「堡主叔叔，大奔怎么惡斗那頭大黑狼?你快說(shuō)嘛!」女娃兒童音軟軟，白嫩小手扯著向漠巖的衣袖。
「我也要聽(tīng)!我也要聽(tīng)!」男童年紀(jì)較小，稚容可愛(ài)。一知道有故事聽(tīng)，身子也急急挨近床沿。
向漠巖僅著中衣，半躺在木雕床榻上，失笑地望著這對(duì)姊弟�！赴Γ迨迮铝四銈兞�。」
女娃見(jiàn)他不說(shuō)，卻開(kāi)了口：「我知道。爹爹說(shuō)，堡主叔叔和大奔自己追黑狼王去了，追了好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)，追到黑狼肚子都餓了--」
「那大奔呢?大奔肚子餓不餓?」男童突然發(fā)問(wèn)，這問(wèn)題對(duì)他似乎很重要。
「我怎么知道?我又不是大奔!」被弟弟打斷話，女娃有些下高興�！笍澒�，你到底聽(tīng)不聽(tīng)故事?」
「我要聽(tīng)!我要聽(tīng)堡主叔叔說(shuō)的�！�
「我說(shuō)的一樣好聽(tīng)。」
「不好聽(tīng)!」彎弓跟他的小姊姊卯上了，就是不妥協(xié)。
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這時(shí)，臥房的門(mén)被推了開(kāi)，一名少婦盈盈步進(jìn)，登時(shí)情況大轉(zhuǎn)，原本怒目相向的戲碼改為兄友弟恭，兩姊弟規(guī)規(guī)矩矩地站在床沿，齊聲喊著：「娘�！�
「羽衣、彎弓，你們姊弟又斗嘴啦?」少婦瞧出他倆的表情有異。
「沒(méi)的事�！顾麄儸F(xiàn)在倒是異口同聲。
羽衣?lián)屩f(shuō)：「娘，您瞧，我在照顧堡主叔叔呢�！顾龑�(duì)向漠巖慧黠地眨眨眼，撒嬌道：「堡主叔叔，羽衣幫您蓋被子，別著涼了�！�
向漠巖很配合，裝出一副重病模樣，乖乖讓她蓋上被子。
「好啦!廚房烤了芝麻餅，羽衣，帶著弟弟問(wèn)胡嬤嬤要餅去，不吵堡主叔叔了�！股賸D趕著一雙姊弟出門(mén)，一面將手里的東西放置桌上。
「是的。娘�！褂鹨聭�(yīng)了聲，拖著彎弓朝門(mén)外去。
才跨出門(mén)檻，她便對(duì)著弟弟咬起耳朵，「本來(lái)可以引著堡主叔叔講獵狼記，都是你，一點(diǎn)也不合作，現(xiàn)在好啦!什么都別想聽(tīng)�！�
「你講的真的不好聽(tīng)嘛�！箯澒剜洁臁ｆ⒌軅z不知還爭(zhēng)些什么，小小身影已轉(zhuǎn)入回廊。
「三娘，你這雙孩童當(dāng)真古靈精怪，尤其是羽衣，頗具乃母之風(fēng)�！瓜蚰畮r調(diào)回視線，嘴角笑意不斷。
碧三娘打開(kāi)桌上一只木盒--那是她專(zhuān)用的百寶醫(yī)箱--說(shuō)道：「提到羽衣，還真令人頭疼。教她讀書(shū)背詩(shī)、辨藥記名，她樣樣通，卻樣樣不精，她爹爹也不管一管，就由著她。」她由箱中取出一盒膏藥，用洗凈的木片挖出些許，示意向漠巖翻下衣領(lǐng)。
她是醫(yī)者、大夫，在她眼前沒(méi)有男女之間的避諱。她年僅雙十有五，與向漠巖同年同輩，但與生俱來(lái)的記憶力讓她習(xí)得神人的醫(yī)技，江湖間未有人不知「玉面華佗碧三娘」的名號(hào)。
她將膏藥均勻敷在向漠巖頸後，微涼的藥效緩和了傷口發(fā)癢的不適。向漠巖輕吐出一口氣，靜靜說(shuō)道：「三娘，我今天就要下床�！�
三娘手下動(dòng)作未停，一面回道：「堡主的身體一向健壯，平時(shí)少有病痛，但一感染，非大病一場(chǎng)不可。聽(tīng)三娘的勸，堡主最好多休養(yǎng)�！�
上回獵狩狼群不慎跌入淵谷，部屬利用獵犬尋著大奔的氣味，一路追蹤至谷底，終於將他救出。在返回嘯虎堡路上，因接連趕路，未能好好休息，不注意又受了風(fēng)寒，這一病，讓他整整在床上待了七日。
「我今日就要下床。」向漠巖重復(fù)了一遍，語(yǔ)氣堅(jiān)定。
三娘了解他，未再開(kāi)口勸說(shuō)。處理好頸項(xiàng)的傷，她隨手寫(xiě)下一張藥單，叫來(lái)仆役，要他照著上頭寫(xiě)的抓藥去。
此時(shí)，東廂房外的石雕拱門(mén)處出現(xiàn)一個(gè)碩長(zhǎng)身形，朝這邊走來(lái)。三娘看見(jiàn)他，玉容露出淺甜笑意，不由自主地迎了過(guò)去，男子伸出手?jǐn)堊∷募�，一同跨入寢房門(mén)檻。 他姓風(fēng)，單名一個(gè)「琉」字，是嘯虎堡護(hù)衛(wèi)教頭；六年前娶了玉面華佗為妻，育成一雙子女。 進(jìn)了門(mén)，向漠巖已正坐在床沿，一對(duì)眼炯然地盯著風(fēng)琉。他表面上很平靜，但心思縝密的三娘已看出他眼底有某些東西在閃爍。
「有消息嗎?風(fēng)教頭。」向漠巖忍不住開(kāi)口。
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「堡主交托之事已有眉目。這幾日，由淵谷起始分畫(huà)范圍，逐區(qū)派人查探，方才剛得回報(bào)。原來(lái)救堡主那位姑娘便住於華陽(yáng)鎮(zhèn)上，是流袖織掌管平恒平老爹的掌上明珠，閨名云紗�！癸L(fēng)琉一五一十地報(bào)告。
云紗。平云紗。針織在絲帕上的小字，真是她的名，如云輕柔的白紗，似同她的人。不知不覺(jué)中，向漠巖腦海里浮出那張麗容……
定了定神，他移步下了床，思索地又問(wèn)：「流袖織?是華陽(yáng)鎮(zhèn)上那間染織大鋪?」
「正是。嘯虎堡每年采購(gòu)的衣布，十之八九出於此。而年底將近，華陽(yáng)鎮(zhèn)一年一度的選絲盛事已喧喧擾擾。平家雖蟬連幾屆染織狀元，但因今年皇帝老爺要選御用絲織，鎮(zhèn)上各家染坊為此相互較勁，有的還由外地請(qǐng)來(lái)染織師傅�！�
風(fēng)琉停頓一下，繼續(xù)說(shuō)道：「鎮(zhèn)上目前看好兩家鋪?zhàn)�，其一便是老字�?hào)流袖織，另一則為冠彩坊。這冠彩坊來(lái)頭不小，分行鋪?zhàn)颖椴急狈礁魇�，去年才在華陽(yáng)鎮(zhèn)設(shè)立新店，夾帶雄厚勢(shì)力，并吞了不少染布行，對(duì)於此次朝廷選絲之事，冠彩坊更是卯足了勁。聽(tīng)聞他們幕後的大掌管裘元霸，將趕至華陽(yáng)親自坐鎮(zhèn)�！�
「華陽(yáng)只是小鎮(zhèn)，怎么朝廷選了這不起眼的地方?」三娘微蹙著秀眉，語(yǔ)氣質(zhì)疑。
風(fēng)琉笑了笑，瞧妻子一眼，「鎮(zhèn)是小，可是流袖織的名氣卻大。不知他後宮三干佳麗哪位得寵，又正好穿過(guò)流袖織的布匹，那佳麗在皇帝老爺耳邊贊嘆上幾句，他老人家閑著沒(méi)事，也跑來(lái)華陽(yáng)一探究竟，還搞個(gè)御用選絲的無(wú)聊名頭。」
「當(dāng)真？！」三娘驚異的睜大美目。
「我胡猜的�！�
「哎呀!」三娘嬌喊了聲，一手捶了過(guò)去，「你又混說(shuō)，就愛(ài)捉弄人家!」
風(fēng)琉哈哈大笑，一手接住妻子的小拳頭，將她的柔荑壓在自己的心口。三娘紅著臉掙脫不開(kāi)，又想斥責(zé)又想對(duì)著他笑。她向丈夫眨了眨眼，隨即朝向漠巖望去，要風(fēng)琉的舉止收斂些，卻發(fā)現(xiàn)房?jī)?nèi)那名「第三者」根本未曾留心他們夫妻倆的小動(dòng)作， 向漠巖背對(duì)他們，面著窗靜靜佇立。他手中不知何時(shí)握了一條絲帕，潔白的帕上殘留著清洗不掉的血��；他手指慢慢摩搓上頭的紅印子，瞧著手中絲帕，心里頭想著一個(gè)人兒……
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忙碌於手邊的帳冊(cè)，將今日往來(lái)的交易做個(gè)整理，云紗手指靈活地推撥算盤(pán)珠子；鋪?zhàn)永锖冒察o，珠子相互碰撞的聲響就顯得更清晰。她低首專(zhuān)注地核對(duì)數(shù)目，案前一盞油燈將她幾絲劉海在額上印了細(xì)影，微微晃動(dòng)。
「紗兒，晚了，快去睡吧�！蛊嚼系崎_(kāi)布簾，探進(jìn)身來(lái)。
云紗擱下帳務(wù)，迎了過(guò)去。「阿爹，怎么出來(lái)了?您歇著吧�！箤⒌鲎�，她倒來(lái)一杯茶。
「我不放心，所以出來(lái)瞧瞧。小笛子呢?今天沒(méi)留下來(lái)幫你打烊嗎?」
小笛子是流袖織的小長(zhǎng)工，由於家里窮困，十一、二歲便被賣(mài)到了平家當(dāng)差，逭兩年多來(lái)，手腳倒也勤奮。
「他娘生病了，我要他早點(diǎn)回去。反正過(guò)了黃昏，店裹頭就冷清了，我一個(gè)人應(yīng)付得過(guò)去�！乖萍喺f(shuō)著，一面輕輕捶著爹爹的肩頭。
平老爹似乎有所感慨，他重重地嘆口長(zhǎng)氣，「我就你這一個(gè)孩子，你娘走得早，現(xiàn)在我老了，越來(lái)越不中用了，鋪里大小事務(wù)全得靠你張羅……唉，你該是男兒身，這般拋頭露面，只怕耽誤青春�！�
「阿爹，我不嫁，我要陪著您�！乖萍喍自谒南デ�，微仰著頭。
「傻話�！蛊嚼系蚺畠�，抬起枯瘦的手，愛(ài)憐地?fù)嶂陌l(fā)�！负⒆樱氵@么的好，值得一段美滿姻緣�！�
「阿爹……」云紗覺(jué)得眼眶發(fā)熱，緊緊握住平老爹一只手，說(shuō)不出話。
由於情緒激動(dòng)，平老爹不由自主又咳了起來(lái)；云紗拍著他的胸口幫他順氣，一面扶持著那瘦僂身軀，「阿爹，我扶您進(jìn)去�！�
平老爹喘了口氣，好不容易抑止胸口的疼痛。拉下女兒的手，他顫巍巍地離開(kāi)座位，「沒(méi)事的，老毛病了，我自個(gè)兒進(jìn)去。帳目明日再做吧，收拾收拾，你也早點(diǎn)回房。」說(shuō)完，他緩緩步入簾內(nèi)。
人，難逃生老病死。云紗十分清楚，但想起人世間的無(wú)常，心中依舊難過(guò)。和爹爹相依為命的日子能至何時(shí)?
她心中思量，已無(wú)心於帳冊(cè)，轉(zhuǎn)過(guò)身出了小院，步至大門(mén)，打算將掛在店門(mén)旁的燈籠卸下。平時(shí)個(gè)頭高的小笛子會(huì)替她拿下，但今天，她得自己想辦法了。
踮著腳，她試圖抓住燈籠的木竿子；她試得那么專(zhuān)心，絲毫沒(méi)注意有人靠近。
「讓我來(lái)吧�！�
「啊!」云紗驚駭?shù)剞D(zhuǎn)過(guò)身，見(jiàn)一個(gè)高大的黑影杵在身後，她受了驚嚇，整個(gè)人往後退了大步，竟被高起的門(mén)檻一絆，往後面栽倒。
「小心!」他喊著，健臂不假思索地伸出，把云紗整個(gè)兒攬抱在懷�！改銢](méi)事吧?」他焦急地詢(xún)問(wèn)，微弱的光在他臉上跳動(dòng)，竟然是向漠巖。
云紗同樣望向他，怔怔地不說(shuō)話，難抑的喘息著。
「是在下太魯莽，你別害怕。你還記得那日在淵谷受傷的人嗎?我并非有意驚擾姑娘�！顾n白的臉讓他心生憐惜，而他已有很久不曾有這樣的情緒了。
他將嬌弱的嬌軀安穩(wěn)托住，雙臂依舊護(hù)衛(wèi)著她，不肯放開(kāi)。
她幾乎幾乎就要忘記這個(gè)男子的，為何老天還要他們相見(jiàn)?在百花淵那一場(chǎng)初遇僅是一場(chǎng)夢(mèng)，怎么夢(mèng)里的人會(huì)來(lái)到她的面前?云紗心中幾多情感交集，掙扎了一下，覺(jué)得那雙手放開(kāi)了自己。
好不容易的，她找回了聲音�！肝摇覜](méi)事�！挂挂焉�，他來(lái)這里干什么?云紗不明白地想著，又突然憶起自己開(kāi)的是布店鋪，她退入門(mén)內(nèi)，一面關(guān)上門(mén)板，「公子，天色很晚了，若公子要買(mǎi)布匹，明日請(qǐng)?jiān)绨�，小店已歇息了�！?br />
「我不是要買(mǎi)布�！瓜蚰畮r下容門(mén)關(guān)上，一手擋住它�！肝以趯�(duì)街站了一晚了，想要進(jìn)店里找你，又覺(jué)太過(guò)冒昧�！�
其實(shí)，他話沒(méi)說(shuō)齊；由風(fēng)教頭那裹得知云紗的消息後，每一夜，他就立在流袖織鋪?zhàn)硬贿h(yuǎn)處守候。他的行為困擾著自己的心，卻又隨心意而行。在他的觀念中，他受了這名女子的恩惠，就要做十倍的償還。
「你說(shuō)，你站了整晚?」云紗仰起頭，吶吶地問(wèn)。
向漠巖點(diǎn)點(diǎn)頭，「若我直接入店尋你，怕會(huì)讓姑娘受議論�！�
「外頭還凍著吧!公子何必如此?」云紗輕問(wèn)，臉頰因他的話而泛起熱度。為顧及她的名節(jié)，他真在冷夜之中站立許久?他是特地為她而來(lái)的嗎?她覺(jué)得心跳得好急……
這時(shí)，向漠巖輕易地卸下紙燈籠，朝云紗遞去�！高@種差事，怎么不叫留守的工人做?」以往不都是一個(gè)十五、六歲模樣的少年幫著她?他心里想著，并未問(wèn)出口，不愿意對(duì)方知道他早在此站了幾日的崗。
云紗笑笑，沒(méi)有多做解釋?zhuān)粏?wèn)：「公子尋我何事?」
「我……」向漠巖被云紗這么一問(wèn)，竟然支吾起來(lái)。他清了清喉嚨，認(rèn)為自己必須對(duì)她說(shuō)明些什么�！冈啤焦媚�。」他差點(diǎn)喊出她的閨名，趕緊改口�！冈谙滦障�，那日山淵遇難，幸得姑娘相救；在姑娘出淵谷代我求援時(shí)，與我隨行的同伴找到了我。原來(lái)我該等姑娘回返後再離去，可惜當(dāng)日我精神昏沉，等再次清醒時(shí)，已在安排的馬車(chē)之中。這幾日，我遣了人手調(diào)查，終於找到姑娘�！�
「只是小事罷了，公子何足掛心?」
「我承諾過(guò)，你有恩於我，我必定圖報(bào)�！瓜蚰畮r的語(yǔ)氣十分堅(jiān)定。
不知怎么的，云紗聽(tīng)著他的口氣，一陣失意的情緒掠過(guò)心底。
原來(lái)，人家僅僅為了償付恩情。
她搖著頭，不知該說(shuō)些什么才恰當(dāng)。這個(gè)人，定是上天派來(lái)擾動(dòng)她的；一開(kāi)始，他就有莫名的能力，顛覆了她的思緒，讓她胡里胡涂把情感交付。這是債，從遠(yuǎn)古的前世，欠到今生。
「很晚了，公子請(qǐng)回吧�！乖萍嗇p嘆了一句，身子便要隱入門(mén)扉之後。
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「平姑娘且慢!」向漠巖見(jiàn)狀，急急的喊住她。然後，他由袖口掏出一張紙來(lái)，呈在云紗面前。
「這是一千兩銀票，請(qǐng)姑娘收下�！�
他永遠(yuǎn)不會(huì)知道，他這個(gè)「報(bào)恩」的方法，傷得云紗多重。只是他身為一堡之主，獨(dú)力承擔(dān)家業(yè)，早已習(xí)慣將事情合理化。對(duì)於云紗，他有著難解的掛念，這種感覺(jué)令他不安，自然而然的想尋一個(gè)理由來(lái)搪塞，而最最無(wú)疑，又最最有力的理由就是--
他必得還恩。
「收下吧，平姑娘。拿著它，華陽(yáng)鎮(zhèn)上的錢(qián)莊皆認(rèn)得這標(biāo)志，到處都可兌現(xiàn)�！顾麑⒓堖f得更近些，銀票上頭蓋了一個(gè)虎頭印，是嘯虎堡的正字標(biāo)志。
有短暫的時(shí)間，云紗的腦海是空白一片，她就怔怔的、呆呆的看著眼前那張微黃的紙，身子全倚在門(mén)板上。她聽(tīng)見(jiàn)有人在笑她，來(lái)自心底，是她自己的聲音。 「這只是小小心意，明朝，我派人另奉厚禮。」他喃喃地說(shuō)，仍不明白自己做了什么。
「原來(lái)，是大名鼎鼎的嘯虎堡，財(cái)力雄厚�！乖萍喺J(rèn)得那虎頭印，語(yǔ)氣帶諷。接著，她仰起臉直視向漠巖，小臉蒼白如紙，一對(duì)眼眸冷凍如冰�！冈诠友垩Y，所有事物皆可以錢(qián)財(cái)衡量吧?」
向漠巖一震，盯著云紗，驚愕的發(fā)現(xiàn)淚光在她的眼眶中打轉(zhuǎn)。
「在下冒犯了姑娘?唉，我只是想還這恩情，絕沒(méi)有辱沒(méi)姑娘之意啊!」老天，他到底做了什么?凝視著她含淚的雙眸，他才意識(shí)到自己犯下多么嚴(yán)重的錯(cuò)誤，整個(gè)心也隱隱作痛。
「不敢當(dāng)。這個(gè)情，請(qǐng)公子忘了吧。」云紗強(qiáng)忍著哽咽，一字一字的說(shuō)。
「我如何能忘?姑娘有恩於我，倘若我不還這份恩情，恐怕這生要耿耿於懷，永難忘卻了。」他說(shuō)得極為誠(chéng)懇，盼能得到云紗的諒解，「我明白了。」
突然，云紗接下他手中的銀票，一揚(yáng)手，紙燈籠連同銀票跌落於地面，燭火燃燒著周?chē)募埬�，肆無(wú)忌憚地吞噬了銀票，一起化為灰燼。
「一千兩我收下了，公子請(qǐng)安心�！购龆�，兩行清淚溢出了她的眼眶。
向漠巖看著眼前的她悲憤的神色、冷漠的表情，他的內(nèi)在被撕裂了，有千萬(wàn)個(gè)聲音指責(zé)他。他傷害了她，他該死的傷害了她!怎么事情會(huì)演變成這般不可收拾?他惱恨著自己，同時(shí)掩飾不住關(guān)懷的、緊緊的盯著她，想替她拭去淚珠的沖動(dòng)驅(qū)使他往前靠近。
就在他的手指快觸及云紗臉上的濕滑時(shí)，屋內(nèi)忽然響起一個(gè)聲音。
「紗兒，你還在外頭嗎?」平老爹的腳步慢慢朝這邊過(guò)來(lái)。
這句叫喚震醒了他們。云紗倏地往內(nèi)退回，躲避向漠巖的指尖，眼神帶著淡淡輕怨，幽幽地低語(yǔ)，「你走吧。你的恩情還清了�！�
「對(duì)不起。」在那扇門(mén)合上前，向漠巖對(duì)著云紗說(shuō)。
云紗的肩膀瑟縮了一下，她垂下首，動(dòng)作略略停頓，但仍關(guān)閉了門(mén)扉，將他的身影驅(qū)逐。她反過(guò)身，虛弱地靠在門(mén)板上，珠淚不聽(tīng)使喚的溢了滿腮。
不，她不要哭，不要哭呀……
「紗兒，怎么了?」熟悉的聲音喚著。
睜開(kāi)眼，她看見(jiàn)阿爹立在廊檐下，手里的燭火隨風(fēng)一明一滅。
「沒(méi)，沒(méi)事的，爹�！箶D出了幾個(gè)字，她捂著嘴，在泄漏脆弱之前，疾速奔入大屋。
平老爹奇異地看著這一幕。他的女兒向來(lái)是恬靜安柔的，怎么今夜這般不尋常?未及多想，他伸手推開(kāi)木門(mén)--
寂寞的夜色里，一個(gè)偉岸形影，緩緩消失於街角……
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「紗姊!紗姊!」小笛子一面喳呼，火燒屁股似的奔入大院，年輕的臉漲得通紅，語(yǔ)氣又急又興奮。
院子里架著許多木竿，竿子上晾著剛?cè)救肷珴傻牟級(jí)K，輕輕飄搖，空氣中，散發(fā)著染料的花香。云紗正和染織師傅們說(shuō)話，聽(tīng)到小笛子的叫喊，她抬起頭，不解地望著他飛奔過(guò)來(lái)。
「天塌下來(lái)啦?小笛子，你喳呼個(gè)什么勁兒?」古伯忍不住罵了起來(lái)，他方才掃成一堆堆的樹(shù)葉和灰塵，全被小笛子踩散了。
小笛子倒是反常，沒(méi)和古伯抬杠，他瞪著云紗，大口喘氣，就是擠不出話。
「慢慢說(shuō)，發(fā)生什么事了?」
云紗被他弄得胡涂，輕皺起眉頭。院里的工人也都圍攏過(guò)來(lái)，全等他說(shuō)明。
終於，小笛子開(kāi)了口，手還指向外頭，「鋪?zhàn)油�，鋪�(zhàn)油狻?br />
「鋪?zhàn)油庠趺蠢?你倒是講啊!」大伙被他搞急了，幾個(gè)人己忍不住跑到前面去一探究竟。
小笛子繼續(xù)說(shuō)：「鋪?zhàn)油忸^，有一批人送禮來(lái)給紗姊。禮物有三大車(chē)那么多呢!」
明朝，我派人另奉厚禮。云紗憶起那人所說(shuō)的話。
不理眾人的驚羨，她臉色一變，腳步匆促地往外頭去，里邊的人全跟出來(lái)了。
店鋪內(nèi)，滿滿的箱盒堆積一地。云紗聽(tīng)見(jiàn)送禮來(lái)的人和阿爹說(shuō)著話，態(tài)度十分恭敬。
「平老爺，這些珍珠古玩，是主子遣小的送來(lái)給平姑娘的。另外尚有十盛佳肴點(diǎn)心，是吩咐玉珍樓當(dāng)場(chǎng)做的，給流袖織的各位品嘗，請(qǐng)平老爺千萬(wàn)收下�！�
「這怎么敢當(dāng)？！」平老爹撫著胡須，一時(shí)也被這等陣仗弄迷糊了�！父覇�(wèn)你們家主人尊姓高名?」
「小的是向家嘯虎堡的護(hù)衛(wèi)。日前平姑娘仁慈，救了我家主子一命，堡主感念，特派小人送禮過(guò)來(lái)�！�
「原來(lái)如此。但這些東西……」
「請(qǐng)你拿回去�！�
平老爹正躊躇著，云紗已然開(kāi)口。她環(huán)顧成堆的禮品，而後目光又聚集在那護(hù)衛(wèi)身上，小臉端嚴(yán)�！刚�(qǐng)你代我轉(zhuǎn)告貴堡主，這恩情他早就還清，已不相欠。至於這些東西，我們收受不起�！�
「平姑娘�！棺o(hù)衛(wèi)猜出她的身分，更是禮敬。他懇求著，「姑娘若是不收，小人回去交不了差。姑娘心好，請(qǐng)別讓小的為難�！�
「我不要�！乖萍喖绷�，想不透他為什么還要這樣糾纏，又氣憤他昨夜所謂的「報(bào)恩」行為。她不要那一千兩，更不要這些東西。
「壯士，依老夫之見(jiàn)，這十盛佳肴和百壇美酒，老夫代小女收下了。至於其他的禮品，實(shí)在太過(guò)貴重，還請(qǐng)壯士帶回吧。」這是平老爹想得到的折衷辦法了；對(duì)方是實(shí)力雄厚的嘯虎堡，又是流袖織的大主顧，他們得罪不起呀。
「阿爹!」云紗不肯依，氣急地跺了跺腳。
「嘿!這下子有口福了。好像辦喜事似的，又下聘、又有酒席，真是熱鬧!」圍看的人群議論紛紛，不知誰(shuí)戲譫道出這句無(wú)心的話，云紗一聽(tīng)，眼眶跟著紅了。
那名護(hù)衛(wèi)還想請(qǐng)求，卻被平老爹揮手制止。「萬(wàn)事拜托了，壯士�！�
那護(hù)衛(wèi)頓了頓，倒也豪爽，接著說(shuō)：「既然如此，小的也不再?gòu)?qiáng)人所難。不過(guò)堡主委托小人帶來(lái)一只錦盒，說(shuō)無(wú)論如何，一定要親自交給平姑娘。若姑娘肯收了錦盒，小人也算完成一半差事�！顾蓱阎袑氊惖嘏醭鲆粋�(gè)紅緞錦盒，呈給云紗。
云紗心緒紛亂，只想要他們快快離開(kāi)，二話不說(shuō)，接過(guò)護(hù)衛(wèi)遞來(lái)的盒子。
「此次多方打擾，還請(qǐng)見(jiàn)諒。小的告辭。」護(hù)衛(wèi)朝平老爹抱了抱拳，一行人扛起那些珍寶，浩浩蕩蕩的離開(kāi)流袖織。
「紗兒，你什么時(shí)候和嘯虎堡有了牽扯?」平老爹望著云紗，面帶憂色。昨夜那陌生身影，和今日送禮之事或有關(guān)聯(lián)，再打量女兒的神色，他隱隱約約地總覺(jué)得不妥。他語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：「咱們是市井小民，跟人家攀不上交情啊!」
「爹……」云紗輕嚅了一聲，不知如何解釋。
低垂著頭，她悵然若失地轉(zhuǎn)入鋪內(nèi)，那只紅緞錦盒緊握在手中，卻感覺(jué)到無(wú)比沉重，一顆心，競(jìng)也跟著沉甸起來(lái)。
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這兩日，云紗過(guò)得恍恍惚惚，常常不自覺(jué)的，便發(fā)起怔來(lái)。
平老爹瞧出女兒的消瘦，只能看在眼里，嘆在心底。只怪云紗的娘死得早，這種兒女心事，他這老頭問(wèn)不得啊!
此時(shí)又近黃昏時(shí)分，夕陽(yáng)余暉，歸鳥(niǎo)群群，街道兩旁的店戶(hù)也準(zhǔn)備歇息。
流袖織內(nèi)，小笛子收拾著陳列在桌面的布匹，邊說(shuō)著：「紗姊，我把門(mén)前燈籠拿下來(lái)可好?紗姊……紗姊!」
「啊!什么事?」云紗的魂兒不知又神游何方去了。
小笛子奇怪地瞧著她，「紗姊，你不舒服嗎?」
「沒(méi)的事。」云紗倏地離開(kāi)柜臺(tái)。她望了望天色，似乎在期盼什么，淡淡地說(shuō)：「又過(guò)去一天了�！�
這時(shí)，小笛子已將燈籠拆下，熄滅燈心，把門(mén)板一塊塊關(guān)上，只留了個(gè)門(mén)縫。
「紗姊，大院晾著的布匹是要參加御用選絲的。那些料子，老爹和師傅們還沒(méi)挑出最好的，只叫大家仔細(xì)看顧，今晚輪到阿寶守著。若沒(méi)事的話，我回去了�！顾麑艋\放置在屋角。
「我知道。大娘好些了吧?」云紗問(wèn)。
「我娘好多了，不過(guò)身子還是虛弱些�！�
「你等等�！乖萍嗊M(jìn)入簾內(nèi)，一會(huì)兒又步出來(lái)，手中多了一個(gè)包裹。她把東西塞入小笛子懷里，「這只燒鵝你帶回去吧。還有一些紅棗參片，給大娘補(bǔ)補(bǔ)身。」
「這怎么可以!」小笛子叫著，推辭著不肯要。
「拿去吧，小笛子�！乖萍嗆涇浾f(shuō)著，態(tài)度卻十分堅(jiān)持。
小笛子沒(méi)法子拒絕，還是乖乖收下。云紗陪著他走到大門(mén)，他由門(mén)縫出去，站在外頭，幫著云紗合上最後一塊門(mén)板，卻還是隱忍不住，問(wèn)出心底的疑惑： 「紗姊，你為了嘯虎堡送禮的事愁著嗎?」
云紗的心狠狠震動(dòng)了一下，咬著唇不說(shuō)話。
瞧著她神色黯然，小笛子手足無(wú)措地抓了抓頭，怕自己多話，急急道歉， 「對(duì)不起，紗姊，我不是故意提起這件事的�？墒�，你也別悶悶不樂(lè)了，不會(huì)有事的，只是送送東西嘛，何必緊張?何況，嘯虎堡的名聲不錯(cuò)，就是神秘了點(diǎn)。」
小笛子會(huì)錯(cuò)意了，讓云紗愁?lèi)灥牟皇菄[虎堡，而是那名男子。他的行為刺傷了她，但對(duì)於他下一個(gè)舉動(dòng)，卻又隱約地盼著。而她始終不肯承認(rèn)，在心底深處，她還等待著再次相見(jiàn)……
「快回家，天要暗了�！乖萍啿辉付嗾劊叽僦〉炎釉缧┗厝�。
合上門(mén)板，放下木閂，鋪?zhàn)永镏皇Ａ怂粋�(gè)。無(wú)心無(wú)緒的，她慢慢地踱回房，燃起一盞小燈。
磨亮的銅鏡里，清楚地映出她的面容。緩緩地，她伸手拉開(kāi)妝臺(tái)的小柜，那只紅緞錦盒靜靜的躺著，蓋子被拆開(kāi)了，里頭擺著一根玉發(fā)簪，翠玉晶瑩。
誠(chéng)誠(chéng)懇謝，乞盼諒解，玉簪為禮，唯表心意。
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發(fā)簪下，壓著紙箋一張，上頭龍飛鳳舞的寫(xiě)了這四句，字字精干有力。云紗已不知讀過(guò)幾回，這十六個(gè)字早在她腦中滾瓜爛熟。理智的話，她該當(dāng)將玉簪奉還，可是心里，她是喜愛(ài)這支簪子的。
幽幽嘆了一口氣，她拿起玉簪，隨手別在發(fā)髻上。鏡裏映出她的臉龐，玉容秀麗、玉簪翠碧。她靜默地看著鏡里的人……美麗嗎?她模糊地想著。毫無(wú)預(yù)警的，一個(gè)名字閃過(guò)她腦海里--
朝顏。朝顏是誰(shuí)?朝顏美麗嗎?她該是一位溫婉聰穎的女子吧!不然如何讓他在身受重傷時(shí)，依然牽念掛心……
上天!請(qǐng)?jiān)徦�，她竟然心生妒忌，�?duì)一位自己從未謀面的姑娘。她好難過(guò)，她不要這樣的罪惡啊!幽深的兩道目光停留在鏡中的玉簪上，這是他送給她的，卻沒(méi)有任何意義，只不過(guò)是一件報(bào)恩的鎮(zhèn)贈(zèng)。
她才伸出手想將簪兒摘下，忽然，外頭傳來(lái)一陣驚慌失措的叫喊，瞬時(shí)間，整個(gè)流袖織騷動(dòng)了起來(lái)。
「不好了!失火了!外頭燒起來(lái)了!來(lái)人啊，快幫忙救火啊!」
輪值看守的阿寶叫聲宏亮，邊敲打著臉盆，不一會(huì)兒，房里睡覺(jué)的師傅仆役全跑了出來(lái)。
云紗沖出了房，這時(shí)，大院里晾著的布匹十之八九全著了火，火光烈焰，照得暗夜如同白晝一般�？上切┎计ィ橇餍淇椀娜究棊煾岛推嚼系男难�， 這幾日的忙忙碌碌，皆為了御用選絲的大事，突來(lái)一把火，全付之一炬。
「阿爹!阿爹!」云紗踮高腳張望，卻四處尋不到老爹的身影，一個(gè)不祥的預(yù)感緊緊抓住她。
「老爹和鄭師傅搶救布匹去了，現(xiàn)在火這么大，看不見(jiàn)他們呀!」古伯防著嗆人的濃煙，掩住口鼻。
這時(shí)，鄭師傅手抱著一堆雜七雜八的東西奔了出來(lái)，云紗馬上攔住他，「鄭師傅，你瞧見(jiàn)我阿爹沒(méi)?」
「老爹沒(méi)出來(lái)嗎?我叫他先走的。」
云紗一聽(tīng)，登時(shí)花容慘白。她想也未想，身子已往火場(chǎng)里沖了去，旁邊的人見(jiàn)她如此，全出手將她攔阻下來(lái)。
「放開(kāi)我!我要找我阿爹!讓我去!求求你們，求求你們……」
四周的喧囂把她的叫聲掩去大半，好多人在打火，好多人在勸她。
喊至最後，云紗哭了出來(lái)。