有時(shí)間她坐在沙發(fā)上喝威士忌加冰，看電視新聞，極少應(yīng)酬，也沒(méi)有親密朋友。
感情上一片空白，可是事業(yè)上三級(jí)跳。
她時(shí)時(shí)深夜還在公司鉆研工作，是第一個(gè)向老板建議引進(jìn)計(jì)算機(jī)的職員。
老板出動(dòng)，“你到美國(guó)去看看。”
“我想帶一個(gè)人去�！�
“你說(shuō)好了，我事先批準(zhǔn)你�！�
“行政部，李嘉平�！�
“兩個(gè)女孩子，你不需要男同事幫忙？”
安真微笑，“不需要�！�
與男同事出差，同等職位，他們都故意把女同事當(dāng)秘書(shū)差來(lái)差去，最好幫他沖咖啡聽(tīng)電話。
新來(lái)的營(yíng)業(yè)部主任葉子梁不知就里，趨向前說(shuō)：“安真，我在紐約有熟人，在哥倫比亞大學(xué)計(jì)算機(jī)系講師，我介紹給你—”
說(shuō)著一只手無(wú)意搭到安真肩上。
老同事們?nèi)孔兩�，想阻止已�?jīng)來(lái)不及。
只聽(tīng)得安真冷冷說(shuō)：“請(qǐng)把你的手拿開(kāi)�！�
“啊�！比~子梁無(wú)地自容，連忙縮手。
安真低聲說(shuō)：“記住，以后把手放進(jìn)口袋里。”
她轉(zhuǎn)頭離開(kāi)會(huì)議室，反應(yīng)如此過(guò)激，出乎意料。
葉子梁滿面通紅。這時(shí)，有同事在他耳邊悄悄說(shuō)了幾句話，他恍然大悟。
可是老板這時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)低聲說(shuō)：“同事們各人有各人脾性，總得互相遷就，才能和睦相處�！�
眾人見(jiàn)上頭如此護(hù)短，只得唯唯諾諾。
從此以后，葉子梁及其它男同事遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲著車(chē)安真，反正不知道該說(shuō)什么做什么，不說(shuō)不做最好，以免得罪紅人。李嘉平成為車(chē)安真的聯(lián)絡(luò)官，她人緣好，口齒伶俐，擅長(zhǎng)談判、商洽、交涉，車(chē)安真重用她。
有同事好奇問(wèn)她：“車(chē)安真是否極難相處？”
嘉平否認(rèn)辟謠：“沒(méi)有的事，她聰敏、理智、能干，是我見(jiàn)過(guò)最優(yōu)秀的建筑師及行政人才，天生能夠大事化小，冷靜心理，無(wú)論多大壓力都不轉(zhuǎn)嫁下屬，確是人才。”
“嘩，贊不絕口�！�
“事實(shí)如此�！�
“聽(tīng)說(shuō)……而她又這樣重用你……”
“那是人家的私事，我們管不到，對(duì)于升得快女同事，總有謠言，都是妖怪、毒物，不是坐在老板大腿上過(guò)日子，就是擅用巫術(shù)�！�
同事見(jiàn)嘉平滴水不進(jìn)，也只得噤聲。
李嘉平希望上司重用她是因?yàn)樗芨伞?br />
一年前，她初來(lái)香江實(shí)業(yè)報(bào)到，新人，略覺(jué)彷徨，中午沒(méi)有出去吃飯，留在公司，順便聽(tīng)電話，有人找車(chē)安真則師，分明是接線生給錯(cuò)分機(jī)，她卻不厭其煩盡她所能地解答了那客戶的問(wèn)題。
下午安真回來(lái)，找到行政部，看到了李嘉平，年輕的她一抬起頭來(lái)，安真便吃一驚，芝蘭二字差些沖口而出。
那雙大眼睛與尖下巴與忻芝蘭似一個(gè)模子里印出來(lái)，大抵她們美人都有這個(gè)特色，但是年紀(jì)不對(duì)，芝蘭比安真還大一歲半歲，那有這樣年輕。
她輕輕問(wèn)：“你是李嘉平？”
安真并沒(méi)有向行政部要人，可是從此讓嘉平負(fù)責(zé)她的戶口。
她帶嘉平到紐約，兩個(gè)人馬不停蹄收集資料，參觀人家的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)，聯(lián)絡(luò)有關(guān)工程顧問(wèn)，忙足一個(gè)星期。臨走之前，她放嘉平一天假，讓她去百老匯看歌劇及購(gòu)物。
嘉平懇求：“車(chē)小姐，你也一起去�！�
安真微笑，“我沒(méi)有興趣�！�
“我已買(mǎi)了兩張‘耶穌基督超級(jí)明星’的黃牛票，并且托人訂了俄國(guó)茶室子，逛罷大都會(huì)博物館，就到第五街看櫥窗，你說(shuō)如何？”
“嘉平你可做帶街�！�
“如不滿意，你可隨即撇下我。”
節(jié)目安排得好極了，嘉平善解人意，伶俐可愛(ài)，不用上司出聲，服侍周到。下午她們坐在自然歷史博物館石級(jí)吃冰淇淋小息，嘉平說(shuō)：“每次到紐約我都來(lái)看看，這座龐大的恐龍骸骨。”
安真問(wèn)：“第一次來(lái)是幾歲？”
嘉平想一想：“十歲吧，父母帶我參觀完尼亞加拉大瀑布，南下紐約�！�
可見(jiàn)出身甚好，家境不錯(cuò)。
“你覺(jué)得我們這次出差，結(jié)論如何？”
李嘉平毫不猶豫地答：“公司必須計(jì)算機(jī)化�！卑舱纥c(diǎn)點(diǎn)頭，忽然她又問(wèn)：“在你心目中，感情與工作，輕重如何？”
嘉平一愣，慢慢吃完手中的蛋筒，才說(shuō)：“車(chē)小姐，我不妨坦白對(duì)你說(shuō)，國(guó)際榮譽(yù)與如意郎君之間，我會(huì)毫不猶豫選擇后者�！�
安真回味她的話，微笑說(shuō)：“祝你心想事成。”
“你呢？車(chē)小姐？”
安真答：“良緣可遇不可求。”
“你也未滿三十，還早著呢�！�
“嘉平與你說(shuō)話很有趣。”
“時(shí)間到了，去觀劇吧�！�
路過(guò)小販檔攤，李嘉平買(mǎi)了好些T恤回去分贈(zèng)同事，安真只在一邊袖手旁觀，她從來(lái)不懂這些。那套吵鬧的歌劇，安真居然在彼得三次不認(rèn)主的環(huán)節(jié)上盹著了。嘉平不禁好氣又好笑。這皮膚白皙，樣貌娟秀的建筑師正當(dāng)盛年，卻滿懷心事，事業(yè)成功只帶來(lái)自信，卻沒(méi)有多少歡樂(lè)。
安真做夢(mèng)了。她回到纜車(chē)徑二樓梯間，看到一個(gè)熟悉的背影，大蓬裙、高跟鞋�！爸ヌm。”她輕輕呼喚。
聽(tīng)芝蘭轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，“安真�！�
她倆緊緊擁抱。
“安真”芝蘭輕輕說(shuō)：“我無(wú)家可歸�！�
“你放心，芝蘭。”安真肯定地說(shuō)：“我有能力，由我照顧你�！�
突然驚醒，發(fā)覺(jué)劇院已曲終人散，只余嘉平坐在她身邊吃冰果糖�！鞍l(fā)生什么事？”她擦掉眼角淚水。
嘉平點(diǎn)頭，“你醒了�！�
“人老了就會(huì)這樣，隨時(shí)睡得著。”
嘉平笑：“等你真老了，就不會(huì)提著這個(gè)老字�！�
“女人幾歲算老？”“三十五吧，已經(jīng)很老了�！薄澳腥四兀俊�
嘉平忽然笑了，“誰(shuí)理他們，自己的事還忙不過(guò)來(lái)呢�！闭鏅C(jī)靈聰明。
她倆回到酒店休息，第二天就乘飛機(jī)回去。
之后車(chē)安真仍然重用李嘉平，連私事也找她幫忙。
安真請(qǐng)她出來(lái)，把她帶到纜車(chē)徑一號(hào)。
嘉平意外，“哪個(gè)業(yè)主打算入這種貨？包蝕本�！�
“我。”
嘉平訝異，“你？車(chē)小姐，這幢舊屋一無(wú)是處，又近學(xué)校，吵得要命�！�
“我想買(mǎi)下來(lái)投資收租。”
“不是好選擇�！�
“我童年在這里住了十年�！�
“真的�！奔纹叫Γ澳愀星樘S富�！�
“你到建筑署查查，看有否前途�！�
“但你已決定買(mǎi)它。”
安真笑，“還得看銀行愿否借貸�！�
嘉平也笑，“我立刻著手做。”她抬頭打量老房子，只覺(jué)古味盎然。噫，煤氣燈下不知多少情侶在此吻別。安真說(shuō)：“走吧。”嘉平依依不舍，“這種老屋最多故事�！卑舱孑p輕說(shuō)：“現(xiàn)在不知誰(shuí)住在這里。”
嘉平想起來(lái)，“對(duì)，車(chē)小姐，今日政府有大事宣布�！薄笆裁词拢俊�
“終于通過(guò)男女同工同酬，并且，已婚女士，亦可申請(qǐng)房屋津貼。”
“呵！真是大躍進(jìn)�！卑舱娌粍贇g喜。
“這條規(guī)則通過(guò)之后我才知道以前是多么不公平�！�
安真不語(yǔ)。嘉平笑，“那些女官的姓名也奇趣，什么王張玉珍、劉黃美嫻、區(qū)李青萍，將來(lái)不知會(huì)不會(huì)改一改�！�
“別囂張，當(dāng)心嫁不出去�！薄笆�，都說(shuō)我們又丑又驕傲，”嘉平笑不可仰，“就不想想他們自己又笨又無(wú)能。”在她那年紀(jì)，根本不擔(dān)心別人的看法。
車(chē)安真著手買(mǎi)入纜車(chē)徑。區(qū)家后人仍然不愿團(tuán)結(jié)，也不在乎收益，今日老三答應(yīng)出售，明日老二又推翻原意，老大已經(jīng)病逝，他子女又怨叔父出價(jià)太低……足足糾纏一年多，安真當(dāng)一件嗜好來(lái)做，人家集郵，她為纜車(chē)徑談判。終于，區(qū)家覺(jué)得她夠誠(chéng)意，態(tài)度轉(zhuǎn)變。
嘉平借到圖則，影印給安真看，“車(chē)小姐，現(xiàn)在是買(mǎi)下這幢老房子的時(shí)候了�！�
“請(qǐng)說(shuō)你的理由�！薄奥�(tīng)講新世界想買(mǎi)下華南書(shū)院那塊地皮改建商場(chǎng)，屆時(shí)把斜坡鏟平，連纜車(chē)徑面積會(huì)大很多�！�
“啊�！薄稗D(zhuǎn)一轉(zhuǎn)手必有所獲，近水樓臺(tái)，機(jī)不可失�！�
安真不出聲，不是每宗交易都要賺錢(qián)，她想買(mǎi)下纜車(chē)徑不是這個(gè)意思。交易終于完成，安真始終沒(méi)見(jiàn)到神秘的區(qū)氏后人，他們只派律師代表，那年輕的聶律師已是第二代為區(qū)家服務(wù)，他好奇問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)車(chē)小姐你童年時(shí)住纜車(chē)徑。”
“是�！薄笆橇钭饝涯罾戏孔訂�？”“不，是我自己�！�
聶律師微笑，“幼時(shí)我曾擁有一只會(huì)亮燈泡的搖搖，至今我還在尋找，車(chē)小姐的魄力較大�！�
安真欠欠身，“你說(shuō)的那種搖搖，東京銀座有小販擺賣(mài)。”她不愿談私事。聶律師本想攀談幾句，可是見(jiàn)車(chē)安真雙臂護(hù)住前胸，面孔略為向上，身體語(yǔ)言明顯表示不假以辭色，他只得適可而止。
安真并沒(méi)有把這件事告訴父母，付出所有積蓄，加上欠銀行一大筆，她想他們不會(huì)贊成。擁有這所老房子叫她高興，她逐戶參觀，租客很守規(guī)矩，公眾地方維持得十分整潔，忽然之間，一只玳瑁貓輕輕走出來(lái)，抬起圓面孔，咪嗚一聲。
安真輕輕說(shuō)：“芝蘭，如果你要回來(lái)的話，一定認(rèn)得路，這是你住過(guò)的老房子�！�
這時(shí)，一個(gè)七八歲模樣的小女孩自樓梯間轉(zhuǎn)出來(lái)尋貓。安真：“你叫什么名字？”
小女孩微微笑，見(jiàn)是陌生人，機(jī)靈地退后一步，不愿回答。安真蹲下來(lái)，“你叫芝蘭�！薄安�。”“那么，叫安真�！�
小女孩笑，“不，我叫譚穗珊�！迸⒌募议L(zhǎng)喚她：“珊珊，你同誰(shuí)說(shuō)話，還不回來(lái)做功課。”
新世界要在三年后才商洽收買(mǎi)纜車(chē)徑，可是，被車(chē)安真拒絕了。地皮面積不夠大，發(fā)展商只得放棄計(jì)畫(huà)，華南中學(xué)始終存在，每日上課或是放學(xué)的時(shí)間到了，鈴聲震天似響。
就這樣，歲月自指縫間流過(guò)。
現(xiàn)在，是卓羚住在纜車(chē)徑一號(hào)三樓。
一個(gè)偶然機(jī)會(huì)，她看英文報(bào)分類(lèi)廣告，發(fā)現(xiàn)老房子整幢出租，她在下班時(shí)分順路一看，立刻鐘情。
那時(shí)，都會(huì)已成形，經(jīng)濟(jì)剛起飛，屋價(jià)租金已經(jīng)開(kāi)始上漲，人心向上，生氣勃勃。
卓羚立刻決定做包租。
那一年，大批英美留學(xué)生回流發(fā)展，交通方便的公寓房子非常吃香，尤其是山上一帶，聽(tīng)上去夠高貴，滿足了年輕人虛榮心，供不應(yīng)求。
連經(jīng)紀(jì)都說(shuō)：“卓小姐好頭腦，把二樓及地下分租出去，你有得賺�！�
三層樓間隔差不多，卓羚實(shí)時(shí)選擇住三樓：每天走樓梯當(dāng)運(yùn)動(dòng)，維持身型苗條。
經(jīng)紀(jì)笑，“如今時(shí)興懷舊，相形之下，新大廈的確擠擁庸俗，你就一定不喜歡�！�
卓羚點(diǎn)點(diǎn)頭。
打開(kāi)二樓門(mén)，卓羚忽然說(shuō)：“有煤氣味�！�
經(jīng)紀(jì)訝異，“卓小姐，整幢房子一早改為用電，根本沒(méi)有煤氣管子�！�
卓羚再縮縮鼻子，果然，煤氣味漸散。
她問(wèn)：“會(huì)不會(huì)是墻壁吸收了氣味又緩緩放出來(lái)�！�
經(jīng)紀(jì)笑，“卓小姐講得好不有趣，那豈非連日月精華也在墻里�！�
墻壁髹白色，正是卓羚最喜歡的顏色，天花板非常高，小露臺(tái)看下去是斜坡路，如有蜜友，可模仿茱麗葉那樣伏在欄桿上問(wèn)他，“羅密歐呀羅密歐，你為什么偏是羅密歐�！�
卓羚愛(ài)煞這層舊樓。
她立刻簽了兩年租約。
忽然她抬起頭來(lái)，“誰(shuí)？”
經(jīng)紀(jì)愕然。
卓羚問(wèn)他，“你可有聽(tīng)到哭聲？”
幸虧是個(gè)艷陽(yáng)天，否則嚇壞人，“是隔壁中學(xué)傳來(lái)的聲響吧�！�
“可能是�！�
卓羚簽下名字，經(jīng)紀(jì)才放下心來(lái)。
“從前，是什么人住這里？”
“我也不知道詳細(xì)情形，不過(guò)肯定都是正當(dāng)人家。”
卓羚也相信是。
她正要掩門(mén)，耳邊又聽(tīng)得輕輕嘆息聲。
轉(zhuǎn)頭看去，發(fā)現(xiàn)窗戶沒(méi)關(guān)緊，也許是風(fēng)聲，她過(guò)去鎖上才去。
招租廣告發(fā)出來(lái)才三天，二樓及一樓就租出去了。
租金要多二十個(gè)巴仙，好等房客還價(jià)，可是他們一口答應(yīng)，可見(jiàn)揀了便宜，這樣一來(lái)，卓羚只需付極便宜象征式房租，她有點(diǎn)不好意思。
劉遇英先來(lái)看房子，他可以先挑。
那年輕人有點(diǎn)躊躇：“卓小姐，你說(shuō)二樓好還是一樓好�！�
“一樓廚房大，你喜歡烹飪嗎？”
他搔搔頭：“我最喜歡煮上幾味�！�
卓羚笑：“那就不容錯(cuò)過(guò)了，哪里去找那樣大的廚房�！�
“可是二樓的古董浴缸有四只腳，多可愛(ài)�！�
卓羚故作正經(jīng)：“吃飯還是洗澡，看你的了�！�
不料他的表情真的有點(diǎn)痛苦。
卓羚笑不可仰。
“我想帶女朋友來(lái)看看�！�
“你自己決定不就得了，事事問(wèn)她將來(lái)成為老婆奴�！�
劉遇英覺(jué)得二房東小姐善解人意，十分投機(jī)，便速戰(zhàn)速?zèng)Q：“我選大廚房。”
卓羚說(shuō)：“誰(shuí)這么有福氣，擁有一個(gè)擅烹飪的好男人。”
劉遇英臉上發(fā)亮：“不敢當(dāng)不敢當(dāng)�！�
“請(qǐng)問(wèn)劉先生你干哪一行？”
“我在航空公司任職，出差時(shí)間甚多，一個(gè)星期倒有三天在空中飛來(lái)飛去，所以得勞駕你幫我看著門(mén)戶信箱�！�
“沒(méi)有問(wèn)題，原應(yīng)守望相助�！�
“卓小姐，你在什么地方工作？”房客亦有知情權(quán)。
呵，事情開(kāi)始復(fù)雜，卓羚盡量簡(jiǎn)潔，“我是一個(gè)設(shè)計(jì)員�！�
果然，人家的好奇心來(lái)了，“設(shè)計(jì)什么，計(jì)算機(jī)程序、服裝、抑或廣告？”
“書(shū)本封面。”
“本市有這樣的行業(yè)？”劉遇英意外，“不是把風(fēng)景圖片挪來(lái)加幾個(gè)字就行了嗎。”
卓羚笑：“出版業(yè)也開(kāi)始認(rèn)真了�！�
“那多好，原來(lái)是位藝術(shù)家，那么，你同我的女朋友一定談得來(lái)�！�
卓羚笑問(wèn)：“她也會(huì)繪畫(huà)？”
七十二行業(yè)，噫，人人都得有工作維持生計(jì)。
劉遇英十分驕傲，“她是個(gè)模特兒�！�
“一定長(zhǎng)得美�！�
劉遇英立刻答：“你講得一點(diǎn)不錯(cuò)�！�
“盡快介紹我認(rèn)識(shí)�！�
小劉笑，“請(qǐng)你幫我照顧她。”
呵，卓羚想，已經(jīng)同居了。
在那個(gè)時(shí)候，同居剛剛開(kāi)始流行，大膽的年輕情侶覺(jué)得是可行的生活方式，社會(huì)假裝開(kāi)放，可是仍然戴著某種顏色眼鏡。
劉遇英說(shuō)：“待我有積蓄置房子，馬上結(jié)婚。”
卓羚但笑不語(yǔ)，收下租金及按金支票。
劉遇英賣(mài)相甚佳，但感覺(jué)上資質(zhì)略鈍，衣著時(shí)髦豪華，但收入有限，這類(lèi)人要置業(yè)，談何容易。
當(dāng)下她說(shuō)：“你隨時(shí)可以搬進(jìn)來(lái)�！�
第二天一早，卓羚起來(lái)工作。
她把客飯廳改成工作間，寬大如乒乓球般的書(shū)桌，加一套大沙發(fā)，設(shè)備齊全，相當(dāng)舒服。
累了，她沖一大杯黑咖啡喝。
抬起頭想，一個(gè)繪圖員，一個(gè)模特兒，她的男朋友是機(jī)艙服務(wù)生，噫，不知二樓的租客做什么職業(yè)。
門(mén)鈴一響，呵，他來(lái)了。
卓羚去打開(kāi)門(mén)。
門(mén)外站著一個(gè)高挑苗條年輕女子，略瘦，但秀發(fā)如云，大眼睛、尖下巴，異常漂亮，使卓羚眼前一亮。
直覺(jué)使她立刻說(shuō)：“你是小劉的女朋友�！�
那女郎笑了，眼角略見(jiàn)細(xì)紋，十分有韻味，“不，我叫余心一，朋友介紹我來(lái)租房子。”
“誰(shuí)，誰(shuí)介紹你？”
“港報(bào)的記者鐘惠顏�！�
“呵，是，請(qǐng)問(wèn)余小姐是否惠顏的同事？”
“不，我在隔壁華南中學(xué)教英文�！�
卓羚笑了：“那豈非聽(tīng)到上課鈴才出發(fā)上學(xué)未遲？”
“就是呀，所以惠顏說(shuō)我該住這里�！�
“請(qǐng)坐，喝杯茶，你一個(gè)人住嗎？”
“是，一個(gè)人�！�
都搬出來(lái)了，倒應(yīng)直接自娘家搬入夫家顯得沉悶蒼白當(dāng)中也需要有若干經(jīng)歷。
“我?guī)阆氯タ吹胤��！?br />
門(mén)一打開(kāi)，余心一立刻走到露臺(tái)，略胖的卓羚看著她修長(zhǎng)的背影不禁自慚形穢，長(zhǎng)腿、纖腰，真正漂亮，人又隨和，卓羚希望她會(huì)把二樓租下。
這時(shí)，余心一轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)笑：“我決定做你房客。”
卓羚松一口氣。
“請(qǐng)問(wèn)一樓住什么人？”
“一對(duì)年輕無(wú)孩子夫婦�！笨偛荒苷f(shuō)是兩個(gè)同居男女。
“整幢房子沒(méi)有孩子？”
卓羚也覺(jué)得遺憾，“是，也沒(méi)有寵物�！�
“我有一只玳瑁貓，你不介意吧�！�
“絕不。”
“太好了，我下星期可以搬進(jìn)來(lái)�！�
余心一坐下來(lái)寫(xiě)支票，忽然之間抬起頭，有點(diǎn)不置信，可是終于問(wèn)：“卓羚，你可聽(tīng)見(jiàn)笑聲？”
這次卓羚沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
她猶豫片刻，若無(wú)其事地說(shuō)：“怕是隔壁學(xué)校傳過(guò)來(lái)的聲響吧�！�
“不，就貼近墻邊�！�
卓羚不再出聲。余心一放下鋼筆，走到墻壁面前，把耳朵貼上去。
“墻外是什么地方？”
“街道�！�
“奇怪，銀鈴般笑聲似透墻傳來(lái)，這所老房子以前住過(guò)什么人？”
卓羚據(jù)實(shí)答：“我不知道，我也是剛搬來(lái)�！�
余心一回到原來(lái)的地方，簽妥支票交給卓羚。
卓羚忽然問(wèn)：“你有顧忌嗎？”
余心一一怔。
卓羚說(shuō)：“不知什么人住過(guò)的老房子�！�
余心一笑了，“這世界已經(jīng)億萬(wàn)年，這塊土地?cái)?shù)千年前不知作什么用途，哪里怕得了那么多�！闭f(shuō)得好極了。
余心一比劉遇英還早搬來(lái)，非常簡(jiǎn)單的家具，許多參考書(shū)，立刻有學(xué)生來(lái)探訪她，有幾個(gè)留下來(lái)補(bǔ)習(xí)，整幢纜車(chē)徑老房子頓時(shí)有了生氣。
劉遇英問(wèn)房東：“二樓是什么人？”
“教師�！�
他放心了，他經(jīng)常出差，不希望有人帶壞他的未婚妻。
第二天，他帶了她來(lái)介紹給卓羚認(rèn)識(shí)，“我女友林色媚。”卓羚又一次意外。
名字的確漂亮，但外形卻比較普通，做模特兒是嫌太過(guò)矮小了。
談了幾句，才發(fā)覺(jué)林色媚是手部模特兒，專(zhuān)為首飾、護(hù)膚品做廣告。
她平時(shí)戴著手套，脫下保護(hù)罩，果然是一雙纖纖玉手，手指尖。卓羚連忙笑著把自己的方形掌藏起來(lái)。
劉遇英笑：“色媚明日要為鋼琴公司拍特寫(xiě)。”可見(jiàn)生意不差。
都會(huì)明顯一年比一年富庶，容易找到工作，創(chuàng)業(yè)也不難，只要肯出力，大把機(jī)會(huì)，欣欣向榮的氣氛影響得人人向上。
這時(shí)卓羚手中抱著玳瑁貓，林色媚問(wèn)：“是你的寵物？”
“不，是余老師的貓。”
林色媚想象那是一個(gè)老姑婆，養(yǎng)貓自?shī)�，也許，每日還用銀器喝英式下午茶，但是，人一定非常正經(jīng)，不失為一個(gè)好鄰居。
因?yàn)樽飨r(shí)間不同，一時(shí)尚未碰頭。他倆要不睡得很晚，要不一早出門(mén)，作息不定時(shí)，與教書(shū)先生不一樣。
卓羚卻非常自律，每天早上八時(shí)之前一定起床，做自由工作的人其實(shí)最不自由，必須看緊自己，最忌交件時(shí)間飄忽，答應(yīng)人家什么時(shí)候做妥，不可食言。
那天上午，她打好草稿，用噴嘴唧上顏色，正在忙，有人敲門(mén)，一定是陌生人，不知老房子的門(mén)鈴在什么地方，她脫下口鼻罩去開(kāi)門(mén)。
“惠顏，什么風(fēng)吹你來(lái)�！�
鐘惠顏一進(jìn)來(lái)便四處巡視，一日是記者，終生是記者，好奇得不得了。
卓羚說(shuō)：“你的朋友住二樓�！�
惠顏老實(shí)不客氣打開(kāi)冰箱，自己動(dòng)手做了冰淇淋梳打，一邊喝一邊稱(chēng)道：“地方寬敞，風(fēng)涼水冷，非常有味道，連帶住客的氣質(zhì)也優(yōu)雅起來(lái)�！�
卓羚雙臂抱在胸前看著她笑，這個(gè)記者不會(huì)無(wú)故來(lái)探普通朋友。果然，鐘惠顏問(wèn)：“余心一賣(mài)相如何？”
“美人�！�
極少女子有那樣的細(xì)腰。
“她是我上司的女朋友�！�
“怪不得你那么熱心幫她找房子�！�
“上司是有婦之夫。”
聽(tīng)到這里，卓羚不禁輕輕警告友人：“別到處宣揚(yáng)此事，否則，有殺身之禍。”
惠顏微笑：“你說(shuō)得好�！�
卓羚補(bǔ)一句：“成年人自選生活方式，與人無(wú)尤�！�
“這幢三層樓老房子很有趣，頗有點(diǎn)歷史�！�
卓羚懇求：“名記者，說(shuō)我聽(tīng)聽(tīng)�！�
“屋主是誰(shuí)你可知道？”
“我只與經(jīng)紀(jì)聯(lián)絡(luò)，他沒(méi)有透露。”
“你聽(tīng)過(guò)車(chē)安真這名字沒(méi)有？”
“當(dāng)然，車(chē)安真是鼎鼎大名的華裔建筑師，難道她是業(yè)主？”
“正是�！�
“嘩�！弊苛缫馔獾綐O點(diǎn)。
惠顏得意洋洋，“沒(méi)想到她。”
“憑她的能力，為什么不把老房子改建？”
“你懂什么，這是她童年故居，她喜歡維持老樣子，前幾年政府部門(mén)拆除門(mén)口那盞煤氣街燈，她曾親自去信反對(duì)�！�
卓羚嘖嘖稱(chēng)奇，“你什么都知道。”
“車(chē)氏東西兩地穿梭，但始終以本市作大本營(yíng)，不久將赴大陸協(xié)助發(fā)展，她是我的偶像。”
“車(chē)安真幼時(shí)住這里？”
“就是這三樓，這老房子風(fēng)水不錯(cuò)�！�
卓羚拍手笑，“但愿沾染若干靈氣。”
“一樓住什么人，你又可知道？”
“什么，還有故事？”
“是我大老板港報(bào)主人簡(jiǎn)仲騫�！�
卓羚睜大雙眼，“你給我走出去！”
“千真萬(wàn)確，名著江南奇?zhèn)b就在這間屋子里寫(xiě)成�！�
“啊，今日的報(bào)業(yè)巨子，昔日租住舊屋�！�
“可不是。”惠顏也感慨，“今日住香島道一號(hào)大宅�！�
卓羚說(shuō)：“這件事，你更加要佯裝不知。”
“簡(jiǎn)先生不是那樣的人。”
“人情世故，不可不明，他不在乎，你要當(dāng)心，別把老板的出身當(dāng)故事講�！�
“是是是，多謝指教�！�
不過(guò)卓羚也忍不住說(shuō)：“都會(huì)多傳奇�！�
“不知多少人白手發(fā)跡，也不知多少身分矜貴的人倒了下來(lái)�！�
“大記將來(lái)退休了可以為都會(huì)著書(shū)立論�！�
“一定一定。”二人大笑。
“那么，”卓羚忽然想起，“二樓住過(guò)什么人？”
惠顏聳聳肩，“不知道�！�
卓羚不出聲，二樓沒(méi)住過(guò)名人？她略為失望。
隨即聽(tīng)見(jiàn)惠顏說(shuō)：“都說(shuō)卓羚沒(méi)什么不妥，就是一個(gè)錢(qián)字看得太重。”
卓羚冷笑一聲，“賺錢(qián)講天時(shí)地利人和，都會(huì)蒸蒸日上，百業(yè)騰達(dá)，才養(yǎng)得活你同我，不趁時(shí)勢(shì)好多賺一點(diǎn)，將來(lái)要吃苦�！�
惠顏嘲笑：“虧你也是文藝工作者，竟然做起包租婆來(lái)，錙銖必計(jì)，羞也不羞�！�
卓羚卻不動(dòng)氣，她笑咪咪回答：“花無(wú)百日紅，人無(wú)千日好，將來(lái)詩(shī)人做了看更，才子轉(zhuǎn)行帶街，你就知道有積蓄才有尊嚴(yán)�！�
這時(shí)，惠顏看了看問(wèn)，“我要回報(bào)館了，有事再聯(lián)絡(luò)�！�
卓羚知道惠顏聽(tīng)不進(jìn)去，不加勉強(qiáng)，沒(méi)吃過(guò)苦，那里懂得經(jīng)濟(jì)實(shí)惠。
她送人客出門(mén)。
卓羚慢慢完成噴畫(huà)。
她記得很清楚，幼時(shí)家貧，去探訪親戚，遭到白眼，親戚家兩個(gè)傭人無(wú)禮地坐在客廳看電視，大模肆樣，看她們倆母女，眼睛斜斜一瞄，招呼茶水均無(wú)。
這不是傭人的錯(cuò)，全由主人示意。
小小的卓羚永志在心，發(fā)誓一定要爭(zhēng)氣，不是做給別人看，而是改善自己生活，以后不必捱類(lèi)似面色。
門(mén)外有人問(wèn)：“卓羚在家嗎？”
是余心一低沉曼妙的聲音，卓羚連忙打開(kāi)門(mén)。
余老師長(zhǎng)鬈發(fā)披肩，神情慵懶，“有點(diǎn)不舒服，想喝咖啡，卻忘記買(mǎi)�！�
卓羚說(shuō)：“整罐拿去好了。”
“改天還你。”
“不急不急，可要看醫(yī)生？”
“睡一覺(jué)就好�！�
可是，她沒(méi)有離去的意思。
卓羚會(huì)意，“請(qǐng)進(jìn)來(lái)聊聊天�！�
余心一輕輕走進(jìn)來(lái)，人漂亮，做什么都好看。
卓羚贊道：“余老師是美人�！�
“嗄，”她嚇一跳，“不不，千萬(wàn)別那樣說(shuō)�！�
卓羚斟杯熱雞湯給她。
“你也常常煮湯，我時(shí)時(shí)聞到香氣�！�
“香氣來(lái)自一樓，那里才住著個(gè)好廚子。”
“真羞愧，我總是不會(huì)做菜。”
“雞湯與海鮮都易做，我教你，燉雞蛋、炒豆芽，都簡(jiǎn)單好吃�！�
余心一也說(shuō)：“從這里步行到西區(qū)，有一家包店，其中一款菠蘿包，熱的時(shí)候，夾一片牛油，我可以吃半打�！�
卓羚哈哈大笑起來(lái)。
余心一羨慕地說(shuō)：“卓羚你真豁達(dá)開(kāi)朗，是個(gè)快樂(lè)人。”
卓羚卻說(shuō)：“我從不在人前流淚�！�
這話已經(jīng)講得很明白，誰(shuí)都有不開(kāi)心的時(shí)候。
余心一低聲說(shuō)，“那樣也已經(jīng)不容易�！�
“你有什么心事？”
“你不會(huì)耐煩聽(tīng)�！�
卓羚笑：“我正有時(shí)間�！�
“那么，請(qǐng)到二樓來(lái)�！�
也難怪她，卓羚的客廳根本是工作室，人客不易松弛。
“慢著，等我準(zhǔn)備點(diǎn)食物。”她把昨日買(mǎi)的巧克力蛋糕捧下樓去。
走進(jìn)二樓，卓羚叫好，客廳當(dāng)中斜放著兩張巨型白色沙發(fā)，像個(gè)人字，其余留白，任由小貓游蕩。
卓羚說(shuō)：“嘩，這般簡(jiǎn)約別致。”
“是，我家徒四壁，說(shuō)走就走。”
“走往何處？”明知故問(wèn)。
一邊把蛋糕切開(kāi)一大塊，往嘴里塞，“唔”，整張臉都幾乎埋進(jìn)奶油里。
“你不怕胖？”
卓羚答：“總比動(dòng)輒說(shuō)走的好，一個(gè)人肚子飽飽，景觀不同，餓著肚子，凡事悲觀�！�
“不，卓羚，我有實(shí)際煩惱�！�
“可否說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”
她低下頭，半晌才問(wèn)：“你覺(jué)得都會(huì)中女性地位如何？”
卓羚笑了，這不過(guò)是開(kāi)場(chǎng)白，她想說(shuō)的，自然不是這種題目，不過(guò)，不失是一個(gè)話題。
“不算低了�！弊苛鐡�(jù)實(shí)答：“不但華裔婦女從未享有過(guò)這樣崇高地位，以國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)衡量，亦算罕見(jiàn)�！�
“但是—”
卓羚知道她想說(shuō)什么。
“不過(guò)，一些婦女仍然坐困黑牢呀�！弊苛鐭o(wú)奈攤開(kāi)手臂，“一個(gè)人若不愿自力更生，很難抬得起頭來(lái)�！�
余心一見(jiàn)她慷慨激昂，不禁笑了。
夾雜在笑聲之中的，是一聲輕輕嘆息。
卓羚跳起來(lái)，“你聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？”
余心一反問(wèn)：“什么？”
卓羚站起來(lái)去撫摸雪白的墻壁，“我聽(tīng)到墻壁嘆息�！�