布斯坦王宮由層層疊疊的碉堡所組成，十六個(gè)碉堡合成的四個(gè)天井分據(jù)東、西、南、北方，依“青龍”、“白虎”、“朱雀”、“玄武”命名。
王宮的正門就設(shè)在東方青龍殿的第一殿，算是正殿，代表尊貴。國(guó)王的作息幾乎都在青龍殿中。
后宮和跟女眷有關(guān)的事務(wù)則多半在朱雀殿。未正式完婚的王后就住在此殿的儷宮，直到成為正式王后才能搬到青龍殿的龍宮與國(guó)王同住。
西方的白虎殿則是王宮內(nèi)的警備總部，司掌各兵械和武力，除了執(zhí)勤的侍衛(wèi)之外，王宮內(nèi)的禁衛(wèi)軍都駐扎在此。
北方的玄武殿則是由宮中的祭司主掌。那里是宗教中心，所以普那卡寺就建在其中，由大喇嘛帶領(lǐng)坐鎮(zhèn)占卜節(jié)氣和流年，并為全國(guó)人民祈福。
這樣一個(gè)繁復(fù)的位置圖，饒是聰穎如靜羽也花了四、五天才弄清楚。布斯坦王官是根據(jù)五行八卦的方位來建造，講究風(fēng)水地理，—磚一木皆非等閑。
她住進(jìn)儷宮已經(jīng)五天了。安提一直服侍著她，所以她在宮里可以以真面貌示人，不必整天帶著人工面皮。
這五天來吉爾辛吉每天一定到儷宮看她，這種反常的舉動(dòng)讓靜羽捏了好幾把冷汗。陛下什么時(shí)候開始寵幸伊美塔克了？以前他連看也不看她一眼的。靜羽曾要他與她保持距離，但是吉爾辛吉一點(diǎn)也不避諱什么。
“喜歡一個(gè)人本來就沒有道理的。況且，有哪一個(gè)人敢說國(guó)王善變？”他說。
瞧他一副沒事樣，就不知道他的“垂青”替她引來多少麻煩。
首先，啟拉堪的女兒汀蘭總是找機(jī)會(huì)要聞進(jìn)儷宮找她質(zhì)問，要不是安提以王后身體不適為由擋下汀蘭，說不定她會(huì)毫不顧忌地沖進(jìn)來呢！
安提跟她提過，伊美塔克被選為后時(shí)，汀蘭就發(fā)過一次飆，她曾擅闖入宮要伊美塔克別動(dòng)吉爾辛吉的歪腦筋。她說吉爾辛吉是她的人，誰都不準(zhǔn)動(dòng)他！
簡(jiǎn)直是個(gè)被寵壞的嬌嬌女！
“她呀！總認(rèn)為她才有資格成為王后，自持有她父親當(dāng)靠山和陛下的疼愛，就乖張得很，真是個(gè)沒家教的丫頭！”安提對(duì)她的印象很差。
靜羽也不想與汀蘭正面沖突。不管吉爾辛吉喜不喜歡汀蘭，她都不想知道。她現(xiàn)在只等待卸下伊美塔克的身份，好自由行動(dòng)地去調(diào)查東堂集團(tuán)對(duì)布斯坦的野心。她一直懷疑啟拉堪就是與東堂毅接頭的人，他陰沉如鷹，像在追捕獵物的利眸讓人心驚。她得多多注意他！
再者，伊美塔克的父親修卡·巴羅在這段時(shí)間也進(jìn)宮探望過她一次。溫和敦厚的修卡·巴羅年約六十，是個(gè)長(zhǎng)相平凡的布斯坦總督。他因伊美塔克回國(guó)而來見見女兒，敘敘國(guó)外的點(diǎn)滴。
靜羽逼真的演技和易容術(shù)再次派上用場(chǎng)，只是面對(duì)的是“自己”的父親，她的鎮(zhèn)定和反應(yīng)受到極端的考驗(yàn)。那次驚險(xiǎn)的對(duì)話一扯到伊美塔克的家中情況，便讓靜羽提心吊膽得幾乎要接不下去。幸好安提幫她掩飾不少紕漏，吉爾辛吉?jiǎng)t適時(shí)傳令修卡·巴羅進(jìn)青龍殿，才化解一場(chǎng)“災(zāi)難”。
嘖！替身不是好當(dāng)?shù)�！這種要命的游戲她不想玩得太久。
夕陽沉入山群，又是一天過去了。她正坐在書桌前研讀布斯坦的建國(guó)史，熟悉的腳步聲來到她身后，沒有出聲，手已占有地?fù)ё∷?nbsp;
“陛下！”她就知道是吉爾辛吉。除了他，沒有人會(huì)不時(shí)地出現(xiàn)在她身邊，又怕她跑掉似地?fù)碇?nbsp;
“你在看什么？”他低頭拿起她在閱讀的書。
“研讀貴國(guó)的歷史�！�
“真是厲害！布斯坦文的歷史您也看得下去。”他真服了她。
“歷史有很多因果，我想從中窺得一些前車之鑒，以便探討你目前的敵人到底是誰。”她拿回書本。
“那你發(fā)現(xiàn)了什么沒有？”他斜坐在桌面，面對(duì)著她。
“沒有。老實(shí)說，布斯坦從十六世紀(jì)建國(guó)以來一直爭(zhēng)亂不停。十九世紀(jì)的長(zhǎng)期內(nèi)訌更使得布斯坦戰(zhàn)火綿延。你的祖先是在二十世紀(jì)初期才真正結(jié)束紛亂成為首任世襲君王。你是第四任國(guó)王，這段和平已經(jīng)傳了四代了。是誰想推翻你取而代之呢？啟拉堪嗎？”
“啟拉堪雖然握有一些實(shí)權(quán)，但是以他固執(zhí)的守舊脾氣，不像是叛亂者�！奔獱栃良缇拖脒^這個(gè)問題了。
“不是他，那還會(huì)有誰？”她疑惑不已。
“我正在查�！�
“你的人辦事效率不彰，讓我出宮去查，我要順便確定東堂集團(tuán)的人是不是混進(jìn)布斯坦了。”她在宮里憋太久了，得出去透透氣才行。
“不可以！太危險(xiǎn)了，我不準(zhǔn)你去！”他皺著眉拒絕她的要求。
“我本來就是挑戰(zhàn)危險(xiǎn)的人！”她根本不需要被呵護(hù)，她的職責(zé)是保護(hù)別人。吉爾辛吉總是忘了她是“暗之流”的一員。
“在遇見我之后就不是了。”他不讓步。
“我這樣待在王宮里什么也不能做！”她蹙眉微怒。
“那就什么也別做�！�
“吉爾辛吉——”
他輕拍她的臉頰�！澳悴粫�(huì)再無助了！再三天你的戲就要上場(chǎng)了�！�
“祭典嗎？總算到了伊美塔克要退場(chǎng)的戲了。”她喜出望外，終于可以卸下這煩人的角色了。
“是的。三天后大喇嘛薩丘阿宗要在王宮前的廣場(chǎng)舉行祈福法會(huì)，我們兩人要在廣場(chǎng)露臉，你在祭典前先喝一杯安提調(diào)的草藥，那種藥會(huì)讓你神色因頓，滿臉病容，拖個(gè)半小時(shí)你就會(huì)失去知覺。在眾人面前倒下，較能取得啟拉堪和修卡的信任，然后安提會(huì)和其他的宮女送你回宮�；貙m后在御醫(yī)替你診治之前，安提會(huì)再給你一點(diǎn)地獄草精，讓你成假死狀態(tài)，到時(shí)，御醫(yī)會(huì)宣布你的死訊。整個(gè)過程不會(huì)超過一天。”
“我不想吃那些草藥，我可以假裝昏迷�！彼龑�(duì)那些奇特的草藥頗為感冒。
“那不夠逼真。”
“可是如果有突發(fā)狀況，我會(huì)毫無招架之力。”她考慮得很仔細(xì)。
“我派人保護(hù)你，放心。御醫(yī)一宣布伊美塔克的死訊，我會(huì)把你弄醒，再找一個(gè)身形和伊美塔克相似的人讓你將她易容，躲在儷官，直到完成后事�！�
“為什么我總覺得這樣做不妥？”她的直覺通常很準(zhǔn)。
“該不會(huì)是上次我用失魂草將你迷昏帶到英國(guó)的事，你還心有余悸吧？”他笑著說。
“我不知道。不過，那是我第一次著了別人的道，感覺是不太好。”她冷哼一聲。
想起那次吉爾辛吉為了帶她離開日本所耍的手段，她就恨自己太不小心。他是個(gè)厲害的家伙，而她輕估了他對(duì)她的野心。高硯說過，吉爾辛吉的反應(yīng)驚人而快速，要狙擊這種人并不容易。
“別氣了，我對(duì)你做的一切都是為了將你留在我身邊�！彼麛堊∷�，唇已貼上她的額際。
她掙扎了一下便放棄了。對(duì)他，她是相當(dāng)矛盾的。
她從不知道自己對(duì)愛的獨(dú)占性是如此強(qiáng)烈，那是不愿分享，只要唯一的忠誠(chéng)。但是，她能夠要求一國(guó)之君到老只愛她一人嗎？根本不太可能！各國(guó)元首除了愛情，因政策、時(shí)局和國(guó)家安危而將結(jié)婚當(dāng)做手段的事多如牛毛，全世界宮廷的愛情悲劇不都是最佳例證？她不會(huì)天真地以為她和吉爾辛吉的愛情會(huì)破例寫下新的版本。尤其，她對(duì)布斯坦的人民來說還是個(gè)外國(guó)人！
“我說過，你要將我留在你身邊是要付出代價(jià)的。”她靠在他寬厚的胸膛上說。”
“什么代價(jià)？你說說看�！�
“你要我成為你的王后是項(xiàng)冒險(xiǎn)。你得祛除兩個(gè)障礙，一個(gè)是薩丘阿宗的宗教壓力，另一個(gè)則是你的子民的反彈。”
“這是我預(yù)料得到的事。我正在想如何勸服他們�！彼嫉赝�。
“在你勸服他們之前，先聽完我的要求，如果你做不到，就不用問別人了。”
“什么要求？”
“我只要成為我丈夫唯一的一個(gè)女人。換句話說，你如果要我，就只能娶我一個(gè)人。這點(diǎn)你辦得到嗎？”她揚(yáng)起臉直視他的眼眸。
吉爾辛吉沉默了。雖然王后只有一人，但為了確保王儲(chǔ)的人丁興旺，勢(shì)必還要納妾來替國(guó)王延續(xù)后代，這是布斯坦王宮長(zhǎng)久以來的規(guī)矩。
看見他無言以對(duì)，靜羽心中閃過一絲酸澀。早該猜到她無法改變布斯坦的傳統(tǒng)，但沒想到事實(shí)還是輕易傷了她的自尊。
“為難吧？愛情看起來簡(jiǎn)單，實(shí)則復(fù)雜。”她離開他的懷抱，覺得有些冷。
“是女人的心將它變得復(fù)雜的�！彼ㄣǖ卣f。
“又將錯(cuò)歸結(jié)女人！這才是男人逃避現(xiàn)實(shí)的手法——用女人對(duì)愛情的無辜來掩飾所有的不合理。陰險(xiǎn)！”她冷笑。
“靜羽，別和我斗嘴�！彼木w也亂了。
“我有嗎？我只不過說出事實(shí)而已。若你聽不下去，請(qǐng)回宮吧！陛下�！彼轮鹂土�。
“國(guó)王一妻三妾是布斯坦王宮的老規(guī)矩，這是為了延續(xù)后代的彌補(bǔ)方法。但是這又如何呢？我只愛你一個(gè)人還不夠嗎？”他認(rèn)為她在刁難他。
她笑了。男人�。∽蚤_天辟地以來從沒有了解過女人，大概是上帝造男人時(shí)少給了他一根筋吧！
“你認(rèn)為我的要求太無理了？還是你對(duì)喜愛的人還得考慮她的生殖能力？”她的心慢慢結(jié)冰。
“我是布斯坦的國(guó)王……”
“夠了！這就是最大的癥結(jié)，不是嗎？如果你是個(gè)平凡的男人，事情就好辦多了�！崩咸鞛楹我屗鲆娝�，又愛上他？
“靜羽……”
“離我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。我是個(gè)對(duì)愛情有潔癖的女人，不是你這個(gè)尊貴的國(guó)王碰得起的！”她轉(zhuǎn)身背對(duì)他，發(fā)誓不再動(dòng)心。
“你不能因?yàn)閻畚叶鴮?duì)這一點(diǎn)稍有妥協(xié)嗎？”他算是低聲下氣了。
“我不再愛任何人了。”她一口頂回去。
“靜羽……”
“晚安，陛下�！彼^也不回地往寢室走去，身后只聽見吉爾辛吉走出房間用力關(guān)上門的聲音。
靜羽深深吸了一口氣，才發(fā)現(xiàn)她的心早就隨著吉爾辛吉而去。她不能再待下去了，三天之后她又將成為流川靜羽，在協(xié)助高硯處理完東堂集團(tuán)的事之后，她會(huì)永遠(yuǎn)地在布斯坦消失，不再在這個(gè)“雷龍之國(guó)”出現(xiàn)。
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布斯坦的節(jié)日慶典多半源自宗教及農(nóng)業(yè)生活，其中，最令人感興趣的是春季祈求豐收和秋季驅(qū)鬼祈福兩大祭祀。
這天正是布斯坦秋季驅(qū)鬼祈福的盛大祭典。一大早，靜羽就看見許多人忙碌地準(zhǔn)備敬神用的各種牲禮和水果，待所有的準(zhǔn)備事宜都大致完成，安提就來到儷宮請(qǐng)她準(zhǔn)備出門。
“小姐，可以走了。”安提在靜羽的要求下喚她小姐，不能叫王后。
靜羽攬鏡仔細(xì)地再巡一次臉上的假面具和身上的紫紅色寬袍，確定沒有露出破綻，才回頭對(duì)安提說：“陛下也出門了嗎？”
“是的。陛下得先到普那卡寺去凈身迎神�！�
“嗯，藥你都準(zhǔn)備好了？”她走向床沿。
“是的�！卑蔡徇f上一杯芳香如清茶的談綠色液體。
“這種藥汁的效力強(qiáng)嗎？”她皺著眉睫。
“還好。它在布斯坦的草藥中算弱的了�！�
“等一下我昏迷被送回這里時(shí)，你還會(huì)喂我喝地獄草嗎？”她對(duì)這些奇特詭譎的植物沒多大好感。
“這是陛下的吩咐。重量的失魂草再加些地獄草可以造成假死的休克，這樣才能瞞過其他人，讓御醫(yī)宣布王后的死亡�！�
“安提，布斯坦的人都像你這樣了解這里的植物特牲嗎？”她覺得安提懂得太多，有點(diǎn)奇怪。
“不！布斯坦的人民對(duì)藥草的常識(shí)只在少數(shù)幾種家用的植物，法律有限制人民不能去研究這些奇特的花草。我是在巴羅家服侍伊美塔克小姐時(shí)，家中有個(gè)書房，里頭全是這方面的書籍，聽小姐說，那是巴羅家從十九世紀(jì)留到現(xiàn)在的傳家之寶。小姐有時(shí)趁總督不在時(shí)會(huì)偷幾本書讓我大開眼界，我因?yàn)閷?duì)其中的內(nèi)容有興趣，就大概做了筆記。我想，懂多一點(diǎn)或許可以保護(hù)進(jìn)宮的小姐�！卑蔡釠]有隱瞞。
“這么說，修卡·巴羅對(duì)這一方面也很有研究嘍？”靜羽心思一轉(zhuǎn)，有種不祥的預(yù)感。
“是的。巴羅家的人幾乎都對(duì)藥草有基本的認(rèn)識(shí)。”
靜羽沉吟了半晌，又問：“那王宮中又有誰對(duì)藥草熟悉的？啟拉堪嗎？”
“我不太清楚。不過，布斯坦的歷代國(guó)王在學(xué)習(xí)‘帝王學(xué)’的時(shí)候，都被要求要熟悉國(guó)內(nèi)各種草藥的功用，所以在王宮中應(yīng)該就屬陛下對(duì)草藥最熟。首相大人是否知道，我就不清楚了�！�
靜羽看著杯中淡綠色液體發(fā)起呆來。為什么她總覺得有一個(gè)陰謀在蠢動(dòng)，而且是沖著她來的？不！應(yīng)該是說沖著伊美塔克而來。
她對(duì)眼前的情況沒有太大的把握，真希望能聯(lián)絡(luò)上高硯，透過他，或許對(duì)整個(gè)大局較能掌握。
安提看她不說話，忍不住提醒她，“小姐，你得快點(diǎn)了。你必須在國(guó)王駕臨之前就座�！�
“哦！好的�！彼c(diǎn)點(diǎn)頭，一口喝光潤(rùn)舌的藥汁。
王宮前廣場(chǎng)早已聚滿了布斯坦的人民及一些透過嚴(yán)格管道而獲準(zhǔn)前來的觀光客。布斯坦每年只開放給一千名觀光客入境，手續(xù)尤其繁瑣，想進(jìn)來的人得完全按照規(guī)定申請(qǐng)才能通關(guān)。
靜羽在安提和六個(gè)宮女的隨同下出現(xiàn)在后座時(shí)，引起小小的騷動(dòng)。這是來來的王后“伊美塔克”與國(guó)王吉爾辛吉訂婚后第一次面對(duì)群眾，大家爭(zhēng)相目睹這位幸運(yùn)的總督之女是何長(zhǎng)相，以至于談?wù)撀暡唤^于耳。
“他們對(duì)我很好奇�！膘o羽小聲地轉(zhuǎn)頭對(duì)安提說。
“當(dāng)然，你是未來的王后，這是他們第一次有機(jī)會(huì)能看清你的長(zhǎng)相�！卑蔡岬皖^細(xì)語。
真是無上的榮光�。§o羽在心里自嘲。她是沾了伊美塔克的光才能有今天這種十足的風(fēng)頭好出！等一會(huì)兒她昏倒了，就不知道會(huì)引來多大的驚慌。
廣場(chǎng)上已有許多戴著面具的舞者準(zhǔn)備就緒，等著國(guó)王的蒞臨好大顯身手。布斯坦的面具舞是其民族舞蹈中最絢麗出色的，它集神話傳奇與宗教信仰于一身，具有轉(zhuǎn)世、驅(qū)魔、轉(zhuǎn)生答象征意義。
靜羽聽安提說過，面具舞的造型都非常突出，因?yàn)槭且匀税缪萆�，不能在臉上直接上妝，所以只能借重雕刻精美的面具來傳頌百年來的民族精髓。
吉爾辛吉終于在大家的期盼中出現(xiàn)。
他身著寶藍(lán)色長(zhǎng)袍，長(zhǎng)袍上身織著一條飛龍，強(qiáng)調(diào)他是龍王轉(zhuǎn)世的傳說。黑亮的長(zhǎng)發(fā)直披在后，額際系著一圈銀絲帶，在日光的照耀下仿若天神駕臨，映得他明朗俊逸的五官更加出色。
靜羽不能移開她的視線。在吉爾辛吉走到廣場(chǎng)正中央時(shí)，四周響起如雷的歡呼聲，那是一種崇拜與愛戴的呼聲，這表示吉爾辛吉在他的子民心中占有崇高的地位。此刻，她終于知道自己深深愛上的是怎樣的一個(gè)男人，也更了解到他們之間的鴻溝有多么深巨。
她還能奢望成為他唯一的王后嗎？那的確是過分的要求了。不同的種族、不同的身份，或者她注定與他只能在凡塵擦肩而過，無緣攜手。
她心灰而滄涼的眼眸正好落進(jìn)吉爾辛吉的眼底。隔著五公尺的距離，他的目光一直沒有忽略她散發(fā)出來的拒絕與冷漠。他高舉雙手唱著祭典儀式的開啟宣言，聲音宏亮，直入云霄。之后，大喇嘛接掌了儀式，在祝福的偈句開唱之后，面具舞者便緩緩地舞動(dòng)起來，祈福祭典于焉展開。
吉爾辛吉走到他的座位挨著靜羽坐下，不說什么地緊緊握住她放在扶手上的手。
他忽然間有種怕她消失的恐懼。
“陛下……”她想縮回手，又伯引起身后侍者的側(cè)目。
“別動(dòng)！”口氣微怒。
“這樣不合宜吧？”她直視前方，聲音冷硬。
“我想做的事，誰敢說不合宜！”
“現(xiàn)在正在祭典中……”
“我得讓我的百姓們知道他們的國(guó)王和王后伉儷情深。”
“那是一種假象。”
“但你對(duì)我來說卻是最真實(shí)的�！�
正想反駁，她不經(jīng)意看見離她座位不遠(yuǎn)處的伊美塔克的父親修卡·巴羅，正對(duì)她露出詭異的微笑，那個(gè)笑容觸動(dòng)了她心底一抹不安。一個(gè)想法驀地閃進(jìn)她的腦中。
修卡·巴羅和草藥……
她轉(zhuǎn)頭想向吉爾辛吉提出警告，豈料此時(shí)她的身體開始感到一陣陣不適。藥效發(fā)作了！
感到她微微顫抖的手，吉爾辛吉敏銳地看了她一眼，“開始了？”
她無力地點(diǎn)點(diǎn)頭。心中有些疑問得快點(diǎn)跟他說，她急急地開口，“有件事我要問你……”
“什么事？”
“啟拉……堪對(duì)布斯坦的……藥草有研究嗎？”她全身發(fā)汗，意識(shí)有點(diǎn)模糊了。
“應(yīng)該沒有。他嚴(yán)格執(zhí)行非王室人不得研究藥草的律命，對(duì)這方面從未逾矩。怎么了？”他看著她。
怎么了？怎么了……她的腦子已經(jīng)亂了。不行！她有重要的事要告訴他，她……
她努力維持清醒要站起來，卻搖搖晃晃地跌入吉爾辛吉的懷里。
“靜……伊美塔克！”他差點(diǎn)喊錯(cuò)名字，明知她是藥效發(fā)作的關(guān)系，竟也擔(dān)心得大亂。
周圍的群眾漸漸發(fā)現(xiàn)他們的王后不對(duì)勁了。詫異的聲浪像骨牌效應(yīng)似地向外傳開，一時(shí)之間，所有的人都看著在高臺(tái)上倒下的“伊美塔克”，舞蹈差點(diǎn)中斷。
“要……要……要小心修……”她話沒說完便失去知覺。
“伊美塔克！”吉爾辛吉大喊一聲，轉(zhuǎn)頭傳呼，“安提，快將王后送回儷宮，請(qǐng)御醫(yī)來診治�！�
所有的宮女急忙上前扶住王后，將她帶回儷宮。吉爾辛吉因?yàn)檫�得主持儀式不能走開，只能向安提使使眼色，要她照顧靜羽。
靜羽在昏迷中回到儷宮，安提按照計(jì)劃命令一個(gè)宮女去請(qǐng)御醫(yī)前來診治，自己則將調(diào)好的另一種藥汁拿出來，正要喂靜羽喝下——
“別動(dòng)！”一個(gè)沙啞的低喝聲阻止她的動(dòng)作。
安提驚駭?shù)剞D(zhuǎn)身，看見了六個(gè)蒙著臉的黑衣男人竟出現(xiàn)在男人不得隨意進(jìn)出的儷官！
“你們要干什么？”她斥道，這才看見其他的宮女早被撂倒了。
“我們要帶走王后。你別礙事！”
“放肆！這里是儷官，你們是誰？竟敢亂闖！”她護(hù)在靜羽身前。
“那又如何？就算青龍殿我們照樣直闖不誤！”
“大膽！來人��！”安提拔尖地叫喊，想招來侍衛(wèi)。
“別叫了！今天是祈福祭典，王宮內(nèi)不設(shè)訪，你叫破嗓子也沒有用�！蹦侨死淅湟恍Α�
安提知道他們所言不假，心下驚悚，只希望有人能碰巧進(jìn)來。
“哼！你一個(gè)人攔不住我們的，我們只想請(qǐng)王后到我家作客，你記得轉(zhuǎn)告陛下一聲，要王后活命，他就等我們的訊息吧！”
帶頭的男人說完，便走向前用槍柄猛放安提的太陽穴，她悶哼一聲，頹然倒下。
那群人輕易地將靜羽扛起，又悄然地離去，仿佛不曾來過。