比斯開灣海面比侯爵預(yù)計(jì)的要平靜一些。
他突然認(rèn)識(shí)到，他上船以后，已經(jīng)有三天沒有見到娜達(dá)了。
頭一天，她沒有在午餐時(shí)露面。當(dāng)時(shí)，他想，為了迎接海上的風(fēng)浪，她在做一些準(zhǔn)備工作。
在游艇到達(dá)泰晤士河河口灣末端的時(shí)候，水面就變得“波浪滔滔”。
在駛?cè)攵喾馉柡{以后，海豚號(hào)就開始顛簸起來。
當(dāng)時(shí)，他以為，像大多數(shù)女人一樣，娜達(dá)也暈船，而且，十分知趣地不再走出自己的房艙。
一路上，他一直這樣想。在這段時(shí)間內(nèi)，游艇穿過大風(fēng)激起的巨浪，沿著英吉利海峽，向前行駛。
在海豚號(hào)進(jìn)入比斯開灣以后，侯爵確信，娜達(dá)不會(huì)再到甲板上來了。
不過，他又想到，他一直沒有去問問她的起居情況，未免太失禮了。
他對(duì)她闖入自己的生活，仍然很生氣。不過，到現(xiàn)在為止，她還沒有帶來什么麻煩。
因此，在穿衣服的時(shí)候，他對(duì)耶茨說：“我想，沃林頓小姐還好吧？她暈船暈得不厲害吧？”
耶茨噗哧一聲笑了起來。
他說：“爵爺，她沒有暈船。她在看書，她已經(jīng)看完了爵爺?shù)钠弑居嘘P(guān)摩洛哥問題的藏書，還要我再給她三本。”
侯爵目不轉(zhuǎn)睛地盯著他的仆人。
“看書？”
“不錯(cuò)，爵爺�！�
“而且——她沒有暈船？”
“沒有暈船，爵爺！”
“那么，她為什么躲在房艙里不出來？”
耶茨猶猶豫豫，不敢回答。
侯爵知道，他不想說娜達(dá)有意躲著他。
過了一會(huì)，耶茨對(duì)她說：“爵爺，您休息以后，她才到甲板上來，黎明時(shí)分，再到甲板上來一次。此外，她說，她從來沒有像現(xiàn)在這樣愉快�！�
侯爵感到震驚。他從來沒有想到，有什么女人，年輕的也好，年齡大的也好，會(huì)故意躲著他，寧愿以書本為伴，也不愿與他為伍。
吃完早餐以后，他像往常那樣又到駕駛臺(tái)去了。
在船上的日子，他喜歡把大部分時(shí)間都消磨在駕駛臺(tái)上，因?yàn)樗矚g駕駛自己的船只。
不過，這天上午，他的腦海里卻一直在想著躲在房艙里看書的娜達(dá)。
他不知道是不是該派人去請(qǐng)她來。
在仆人們告訴他午飯已經(jīng)準(zhǔn)備好的時(shí)候，他還拿不準(zhǔn)派人請(qǐng)她來是不是明智。
午飯像在家里一樣豐盛。吃完午飯以后，他對(duì)事務(wù)長(zhǎng)說：“請(qǐng)問問沃林頓小姐今天晚上她是不是愿意和我共進(jìn)晚餐。我建議在七點(diǎn)半進(jìn)餐。”
事務(wù)長(zhǎng)連忙跑去執(zhí)行他的命令。
侯爵從事務(wù)長(zhǎng)的眼神中看出，連他也覺得，沃林頓小姐到現(xiàn)在為止一直躲在房艙里不出來，是一件很奇怪的事。
他一直等到事務(wù)長(zhǎng)回來。
事務(wù)長(zhǎng)說，“沃林頓小姐感謝爵爺?shù)难?qǐng)。她很高興在七點(diǎn)半和爵爺一起吃飯。”
侯爵走到甲板上去。
他不知道他是不是犯了錯(cuò)誤。
畢竟，娜達(dá)一直離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。這是他原來希望的。
或許，在他們到達(dá)摩洛哥以前，還是盡量少見她為好。
不過，他也知道，他總得向她談?wù)劊鳛樗拿妹�，她�?yīng)該如何行事。
他認(rèn)為，如果事前不互相談?wù)�，他們很難裝得像一對(duì)親兄妹。
娜達(dá)對(duì)侯爵的邀請(qǐng)感到高興。
她原來就想，不管侯爵對(duì)與她同行多么生氣，他遲早會(huì)覺得需要同她談一談。但是，這個(gè)時(shí)刻什么時(shí)候到來，她卻不知道。
她心里想，“現(xiàn)在他不能指責(zé)我礙事了。”
這天下午，她一直在看一本介紹摩洛哥各部族的書。
她對(duì)柏柏人最感興趣。
不過，她對(duì)阿爾莫拉維德人也著了迷。阿爾莫拉維酶人是征服了撒哈拉大沙漠的柏柏人的后裔。
他們把伊斯蘭教帶到了黑非洲的邊疆。
柏柏人的伊斯蘭教事業(yè)正是在摩洛哥達(dá)到了最高峰。
在摩洛哥東部定居下來的馬林尼德人逐步把摩洛哥從其他部族手中奪了過來。
他們把非斯定為首都。
關(guān)于非斯，可供閱讀的材料很多。娜達(dá)對(duì)它在不同時(shí)期具有的不同名稱，很感興趣。
非斯舊城建立于公元800 年。
圣城非斯曾經(jīng)是穆斯林世界最受尊崇的宗教中心之一。
還有帝都非斯和秘都非斯，這是一個(gè)政治陰謀十分活躍的城市。
她愈是讀下去，愈是覺得，即令拋開教長(zhǎng)和項(xiàng)鏈不談，她也渴望去看看非斯。
在她為了赴宴而梳妝打扮的時(shí)候，她穿上了她初到倫敦時(shí)購買的最漂亮的衣服中的一件。
當(dāng)時(shí)，她以為她的哥哥會(huì)帶她去參加許多時(shí)髦的社交集會(huì)。
由于她哥哥不帶她去參加社交集會(huì)，這些衣服只好凄涼地?cái)R在她的衣櫥里。
現(xiàn)在，雖然她認(rèn)為可能性不大，但她還是希望侯爵能欣賞她穿的這件衣裳。
事實(shí)上，在她來到客廳門口的時(shí)候，他對(duì)她的美貌確實(shí)感到驚奇。
在他們初次相識(shí)的那天晚上，他覺得，雖然她臉上涂著俗里俗氣的脂粉，她還是十分可愛。
現(xiàn)在，在夜晚燈光的清晰照耀下，她來到了客廳門口，就好像是來自天國(guó)的仙女一樣。
她就站在門里面望著他。
和他原來可能設(shè)想的不同，她并沒有任何不安的表情，而是帶著一副疑惑的神情望著他，就仿佛等待他作自我解釋似的。
他說：“晚上好，娜達(dá)！我以前一直沒有邀請(qǐng)你一塊吃飯，現(xiàn)在，我必須為此表示歉意。我原以為你暈船了。今天，我才得知你沒有暈船�！�
娜達(dá)回答說：“爵爺，我在執(zhí)行您發(fā)布的不許打擾您的命令�！彼谡f這番話的時(shí)候，沒有一點(diǎn)生氣的樣子，就仿佛她覺得這樣做很好玩似的。
她以優(yōu)美的步態(tài)朝著他走去，好像不知道游艇在輕輕顛簸。
她在一個(gè)舒適的單人沙發(fā)上坐了下來。沙發(fā)就固定在地板上。
侯爵問道：“你愿意來一杯香檳嗎？”
娜達(dá)回答說：“謝謝。”
他一邊把酒杯遞給她，一邊說：“我希望他們對(duì)你照顧得很好，你不缺什么吧？”
她回答說：“您的男仆幫了我很大忙。我慶幸您藏書這么多。從您的藏書中，我學(xué)到了很多我希望得到的知識(shí)�！�
侯爵說：“恐怕我的藏書中小說不多�！�
娜達(dá)回答說：“我覺得我讀過的有關(guān)摩洛哥的書籍，尤其是有關(guān)非斯的書籍，叫人愛不釋手。這是任何小說也比不了的！”
侯爵懷疑她有些夸大其詞，為的是給他留下深刻印象。
可是，在他們坐下來吃晚飯的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)她對(duì)摩洛哥的歷史已經(jīng)有了很多了解。
即令不比他了解得更多，也和他了解得幾乎不相上下。
他問道：“撇開你要尋找教長(zhǎng)不談，你為什么對(duì)摩洛哥這樣感興趣？”
娜達(dá)解釋說：“我一直想到摩洛哥去。大約五年以前，我跟爸爸、媽媽一塊到過君士坦丁堡。我們還訪問了開羅。不過，我一直認(rèn)為北非有它自己的魅力�！�
侯爵感到意外。他問道：“你父親為什么帶你到君士坦丁堡去？”
娜達(dá)解釋說：“您當(dāng)然不知道啦：爸爸一度在外交部門工作。他接受封號(hào)和莊園以后才退休。他得照顧莊園，莊園很大呀�！�
侯爵靜聽著。她繼續(xù)說下去：“我想，由于爸爸周游過全世界，因此，我也想周游全世界。雖然有些地方我不能親自去游覽，我卻可以閱讀有關(guān)書刊，神游這些地方�！�
到這時(shí)，侯爵才真是感到驚訝。
他以前從來沒有見到過一個(gè)女人在出國(guó)游覽期間還下功夫閱讀有關(guān)所在國(guó)歷史的書刊。
任何別的女人即令到了巴黎或羅馬，都肯定不會(huì)對(duì)她無法親自訪問的國(guó)家感到興趣。
在愉快的晚餐時(shí)間，他不由自主地向娜達(dá)談起他到過的地方。
他就像她父親當(dāng)年那樣，幫助她增長(zhǎng)見聞。
膳務(wù)員撤走了盛水果的盤子。
侯爵站起來，朝客廳那頭舒適的單人沙發(fā)走去。
娜達(dá)也離開了餐桌，但不是跟在他后面，而是朝門口走去。
她到了門口，就轉(zhuǎn)過身來說：“爵爺，謝謝您賜予的非常有趣、非常令人興奮的晚餐。晚安！再見！”
侯爵望著她，不相信這是真事。
他還沒有來得及說聲“等一等”，她就走了。他又覺得自己去追她有失身份。
他幾乎不能相信她竟然回到自己的房艙去，不再愿意和他談話。
換了任何別的女人，都巴不得留下來，和他一起呆到第二天清晨?jī)扇c(diǎn)鐘。
他反復(fù)想了一會(huì)，覺得故事還不是到此為止。
換了任何別的女人，都會(huì)不斷地和他調(diào)情，引誘他。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
但是，這位天真無邪的年輕姑娘，雖然敬佩他的經(jīng)驗(yàn)和知識(shí)，卻顯然不懂得他是一個(gè)富于吸引力的男人。
侯爵以前可從來沒有遇到過這種情況。
后來，他走上甲板，心里還在想，娜達(dá)是不是認(rèn)為他年齡太大了，只不過是一部活百科全書而已。
不管他怎么努力擺脫，他發(fā)現(xiàn)，直到他上床的時(shí)候，她的影子仍然在他的腦海中縈繞。
他覺得很難入睡。
突然間，他想起耶茨對(duì)他說過，她凌晨到甲板上去，然后在深夜他休息以后再到甲板上去。
由于他幾乎無法相信真是這樣，他一直看著時(shí)鐘。
時(shí)間將近凌晨一點(diǎn)鐘。
他自言自語地說：“耶茨真是胡說八道！”
不過，他還是十分好奇，情不自禁地從床上爬起來。
他披上他登上海豚號(hào)時(shí)所穿的那件可以御寒的長(zhǎng)大衣。
大衣用厚呢料制成，以絲綢做襯里。
大衣上還綴著盤花鈕扣，因此，他穿上大衣以后，頗有軍人風(fēng)度。
他穿上了一雙軟底鞋。
他打開艙房的門。像他原來預(yù)料的那樣，他發(fā)現(xiàn)走廊里只有孤零零一盞燈。
他走到升降口扶梯旁邊，一邊向上爬，一邊在心里暗想，他這種行動(dòng)真是荒唐。
娜達(dá)當(dāng)然在睡覺，他還是快點(diǎn)回去睡覺為好。
盡管這樣，他還是走到了甲板上。
海面很平靜，海豚號(hào)行駛的速度比白天略微慢了一點(diǎn)。
在頭頂?shù)奶炜罩校枪鉅N爛。
在月亮下，可以看到遠(yuǎn)處西班牙海岸的暗黑色輪廓。
甲板上空無一人。侯爵正準(zhǔn)備回到自己的房艙里去。
這時(shí)，他看到甲板那頭有一條細(xì)長(zhǎng)的身影。
他向她走過去，才認(rèn)出娜達(dá)在憑欄遠(yuǎn)眺。
她穿著一件毛皮襯里的斗篷；他認(rèn)為，她里面穿著一件睡衣，或許還有一件寬大的便服。
她的一頭金發(fā)披在肩上。
在他走過去站在她身邊的時(shí)候，她并沒有轉(zhuǎn)過頭來看他，而不是繼續(xù)向海上眺望。
他看出，她在觀察水上的磷光物質(zhì)隨著海面的輕微波動(dòng)而變幻形態(tài)。
他默不作聲地站在她身旁。后來她說：“在這樣一個(gè)夜晚，我確信我會(huì)看見一條美人魚，不然的話，美人魚或許覺得這里海水太冷，不適于她們居住�！�
她的聲音就仿佛是從夢(mèng)中發(fā)出來似的。
就仿佛她是在夢(mèng)中表達(dá)自己的思想，而不是向他說話似的。
侯爵回答說：“我很小的時(shí)候第一次坐著一條游艇出海。我確信我看見了一條美人魚。我父親對(duì)我說，那是一條海豚，可是，我不相信他的話�！�
娜達(dá)回答說：“我相信他錯(cuò)了，您的確看見了一條美人魚！古代的海員們經(jīng)常看見美人魚，他們不可能全都弄錯(cuò)了�！�
侯爵表示同意說：“他們當(dāng)然不可能全都弄錯(cuò)了�！�
“我想，您所以要把您的游艇叫做海豚號(hào)，是因?yàn)楹ｋ嘣谏裨捴姓加刑厥獾匚唬绕涫且驗(yàn)榘⒉_就騎著一條海豚�！�
侯爵笑了。
“我可沒有真的把我自己看作是阿波羅！”
娜達(dá)回答說：“您當(dāng)然不是那樣�！�
他覺得，她說這番話時(shí)相當(dāng)熱誠，因此，這番話不可能只是客套話。
但是，她又接著說：“與此同時(shí)，阿波羅給世界帶來了光明和希望，您也以您自己的方式給世界帶來了光明和希望，縱然只是秘密地這樣做�！�
侯爵警覺地望著她。
他詢問道：“您為什么這樣想呢？”
她有一會(huì)功夫沒有回答。
然后，她說：“我認(rèn)為，您到非斯去是出于某種十分重要的原因。雖然這很危險(xiǎn)，我確信您會(huì)達(dá)到您的目標(biāo)�！�
侯爵震驚得目瞪口呆。
過了一會(huì)，他說，“我想象不出你為什么要這樣想。 ”
娜達(dá)沒有回答。
但是，他看出來，她一邊笑，一邊繼續(xù)觀看波浪，希望找到一條美人魚。
第二天，在侯爵的要求下，他們又在一起吃午餐和晚餐。
不過，他發(fā)現(xiàn)，在兩餐之間，她卻設(shè)法躲了起來。
阿什利少校顯然曾經(jīng)向她說明，她不能去打擾侯爵。
與此同時(shí)，他有點(diǎn)自我解嘲地對(duì)自己說，這對(duì)他的自我形象也有好處。
他的確不具有他原來想象的那么大的吸引力。
他無法想象，他所認(rèn)識(shí)的任何別的女人，在兩人同乘一艘游艇的日子里，能夠有意識(shí)地限定自己每天只在午餐和晚餐時(shí)間同他見兩次面。
只是等到他們更加接近目的地的時(shí)候，侯爵才開口說：“娜達(dá)，請(qǐng)不要走。我想同你談?wù)劇！?br />
他沒有等她從餐桌位置上站起來就說了這番話。
因此，她也像他一樣走了過去，在一張舒適的單人沙發(fā)上坐下來。
膳務(wù)員離開客廳以后，侯爵開始說，“你一定明白，如果我們以現(xiàn)在的身份在摩洛哥出現(xiàn)，我們會(huì)犯很大錯(cuò)誤�！�
娜達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭說：“我早就想到您會(huì)這樣說�！�
侯爵接著說下去：“因此，我弄到一張護(hù)照，上面寫著兩個(gè)人的名字。安東尼·戴爾是一位考古學(xué)家，娜達(dá)·戴爾是他的妹妹。她陪伴他同行�！�
娜達(dá)大笑起來。
她說：“爵爺，我想，我能做你的‘妹妹’，應(yīng)該感到十分榮幸。因?yàn)槲抑滥鷮?duì)有我同行十分生氣�！�
侯爵回答說：“我現(xiàn)在不生氣了。娜達(dá)，我已經(jīng)知道，你是一位十分聰明的青年女子。我從我們?cè)诓妥郎系恼勗捴械玫胶芏鄻啡ぁ＿@都是實(shí)話。”
他一邊說，—邊想，這確實(shí)是實(shí)話。
在他跟娜達(dá)談話的時(shí)候，他覺得他更像是在同一位男友談話。
甚至就仿佛她是布賴恩·阿什利似的。
他認(rèn)識(shí)到，即令她是一位男人，她對(duì)外國(guó)風(fēng)俗習(xí)慣的了解也是驚人的。
在她向他談起外國(guó)風(fēng)俗習(xí)慣中一些值得注意的現(xiàn)象時(shí)，他才認(rèn)識(shí)到，在外國(guó)的風(fēng)俗習(xí)慣方面，她知道的比他還多。
但是，她從來沒有用任何字眼或任何眼神暗示他把她當(dāng)做一個(gè)有吸引力的男人看待。
侯爵接著說下去：“從你與我的談話來看，我想你已經(jīng)明白，一件至關(guān)重要的事就是，決不能讓任何人有一瞬間猜想我們?cè)谖⒎皆L�！�
娜達(dá)點(diǎn)了點(diǎn)頭。他又說下去：“一句話不慎，都可能招來殺身之禍！因此，從你踏上摩洛哥國(guó)土?xí)r起，一直到我們重新回到海豚號(hào)船上為止，你必須時(shí)時(shí)刻刻保持警惕�！�
這是娜達(dá)早就預(yù)料到的，因此，她回答說：“如果您愿意告訴我您希望我怎么做，我可以向您保證，我會(huì)十分小心地處處服從您的命令�！�
侯爵說：“謝謝你。現(xiàn)在，讓我說明一下我的身份和我們到摩洛哥來的目的。”
他把他那本有關(guān)建筑的專著拿給她看。
表面上，他是領(lǐng)著她來非斯游覽的，因?yàn)榉撬咕哂兄卮蟮氖穼W(xué)價(jià)值。
他還告訴她，教長(zhǎng)的行蹤將完全由他來查詢。
她自己不能進(jìn)行任何調(diào)查，也不能東問西問，到處亂打聽。她不能顯得愛打聽他們一塊參觀的地方以外的事情。
當(dāng)然，也不能打聽非斯的歷史。娜達(dá)說：“這好辦。因?yàn)槲覍?duì)非斯的歷史已經(jīng)有了很多知識(shí)�！�
侯爵嚴(yán)肅地指出：“和我們交往的人，當(dāng)然還有我們的向?qū)�，都�?huì)認(rèn)為你一無所知�！�
娜達(dá)謙恭地回答說：“我明白�！�
接著，侯爵又對(duì)她說，她只能隨身攜帶一點(diǎn)點(diǎn)行李，別的東西都要留在船上。
耷他說這番話的時(shí)候，他知道，她可算是天底下聽講最專心、顯然也最聽話的學(xué)生了。
與此同時(shí)，在她聽他講話的時(shí)候，她的樣子也十分可愛。
他情不自禁地想到，這本身是不是又一種危險(xiǎn)呢？
不過，他又對(duì)自己說，作為英國(guó)游客，他們不會(huì)在非斯的普通居民，扣引起很多注意。
當(dāng)然啦，如果他們?cè)敢饣ㄥX，那又另當(dāng)別論。金錢始終是打開阿拉們?nèi)诵撵榈娜f能鑰匙。
他最后說：“我們后天到達(dá)。明天，我們就詳細(xì)討論一下我們究竟說些什么，做些什么，以免遇到意外情況，措手不及�！�
娜達(dá)覺得一陣輕微的寒顫穿過全身。
“我……我有點(diǎn)怕�！�
侯爵平靜地說，“用不著害怕。”
她說：“我想……這……不是真的。就我來說，我們要對(duì)付的是一個(gè)……心術(shù)不正的……無恥之徒。他偷走了一件……貴重項(xiàng)鏈。您呢……我相信……您的難題，雖然性質(zhì)不同，也會(huì)帶來危險(xiǎn)�！�
侯爵說：“我也得有難題，才會(huì)有危險(xiǎn)哪。”
娜達(dá)沒有說話。他又說下去：“你為什么認(rèn)為我到非斯去有某種秘密的理由呢？”
娜達(dá)連看也沒有看他一眼。由于她沒有說話，他又說：“我在等著你回答呢，娜達(dá)�！�
她說：“我……我能看出您的……思想�！�
侯爵喊道：“如果真是這樣，我可要惱火啦！不過，請(qǐng)你告訴我，你為什么認(rèn)為你能看出我的思想�！�
她回答說：“也不是不管碰上什么人……我都能做到這一步。我想，實(shí)際上……只有遇到十分……聰明的人，我才能……因?yàn)檫@些人有異乎尋常的……十分有趣的思想……很值得……了解。”
侯爵閉口不語。由于他沒有說話，她又接著說下去：“您的秘書阿什利少校還沒有說話，我就知道他究竟奉命要說些什么。在您說您要到非斯去的時(shí)候，我就知‘道您此行負(fù)有秘密使命。這種使命即令和您沒有直接關(guān)系，也和某個(gè)人有重大利害關(guān)系�！�
一時(shí)之間，兩人都默不作聲。過了一會(huì)兒，侯爵說：“我覺得，你說的話很叫人不安。如果你能猜到什么的話，我只求你把你的猜測(cè)藏在心里，決不能告訴任何別的人�！�
娜達(dá)回答說：“您一定知道，我決不會(huì)那樣做�！�
這時(shí)，她鼓起下巴，她的聲音里頓時(shí)平添了一種以前沒有的嚴(yán)肅。
侯爵平靜地回答說：“我相信，我可以信賴你。如果你能看出我的思想，那么，你一定知道，連想都可能是危險(xiǎn)的，因?yàn)檎f不定別人也能看出你的思想�！�
娜達(dá)笑了。
“我也常常想到這一點(diǎn)，當(dāng)然，在穆斯林世界，人們同‘隱秘世界’是息息相通的。因此，他們很容易具有敏銳的感官�！�
侯爵警告說：“因此，你要時(shí)時(shí)刻刻保持警惕！如果你想到了我，想到了我隱瞞你的事情，你要有意識(shí)地去想別的什么事情�！�
娜達(dá)說：“我愿意努力這樣做。與此同時(shí)，我是不是產(chǎn)生好奇心，您也是管不住的。”
侯爵嚴(yán)厲地說：“你可千萬不能這樣。這當(dāng)然也是我不愿意帶任何人同行的一個(gè)原因�！�
娜達(dá)說：“我明白……我當(dāng)然明白。我向您保證，由于您對(duì)我很好，我也很感激您，我愿意努力完全按照您的意愿去做�！�
她從眼睫毛底下凝視著他，接著又說：“您必須承認(rèn)，到現(xiàn)在為止，我的表現(xiàn)一直很好。我確實(shí)絲毫不差地按照阿什利少校所轉(zhuǎn)達(dá)的您的意愿�！�
侯爵承認(rèn)：“一點(diǎn)也不錯(cuò)，我對(duì)你這樣聽話，感到意外，也感到高興。”
娜達(dá)說：“現(xiàn)在，請(qǐng)給講一點(diǎn)戴爾家族的情況。
有人問起我們住在英國(guó)什么地方，父母是不是仍然健在，我的答復(fù)要和您的答復(fù)一致才好�！�
第二天，他們?cè)缭绲鼐蜕洗菜X，天還沒亮，茨就來敲娜達(dá)房艙的門。
她頭一天晚上就把她要穿的衣服和要帶的物品都收拾好了。
她很快就從床上起來，穿好衣服。
侯爵事先就告訴她，必須穿不起眼的素色衣服。決不能打扮得花枝招展，引人注意。
幸虧她帶來的衣服都很樸素，同時(shí)又很合體。
她走到客廳時(shí)，發(fā)現(xiàn)侯爵已經(jīng)在等她。
他上身穿著很舊的茄克衫，下身穿著一條馬褲，同他平時(shí)的翩翩風(fēng)度大不一樣。
娜達(dá)注意到，他還以某種巧妙的辦法改變了他的個(gè)性。
他看起來年齡大了幾歲，還有幾分考古學(xué)家應(yīng)有的學(xué)者派頭。
他一只手提著箱子，箱子癟癟的，里面裝著他的衣月艮。
耶茨也給娜達(dá)找來一只箱子。她知道，這是一種質(zhì)量低劣的箱子，但可以裝下她需要攜帶的全部物品。
她本來以為海豚號(hào)會(huì)駛?cè)胍粋�(gè)港口。
出乎她的意料之外的是，她穿過外面的朦朧夜色看到遠(yuǎn)處是一個(gè)高高的懸崖。
他們?nèi)栽诖蠛Ｖ�，離陸地還有一段距離。
天空中的星辰正在逐漸隱去，月亮躲到了一塊黑云后面。
在娜達(dá)跟著侯爵走上甲板的時(shí)候，她可以看見，在他們下面，有一只小船，里面有兩個(gè)槳手。
侯爵先順著軟梯爬下去，然后站在小船上，扶著娜達(dá)也登上小船。
水手們劃起小船，離開海豚號(hào)，向懸崖劃去。
他們劃了將近半個(gè)小時(shí)，幸虧海面平靜無浪。
在他們向前劃動(dòng)的時(shí)候，黎明很快降臨了，太陽升起在大地之上。
接著，差不多就像有人點(diǎn)起一大的蠟燭一樣，彩霞照亮了天空，白晝來臨了。
到這時(shí)，娜達(dá)才看見，在他們前面不遠(yuǎn)的地方，有一個(gè)小小的港口。
在他們靠近港口的時(shí)候，仿佛在回答她的問題似的，侯爵低聲說：“這就是蓋尼特。它是離非斯最近的港口。”
娜達(dá)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
水手們一直向前劃動(dòng)，最后進(jìn)了港口。
港口中幾乎沒有一個(gè)人。他們?cè)谝粋�(gè)木質(zhì)碼頭旁邊靠了岸。水手們把船穩(wěn)住，讓侯爵和娜達(dá)上了岸。
水手們沒有說一句話，向侯爵敬了個(gè)禮，就劃著小船，到海上去了。
他們把箱子放在身邊，站在那里。侯爵向四周察看了一下。
碼頭那頭終于有一個(gè)人向他們走來。
他問道：“先生，要人幫忙嗎？”他講的是蹩腳法語，帶著阿拉伯口音。侯爵也用同樣的語言回答。
同時(shí)，他又插入幾個(gè)阿拉伯語的詞兒，好讓那人更容易聽懂。
娜達(dá)明白，他是想雇幾條牲口去非斯。
他還解釋說，他們是乘坐一條開往卡薩布蘭卡的輪船到這里的。
他說得入情入理。
那人領(lǐng)著他去見另外幾個(gè)人。他們一起討論侯爵的要求。
雙方討價(jià)還價(jià)，花了不少時(shí)間，費(fèi)了不少口舌。
侯爵說，他們想去參觀港口和非斯之間的幾處古代遺址。娜達(dá)覺得侯爵這樣說確實(shí)高明。
他仍在用法語說，說得很慢，中間夾雜著幾個(gè)阿拉伯語詞兒。
最后，那些人終于明白侯爵的意思，于是，侯爵和娜達(dá)就走到附近唯一的小旅店去。
旅店很干凈，顯然是用來招待游客的。
他們要來了早餐。
都是清淡食品，但還可以吃。他們都吃得不少。
他們吃完早餐，侯爵所雇的馬幫就來了。
馬幫里有兩匹個(gè)子矮小、但又很調(diào)皮的阿拉伯馬。那樣子就和她原來想的一樣，因?yàn)樗缒昃蛪?mèng)想著她能到摩洛哥來，見到這樣的阿拉伯馬。
此外，還有三匹駱駝。他們對(duì)侯爵說，這幾匹駱駝年齡都不大，走得很快。
他們的箱子和晚上過夜用的帳篷都由這三匹駱駝來運(yùn)。
娜達(dá)明白了；考古學(xué)家通常都走這條路線，侯爵也走這條路線，這是很明智的。
如果他們坐馬車，那當(dāng)然要快一些，但是，那樣就要走大路。
他們寧愿走小路，為的是參觀占代遺址�？脊艑W(xué)家理應(yīng)對(duì)古代遺址很感興趣。
如果有人懷疑他到非斯來別有原因，那么，人們就可以看見，他并不是特別急于要趕到非斯去。
她知道，他表現(xiàn)得極其謹(jǐn)慎，無疑可以瞞住任何有可能對(duì)他產(chǎn)生疑心的人。
在旅館中和當(dāng)著那些人的面兒的時(shí)候，他對(duì)她講話的樣子，就仿佛她很幼稚，很不懂事似的。
他們騎著馬穿過蓋尼特大街，駱駝隊(duì)跟在他們后面。
侯爵把一座伊斯蘭寺院的尖塔指給她看，就仿佛她以前沒有見過這種尖塔似的。
她看到了低矮的房屋、窄狹的街道、在街道上擠來擠去的乞丐和運(yùn)貨的驢子。
還有許許多多兒童在土路上玩耍。
接著，他們就到了城外開闊地帶。
娜達(dá)馬上覺得，這正是她一直渴望見到的地方。自從她父親死后，她原以為她再也見不到這樣的地方了。
在亂蓬蓬的樹葉和枝葉稀疏的樹木讓位給荒涼的不毛之地的時(shí)候，她覺得她的心激動(dòng)得撲撲亂跳。
在她的面前，一片沙漠一直向前延伸，直到和天空連接起來。
她騎的是一匹小馬，很不聽話。
但是，她卻強(qiáng)迫小馬走慢一些，以便和侯爵并排前進(jìn)。
駱駝隊(duì)落在后面，離他們還有一段距離。侯爵把頭似轉(zhuǎn)非轉(zhuǎn)地略微偏轉(zhuǎn)過去一點(diǎn)。他微笑著說：“你來自鄉(xiāng)間，所以我就假定你會(huì)騎馬�！�
娜達(dá)說：“我還不會(huì)走路的時(shí)候就騎過馬！我無法向您形容來到這非洲土地上，看到我一直希望看到的景象——沙漠，我是多么激動(dòng)！”
侯爵大笑起來。
他說：“這還只是一塊很小的沙漠，算不了什么。你也知道，真正的沙漠還在南面很遠(yuǎn)的地方�！�
娜達(dá)說：“不過，我原來想象的沙漠就像這樣。現(xiàn)在，只要再添上一樣?xùn)|西，畫面就完美無缺了，這就是海市蜃樓！”
侯爵又一次大笑起來。
他又繃起臉來說：“我來想法安排一次海市蜃樓吧。不過，當(dāng)然啦，我不能保證一定做得到！”
娜達(dá)回答說：“我倒寧愿相信您真是一位巫師。如果您叫我失望，您可要丟臉啦！”
侯爵說：“現(xiàn)在，你可是強(qiáng)人所難，要我把辦不到的事也給你辦到。不過，你也知道，在這些地區(qū)，辦不到的事永遠(yuǎn)是可以辦得到的，信不信由你。”
娜達(dá)把臉轉(zhuǎn)向太陽，她這種姿態(tài)可愛極了。
她說：“我信……我當(dāng)然信啦！這樣說來，我的一切夢(mèng)想肯定都是會(huì)實(shí)現(xiàn)的，我還需要懷疑什么呢？”