“說(shuō)好不叫我公子爺?shù)�！”男子原本正坐案前，�?zhuān)心地覽看著書(shū)文；一聽(tīng)到她軟如云絮的聲音柔柔在房?jī)?nèi)響起，立刻抬首給了她一記溫和的凝睇，微笑說(shuō)道巾她微微低睛頭，含羞半斂眉地輕輕搖了搖，粉頰驀地蘊(yùn)起一抹胭脂色。
當(dāng)初慌亂中失足跌落山崖，若非遇上公子爺，只怕她早已成為荒野里的枯骨一堆、黃土一杯了；身無(wú)長(zhǎng)物的她，唯一能夠報(bào)答公子爺救命之恩的方式，就是盡心盡力地服侍，雖然──這并不是出自他的要求。
瞧她嬌怯怯的模樣，當(dāng)真有種不自知但惹入無(wú)限憐愛(ài)的氣質(zhì)。鐘易臉上的笑容加深了，很想出言逗逗她，看看她雙頰上清艷的玫瑰紅能泛濫到什么程度，又覺(jué)得如此行逕未免有失君子風(fēng)范。
最后，真正出口成聲的，只有她的名：“問(wèn)巧”
“公子爺還有何吩咐？”她飛快地?fù)P睫看了他一眼，又立刻低下頭去。
“叫我鐘易！”
她明明性子柔婉，卻偏偏在某些事上有著令人費(fèi)解的固執(zhí)；就舉稱呼一事吧，任他五個(gè)多月來(lái)說(shuō)破了嘴兒，她仍是堅(jiān)持喚他“公子爺”，從來(lái)不肯松口。
每次聽(tīng)他這么說(shuō)，不知所措的滋味兒便君臨了她的所有知覺(jué)。其實(shí)，她大可遵照他所說(shuō)的，直接以姓名相稱，可是──不行！她對(duì)自己再三申誡過(guò)，總有一天他們將離分天涯，到那時(shí)，她不敢、也不想被感恩以外的情愫啃噬得體無(wú)完膚。
“公子爺，”她低低說(shuō)道，仍是沒(méi)有勇氣與他四目相對(duì)。“參茶不喝會(huì)涼掉的，您還是快用吧，沒(méi)其他事的話，問(wèn)巧想先告退了。”
“是告退，還是──逃？”鐘易目光如炬地看著她，心底暗暗地嘆了口氣，這姑娘應(yīng)該不會(huì)一點(diǎn)感覺(jué)都沒(méi)有吧？
“問(wèn)巧下去了�！眴�(wèn)巧咬著下唇，匆匆丟下一句，便轉(zhuǎn)身急忙離開(kāi)他灼灼的注視；至于，是告退還是逃……不遑多論，已經(jīng)是再明顯不過(guò)了，不是嗎？
鐘易只能微怔地看著她的背影迅速為夜色所沒(méi)，總擔(dān)心自己逼她逼得緊了些，但若想解“情”一字，談何容易呀！
輕扯了扯臉部線條的無(wú)奈，鐘易強(qiáng)迫自已把注意力放在書(shū)本上頭。
“大人！”這次進(jìn)房的是他的貼身侍衛(wèi)方峻。
鐘易再次自閱讀的專(zhuān)注抬頭，端著神色，問(wèn)別道“何事？”
“京城來(lái)的王公公現(xiàn)在大廳候著呢！”
“京城來(lái)的？鐘易喃喃一問(wèn)。水患救災(zāi)撫民的工作已經(jīng)差不多到一個(gè)段落，看看情況合該是回京繳旨的時(shí)候了；然而皇上卻派人遠(yuǎn)從京城帶消息來(lái)，莫非，又有新的差事？
※ ※ ※
“主人，其實(shí)完顏丫頭是死是活，咱們犯不著管，不是嗎？”
“不，她不能活在這世上！”男人冷冽的聲音響起。一句話，宛若生死簿上的判決，一筆就注定完顏慕南再無(wú)半點(diǎn)生機(jī)。
“但是她什么都不知道，不是嗎？”
“不，至少她知道兇手另有其人；若是她在縣衙門(mén)吐露出是‘回雪驚鴻’犯下的，難保不會(huì)有人對(duì)我產(chǎn)生懷疑，畢竟人人都知道‘回雪驚鴻’是名拿買(mǎi)命錢(qián)辦事的殺手�！蹦腥岁巶�(cè)側(cè)地說(shuō)。“能得到今天這種局面，實(shí)在是不容易，我不想冒任何失去現(xiàn)狀的危險(xiǎn)！”
“屬下會(huì)多派人手尋找完顏丫頭的�！�
“嗯……直接解決掉吧，省得夜長(zhǎng)夢(mèng)多�！蹦腥溯p描淡寫(xiě)撂下一句：右手隨意一個(gè)揮撥，仿佛這世間已無(wú)完顏慕南的存在。
“屬下即刻就去準(zhǔn)備�！�
“如果到下月十一之前辦不妥，你就走一趟素女湖云水閣吧！”男人臉上是陰狠狠的笑，捻捻下髯，說(shuō)：“請(qǐng)‘回雪驚鴻’出手的價(jià)碼不菲，但是，值得！”
沒(méi)錯(cuò)！這件事必須成功，沒(méi)得商置！
※ ※ ※
“請(qǐng)用�！彼踹M(jìn)一盆水，準(zhǔn)備給步斂塵凈臉用的，芙蓉面上有著冷淡而禮貌的微笑。
“嗯�！彼p應(yīng)一聲。
這些日子以來(lái)，這就是他們相處的模式，沒(méi)有必要的接觸，她既不會(huì)越雷池一步、曲意奉迎，也不會(huì)冷言冷語(yǔ)、針?shù)h相對(duì)；而他更是如此，刻意保持沉默或執(zhí)意尋找話題都不是他的作風(fēng)。
“你在客棧等我，不要出去�！甭孕姓b后，丟下一句，也不等她應(yīng)聲人就消失了。
至于他如此的舉措是否失禮，完顏慕南并不在意；他，步斂塵，不過(guò)是談交易的對(duì)象罷了，在她眼中，不是關(guān)心重視的焦點(diǎn)。
倒是想起其他事，讓她鎖起雙眉，輕嘆了一口氣，緩緩坐倒在近窗的椅上；一雙水靈靈的美目，不經(jīng)意地望向外頭藍(lán)得見(jiàn)底的天河，有些神飛了……究竟要什么時(shí)候才能達(dá)成她的心愿？
衙門(mén)已經(jīng)發(fā)出懸賞她的通緝榜文了，之后她的行動(dòng)一定更加困難；況且，主謀既出得起價(jià)錢(qián)買(mǎi)下宮茜衣的命，那她完顏慕南的又何足道哉！
這樣的日子得持續(xù)多久？一個(gè)月、一年？還是……一輩子？
蒼天無(wú)言，而她，也已經(jīng)惆帳滿懷無(wú)計(jì)較了。
步斂塵一回來(lái)，看到的就是怔怔出神、沒(méi)有表情的她；少了平素的溫柔冷靜，多了一種孤清茫然的無(wú)助，就像那時(shí)埋首膝間輕泣的她。
“完顏，我回來(lái)了�！被蛟S是她的異常，相對(duì)地影響到他了吧；步斂全壓根沒(méi)想到自己居然會(huì)這么容易出聲打招呼。
“�。俊蓖觐�？是在叫她嗎？是他在叫她嗎？?jī)膳偶?xì)蜜如扇的睫毛驚詫地閃了閃，從怔忡里悠悠醒覺(jué)，有些不可思議地瞧著剛進(jìn)門(mén)的他。
“這你拿去換！”說(shuō)完便又轉(zhuǎn)身出房。
她接過(guò)一個(gè)小包袱，打開(kāi)一看，是套全新的衣裳、鞋襪，清一色是湖綠的；而且這些衣裝俱是江湖女子慣穿的式祥，在外行走較為方便。望著這些上好質(zhì)料的物事，她的訝然又加深一層。
這，會(huì)是他的善意好心嗎？一個(gè)冷血?dú)⑹謺?huì)有的？
步斂塵反翦雙手，靜立在中庭，反覆思考他的決定──保護(hù)完顏慕南直到找著慕后指使者，并不是后悔，而是在作出進(jìn)個(gè)決定的背后，到底是什么樣的原因在影響著；畢竟對(duì)他來(lái)說(shuō)，這是個(gè)違背常理的決定。
“謝謝�！睖販氐穆曇繇懫�，是她。
他反身向她，輕輕點(diǎn)了個(gè)頭�！霸撋下妨��！�
“要往哪兒去？”說(shuō)真的，她總不可能一輩子跟著他到處轉(zhuǎn)，她可是有必須去完成的事呀！
“怎么，你在擔(dān)心什么嗎？”
“不是，只是我……我必須想法子洗清我的罪嫌！
“哦？難不成你心里已經(jīng)有底案了？”步斂塵說(shuō)起話開(kāi)還是習(xí)慣性的冷然，對(duì)她亦同。
完顏慕南黯然地微側(cè)低下頭，答案不消多說(shuō)。
“既是如此，你就先跟著我一道，也許，有人會(huì)主動(dòng)提供線索。”
“你的意思是……”她的眼睛乍然一亮，豁然明白這句話的涵義�！暗戎鴮�(duì)方自個(gè)兒找上門(mén)來(lái)？”
“嗯�！�
慕南笑了，輕柔似春日飛花，眼角眉梢盡是可人的靈光秀色。
“若與明劍山莊里的人結(jié)仇，幕后的主謀不會(huì)找宮茜衣下手，因?yàn)樗皇侵魇抡�；所以這么做的唯一理由是──利益！而自古以來(lái)，任何既得利益者都不會(huì)容許自己費(fèi)心力換取的成果被人威脅，即使是一個(gè)微不足道的小婢女！”
“正是�！辈綌繅m說(shuō)，對(duì)她的反應(yīng)給予肯定。“你很聰明！”事實(shí)上，這句話已經(jīng)在他心底默默出現(xiàn)許多次了眸光流轉(zhuǎn)，對(duì)于他的贊許，慕南不置可否；而后，開(kāi)口又問(wèn)道：“那么，我們先回你的住處？”
他一時(shí)未答，瘦削的臉龐卻牽動(dòng)出情緒的一絲波動(dòng)；雖然他隱藏得很好，甚至連自己都未曾發(fā)覺(jué)，但他的眉頭確實(shí)悄悄地皺了一下，不自禁地溜滲出苦味兒來(lái)──而這些，她全瞧在眼里。
果然，在保持緘默片刻后，步斂塵擎著倨傲神情，冷說(shuō)道：“鴻雁，不需要有家，只需要一雙強(qiáng)健的翅膀。
家，若是心之所寄，那么，對(duì)殺手而言，就是弱點(diǎn)、是累贅，也就是多余的；生存唯一必備的條件只有──實(shí)力！
她說(shuō)不上此刻心里潮騷般的輕動(dòng)所為何來(lái)，也許，是所謂“同是天涯淪落人”的感傷吧？她，又何嘗否是個(gè)無(wú)家可歸的旅人？
“晤……”慕南不自覺(jué)地將聲音放柔了些。“反正，不管到哪里，目前除了跟著你以外，我也別無(wú)選擇。”
他深深注視著她，語(yǔ)氣卻仍是淡淡的。“走吧！”
風(fēng)自他倆發(fā)簾穿篩而過(guò)，惹動(dòng)衣袂飄飄。
是該啟程了！
※ ※ ※
一布天色，被風(fēng)吹得勻勻的，無(wú)涯無(wú)際地海藍(lán)成片，沒(méi)有云山堆垛千疊的變化壯麗，迎入眼眸的純粹色彩卻足以讓人自顧沉浸；望著這個(gè)天，秋老虎帶來(lái)的黏膩濕熱仿佛消去了大半。
“怎么了？”步斂塵停下腳步，半轉(zhuǎn)過(guò)身子盯著她，唯一的情緒線索是他輕蹙緊繃的眉。
“晤？”她楞怔半晌才出聲回應(yīng)：完全沒(méi)想到走路走到一半，他就這么丟來(lái)一記突如其來(lái)的轉(zhuǎn)身和一個(gè)莫名其妙的問(wèn)題，還好她的動(dòng)作不遲鈍，否則要是撞上他寬大的后背，巧鼻的下場(chǎng)肯定是慘不忍睹。
“你的腳�！彼酃馄诚蛩挠褡�，簡(jiǎn)單地做了回答。
哦？他注意到了？怎么可能？
事實(shí)上，的確，那雙新鞋讓她腳底被燒灼的疼痛狠狠占據(jù)了感覺(jué)。畢竟對(duì)于這種長(zhǎng)年行走在外所穿的靴，她是全然地陌生，以往穿在腳上的，是閨房姑娘軟底的繡花鞋，而靴底則硬得多了。從足下捎來(lái)的疼痛，八成是水泡的杰作。
“沒(méi)……沒(méi)什么啦！”慕南扯扯嘴角，企圖用輕松自在的微笑開(kāi)啟他鎖著的眉，更重要的是她不想因?yàn)樽约旱木壒�，誤了他的行程；婢女就該有婢女的樣兒，不是嗎？
“你不必多說(shuō)，我看得出來(lái)。新鞋穿不習(xí)慣？”
“還好，”她始終保持淡淡的笑容�！霸蹅兝^續(xù)前行吧！”
這個(gè)固執(zhí)的家伙！難道就不會(huì)自個(gè)兒承認(rèn)？望著她笑得溫柔的麗容，不知怎地，步斂塵竟有種火冒三丈的觸覺(jué)！
是受天氣燥熱的影響嗎？他還以為這樣的情緒早在他身上絕了跡呢！
他朝她跨近一大步，不顧她口中發(fā)出的驚呼，逕自將她攔腰抱起。
“你……”緋紅的嬌羞迅速?gòu)男睦锓簽E到她白皙的面頸，粉嫩的彤云更添艷色三分�！胺拧盼蚁聛�(lái)，給人看到，不好�！�
“抓好，否則摔下來(lái)我不負(fù)責(zé)！”他顯然跟她玩起了雞同鴨講的游戲，完全答非所問(wèn)。
“這……”慕南還是覺(jué)得尷尬，哪個(gè)婢女會(huì)給主子這樣橫抱著？就算不是主仆，這樣的身體接觸仍然是大犯禮教的；現(xiàn)在被他揣在懷里，卻不能使勁兒掙扎，萬(wàn)一真的跌下來(lái)，可不是躺個(gè)三天兩天就沒(méi)事了；況且，他容得了她這么做嗎？慕南瞧了他的臉，剛毅的線條已經(jīng)說(shuō)明了一切。
“抓好！”他再叮囑一回；第一次發(fā)現(xiàn)這姑娘也有別扭的一面。
她知道，無(wú)論自己如何爭(zhēng)辯，最后還是沒(méi)有用的。依現(xiàn)在的情況，占優(yōu)勢(shì)和主導(dǎo)權(quán)的是他。
微微收緊圈圍在他頸上的臂膀，既然抗議無(wú)效，那么最起碼要讓這個(gè)“犧牲”發(fā)揮最好的功能──她可不想摔下來(lái)�。�
步斂塵抱著完顏慕南，找到一條小溪，小心翼翼地將她放置在岸旁平坦的大石頭上。
“泡泡水，應(yīng)該會(huì)舒服些�！痹挷艅傉f(shuō)完，他的動(dòng)作便馬上跟進(jìn)，蹲踞在她的身側(cè)，輕柔地為她除去鞋襪。
她凝望著他的側(cè)臉，向上斜飛的英挺劍眉，專(zhuān)心一意瞧著手上動(dòng)作的眼眸，再來(lái)是高挺有型的鼻和緊抿看的薄唇，感動(dòng)的思緒如風(fēng)揚(yáng)起她的秀發(fā)一般，輕輕撩動(dòng)了起來(lái)。
一顆豆大的汗珠從他的額角，順著發(fā)鬢，慢慢滑落；這是悶人的初秋……她很自然地掏出手絹兒，想要為他抹去那一點(diǎn)濕熱。
步斂塵感覺(jué)有東西向自己臉部襲來(lái)，頭反射性地往旁邊側(cè)閃開(kāi)采，視線正對(duì)上持著手絹兒、對(duì)他閃避動(dòng)作感到愕然的完顏慕南。
瞬間的四目相對(duì)……“謝……謝謝�！边M(jìn)出一句話，她低下頭，首先從尷尬的膠著中逃開(kāi)。
他沒(méi)有應(yīng)聲，只是朝與她相反的方向走了幾步。
陽(yáng)光在溪上灑落一片隨波逐流的金燦燦，也在昂立溪旁的身形切出一道長(zhǎng)影，看得她的眼有些眩了……
“手絹兒給我�！彼瞩搅嘶貋�(lái)，對(duì)她說(shuō)道；還是老樣子，不溫不熱的語(yǔ)氣。
她不明所以，但還是乖乖交出那一方素帕。
“凈凈臉吧！”步斂塵將它在溪里浸濕，然后擰了擰，拿給她；以她現(xiàn)在的姿勢(shì)只怕不方便移身近溪。
“嗯？”她看著他遞過(guò)來(lái)濕透的帕子，有須臾無(wú)法反應(yīng)�！芭�，好！”
這就奇了，到底誰(shuí)是主誰(shuí)是婢��？
是不是因?yàn)橹岁?yáng)的毒辣，讓他們兩個(gè)都有些昏頭了？
天上海藍(lán)一片，沒(méi)有半朵行云，有的只是二人的靜默。
※ ※ ※
“皇上的意思，是要大人在回京前，以欽差的身份，處理明劍山莊莊主被殺及‘青蟠碧螭’被盜一案？”
“嗯！”鐘易輕應(yīng)道，皇上交給他的這椿工作，只有兩個(gè)字可以形容：棘手！
一來(lái)，他對(duì)于案發(fā)當(dāng)時(shí)的情形無(wú)法掌握；再者，事隔兩、三周，辦案的時(shí)效性失去先機(jī)；況且，明劍山莊聲譽(yù)之響，連朝廷都得敬畏三分，此案直接涉及，查辦案是必然遭受到不同一般的壓力。
可是，圣旨已到，塔不得不手呀！
“大人準(zhǔn)備從何下手？”連方峻都覺(jué)得此案?jìng)刹觳灰住?nbsp;
“先到當(dāng)?shù)氐难瞄T(mén)翻閱案發(fā)當(dāng)時(shí)的記錄，還有這些日子以來(lái)追捕逃犯的過(guò)程和成果�！�
“聽(tīng)說(shuō)，”方峻說(shuō)。“犯案的是個(gè)丫鬟，姓什么‘完顏’……”
方峻話還沒(méi)說(shuō)完，就聽(tīng)得門(mén)口傳來(lái)“匡啷”一聲，端盤(pán)上的茶具成為地上的碎片。
只見(jiàn)問(wèn)巧怯怯地立在門(mén)口，宛若雕像般。
“有沒(méi)有傷著、燙著？”鐘易己站起身往她那兒走去，抓起她的柔荑細(xì)細(xì)地檢查一番。
“哈哈哈，應(yīng)該不打緊吧！”眼見(jiàn)這樣場(chǎng)面的方峻樂(lè)得撫掌一笑，大人鐘情巧姑娘的事，大伙兒全都心知肚明；難得有這揶揄機(jī)會(huì)，他自當(dāng)好好把握�！扒晒媚锊槐嘏拢退闶桥嫘U子，也有咱們大人護(hù)著你，不會(huì)有事的。”
鐘易的關(guān)懷目光本來(lái)是放在眼前這位姑娘的臉上，本以為又可以見(jiàn)到她浮土雙頰的兩抹彤云……可是，情形不對(duì)！她的面色只是越見(jiàn)慘白，而擱垂交握的雙手在他掌中是微微發(fā)著顫的。
難道，真的被“完顏”給驚嚇到了？鐘易扶著她的纖腰走進(jìn)廳來(lái)，問(wèn)巧渾然未覺(jué)地任由著他，若是平素，以她的靦腆性子早就羞紅著臉逃開(kāi)了。
“問(wèn)巧！問(wèn)巧！”他讓她坐下，俯對(duì)著她輕喊了兩聲。
沒(méi)反應(yīng)！
…“大人，巧姑娘莫非真的嚇出神啦？”方峻這會(huì)兒也感到事情不大對(duì)勁了！
“問(wèn)巧！”鐘易聲音加大了些，手抓著她的臂膀用力撼了撼。
“�。俊彼@才如夢(mèng)初醒，輕叫出聲。
鐘易握住她的手，柔聲問(wèn)道：“怎么啦？”
“沒(méi)……沒(méi)什么！”她朝他虛弱地一笑，想要證明白已確實(shí)無(wú)辜，卻在低頭的當(dāng)兒，發(fā)現(xiàn)自己的手居然被鐘易包放在掌心，連忙用力抽回，幾乎就在同時(shí)，她的臉已經(jīng)為紅潮所淹沒(méi)。
“是嗎？”他淡淡一問(wèn)，對(duì)于這小姑娘單純的情緒表現(xiàn)，他可是了然與心的，只是既然她不愿多談，他也不想強(qiáng)迫�！坝惺掠浀酶艺f(shuō)，嗯？”
“哦！”她應(yīng)得很敷衍，慌亂地想要藉由順順耳邊發(fā)的動(dòng)作掩飾什么。
鐘易把一切都瞧在眼底，卻不相問(wèn)，只是說(shuō)道：“你去歇著吧，瞧你不大舒服的樣子，那一地碎片叫喜兒收拾就行了�！�
“嗯，好�！笔聦�(shí)上，她的確想從這里逃開(kāi)，否則，她肯定自己會(huì)窒息。
他注視著問(wèn)巧急急離開(kāi)的身影，在心底浮起一團(tuán)疑云，不過(guò)這些不需要獲得立時(shí)的解答，他有耐心的。
鐘易轉(zhuǎn)過(guò)身，繼續(xù)跟方峻討論皇上派下的新差事。
會(huì)……會(huì)是小姐嗎，那個(gè)“完顏”？
會(huì)是相依多年、情比姊妹的小姐──完顏慕南嗎？
可性子溫潤(rùn)如玉的小姐，有可能是殺人兇手嗎？
不！不可能！她立刻推翻后頭的疑問(wèn)。一塊兒相處這么多年的小姐，決計(jì)不會(huì)是殺人兇手的，連一丁點(diǎn)的可能性也沒(méi)有！
問(wèn)巧待在房間，適才一句“完顏”掀起的巨浪狂潮仍是漫天漫地在她心里翻涌著。
她來(lái)回踱著，不時(shí)看看外頭的藍(lán)天綠樹(shù)，沒(méi)有任何回音，而她帶愁點(diǎn)的惶惶心情又怎么解得了、揮得去呢？
惆悵思緒片片落，當(dāng)真是拂了一身還滿！
說(shuō)真的，她寧可鐘易和方峻討論的嫌犯真的是她的慕南小姐──最起碼，這樣代表她人目前還是好好兒的……好好兒的。
自從被避難人潮沖散，她可是日日夜夜、分分秒秒都在千求萬(wàn)盼著小姐平安；這會(huì)兒，算是天老爺終于給她的答案嗎？
面對(duì)著窗，問(wèn)巧靈凈的明澄眸子望進(jìn)了無(wú)眼的天，雙手合什，把自個(gè)兒泛濫的心湖收斂沉淀得清徹如鏡，緩緩?fù)鲁稣嫘牡淖６\。
“天老爺，求求您眷顧慕南小姐吧，她可是世上最溫柔最善良的人呀！求求您，青天在上，定然能明白小女子之意，萬(wàn)祈保佑小姐平安！”
萬(wàn)祈小姐平安呀……