車(chē)子到了。
會(huì)場(chǎng)內(nèi)燈火燦爛。
勤勤已經(jīng)有點(diǎn)麻木了，她共工作人員做最后一次彩排。
不知在什么時(shí)候，檀中恕已經(jīng)離場(chǎng)，只剩下張懷德陪她。
“你們一起吃晚飯？”
勤勤點(diǎn)點(diǎn)頭。
“在什么地方？”
“洛克菲臘會(huì)所�！�
“幸運(yùn)的女郎�！睆垜训鹿制G羨的。
勤勤微笑，“你對(duì)他有好感是不是？”像是發(fā)現(xiàn)新大陸。
“他條件實(shí)在太好�！比说降资侨�，總會(huì)透露心聲。
勤勤趨過(guò)去，“與你也很匹配。”這話倒是真心的。
張懷德看她一眼，“你哪里知道這么多�！眹@口氣。
她被勤勤的純真感動(dòng)，兩個(gè)人熟了，便談起私事。
“家母說(shuō)的，姻緣之所以配在一起，根本沒(méi)有因由，全是注定，一切表面條件都不重要�！�
“勤勤，我注意你良久，你竟沒(méi)有任何異性朋友。”
“奇怪吧。”勤勤微笑，“這可能也是你們選我訓(xùn)練的原因之一。”
張懷德一怔。
勤勤接下去：“心無(wú)旁騖，專心一致呀�！�
張懷德這才笑了，“快去休息，明天是大日子�！�
看著勤勤迸房，張懷德感慨地打開(kāi)一本小說(shuō)看起來(lái)。
夜深也不能成寐，去看看勤勤，發(fā)覺(jué)她熟睡一如小豬。
不可思議，得天獨(dú)厚，看樣子，勤勤也不是沒(méi)有心事，頗感覺(jué)到壓力，但她就是睡得著。
有人輕輕敲門(mén)，張懷德去開(kāi)門(mén)。
檀中恕進(jìn)來(lái)，“一切符合理想？”
張懷德點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那么都交給你們了�！�
他靜靜坐下，張懷德知道老板習(xí)慣，斟一點(diǎn)點(diǎn)白蘭地給他。
檀中恕問(wèn)：“我們的明日之星呢？”
“早就睡了�！�
“她睡得著嗎？”連他都訝異。
“沒(méi)有問(wèn)題�！睆垜训滦�。
檀中恕說(shuō)：“這倒也好�！�
“年紀(jì)輕，根本不計(jì)得失，反正沒(méi)有什么不可從頭來(lái)過(guò)。”
“一個(gè)很特別的女孩子，有她父親的豁達(dá)，也遺傳了母親的堅(jiān)強(qiáng)。”檀中恕放下酒杯。
“我以為藝術(shù)家最大特性是敏感�！睆垜训滦φf(shuō)。
“不要小覷勤勤的敏感度�！碧粗兴【嫠�。
張懷德不出聲。
“明日我要到長(zhǎng)島去一趟�！�
“還會(huì)與我們會(huì)合嗎？”
“不用了，招待會(huì)之后，各自打道回府�！彼酒饋�(lái)。
張懷德把他送出去。
檀中恕只住在隔壁，他用鎖匙開(kāi)了公寓門(mén)，輕輕掩上。
壁爐旁坐著一個(gè)人，聞聲輕問(wèn)：“她很緊張吧？”
“才沒(méi)有，懷德說(shuō)她一早熟睡，根本不理明天。”
她一怔，隨即說(shuō)：“好好好，十分好，大器應(yīng)當(dāng)這樣，不會(huì)患得患失�！�
“我也認(rèn)為如此。”
檀中恕坐到她身邊去，替她整理一下搭在膝上的毯子。
她問(wèn)他：“你第一個(gè)畫(huà)展緊不緊張？”
“那時(shí)候我以為自己才華蓋世，理所當(dāng)然一舉成名，有興奮無(wú)恐懼�！�
對(duì)方笑了。
他握著她的手緩緩摩掌，“結(jié)果叫畫(huà)評(píng)家一棒打死�！�
“他們妒忌你�！�
“你聽(tīng)你聽(tīng)，你仍然寵我，”他喃喃說(shuō)，“一成不變�！�
她欲言還休，終于沒(méi)有出聲。
“怡，”檀中恕忽然叫出她的名字，“到今天你還不肯把真相告訴我？”
她震驚，看著他，眼內(nèi)有一絲惶恐，生怕他怪她。
他把她的手放在臉邊，“我感激你那么做，好讓我留在你的身邊�！�
她聲音顫抖，“你真的原諒我，說(shuō)，說(shuō)你不計(jì)較。”
“我所需要的，不過(guò)是與你在一起，評(píng)論如何，不值一哂�！�
“但那不是正確的評(píng)論，是受賄后故意歪曲事實(shí)。”
檀中恕沉默。
“我扼殺你的事業(yè)，把你拘在身邊，你原諒我？”
檀中恕說(shuō)：“我有檀氏畫(huà)廊，已是任何人夢(mèng)寐以求的事業(yè)�！�
“但你從此以后沒(méi)有作過(guò)畫(huà)�！彼悬c(diǎn)激動(dòng)。
“因?yàn)槟悴幌矚g，你不是以為我會(huì)做任何你不喜歡的事吧？”
“你真的為我犧牲了�！�
“靜一靜，靜一靜，廖怡，廖怡，請(qǐng)勿無(wú)中生有�！�
她慘淡地笑，輕輕撫摸他的濃眉，“我倆似著了魔，中恕，我倆不能自己。”
“夠了，你得休息了�！�
“休息，永久安息的日子都己近在眉睫，何用心急�！�
檀中恕惱怒，“為什么要這樣說(shuō)！”
“請(qǐng)不要否定事實(shí)，”她懇求他，“請(qǐng)接受它�！�
“明朝我們?nèi)ラL(zhǎng)島尋訪一位隱居的中醫(yī)，他定有辦法。”
“中恕，我很累，我不想再去，這一年內(nèi)我們已看遍全世界的名醫(yī)……”
“請(qǐng)你再努力一次�！�
“何必再折騰�！�
“為我�！�
她想了很久很久，終于說(shuō)：“好的，為你�！�
檀中恕輕輕把廖怡的輪椅推進(jìn)房去。
窗外已經(jīng)漾漾亮。
早晨清涼的空氣使瓶中一大束白玫瑰更加芬芳。
勤勤根本不愿意起床。
她老認(rèn)為床褥之上，電毯之下，就是她的家鄉(xiāng)。
但是別擔(dān)心，張懷德自有辦法，連她都沒(méi)想到會(huì)做起保姆來(lái)。
“起來(lái)，臉蛋睡腫了不好看�！�
“我不關(guān)心�！�
“小姐，八點(diǎn)鐘了�！�
“招待會(huì)是十一點(diǎn)�！�
張懷德老實(shí)不客氣把一條濕漉漉的冷毛巾搭向勤勤臉上。
勤勤靜了三秒鐘，才嚎叫起來(lái)，她終于醒來(lái)了。
一班侍從已在房外等候，立刻替她妝扮，一切已無(wú)新鮮感。
假的次數(shù)多了，真的也變成假的，比假的還假。
勤勤出場(chǎng)時(shí)一如彩排般鎮(zhèn)定矜持，冷冷面孔，嘴角朝下，并無(wú)歡容，像是對(duì)這種場(chǎng)面司空見(jiàn)慣，就差那么一點(diǎn)點(diǎn)，便會(huì)生出厭倦。
呵訣竅在千萬(wàn)不要似小老鼠第一次偷到油吃。
勤勤做得非常非常好。
答完最后一個(gè)問(wèn)題，她看看臺(tái)下記者群，人不是很多，十來(lái)二十位仁兄仁姐，目光好奇地看著她，勤勤忽然生出頓悟，噫，這也并不是真的記者，辜更軒畫(huà)廊早已買(mǎi)通這些人。
勤勤覺(jué)得再荒謬沒(méi)有，她忍不住笑了起來(lái)。
第二天報(bào)章用得最多的，便是這一張帶笑的照片。
評(píng)論寫(xiě)的都是陳腔濫調(diào)，滑不留手，不亢不卑，讀了也是白讀，從頭到尾，沒(méi)有得罪任何一個(gè)人。
但是把這一堆外文剪報(bào)回去整理一下在中文報(bào)章重刊一次，效果可驚人了。
化那么多財(cái)力物力，為只為栽培文勤勤一個(gè)人成名。
這也是種心血，但勤勤老覺(jué)得他們走錯(cuò)方向，檀氏應(yīng)該找?guī)煾祦?lái)好好指導(dǎo)她把畫(huà)畫(huà)好，然后再搞這些宣傳伎倆。
怎么本末倒置了。
身為受益人，勤勤什么都不敢說(shuō)，簽約以來(lái)，她還沒(méi)有動(dòng)過(guò)筆。
技癢了，拿一本白紙，取過(guò)鉛筆，做起速寫(xiě)來(lái)。
大百貨公司里的風(fēng)光，街頭賣(mài)藝音樂(lè)師，噴水池邊吃熱狗的小職員，教堂側(cè)舊墳場(chǎng)，各式小販，地鐵殘景，戲院街門(mén)口，唐人街，渡海輪、銀行區(qū)……
很快畫(huà)滿一本，順手扔在一旁，就收拾行李回去。
被張懷德在臨走時(shí)發(fā)現(xiàn)，驚呼一聲，攬?jiān)趹阎小?br />
勤勤問(wèn)：“干什么？”
“你的作品？”
勤勤點(diǎn)點(diǎn)頭，笑說(shuō)：“涂鴉耳，家中還有一百多本�！�
張懷德愛(ài)不釋手，“唉呀，沒(méi)想到你真的會(huì)畫(huà)畫(huà)。”
勤勤啼笑皆非。
張懷德珍重地將畫(huà)冊(cè)放入手提行李袋中。
辜更軒親自來(lái)送飛機(jī)，聲言這次展覽是一個(gè)成功。
勤勤只是笑。
她駐守會(huì)場(chǎng)一星期，參觀者寥寥可數(shù)，工作人員悶得磕睡，成功？
就算有人進(jìn)場(chǎng)，也一點(diǎn)興趣都沒(méi)有，像是上了當(dāng)似，又深覺(jué)跑錯(cuò)地方，兜個(gè)圈子就匆匆離場(chǎng)。
當(dāng)然，如果算一算畫(huà)的銷(xiāo)售量，展覽還是成功的，略夠水準(zhǔn)的一些，都已變成私人珍藏。
不過(guò)，即使是這樣，也總是個(gè)開(kāi)始，勤勤不介意嘗試。
老人輕輕地說(shuō)：“首先，要使人認(rèn)識(shí)你，這并非容易的事，可能需要三兩年時(shí)間�！彼麆袼托淖龉し�。
真的，要做到名字家傳戶曉，實(shí)在不易，只怕不湯不水，人們好像有個(gè)印象，但又記不清楚，這才尷尬，那還不如完全沒(méi)有名氣的好。
勤勤微笑，“我明白，我可能沒(méi)有成就，但我會(huì)出名�！�
老頭子笑起來(lái)，每根白發(fā)都像要豎起飛舞，好不精神。
“再見(jiàn)�！鼻谇谂c他握手話別。
她又看到他腕上的細(xì)細(xì)紋身號(hào)碼。
勤勤終于到了家，擁住王媽，她幾乎不愿放開(kāi)雙臂。
王媽身上有一股油膩昧，平常勤勤十分介意，這一刻她認(rèn)為這股味道就代表溫暖的家。
“成為大畫(huà)家沒(méi)有？”
勤勤搖搖頭�！拔覀儾徽f(shuō)這個(gè)，楊光有沒(méi)有找我？”
“有，找過(guò)兩次，號(hào)碼我記下來(lái)，擱你房間里。”
“母親呢？”
“你珉表姐一家人約她出去吃午飯，近日她們走得很勤。”
“依我說(shuō)，”勤勤不以為然，“就不必去看這些人的嘴臉了。”
誰(shuí)知王媽笑，“小姐，嘴臉是會(huì)變的�！�
勤勤訝異地抬起頭，這個(gè)沒(méi)受過(guò)教育的老幫庸，滿嘴醒世恒言，不知從何而來(lái)，卻句句動(dòng)聽(tīng)。
王媽拍拍勤勤肩膀，“讓她去享受享受吧�！�
進(jìn)到書(shū)房，發(fā)覺(jué)成疊外文報(bào)紙，文勤勤的消息全在上面。
咦？
王媽說(shuō)：“畫(huà)廊那邊先兩日派人送來(lái)給你母親過(guò)目的�！�
真周到真有系統(tǒng)條理，什么都想到了，勤勤好生感激。
“太太不知多高興，看完又看，也帶出去給親友看�！�
專人精心發(fā)布的假消息果然生效。
勤勤笑笑，不語(yǔ)。
“小姐，你走運(yùn)了�！�
勤勤不希望人家說(shuō)她走運(yùn)，勤勤希望人家說(shuō)她名至實(shí)歸。
她回到房中，照字條上號(hào)碼，撥給唯一的老同事及老朋友。
楊光即刻來(lái)接電話，“啊大明星回來(lái)了�！奔冮_(kāi)玩笑，并無(wú)惡意。
“你在什么地方？”
“我搬了出來(lái)，在遠(yuǎn)郊租了間小公寓，想請(qǐng)你過(guò)來(lái)玩�！�
“在何處工作？”
“在家工廠做畫(huà)匠，把貨交給批發(fā)商，以圖糊口�！�
勤勤靜默了一會(huì)兒，“四六拆帳？”
“才怪，一捆一捆地抬走，當(dāng)垃圾那樣稱斤秤給他們�！�
“不要那樣說(shuō)！”
“千真萬(wàn)確，為何不說(shuō)，饒是這樣，也勝過(guò)在出版社做。”
勤勤是明白的，因?yàn)樗矚g畫(huà)，不計(jì)報(bào)酬，也要畫(huà)下去。
“我可否來(lái)看你？”
“你不嫌棄就得了�！�
“你廢話真多�！�
她趕了去。公司的車(chē)在樓下等，勤勤覺(jué)得十分享受。
楊光在樓下等她，看到車(chē)子駛近，下來(lái)的是文勤勤，有一分詫異，接著是三分惋惜，他輕輕地對(duì)勤勤說(shuō)：“這一切都會(huì)習(xí)慣的，然后終身困在檀氏為婢為奴，走都走不掉。”
勤勤很生氣，“虧我老遠(yuǎn)來(lái)看你，你狗嘴長(zhǎng)不出象牙來(lái)�！�
“這是實(shí)話，因?yàn)槟隳壳跋碛玫囊磺杏蓜e人賜予，與個(gè)人成就無(wú)關(guān)�！�
勤勤氣鼓鼓盯著楊光。
“很刺耳吧，以你今天名譽(yù)地位，居然有人妒忌你，說(shuō)難聽(tīng)的話，叫你下不了臺(tái)�！�
“你真討厭，楊光，活該你懷才不遇，郁郁而終。”
輪到楊光怪叫起來(lái)，“哪里痛你戳哪里，你生性歹毒�！�
“我們不要互相殘殺好不好？”
楊光把報(bào)紙扔給她，“你以為你真的成為大畫(huà)家？你不過(guò)是一枚工具�！�
“你不停止我馬上就走�！�
楊光噤聲，過(guò)半晌他嘆口氣，“對(duì)不起，我真妒忌了�！�
“你以為我不要付出代價(jià)，你以為我的日子好過(guò)�！�
楊光掏出鎖匙開(kāi)門(mén)讓她進(jìn)公寓。
畫(huà)畫(huà)畫(huà)，無(wú)處不是他的作品，除此之外，小小地方收拾得十分整潔。
勤勤輕輕坐下來(lái)，看到楊光這一批作品已經(jīng)不在此行。
這個(gè)怪人，給他損幾句也是值得的，他那般憂郁全散布在畫(huà)中，風(fēng)格特殊，線條優(yōu)美。
楊光看到她贊賞默許的表情，心頭一口氣也消失了。
勤勤想，這樣的畫(huà)，配上檀氏的宣傳，才堪稱事半功倍。
“楊光，”勤勤由衷地說(shuō)，“稍后你一定會(huì)竄得出來(lái)�！�
楊光立刻說(shuō)：“你真的那么想？勤勤，不要哄我歡喜。”
“也許你的道路迂回一點(diǎn)，但終究會(huì)抵達(dá)目的地。”
“愿聞其詳�！�
“楊光，這是個(gè)自由競(jìng)爭(zhēng)、能者得之的社會(huì)，怎么可能有人長(zhǎng)時(shí)間懷才不遇，許許多多不見(jiàn)才華的人都被搜刮出來(lái)，捧成明星，奇貨可居，你跟我放心，我已經(jīng)看到你作品中的艷光�！�
楊光非常感激，握住勤勤的手。
“你認(rèn)為我應(yīng)該繼續(xù)努力？”
“毋需鼓勵(lì)你也會(huì)堅(jiān)持，”勤勤笑，“曙光將現(xiàn)�！�
楊光笑，“我愛(ài)你，勤勤�！�
勤勤也微笑，“別輕率亂講，我會(huì)相信的�！�
“你會(huì)？”
勤勤顧左右而言他，“你會(huì)不會(huì)讓我略盡綿力？”
“你肯幫忙？”楊光喜出望外，“我完全沒(méi)有自尊，”他跳起來(lái)，“我全盤(pán)接受你的好意，越快越好�！�
真的，時(shí)勢(shì)不一樣了，以往落難書(shū)生的紅顏知己若要打救良人出難，還得瞞著他偷偷地干。
現(xiàn)在不用了，現(xiàn)在大家的思想統(tǒng)統(tǒng)搞得通透明澈。
勤勤站起來(lái)，“我要走了。”
“有空多聯(lián)絡(luò)�！�
“我會(huì)的�！�
楊光送勤勤下去，勤勤上車(chē)，司機(jī)同她說(shuō)：“文小姐，檀先生有話同你說(shuō)�！�
勤勤一怔，司機(jī)己擅自把車(chē)子朝畫(huà)廊的方向駛?cè)ァ?br />
噫，他這樣做，實(shí)在太過(guò)霸道，竟不事先征求她同意。
勤勤總算做過(guò)事，知道無(wú)論發(fā)生什么事，忍為首要。
她在會(huì)客室等了半晌他才出來(lái)，沉著臉，一開(kāi)口便質(zhì)問(wèn)：“你穿著這樣的衣服滿街亂走？”
勤勤一直以為這是張懷德的任務(wù)，一怔，一時(shí)不作分辯。
“你到那種偏僻的地區(qū)去找獨(dú)居的異性，萬(wàn)一發(fā)生什么事，誰(shuí)來(lái)負(fù)責(zé)任？”
檀中恕的面色鐵青，這是勤勤第二次看見(jiàn)他發(fā)脾氣。
關(guān)鍵在什么地方？勤勤努力思索，呀，會(huì)不會(huì)是……
不不，一定是多心了，怎么會(huì)，不可能，但，若果不是這個(gè)，又為什么？
檀中恕還沒(méi)說(shuō)完呢，“你若再是這樣，限你二十四小時(shí)向我報(bào)告行蹤�！�
勤勤終于明白了，毛病出在獨(dú)居的異性五個(gè)字身上。
她開(kāi)口：“合同上沒(méi)有說(shuō)不可以探訪朋友�！�
檀中恕霍地抬起頭來(lái)，“你要我與你依合同辦事？”
勤勤知道說(shuō)錯(cuò)話，退后一步。
“那你回去，每個(gè)月交十張畫(huà)上來(lái)，去，走，立刻走�！�
勤勤發(fā)覺(jué)他的手在顫抖，不禁大奇，如果這不是反應(yīng)過(guò)激，不知道什么才是了。她瞪著他，充滿疑惑，這么一個(gè)見(jiàn)過(guò)世面、處理慣大事的人，竟會(huì)為區(qū)區(qū)微不足道的小事大怒。
要緊關(guān)頭有人推門(mén)進(jìn)來(lái)，是張懷德，檀中恕也不同她打招呼，推開(kāi)門(mén)就出去了。
勤勤看著他的背影，作不了聲，她同張懷德訴苦，“我只說(shuō)了一句話。”
張懷德說(shuō)：“我聽(tīng)見(jiàn)，我們?cè)诜块g外頭統(tǒng)統(tǒng)聽(tīng)見(jiàn)了�！�
“他時(shí)常這樣罵人？”
“不，”張懷德?lián)u頭，“他從來(lái)不罵人�！�
“那為什么罵我？”勤勤不甘心地指著自己的鼻子問(wèn)。
張懷德凝視他。
“你聽(tīng)見(jiàn)的，他逐我去，叫我滾，侮辱我，毒罵我�！�
張懷德卻說(shuō)：“勤勤，我認(rèn)為你是知道理由的�！�
“我知道？”
“我們外頭每一個(gè)人都知道。”
勤勤自言自語(yǔ)，“每一個(gè)人都知道，我還回不回畫(huà)廊呢？”
“回去休息吧，別再到處亂跑。”
“我賣(mài)我的力氣，我可沒(méi)有賣(mài)身�！鼻谇谝矂�(dòng)了氣。
她取過(guò)外套，便走出檀氏畫(huà)廊，司機(jī)馬上把車(chē)駛過(guò)來(lái)。
勤勤瞪了司機(jī)一眼，不去睬他，叫部計(jì)程車(chē)徑自離去。
她呆在新裝修的畫(huà)室中，完全提不起勁來(lái)工作。
怎么調(diào)顏色都忘記了，是，她學(xué)會(huì)穿衣服，學(xué)會(huì)應(yīng)對(duì)，學(xué)會(huì)擺姿勢(shì)，但是忘記畫(huà)畫(huà)。
下一步是什么，收買(mǎi)一個(gè)人，專門(mén)為文勤勤作畫(huà)？
門(mén)鈴響，勤勤去開(kāi)門(mén)，站在門(mén)外的正是檀中恕，勤勤不管他為何而來(lái)，有什么話說(shuō)，她沖口而出：“我要工作，讓我工作。”
檀中恕看著她。
勤勤吁出一口氣，“對(duì)不起，請(qǐng)進(jìn)來(lái)�！�
檀中恕脫外套時(shí)有點(diǎn)困難，勤勤很自然順手幫他除下掛好大衣。
“我想過(guò)了，沒(méi)有作品，不能怪任何人任何事�！�
檀中恕坐下來(lái)，勤勤斟一杯熱茶給他，看牢他。
過(guò)一會(huì)兒她問(wèn)：“你不再生氣？”
檀中恕完全拿她沒(méi)有辦法，少女的思潮猶如天馬行空，去到哪里是哪里，早已忘記三十分鐘之前發(fā)生的事，她此刻的注意力又移到別處去。
她問(wèn)檀中恕，“你找我有事？”
“你說(shuō)得對(duì)，你有權(quán)去見(jiàn)任何人�！�
“對(duì)不起，”勤勤說(shuō)，“下次我會(huì)約朋友出來(lái)見(jiàn)面，到人家公寓去，的確不對(duì)�！�
“我不是說(shuō)他不是正人君子�！�
“這是題外話，單身女子的確不適宜跑到男人家去�！�
兩個(gè)人都消了氣。
他仿佛就為這么一件小事而來(lái)，勤勤一顆心吊在半空。
“很快我們要籌備在本市開(kāi)展覽會(huì)�！�
勤勤松口氣。
他卻說(shuō)：“獅子搏兔，必用全力�！�
勤勤不敢待慢，“是�！�
過(guò)一日她回家探望母親，看到走廊里放著一張畫(huà)。
拆開(kāi)一看，認(rèn)得是楊光的作品。
勤勤問(wèn)王媽：“誰(shuí)拿來(lái)的？”
“楊先生本人，說(shuō)送給你的�！�
勤勤凝神欣賞。
王媽問(wèn)：“你們畫(huà)的到底是什么呀？”
“且別管，最近在股市有沒(méi)有收獲？”
王媽得意起來(lái)，“怎么沒(méi)有，不管牛熊市，我都是長(zhǎng)勝將軍�！�
嘩，真是每個(gè)人闖蕩江湖都有一套，切莫小視他人。
勤勤到了不過(guò)一刻鐘，電話鈴卻響個(gè)不停，她納罕不已。
“都是找誰(shuí)的？”
“找太太呀�！�
“誰(shuí)找她？從前一個(gè)月也沒(méi)人找她一次，哪來(lái)的朋友？”
“此時(shí)不同往日了�！�
“怎么個(gè)說(shuō)法？”
“她此刻是文勤勤的令堂，文勤勤是國(guó)際聞名的畫(huà)家�！�
勤勤無(wú)話可說(shuō)，這些勢(shì)利的人都換了眼鏡了，動(dòng)作快捷，不在話下。
“母親現(xiàn)在哪里，每次回來(lái)都看不見(jiàn)她，應(yīng)酬這么忙。”
王媽沒(méi)有回答，她去接電話。
勤勤嘆口氣，取起楊光的畫(huà)，剛想走，文太太回來(lái)了。
她握住勤勤的手，“吃了飯才走。”
勤勤又放下畫(huà)，陪母親進(jìn)房間去更衣。文太太穿著一雙白色露趾半跟白鞋，看得出是新買(mǎi)的，勤勤很寬慰，一切辛苦都是值得的。
家里邊好像又有點(diǎn)父親在生全盛時(shí)代的熱鬧了。
勤勤很享受這種感慨，她也學(xué)父親的樣子，煩惱決不帶回家，只是陪母親說(shuō)說(shuō)笑笑。
“找人來(lái)把房子漆一漆�！�
“你珉表姐做的是室內(nèi)裝修，她有現(xiàn)成的人手�！�
“那么過(guò)了回南天動(dòng)工吧�！�
“珉珉說(shuō)真想見(jiàn)見(jiàn)你，找我來(lái)約你，下星期行不行？”
“我們要在本市辦畫(huà)展，吃茶看戲恐怕要押后一陣子�！�
“你生他們氣？”
“氣？我不氣，寒天飲凍水，滴滴在心頭。以德報(bào)怨，何以報(bào)德，夫子都不贊成的事，我才不干。父親在生的時(shí)候，怎么樣照顧他們，父親一別轉(zhuǎn)頭，他們就澆冷水踐踏我們，我不要與他們?cè)谝黄穑�，統(tǒng)共沒(méi)有這種必要，我不是不會(huì)戴面具做戲，他們還沒(méi)有資格看�！�
文太太看著勤勤，吃了一驚，“我一直不知你討厭他們�！�
勤勤微笑，“討厭人也講資格的哩，否則徒惹笑話。”
“你驕傲了，勤勤。”
勤勤趨向前去說(shuō)：“媽媽，勝利而不驕傲，勝來(lái)為何？”
“你父親不會(huì)喜歡�！�
“他會(huì)的，”勤勤堅(jiān)持，“我是他女兒，我知道�！�
“你爸爸總是饒恕又饒恕，渾忘一切不愉快的事�！�
勤勤不再與母親辯說(shuō)，夾起楊光的畫(huà)回新寓去。
她把畫(huà)放在工作室，可以常常看見(jiàn)。
檀氏畫(huà)廊并無(wú)食言，決定要把文勤勤捧出來(lái)。
紐約那一系列的素描被印成各種尺寸的月份牌，售價(jià)昂貴，收入全部捐慈善用途，讓政府機(jī)關(guān)行政人員出來(lái)致謝，勤勤鋒頭一時(shí)無(wú)兩。
張懷德笑著舉起報(bào)紙，“一張漂亮的面孔的確有幫助。”
勤勤翻著印刷精美的日歷本子，“作品呢，作品如何？”
在本市展出的作品，仍然是勤勤的那批畫(huà)，沒(méi)有新作。
布置會(huì)場(chǎng)的時(shí)候，勤勤前去參觀。
張懷德正與工作人員說(shuō)：“這一張不對(duì)了，框子不一樣，亦無(wú)簽名�！�
工作人員說(shuō)：“我們到文小姐家去取畫(huà)，這張夾在其中�！�
勤勤走過(guò)去一看，原來(lái)是楊光送給她的那張畫(huà)。
張懷德問(wèn)：“勤勤，是你的新作？”
勤勤說(shuō)：“掛在這位置很好。”這張畫(huà)比其他畫(huà)更有展出資格。
張懷德吩咐：“去換一個(gè)畫(huà)框�！�
勤勤靠在欄桿上，張懷德馬上叫人端椅子，勤勤十分不安。
父親不會(huì)喜歡，她想。
父親平生最不喜空架子。
場(chǎng)館門(mén)外有幾句人聲，張懷德出去查看，回來(lái)說(shuō)：“勤勤你可認(rèn)識(shí)瞿德霖這個(gè)人，抑或由我代為打發(fā)。”
“是我認(rèn)識(shí)他。”
“有沒(méi)有必要見(jiàn)他？”
勤勤呆住，她從來(lái)沒(méi)有考慮過(guò)這樣的問(wèn)題。
“你在上人在下，你在明人在暗，你一言一動(dòng)，勢(shì)必被夸大后傳遍小圈子，有沒(méi)有必要作出這種犧牲，你想清楚。”
竟說(shuō)得這樣嚴(yán)肅，勤勤不知講什么才好，只是發(fā)呆。
張懷德笑，“當(dāng)心他將來(lái)接受訪問(wèn)，繪形繪色描述你小時(shí)窘態(tài)�！�
過(guò)半晌勤勤說(shuō)：“人家已經(jīng)來(lái)了�！�
張懷德說(shuō)：“這是你的選擇。”
勤勤出去迎瞿德霖進(jìn)會(huì)場(chǎng)。
“瞿伯伯叫你久等了。”
瞿某臉上卻沒(méi)有絲毫不快，但一看就知道是有求而來(lái)。
“令堂說(shuō)你在此地，我有點(diǎn)事共你商量，便趕來(lái)見(jiàn)你�！�
“瞿伯伯盡管說(shuō)�！�
“敝號(hào)擴(kuò)張營(yíng)業(yè)，想請(qǐng)你剪彩�！�
原來(lái)只是這樣，勤勤笑出來(lái)，“恭喜恭喜，我一定到。”
“屆時(shí)我送帖子來(lái)。”
勤勤把他送出去。
她轉(zhuǎn)頭與張懷德說(shuō)起這件事。
誰(shuí)知張懷德倒抽一口冷氣，“你什么，你答應(yīng)他什么？”
勤勤心中有氣，從頭到尾，她自問(wèn)已經(jīng)作出最大讓步，可是他們總覺(jué)得她每一個(gè)決定每一個(gè)動(dòng)作都是錯(cuò)誤的，這種態(tài)度對(duì)她的自尊及自信有極大的打擊。
“你不能到處走動(dòng)胡亂做濫好人，你難道看不出他利用你？”
勤勤按捺著說(shuō)：“我欠他人情。”
“你們可以商量，償還那樣的一個(gè)人，相信并不困難�！�
勤勤很生氣，“他是一個(gè)好人�！�
“這不是題內(nèi)話�！�
勤勤太息，“用你們的財(cái)力物力人力，足可捧紅一只黑猩猩，為何選我？”
張懷德詫異地問(wèn)：“你不知道？”
“我不知道，你知道嗎？”
張懷德說(shuō)：“有一天你會(huì)知道�！�
“知道什么，我同黑猩猩的分別？”
“那個(gè)我們?cè)缫阎溃睆垜训律鷼獾卣f(shuō)，“你面孔較為漂亮，可惜智力相若。”
勤勤忽然彎下腰笑，差點(diǎn)兒沒(méi)笑得流出眼淚來(lái)。
她拂袖而去，撇下會(huì)場(chǎng)不顧。
張懷德?lián)沃粗那谇诘谋秤爸睋u頭嘆息蹬足。
檀中恕自一個(gè)角落走出來(lái)。
“檀先生，你都看見(jiàn)了？”
檀中恕微笑。
“直叫人又愛(ài)又恨是不是？”
檀中恕沒(méi)有置評(píng)，他的眼神是復(fù)雜的。
“這都是些小事情，將來(lái)一定有更大的尷尬挑戰(zhàn)我們�！�
檀中恕說(shuō)：“你且去休息�！�
張懷德取過(guò)外套走開(kāi)，高跟鞋敲在地板上咯咯咯咯遠(yuǎn)去。
這個(gè)會(huì)場(chǎng)是值得回憶的會(huì)場(chǎng)，檀中恕本人就在此地開(kāi)過(guò)畫(huà)展。
一年三百六十五個(gè)日子，它從來(lái)沒(méi)有空檔，二十多年來(lái)，天天有作品在此展出。