辦報(bào)其實(shí)是個(gè)障眼法。目前他們附屬在一家大報(bào)館之下，每周發(fā)表一份刊物，內(nèi)容大部分是南方傳來(lái)的政治言論及統(tǒng)一思想，基本上只負(fù)責(zé)傳遞，工作十分簡(jiǎn)單；他們最主要的任務(wù)，仍集中在調(diào)查曾世虎和上海軍火走私的情形。
珣美到達(dá)的第一天，就見(jiàn)過(guò)社里的其它三個(gè)人。
杜建榮有廣東口音，黃康是上海本地人，他們都是二十多歲的年輕人，熱忱爽朗，對(duì)珣美非常友善及歡迎。
唯一的女性叫陳若萍，她穿著新式的短衫綢裙，頭發(fā)剪成時(shí)髦的齊鬈款式，一張長(zhǎng)臉拉得更長(zhǎng)。
她用懷疑及批判的眼光看著珣美，在季襄介紹完后，便說(shuō)：“女學(xué)生？你沒(méi)事帶個(gè)女學(xué)生來(lái)干嘛呢？我們這里又不缺人�！�
“你不是常抱怨里外事太多，做不完嗎？我正好找個(gè)人來(lái)幫你的忙�！奔鞠宸郎系膱�(bào)告，不太專(zhuān)心地說(shuō)。
“可是她看起來(lái)好小，能做什么呢？”陳若萍追著問(wèn)。
“她不小，只差你三歲而已�！奔鞠逭f(shuō)。
珣美討厭他們目中無(wú)人地討論她，所以插嘴說(shuō)：“而且我能做的事可多啦！我會(huì)寫(xiě)、會(huì)讀、會(huì)畫(huà)，保證對(duì)你們只有好處，沒(méi)有壞處�！�
季襄抬頭看喜身臟兮兮的珣美，露出難以察覺(jué)的微笑，再對(duì)陳若萍說(shuō)：“就這樣決定了！珣美是女生，我就把她交給你。”
“可是……”陳若萍還想再爭(zhēng)。
“我是這個(gè)小組的領(lǐng)頭，說(shuō)話(huà)算話(huà)，這件事不要再有異議了�！奔鞠鍞嗳坏卣f(shuō)。
陳若萍果然很識(shí)相的閉上嘴。
看不出來(lái)，老實(shí)的唐銘，在變回季襄時(shí)，會(huì)那么有威嚴(yán)。不過(guò)珣美也很窩心，他雖然在人后常嫌她出身，又諷刺她的嬌生慣養(yǎng)，但在眾人之前，仍有護(hù)她之心，可見(jiàn)這師生情份，假久了亦能成真。
珣美從那日起就跟了陳若萍，而且還住在同一個(gè)房間內(nèi)。
陳若萍是個(gè)脾氣急躁的女孩，沒(méi)有必要，絕不多說(shuō)一句廢話(huà)。在熟悉工作的過(guò)程中，珣美只有服從的份，而幾個(gè)星期下來(lái)，她做最多的便是打掃、生火、煮飯，別說(shuō)沾不上一點(diǎn)愛(ài)國(guó)救國(guó)的邊，就連編輯印刷的事，也被排斥。
她曾向陳若萍抗議。
“這些生活上的事，總不能叫男人做吧？”陳若萍直接回答她說(shuō)：“以前你沒(méi)來(lái)時(shí) ，這些都由我來(lái)忙；你來(lái)了以后，正好分我的憂(yōu)，這就叫分工合作，你先從內(nèi)外雜事做起，報(bào)社的一切，你慢慢就會(huì)明白的�！�
她認(rèn)為陳若萍對(duì)她存有偏見(jiàn)，想向季襄反應(yīng)，但又怕他笑她吃不了苦，正好給了他驅(qū)逐她的借口。
因此，她只有咬緊牙根，灰頭土臉地，做她十九年來(lái)未曾碰過(guò)的粗活。反正她決心要離開(kāi)段家富而腐敗的生活，若要真的獨(dú)立自主，洗衣燒飯都是必須學(xué)習(xí)的技能。
在理想的驅(qū)使下，珣美忍受生煤球的氣味、冰冷的水、骯臟的衣物、燒飯的油煙，還有當(dāng)“婢女”的挫折感。
建榮和黃康對(duì)她都極有禮貌，還不時(shí)伸手幫忙。唯有季襄，看她忙里忙外，就蹺起二郎腿，臉上帶著調(diào)侃的笑，仿佛她的“淪落”是他的最大樂(lè)趣。
珣美從季襄的眼里，常常有“自討苦吃”的感覺(jué)。但轉(zhuǎn)念一想，成就大事業(yè)不都如此嗎？幾個(gè)男生天天在風(fēng)雪中奔波，陳若萍也往往一忙就沒(méi)日沒(méi)夜，她能讓他們?cè)跓﹦谥H衣食飽暖，不也是間接的貢獻(xiàn)嗎！
只是她希望自己可以做更多真正能有益于中國(guó)的事，而非僅僅伺候好幾個(gè)人的生活而已。
她會(huì)耐心等，她要向季襄證明，她絕非一個(gè)吃不了苦的千金小姐。
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外面的天是灰黑陰沉的鉛塊，雪暫時(shí)停止，但仍有再大肆紛飛的跡象。
季襄一睜開(kāi)眼，便感覺(jué)到兩邊太陽(yáng)穴的脹痛。他昨天花了一個(gè)下午，勘查上海灘倉(cāng)庫(kù)卸貨的情形，又繪制了船塢分布的地理位置圖。晚上，則在城隍廟的樓館，招待幾個(gè)搬運(yùn)工人，喝得半醉，為的就是找到內(nèi)應(yīng)的人。
他翻個(gè)身，鼻子碰到枕巾時(shí)，一般香味淡淡傳來(lái)。他知道那是屬于珣美的，從尼姑庵挾持她的那一次，后來(lái)的共同逃亡，到她負(fù)責(zé)清掃工作，他愈來(lái)愈熟悉這味道。
杜建榮和黃康是否都注意到了？還是只有他特別敏感？呃，應(yīng)該只有他，因?yàn)樗庞袡C(jī)會(huì)去聯(lián)想……滿(mǎn)腦子正都是她的時(shí)候，就聽(tīng)見(jiàn)她嬌脆清朗的笑聲。在這尚昏暗的清 晨，仿佛遙遠(yuǎn)林間的一只百靈鳥(niǎo)，傳頌美麗的音符，立刻讓他的不適感減輕許多。
真不懂，她為什么老有泉涌不斷的喜悅呢？從正式相識(shí)起，她就慧黠、頑皮、機(jī)智，僅管碰到懊喪或艱困的情況，她散發(fā)在臉龐的光輝都不曾消失；唯一見(jiàn)過(guò)的夢(mèng)中淚痕 ，也帶著純?nèi)坏拿栏小?nbsp;
那是不解人間愁事的稚氣使然嗎？還是她內(nèi)心有另一個(gè)世界，替她造出了不同的應(yīng)變面具，使她能苦中作樂(lè)？
若是后者，那真如師父所言，珣美就太精明厲害了。
他一直任她追隨，不就是因?yàn)橛腥滩蛔〉暮闷嫘膯幔?nbsp;
她可以是調(diào)皮的女學(xué)生，可以是惡霸的刁鉆女兒，可以為他殺人而喝采，可以鎮(zhèn)靜地恫赫人，可以極大方地表達(dá)自己；更妙的是，叫她在十二月酷寒的雪地里，走上幾天 幾夜，她不喊一聲苦；叫她在報(bào)社里當(dāng)打雜的仆人，她也乖乖地去做。
季襄一直在觀(guān)察她，比自己想像中更專(zhuān)注，更有興趣地看她的一舉一動(dòng)。她說(shuō)她繼續(xù)跟著他，是因?yàn)橄雸?bào)效國(guó)家，他倒想見(jiàn)識(shí)一下，為了愛(ài)國(guó)，這沒(méi)吃過(guò)苦頭的段家三小 姐，能“犧牲”到什么程度？
季襄又想換個(gè)睡姿時(shí)，珣美的笑語(yǔ)中夾雜著另一個(gè)男聲，仿佛兩個(gè)人在做什么好玩的事。他倏地清醒，人也坐了起來(lái)，八成又是愛(ài)在美女前面耍嘴皮子的黃康。
這個(gè)黃康，有著城里人的世故滑溜，雖然家有妻小，仍愛(ài)和女孩子調(diào)笑。他對(duì)珣美獻(xiàn)殷勤的舉止，季襄已不只見(jiàn)過(guò)一次，而且還提出警告，要他收斂一些。
“為什么不行？我只是想表現(xiàn)同志間相互幫忙的友愛(ài)美德�！秉S康反駁說(shuō)。
“我很清楚你的“友愛(ài)美德”，但工作之際，我希望你只對(duì)外，不要對(duì)內(nèi)！”季襄也不客氣地說(shuō)。
“我的“友愛(ài)美德”又有什么不對(duì)？我也常逗若萍開(kāi)心，你就不曾有過(guò)異議呀！”
黃康說(shuō)。
是嗎？他怎么都沒(méi)注意到？季襄腦筋轉(zhuǎn)著，又說(shuō)：“珣美不一樣，她是我的學(xué)生，我有義務(wù)照顧她�！�
這段話(huà)，連季襄自己都講得有些心虛，但他為人一向正經(jīng)沉穩(wěn)，不說(shuō)廢話(huà)，黃康也就沒(méi)有再爭(zhēng)辯。
笑聲愈來(lái)愈大，像針般刺進(jìn)他的耳朵里。季襄再也睡不著，便下床穿衣，帶著一張深受打擾的臉，來(lái)到前頭的報(bào)社。
屋內(nèi)無(wú)人，只浮著薄薄的日光。笑聲來(lái)自旁邊的小走廊，季襄走過(guò)去一看，隨著珣美的，竟是向來(lái)沉默寡寡言的杜建榮。
他們正擠在一塊兒生煤球爐，空氣中有濃濃的煙味。
“你現(xiàn)在用的黃磷火柴，容易自己燃燒，又有毒性，久了對(duì)身體不好。”杜建榮一臉賣(mài)弄地說(shuō)：“我們?cè)囋嚾毡镜暮镒优瓢踩鸩��！?nbsp;
“猴子牌？干嘛取那么好笑的名字呢？難道你劃一下，它就會(huì)“吱”一聲嗎？”珣美笑著說(shuō)。
“不知道。日本人老愛(ài)做些奇怪的事，不過(guò)他們歷史名人豐臣秀吉的外號(hào)就叫“猴子”，可能和他有關(guān)�！倍沤s也隨著她笑。
“我還是喜歡瑞典用的鳳凰牌名稱(chēng)，浴火中的鳳凰，取得好�！鲍懨勒f(shuō)。
“鳳凰當(dāng)然是比猴子高雅多啦！”杜建榮接著說(shuō)。
即使是那么無(wú)聊的一句話(huà)，珣美也笑得天花亂墜，而杜建榮更是以為自己成了天下第一幽默男子。
季襄實(shí)在看不下去，用力咳了一聲，擺出一副來(lái)找碴的神色，說(shuō)：“建榮，你不是還有事嗎？我給你那幾張圖表，你研究過(guò)了沒(méi)有？”
“我……呃……我只想幫珣美的忙而已�！倍沤s略顯尷尬，臉紅紅地說(shuō)。
“生火煮飯是她份內(nèi)的事，若她自己不能處理，就沒(méi)有資格留在這報(bào)社之內(nèi)。”季襄干脆地說(shuō)。
這下子連珣美的臉也漲紅起來(lái)。她正想頂嘴，建榮借口離開(kāi)，就只剩她面對(duì)眼前那橫眉豎眼的暴君。
她二度想開(kāi)口，他卻搶先說(shuō)：“我讓你來(lái)這的報(bào)社，是因?yàn)槟闱Х桨儆?jì)求著要來(lái)報(bào)效國(guó)家的。我可不許你在這里招蜂引蝶，亂搞男女關(guān)系！”
“什么？你說(shuō)我……”珣美生平?jīng)]受過(guò)那么大的侮辱，她頭轟了一聲，幾乎說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
“建榮和黃康都有很重要的任務(wù)在身，我希望你遠(yuǎn)離他們，不要讓他們分心�！彼^續(xù)殘忍地說(shuō)。
“你……你太過(guò)份了！你把我段珣美想成什么樣的女人？”
他的話(huà)才說(shuō)一半，憤怒尚未表達(dá)到千萬(wàn)分之一，他倒一派瀟灑地轉(zhuǎn)身就走。
珣美氣極了，她打自娘胎出來(lái)，什么死皮賴(lài)臉的人沒(méi)見(jiàn)過(guò)？就沒(méi)碰過(guò)這種自私無(wú)禮、沒(méi)心沒(méi)肝的大混蛋。
若不是一只手拉住她，她真會(huì)撲上去，要他把所有不是人的話(huà)都吞回去。
陳若萍把才才的一幕看得一清二楚。她原先對(duì)季襄莫名其妙帶回一個(gè)女學(xué)生就心存疙瘩，現(xiàn)在親眼見(jiàn)他對(duì)珣美疾言厲色、毫不留情的樣子，不禁暗暗高興。
在制止?fàn)幎酥�，她的聲音是前所未有的溫和說(shuō)：“季襄不是有意的，他就是那種脾氣�！�
“管他什么脾氣，也不能說(shuō)這么難聽(tīng)的話(huà)！”珣美仍怒氣沖沖地說(shuō)：“虧他讀圣賢書(shū)，就不知道話(huà)如毒箭，如利刃，會(huì)置人于死地嗎？他怎么可以隨便無(wú)的放矢，含血噴人呢？”
“他的壓力大，很多話(huà)只是就事論事，并沒(méi)有考慮太多別人的心情，你照他說(shuō)的話(huà)去做就沒(méi)錯(cuò)。”陳若萍又說(shuō)。
珣美看了她一眼，仿佛這才發(fā)現(xiàn)與自己對(duì)話(huà)的是誰(shuí)。反正他們都是同一國(guó)的，總說(shuō)她年紀(jì)小，是新手，叫她做最沒(méi)用及最卑微的工作，然后又瞧不起她。珣美實(shí)在不明白 ，為什么她能咽下這些委屈呢？
她不再理人，逕自燒水洗菜。
陳若萍為表示自己賢慧識(shí)大體，又進(jìn)一步勸導(dǎo)說(shuō)：“他們這種為理想獻(xiàn)身的男人，都是鐵了心腸的。我認(rèn)識(shí)季襄那么多年，還沒(méi)有聽(tīng)過(guò)他說(shuō)幾句讓人開(kāi)心的話(huà)呢！”
這倒引起了珣美的好奇心，她忍不住地問(wèn)：“你很早以前就認(rèn)識(shí)他了嗎？”
“我們陳家和他們唐家是世交，而且我姊姊還是季襄的未婚妻，他都沒(méi)跟你提到嗎 ？”陳若萍說(shuō)。
未婚妻？季襄有未婚妻？珣美心一沉，說(shuō)不上什么滋味。她應(yīng)該是無(wú)所謂的，但想到季襄和另一個(gè)女人，就覺(jué)得怪怪的。
“不過(guò)我姊姊在未過(guò)門(mén)之前，就得急癥死了，他們連面都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)�！标惾羝冀又f(shuō)。
珣美的心像在蕩秋千，一會(huì)兒高，一會(huì)兒低，手邊忙著，卻無(wú)法專(zhuān)注。
“本來(lái)他母親想訂下我，但季襄反對(duì)。他曾說(shuō)過(guò)一句話(huà)，中國(guó)一日不統(tǒng)一，他就一日不成親，因此他不愿意耽誤我的青春�！标惾羝疾蛔杂X(jué)地透著無(wú)奈。
“這太荒謬了！如果中國(guó)永遠(yuǎn)不統(tǒng)一，他就永遠(yuǎn)不結(jié)婚了嗎？”珣美張大眼睛說(shuō)。
“以季襄頑固的個(gè)性，真有可能喲！”陳若萍終于談到了主題，“我看過(guò)太多女孩子迷戀他、崇拜他，為了他走上救國(guó)的行列。但這些都沒(méi)有用的，季襄一點(diǎn)都不會(huì)感動(dòng) ；
如果你是因?yàn)檫@種理由而加入我們的團(tuán)體，我勸你趁早退出，免得讓自己傷心難過(guò)。”
這話(huà)說(shuō)得比季襄更毒，若非珣美的定力夠，爐上的熱水早就灑得到處都是了。她鎮(zhèn) 定顫抖的雙手說(shuō)：“你……你和唐季襄全是半斤八兩，都是用小人之心去度衡別人。有你們這種狹隘的胸襟和骯臟的想法，中國(guó)能救得起來(lái)才怪！”
“珣美，我并沒(méi)有特別的意思……”陳若萍趕緊說(shuō)。
“我告訴你，我段珣美是立志不結(jié)婚的！”珣美打斷她說(shuō)：“我看過(guò)太多女人依附 男人后的悲劇，你既是時(shí)代的新女性，應(yīng)該聽(tīng)過(guò)唐群英的這段話(huà)吧？“自三從四德之說(shuō)中于人心，于是一般男子以有德無(wú)才為女子之天職，有耳而瞆，有口而喑，有手而胼，有足而刖，有心而茅，起居服食仰給男子”。我當(dāng)然不會(huì)把自己變成一個(gè)人不像人的廢物！”
哦！這女孩子真不簡(jiǎn)單，很有一套不同凡俗的看法，季襄的眼光畢竟是沒(méi)有錯(cuò)的。
陳若萍一方面放心，一方面贊同地說(shuō)，“你能如此想，就是完成思想革命的第一步了�！�
“那你呢？你是不是季襄那些崇拜者之一呢？”珣美冷不防地問(wèn)。
“我？”若萍愣了一下，才反應(yīng)過(guò)來(lái)說(shuō)：“當(dāng)然不是！我加入這份工作，為的是我自己，絕對(duì)與季襄無(wú)關(guān)�！�
“是嗎？”珣美由唇間吐出這兩個(gè)字。
陳若萍往后退一步，滿(mǎn)心不解。段珣美到底是怎么樣的人呢？她看起來(lái)心無(wú)城府，行事稚嫩，但為什么此刻顯露的精明，又令人難以招架呢？
或許，從一開(kāi)始，她就不應(yīng)該輕忽季襄帶回來(lái)的這個(gè)女學(xué)生。
＊＊＊
農(nóng)歷年過(guò)去，元宵節(jié)過(guò)去，珣美漸漸適應(yīng)上海大都市的生活。她說(shuō)不上喜歡與否， 人間到處是爾虞我詐，只不過(guò)城里的人較世故，往往笑里藏刀。
即使在有共同理想的報(bào)社中，仍有著人性的弱點(diǎn)。
黃康輕浮，杜建榮寡斷，陳若萍善妒，而季襄心機(jī)深，是她唯一看不透的。
自從那一日的沖突后，珣美收起了笑臉，與每個(gè)人都保持距離。反而是陳若萍比以前更熱絡(luò)，但由那親近的態(tài)度中，珣美感受到更多的防范之心。
哼！她生在那種舊式的大家庭，四面皆楚歌，什么嘴臉沒(méi)見(jiàn)過(guò)？
整個(gè)報(bào)社中，她只在乎季襄，但也偏偏對(duì)他最冷淡，誰(shuí)叫他說(shuō)出那一番污蔑她熱情和人格的話(huà)呢？
悄悄來(lái)到的春天，讓她更想念母親。算算離家已兩個(gè)月了，一直沒(méi)有機(jī)會(huì)去找阿標(biāo)。
母親得不到她的音訊，一定會(huì)很著急的，但上海這么大，她人生地不熟的，怎么才能找到阿標(biāo)呢？
一個(gè)午后，氣溫升高，珣美藉著買(mǎi)雜貨的理由，想開(kāi)始采取行動(dòng)。
對(duì)于上海，除了灰蒙蒙的港口，人來(lái)人往的車(chē)站，熱鬧的南京路，租界歐式的洋樓外，幾乎沒(méi)什么概念。阿標(biāo)工作的地點(diǎn)叫“滬江運(yùn)輸行”，既是碼頭搬運(yùn)工人，當(dāng)然就 往上海外灘一帶找啦！
珣美站在轉(zhuǎn)角的書(shū)報(bào)灘，想著要不要叫黃包車(chē)時(shí)，一個(gè)熟悉的聲音在身后響起。
“你要去哪里？”季襄穿一身黑衫褲，雙手插在口袋，頭戴一頂鴨舌帽，更加神秘的樣子。
唉！真倒霉！第一次想“探險(xiǎn)”，就偏被他碰到。珣美居于天生的謹(jǐn)慎及留有退路的習(xí)慣，她一直沒(méi)告訴他有關(guān)阿標(biāo)的事。此刻，她自然把頭抬得高高地，輕哼著說(shuō)：“ 不干你的事�！�
看著身穿棕色毛衣及黑裙的她，雖失去了往日披翻毛斗篷時(shí)的嬌貴氣，但顧盼之間，仍有一股明艷。他早注意到她的態(tài)度，也知道她在生氣，最初季襄只覺(jué)有趣，但時(shí)日一久，被她當(dāng)成隱形人的滋味，竟讓他很不好受，半痛不癢地，也在心上成了一個(gè)疙瘩 。
從“不必談”到“必須談”，季襄始終找不到機(jī)會(huì)接近她。今天見(jiàn)她單獨(dú)走出報(bào)社，機(jī)不可失，他也跟了出來(lái)。遠(yuǎn)離另外的三雙眼睛，他可以稍微放松自己，來(lái)逗逗這可愛(ài)的小百靈鳥(niǎo)。
“你還在為那天我說(shuō)你的事不高興嗎？”他用自認(rèn)為最溫和的語(yǔ)氣說(shuō)。
“我不但不高興，而且要記恨一輩子，因?yàn)槟泐嵉故欠牵f(shuō)的話(huà)太傷人了�！彼龥](méi)好氣地說(shuō)。
“我的警告都是有理由的�！奔鞠迦怨虉�(zhí)己見(jiàn)說(shuō)：“我們的工作需要全力以赴，我可不希望有任何爭(zhēng)風(fēng)吃醋的事情發(fā)生�！�
“你……你如果不是來(lái)向我道歉認(rèn)錯(cuò)的，就不要和我說(shuō)話(huà)！”珣美氣白了臉，快速往前走，差點(diǎn)去撞到幾個(gè)頭纏紅巾的印度巡捕，也是上海人所謂的“紅頭阿三”。
季襄實(shí)時(shí)抓住她，但她又甩掉他！
唉！他從沒(méi)碰過(guò)這種女孩，情緒變化多端。有時(shí)候什么都可以忍，有時(shí)候卻連一點(diǎn)氣都不肯受。這一路下來(lái)，都是她纏著他，現(xiàn)在還要他反過(guò)來(lái)說(shuō)對(duì)不起，不是太可笑了嗎？
想歸想，他還是很有耐心地解釋說(shuō)：“這也不能怪我。你在富塘鎮(zhèn)就以美貌出名，馬家兩兄弟都千方百計(jì)想要娶你。建榮和黃康單身在此，我當(dāng)然要注意一些�！�
季襄用“美貌”二字，原是無(wú)心的就事論事，但珣美聽(tīng)到耳埋，氣幾乎全消了。她并不在乎自己漂不漂亮，甚至認(rèn)為紅顏多薄命，然而能由季襄口中說(shuō)出，也是人生的一大樂(lè)事。
她轉(zhuǎn)過(guò)頭，故意裝成很?chē)?yán)肅地說(shuō)：“我已經(jīng)表白好幾次了，如果我僅僅是要找個(gè)男人嫁，就不會(huì)離開(kāi)富塘鎮(zhèn)了。我跟隨你，就是敬仰你的為人及理想，但有時(shí)候你真太讓我失望了�！�
敬仰季襄的人太多了，他從不在乎那些虛名贊譽(yù)。但珣美不太一樣，她臉上的快樂(lè) 、頑固、渴望、不屑、冷漠，都奇怪地影響他的心境與平衡。
“也許我太天真，看錯(cuò)你了。”珣美又加一句。
英雄形象即將破滅，季襄心一橫，放下尊嚴(yán)說(shuō)：“對(duì)不起，我不是圣人，總有判斷失誤的時(shí)候�！�
“而且跟隨你，我懷疑自己的夢(mèng)想能不能實(shí)現(xiàn)�！彼粗炜照f(shuō)：“一切都和我期待的相差太多了�！�
這太得寸進(jìn)尺了吧？他都已經(jīng)開(kāi)口道歉了，她還在那里東挑西撿。這一生，連他的父母師長(zhǎng)也不曾對(duì)他的能力產(chǎn)生疑問(wèn)過(guò)。
季襄鐵青著臉說(shuō)：“我從來(lái)沒(méi)要你跟著我，是你自己硬要賴(lài)我的！”
“我知道！”這點(diǎn)珣美不怕承認(rèn)，她說(shuō)：“可是你看，自從我到了上海以后，整日就是生火煮飯，報(bào)社的事務(wù)不準(zhǔn)我碰，軍火的事不讓我插手，再做下去，我能學(xué)到什么呢？”
“軍火的事太危險(xiǎn)，你是生手，我特意要你保持距離。但報(bào)社的運(yùn)作，若萍難道沒(méi) 有教你嗎？”他皺眉說(shuō)。
“如果有，我就不會(huì)埋怨了�！彼凳镜卣f(shuō)。
他沉默了一陣子，說(shuō)：“我會(huì)和若萍談?wù)劇，F(xiàn)在你應(yīng)該高興，不會(huì)再找我的麻煩了 吧？”
“誰(shuí)找你的麻煩嘛！”她小聲嘀咕著，見(jiàn)他臉色不對(duì)，忙改口說(shuō)：“對(duì)了，碼頭是 不是往這個(gè)方向走？”
“你要去碼頭？”他揚(yáng)起眉說(shuō)。
“你能勘查地形，我就不可以嗎？”她微笑地說(shuō)。
“碼頭龍蛇混雜，你一個(gè)女孩子家到那里去，被人賣(mài)掉都不知道�！彼麚u搖頭說(shuō)。
“此刻是我的自由時(shí)間，你就別操心了�！彼龢O力想擺脫他。
季襄看她一心要離開(kāi)的表情，干脆說(shuō)：“你想去逛碼頭，我陪你去，順便讓你熟悉四周的環(huán)境，并且看看我平常是怎么工作的。”
哦？那她今天就沒(méi)辦法去找阿標(biāo)了。不過(guò)和季襄一起游上海的念頭吸引著她，或許她還能順此之便，找到“滬江運(yùn)輸行”呢！
季襄則不曉得自己是哪根筋不對(duì)，每一次和她“交手”，總是他先妥協(xié)。其實(shí)他很清楚，由年齡、學(xué)識(shí)、經(jīng)歷、智能各方面，她都不是他的對(duì)手，但他卻一步一步讓?zhuān)尩盟涿畹摹?nbsp;
果真是一日為師，終生就為師嗎？他只教了三個(gè)月的美術(shù)，就受了蘊(yùn)明姊的感召，有愛(ài)護(hù)學(xué)生的使命感嗎？
那日，他們逛了上海灘一帶，先看兩江匯流的沙洲風(fēng)光，再去最繁華的南京路。季襄帶她去先施公司的“摩星塔”，然后是永安公司的“依云閣”。六層樓高的百貨商場(chǎng)，世界各國(guó)的東西應(yīng)有盡有。他不斷說(shuō)著，法國(guó)化妝品、捷克玻璃品器皿、德國(guó)五金器材、瑞士鐘表、瑞典搪瓷、美國(guó)電器、日本毛巾……珣美眼界大開(kāi)，腦中裝滿(mǎn)了新鮮的名詞，嘴里也吃著精致的西點(diǎn)。
接著他們又到城隍廟，上九曲橋，賞荷花池，并在大殿前的廣場(chǎng)喝上海有名的雞鴨血湯。
無(wú)關(guān)乎工作，也無(wú)關(guān)乎指導(dǎo)，感覺(jué)是純粹的玩樂(lè)。在夕陽(yáng)西下時(shí)，他們乘著黃包車(chē)回報(bào)社。珣美回頭看，向晚的街燈迤邐閃爍著；愈來(lái)愈遙遠(yuǎn)，如一場(chǎng)絢爛的夢(mèng)。
她永遠(yuǎn)不會(huì)忘記這一個(gè)下午，她內(nèi)心最美的上�；貞�，也差不多是她有生以來(lái)最快樂(lè)的時(shí)光了。
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二月底，季襄南下福州籌款時(shí)，蘊(yùn)明的信由汾陽(yáng)的隴村寄來(lái)。收件者指明報(bào)社，內(nèi)容是寫(xiě)給季襄，除了互探近況外，有一段是關(guān)于珣美的：由秦先生處得知，珣美真與你同行。今鎮(zhèn)上鬧得風(fēng)風(fēng)雨雨，段馬兩家皆出大筆賞銀，沿通衢要道尋人，你務(wù)必小心。
另，珣美乃段允昌之女，馬仕群未婚妻，與曾世虎關(guān)系匪淺，對(duì)你們的任務(wù)殊為不利，不知是否已妥善安排？
陳若萍看得目瞪口呆。她說(shuō)段珣美這個(gè)女孩不簡(jiǎn)單，果然是大有來(lái)頭，她還責(zé)怪季襄一反常態(tài)，帶著什么都不會(huì)的千金小姐回來(lái)，原來(lái)他有自己的目的。
但到底是什么目的呢？慢著，她必須想清楚。
依照她對(duì)季襄多年的了解，只有兩種可能會(huì)留著珣美，第一，在對(duì)付這票走私集團(tuán)時(shí)，可以當(dāng)成一步交涉的暗棋。第二，如果暗棋當(dāng)不成，還可以用珣美換回一筆賞銀，增加報(bào)社的資金。
陳若萍愈想愈有理。難怪季襄對(duì)珣美的態(tài)度上，有一種說(shuō)不出的特別。在日常生活中，總有不自覺(jué)的縱容，甚至還要自己讓她做一些輕松的編輯工作，害她嘔了好幾日。
原來(lái)珣美只是變相的人質(zhì)而已！
但是還有一點(diǎn)，季襄可能想不到。這人質(zhì)并不笨，有時(shí)還挺神秘莫測(cè)的，萬(wàn)一她是來(lái)替曾世虎臥底的，整個(gè)報(bào)社不就處在極度的危險(xiǎn)中嗎？
她愈想就愈急，忙到珣美的臥鋪搜索著。床上床下細(xì)細(xì)找，只有一些簡(jiǎn)單的衣物，最后才在床板夾層中翻出一個(gè)粉紅色繡有薔薇花的荷包。
她把沉甸甸的東西倒出，金閃閃的首飾一下子刺到她的眼睛。哇！珣美身懷一大筆財(cái)富，他們竟然都不知道！
“你在做什么？”后面有聲音喝道。
陳若萍嚇了一跳，轉(zhuǎn)頭看是珣美，就冷冷地頂了回去：“我在搜你的床，你沒(méi)看到嗎？”
“你憑什么搜我？”珣美伸手過(guò)去說(shuō)：“荷包和金飾還我！”
“我不還！這是你父親段允昌私販鴉片、軍火，殘害民族國(guó)家，搜刮民脂民膏得來(lái)的，理應(yīng)再歸還老百姓！”陳若萍用身體擋住說(shuō)。
“你……你怎么知道我父親的？”珣美驚愕地說(shuō)。
“我不但知道他，而且還曉得你有個(gè)未婚夫叫馬仕群！”陳若萍冷哼一聲說(shuō)。
去他的未婚夫！珣美強(qiáng)作鎮(zhèn)靜地說(shuō)：“是誰(shuí)告訴你的？不可能是季襄，他要我別透露，不會(huì)自己說(shuō)出來(lái)的！”
瞧她那篤定的樣子，仿佛季襄就捏在她的手掌中。她也不論論自己的斤兩，還真以為季襄會(huì)對(duì)她好嗎？
若萍妒恨交加，在失去理智的邊緣，脫口便吼道：“偏偏就是季襄告訴我的！他說(shuō)，你的來(lái)歷有問(wèn)題，叫我們要小心防范你。你以為他真的讓你參加我們的組織嗎？才不呢！
他留你在這兒，不過(guò)是要用你來(lái)對(duì)付曾世虎；或者軟禁當(dāng)人質(zhì)，拿你和你父親交換 一筆贖金而已！”
那些話(huà)如大小石塊襲來(lái)，幾乎令珣美站不住腳。她是常常懷疑，季襄原本一到上海 ，就要擺脫她的；但在火車(chē)站，因?yàn)槟撤N理由，他改變了心意，難道就是陳若萍所說(shuō)的這些計(jì)劃嗎？
在茫然無(wú)措之中，她仍聽(tīng)到自己用微弱的聲音問(wèn)：“季襄真的那么說(shuō)嗎？”
“當(dāng)然是真的，我沒(méi)有必要騙你�！标惾羝几莸卣f(shuō)：“搜你的睡鋪，也是季襄下的命令，他怕你和曾世虎私下有所串通。事實(shí)上，我已經(jīng)通知你父親，說(shuō)我們知道你的下落，準(zhǔn)備要領(lǐng)他的賞銀了！”
迷霧散去，尖銳的利刃由各方刺來(lái)。珣美感覺(jué)到那無(wú)法承受的痛，她向陳若萍沖過(guò)去說(shuō)：“還我的荷包！還我的月牙薔薇！”
“不！我不給你！它是屬于老百姓的！”陳若萍大叫。
兩個(gè)女孩扭成一團(tuán)，撞歪木箱，翻倒椅子，驚動(dòng)了在前頭裝訂周報(bào)的杜建榮。
“怎么啦？你們干什么吵成這樣？”他看到眼前混亂的景象，設(shè)法要阻止。
“快幫我抓住段珣美，她和曾世虎是同一伙的，快抓住她！”陳若萍尖聲喊著。
“還我的薔薇！”珣美仍是那一句話(huà)。
建榮根本搞不清楚狀況，想去拉陳若萍，陳若萍就打他；想去扯珣美，珣美就一頭撞過(guò)來(lái)，害他摔向墻壁。
“快點(diǎn)！她人跑了！”陳若萍叫著，腳差點(diǎn)踩到他。
杜建榮追出房間，看見(jiàn)珣美在后門(mén)露臺(tái)，將熱水潑了一地，又把熱燙的煤球?yàn)⒘耍缓笸翘菹氯�，在冷冷的風(fēng)中，跳到了滿(mǎn)是泥濘的青石板路。
“快！往前頭追！”陳若萍推著他說(shuō)。
杜建榮飛似地跑到大街，穿過(guò)人群小巷，來(lái)到后街，但除了幾個(gè)玩耍的小孩，什么都沒(méi)有。
珣美會(huì)往哪里走呢？他往每個(gè)方向都晃幾步，就是不見(jiàn)她的人影。最后，陳若萍也追上來(lái)，大力喘著氣。
“找到了沒(méi)有？”她問(wèn)。
“沒(méi)有。”杜建榮摸摸頭說(shuō)：“真是奇怪，她的動(dòng)作也未免太快了，就這么一眨眼的功夫……這下子我們?cè)趺聪蚣鞠褰淮�？�?nbsp;
“操什么心？有我呢！”她說(shuō)。
“你說(shuō)她和曾世虎是同一伙，我不太相信�！彼f(shuō)。
“我可是有證據(jù)的！”陳若萍瞪他一眼說(shuō)。
“不管，我還是四處找找她，她不可能走太遠(yuǎn)的，一定就在這附近�！彼麍�(jiān)持說(shuō)。
直到天色全黑，夜風(fēng)夾帶著海潮的濕氣撲面而來(lái)，杜建榮才瑟縮著身子，拖著疲憊的腳步，走回報(bào)社。
珣美就這樣失去了蹤跡。
杜建榮有預(yù)感，無(wú)論事情真相如何，季襄都會(huì)大發(fā)雷霆的。因?yàn)椋旧黼m不是什么神經(jīng)敏銳之人，但居于一種男性對(duì)珣美喜愛(ài)的心理，他隱約明白，季襄是非常在乎珣美的。
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季襄一個(gè)星期后由福州回來(lái)，一進(jìn)報(bào)社，尚未去掉風(fēng)塵仆仆，就迫不及待發(fā)表此行的感想。
“款項(xiàng)籌得如何？”陳若萍第一句話(huà)便問(wèn)。
“那些華僑和企業(yè)家都很熱心，可惜軍政府飄搖不定，人人都拿不定主意，議論分歧，我們只有自求多福了。”季襄說(shuō)。
“怎么會(huì)？軍政府不是有很多支持者嗎？”杜建榮說(shuō)。
“支持者有什么用？政權(quán)全部操縱在地方派系手上，他們說(shuō)穿了，也不脫軍閥占地為王的想法，視軍政府為傀儡，廢立憑他們高興�！奔鞠逭f(shuō)：“大元帥就常感慨，革命空有理想，沒(méi)有自己的軍事力量，實(shí)在寸步難行。”
“我們是早該有革命軍隊(duì)了�！秉S康說(shuō)：“像我們現(xiàn)在寄人籬下，或用打游擊的方式，根本是以赤手空拳在打天下�！�
“打什么天下？我們?yōu)榈氖蔷葒?guó)救民！”陳若萍說(shuō)。
季襄笑笑，往廚房方向瞄一眼，怎么不見(jiàn)珣美呢？她向來(lái)對(duì)這些言論最有興趣，總要搶著來(lái)聽(tīng)，今天倒躲起來(lái)了。
“現(xiàn)在北方情勢(shì)有變，段祺瑞向日本借款，買(mǎi)武器練新軍，整個(gè)政局有一觸即發(fā)的危險(xiǎn)。我們目前對(duì)付曾世虎，希望長(zhǎng)江中下游的火并，上面叫我們一定要謹(jǐn)慎，若一個(gè)弄不好，連南方都要牽扯進(jìn)去�！奔鞠謇^續(xù)說(shuō)，但已有些心不在焉。
大家圍在桌旁，翻著南方最新的書(shū)報(bào)手冊(cè)。季襄前后繞一圈，就是不見(jiàn)忙上忙下的珣美。
人人面面相覷，表情都很怪異。
“珣美呢？”季襄再問(wèn)一次。
“她……她跑了！”陳若萍大聲地說(shuō)。
“她跑了？你是什么意思？”季襄的眼睛瞇了起來(lái)，看起來(lái)十分嚴(yán)厲。
“我們揭穿她是軍火販子段允昌女兒的身份，她老羞成怒就跑啦！”陳若萍說(shuō)，很清楚他發(fā)怒的前兆。
“你怎么知道這件事的？”他依舊是那危險(xiǎn)的表情。
“是蘊(yùn)明姊寫(xiě)信來(lái)，她還警告我們要小心段珣美�！标惾羝歼B忙將信取出，平攤在他面前。
季襄很快地把信看一遍，再瞪著她說(shuō)：“就這封信？你到底對(duì)她說(shuō)了什么？”
她一時(shí)舌頭打結(jié)，還是杜建榮替她回答：“若萍當(dāng)面指責(zé)珣美是曾世虎派來(lái)的奸細(xì)，兩人起了爭(zhēng)執(zhí)，珣美由后面樓梯跑掉，我們就再也沒(méi)有看見(jiàn)她了�！�
“奸細(xì)？珣美怎么可能是奸細(xì)？這太可笑了！”季襄用力將信一丟，就往女生的睡房走去。
三人沒(méi)想到他會(huì)來(lái)這一招，全跟了去。只見(jiàn)季襄瞪著空蕩蕩的床發(fā)呆，沒(méi)一會(huì)兒竟到處翻找，好像珣美就藏在里面一樣。
“季襄，你太過(guò)份了……”
陳若萍尚未說(shuō)完，他已經(jīng)看到那只薔薇荷包，往桌上一倒，所有的金飾原封不動(dòng)。
他的臉幾乎是鐵青的，話(huà)由齒縫中吐出，是駭人的：“你們對(duì)她做了什么？我太了解珣美，月牙薔薇是她的寶貝，她或許不要這些金飾，但荷包不會(huì)不帶走的！”
三人都嚇住了，除了提到殺父仇人，他們都不曾見(jiàn)過(guò)季襄這種咬牙切齒的模樣。
“她……她就是跑了，不敢再回來(lái)了嘛！”陳若萍強(qiáng)迫自己要理直氣壯。
“不！珣美不是輕易就放棄的人！”季襄向她走近一步說(shuō)：“你到底對(duì)她做了什么？
我要你的答案！”
“我……我只說(shuō)，你押她當(dāng)人質(zhì)，想用她和她父親交換賞銀……我是不是破壞你的計(jì)劃了？”陳若萍支吾地說(shuō)。
“你真的這樣對(duì)她說(shuō)？”季襄的聲音都啞了。
陳若萍點(diǎn)點(diǎn)頭。
難怪珣美不敢回來(lái)，難怪她連荷包都不要，她真以為他要出賣(mài)她嗎？但上海那么大，她身無(wú)分文，沒(méi)親沒(méi)故的，能去哪里呢？“你們找過(guò)她嗎？”他問(wèn)兩個(gè)男生。
“找過(guò)了。這一星期來(lái)，我們有一空，就大街小巷找，連曾世虎那兒都查過(guò)，就是沒(méi)有……”黃康說(shuō)。
“天呀！一星期，整整七天……”季襄不敢再想下去。
他無(wú)法想像她會(huì)發(fā)生什么意外，那超出他能忍受的范圍。
從那天起，季襄的心有一大半都在找尋珣美。他到永安公司、先施公司，徘徊黃埔江畔，穿梭在城隍廟附近鬧街，人海茫茫，就是不見(jiàn)她的芳蹤。
他甚至混在乞丐堆中，夜宿在火車(chē)站及船碼頭，把自己弄得狼狽至極，只為了找珣美。接著，他牽上黑道的人口販子，由“長(zhǎng)三堂子”的頭等妓女，找到“堿內(nèi)莊”的下等妓女，皆徒勞無(wú)功。最后，他和租界及中國(guó)巡捕都攀上交情，去看那一具橫死的女尸 。
季襄知道自己有些走火入魔了。他的生命中已存在著太多必須優(yōu)先考慮的人及事，一個(gè)僅僅和他有三個(gè)月師生關(guān)系的女學(xué)生，實(shí)在不具有任何份量。
到上海，是她硬要跟隨；離開(kāi)報(bào)社，也是她的自由意志，所有的危險(xiǎn)性她都很清楚，他真的不必負(fù)道義或良心上的責(zé)任。
可是他為什么那么痛苦呢？夜里輾轉(zhuǎn)反側(cè)是為她，白日無(wú)心工作是為她；寢食難安是為她，苦悶煩躁是為她，一切的一切都是為了他以為無(wú)關(guān)緊要的珣美呀！
好！他承認(rèn)，從富塘鎮(zhèn)開(kāi)始，他就很樂(lè)意讓她跟；到了上海，若她不提，他也會(huì)將她帶回報(bào)社。他對(duì)她是有些粗魯冷淡、不假辭色，但她不會(huì)真相信若萍的話(huà)，永遠(yuǎn)不肯再見(jiàn)他了吧？
三月、四月過(guò)去，天候己不再寒冷，處處春暖花開(kāi)。季襄停佇在黃埔江頭，看忙碌的貨輪進(jìn)進(jìn)出出。海天一線(xiàn)不再蒼茫，鷗鳥(niǎo)一只只由南方歸來(lái)，身后的上海，除去了霜雪，更加明艷多彩。
面對(duì)這繁華盛景，面對(duì)他的理想抱負(fù)，在所有的沖勁中都留著一股空虛。他無(wú)法真正解釋什么，珣美出現(xiàn)在生命中仍是奇怪的，只是由她，他嘗到了前所未有的，心系一個(gè)人的滋味。