我固執(zhí)地說：“只愛長(zhǎng)發(fā)�！�
海倫笑了。
“笑什么？”
“笑你還有不切實(shí)際的幻想�！�
我跳起來。
正在這個(gè)時(shí)候，大哥回來了。
大包小包，水果冰淇淋飲料，什么都有。
他還要為我們介紹，海倫告訴他，我們已開過辯論會(huì)。
我說：“巧克力冰淇淋加可樂最好吃，我與林自亮自幼便喜歡，稱之為噴火美人。”
海倫說：“噫？”
“味道極佳�！蔽冶ＷC。
“我是說那名稱，美人，怎么噴火？”
我笑著搖頭，噴火代表性感，是美譽(yù)，有什么不好，但是她偏偏視作侮辱。
我不語，只是笑。
好強(qiáng)的女性通常也極其優(yōu)秀，她們性格獨(dú)立磊落，能吃苦，不流淚，容易被男人利用，往往打落牙齒和血吞，與她們交往最放心。
海倫看住我，“你不喜歡我吧？”
“怎么會(huì)，”我又一次跳起來，“我由衷佩服你。”
稍后他們進(jìn)書房聽音樂，我洗杯子。
真寂寞。
大哥說得對(duì)，只要談得攏，雙方在一起開心，誰煮飯洗衣都一樣。
她們女孩子也是人，不能規(guī)劃她們非做什么不可，像海倫，根本不擅長(zhǎng)家務(wù)，何苦為俗例而逼她不快活地守在廚房中；而大哥，他愛整潔，專喜研過究食經(jīng)，那么就讓他擔(dān)當(dāng)這個(gè)任務(wù)好了。
幸虧我們這里沒有啥子都看不順眼的老人家。
半夜老哥把女友送走，找我起床聊天。
“言歸于好？”
“從頭開始。”
“非常聰明光亮的女孩子。”
“上次我們齟齬之后，她根本沒有接受異性約會(huì)�！�
“你也沒有吧？”
“別人都看不上眼。我愛海倫凡事井井有條，組織能力強(qiáng)，又有份高貴的職業(yè)，收入穩(wěn)定。我沒有資格喜歡說話大舌頭、眼睛會(huì)打電報(bào)的女孩�！�
“她可有意思成家？”
“她說要想清楚。”
“有條件？”
“有�！�
“說來聽聽�！�
“不打理家務(wù)，不養(yǎng)兒育女，不聽命丈夫�！�
“嘩，民間三不�！�
“不生孩子怎么行，”大哥很困惑，“嬰兒是天底下最可愛的小東西。”
我安慰他，“會(huì)肯的，愛她足夠時(shí)她會(huì)回心轉(zhuǎn)意�！�
“不過懷孕也真辛苦�！�
“睡吧，別想這種血淋淋的事。”
“晚安�！�
像我們兩兄弟這么可愛純潔的青年，應(yīng)不愁找不到對(duì)象吧，我悠然入睡。
第二天在床上被電話鈴叫醒。
朦朧地接聽，那邊的女聲非常不悅：“年輕人睡到日上三竿，浪費(fèi)大好光陰�！�
“誰？”
誰這么教訓(xùn)我？
“我找林自明�！�
“在下正是他�！�
“我姓盛�！�
“啊，盛女士。”是盛國香。
“我是盛太太。”
我搔搔頭皮，“是師母？”
“唔�！�
那她有權(quán)說我?guī)拙�，用左手取過手表一看，乖乖不得了，已經(jīng)十一點(diǎn)。
“教授千叮萬囑讓我看看你�！�
“謝謝謝謝，其實(shí)一切很好�！眴螁紊賯�(gè)女朋友。
“你將與國香同校？”
“是，但還沒見到她�！�
“今天下午她來我處吃茶，你有沒有空？”
“有有有�！�
師母說出地址，“準(zhǔn)四點(diǎn)，我最討厭人遲到�！�
心驚肉跳，在家喝杯茶而已，先到先斟，何必做時(shí)分秒的奴隸，這老太太的陣仗太過厲害，難怪我?guī)煾凳懿涣恕?br />
盛老從不計(jì)較這些小節(jié)，但是對(duì)工作量卻頗有管制。松緊自如，做人才夠?yàn)t灑。
我吐吐舌頭，當(dāng)給面子師傅吧。
一骨碌自床上彈起。
送花送糖送糕點(diǎn)都不管用，這位老太太不是普通人，我跑到大哥的禮品店里去。
他正在記帳。
我問：“有什么東西適合送六十歲老太？”
“無論什么，你都得付錢買�！�
我坐在店堂里，“是什么令一個(gè)男人開起禮品店來？”
“有利可圖。”大哥面不改容。
“說的也是。”
“你不必打擊我的自尊心，去，叫店員帶你看新到的水晶擺投�！�
選中一對(duì)水晶書座，大哥閑閑吩咐給我一個(gè)八折，店員報(bào)上價(jià)目，我嚇得下巴落下來。
我問林自亮：“你為什么不去搶？”
他說：“嫌貴，那買雙紙鎮(zhèn)好了，便宜三十倍�！�
禮輕人意重，還是要了書座。
一向著輕老哥這檔生意，實(shí)地觀察之后，幾乎跌腳，太狗眼看人低了，原來他在此陰惻惻的一本萬利。
而我，這次回來，擔(dān)任講師職位，高貴是高貴了，不知何年何月才能掙得老婆本。
我問他：“請(qǐng)不請(qǐng)合伙人？”
他答：“你會(huì)不耐煩的，做小生意十分瑣碎�！�
“不見得吧，光是這單交易便是我半月之糧�！�
垂涎欲滴。
大哥搖頭，“你根本不懂�！�
女店員抿著嘴笑。
“大學(xué)適合你，弟兄倆一文一武，氣氛協(xié)調(diào)�！�
這是畢業(yè)的悲哀，從校園出來，但見他人都有他的成就，自己則一無所有，眼特別紅，心特別急，韶華不再，兩袖清風(fēng)，怎么努力發(fā)勁去追呢，弄得不好，滑一跤，怕不就頭崩額裂。
大哥像是洞悉我的心事。
“開學(xué)后，忙個(gè)不可開交，你就不會(huì)胡思亂想�！�
我取起禮盒，向他道別。
還有，要找個(gè)女孩，被她調(diào)撥得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，透不過氣來，讓她掌握我的情緒，忽冷忽熱，忽嗔忽喜，那就沒有時(shí)間想什么哲理了。
到師母住宅，剛剛四點(diǎn)。
門應(yīng)鈴而開，是位中年女士。
我忙稱一聲“施太太”。
誰知她呵呵地笑起來，“你這個(gè)小子倒是會(huì)討人歡喜，我不是施太太，我是盛太太。”我呆住。
保養(yǎng)得這么好，像住在什么洞天福地之中，喝瓊漿玉液度日，她的配偶盛教授已經(jīng)很有老態(tài)，同她不能比較。
我定定神，把禮物放在桌上。
“老盛他還好嗎？”看樣子分了手還頂牽記他。
我乘虛而入，“生活很清苦，一切雜務(wù)都得親自動(dòng)手，試想想，總共才得一雙手，著書立論是它，煮飯洗衣也是它，多么矛盾�！�
“你有什么見地？”
“總得有個(gè)人服侍他�！蔽掖竽懙乜粗鴰熌�。
“小老弟，世上哪里去找那么理想的生活，人人自身難保，退休以后，收入銳減，當(dāng)然只得事事一腳踢�！�
話倒是說得不錯(cuò)，我立刻對(duì)直爽坦白的她添增好感。
“他這個(gè)人，又特別看輕看賤金錢，不然一起回華南來享幾年晚福，不知多好，他又偏偏不肯�！�
“為什么？”
盛太太嘆口氣，“因?yàn)檫@一切都是他岳家名下的財(cái)業(yè)�！�
我忍不住說：“他也太迂腐了�！�
“說得好�！�
門鈴響起，進(jìn)來的是施家大小姐。
一見是我，她立即說：“哎呀，我沒穿見客的衣服！”
這小女孩的腦筋另一樣的。
又與外婆說：“母親實(shí)在走不開，她不來了�！�
“又是什么事？”
“一位美國教授帶了納華達(dá)山脈的油頁巖化石樣本來找她，化石有許多種，其中有始祖海洋生物，她正招呼客人。”
有道理。
我算老幾呢，小人物。
兩次失約，不禁傷了我的自尊。
施峰把雙臂繞在身后，仰起頭問：“你開始寫書沒有，作家？”
真的，禁不得她這一問。
我說：“暑假后開始，天氣太熱，人人都要放假，你不是也在休息嗎？”
“媽媽可不放假�！�
看樣子施峰頗崇拜母親。
“她比較特別。”我干笑數(shù)聲。
師母的女工捧出點(diǎn)心來。
再坐一會(huì)兒，我起身告辭。
忙忙忙，誰不忙，凡事總得分個(gè)次序，一連兩回失約，使我了解，她不重視我，也不重視她父親。
算了。
我把施峰送回家。
她喜歡發(fā)問，也擅于會(huì)話，但我沒有看過她笑。
記憶中，女孩子到她那種年紀(jì)，最愛掩住半邊嘴巴笑，但她不是，她習(xí)慣先皺一皺眉頭，然后問成年人一些難以回答的問題。
幸虧我才華蓋世，才應(yīng)付得了。親
像：“你認(rèn)為結(jié)婚好還是獨(dú)身好？”
答案：“待你長(zhǎng)大時(shí)，也許對(duì)象由社會(huì)配給，不必想太多。”
又如：“你介意女人比你能干嗎？”
“不介意，如果一切開銷由女性負(fù)擔(dān)。”
“男人將來會(huì)不會(huì)生孩子？”
“有可能，不過孩子要跟父姓�！�
很貧嘴的樣子，不過一個(gè)成年男人總得保護(hù)他自己。不能在二十分鐘車程中輸給小女孩。
終于輪到我發(fā)問：“在家中你也這樣同父母交談？”
“別講笑，我很少見得到母親，而父親時(shí)常說：‘不要問不要問，過十年二十年你就會(huì)明白�！�
這倒也是辦法，為什么我沒有想到。
施峰說：“只有施峻與我談話。”
“她太小了。”
“可不是�！甭曇糁袔гS多惆悵。
那裝模作樣的表面下是無限寂寥。
“你到家了�！�
我特地下車，繞圈子到她那邊，替她開啟車門。
她很矜持地說：“謝謝你�！钡降走�是女孩子。
“是我的榮幸�！�
“再見�！�
我告訴老哥：“仍沒見到師姐，反正海洋生物幫不了我，沒有遺憾。”
“聽這個(gè)：華南海洋學(xué)院設(shè)有水產(chǎn)系、海洋生物系、海洋地質(zhì)、海洋工程、海洋物理、海洋氣象等十個(gè)系，十八個(gè)專業(yè)，其中正副教授接近一百人�！�
“哪里找來的資料？”
“由此可見競(jìng)爭(zhēng)相當(dāng)激烈，必須要做許多額外作業(yè)，才能夠站穩(wěn)陣腳�！�
我緊張起來，“文學(xué)院呢？”
“放心，低層職員開頭是不會(huì)感到壓力的�！贝蟾缧Α�
我白他一眼，“總得由第一步起呀。”
他仍是笑�！八阅銕熃阒�，并非做作，乃系實(shí)情�！�
我說，“她沒有把師弟放在心中。”
“幾時(shí)開學(xué)？”
“下月初�！�
“悠長(zhǎng)的暑假，教書就得這個(gè)好處。你可記得，那時(shí)母親最怕我倆放暑假，那一段時(shí)間，家里永遠(yuǎn)收拾不好，亂成一片�！�
我默默回憶。
是的，不知為什么，十多歲男孩子身上永遠(yuǎn)一股臭汗味，半酸半悶，母親說，一打開大門，客廳便傳出這股味道，有親切感，她知道她是到家了。
我喜愛孩子，因?yàn)槟赣H喜愛我們。如今她在天堂，可想空氣清新，沒有異味。
母親愛我們，并不單挑我們可愛聽話的時(shí)候，就算兩兄弟無理取鬧，張嘴大哭，她也笑瞇瞇，“啊，大牙蛀得很厲害了”，她會(huì)趁機(jī)觀察我們嘴巴里的秘密，或是“弟弟哭時(shí)面孔皺起來似只蟹，而且眼淚多得似噴水。”
我們的童年是沒有遺憾的。
大哥問：“想往事？”
“是，幸虧我兩人出落得玉樹臨風(fēng)，沒有辜負(fù)老媽栽培�！�
“對(duì)對(duì)對(duì)，”大哥取笑我，“兼夾雄才偉略，貌似潘安，你別弄假成真，真相信才好�！�
弟兄兩人大笑。
過沒幾日，師母召我。
——國香有一份報(bào)告，趕時(shí)間要寄到英國去，你是念文學(xué)的，她希望你撥冗替她看看措詞文法是否適當(dāng)，美國人不講究這些，但英國人很挑剔。怎么樣，要不要賺些外快？
去取了報(bào)告一看，才知道有四百多頁。
以前替工學(xué)院的同學(xué)做過類似的潤(rùn)飾功夫，他們用的專門名詞多，已經(jīng)很難看得懂，再加上語文程度差，造句簡(jiǎn)陋，若非一大堆公式顯示權(quán)威，作品看上去只不過初中程度。
如果把這件功夫接下來，小說大綱一定泡湯。
但相反，我會(huì)得到一個(gè)上佳借口，寫不出小說，乃是因?yàn)闆]有時(shí)間，同才華沒有關(guān)系，哈哈哈哈哈。
考慮了一會(huì)兒，我漂亮地表示很愿意為師姐效勞。
師母把酬勞的數(shù)目說出來，數(shù)字十分龐大，倘若這是正常外收入，誰還高興坐下來攪盡腦汁寫小說，我有點(diǎn)困惑，華南大學(xué)倒是個(gè)謀生的好地方。
盛國香的報(bào)告，詳盡地說出放射性廢料對(duì)海洋軟體生物的惡性影響，以及長(zhǎng)期性生態(tài)變化，對(duì)人類的害處。
材料十分豐富，她走遍大江南北，采摘標(biāo)本，圖片拍得非常精致瑰麗，理論的說服力也強(qiáng)大。
花一個(gè)星期讀完著作，為它感動(dòng)，照盛博士的理論，人類若不停止各種核試驗(yàn)，根本毋需天外來客侵略地球，或三次世界大戰(zhàn)，也會(huì)漸趨毀滅。
盛博士并非危言聳聽，我讀過同類報(bào)告，他們沒有杞人憂天。
她是位了不起的女士。
難怪師傅以她為榮。
過幾日傭人做了上海名菜蛤蜊燉蛋，我不放心地撬開蛤蜊逐只查看，一邊參照盛氏論文中的圖片。
被老哥教訓(xùn)，“是福不是禍，是禍躲不過，別神經(jīng)兮兮，弄得疑云陣陣�！�
我宣布，“暫時(shí)不吃海產(chǎn)�！�
“直至什么時(shí)候？”
“交返這本論文。”
“神經(jīng)�！�
親自到施家取資料的時(shí)候，順便為施峻帶了幾只不同民族服裝的芭比洋娃娃。
施峰來開門。
“父親在嗎？”
“大人都出去了。”
“你們?cè)谧鍪裁�？�?br />
“我們?cè)诳础渡础菲��！?br />
“我買了玩具給施竣�！�
“啊，是什么？”
我給她過目。
施峰一看，“噫！”她一臉鄙夷，“是這種不斷換漂亮衣服的玩偶，媽媽說是最沒有啟發(fā)性的玩具。”
我為她的反應(yīng)下不了臺(tái)。
“但是所有女孩子都喜歡�！蔽曳浅Ｎ卣f。
“我們施家女孩子不玩洋娃娃，媽媽說它們諷刺一些只具擺設(shè)作用的女性，絲毫沒有尊嚴(yán)�！�
我啼笑皆非，“好好好，我收回，你把盛博士的東西交給我就走。”
施峰很詫異，“你不喝杯茶才走？”
喝茶太無益，不如把時(shí)間省下做科學(xué)研究，我欲同盛博士說，光有偉大的成就而欠缺娛樂，生活有什么意義？
這樣教育孩子，無疑剝奪她們樂趣，太不公平。
離開施宅，心中有氣，在私家路超車過線時(shí)油門收得略遲，滑向前，碰凹了來車的前防撞板。
照規(guī)矩，交換地址姓名便可，凡事有商有量，但這是另外一個(gè)城市，有另外一套規(guī)矩，只見車子上跳下一個(gè)穿寬襯衫短褲的年輕女子，怒氣沖沖，用手指指牢我，“你！立即把車子駛在一邊，我有話同你說�！�
我只得聽她發(fā)落。
只見女郎探身進(jìn)車廂，不知檢查些什么，半晌，她才轉(zhuǎn)過頭來，“你是失明人士？你不懂開車？”
我瞪著她，好男不與女斗，權(quán)且忍她一忍。
只見她兩手叉著腰，一副母雞保護(hù)小雞模樣，我心一動(dòng)，莫非車廂里有嬰兒？這倒怪不得她要緊張。
我跳下車去視察，只見駕駛位隔壁只放著一只玻璃缸，缸中養(yǎng)著幾只蚌，不禁沒好氣起來。
我揚(yáng)起手，“你說如何就如何，別罵人，我不是故意的，罪不致死，盼你高抬貴手，多多原諒�！�
百忙中打量她。
她皮膚曬得很棕，但顯然不是躺在甲板上曬的，脖子底下手臂陰面等地方顏色淺得多，令人想起貪玩的孩子，不顧日頭曝曬，嘻嘻哈哈踢球追逐，一個(gè)夏季下來得到的太陽棕。
這一份陽光為她添增嫵媚，本來一無是處的惡女郎忽然稚氣率直起來。
我說：“我賠我賠�！币呀�(jīng)被她弄得頭昏眼花。
我們兄弟倆一向不擅與女人爭(zhēng)。
我掏出名片，“請(qǐng)隨時(shí)與我聯(lián)絡(luò)�！�
她接過一看，詫異地問：“林自明？”
“是�！�
“我是盛國香�！�
我退后一步，只會(huì)眨動(dòng)眼皮，似腹語人手中的那只木偶。
只聽得女郎說：“真沒想到你這么年輕�！�
這話應(yīng)當(dāng)由我來說。
“我剛自府上出來�！�
她解釋：“玻璃缸里的是亞硫坤群島附近的樣本。”
我呵呵地應(yīng)著。
“托朋友替我采來，剛剛運(yùn)到�！�
對(duì)她來說，比嬰兒還寶貴，自然，所以適才要同我拼命。
我們倆對(duì)視一會(huì)兒，沒有再說話。
我雙手一直在褲袋里、終于說：“改天，改天我們?cè)偌s�！�
盛國香點(diǎn)點(diǎn)頭，上車離去。
這才發(fā)覺白襯衫緊緊貼在背上，已經(jīng)被汗?jié)裢浮?br />
卻沒有特別不舒服的感覺，我在樹蔭底下站了很久。
蟬喳喳喳地叫，為什么這種昆蟲在樹上誕生，卻跑到土壤里生長(zhǎng)，十七年蟬破土而出，只叫了一個(gè)夏季。
幼時(shí)與哥哥捉到一只大蟬，透明的蟬翼叫我們深深訝異，學(xué)小朋友用線縛著它，牽著玩，看它撲飛掙扎……
我有種預(yù)感，他朝我的命運(yùn)也相同。
整個(gè)人沉默下來。
大哥笑說：“可是熱得吃勿消了�！�
真的，攝氏三十三度，一到中午，地面像蒸一樣。
她打扮完全像個(gè)小男生，卡嘰短褲，白襪子，老球鞋。
纖細(xì)的手腕上戴只男裝不銹鋼螃式表，一定是個(gè)潛水好手，隨時(shí)可以躍進(jìn)碧波里。
她與其他的城市女郎完全不同。
再次會(huì)晤盛國香，她已經(jīng)修飾過。
頭發(fā)更短，眼睛更亮，穿著輕便玄色洋裝，脖子上一串珠子作裝飾。
她有禮貌地歡迎我，對(duì)上次我們見面之事絕口不提。
我略為悵惆，原希望她把那件事當(dāng)趣聞來說，但是沒有，她似大號(hào)的施峰，并不是冷淡，但與人維持距離。
是晚是施氏夫婦結(jié)婚十三周年紀(jì)念。
大約請(qǐng)了二十位客人，盛國香的朋友全來自海洋學(xué)院，而施先生有他電影圈的同行。
一半大談抹香鯨生態(tài)，另一半評(píng)論黑澤明的影片，我喝了三個(gè)威土忌加冰，不知如何加入戰(zhàn)團(tuán)。
于是與施峻攀談。
施峻問：“你會(huì)說故事嗎？”
“你要打賭？”我說。
“說一個(gè)好的。”
我開始：“古時(shí)，有一個(gè)商人，他的名字叫唐敖，他有一位表兄，叫林之洋，兩人結(jié)伴坐大船到遠(yuǎn)方做生意，看到許多稀奇古怪的東西�！�
“像什么？”
“像他們到了一個(gè)地方，叫女兒國�！�
“有什么稀奇？”
“稀奇得很呢，在女兒國，一切剛剛相反，男人要做飯洗衣繡花，穿裙子梳髻，而女人卻做官經(jīng)商，女兒國的皇帝是女人，見林之洋貌美，要娶他做皇妃呢�！�
施峻圓滾滾的眼睛朝我看，“還有呢？”
“你不覺奇怪？”
“媽媽說的，男女平等，女兒國很好呀。”
我抬頭看了看天花板。
“他們有沒有結(jié)婚？”施峻追問。
我索然無味地答：“沒有�！�
“為什么不？”
“林之洋受不了，他逃跑了�！�
“他有什么毛��？”
“我認(rèn)為他不能忍受男女平等。好了好了，故事已說完�！�
施峻跑開去。
身后傳來聲音，“你喜歡孩子�！�
是盛國香。
“絕對(duì)�！�
她問：“開始修改報(bào)告沒有？”
“已經(jīng)開始�！�
她試探地說：“也許，我們每一章復(fù)一次，好過一整本四百頁完成后才討論。”
我求之不得，“當(dāng)然當(dāng)然�！�
“下星期一下午三時(shí)，在大學(xué)我的辦公室見。”
我抬起頭來，看著她標(biāo)致的面孔。
“入席了�！彼f。
她刻意主動(dòng)制造機(jī)會(huì)？不不不，怎么會(huì)，她丈夫孩子就坐在她身邊。
那為什么我有這種感覺？
齷齪，我面孔發(fā)紅，思想有問題。
是晚菜極好，酒極醇，客人們風(fēng)趣，我滿懷心事。
大哥在家等我。
他說他決定與海倫結(jié)婚。
“你答應(yīng)她的條件？”
“哎�！�
“不后悔？”
“不，但我會(huì)以誠意感動(dòng)她。使她后悔�！�
“機(jī)會(huì)等于零，大哥，我們已置身女兒國，危機(jī)四伏，女人要把我們吞吃，醒一醒�！�
大哥笑著說：“歡迎歡迎，我就權(quán)充唐僧好了�！�
視死如歸。
“我們要團(tuán)結(jié)——”
“灌飽了黃湯就睡吧�！�
盛國香即使不提出約會(huì)，我也會(huì)斗膽尋找借口機(jī)會(huì)接觸她。
在她寬大幽靜的辦公室內(nèi)，我同她說，老哥要結(jié)婚。
“那你要找房子了？”
“是�！�
“宿舍合意嗎？”
“比較喜歡拿津貼在外頭住�！�
“是的，上下左右都是熟人，打招呼頂累人�！�
她坐不定。
每做一兩頁功課，便要起身走一走，高挑的身形裹在小小棉背心及沙龍裙內(nèi)，無限瀟灑。
她吸引我。