陳開(kāi)懷比較中庸，什么都有辣有辣，她不會(huì)故意住到唐人區(qū)，但是，也不會(huì)口口聲聲說(shuō)最怕中國(guó)人多的地方。
這次回來(lái)，也實(shí)在是因?yàn)橄爰�，光是一家人坐一起吹牛聊天便值回飛機(jī)票，肆無(wú)忌憚，論盡天下事，即使一言不合，大打出手，又有何妨。
她有點(diǎn)困，見(jiàn)床頭有張報(bào)紙，便取過(guò)閱讀。
陳開(kāi)懷讀到的是此刻香港最流行的財(cái)經(jīng)專(zhuān)欄，通篇都是數(shù)目字：投資者仍對(duì)恒生指數(shù)二六五０有戒心，每次接近此一水平便有拋售壓力。今年住宅樓價(jià)最高曾見(jiàn)二千元一尺，現(xiàn)回落至一千五百元一尺，作為收租只有七厘息。美國(guó)債券利率已少于八厘。黃金方面，低于三八０美元一盎斯已不宜沽空。
她駭笑。
香港人不但是移民專(zhuān)家，亦是金融專(zhuān)家。
她喝一口清甘的茉莉香片，睡著了。
祖母對(duì)之之說(shuō)：“你姑姑還像個(gè)小孩子�！�
之之不敢茍同，只覺(jué)肉麻，這樣老謀深算，還似小孩？可見(jiàn)人人戴著有色眼鏡，愛(ài)之欲其生，惡之欲其死，偏見(jiàn)之至。
“奶奶，你真的已經(jīng)決定遠(yuǎn)走他方？”
“十個(gè)鐘頭飛機(jī)還算是好的了�！�
“奶奶真舍得我們。”
祖母也側(cè)然，“時(shí)勢(shì)是這樣，有什么辦法，時(shí)勢(shì)令到七十歲老人離鄉(xiāng)別井，時(shí)勢(shì)多么可怕�！�
之之輕輕解說(shuō)：“不過(guò)是悲觀(guān)心理突然加強(qiáng)而已，其實(shí)關(guān)系一點(diǎn)沒(méi)有改變，只要我們繼續(xù)替老板賺大錢(qián)，只要我們有利利價(jià)值，飯碗一定保得住。”
老祖母并不糊涂，完全聽(tīng)得懂，她簡(jiǎn)單地答：“我們沒(méi)有興趣替這樣的老板做下去�！�
受夠了也就是受夠了，之之并不責(zé)怪祖父母，他們有他們的意愿，之之不明白，不了解，但是不反對(duì)，不抱怨。
兩老如果不英明不果斷，試問(wèn)當(dāng)初怎么會(huì)毅然帶著兩個(gè)子女南下一切從頭來(lái)過(guò)。
只聽(tīng)得祖母說(shuō)：“你舅舅這些日子到哪里去了，不是要等我們走了他才肯回來(lái)吧，在外頭要茶沒(méi)茶，要水沒(méi)水，怎么過(guò)日子，你去叫他回來(lái)，告訴他，沒(méi)有人記得他做過(guò)什么，也沒(méi)有人介意。”
之之莞爾，仍然不喜歡他。
老祖母嘮叨：“一直沒(méi)有禮貌，他姐姐寵壞他，見(jiàn)人從無(wú)稱(chēng)呼，獨(dú)喜睡懶覺(jué)�！�
陳知何嘗不是這般德性，三代不出舅家門(mén)，但是祖母待陳知如珠如寶。
陳知在廚房做蒸餾咖啡，見(jiàn)到妹妹，沒(méi)頭沒(méi)腦沒(méi)抬頭地問(wèn)：“要住幾天？”
“起碼三兩個(gè)禮拜。”
陳知呻吟，聲，“多不方便�！�
之之輕輕說(shuō)：“這里快成為基地總部了，你以為我不知道，時(shí)常有人半夜來(lái)開(kāi)會(huì)，可是？”
多一名外人，陳知當(dāng)然怕節(jié)外生枝。
就在當(dāng)天晚上，不速之客又上門(mén)來(lái)。
冷氣機(jī)有節(jié)奏地軋軋聲作響，遮掉許多其他雜音，要很用心很用心，側(cè)著耳朵，才能聽(tīng)見(jiàn)樓下開(kāi)門(mén)關(guān)門(mén)聲，穿球鞋的腳步輕輕上樓來(lái)，悄悄掩進(jìn)陳知房去。
之之看看床上的姑姑。
她根本不打算在明朝八明之前醒來(lái)，看情形不會(huì)對(duì)任何。人有所妨礙。
之之同自己說(shuō)：總得有人看看陳知在搞些什么鬼，否則的話(huà)，一旦出事，統(tǒng)并無(wú)人知道究竟。
樓上三間房間，舅舅不在，少了一個(gè)人，更適合開(kāi)會(huì)。
之之與哥哥的房間當(dāng)中隔著衛(wèi)生間，她推開(kāi)舅舅房門(mén)，一進(jìn)室內(nèi)，便聽(tīng)到他們的對(duì)話(huà)聲。
之之在黑暗中走近窗邊往下看，街道上一片靜寂，沒(méi)有車(chē)，也沒(méi)有人。
陳知的門(mén)檻也很精，他并沒(méi)有開(kāi)燈，即使有人在對(duì)面住宅看過(guò)來(lái)，也見(jiàn)不到什么。
聲音很輕，但可以辨認(rèn)其中有陳知，有呂良，有張翔，原班人馬，另加一把陌生聲音。
當(dāng)下之之聽(tīng)得陳知說(shuō)：“……他并不快樂(lè)。”
之之有第六靈感，馬上明白這個(gè)他是什么人。
呂：“過(guò)一陣子，習(xí)慣了西方的生活，便會(huì)改善�！�
陌生人：“他的英語(yǔ)與法語(yǔ)根本不敷用。”
張：“他抱怨巡回演講示威非常勞累，同時(shí)，他不愿意謾罵叫囂，他希望可以比較具系統(tǒng)地理智地進(jìn)行有關(guān)工作。”
四個(gè)人沉默一會(huì)兒，像是愛(ài)莫能助的樣子。
之之心中有數(shù)，受人恩惠，替人消災(zāi)，世上一切必須付出代價(jià)，一般人家千兒八百請(qǐng)個(gè)家務(wù)助理，什么骯臟的工夫不叫他做，如果牽涉到護(hù)照與居留問(wèn)題，當(dāng)然更加復(fù)雜。
當(dāng)事人多多少少得為本身利益做一些他不愿意做的事。
帝國(guó)主義與資本主義社會(huì)，何嘗沒(méi)有怪誕陰暗的一面？
呂：“他有被利用的感覺(jué)�！�
陌生人：“假使沒(méi)有龐大利用價(jià)值，他的下場(chǎng)不過(guò)與他同學(xué)一樣�！�
之之聽(tīng)到這里，發(fā)覺(jué)這批人的語(yǔ)氣已經(jīng)比較客觀(guān)，過(guò)分的好奇與熱情像是逐漸減退。
陌生人：“他有點(diǎn)矛盾，雖想經(jīng)由大眾媒介繼續(xù)維持其在群眾心目中的形象，卻又逃避媒介的追尋，高深莫測(cè)，已逐漸走向自我中心�！�
陳：“好像騎虎難下。”
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
眾人又再次沉默。
這陌生人是誰(shuí)，恁地清醒，好有頭腦。
之之只是不便張望。
呂：“他這三個(gè)月的節(jié)目已排得滿(mǎn)滿(mǎn)�！�
張：“他們要求他一出場(chǎng)便大聲喊：我是某某某，這最使他難堪�！�
陳知長(zhǎng)嘆一聲，“人在江湖�！�
張：“他又特別懷念身陷囹圄的弟兄�！�
陌生人作一個(gè)總結(jié)：“流亡生涯不好過(guò)。”
呂：“陳知，他問(wèn)候你同令妹�！�
之之在隔壁房間胸口不禁咚一聲。
陳知輕笑，“他說(shuō)之之是唯一搶白他的人�！�
陌生人：“是嗎？我倒也想見(jiàn)見(jiàn)這個(gè)女孩子。”
陳知：“舍妹有點(diǎn)任性�！�
之之喃喃道：“閑談莫說(shuō)人非�！�
隔壁忽然靜下來(lái)，眾人似在翻閱一些文件，聲音壓得更低。
之之忽然靜下來(lái)，眾人似在翻閱一些文件，聲音壓得更低。
之之感慨萬(wàn)千，與哥哥在一起生活這么些年，鄰房的活動(dòng)．從來(lái)沒(méi)有間斷過(guò)，一直有同學(xué)來(lái)陪他練小提琴，做功課，籌備演講，身為人師之后，學(xué)生也經(jīng)常上門(mén)，氣氛融洽，陳知性格天真率直熱情，不怕吃虧，器量又大，很有一點(diǎn)魅力，朋友喜歡同他交往。
但這一陣子的集會(huì)性質(zhì)又自不同，牽涉到這樣大的題目，事前是陳之完全不能想像的。
父母還蒙在鼓里，祖母常常說(shuō)，要待出了事，半夜來(lái)抓人，才知道是怎么一回事。
有些大學(xué)生干脆失蹤，再也沒(méi)有回家。
也有些家長(zhǎng)只領(lǐng)回尸體。
令之之不明白的是，壯烈犧牲的學(xué)生素半都出自極其普通的家庭，父親或許只忙著做生意或搞小公館，母親一天到晚搓麻將講是非，一干青年不知從什么地方學(xué)會(huì)要爭(zhēng)取到底。
大抵是學(xué)校的教育吧。
知識(shí)分子最最不懂得安分守己。
之之嘆口氣站起來(lái)，不上大學(xué)，什么事都沒(méi)有。
黑暗中她心不在焉，不知踢到哪一張茶幾的一雙腳，一本書(shū)摔下來(lái)，啪的一聲。
夜闌人靜，這一聲比白天響了十倍廿倍，之之相信全屋的人都聽(tīng)得到。
她抱怨自己：笨人。
忽然之間，房門(mén)推開(kāi)，有人問(wèn)：“誰(shuí)？”燈亮了。
之之抬起頭，擠出一個(gè)笑。
陳知說(shuō)：“是你，既然起來(lái)了，別站在哪兒，替我們做四杯愛(ài)爾蘭咖啡上來(lái)。”
之之氣惱，“我不是你們的茶水檔�！�
“喂，有錢(qián)出錢(qián)，有力出力�！�
“要不派比較重要的任務(wù)給我，要不放我去睡覺(jué)�！�
之之甫說(shuō)完這兩句話(huà)，就聽(tīng)到隔壁傳來(lái)一陣笑聲。
她用腳踢一記墻壁，“有什么好笑？”
陳知說(shuō)：“我們累得眼皮都抬不起來(lái)，做咖啡是太重要的任務(wù)�！�
之之責(zé)問(wèn)；“為什么等到半夜三更才集會(huì)？”
“小姐，白天各有各的職業(yè)，人人都要吃飯�！�
之之沉默。
“來(lái)，幫個(gè)忙，你做的咖啡最好喝。”
之之總算勉強(qiáng)點(diǎn)頭，“別把整幢屋子的人吵醒�！�
她悄悄走到廚房，吁出一口氣，取過(guò)杯子，正預(yù)備大施拳腳，就在這個(gè)時(shí)候，“之之�！庇腥私兴�。
之之連忙轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，是母親，之之立刻一疊聲叫苦，暗自跌腳。
季莊皺著眉頭：“三更半夜，你招待什么人？”
之之張大嘴看著母親。過(guò)一會(huì)兒答：“哥哥的朋友。”
“都是些什么人？”季莊步步進(jìn)逼。
之之不敢出聲。
“我好好的兒子養(yǎng)這么大，都叫這些人給帶壞了，什么地方不好親開(kāi)會(huì)，竟到我家來(lái)！之之，你上去告訴他們，限他們?nèi)昼妰?nèi)離開(kāi)，不然的話(huà)我撥三條九，還有，以后不準(zhǔn)再上門(mén)�！�
之之很心痛，母親一次又一次為哥哥盛怒，一定傷身，她把媽媽拉到身邊，“你讓他去吧，他有他的理想。”
“之之，我怕他被人利用�！�
“陳知有智慧�！�
“不行，牽連太大了。”
“不妨，我們置身安全地帶�！�
季莊凝視女兒，“之之，之之，你好不天真，天下有哪一個(gè)角落堪稱(chēng)安全地帶，你可記得旅美作者就在他家的車(chē)房門(mén)口遭遇不幸？”
這件事之之是知道的，她沉默了，背脊涼颼颼，像是有幾條蚯蚓在爬。
過(guò)一會(huì)兒，之之說(shuō)：“我上去叫他們走�！�
“告訴陳知，我在廚房等他�！�
之之到了三樓，敲敲房門(mén)，她哥哥出來(lái)問(wèn)：“喂，飲料呢？”
之之朝他使一個(gè)眼色，“快散會(huì)吧，媽媽要見(jiàn)你�！�
陳知明白了，他握住拳頭，“一家人都不能夠同心合力。”
他無(wú)限遺憾憤慨，可惜他母親的想法跟他完全一樣。
送走朋友，他與母親一直談到天亮，爭(zhēng)持不下，母子兩人哭起來(lái)。
之之抱膝坐在窗前，天朦朦亮起來(lái)。
日歷上說(shuō)，今天是大暑，到了中午，不知道要熱成怎么樣。
姑姑轉(zhuǎn)一個(gè)身醒來(lái)，詫異地說(shuō)：“之之，你倒底有沒(méi)有睡過(guò)？”
之之幽幽地說(shuō)：“母親同哥哥吵架�！�
陳開(kāi)懷會(huì)錯(cuò)意，“你同你媽說(shuō)，切莫干涉年輕人的婚事，他要錯(cuò)，讓他錯(cuò)，若不能支持他，也不要看輕他，再不爭(zhēng)氣也是自己的骨肉，多少神經(jīng)兮兮的母親因敵視媳婦連帶失去兒子，你叫她不要笨�！�
之之不分辨。
過(guò)一會(huì)兒姑姑問(wèn)她：“那女孩是否十分不堪？”
之之不知如何解釋?zhuān)霉脜s以為她已默認(rèn)。
“可是陳知一向是個(gè)乖孩子。”
之之說(shuō)：“他倔得不得了�！�
“像他爹�！�
“我不覺(jué)得，”之之說(shuō)：“爹脾氣太好，簡(jiǎn)直有點(diǎn)瘟�！�
這話(huà)里似有話(huà)，陳開(kāi)懷不好意思再說(shuō)下去。
早餐桌子上之之向父親是晚可有應(yīng)酬。
陳開(kāi)友一怔。
一直以來(lái)，他的社交生活頗為忙碌，雜七雜八帖子一大疊：雞尾酒會(huì)、春茗、慶功宴，甚至是魯班誕、中西婚禮，店鋪開(kāi)幕，不知恁地，都會(huì)得寄到他辦公室。
官紳官紳，官還排在紳之前，可見(jiàn)喜慶場(chǎng)所少不了他們作點(diǎn)綴。
手中拿一杯香檳，出入高貴宴會(huì)廳，呵呵呵笑著，與主人家說(shuō)幾句俏皮話(huà)，打哈哈，以示官民一家親。
全盛時(shí)代，官威赫赫，陳開(kāi)友剪過(guò)采，也當(dāng)過(guò)最上鏡香江小姐的評(píng)判，季莊也被尊稱(chēng)為陳夫人，報(bào)紙上名廊牌還訪(fǎng)問(wèn)過(guò)他。
俱往矣。
最近這兩個(gè)月，不知是不是流行節(jié)約，派對(duì)宴會(huì)數(shù)目大減不在話(huà)下，高級(jí)公務(wù)員受歡迎的程度亦與前不能相比，陳開(kāi)友門(mén)庭冷落之至。
一連五個(gè)禮拜都沒(méi)有一個(gè)應(yīng)酬。
陳開(kāi)友納罕之余，也在心中鉆研過(guò)是什么原因。
會(huì)不會(huì)是對(duì)老英不滿(mǎn)，眾人動(dòng)輒破口大罵，不方便有大官小官在場(chǎng)？若果這樣，倒真是十分體貼，免眾公務(wù)員尷尬。
另外一個(gè)假設(shè)是恨屋及烏，像陳開(kāi)友這種身分的人便是不受歡迎的烏鴉。
從小事便可以看到大局，這個(gè)朝代快要過(guò)去，一朝天子一朝臣，前朝的官兒當(dāng)然遲早打入冷宮。
陳開(kāi)友像是已經(jīng)過(guò)了冰箱，不由自主，打一個(gè)寒顫。
當(dāng)下還要不動(dòng)聲色，笑吟吟的問(wèn)女兒：“你打算請(qǐng)爸爸吃飯？”
之之笑答：“我已改變作風(fēng)，要努力節(jié)省儲(chǔ)錢(qián)，以后的十年都不打算請(qǐng)任何人大吃大喝�！�
她出門(mén)上班會(huì)。
出來(lái)工作這段日子，先是拚命置行頭，買(mǎi)，買(mǎi)買(mǎi)買(mǎi)買(mǎi)買(mǎi)，瘋狂收購(gòu)，七十雙皮鞋，五十雙手袋，滿(mǎn)櫥套袋，香水排滿(mǎn)一桌，若干鉆飾金表，他女有的，陳之當(dāng)然要有，他女所沒(méi)有的，陳之更加要有，每月至多花剩三百元，無(wú)人請(qǐng)吃飯，便掛母親的帳。
此刻她明白到這樣努力促進(jìn)社會(huì)繁華的陳之一旦窮下來(lái)，社會(huì)可不會(huì)回饋于她，社會(huì)只會(huì)冷冷地看她淪落，看她餓飯。
人要為自己打算。
戶(hù)口里的兩萬(wàn)塊，本來(lái)打算置一件晚裝，此刻已放進(jìn)定期存款。
從前之之看見(jiàn)老婦與少婦連千兒八百部做定期，害瀟灑的她在銀行大堂人龍中排個(gè)沒(méi)完沒(méi)了，心中就鄙夷增厭。
此刻陳之也加入她們的隊(duì)伍，原來(lái)賢的是人家，愚的是她。
數(shù)數(shù)櫥內(nèi)衣服總值，已經(jīng)穿一層中上公寓的首期，之之的面色頓時(shí)蒼白起來(lái)。
穿得起，盡管穿，可惜陳之越級(jí)挑戰(zhàn)，陳之穿得中襟見(jiàn)肘，陳之穿得寅吃卯糧，這樣子辛苦，她現(xiàn)在發(fā)覺(jué)，是多么的愚蠢。
一整個(gè)上午，她都忙著責(zé)己嚴(yán)，相信她，滋味并不好受，難怪那么多人從來(lái)不肯檢討自身的過(guò)失，只想馬大帽子扣向別人，比較下來(lái)，真是容易得多。
下午，她舅舅過(guò)來(lái)造訪(fǎng)，英俊的季力雖然上了年紀(jì)，身材樣貌還是數(shù)一數(shù)二，惹得女士們朝他行注目禮。
之之微笑，有些女性就是死心塌地喜歡漂亮的面孔，在六七十年代，據(jù)舅舅說(shuō)，他那張臉簡(jiǎn)直等于一張大國(guó)護(hù)照，通行無(wú)阻。
到了八十年代，光景漸差，女性一天比一天實(shí)際、聰明、厲害，崇尚權(quán)勢(shì)名利，只要是成功的男士就不怕找不到女朋友：已婚、年老、貌寢、大腹，均可以受歡迎。
此刻快踏入九十年代，統(tǒng)世界向錢(qián)看，有沒(méi)有生活情趣，懂不懂得玩，心地好不好，都是細(xì)節(jié)，都不重要。
時(shí)髦漂亮的都會(huì)女性只想在婚后退休，乘頭等飛機(jī)在北美洲大埠與香港的花園洋房之間往來(lái)穿梭，一招手司機(jī)駕駛的大房車(chē)立刻停在眼前，以及沒(méi)有限額的零用。
面孔了對(duì)方是白板都不打緊。
季力已經(jīng)吃虧了。
現(xiàn)代女性心腸鋼硬，實(shí)事求是，一束鮮花，一首新詩(shī)，一個(gè)下雨天，風(fēng)露中立了中宵，都會(huì)被識(shí)笑為神經(jīng)病，誰(shuí)還在乎那個(gè)，季力那一套日漸落伍，隨時(shí)有被淘汰的危機(jī)，斯人有點(diǎn)憔悴。
往日一曲已經(jīng)可以動(dòng)心聲，現(xiàn)在已沒(méi)有這首歌了。
季力在外甥女對(duì)面坐下，他取出一只信封交給她。
之之打開(kāi)，是一張匯豐銀行發(fā)出的本票，也許是全世界最可靠的最值得信任的物件之一。
之之一看銀碼，“居然有這么多�！彼�。
季力悻悻然，“狗眼看人低。”
之之忙賠笑，“是，舅舅，我該駕�！�
“我賣(mài)掉汽車(chē)才籌到這筆款子，聽(tīng)說(shuō)你等錢(qián)用，義不容辭，喂，要錢(qián)干嗎，私奔？”
之之把本票謹(jǐn)慎收好，“舅舅，不要老錢(qián)錢(qián)錢(qián)的掛嘴邊，多庸俗，我們不講錢(qián)，我們一家人�！�
季力啼笑皆非。
誰(shuí)還會(huì)妄想在現(xiàn)代女性身上揀便宜。
季力早把那風(fēng)流債主般姿態(tài)收斂起來(lái)。
“你同吳彤阿姨倒底有沒(méi)有挽回余地？”
季力答非所問(wèn)：“我這才知道，吳彤這人，十分天真�！�
之之點(diǎn)點(diǎn)頭，“你說(shuō)得對(duì)，她崇尚浪漫，喜歡美的事物，她同你一樣，舅舅，你倆永遠(yuǎn)不能真正實(shí)際起來(lái)�！�
季力終于承認(rèn)，“我想念她。”
他落寞地離去，立刻有女同事過(guò)來(lái)打聽(tīng)他是誰(shuí)。
之之坦白地說(shuō)：“你們會(huì)喜歡他嗎？中年男子，沒(méi)有房子，沒(méi)有車(chē)子，亦毫無(wú)節(jié)蓄�！�
女同事齊齊問(wèn)：“有沒(méi)有護(hù)照？”
“一無(wú)所有�！敝畵u頭。
眾女一哄而散。
當(dāng)初吳彤不知恁地看上他，真是緣分，倘若余情未了，必定還能走在一起，不勞操心。
陳之過(guò)去找李張玉珍，熟不拘禮，她蹲下把耳朵往人家肚皮上貼，很清晰地感覺(jué)到胎兒蠕動(dòng)。
之之吁出一口氣，感覺(jué)甚佳，子宮歲月是人類(lèi)最玄妙階段，難怪智慧的中國(guó)人把這九個(gè)月也算到年歲里去，叫做虛齡，似有意識(shí)，又似乎不是，浮游母腹，悠然自得。
之之幾乎想說(shuō)：讓我們都回去吧。
李張氏的心情好得多，造物主定有巧妙安排，使孕婦熬過(guò)這段艱難的日子。
“我想通了，”她說(shuō)：“事情真的惡化，至多把他送出去寄宿讀書(shū)�！�
之之要隔一會(huì)兒才想到他是指未生兒，不禁笑起來(lái)，呵，人無(wú)百歲壽常懷千載優(yōu)。
都想到了，白了頭發(fā)，添了皺紋，什么都考慮到，但是世事永遠(yuǎn)不依本子發(fā)展，世事永遠(yuǎn)出乎意料。
“你放心，一切會(huì)很好�！�
“除之你答應(yīng)過(guò)織毛衣給我的孩子。”
之之大吃一驚，掩住胸口，“我真的那樣說(shuō)過(guò)？”
李張氏沒(méi)好氣，“早知你是信口開(kāi)河�！�
“不不，我有誠(chéng)意，下班立刻買(mǎi)毛線(xiàn)�！�
真的這樣說(shuō)過(guò)？明明不會(huì)打毛衣，怎么樣學(xué)都學(xué)不會(huì)，小學(xué)勞作分奇低，她豈會(huì)夸下�？谙葑约河诓涣x？
不怕不怕，祖母會(huì)，姑姑也會(huì)，叫她們代勞好了。
傍晚，接母親下班，隔著大玻璃櫥窗看見(jiàn)媽媽正脫了鞋光著腳與設(shè)計(jì)師把華服一件件擺出來(lái)。
季莊非常認(rèn)真，低著頭根本沒(méi)有看到女兒。
之之卻看見(jiàn)母親頭頂絲絲華發(fā)。
之之無(wú)限憐借，媽媽開(kāi)始者了，她知道媽媽最怕老花，時(shí)常困惑地問(wèn)：“動(dòng)輒要加上遠(yuǎn)視眼鏡，老板會(huì)不會(huì)嫌我頓？”唯一的安慰是，老板娘先遭不幸，脖子上先掛上副老花眼鏡。
退休吧媽媽?zhuān)谛闹泻俺鰜?lái)，大家愿意省一點(diǎn)過(guò)。
是設(shè)計(jì)師先發(fā)現(xiàn)她，季莊連忙笑，招之之進(jìn)店。
“店主呢？”之之問(wèn)。
“一連好幾天到律師處搞美國(guó)那邊的稅務(wù)�！�
沒(méi)有護(hù)照的煩，有護(hù)照的更煩。
“之之，我有事與你商量�！�
“媽媽盡管講。”
季莊把紙杯咖啡遞給女兒，“之之，你哥哥再這樣鬧不停，遲早出毛病，我想把他送出去讀碩士�！�
之之搖搖頭，“去哪里？巴黎、紐約、倫敦，都有他的同志，父母不在身邊，更加為所欲為，媽媽?zhuān)灰ジ缮嫠�，也許只是三分鐘熱度，到了年底，藥到病除�！�
“這事不會(huì)這樣簡(jiǎn)單。”
之之微笑，“媽媽?zhuān)牢铱�，就是這么簡(jiǎn)單，香港人有多善忘，你也應(yīng)該知道，我們終身唯一持久的愛(ài)和興趣，不過(guò)是賺錢(qián)�！�
“之之，你不是母親，你不懂得怕�！�
“怕什么，怕受連累，抑或失去陳知？?jī)烧叨疾粫?huì)在短期內(nèi)發(fā)生，”之之分析，“我有信心，我很樂(lè)觀(guān)�！�
季莊放下咖啡，“之之，你確是快樂(lè)天使�！�
“不過(guò)我向你保證，我們遲早會(huì)失卻陳知，有一日他會(huì)結(jié)婚，為一個(gè)在母親及妹妹眼中不值得的女子疲于奔命，唯命是從，輕賤家人。”
季莊笑起來(lái)，拍打淘氣的之之一下。
“呵媽媽我不是開(kāi)玩笑，幸虧哥哥談戀愛(ài)的興趣不大，不然你我早就淪落至第五第六位�！�
季莊一怔，“頂多是第二第三，怎么會(huì)第五第六？”
之之瞪母親一眼，“人家肯定有岳父岳母，還有小姨小舅子�！�
季莊變色，仿佛那一天已經(jīng)來(lái)臨，看到兒子冷冷地對(duì)母親說(shuō)：“我岳母的拿手小菜不知多好吃�！�
季莊張大吻合不擾來(lái)，此刻她又覺(jué)得陳知獨(dú)門(mén)心思愛(ài)搞運(yùn)動(dòng)并不是太壞的缺點(diǎn)。
母女倆雙雙返回家。
只見(jiàn)另一對(duì)母女亦親親密密的在有商有量，合作做菜肉云吞呢。
李莊想，幸虧當(dāng)年堅(jiān)持多生一個(gè)，否則今日見(jiàn)到這種場(chǎng)面，不知是悲是苦。
之之馬上洗手，“我也來(lái)我也來(lái)�！�
姑姑取笑，“之之做的云吞下水開(kāi)花�！�
之之滿(mǎn)不高興，“現(xiàn)在不會(huì)了，人有進(jìn)步的。”
“失敬失敬，我忘記士別三日，刮目相看。”
之之坐下來(lái)幫手，“姑姑出去走過(guò)沒(méi)有？”
“有。”觀(guān)光客不勝唏噓。
地方都不像了，全世界都會(huì)有滄海桑田式變化，香港特別變得離譜，移山倒海，瞬息之間，汪洋里聳立起龐大的貨柜碼頭，大廈如雨后春筍，馬路都架空重疊而過(guò)。
這倒罷了，通貨膨脹的速度才叫人嚇一大跳，堪稱(chēng)百物騰貴，民不聊生，無(wú)論是喝一杯茶，買(mǎi)一件衣服，都比三兩年前貴了一倍，大疊鈔票一下子去個(gè)一干二凈。
忘了帶口紅，想順道買(mǎi)一支，排好顏色，售貨員笑笑報(bào)出一個(gè)價(jià)目，陳開(kāi)懷張大雙眼，以為聽(tīng)錯(cuò)，上次她在溫哥華超級(jí)市場(chǎng)買(mǎi)的一管才一塊九毛半�？诩t就是口紅，擦了并不會(huì)長(zhǎng)生不老，她干嗎要花十倍價(jià)錢(qián)，也顧不得不好意思，連忙擺手說(shuō)不買(mǎi)。
這個(gè)地方，離開(kāi)了就回不轉(zhuǎn)頭，永遠(yuǎn)找不到舊時(shí)的位置，換言之，陳開(kāi)懷已遭遺棄。
物是人非，似走錯(cuò)迷宮通道，回來(lái)了？不，相逢也不再相識(shí)。
多年前她的一個(gè)老同學(xué)同她說(shuō)：“到英國(guó)留學(xué)三年，回來(lái)之后，努力整整十二年，才拾回那三年間失去的名同利�！�
她以為她夸張，才不，同學(xué)的本領(lǐng)太高強(qiáng)了，叫她來(lái)做，她才辦不到。
新鮮的菜肉云吞一盤(pán)盤(pán)做出來(lái)，大家垂涎三尺，連孤僻的陳知都被吸引，他說(shuō)他要三十只。
之之覺(jué)得這便是優(yōu)質(zhì)生活，有得吃有得穿，身體健康，晚上睡得著，一家子相親相愛(ài)，自由自在，之之愿意這樣過(guò)一輩子，但是環(huán)境不再允許。
鯨吞著鮮甜的食物，之之忽然悲從中來(lái)，眼睛發(fā)紅，掉下淚水，大家看著她，她佯裝咳嗽。
于是祖母笑說(shuō)：“吃得太急，嗆住了�！�
大家都附和：“之之，去喝口水。”
之之乘機(jī)放下碗，跑到廚房，額角頂住冰箱，痛快的哭起來(lái)。
陳知進(jìn)來(lái)，視若無(wú)睹，“我來(lái)找辣油，父親與我無(wú)辣不歡�！�
他輕輕按住妹妹的肩膀低聲說(shuō)：“你現(xiàn)在明白了吧，所以我們要爭(zhēng)取一個(gè)合理的政制，建立理想的國(guó)度，使每一個(gè)家都可以三代同堂住在一間一九—一年建造的老屋里吃云吞�！�
之之轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，“那要多久？”
“誰(shuí)知道呢，即使是愚公移山，也要干下去，子又生子，孫又生孫，一代一代干下去�！�
之之淚如泉涌，“那倒底是多久呢？”
“或許要到�？菔癄�那一天，我們不知道，天長(zhǎng)地久有時(shí)盡，我們不會(huì)氣餒�！�
“那么，你還會(huì)結(jié)婚生子嗎？我有沒(méi)有機(jī)會(huì)做刁鉆的小姑以及老天真的姑媽?zhuān)俊?br />
“姑奶奶，我保證你不會(huì)失望�！标愔Υ�。
之之擦干眼淚，“我胃口盡失�！�
“去，上樓去休息�！�
之之的床頭放了一只灰色威士活骨瓷碟，淺淺一點(diǎn)滴水養(yǎng)住十來(lái)廿朵白蘭花，香氣撲鼻，注滿(mǎn)斗室，之之深深呼吸。
在外國(guó)，享受與苦難都不一樣，本來(lái)喜新嫌舊的之之第一次體會(huì)到新不如舊。
張學(xué)人的電話(huà)來(lái)了，他正在應(yīng)酬，趁吃完熱葷還未上魚(yú)翅，偷偷跑出來(lái)同女朋友講幾句。
“不要悶，看看電視，我替你錄的動(dòng)畫(huà)三國(guó)志呢，精彩絕倫。”
之之聽(tīng)他的話(huà)，扭開(kāi)電視機(jī)，熒幕正在播放一套醫(yī)學(xué)資訊片集，已經(jīng)到第四集，之之沒(méi)有太留意，此刻有空，才看將起來(lái)。
姑姑推門(mén)進(jìn)來(lái)，驚問(wèn)：“這是什么節(jié)目？”
之之抬起頭，“你怕？怕我關(guān)掉它�！�
“不，”陳開(kāi)懷走近，“搶救早生兒？”
“是，”之之苦澀地笑，“千方百計(jì)地，整組醫(yī)護(hù)隊(duì)，出盡百寶搶救二十三個(gè)星期出生的胎胚�！�
“為了什么，五個(gè)多月的早產(chǎn)子如何救得活？”
之之悲愴地答：“因?yàn)閲?guó)家愛(ài)人民，早生兒也是小國(guó)民，人民是一個(gè)國(guó)家最寶貴的資產(chǎn)�！�
“之之，你感觸太多�！�
之之鼻子發(fā)酸。
“是的，”她說(shuō)：“我觸景傷情。”連忙轉(zhuǎn)到另一個(gè)廣播臺(tái)，看到的卻是法國(guó)大革命二百年紀(jì)念大游行，色彩繽紛，歌舞升平，國(guó)泰民安。
兩姑侄面面相覷，作不得聲。
過(guò)半晌，陳開(kāi)懷強(qiáng)笑道：“真受不了，一只生銹塔一百年沒(méi)塌下來(lái)也要搞活動(dòng)慶祝，我們哪一樣不能比，千年的長(zhǎng)城，萬(wàn)年的秦俑，什么都有，唉，從來(lái)沒(méi)想過(guò)值得表?yè)P(yáng)�！�
之之站起來(lái)，“姑姑，我同你出去散散步�！�
“慢著，看完這一段再說(shuō)。”
“喔唷又是他。”
是的，又是他，都快成為新聞片王子，只見(jiàn)他嗡著鼻子不耐煩地對(duì)觀(guān)眾說(shuō)：“香港人把我的頭像印在汗衫上，是對(duì)我的一種侵犯�！�
陳開(kāi)懷忍不住說(shuō)：“你的偶像不領(lǐng)情�！�
“他不是我的偶像。”
“這次香港人好比朱八戒照鏡子，兩邊不是人�！�
陳開(kāi)懷講得直接了當(dāng)。
“對(duì)，我們沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，太過(guò)熱情，忽略后果，所以受傷�！�
陳開(kāi)懷說(shuō)：“這統(tǒng)共不像精刮聰明的港人。”
之之答：“百密必有一疏�！�
姑姑自告奮勇洗碗，之之獨(dú)自上街閑逛，天還沒(méi)有黑到盡頭，半彎新月已掛在天邊，在霓虹燈照耀下，本市并沒(méi)有真正天黑的時(shí)候，之之在晚風(fēng)中穿著短褲背心走下山去。
半途已經(jīng)覺(jué)得有人尾隨。
之之驀然想起陳知的憂(yōu)慮，莫非真的有三人小組或五人小組釘緊了他們？
她拐彎，后邊的人也跟著轉(zhuǎn)彎，還似加緊腳步：要追上來(lái)的樣子。
之之發(fā)急，幸虧迎面有兩位軍裝皇家警察巡過(guò)來(lái)，之之如獲至寶，唉，大不列顛再不濟(jì)，還培訓(xùn)出真正的英雄來(lái)打救老百姓。
那兩位年輕英俊的警察見(jiàn)之之神色有異，立刻一左一右護(hù)住她。
“小姐，不用怕，”又對(duì)住她身后釘梢者說(shuō)：“你，站住，有什么企圖？”
之之從來(lái)未曾如此感激過(guò)。
多年來(lái)她享受著權(quán)利而不自覺(jué)，要到今日才知道可貴。
被截查的也是一個(gè)青年，并無(wú)反感，笑咪咪拿出證件，客客氣氣地解釋?zhuān)骸皩?duì)不起三位，我曄光廣告公司設(shè)計(jì)組人員，我見(jiàn)這位小組適合拍我們的一只運(yùn)動(dòng)鞋廣告，才冒昧想同她攀談。”
之之瞪著他，她相信他，她有第六感覺(jué)，這年輕人同她一樣，是土生土長(zhǎng)的港人，的的確確是廣告公司的工作人員。
警察用對(duì)話(huà)機(jī)查過(guò)他的身份證與駕駛執(zhí)照，向陳之說(shuō)：“小姐，電腦的資料顯示他所說(shuō)—切屬實(shí)�！�
之之松口氣，輕輕說(shuō)：“不，我不拍廣告，請(qǐng)你走開(kāi)�！�
那年輕人略表失望，聳聳肩離開(kāi)。
陳之鄭重向警察道謝鞠躬，警務(wù)人員受寵若驚，帶著笑容道別。
回到家已是半小時(shí)以后。
她母親挨在舊絲絨沙發(fā)上讀報(bào)。
之之過(guò)去說(shuō)：“光線(xiàn)不對(duì)，這樣下去會(huì)訓(xùn)練成夜光眼�！�
連忙拉來(lái)盞落地?zé)魩脱a(bǔ)。
一開(kāi)就被母親啐：“這下子皺紋雀斑可織毫畢露�！�
之之細(xì)細(xì)看母親，“媽媽?zhuān)^發(fā)最好剪一剪，染一染。”
季莊扔下報(bào)紙，嘆口氣，“今年夏天這么難熬，誰(shuí)還有心思妝扮�！�
“不，我思想搞通了，日子反正要過(guò)，愁眉苦惱，不如眉開(kāi)眼笑，一念之差，云泥之別，我才不與自己作時(shí)，媽媽?zhuān)魈煳覀內(nèi)ヅ^發(fā)�！�
“人家會(huì)笑我們無(wú)聊�！�
“誰(shuí)，誰(shuí)敢笑我？這是自由社會(huì)不是，你管我無(wú)聊還是無(wú)知，我自得其樂(lè)，有何不可。”
“好好好，有道理，明天一起去�！�
之之取出一疊本票，交給母親。
季莊大訝，“這是什么？”
“我們合資打算將房子買(mǎi)下來(lái)。”
“呵，你居然坐言起行。”
“當(dāng)然，”之之自豪，“新人事新作風(fēng)�！�
“數(shù)目還差很遠(yuǎn)呢�！奔厩f有點(diǎn)感動(dòng)。
“你與父親當(dāng)然是大股東。”之之笑。
“這一筆是張學(xué)人的，你收了他茶禮，就要成為他家的人�！�
“才怪，叫他搬進(jìn)來(lái)，做我們家的人�！�
“厲害，”季莊點(diǎn)著頭，“你打算怎么樣立規(guī)矩治他？”
“三跪九叩，斟茶倒水，不孝有三，無(wú)后為大。”
“我嫁你父親的時(shí)候，何嘗不是這樣滿(mǎn)肚密?chē)�，你看現(xiàn)在，簡(jiǎn)直就是陳家老奴�！�
“可是我們都愛(ài)護(hù)尊重奴隸。”
“也只有你肯用甜言蜜語(yǔ)哄撮我了�！奔厩f嘆息。
“媽媽?zhuān)盐覀兊挠?jì)劃告訴爺爺。”
季莊說(shuō)：“等他先開(kāi)口不遲，還有，把款子還給學(xué)人�！�
“媽媽——”
“沒(méi)有商榷余地，”季莊板起面孔，“我若真的要收禮金，十倍這個(gè)數(shù)目還不行�！�
之之漲紅了臉，“是，媽媽�！�
這女兒長(zhǎng)到廿三歲，還異常小樣，算得十分聽(tīng)話(huà)，季莊甚覺(jué)安慰，頭腦簡(jiǎn)單的女孩子往往最幸福，命運(yùn)也跟著單純，有什么不好？要那么多生活經(jīng)驗(yàn)干什么，歷盡滄桑又沒(méi)有勤工獎(jiǎng)，直接自父家走進(jìn)夫家，最理想不過(guò)。
季莊最?lèi)?ài)這個(gè)女兒。
她不介意之之遲些結(jié)婚，好留在母親身邊久一點(diǎn)。
鄰房?jī)赡概苍诿苷濉?br />
老太太問(wèn)：“你嫂子臉色如何？”
陳開(kāi)懷答：“季在這些年來(lái)真是沒(méi)話(huà)講�！�
“大家都會(huì)做人是真。”
“我們見(jiàn)時(shí)開(kāi)口？”
“他們已經(jīng)曉得這件事�！�
陳開(kāi)懷自覺(jué)做得有點(diǎn)絕，她盼望父母資助她，好讓她修葺快要塌下來(lái)的舊屋，目的將要達(dá)到，卻又不忍心拆散哥哥一家。
老太太鄭重地說(shuō)：“話(huà)講在前面，我可不住什么地庫(kù)、車(chē)房�！彼焕⑹莻�(gè)精明的老人家。
“不會(huì)的，我們那塊地皮大，足有八千尺，可以加建兩房?jī)蓮d，衛(wèi)生間與廚房完全獨(dú)立，另外有大門(mén)進(jìn)出，圖則我會(huì)給你看。”
老太太又提一句，“裝修你也要給我上等料子。”
陳開(kāi)懷心想，這樣下去，怕要賠本。
“后園里同我種兩株白蘭，還有，你們養(yǎng)不養(yǎng)貓狗，我最怕畜牲�！�
陳開(kāi)懷這才發(fā)覺(jué)兄嫂偉大無(wú)比，怎么同老母親和平共處三十載？她要求不簡(jiǎn)單呢。
老太太興致非常高，一直說(shuō)下去：“一天三餐你可要負(fù)責(zé)，我一把老骨頭不能再進(jìn)油膩膩廚房，清潔工人你預(yù)先替我找妥，這筆費(fèi)用我們自己付，沒(méi)有車(chē)夫，你權(quán)充司機(jī)，不要叫我們寸步難行�！�
陳開(kāi)懷瞠目結(jié)舌，她事先做夢(mèng)也沒(méi)想到這些細(xì)節(jié)。
半晌她問(wèn)：“這里誰(shuí)做飯？”
“我們有女傭，一手極好廣東小菜，連宵夜都日日轉(zhuǎn)花樣�！�
陳開(kāi)懷沒(méi)想到他們?nèi)匀贿^(guò)著此等靡爛富貴的生活，這次來(lái)，她似為父母兄嫂已失去討價(jià)還價(jià)的勇氣，一聽(tīng)到可以移民，一定感激涕流，但事實(shí)卻仿佛有點(diǎn)距離，陳開(kāi)懷開(kāi)始遲疑，香港人怎么像打不死的李逵，太不知天高地厚了。
“母親，老老實(shí)實(shí)，你打算投資多少？”
老太太想一想，鄭重地舉起兩只手，“十萬(wàn)加幣。”
陳開(kāi)懷倒抽一口冷氣，“你只有十萬(wàn)？”
老太太收回手，慧黠地說(shuō)：“我總得留點(diǎn)防身呀。”
陳開(kāi)懷急起來(lái)，“現(xiàn)在的物價(jià)昂貴，加建一尺房子得七十多元，母親，你高抬貴手�！�
老太太不說(shuō)，“你不是想賺我的吧�！�
哎呀，陳開(kāi)懷這才知道姜是老的辣。
“可是我也不能蝕本呀�！�
老太太動(dòng)氣，“你哥哥從來(lái)不與我說(shuō)這些�！�
“開(kāi)友不但收入高，且穩(wěn)不可當(dāng)，我們不能比�！�
老太太搶白女兒，“那你不自量力了。”
母女倆當(dāng)下不歡而散。
平時(shí)怎么樣袒護(hù)她都是假的，利害關(guān)頭，老太太精明入骨。
陳開(kāi)懷不甘心，拉住之之問(wèn)：“你們家開(kāi)銷(xiāo)由誰(shuí)人負(fù)責(zé)？”
之之據(jù)實(shí)答：“一直是母親當(dāng)家，父親的家用不夠，她自動(dòng)貼補(bǔ)�！�
“你爺爺奶奶有無(wú)幫補(bǔ)？”
之之笑，“姑姑，怎么好意思叫耋耄老人士出分子�！�
“你是指他們白吃白喝這些年？”都叫縱壞了。
“不但是他們，”之之的笑意越來(lái)越濃，“連帶我同陳知都是白住白吃。”
陳開(kāi)懷呆若木雞。
難怪嫂嫂聽(tīng)說(shuō)要把老人接走一點(diǎn)也不激動(dòng)，原來(lái)多年來(lái)供奉兩老并無(wú)好處。
之之閑閑地說(shuō)：“當(dāng)然，房子當(dāng)年由爺爺置下，以低于市價(jià)轉(zhuǎn)賣(mài)給父親，爺爺要走的話(huà)，我們會(huì)把屋價(jià)差距補(bǔ)還爺爺。”
每個(gè)人的口氣都似財(cái)經(jīng)專(zhuān)家，陳開(kāi)懷越發(fā)覺(jué)得自己不折不扣似鄉(xiāng)下來(lái)的土豹子。
之之滿(mǎn)有興趣的問(wèn)：“姑姑，你替他們遞了申請(qǐng)表格沒(méi)有？”
陳開(kāi)懷定一定神，“還沒(méi)有�！�
“那要快點(diǎn)做，據(jù)說(shuō)第一類(lèi)親屬團(tuán)聚，也要拖至一年半�！�
陳開(kāi)懷不出聲，連這個(gè)侄女兒都不好應(yīng)付。
“你呢之之，你可考慮移民？”
“要走總有辦法。”之之非常鎮(zhèn)定。
“你好像不急。”
之之分析道：“香港一般小市民的生活最最享受，早上喝茶，下午打四圈，晚上看電影，交通方便，親友就在眼前，收入高，稅金低，非不得意，誰(shuí)想勞師動(dòng)眾，當(dāng)然都用拖字訣�！�
“是嗎？”陳開(kāi)懷表示懷疑，“我聽(tīng)得你們?nèi)诵幕袒獭！?br />
之之不動(dòng)聲色，“那么你自己觀(guān)察好了。”
她打一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的呵欠。
表示累了，不愿意再談下去。