三年后——
吳興的宗祠前，幾位年長(zhǎng)的老人在大樹(shù)下邊煮茶邊談話(huà)。
“今年的收成不行呢�！�
“你們那邊也是啊�！�
“雨水下在不適當(dāng)?shù)墓?jié)令里，桑樹(shù)長(zhǎng)得不好，蠶絲的質(zhì)色也差，恐怕跟去年一樣糟糕�！�
“是啊，雨水把生絲都霉壞了，再這樣下去怎么得了？”
“龍王廟的修建工作也差不多完成了，就選龍王爺千秋那一天辦場(chǎng)祭典，消消災(zāi)，祈祈福吧�！�
“嗯，就這么辦吧……哎，茶水燙啦，喝杯茶吧�！�
這些在樹(shù)下商談的老人便是吳興地方宗祠的長(zhǎng)老們，老人見(jiàn)多識(shí)廣，地方的祭祖活動(dòng)往往由他們籌備。
這幾年向來(lái)風(fēng)調(diào)雨順的吳興地方不知怎的，竟然開(kāi)始雨不對(duì)時(shí)，使得靠太湖水生活的居民謀生漸漸困難。
吳興又是大宋產(chǎn)絲的主要地方，這一帶的居民大多從事桑絲業(yè)，不對(duì)時(shí)的雨水，嚴(yán)重影響到百姓的生計(jì)。
太湖的居民深信管雨水的龍王就住在太湖底，龍王廟也就成了地方上香火鼎盛的廟宇之一，人們虔誠(chéng)的祭拜龍王爺，祈求風(fēng)調(diào)雨順。只是最近這幾年，似乎有什么地方出了問(wèn)題，或許是他們無(wú)意間觸犯了龍王爺也說(shuō)不定。
敬畏龍王的人們無(wú)法可想，只得大興土木替龍王爺塑金身、重建廟宇，希望能繼續(xù)得到龍王的庇佑。
修建龍王廟的工程就由城內(nèi)手藝極好的寒家包工，目前已經(jīng)快完工了。
老人們便商議趁著廟宇重建，準(zhǔn)備辦祭典：一方面祭神，一方面大家熱熱鬧剛一場(chǎng)，去去霉氣也好。
有了共識(shí)，定下明確的時(shí)間，喝完茶后，老人們便散會(huì)去通知各個(gè)村落。
半個(gè)月后，慶典順利的舉行。
家家戶(hù)戶(hù)都到龍王廟上香求平安，參與祭典，共襄盛舉。
只有寒梅沒(méi)去龍王廟燒香祭拜。家里的仆人拉她一塊去看看熱鬧，寒梅不肯；寒文要她去求個(gè)平安，寒梅當(dāng)做耳邊風(fēng)，固執(zhí)得很，不管怎么勸就是不肯去。
問(wèn)她為什么？寒梅說(shuō)她也覺(jué)得害怕，怕什么？她自己也說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)。
所以大家一大早便到龍王廟去，寒梅卻一個(gè)人待在家里，實(shí)在無(wú)聊極了，便掩了門(mén)，一個(gè)人到大街上晃。
街上人煙稀少，因?yàn)槿嘶飪憾嫉烬埻鯊R去了，原本在街旁邊攤的個(gè)販也都聰明的
轉(zhuǎn)移陣地，紛紛到廟前的廣場(chǎng)占位置，搶做生意。
晃來(lái)晃去，覺(jué)得無(wú)聊透頂，干脆又折回家。
回家的路上，一輛馬車(chē)在她身邊停下來(lái)。她一個(gè)怔愣，馬車(chē)上伸出一雙手臂，將反應(yīng)不及的她抱上馬車(chē)。
寒梅低呼一聲，看清楚抱她上車(chē)的是什么人后，她抿嘴道：“強(qiáng)搶民女啊！”她被安置在駕車(chē)人的身邊，看駕年人“駕！”的一聲，馬車(chē)?yán)^續(xù)奔馳。
拉她上車(chē)的駕車(chē)人沒(méi)有回頭，卻大笑出聲：“搶你回去能做什么？”
寒梅低下頭，仔細(xì)思考了下，才又抬起頭道：“那要看你們家欠什么啊，少瞧不起我，我會(huì)的可多著呢。”
“是啊，你會(huì)的確實(shí)不少，起碼會(huì)吃飯、睡覺(jué)，剛好我家飯多，床也不差你一張�！瘪{車(chē)人半開(kāi)玩笑道。
“周訪(fǎng)煙！”寒梅卻當(dāng)真起來(lái)，臉不爭(zhēng)氣的紅了�！澳阌制圬�(fù)我，瞧我回頭跟你娘說(shuō)�！�
“這樣就生氣啦？”周訪(fǎng)煙并不急著討好，反由著她氣，因?yàn)榕瓪怛v騰的寒梅一張小臉紅通通的，煞是可愛(ài)，反正她氣一會(huì)兒就會(huì)自動(dòng)消氣了。
“對(duì)，生你的氣，”寒梅沒(méi)好氣地道，“喂，去哪兒��？”這樣強(qiáng)迫她上車(chē)，準(zhǔn)沒(méi)好事。
“去接我爹娘回家。”早上他們打發(fā)車(chē)夫回來(lái)，要馬車(chē)夫黃昏以前去接回他們，誰(shuí)知道車(chē)夫身體突然不舒服，剛好他有空，便駕車(chē)去接他爹娘。
“去哪兒接？”去接他爹娘也不必拉她作陪啊。
“龍王廟。”
周訪(fǎng)煙吐出答案，嚇得寒梅連忙吵著要下車(chē)。
“停車(chē)、停車(chē)！我不跟你去了。”
周訪(fǎng)煙不停車(chē)，反而加快速度。
寒梅見(jiàn)車(chē)不停，擠身過(guò)去跟周訪(fǎng)煙搶韁繩，周訪(fǎng)煙將韁繩握的死緊，寒梅哪里搶的過(guò)他，只得威脅道：“快停車(chē)，不然我跳下車(chē)去�！�
“哎，你真麻煩呢�！彬v出一手扶住她的腰，生怕她真的跳下車(chē)，到時(shí)候斷手?jǐn)嗄_可不好。
“還不停��？”當(dāng)她說(shuō)假的嗎？
“你干嘛那么怕去龍王廟？”
“我上回差點(diǎn)死在那邊，不怕才怪�！彼匣厝タ窗⒌鶐Чと诵藿ㄋ聫R，結(jié)果那擺的好好的木柱不曉得為什么突然倒下來(lái)，差點(diǎn)把她壓死了。大家都說(shuō)是意外，可是她總覺(jué)得怪怪的，看到龍王爺?shù)乃芟駮r(shí)，竟覺(jué)得神像好像在瞪著她看，嚇得她從此不敢再跨進(jìn)龍王廟一步。
“那只是意外。”龍王爺是傳說(shuō)中守護(hù)太湖百姓的正神，怎么會(huì)傷人呢？所以聽(tīng)寒梅繪聲繪影地形容龍王塑像的可怕，他也只是一笑置之。
“看吧，連你也這樣說(shuō)，我早就懶得再解釋了，省得大家以為我不敬神明，腦袋有問(wèn)題�！焙访蚱鹱斓馈�
“我沒(méi)說(shuō)不信你呀�！敝皇呛氛f(shuō)“龍王爺瞧她不順眼”的話(huà)，實(shí)在有點(diǎn)難以將它當(dāng)作一回事。
“是嗎？”寒梅哼道。
突然，馬車(chē)停下來(lái)，寒梅愣愣地問(wèn)：“怎么了？”
他咧嘴一笑，拉她跳下車(chē)。
“龍王廟到了，”看見(jiàn)寒梅臉色大變，他先下手拉住她，不讓她偷跑，“既來(lái)之，則安之，一起進(jìn)去上個(gè)香吧�！�
寒梅忿忿地打他一拳，周訪(fǎng)煙含笑承受。
廟前的廣場(chǎng)擠滿(mǎn)了人群，攤販云集，各項(xiàng)祭典活動(dòng)也如火如茶的進(jìn)行，已屆黃昏，人潮卻未散去，看來(lái)祭典是準(zhǔn)備延續(xù)到晚上了。
“我們待晚一點(diǎn)，入夜后要放煙火呢�！�
寒梅愛(ài)看煙火，一聽(tīng)有煙火可看，也就心甘情愿地留下來(lái)了，“好吧，可是你爹娘不是要回去？”
“待會(huì)兒把車(chē)留給他們便是了�！崩吠巳豪飻D，好不容易才擠到龍王廟的正殿。
兩人一塊進(jìn)去廟中，在水槽邊凈了手后，一人一柱香，在神像面前拜了拜！
龍王爺?shù)纳裣袂f嚴(yán)而祥和，無(wú)絲毫異狀。
周訪(fǎng)煙笑道：“看吧，那回八成是你看錯(cuò)了�！�
寒梅正納悶奢，仰臉看肴一點(diǎn)也不妖邪的神像，半晌答不出話(huà)。
方要出殿，周濟(jì)民夫婦正在殿前和人說(shuō)話(huà)，見(jiàn)兒子帶著寒梅來(lái)，出聲喚道：“訪(fǎng)煙，你怎么來(lái)啦？”
“來(lái)接你們�！敝茉L(fǎng)煙笑道。
正和周濟(jì)民夫婦談話(huà)的人也看向周訪(fǎng)煙，隨即笑道：“丞相老爺好福氣，公子和千金都長(zhǎng)得這么好！”
“不……”
周濟(jì)民原想解釋寒梅不是他們女兒，不過(guò)看對(duì)方也不甚在意。而寒梅就像他們自己的孩子，便沒(méi)多加解釋。只客套道：“哪里，哪里，大人的千金才真的是好呢。訪(fǎng)煙，來(lái)見(jiàn)過(guò)縣太爺�！�
不用多說(shuō)什么，周訪(fǎng)煙帶著寒梅上前拜見(jiàn)道：“大人萬(wàn)福�！�
“周公子不必多禮�！笨h太爺客氣道。周濟(jì)民雖已無(wú)官職在身，但畢竟曾經(jīng)位高一時(shí)，如今雖為鄉(xiāng)紳，尚有很大的影響力。他只是地方縣令，可不敢在周濟(jì)民面前擺官架子。轉(zhuǎn)身引見(jiàn)身后的女兒，“霏兒，來(lái)見(jiàn)過(guò)周公子�！�
霏兒早在周訪(fǎng)煙出現(xiàn)時(shí)便偷瞧了他好幾眼，這會(huì)自然的聽(tīng)父親的話(huà)上前拜見(jiàn)。她眼若桃花，肌膚賽雪，閨秀賢淑的氣質(zhì)在盈盈步履中流露呈現(xiàn)。
“周公子。”聲音細(xì)細(xì)的，煞是好聽(tīng)。
寒梅還用力的吸了好幾口氣，因?yàn)楹孟恪?br />
幾時(shí)見(jiàn)過(guò)這樣玉雕似的美人了？寒梅看得癡了。
仔細(xì)端詳相貌堂堂的周訪(fǎng)煙，縣太爺心中有了一番計(jì)量、笑呵呵地轉(zhuǎn)向周濟(jì)民夫婦道：“令公子氣字軒昂，相貌堂堂，將來(lái)必非池中之物，不知道要哪樣的好人家閨女才有福氣匹配呢？”
周夫人明白縣太爺?shù)难韵轮猓煨Φ溃骸傲钋Ы鹁秃芎美��！?br />
這一句話(huà)說(shuō)的縣太爺心花怒放，霏兒嬌羞的垂下眼，一旁的寒梅則詫異地抬頭看周訪(fǎng)煙，發(fā)現(xiàn)他正心不在焉的捉著她的發(fā)尾玩，她噘起嘴兒，本想捉回頭發(fā)，但不知為什么，見(jiàn)他沒(méi)像她一樣盯著縣太爺?shù)那Ы鹂矗念^有說(shuō)不出的受用，便暗允他繼續(xù)玩她的頭發(fā)。
縣太爺打鐵趁熱道�！澳恰�
“可惜我們?cè)L煙沒(méi)那個(gè)福分，因?yàn)樗缇妥h好親事了，”周夫人一臉可惜。
“是這樣啊�！笨h太爺惋惜地道。
“是啊，真可惜，假如我們家再有一個(gè)兒子就好了�！敝軡�(jì)民和妻子一搭一唱，默契十足。
霏兒聽(tīng)見(jiàn)周訪(fǎng)煙已訂親，一雙期盼的眼轉(zhuǎn)為難堪與失望。縣太爺和周濟(jì)民又寒暄了幾句，便趕緊帶著有點(diǎn)難堪的女兒匆忙離去。
寒梅在聽(tīng)了周夫人的話(huà)后，呆了半晌，縣太爺一離開(kāi)，她收回自己的頭發(fā)，口氣變得不太好。
“不給你玩了�！彼h親了，怎么她不曉得呢？
“誰(shuí)說(shuō)我在玩，我在捉虱子呢�！�
“胡說(shuō)，我干凈得很，哪來(lái)的虱子！”她才不呆咧。
“都被我捉完了你才這樣說(shuō)�！敝茉L(fǎng)煙作勢(shì)拍拍手、拂袍子。
寒梅正要反駁，周夫人卻一把將她拉到身邊，低聲問(wèn)道：“寒梅，我們家訪(fǎng)煙訂親了，你爹有沒(méi)有說(shuō)什么時(shí)候才要幫你訂親呢？”
寒梅被問(wèn)的啞口無(wú)言，不知這是周夫人在開(kāi)她玩笑，剛巧見(jiàn)寒文和一群老人家走過(guò)來(lái)，她掙開(kāi)周夫人的手，奔向寒文。
“阿爹！”
“寒梅？”寒文正和縣里的長(zhǎng)老談事情，見(jiàn)本來(lái)好說(shuō)歹說(shuō)都勸不來(lái)的女兒竟然出現(xiàn)在這里，已經(jīng)十分訝異了，沒(méi)想到寒梅接下來(lái)的話(huà)更讓他摸不著頭緒。
只聽(tīng)她劈頭就問(wèn)：“阿爹，你什么時(shí)候要幫我訂親？”
“這……什么時(shí)候要幫寒梅訂親？得先找得到婆家冉說(shuō)呀，況且寒梅還小，等個(gè)兩、三年再說(shuō)也不遲。
周訪(fǎng)煙不忍心見(jiàn)寒悔被戲弄，便道：“娘，寒老爹被你給難倒了�！�
周夫人見(jiàn)狀，只得走過(guò)去幫寒文解圍，“寒梅，你爹早就幫你訂好親事啦�！�
“真的，是誰(shuí)？”寒梅拉著寒文的袖子，打破砂鍋問(wèn)到底。
這教寒文更難回答了。
周夫人繼續(xù)代答道：“寒梅，你看我們家訪(fǎng)煙怎么樣？”
寒文和寒梅都轉(zhuǎn)過(guò)身去。周訪(fǎng)煙正倚在石柱前站著，早已不復(fù)見(jiàn)三年前初見(jiàn)時(shí)的孩子模樣，活脫脫已是個(gè)儒雅俊秀的少年郎。
原來(lái)不知不覺(jué)中，時(shí)光已過(guò)了三年啊。寒文這才驚覺(jué)時(shí)間的流逝。
他是很滿(mǎn)意這個(gè)乘龍佳婿啦，不過(guò)再怎么滿(mǎn)意也要寒梅點(diǎn)頭答應(yīng)才成。
不禁再多看周家三口幾眼，他們個(gè)個(gè)笑臉盈盈，恍惚間，寒文竟覺(jué)得這三個(gè)人比狐貍還精，好像是來(lái)騙他女兒回家當(dāng)媳婦的。
“怎么樣呢？”周夫人柔聲問(wèn)。
寒梅掃了周訪(fǎng)煙一眼，道：“就像個(gè)哥哥一樣啊�！彼鰻栟D(zhuǎn)向寒文。“阿爹，你事情都辦完了嗎？咱們回去吧�！�
“啊，好�！焙膶�(duì)周家人笑了笑�！拔覀兏概茸咭徊嚼病！�
看著寒梅和寒文雙雙離去，周夫人抱愧的對(duì)兒子笑了笑，周訪(fǎng)煙笑著搖搖頭。
“你幾時(shí)要走？”周濟(jì)民突然問(wèn)道。
周訪(fǎng)煙抬起頭看了暮色的天空一眼�！懊髟缇妥撸瑤煾冈诘任夷�。”
“嗯，你放心去吧，不必掛念我們�！痹L(fǎng)煙一心想走藥師之路，幾年前曾在京城與一名高人結(jié)下師徒之緣，但因當(dāng)時(shí)那名高人有事在身，不便帶著周訪(fǎng)煙，只說(shuō)待他云游回來(lái)，周訪(fǎng)煙如果愿意從他學(xué)習(xí)，可以跟他一塊走。
昨日那名高人正好云游至此地，周訪(fǎng)煙自然不肯放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，決定要跟著師父走。周氏夫婦情知留不住，也只好支持兒子的選擇。只是他這一去，不曉得何時(shí)才會(huì)回來(lái)了？
“你可別等寒梅嫁人了才回來(lái)啊，媳婦留不住，到時(shí)可別怪我們�！敝芊蛉似鋵�(shí)是萬(wàn)分不舍兒子離家。
“知道了�！敝茉L(fǎng)煙笑笑地道，目光被夜空中的煙火給吸引。
美麗的煙火，本來(lái)是要和寒梅一塊看的，可寒梅回去了，他就多看會(huì)兒，將她的份也一塊看吧！
“把這塊湖石搬到假山后面去，”一名年輕的少年頂著烈日，指揮工人造園。
一群工人來(lái)來(lái)去去，大家都相當(dāng)忙碌，也都熱得汗流浹背，只除了一名白面公子。他邊扇涼、邊抹汗，身后跟著一個(gè)幫他撐傘的仆人。
“寒妹妹，你什么時(shí)候才要嫁給我？”
白面公子緊粘在少年的身邊，絲毫未見(jiàn)少年臉上嫌惡的神色。
少年移動(dòng)腳步避開(kāi)身后的熱源，走到另一處幫忙工人幫東西。
“寒妹妹，天這么熱，你歇歇吧！”
白面公子又粘上來(lái)，一把扇子在少年面前扇呀扇的，可惜少年全然不領(lǐng)他的好意。不喝他雙手奉上的茶水，不讓他獻(xiàn)殷勤的替她握風(fēng)，不站在他搶過(guò)仆人手中的傘替她遮蔽的涼蔭下，閃過(guò)他，逕自忙碌著。
“寒妹妹……”
少年頭痛的停下腳步，瞪了白面公子一眼，出聲警告道：“你的舌頭再要不聽(tīng)話(huà)的叫我一聲寒妹妹，干脆就一刀削了。”寒梅邊說(shuō)邊作勢(shì)。
白面公子聽(tīng)話(huà)的管好自己的舌頭，卻仍亦步亦趨的跟在寒梅身后。
寒梅兇惡地瞪他一眼，又道：“還有，你要再跟在我身后，我就拿你不聽(tīng)話(huà)的腳去填地基�！�
是的，這名裝扮像少年的小公子就是寒梅。
原來(lái)時(shí)光荏苒，轉(zhuǎn)眼間又過(guò)了七年——
在半年前，寒梅被蘇州第一絲作坊的公子沈揚(yáng)波給纏上，從此擺脫不了沈揚(yáng)波的糾纏。
那時(shí)寒梅代替寒文到沈家監(jiān)督造園的工程，被沈揚(yáng)波一眼看上，原來(lái)沈揚(yáng)波一見(jiàn)寒梅就動(dòng)心，知道寒梅是女子后，居然從此轉(zhuǎn)性，愛(ài)起女人來(lái)了，不過(guò)他愛(ài)的女子只有寒梅一個(gè)。
寒梅被纏的煩了，關(guān)在家里好一段時(shí)間都不出門(mén)，誰(shuí)知沈揚(yáng)波竟大刺刺地上寒家來(lái)，光明正大的提親，教寒家人不知該不該聽(tīng)寒梅的話(huà)，將他趕出去。
畢竟，寒梅年紀(jì)實(shí)在已不小，等二十歲后再嫁就太老了。
事實(shí)上，從寒梅十五歲及算起，便陸續(xù)有人上門(mén)提親，只是都被寒梅一一回絕掉，為了避開(kāi)煩人的親事，寒梅甚至扔掉衣柜里所有的女裝釵飾，從此改穿男裝，一直至今。
一般人家的閨女十五、六歲就為人婦、為人母了，年近二十卻仍小姑獨(dú)處的寒梅免不了引起他人的非議。
早在寒梅過(guò)了十八歲，上門(mén)提親的人漸漸減少以后，寒家人都開(kāi)始擔(dān)心起寒梅會(huì)不會(huì)真的嫁不出去。
就算從前周家有過(guò)提親的暗示，但七年前周訪(fǎng)煙一走，至今未歸，寒文不禁有些后悔當(dāng)初讓兩家兒女來(lái)往的太密切；如果寒梅真的在等周訪(fǎng)煙，而周訪(fǎng)煙又遲遲不回，那寒梅的青春該由誰(shuí)來(lái)打算呢？
現(xiàn)在好不容易有人上門(mén)提親，這個(gè)沈揚(yáng)波模樣不壞，家中又富有，最重要的是，他保證會(huì)善待寒梅；雖然他稍嫌娘娘腔了點(diǎn)，可是他們家寒梅也不是中規(guī)中矩的大家閨秀，湊合湊合，也馬馬虎虎算是相配。
所以沈揚(yáng)波的提親并沒(méi)有被寒家拒絕，而寒文也從此認(rèn)定了他便是寒家“未過(guò)門(mén)”的女婿，終有一天，寒梅會(huì)嫁給他的。
事實(shí)上，寒梅從頭到尾都沒(méi)點(diǎn)頭，對(duì)她來(lái)說(shuō)，沈場(chǎng)波要作日日夢(mèng)，是他家的事，與她無(wú)關(guān)。
她也并非如寒文所以為的在等著什么人，而是她根本就不想嫁人。男人可以一輩子不娶也不會(huì)引入發(fā)議，那么女人為什么就一定要嫁人呢？
為了身為女子的事實(shí)，連她喜愛(ài)的建筑工程也得放棄退讓?zhuān)瑳](méi)法以女子之名、女子之身在外行事。
難道身為女子，天生就得依附在男人身后才能活下去？這太沒(méi)有道理了。
“寒妹——寒梅…”沈揚(yáng)波可憐兮兮地跟在她身邊，又畏懼說(shuō)到做到的寒梅會(huì)真的把他拿去填地基，只好識(shí)相的跟寒梅保持一定的安全距離。
“走開(kāi)！”寒梅忍了許久，終于受不了沈揚(yáng)波像只粘人蒼蠅似的跟前跟后，椎開(kāi)擋路礙眼的“路”，她大步的離開(kāi)施工的工地。
“寒梅，你等等我呀�！鄙驌P(yáng)波從地上爬起來(lái)，一身白衣沾了塵土，顯得有些狼狽。
寒梅更加快腳步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地將沈揚(yáng)波丟在身后。
她抿著嘴跳上泊在河道上的船，船板上打盹的船夫見(jiàn)寒梅跳上船，猶睡眼惺忪，寒梅出聲喊道：“快醒來(lái)，我要回去！”
船夫的睡意全被怒氣騰騰的寒梅嚇跑了，他連忙將船駛離岸邊，將主人送回吳興去。
“等等我呀，寒梅！”
沈揚(yáng)波猶不死心的從后面追來(lái)，寒梅煩極，見(jiàn)他要跳上船，隨手搶過(guò)船夫的竹嵩子，朝沈揚(yáng)波一掃，將他拐落河道中，才將竹篙丟還給船夫，不管沈揚(yáng)波狼狽的在水中喊救命。
船夫頻頻回頭看沈揚(yáng)波在水中掙扎，不禁道：“小娘子，沈少爺他……”
“別擔(dān)心，他會(huì)游水的�！焙奉^也不回地道。禍害遺千年，沈揚(yáng)波如果這么容易就一命嗚呼，她早就這么做了。
寒梅心情不好，船夫也沒(méi)敢再多說(shuō)話(huà)。
船順著河道劃進(jìn)城中，突然在橋邊停了下來(lái)，正望著天空出神的寒梅回神過(guò)來(lái)問(wèn)道：“怎么了？”
“有大船要過(guò)橋，先讓在橋邊一下�！贝蚶^續(xù)將小船撐離河心，免得和大船撞在一起。
寒梅答應(yīng)了聲，等著大船過(guò)橋，正要過(guò)橋的大船上鑼鼓喧天，顯然這是一艘迎親的船只。
“是迎親的大船啊，”船夫站在舢板上笑道�！皩�(duì)了，今天是東村許家的姑娘要嫁到北村王家去的好日子�！痹诖蟠�(jīng)過(guò)他們時(shí)，船夫說(shuō)吉祥話(huà)祝福這位即將成為新娘的姑娘�！凹榧��！�
“吉樣吉祥�！焙芬哺蜃８Ｐ履铩�
伴嫁的喜娘笑嘻嘻的從結(jié)著花彩的竹籃子里掏出一把喜糖給說(shuō)吉樣話(huà)的船夫和寒梅，“大叔吉祥，家里壯丁身強(qiáng)力壯�！�
“謝謝，謝謝啊�！贝蛐θ轁M(mǎn)面的收下喜糖，妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)姆胚M(jìn)腰間的搭連里，準(zhǔn)備帶回家讓家里的小伙子沾沾喜氣。
喜娘同樣掏出一把糖給寒梅，笑說(shuō)：“小相公吉祥，娶個(gè)美嬌娘�！�
“謝謝�！焙肥障履前严蔡�，不甚在意喜娘錯(cuò)認(rèn)她的性別，說(shuō)錯(cuò)了吉祥話(huà)。
倒是船夫聽(tīng)了有些不平�！靶∧镒印�
寒梅將手中的喜糖隨意放進(jìn)衣袋里，抬頭見(jiàn)大船已駛遠(yuǎn)，吩咐道：“走吧�！�
船夫猶憤憤不平的嘀咕著：“我家小娘子明明如花似玉的人兒，哪里像個(gè)男子了……”
寒梅聽(tīng)在耳里，只笑了笑，不置一語(yǔ)。
她若不像個(gè)男子，又豈會(huì)招來(lái)沈揚(yáng)波的糾纏？
若不是應(yīng)付一個(gè)沈揚(yáng)波比應(yīng)付一群登門(mén)求親者來(lái)的簡(jiǎn)單，她早受不了沈揚(yáng)波寒妹妹
前、寒妹妹后的，換回女裝把他趕回蘇州去了。
她不想嫁人，偏偏阿爹天天逼著她上花轎，怕她嫁不出去似的，對(duì)上門(mén)提親者可說(shuō)是“來(lái)者不拒”，就等她隨便點(diǎn)個(gè)頭，他真的就隨便把她嫁了唉，怎么辦呢？
逃！
當(dāng)沈揚(yáng)波那個(gè)知道“拒絕
”為何意的家伙第……數(shù)不清自己是第幾回登門(mén)拜訪(fǎng)，身后還跟著差一大群仆人，帶著一大堆據(jù)說(shuō)是“聘禮”的金玉財(cái)寶、連城絲綢和雜八雜七的南北什貸，并且聲稱(chēng)她“連嫁妝都可以省了，只要她點(diǎn)一個(gè)頭”時(shí)，而后所有人都以期盼的眼光看著她，盼望她趕緊識(shí)相的點(diǎn)頭，因?yàn)檫^(guò)了令晚，她就要滿(mǎn)二十歲了。
寒梅受不了這逼婚的酷刑，當(dāng)此之下，她唯一的念頭就是“逃”。
逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，逃到一個(gè)沒(méi)人逼她嫁人的安全地方。
她狼狽地逃離家門(mén)，逃到她干爹、干娘家中。
寒梅暫時(shí)借睡周訪(fǎng)煙的房間，這房間她住得慣了，小時(shí)候常住以外，周訪(fǎng)煙離家后，她也常到這里來(lái)住，房里甚至還有她的衣物供她隨時(shí)換洗。幾年下來(lái)，這里等于是她第二個(gè)閨房。
周訪(fǎng)煙的東西雖還絲毫未動(dòng)的擺在原地，但衣柜里的衣服只有他少年時(shí)候的尺寸，給她穿剛剛好。
他的味道淡了，舊影淡了，留在記憶中的模樣也淡了。
那么多年了，她連他的模樣都記不太起來(lái)，又怎么會(huì)為了等他才待字至今呢？
她對(duì)他，只有小時(shí)候那樣遙遠(yuǎn)又模糊的記憶呀。
而他，恐怕連她的存在也忘了。
坐在床上胡思亂想一通，床前小幾上的燭火微弱地照著昏暗的房舍，幾只飛蛾不曉得從哪兒飛進(jìn)房里來(lái)，在燭火附近徘徊回旋著，仿佛既畏懼燭火的熱度，又不舍離去黑夜中唯一的光源。
寒梅靜靜地看著飛蛾撲向火焰，不救也個(gè)趕摸到衣袋里鼓鼓的，伸手掏了掏，是一把喜糖，想起下午在河道上遇見(jiàn)的迎親大船。
將糖掏出來(lái)放在桌上，吹熄了燭火，躲進(jìn)棉被里，閉眼睡下。
睡著前她不禁又想，等睡醒后，就是二十歲了。唉，人真是愈大，煩惱愈多。
從梅花格狀的花窗望去，房?jī)?nèi)的布置簡(jiǎn)單清雅，但是卻似飄迸了夜里的霧氣，濃濃的霧讓視線(xiàn)所及有一種不真切的虛幻。
隱約瞧見(jiàn)房中有兩個(gè)人影。一人在床上歪著，一人則在床畔試圖喚起酣睡中的人。
“寒梅，該起床了，你還要睡到什么時(shí)候？”溫和而熟悉的聲音不斷地傳進(jìn)寒梅的耳中，寒梅的意識(shí)稍微清醒了些，卻仍未醒。
“別睡了，再睡可不等你了。”溫文聲音叫不醒她，語(yǔ)氣中多了股威脅的意味。
“不等就不等嘛！”沉溺在睡眠中的人兒將臉埋進(jìn)棉被里，企圖隔絕吵人的聲音，連帶的從被中傳出的一串話(huà)也含糊不清。
“這可是你說(shuō)的，我真的要走嘍�！蓖{用，聲音的主人只好耐著性子，繼續(xù)努力把她叫醒。
“快走開(kāi)吧！少來(lái)煩人了�！笨s在被里的從被中伸出一只手，揮一揮，催促這個(gè)擾人清夢(mèng)的家伙快快離開(kāi)。
聲音的主人無(wú)奈地嘆了口氣。
“寒梅，寒梅，我這一走就再也不回來(lái)了�！�
聲音里有著難以忽視的決絕。
“什么？”棉被里的人探出小臉，猶睡眼惺忪。她揉了揉眼睛，讓視線(xiàn)看的更清楚些，為什么她覺(jué)得周?chē)孟裼徐F，害她看不清他的身影和臉孔？但她來(lái)不及關(guān)心怪異的環(huán)境，她在意的是他剛剛的那句話(huà)——他要走了，而且不再回來(lái)了！“這是什么意思？”她不懂，他們不是才約好要去龍王廟看祭典和煙火嗎？
“太晚了�！彼挠膰@道。
“什么太晚了，你說(shuō)清楚呀�！焙啡匀徊欢�
“來(lái)不及了，寒梅，我們之間不可能了�！彼钋械赝锵У�。
寒梅雖不懂他的話(huà)，卻也感受到他語(yǔ)氣中的惋惜，好像她錯(cuò)過(guò)了什么重要的事，而偏偏她仍不知他所指為何？她錯(cuò)過(guò)了什么？天不是才剛亮嗎？她怎么會(huì)錯(cuò)過(guò)什么呢？
他的語(yǔ)氣讓她感到莫名的不安。
“嫁給我，寒梅，說(shuō)你愿意嫁給我�！蹦敲匆磺羞�有挽回的余地，他著急的企盼寒梅快點(diǎn)頭。
寒梅聞言，詫異的先是以手貼在自己的額上，再貼到他的額上，笑道：“訪(fǎng)煙哥哥，你沒(méi)生病呀，我知道了，你在開(kāi)玩笑對(duì)不對(duì)？”
他拿開(kāi)她貼在他額上試溫的小手，搖頭道：“寒梅，來(lái)不及了�！闭f(shuō)完，他竟化做一陣白煙，迅速地消失在寒梅的面前。
寒梅眼睜睜看著他消失不見(jiàn)，驚訝地想大叫，卻發(fā)現(xiàn)她發(fā)不出任何聲音，并且感覺(jué)到自己的身體在變化！她駭怕的跳下床，奔到銅鏡前，映入眼簾的是一張全然陌生的臉孔——不、其實(shí)也不怎么陌生，有一點(diǎn)像她，但，鏡子里的人是誰(shuí)呢？
她迅速地看了眼四周、確定房中只有她一人，那么鏡子里的女子是誰(shuí)？
心一慌，想要逃出房門(mén)，卻發(fā)現(xiàn)房間似乎小了許多，或者是……她變大了！
她的身體居然急速的膨脹，前一刻她的樣貌明明才十三歲，怎知一眨眼間，她像突然長(zhǎng)大了！老了！
她恐懼的奔出門(mén)外，一打開(kāi)房門(mén)便被闡黑的世界所淹沒(méi)，她發(fā)出一聲凄厲的尖叫。
世界陷入一片冰冷的沉寂。
“寒梅，快醒過(guò)來(lái)！”
一雙溫厚的大手在千呼萬(wàn)喚猶喚不醒被夢(mèng)魔纏身的寒梅后，不得已只好輕拍她的臉頰，希望借著痛楚能讓她醒來(lái)。
“不！”惡夢(mèng)纏身的寒梅直冒冷汗，無(wú)意識(shí)地?fù)u頭說(shuō)不。
“寒梅！”床畔那人因?yàn)榻胁恍阉�，急得不知如何是好�?br />
突然，寒梅死命地捉住他的手，直嚷著：“訪(fǎng)煙哥哥你別走，別丟下我！”
那人聞言，既擔(dān)憂(yōu)又有一點(diǎn)竊喜，用袖子拭去她額上的冷汗，仍不住地喚著她的名。
“寒梅，我不走，你快醒過(guò)來(lái)�！�
仿佛聽(tīng)見(jiàn)了夢(mèng)外的承諾，寒梅漸漸平靜下來(lái)。
嘴里喃喃道：“真的？不能騙人喔！”
“嗯，不騙人，你快睜開(kāi)眼就能看到我。”
仿似安心了，寒梅松了口氣．長(zhǎng)睫毛眨了眨，緩緩地睜開(kāi)眼。
房中一片漆黑，但握住她手的大手溫暖厚實(shí)，讓她安心。
見(jiàn)她醒了，他放下心，在她找尋到他視線(xiàn)時(shí)，投下炸彈。
“嫁給我，寒梅�！�
以為猶在夢(mèng)中，這回寒梅想都不想便點(diǎn)頭答應(yīng)。
“好，我嫁給你。”果然說(shuō)愿意以后，他就沒(méi)有化做一陣煙消失不見(jiàn)了，寒梅安心地笑了笑，倒頭又繼續(xù)睡她的覺(jué)。
得到肯定的答覆，心上一塊大石總算落了地，他靜靜地看著她的睡顏，不由得揚(yáng)起唇角。他沒(méi)想到寒梅會(huì)這么干脆的點(diǎn)頭，讓他來(lái)得及趕在她滿(mǎn)二十歲的最后一刻，親手摘下這朵屬于他的紅梅。