)場(chǎng)就別再回來(lái)�！�
“不愧是我所認(rèn)定的王，果然聰明！”他稱贊。
她聽(tīng)了，芙頰生暈，一時(shí)美不勝收。
他不覺(jué)心動(dòng)，展臂摟她入懷�！跋嘈盼遥绢^，我一定會(huì)平安回來(lái)，做你最得力的臂膀，成為你身邊最重要的人�！�
他堅(jiān)定地許諾，而她偎在他懷里，一腔柔情蕩漾。
又讓黑玄料中了，當(dāng)他帶領(lǐng)大軍直這邊境時(shí)，北余國(guó)探子匆匆回報(bào)，朝中震動(dòng)，經(jīng)過(guò)激烈辯論，二王子賭氣請(qǐng)命親征。
對(duì)方以為黑玄越過(guò)山脈后，必定揮軍直攻北余邊關(guān)濟(jì)粱，而黑玄的軍隊(duì)行進(jìn)路線也果真如此，于是二王子便從附近幾座邊城調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，全力守衛(wèi)濟(jì)梁關(guān)口。
誰(shuí)知這只是黑玄聲東擊西之計(jì)，他命一支騎兵佯裝沖撞濟(jì)梁關(guān)口，其余的兵馬卻繞道進(jìn)攻另一座邊城。
那里是北余的糧倉(cāng)，黑玄謹(jǐn)守“取用于國(guó)，因糧于敵”的用兵之道，長(zhǎng)征的軍隊(duì)最怕糧草無(wú)繼，必須設(shè)法在敵境就地取糧方為上策，所謂“智將務(wù)食于敵。食敵一鐘，當(dāng)吾二十鐘�！庇谑�，黑玄只帶了七日的糧草，眾人優(yōu)慮斷糧危機(jī)，霎時(shí)激起破釜沉舟的決心，將士用命，于最短時(shí)日內(nèi)拿下這座邊城。
之后，前線頻頻傳來(lái)捷報(bào)，希林大軍連下二十余座城池，但就在黑玄推進(jìn)至北余主城只有三日的路程時(shí)，對(duì)方終于派出真正的勇將應(yīng)戰(zhàn)。
德芬知道，該是自己上場(chǎng)的時(shí)候了。
她求見(jiàn)靖平王。“父王，兒臣很是擔(dān)心前線戰(zhàn)事�！�
“是啊，聯(lián)也擔(dān)心�！本钙酵跽c舞姬飲酒作樂(lè)，見(jiàn)到女兒，一時(shí)有些尷尬，慌忙逐退一千人等。“聽(tīng)說(shuō)近日戰(zhàn)況陷入膠著，再這么拖下去，恐怕對(duì)遠(yuǎn)征的我方不利�！�
“是，若是這場(chǎng)戰(zhàn)事輸了，不但不能給北余一個(gè)教訓(xùn)，希林反倒貽笑大方，父王也會(huì)顏面無(wú)光，所以兒臣很是擔(dān)憂。”
“那你說(shuō)該當(dāng)如何是好？”
“兒臣以為將士為國(guó)盡忠，圖的不只是身后榮耀，也需要適當(dāng)?shù)莫?jiǎng)賞嘉勉，所以若是父王能下詔諭，宣示將在戰(zhàn)勝后大加慰勉有功之人，想必能大大振作軍隊(duì)士氣，為國(guó)沖鋒陷陣�！�
“你說(shuō)得有理。”靖平王非常同意�！安贿^(guò)該如何獎(jiǎng)賞好呢？”
“兒臣以為，父王不妨詔示將自北余奪得的領(lǐng)地賜給有功將士，并冊(cè)封領(lǐng)軍的黑玄為議事公，列席圓桌會(huì)議�！�
“給他們一些土地不成問(wèn)題，但這個(gè)議事公嘛……”靖平王有些許遲疑�！奥�(lián)得同王后商量商量�！�
“什么事要同我商量？”說(shuō)人人到，一道奪目的艷光閃進(jìn)，正是希蕊王后。
“是這樣的——”靖平王將方才與女兒的對(duì)話轉(zhuǎn)述給王后聽(tīng)。
希蕊聽(tīng)了，望向德芬，表面笑容盈盈，眼神卻是冰冽勝雪�！叭硕歼�沒(méi)回來(lái)呢，就急著討封賞了？”
德芬不動(dòng)聲色，淡淡回話�！皟撼贾皇窍Ｍ芙璐颂嵴袂胺綄⑹康氖繗��！�
“這士氣自然是要提振的，我贊成�！�
“那王后是同意可以賜封黑玄為議事公？”靖平王不禁驚喜。說(shuō)實(shí)在，他對(duì)那個(gè)聰明勇敢的年輕人倒是有兒分賞識(shí)的，私心也頗想提拔他。
“黑玄解救天女有功，若真能掃蕩北余，再為我圣國(guó)開(kāi)疆拓土，賜他一席議事公自是無(wú)妨。不過(guò)臣妾倒擔(dān)心戰(zhàn)況未必如此順利，要是這么個(gè)出類拔萃的人才戰(zhàn)死沙場(chǎng)，陛下說(shuō)說(shuō)，該有多可惜呢？”
“這個(gè)…”靖平王面色猶豫，未及答腔，德芬搶先落話。
“若是黑玄不幸戰(zhàn)死，依照希林慣例，當(dāng)為其在英靈祠立牌位，供后人緬懷其英姿偉業(yè)。”
“如此一個(gè)對(duì)你忠心耿耿的男人，最后只落得立英靈牌位的下場(chǎng)，別說(shuō)陛下跟本宮感到惋惜了，德芬你啊，恐怕也不甘心吧�！毕Ｈ镆庥兴傅母袊@。
“若是他回不來(lái)，也只能如此了�！钡路覙O力壓抑胸臆情緒起伏，刻意將話說(shuō)的冷漠無(wú)情�！盎夭粊�(lái)，就只是個(gè)牌位，回來(lái)了，才能成為國(guó)家可用之人�！�
“是國(guó)家的人嗎？我瞧是你的人吧？”王后語(yǔ)帶譏諷。
德芬深呼吸，羽睫微揚(yáng)，毅然決然�！拔页姓J(rèn)我的確想將他變成我的人——不對(duì)，應(yīng)該這么說(shuō)，我相信他必能凱旋歸來(lái)，而且一定要讓他成為我的人！”
這等于是下戰(zhàn)書(shū)了。
氣氛一時(shí)詭譎，波濤洶涌，兩女對(duì)視，彼此審慎評(píng)估。
希蕊冷笑，首先打破僵凝。
“那好吧！我們就等著瞧，他究竟能不能回得來(lái)——”