不過(guò)，繪畫(huà)之中，最難選購(gòu)的就是油畫(huà)顏料。早年，油畫(huà)顏料由宮中偷轉(zhuǎn)出宮私下販?zhǔn)�，后�?lái)重文風(fēng)氣過(guò)甚，畫(huà)師氾濫，民問(wèn)商船來(lái)往番國(guó)運(yùn)送貨物時(shí)，多少帶點(diǎn)顏料輸入民間，只是因?yàn)槊耖g畫(huà)師懂油畫(huà)的有限，故運(yùn)回的數(shù)量也不多。
這一日，她掀開(kāi)畫(huà)布，加厚的高麗紙上有著上色的年輕肖像。她咬著畫(huà)筆，觀望了半天，提筆揮毫，一一記下所需顏料。
“杜畫(huà)師！”門(mén)外，是鳳二郎的大嗓門(mén)。
“來(lái)了來(lái)了！”
畫(huà)未完成，不能讓人窺見(jiàn)，否則那瞎子知道了她的底細(xì)，怕不把她罵到頭昏眼花才怪，于是連忙拉下畫(huà)布，才去開(kāi)門(mén)。
“二郎，怎么？剛賭完午飯，又要賭嗎？”她笑問(wèn)，很樂(lè)意隨時(shí)再賭。
“啐！是前頭廳里有人想見(jiàn)杜畫(huà)師，少爺叫我過(guò)來(lái)請(qǐng)人�！�
“有人要見(jiàn)我？誰(shuí)？”
“唔……”不知道是不是他不習(xí)慣說(shuō)謊的緣故，眼神飄啊飄的，飄到她身后那塊畫(huà)布，咕噥道：“少爺也在場(chǎng)的�！彼陌凳竞軌蛄�。
她揚(yáng)眉，笑道：“阮爺也在？這倒難得了。有哪個(gè)人既認(rèn)識(shí)杜某，也能教阮爺出秋樓一步的？”
“唔……杜畫(huà)師，你也別緊張，沒(méi)什么大不了的事，也就是去前廳讓人看看，看完了，你愛(ài)干什么便干什么�！�
她聞言，失笑：“二郎，你當(dāng)我是賣(mài)身藝妓嗎？”
“不不不，只是有人想驗(yàn)明正身……”鳳二郎往后跳一步，連忙捂嘴�！拔沂裁炊紱](méi)有說(shuō)，我什么都沒(méi)有說(shuō)，你可別出賣(mài)我��！”
果然是驗(yàn)明正身……她就說(shuō)，她剛來(lái)永昌城，什么人也不認(rèn)識(shí)，哪來(lái)的故友登門(mén)拜訪(fǎng)。
“杜畫(huà)師，我二郎可是支持你的！”鳳二郎用力拍拍胸脯，力挺道�！捌鋵�(shí)，你別氣我家少爺。他本來(lái)也沒(méi)懷疑你的……”
“欸，阮爺會(huì)懷疑，我一點(diǎn)也不意外。”她笑嘆，神色自若地跟著他往前廳走去。“我明白他眼瞎，不易信賴(lài)人，再加上我是個(gè)女人，女人成畫(huà)師，依阮爺?shù)男宰幼匀徊荒苷J(rèn)同�！毙睦锇蛋蛋缌藗�(gè)鬼臉，即使心虛，也不能流露在臉上。
“不不不，杜畫(huà)師，你別誤會(huì)我家少爺。他曾是官呢，判過(guò)多少案件，怎會(huì)瞧輕女子？只是，今天有客來(lái)訪(fǎng)……”鳳二郎豁出去了，反正他天生嘴大，多說(shuō)兩句死不了人的�！拔揖驼f(shuō)個(gè)明白吧。這府邸在永昌城內(nèi)，已有百年歷史，早年曾有風(fēng)水師說(shuō)這足塊福地，三代之內(nèi)為商為官是少不了的，果然，少爺?shù)牡魃蹋搅松贍斶@一代可就厲害了，都察巡撫呢！”鳳二郎想來(lái)就驕傲。
“現(xiàn)在不是啦。”她隨口道。
他看她一眼，張口想要辯駁幾句，卻發(fā)現(xiàn)無(wú)話(huà)可說(shuō)，只能很沮喪地答：
“是啊，打我十歲那年看見(jiàn)少爺滿(mǎn)眼是血的回官邸之后，就再也不是官了�！�
隨即一振，又道：“反正啊，今兒個(gè)是老爺在世時(shí)的老朋友，最近他遷居來(lái)永昌城，說(shuō)是要來(lái)拜訪(fǎng)故友之子，可一進(jìn)門(mén)，三兩句話(huà)就繞在杜畫(huà)師你身上打轉(zhuǎn)呢�！�
“我？”那可不妙了。
“是啊。我猜，是想請(qǐng)你過(guò)府去作畫(huà)吧�！彼悬c(diǎn)緊張，低語(yǔ)：“我知道少爺脾氣很壞，跟你完全不對(duì)盤(pán)，可你下能在這節(jié)骨眼跑，我跟你的賭注，還沒(méi)個(gè)結(jié)果呢！”
杜三衡哼笑一聲，不作表態(tài)。
在前往大廳的路上，到處可見(jiàn)府內(nèi)半廢的屋宇或無(wú)人管理的花景，即使是長(zhǎng)年待慣這樣的環(huán)境，鳳二郎也不得不暗嘆自家府邸的衰敗，他偷覷杜三衡一眼，很怕她嫌阮府太破舊是因貧窮所致，趕緊道：
“杜畫(huà)師，你別誤會(huì)。這全是鳳春下的決定啦！”
她揚(yáng)眉看向他。
“她是為少爺好，怕新仆陌生，少爺眼瞎，不易適應(yīng)，所以到現(xiàn)在奴仆只剩下十五人，原想等名醫(yī)治好少爺?shù)碾p眼，再重振家園，哪知──”說(shuō)著說(shuō)著，又用力嘆了口氣。他也不過(guò)十八少年郎，要煩惱的事真多哪。
“鳳娘對(duì)阮爺，真是好�！彼S口笑道：“簡(jiǎn)直事必躬親呢�！�
他的神色古怪，低語(yǔ)：“是啊，他倆親密得很，遲早少爺會(huì)收她為妾的吧，即使不是現(xiàn)在，最晚也是在這兩年內(nèi)，阮家子孫是一定要延續(xù)下去的，而鳳春的年紀(jì)也不小了�！�
“那真是恭喜鳳娘了。”她笑。
鳳二郎聞言，忽然惡狠狠瞪向她，生氣道：“有什么好恭喜的？”
杜三衡看他年輕的臉龐充滿(mǎn)復(fù)雜的情感，暗罵自己的馬屁拍錯(cuò)邊了，只得亡羊補(bǔ)牢，改口笑道：
“那就當(dāng)杜某說(shuō)錯(cuò)話(huà)好了�！�
鳳二郎再瞪她一眼，不避嫌地拉著她的手臂，道：
“杜畫(huà)師，拜托你走快點(diǎn)，你走得慢，回頭少爺又惱了�！�
“哎啊，慢點(diǎn)慢點(diǎn)，我走路向來(lái)就是這樣嘛……”把氣出在她身上，她可是會(huì)記仇的。
“你根本是故意要?dú)馍贍數(shù)陌�，我早注意到了每回上午你�?huà)完后，少爺老是臭著一張臉，像是誰(shuí)家死了人一樣，連我惹火少爺?shù)墓αΧ紱](méi)你高……”
“誰(shuí)要?dú)馕�？”低沉帶著薄怒的聲音響起，讓鳳二郎嚇得跳起來(lái)，連帶地撞上被他拉著的杜三衡。
杜三衡吃痛地叫了聲，抬頭一看，原來(lái)不知何時(shí)已經(jīng)來(lái)到正氣廳的廳門(mén)外頭。
“外頭是怎么了？杜畫(huà)師在叫什么？”阮臥秋起身罵道，鳳春立刻上前攙扶。
“沒(méi)事沒(méi)事，少爺，杜畫(huà)師……她一時(shí)沒(méi)走好，撞上門(mén)啦！”鳳二郎對(duì)她雙手合十，然后毫不猶豫把她推進(jìn)廳間中門(mén)。他書(shū)讀得不多，但至少知道什么叫“死道友，不死貧道”。
“撞到門(mén)？杜畫(huà)師眼能視物，也會(huì)撞到門(mén)？”
杜三衡當(dāng)作沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)他的諷語(yǔ)，慢吞吞地走進(jìn)正氣廳，一看見(jiàn)廳內(nèi)高懸著“浩然正氣”四個(gè)大字的匾額，渾身就不由得虛軟無(wú)力。
自到阮府作畫(huà)后，每經(jīng)此廳，就忍不住繞道而行。算她沒(méi)用吧，每回見(jiàn)著這種理所當(dāng)然的“正氣”，就頭暈?zāi)X脹，巴不得逃之夭夭。
她瞧阮臥秋豎耳聆聽(tīng)，像是隨時(shí)要揪她小辮子似的，不禁輕笑：
“阮爺，難得在作畫(huà)外的時(shí)間遇見(jiàn)您。您看起來(lái)──”很隨便瞄他一身的儒袍，燦笑道：“真是一臉容光煥發(fā)，英氣逼人，杜某差點(diǎn)以為您吃了什么仙丹妙藥呢�！甭�(tīng)見(jiàn)他冷哼，她心里扮了個(gè)鬼臉，當(dāng)作不知道他的嫌惡。
沒(méi)看見(jiàn)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，這可是她一向明哲保身之道。
“她……就是杜三衡？”老邁聲音忽然響起，充滿(mǎn)不可思議。
杜三衡循聲看去，暗自訝異廳內(nèi)還有一名年約五十開(kāi)外的老頭兒。
“田世伯，她正是杜三衡�！比钆P秋冷聲道。
“不可能！杜三衡是個(gè)男人，而且還是個(gè)三十多歲的男人，就算她女扮男裝，年歲也不足��！”
她聞言，眼珠子從那老頭兒轉(zhuǎn)向阮臥秋，見(jiàn)他臉色沉著，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，分明在觀察她的反應(yīng)。
她心里略感好笑，神色卻沒(méi)動(dòng)靜，只向那老頭兒拱手作揖，照常展露笑顏：
“老爺子見(jiàn)過(guò)杜三衡么？”她對(duì)這老人一點(diǎn)印象也沒(méi)有。
“不，老夫沒(méi)見(jiàn)過(guò)杜畫(huà)師，不過(guò)聽(tīng)人道他相貌斯文，年過(guò)三十，高瘦之身�！蹦歉惶┵F氣的老頭遲疑地看向她。“姑娘，你當(dāng)真是杜三衡？還是同名同姓？”
“杜某真是杜三衡啊，三衡是我爹為我親取，我可不敢亂改。老爺子，您見(jiàn)多識(shí)廣，理應(yīng)知道謠言能傳得有多離譜�！彼軣o(wú)辜地?cái)偸中Φ馈?br />
老爺子捋須打量她一會(huì)兒，不答反道：“臥秋賢侄，你真是厲害，傳聞宮中尋民間三王多時(shí)，二王已入宮成為宮廷畫(huà)師，如今只剩杜三衡……”
“宮中要你？”阮臥秋訝道，瞇起沒(méi)有焦距的眸轉(zhuǎn)向她。“為何你不入宮？”
“為何杜某要入宮呢？”她笑道。
“宮中既有圣旨，你怎能不從？”他語(yǔ)氣有點(diǎn)惱怒了。
她失笑：“阮爺，您又不是不知道伴君如伴虎，若是哪天一不小心惹到皇帝老爺，杜某的頭可不能掉了再接回去啊�！�
“杜畫(huà)師有長(zhǎng)才，卻不懂得貢獻(xiàn)朝廷。若人人都像你一般，遲早出事！”他咬牙道，心中對(duì)她愈來(lái)愈惱。
“阮爺，您看得太嚴(yán)重啦，杜某只是小小一名畫(huà)師，進(jìn)了宮也不過(guò)是個(gè)宮廷畫(huà)師，能有什么貢獻(xiàn)？不就畫(huà)畫(huà)圖而已，莫說(shuō)朝史上不會(huì)留名，你想想宮中畫(huà)師全是男子，要一塊作畫(huà)，鬧出什么亂子，我多可憐啊�！�
哼，她把宮中朝官都當(dāng)是淫賊嗎？顧及身邊有世伯在場(chǎng)，不想損及她的顏面，只得隱忍不發(fā)。他伸出手，鳳春立刻扶住他，將他帶回椅前坐下。
杜三衡目不轉(zhuǎn)睛地看著他倆的舉動(dòng)，連句話(huà)都不用說(shuō)就能配合得這么好，難怪二郎堅(jiān)信阮臥秋的愛(ài)妾非鳳春莫屬。
她將視線(xiàn)收回，轉(zhuǎn)到那老爺子的臉上，卻發(fā)現(xiàn)那老爺子正暗自不動(dòng)聲色地打量著那眼瞎的阮臥秋。
突然間，那老爺子像察覺(jué)她正在看自己，將視線(xiàn)對(duì)上她的，呵呵笑了兩聲：
“杜畫(huà)師，你年紀(jì)輕輕就已被世人封為畫(huà)王之一，想來(lái)前途不可限量。老夫今天特地帶了一樣?xùn)|西來(lái)，想請(qǐng)杜畫(huà)師驗(yàn)明是否是真品？”
杜三衡聞言，這才注意到廳內(nèi)有八面屏風(fēng)……哎啊，那不是──
老爺子差人搬過(guò)來(lái)，隨即命人退下，防人似的再看鳳春一眼。鳳春附在阮臥秋耳畔低語(yǔ)幾句，后者點(diǎn)頭，道：
“既然田世伯要驗(yàn)畫(huà)，你先下去，晚點(diǎn)再過(guò)來(lái)�！�
等鳳春離去后，杜三衡面帶微笑上前，見(jiàn)那老爺子得意揚(yáng)揚(yáng)掀了畫(huà)布──
“這是老夫兩年前高價(jià)購(gòu)得的仕女圖屏風(fēng)。杜畫(huà)師，你看，這可是真品嗎？”
她微微傾身，盯著油畫(huà)中細(xì)致的建筑物。數(shù)名女子神色自然在大門(mén)前閑聊，猶若真人，其色彩鮮明，陰陽(yáng)對(duì)比極具立體，畫(huà)面的深淺也依著西洋的透視畫(huà)法而十分真實(shí)。
即使閉著眼，她也能勾勒出每一細(xì)微處的畫(huà)法。睹畫(huà)思人，真的好懷念哪……
“杜畫(huà)師？”
她依依不舍地拉回視線(xiàn)，瞧見(jiàn)田老爺正興致勃勃地注視她，而他身后坐在椅上的阮臥秋則仔細(xì)聆聽(tīng)廳內(nèi)的一切變化。
她的視線(xiàn)往上移，看著上方那“浩然正氣”的匾額半天，然后面不改色笑道：
“這確實(shí)是杜某的畫(huà)，老爺子可沒(méi)收藏錯(cuò)了。”
“杜畫(huà)師，這是你十八歲時(shí)的畫(huà)？”阮臥秋出聲，顯然之前田老爺告訴他畫(huà)的內(nèi)容以及收購(gòu)的時(shí)間。
她掀唇，漾笑更深。“是啊，阮爺，杜某很有可能是難得一見(jiàn)的天才呢。”哎啊哎啊，她沒(méi)看錯(cuò)，他的顏面開(kāi)始泛起青了，好容易就被激怒啊。這么討厭她嗎？
“杜畫(huà)師，鋒芒畢露只會(huì)招來(lái)災(zāi)禍�！�
“杜某只知有幾分實(shí)力就一定要說(shuō)幾分話(huà)，要不，誰(shuí)來(lái)請(qǐng)我作畫(huà)呢？”她轉(zhuǎn)向老爺子，笑道：“杜三衡之名絕非這兩年流傳，杜某三歲開(kāi)始學(xué)畫(huà)至今，鮮少主動(dòng)為人畫(huà)肖像，自然容易讓人造謠，說(shuō)我是個(gè)三十開(kāi)外的男子……”她從腰間取出一枚印章。“老爺子，你可仔細(xì)比對(duì)這印章有無(wú)問(wèn)題？”
那田老爺求之不得，立刻小心接過(guò)印章，瞇著老眼開(kāi)始對(duì)起屏風(fēng)角落的印鑒。
杜三衡閑著無(wú)聊，朝阮臥秋走去。他一聽(tīng)她的腳步接近，臉色遽沉，她見(jiàn)狀，心里卻樂(lè)得很，低聲笑問(wèn)：
“阮爺，你是懷疑杜某并非畫(huà)師，請(qǐng)人來(lái)驗(yàn)明正身嗎？”
“既然決定請(qǐng)杜畫(huà)師作畫(huà)，阮某自然不會(huì)懷疑你的身分�！彼麎阂值�，鼻間又是她身子的香味，這女人，到底離他有多近？知不知羞��！
“也是�！彼Φ溃骸岸蓙�(lái)請(qǐng)我時(shí)，我剛在畫(huà)上補(bǔ)色，你要不要聞聞看？我十指還來(lái)不及清洗呢�！�
阮臥秋還來(lái)不及拒絕，就聞到一股極淡的嗆鼻味，正是早上她作畫(huà)時(shí)常聞到的。她……將十指擺在他的鼻前？
他皺眉，臉龐微微撇開(kāi)，那股味兒仍緊隨不舍，不由得薄怒道：
“杜畫(huà)師，你是個(gè)姑娘家，理當(dāng)自重�！�
“阮爺請(qǐng)放心。杜某知道您一向與我不對(duì)盤(pán)，我不會(huì)對(duì)你毛手毛腳的�！�
“毛手毛腳？”這種話(huà)她也說(shuō)得出口？要不要臉��！
“阮爺，你又不是我會(huì)喜歡的男子，我何必對(duì)你毛手毛腳損害自己的名節(jié)呢？”
那語(yǔ)氣里的輕浮，讓他咬牙切齒：“那是再好也不過(guò)的了！”
見(jiàn)他氣得好像快要爆炸，卻礙于有長(zhǎng)輩在場(chǎng)……回頭看那田老爺還樂(lè)不可支地對(duì)著印鑒，好像一打算肯定她的身分，她就得自動(dòng)跳到田府去作畫(huà)似的。她揚(yáng)了揚(yáng)眉，傾身附在他耳邊說(shuō)道：
“阮爺，你要將我讓人嗎？”
他心頭一跳，沒(méi)想到她會(huì)靠得這么貼近，連話(huà)都輕聲細(xì)語(yǔ)到親密的地步，直覺(jué)揮手相向，她頭一側(cè)，避開(kāi)了。
“你嚇到我了，阮爺�！彼Α�
“你在胡搞什么？”他咬牙，削瘦的臉龐染上一股紅暈，不知是不是被氣的。
“我哪有！”她低喊冤枉：“杜某只是問(wèn)你，是不是要將我讓人？”
“讓什么人？”她是他的誰(shuí)？談什么讓不讓?zhuān)?br />
“我瞧你世伯熱中得很，我很怕他向你討人回去為他作畫(huà)啊�！�
阮臥秋聞言，微微錯(cuò)愕。
“我這人呢，很少幫人畫(huà)肖像的。要畫(huà)，起碼也得像阮爺一般俊秀賽潘安才成，否則杜某天天面對(duì)，那可痛苦了！”
“油嘴滑舌！”他暗罵。
“我只是想讓阮爺明白，我可無(wú)意被讓啊�！�
“你別靠這么近�！绷钊诵臒┮鈦y的！
“是是是……啊，對(duì)了，阮爺，我的顏料不足了，不知道是要請(qǐng)您府邸的人幫我買(mǎi)呢，還是我自個(gè)兒去買(mǎi)？”
“顏料？”
“是，紫粉三錢(qián)，片子粉五錢(qián)，綠土也三錢(qián)……”
那是什么東西？阮臥秋抿緊嘴，聽(tīng)她叫聲“忘了”，好像從袖間掏出紙張繼續(xù)念給他聽(tīng)。這女人！明知他根本算是門(mén)外漢，豈會(huì)懂這些玩意？分明故意玩他！仗他眼瞎好欺負(fù)嗎？愈想愈惱，不由得憤憤拂袖。
“哎啊。”她記下的顏料紙給拋了出去。彎身欲撿，袖衫才下小心擦過(guò)他的臉龐，他仿佛受到驚嚇，怒極起身。
起身之際，推撞到她，她沒(méi)站穩(wěn)，撞倒桌上瓷杯，“鏘”地一聲，杯落立碎。杜三衡眼明腳快地跳離原地，他卻聽(tīng)到破碎的聲音才知道發(fā)生了什么事。
“怎么啦？好賢侄，出了什么事？”田老爺終于發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。
“沒(méi)事沒(méi)事�！倍湃獍蹬男�，嘴里喊道：“田老爺，可驗(yàn)明了？”大眼忍不住覷著阮臥秋。他緊皺著眉頭，不發(fā)一語(yǔ)。
“驗(yàn)明了驗(yàn)明了，果然是杜三衡。杜畫(huà)師，不知道你──”
她連忙取回印章，小心收起，又笑：“既然驗(yàn)明了，阮爺也可放心。欸，我去找鳳春來(lái)收拾，免得阮爺眼瞎，一下小心受了傷，那杜某可就罪過(guò)了�！碧又藏玻又藏踩�！再留下會(huì)死人的。
“你！”阮臥秋終于回神，瞇眼瞪往她的方向。聽(tīng)她足音一如往昔，應(yīng)是沒(méi)有受到波及，同時(shí)聽(tīng)見(jiàn)田世伯趕緊拉過(guò)畫(huà)布蓋住屏風(fēng)，像隨時(shí)怕人多看一眼似的。
杜三衡的畫(huà)真猶如珍寶？
“世侄，這杜畫(huà)師……”田老爺笑呵呵的。
尚未說(shuō)完，阮臥秋就已客氣打斷：
“田世伯，杜畫(huà)師已與小侄簽定契約，直至畫(huà)完才能離府，要讓人也得等她畫(huà)完，到那時(shí)世伯要怎請(qǐng)她，那就跟我沒(méi)有關(guān)系了�！�
田老爺聞言，不氣反而笑道：
“你說(shuō)話(huà)還是一樣不知掩飾。這杜畫(huà)師確實(shí)是個(gè)人才，宮中太多畫(huà)師，多她一個(gè)少她一個(gè)，對(duì)皇帝老爺都沒(méi)差別，她若留在民間，倒是好事一樁。對(duì)了，世侄，我記得你還有個(gè)妹子，怎么沒(méi)見(jiàn)著她？”
“冬故還是個(gè)丫頭，不出閨房已有數(shù)年�！边B他，也幾乎沒(méi)再見(jiàn)這小妹子了。
“真是個(gè)守本份的小姑娘，你爹教出兩個(gè)好孩子啊�！毙Σ[瞇的眼細(xì)細(xì)打量著他�！笆乐�，你這雙眼……”
“沒(méi)救了�！�
“可老夫覺(jué)得你跟常人沒(méi)有什么兩樣，只是跟這杜畫(huà)師不對(duì)盤(pán)了點(diǎn)。她既有才華，你就忍著點(diǎn)吧，反正也忍不了多久她便可離開(kāi)了�！�
阮臥秋應(yīng)了一聲，算是聽(tīng)進(jìn)他的話(huà)。
“還好你眼不能見(jiàn)物啊……”
極其細(xì)微的自喃仍一字不漏地讓他聽(tīng)見(jiàn)，他心里雖不快，仍維持對(duì)長(zhǎng)輩的尊重，問(wèn)道：“田世伯，此話(huà)怎講？”
“啊，老夫是說(shuō)、是說(shuō)，杜畫(huà)師她……”
“是指杜畫(huà)師的長(zhǎng)相嗎？”他想起二郎的形容，冷聲道：“有才者多無(wú)貌，田世伯不必大驚小怪。”心里有些下悅。
“啊，是是是，杜畫(huà)師的長(zhǎng)相還是最好別形容，免得嚇壞賢侄�！毕袷遣煊X(jué)措辭似乎過(guò)于毒辣，又補(bǔ)充：“不過(guò)她的頭發(fā)倒是像絲綢般又滑又美，發(fā)尾還沾了許多奇怪的顏色呢�！�
黑發(fā)如絲綢嗎？腦中不由自主為她的長(zhǎng)相再添一筆。銅鈴眼塌鼻厚嘴，再加一頭美麗的長(zhǎng)發(fā)，發(fā)尾常沾著五顏六色的顏料……
一定是邊畫(huà)邊沾上那些顏料，原來(lái)這么輕浮的女人也有迷糊的時(shí)候……思及此，仿佛抓到了她的把柄，原本火大的心情竟然浮起淡淡的愉悅。
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靠在燭臺(tái)旁，杜三衡聚精會(huì)神地閱讀不知打哪來(lái)的書(shū)，一頁(yè)翻過(guò)一頁(yè)，看得津津有味。
“杜畫(huà)師還沒(méi)就寢嗎？”窗外有人輕喚，她一抬頭，瞧見(jiàn)鳳春正在外頭。她笑：“鳳娘，請(qǐng)進(jìn)啊�！�
這么晚還來(lái)打擾，只怕不是來(lái)閑話(huà)家常的。微一探頭，看見(jiàn)鳳二郎站在濃霧中等著。這二郎真是侍母至孝到有點(diǎn)戀母了呢。
“二郎，你要進(jìn)來(lái)嗎？”杜三衡朝窗外喊道。
“不不不，別讓他進(jìn)來(lái)，他算是個(gè)男人，這么晚進(jìn)杜畫(huà)師的房，會(huì)不妥的�！兵P春輕叫，抱著新棉被進(jìn)房。
鳳二郎向她扮了個(gè)苦瓜臉，而后就坐在外頭的欄桿上等人。
“這孩子！”鳳春笑道：“杜畫(huà)師，秋風(fēng)快到了，我替你換上新被，好睡�！�
這么晚來(lái)?yè)Q被，一定有事要求她。杜三衡也不戳破，合上這本看得很有味道的書(shū)，笑道：“鳳娘，你有喜事？”
“不不，有喜事的不是我，是少爺！”
“哦──是阮爺啊。”早該想到的。鳳春眼里，就只有阮臥秋了。
“杜畫(huà)師，你記不記得今兒個(gè)來(lái)的貴客？”
“記得。是你家少爺?shù)氖啦�。”屏風(fēng)搬來(lái)搬去的，也虧得那田老爺有耐性。
鳳春一臉喜氣，定到她面前，高興道：“自從老爺過(guò)世，少爺雙目失明后，老爺在商場(chǎng)上的朋友與少爺幾乎淡了來(lái)往。”
“真市儈��！”她道。
“也不能算市儈。初時(shí)，還是有老爺?shù)暮糜堰^(guò)來(lái)探望，可惜少爺多拒于門(mén)外，久而久之就沒(méi)什么人來(lái)往，直到今天，田老爺來(lái)了──”
“哼，還不是為了驗(yàn)明杜畫(huà)師的身分才來(lái)！我瞧他差人小心翼翼搬著那屏風(fēng)，搬來(lái)搬去的，我真想拿塊石頭丟丟看，看那老頭會(huì)不會(huì)飛身?yè)踝�？”不知何時(shí)，鳳二郎不甘寂寞，移到窗前來(lái)。
“小二！”鳳春瞪他一眼，轉(zhuǎn)向杜三衡時(shí)又滿(mǎn)面笑容：“總之，田老爺發(fā)現(xiàn)少爺眼睛雖然盲了，可與他的小女兒挺配的，所以──”
“鳳春，你想得太美好啦。多半是那老頭還惦著風(fēng)水師說(shuō)的話(huà)�！兵P二郎瞧杜三衡也不排斥聽(tīng)這種事，便很多嘴地說(shuō)道：“杜畫(huà)師，你是外頭人，不知道當(dāng)年那風(fēng)水師曾說(shuō)阮府建在福地之上，三代之內(nèi)必有人為官為商，少爺雖然辭了官，但好歹算當(dāng)過(guò)官了，而那風(fēng)水師說(shuō)，少爺這一代共有二官一商�！�
“二官一商？”杜三衡一頭霧水，笑問(wèn)：“我記得你說(shuō)過(guò)，你家少爺之下只有個(gè)妹子……啊，我明白了，原來(lái)是有私生子啊……”
“就算是私生子也不見(jiàn)得會(huì)是個(gè)男人。”鳳春低語(yǔ)，遭來(lái)杜三衡奇異的一眼。
“管他是不是男人，總之那田老頭心里想什么，我鳳二郎可清楚得很。他在想，少爺眼盲，可畢竟為宮過(guò)，才氣是一定有的，外貌也俊俏，再加上這二宮一商的誘惑……哼，小小姐足不出戶(hù)，遲早會(huì)是潑出去的水，那剩下的一宮一商，必定落在少爺妻子的娘家里，若跟咱們結(jié)姻親，嘿，說(shuō)不得他兒子就會(huì)飛黃騰達(dá)，從此高宮進(jìn)爵，呸，也不想想他家兒子比得上我家少爺嗎？”
“這倒是�！彼胶�，然后迫不及待問(wèn)：“那阮爺呢？”簡(jiǎn)直在看好戲了。
“他還不知道呢。”
她眨眨眼，訝異道：“還不知道？”
“一定會(huì)拒絕的嘛，當(dāng)然不敢讓他知道�！兵P二郎沒(méi)好氣地說(shuō)，偷偷覷著鳳春。“少爺脾氣硬，我白天故意探他兩句，被他罵回來(lái)了……我想，搞不好他、他心頭另有計(jì)畫(huà)，好比先納妾什么的�！�
杜三衡點(diǎn)頭，當(dāng)作沒(méi)有看見(jiàn)他的別扭，笑道：“你說(shuō)得也挺有理的。好吧，那敢問(wèn)二位，現(xiàn)值一更天，到底何事找我？”
鳳春也怕驚擾她的夜眠，連忙道：
“我本來(lái)想白天再來(lái)找杜畫(huà)師，可上午你要作畫(huà)，下午有時(shí)又下見(jiàn)人影，只好在這種時(shí)候找你。今天田老爺私下對(duì)我提起這事，要我暫瞞少爺，我想了一下午，不管婚事有沒(méi)有成，可阮府的確需要個(gè)夫人，而少爺除去雙眼不能看外，各方面條件都很好的，所以我想請(qǐng)杜畫(huà)師幫忙，再替少爺畫(huà)上一幅�！�
“還要畫(huà)？”再畫(huà)她怕露餡啊。
“當(dāng)然工錢(qián)照給�！兵P春柔聲道：“而且不必那么費(fèi)功夫，不需要什么油畫(huà)的，就像外頭那種肖像畫(huà)，將少爺畫(huà)得俊俏點(diǎn)就夠了。”
杜三衡應(yīng)了一聲，說(shuō)道：“是要求親用的啊……”
“少爺一知道準(zhǔn)會(huì)殺人的。”鳳二郎咕噥，語(yǔ)氣泛酸：“就你笨，不知道為自己多想點(diǎn)，找個(gè)夫人來(lái)壓自己，何苦？”
“這里沒(méi)你的事，你少多嘴！”她轉(zhuǎn)向杜三衡。“杜畫(huà)師……”
“這點(diǎn)小事沒(méi)問(wèn)題，過(guò)兩天把畫(huà)交給你就是�！彼Γ�?biāo)饲樗顣?huì)了。
等鳳春任務(wù)達(dá)成心滿(mǎn)意足離開(kāi)后，杜三衡走到窗邊，瞧鳳二郎小心翼翼地走在鳳春身后擋風(fēng)，兩人雙雙沒(méi)入霧氣之中。
“欸欸，這對(duì)母子真古怪，最不古怪的，大概就是阮臥秋了�！睂�(shí)在很難想像那個(gè)脾氣動(dòng)不動(dòng)就火起來(lái)的男人，有朝一日會(huì)娶妻……即使娶了妻，也很快就會(huì)變成一個(gè)沒(méi)有氣的年輕老頭兒吧。
理由很簡(jiǎn)單哪，他或鳳春看中的，多半只會(huì)是知書(shū)達(dá)禮的良好千金，娶回家后，想偶爾發(fā)發(fā)火，遇上逆來(lái)順受的妻子，也無(wú)處可發(fā)，只得一忍再忍，忍到最后，就提前變成老頭了。
光是想像，就讓她笑出聲了，反身走回桌前，拿回先前沒(méi)有讀完的書(shū)，一頁(yè)又一頁(yè)翻著──
其實(shí)她也還有個(gè)疑問(wèn)啊，如果他娶的真是守禮的良好千金，一個(gè)眼瞎、一個(gè)害臊，洞房花燭夜該怎么辦呢？