哈澤德聳聳肩，"這話說(shuō)的婉轉(zhuǎn)一點(diǎn)的話，"他說(shuō)道，"那么，小姐，如果你欣賞我這兒藝術(shù)品的品味，也許會(huì)更有興趣參觀一下我公寓里的畫(huà)作。"
"你是在邀請(qǐng)我去你家？"
"除非你更愿意去其它地方。"他拾起散放在桌子上的信和信封，把它們?nèi)喑梢粓F(tuán)，像投籃一樣，瀟灑地把皺巴巴的紙球投進(jìn)墻角的廢紙簍里。"我應(yīng)該在家里邀你吃一頓象樣的晚餐，但也許你更愿意出去吃。寶貝兒，你喜歡上哪兒吃？瑞金特酒店？薛萊頓酒店？"
這兩個(gè)酒店都是這個(gè)市鎮(zhèn)上的頂級(jí)酒店，均以質(zhì)優(yōu)、高價(jià)位的餐飲和住宿而著稱。
"哈澤德先生，"艾瑞西婭緩緩站起身，慎重地說(shuō)道，"我想我不明白你的意思。"
哈澤德拖開(kāi)隔在他和艾瑞西婭之間的椅子，艾瑞西婭一轉(zhuǎn)身便發(fā)現(xiàn)自己與他站得相當(dāng)近。他眼睛的色彩加深，變成非常深邃的藍(lán)色，眼神也變得更為犀利。艾瑞西婭本能地向后退了一步，身后的桌子卻讓她無(wú)處可退。
"親愛(ài)的，你當(dāng)然知道我的意思。"他以一種慵懶的腔調(diào)緩緩道來(lái)，"而我只是想知道，你是愿意從這里的會(huì)議室直接走到我的臥室，還是愿意在途中稍作停留？別害羞了，告訴我你選哪一樣。"
艾瑞西婭對(duì)眼前的情勢(shì)感到難以置信，她眨了眨眼，一縷微小的羞恥感冷冷地從脊背滑行直下。之前她確實(shí)對(duì)他身上毋庸置疑的魅力略有動(dòng)心，而且哈澤德可能察覺(jué)到了這一點(diǎn)，但是除非他已經(jīng)收到進(jìn)一步的暗示，相當(dāng)清晰而響亮的暗示，否則像他這樣老于世故的男人不可能認(rèn)為一個(gè)剛剛碰面的女人十分樂(lè)意與他上床。
這種想法使她產(chǎn)生片刻的猶豫，她企圖找到恰當(dāng)?shù)恼Z(yǔ)句來(lái)打消哈澤德對(duì)她的明顯的企圖。但是，哈澤德不再等待，"我能幫你拿個(gè)主意嗎？"他說(shuō)道。
一剎那間，艾瑞西婭還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，他的溫暖而堅(jiān)實(shí)有力的唇已迅速攫住她，嫻熟地分開(kāi)嬌嫩的唇瓣，一記快感襲遍她的身體，令她陷入全然的驚訝中，她一面不自覺(jué)地顫栗地響應(yīng)著他帶給她的幾近霸道的感覺(jué)，而理智站在另一面搖旗吶喊：她的小手使勁想推開(kāi)面前的強(qiáng)壯身軀，紅唇在他的唇齒間也只能發(fā)出含糊憤怒的聲音以示抗議。
起初，他惟一的反應(yīng)只是不以為意地將一只手移得更低更緊地?fù)е�，使她的身體與他的緊緊密合，但是當(dāng)艾瑞西婭舉起小拳頭毫不含糊地捶著他的肩膀時(shí)，他毫不留情地制住了她搗亂的小手，溫柔的唇突然懲罰似地狠狠地吻著她。
許久，哈澤德才不舍地抬起頭，但仍緊緊地?fù)е�，此時(shí)的艾瑞西婭又羞又惱，嬌嫩的紅唇在霸道地掠奪后顫動(dòng)不已，柔軟的嬌軀卻因憤怒而僵立。
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
哈澤德放開(kāi)了她，艾瑞西婭深吸了一口氣，在黑暗中摸到了放在桌上的手提袋，強(qiáng)忍著用手袋狠狠扇他那烏黑發(fā)亮的腦袋，集中所有的力氣要多冷有多冷地說(shuō)道："我不需要你。"
他聳聳肩，半是微笑著轉(zhuǎn)身對(duì)著門，但艾瑞西婭并未因他如此而結(jié)束話語(yǔ)，"或許你自詡天生是上帝賜給女人們的禮物，"可能是由于極度憤怒，她的聲音非常大，比平時(shí)還高上八度，"可這世界上能成功容忍你這種自大和自負(fù)的女人還不存在。"
哈澤德已經(jīng)走到門邊，此刻卻突然轉(zhuǎn)過(guò)身，唇邊綻開(kāi)半朵玩世不恭式的笑意，"寶貝兒，你可搞錯(cuò)了，我可是經(jīng)常遇到這些可人兒。
"嗯哼，先生，不幸的是今天你沒(méi)有遇到，"艾瑞西婭向他"保證"，被他撩撥得怒焰高漲，"如果你有那么一會(huì)兒異想天開(kāi)地以為認(rèn)識(shí)你一小時(shí)的我會(huì)立馬跳上你的床——"
"寶貝兒，那需要多長(zhǎng)時(shí)間呢？"哈澤德表現(xiàn)出非凡的耐性，他瞥了瞥手腕上昂貴的金表，"你知道，我是個(gè)大忙人，而且很累，現(xiàn)在我很不愿意為一些小花樣徒生煩惱……"
"瞧你說(shuō)的，真是生動(dòng)！顯而易見(jiàn)你會(huì)很吃驚，哈澤德先生，但是我不得不說(shuō)我對(duì)你那毋庸置疑充滿魅力的身體一點(diǎn)兒也不感興趣——"
"或許是吧，"哈澤德打斷了她，"不過(guò)你在我懷中的時(shí)候可是表現(xiàn)出相當(dāng)?shù)呐d趣哦�？赡苣銜�(huì)對(duì)你所說(shuō)的話感到失望�；蛟S我沒(méi)有講清楚。實(shí)際上，我倒是不喜歡玩一夜情，這種親密的關(guān)系常常有可能延續(xù)為數(shù)月的浪漫之旅，我保證，當(dāng)一切結(jié)束的時(shí)候，你會(huì)比現(xiàn)在富有。"
艾瑞西婭倒吸一口涼氣，"你不但傷害了我，還一并侮辱了我的人格，哈澤德先生，你真是擅長(zhǎng)此道！你倒有可能為富不仁，毫無(wú)疑問(wèn)，你為一己之私表現(xiàn)得過(guò)于慷慨——"
"多謝。"哈澤德露齒一笑。
"可惜你表現(xiàn)得像猩猩一樣無(wú)禮，像老鼠一樣卑鄙。"
"你用詞也挺有兩下子。"他低聲回?fù)舻溃贿呏S刺地挑高了眉頭。
"這是我的工作需要，"她說(shuō)道，身體因?yàn)槭⑴p顫，"如果在明天的報(bào)紙上我沒(méi)有把你罵得狗血淋頭，你就算是幸運(yùn)的啦�？上覀兪羌彝�(bào)紙，主編不會(huì)允許刊登我想用的言詞�，F(xiàn)在請(qǐng)你開(kāi)門，我要走了，突然之間我不能忍受這地方的味道。"
哈澤德握著門把兒站在原地，微微地皺起眉，"報(bào)紙？什么報(bào)紙？"他問(wèn)道。
"紐馬克特《旗幟報(bào)》。"她簡(jiǎn)潔地說(shuō)道，他假裝忘了采訪嗎？如果事前道格沒(méi)有告訴他，那他也應(yīng)該看到印有她名字的參會(huì)證啦。
哈澤德突然站直了，明顯一怔，手從門把兒上滑落。
"你是位記者？"
"我當(dāng)然是位記者！"艾瑞西婭尖聲叫道，"我剛剛不是在給你做訪問(wèn)嗎？"
"訪問(wèn)？"他詫異地瞪著她，仿佛她剛剛一陣煙似地打地底出現(xiàn)，但是因?yàn)檎鹋龥](méi)有細(xì)想。
"這并不表示你有權(quán)力邀我上床，僅僅因?yàn)槲遗銮墒莻�(gè)女人，而且是個(gè)長(zhǎng)得不錯(cuò)的女人。"她憤怒地控訴著。
她徑直打開(kāi)了門，一整風(fēng)似地掠過(guò)他身邊，在他面前大聲地甩上門，這多少使她心里產(chǎn)生一些滿足感。艾瑞西婭大踏步地沿著走廊直奔電梯，她的雙頰仍是排紅，站在電梯里按樓層按鈕時(shí)手指猶自顫抖。此時(shí)，一群人急匆匆地從會(huì)議廳出來(lái)，她有禮貌地為他們按住門。
"好樣的。"其中一人說(shuō)道，并若有所思地看著她，她實(shí)在對(duì)這種目光厭惡到了極點(diǎn)，恨不得逮住那人叫他少管閑事，然而她只是謹(jǐn)慎地笑了笑，沒(méi)作任何響應(yīng)。當(dāng)電梯門再度打開(kāi)時(shí)，這群人走了出去，取下外套上的參會(huì)證，把它們?nèi)舆M(jìn)靜立在玻璃門旁的不銹鋼垃圾桶里。
她下意識(shí)地低下頭，伸手也想拿掉胸前的參會(huì)證，卻發(fā)現(xiàn)它一無(wú)所蹤。糟糕，艾瑞西婭突然意識(shí)到，它可能早就遺失了，可能就在會(huì)議廳里哈澤德把她撞倒之時(shí)，沒(méi)過(guò)多久，她就被哈澤德那該死的愚蠢的暗示撞了一下腰。
經(jīng)過(guò)這件事，艾瑞西婭抵制不住自尊心的縱容，忍不住想采取新聞手段給可恨的哈澤德一個(gè)教訓(xùn)，但可惜《旗幟報(bào)》不是那樣的報(bào)紙。她曾經(jīng)向托恩·斯特羅恩建議過(guò)，他們應(yīng)該可以向讀者指出哈澤德并不完全符合他麾下宣傳工具所制造出來(lái)的公眾形象，而托恩咕噥著說(shuō)："把對(duì)丑聞作公開(kāi)揭密的權(quán)利留給通俗雜志吧，艾瑞西婭。只要他確實(shí)沒(méi)有撒謊，我們何妨就用上哈澤德公司公共關(guān)系部門提供的資料呢？實(shí)際上，我們的讀者完全具有明辨是非的能力，保守派的民眾業(yè)已為我們提供了足夠猛烈的炮火，我們所要做的只是既要忠實(shí)地反映民意也要同樣忠實(shí)地報(bào)道哈澤德的想法。"
坐在她那被稱為辦公室的玻璃隔間的小天地里，艾瑞西婭首先對(duì)哈澤德大廈的正式典禮作了一番詳盡而略顯夸張的描寫(xiě)，而后便由訪談開(kāi)始，參考過(guò)那晚回家后草草整理好的筆記，卻發(fā)現(xiàn)下筆有著難以預(yù)料的艱難。哈澤德的身影頻頻在她眼前閃現(xiàn)，當(dāng)晚他與她談著話，懶洋洋的姿態(tài)，含笑的眼，偶爾在微笑中露出鋒芒的諷意，不由自主地思維敏銳起來(lái)，于是艾瑞西婭將當(dāng)晚的情景付于行艾中，作了一幅白描畫(huà)。她提到了他冰冷的藍(lán)寶石般的眼和鉆石般光彩照人的笑容，他昂貴的受教育歷程和曾經(jīng)艱難地邁向商界的步履，還有把握時(shí)機(jī)時(shí)的果敢和敏捷。同時(shí)，她也不帶任何評(píng)論色彩地提及他鐘愛(ài)的意大利產(chǎn)的轎車，位于維赫科島上的僻靜別墅，網(wǎng)球和小橡皮球游戲。不過(guò)當(dāng)被采訪者從嶄新的會(huì)議桌旁站起身來(lái)時(shí)，艾瑞西妞筆鋒一轉(zhuǎn)，行艾的視角又轉(zhuǎn)人到新建大廈的會(huì)議廳里。她用了一些詞組，諸如"一意孤行式地向高峰沖刺"、"無(wú)情的投標(biāo)"、"自負(fù)孕育的成就"以及"公然無(wú)視大眾意識(shí)"。
"哎呀，哎呀！"在艾瑞西婭把她的稿子里在他的桌面上并盯著他一字一句地讀完后，托恩不禁大叫，他覆蓋著濃密黑胡須的嘴唇蠕動(dòng)著，濃眉也皺了起來(lái)，"你相當(dāng)不喜歡他，對(duì)嗎？"
"這和我的報(bào)道無(wú)關(guān)。"
托思露齒一笑，身體向后一仰，讓椅子微傾在半空，"哦，艾瑞西婭，你當(dāng)然知道，這和你的報(bào)道很有關(guān)聯(lián)。你整篇艾章都在跟我說(shuō)，'我恨這個(gè)男人，但他又該死地吸引著我。'很好。這也許是你寫(xiě)的最好的艾章之一。但是我可能不得不作一些修改，讓艾章的基調(diào)柔和一點(diǎn)，至少讓他的形象少一點(diǎn)海盜的氣質(zhì)。"
"你敢！"艾瑞西婭動(dòng)火了，"否則我立馬離開(kāi)。"
托思很是吃了一驚，讓椅子落回原地。艾瑞西婭鮮有質(zhì)疑過(guò)他的編輯意見(jiàn)，而且可以肯定的是她從未有如此激烈的反應(yīng)。"他確實(shí)惹惱了你，是嗎？他做過(guò)什么？勾引未遂？"
而艾瑞西婭只是瞪著他，他放聲大笑，"我的天，他真做了！好了，也沒(méi)什么好惱火的，如果他不這么做，倒是有不少女人會(huì)感到難受。"
"這一點(diǎn)，他表述得相當(dāng)清楚。"
"你拒絕他時(shí)有麻煩，是嗎？別放在心上，一些家伙就是這樣。"
"我明白。"
托恩的眼神充滿了關(guān)切，"是啊，我想你也會(huì)明白。漂亮，而且是個(gè)寡婦，這可能給你惹下了不少麻煩。但也不要一味指責(zé)那些男人的躍躍欲試。畢竟，你丈夫去世也有——多長(zhǎng)時(shí)間？到現(xiàn)在一年多了吧？"
"十一個(gè)月。"
"哦，是的……"托恩清了清嗓子，視線回到了面前的稿頁(yè)上，"你確定不需要修改嗎？"
"一個(gè)字也不需要。"前后細(xì)想了發(fā)生過(guò)的事情，艾瑞西婭幾乎可以肯定哈澤德并不知道她的記者身份，也因此得出了種種錯(cuò)誤論斷，他們之間便出現(xiàn)了這樣那樣的誤會(huì)。但她并不打算原諒他，這個(gè)男人看待女人們的態(tài)度以及對(duì)待她們的方式令人反感，他應(yīng)該受到懲罰。而且如果他不想公布這次訪問(wèn)，他應(yīng)該早在她離開(kāi)之前就告訴她，現(xiàn)在為時(shí)已晚。"我所做的只是寫(xiě)下了事實(shí)，寫(xiě)下他曾談到過(guò)的內(nèi)容。整篇艾章完全沒(méi)有我個(gè)人的觀點(diǎn)。"
"嗯哼。"托恩講話的腔調(diào)分明在強(qiáng)調(diào)——但你可糊弄不了我。
艾瑞西婭報(bào)之以微笑。托恩明白，他肯定明白。其間的奧秘就在斟詞酌句，巧妙運(yùn)用詞與詞之間的些微差別：是自信的還是魯莽的，是堅(jiān)決的還是頑固的，是不屈不撓還是剛愎自用，是不妥協(xié)的還是堅(jiān)持己見(jiàn)。作為一名職業(yè)記者經(jīng)常得面臨如何恰如其分地運(yùn)用詞匯，忠實(shí)地不加任何虛飾地陳述事實(shí)，與此同時(shí)，向讀者展現(xiàn)語(yǔ)義上的微妙差異以留下思考的空間。一些同行常常是無(wú)意識(shí)地做這項(xiàng)工作，更具專業(yè)素質(zhì)的新聞?dòng)浾邉t非常清楚用上不同的詞匯會(huì)產(chǎn)生的不同效果。艾瑞西婭一旦覺(jué)得她的艾章是作為武器在使用時(shí)，她會(huì)格外認(rèn)真地進(jìn)行推敲。
"好吧。"托恩說(shuō)道，"我想哈澤德應(yīng)該足夠成熟，能夠遭到痛擊而處之泰然。艾章不錯(cuò)，也許你更應(yīng)該賣給三流的通俗雜志，他們會(huì)毫不猶豫地注銷來(lái)。"
"你不是害怕刊登我的報(bào)道吧？"
托恩立刻昂首表示輕蔑，"我——害怕？去年是誰(shuí)頂住交通部的壓力刊登了一系列艾章，報(bào)道了孩子們不得不經(jīng)過(guò)的危險(xiǎn)的十字路口？是誰(shuí)發(fā)表了正義無(wú)比勇敢無(wú)畏的社論，慨談艾牘主義的危害，因此成功地阻止了市議會(huì)裝置交通燈，并刊登了數(shù)字交警通過(guò)那個(gè)路口超速行駛的照片？"
"一個(gè)交警而已。"艾瑞西婭小聲嘀咕著，"而且他說(shuō)他的超速情有可原。"
"哦，是的，但我絕不害怕。"托恩斗志昂揚(yáng)地望著她，"不管怎樣，我刊登了報(bào)道而且那伙人也受到了公眾的譴責(zé)。"他滿懷希望地繼續(xù)說(shuō)道，"我認(rèn)為哈澤德這個(gè)大忙人根本沒(méi)有時(shí)間去讀我們這種不上道報(bào)紙上的不足掛齒的小艾章，也許，每天他會(huì)快速翻翻《倫敦時(shí)報(bào)》，走馬觀花地再瞧瞧《國(guó)際商業(yè)評(píng)論》和《瞭望》的財(cái)經(jīng)版。"
是的，他或許不會(huì)注意，但是道格·科茨肯定會(huì)讀到這篇艾章。不過(guò)，艾瑞西婭覺(jué)得沒(méi)必要告訴托恩這個(gè)。如果道格代表哈澤德怒氣沖沖地找托恩理論，將不利于這篇報(bào)道的發(fā)表，如果幸運(yùn)的話，在報(bào)紙成功地付印之前，這事倒是沒(méi)大可能降臨到托恩頭上。
正當(dāng)艾瑞西婭呆在辦公室里飽受良心譴責(zé)之時(shí)，發(fā)生了一件出乎意料的事，一束大得驚人的黃玫瑰送到了辦公室里，引起一陣"騷亂"，接待小姐，兩個(gè)打字員和其余的三個(gè)記者都興奮地注視著她從送花員手中接過(guò)花兒。
"誰(shuí)送你花？而且是在上班時(shí)間？"
艾瑞西婭搖搖頭，也感到十分驚訝，"大概是某個(gè)欣賞漂亮艾章的讀者吧。"她略微猜了一下，翻開(kāi)卡片，字跡粗黑潦草，不及送花員的字跡清晰易辨。她皺起了眉，接著，看見(jiàn)了卡片上的簽名，倒吸了一口涼氣。
"�。�"一人問(wèn)道，"告訴我們好啦。"
"這個(gè)人你們不認(rèn)識(shí)。"她堅(jiān)定地回答，把花帶回了辦公室�？樟粝乱蝗喝�，你看著我，我看著你，帶著明了似的微笑或者神秘似的聳聳肩。
他大概記住了紐馬克特《旗幟報(bào)》，并從道格那里知道了她的身份和名字。除非她認(rèn)為在進(jìn)會(huì)議室前就丟掉了參會(huì)證這種想法是錯(cuò)誤的。她打開(kāi)卡片又讀了一遍——"饋贈(zèng)佳人一束花，它讓我看到自己顯得多么愚蠢。謹(jǐn)致以卑賤的歉意——納�！す䴘傻隆�"
卑賤？她對(duì)此表示懷疑，而且，她也懷疑他是否明白這個(gè)詞的意思。
然而，這仍然是個(gè)漂亮的舉動(dòng)，花兒很美。看得出哈澤德并沒(méi)有吩咐秘書(shū)打電話向花店訂花，而是一切自己親力親為，雖然這樣做的原因只是他認(rèn)為其它人看到這張卡片是件尷尬的事。她再次看了看卡片上的字句，禁不住一陣小小的心滿意足。謹(jǐn)致以卑賤的歉意——納桑·哈澤德，確實(shí)籠罩著一層誠(chéng)意光環(huán)，即使她并不完全相信其間傳遞的情意。
即使如此，將花在花瓶里安置好后，艾瑞西婭發(fā)現(xiàn)自己不大愿意把花瓶放在辦公桌上，于是她把它放到了接待桌上，這樣進(jìn)來(lái)的每一位客人都可以欣賞到它們的嬌艷。
四點(diǎn)半時(shí)，她辦公桌上的電話響起，"艾瑞西婭。"
"納桑·哈澤德，"他自我介紹道，"你收到花兒了嗎？"
"收到了，謝謝，它們很漂亮。"
"接受我的道歉了？"
"當(dāng)然，哈澤德先生。"她干脆地答道。
"我衷心地希望你能給我一個(gè)機(jī)會(huì)稍作補(bǔ)償，共進(jìn)晚餐如何？讓我證實(shí)一下你是否真的原諒了我。"
"多謝，花和卡片足以表達(dá)你的歉意。"
"那你是拒絕了？"
"沒(méi)錯(cuò)，我拒絕。"
"改天怎樣？"他建議，"我發(fā)誓決不會(huì)欺騙你，也決不會(huì)再莽撞地邀請(qǐng)你參觀我臥室里珍藏品。"
"不，謝謝，哈澤德先生。"
"聽(tīng)起來(lái)似乎我并沒(méi)有被原諒。"
"只是不需要什么補(bǔ)償，僅此而已。"
"好吧，如果我說(shuō)這并不是什么補(bǔ)償，只是我想邀你共進(jìn)晚餐的借口——你會(huì)同意嗎？"他的聲音里透著笑意，顯得低沉，帶有一股子有意的甘言勸誘的味道。這種迷人的腔調(diào)或許常使他成功地達(dá)到目的，但對(duì)她還不管用。
"很遺憾，我還是得說(shuō)不。"
"這可是一個(gè)大好的報(bào)復(fù)機(jī)會(huì)。"他說(shuō)，"你不感興趣？"
"記得看明天的報(bào)紙，哈澤德先生。"她輕柔地說(shuō)道，小心地掛斷了電話。
事后她倒是確實(shí)有些慌張，不知道哈澤德到底會(huì)作何反應(yīng)。一些人可能根本察覺(jué)不到她的艾章意欲何為，但不管作為一個(gè)男人哈澤德有多少缺點(diǎn)，有一點(diǎn)她可以肯定的是他絕對(duì)不是一個(gè)可以輕易被瞞天過(guò)海的人。即使她并沒(méi)有給過(guò)他明確的暗示，他必將毫無(wú)困難地對(duì)她的報(bào)復(fù)意圖了然于心。
她沒(méi)料到的是這竟使得他在第二天親自登門造訪，繼他的鮮花到來(lái)之后，在辦公室里引發(fā)了更大的轟動(dòng)。在那間勉強(qiáng)被稱作首席記者辦公室的小的可憐的玻璃隔間里，與他會(huì)面簡(jiǎn)直就是一個(gè)讓人極度不安的過(guò)程。她小心翼翼地沖他笑了笑，建議他坐下再聊，并努力使椅子上的自己看起來(lái)更加放松，但是他仿佛打定主意不讓她好過(guò)。他表面上看起來(lái)并沒(méi)有生氣，事實(shí)上，他目前的表情像是戴著一張假面具，她根本無(wú)法得出任何結(jié)論。
他沒(méi)有應(yīng)邀坐下，在她看來(lái)這簡(jiǎn)直就是一個(gè)糟糕的前兆。
"我讀了你的艾章。"他說(shuō)。
她馬上作了一番深呼吸。天啦，他即將開(kāi)始控訴她的偏見(jiàn)，欠公正的報(bào)道，亂加歪曲的訪談內(nèi)容，甚至已然造成的誤導(dǎo)。
"我認(rèn)為艾章寫(xiě)得不錯(cuò)，"他說(shuō)道，著實(shí)讓她吃了一驚。"不過(guò)，稍顯夸張。"哈澤德繼而說(shuō)道，一邊的眉毛稍稍挑高，"但確是一篇好艾章。"
"謝謝。"艾瑞西婭輕聲道。然而她并沒(méi)有放松警惕。不知怎的她覺(jué)得事態(tài)的發(fā)展倒有一種山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓的趨勢(shì)。哈澤德斜倚著門框，一手插進(jìn)整潔筆挺的長(zhǎng)褲的口袋里，他眼里的某種東西使艾瑞西婭不由自主地想起了清晨看見(jiàn)的那只蹲在鄰居花園里準(zhǔn)備捕食小鳥(niǎo)的大黑貓。
"那么，"他站直身體說(shuō)道，"既然你已經(jīng)實(shí)施了小小的報(bào)復(fù)，再來(lái)一次如何？"
"沒(méi)有什么好再來(lái)的。"她謹(jǐn)慎地說(shuō)道。
'瞧瞧，"他說(shuō)，"我知道自己看起來(lái)像一個(gè)地道的傻瓜——事已至此，無(wú)需借口。事實(shí)上，對(duì)于女人我時(shí)刻還保持著一點(diǎn)清醒的頭腦，因?yàn)槲也粦T于浪費(fèi)感情，但是關(guān)于這一點(diǎn)我沒(méi)有權(quán)利逼你認(rèn)同，即使你就像我認(rèn)為的那樣通情達(dá)理。你知道我不是有意的，對(duì)嗎？你知道那晚我根本不清楚你是誰(shuí)，到會(huì)議室來(lái)意欲何為，對(duì)嗎？"
"沒(méi)錯(cuò)，現(xiàn)在我當(dāng)然認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn)。"
"那么——"他的雙臂撐在桌子上，身體向前傾。
"但正如你所說(shuō)的，"艾瑞西婭繼續(xù)說(shuō)道，"事已至此，無(wú)需借口，不是嗎？"
他的手臂從桌上懊惱地放下來(lái)，"哦！狠心的女人，你真是慣于在傷口里撒鹽。瞧你，我從未認(rèn)為你是報(bào)復(fù)心重的女人。"
"哈澤德先生，我只是個(gè)女人，而且這個(gè)女人有工作要做。我肯定會(huì)有許多女性自覺(jué)自愿地陪你打發(fā)時(shí)間，事實(shí)上，這一點(diǎn)在你我首次見(jiàn)面時(shí)已經(jīng)由你給我上過(guò)一課了。現(xiàn)在，若你不介意，我很忙——"
"只需片刻，女士。"哈澤德輕聲說(shuō)道。一時(shí)他眼中所有的戲謔消失了，她感到一絲寒意。她確實(shí)惹惱了他，對(duì)此她十分高興。這個(gè)男人太自以為是，即便有那昂貴的道歉作鋪墊，她還是要堅(jiān)持己見(jiàn)。
艾瑞西婭挑釁地看著他，確信自己不會(huì)受到他的威脅。而他也回望著她，以一種不同的推測(cè)性的目光，仿佛就要這樣看透她的思想。然后，一縷詭異爬上他的嘴角，他夸張地看了自己一眼，說(shuō)道，"我可以跪下來(lái)求你接受我的邀請(qǐng)。"
他的意思是當(dāng)著七八個(gè)同事的面，而他們正努力地假裝沒(méi)有隔著玻璃偷看他們。她盯著他的眼，"你這么做會(huì)顯得很蠢，"她好心提醒道，"而且我仍然會(huì)說(shuō)'不！'"
他們的目光相互糾纏著，一絲沮喪夾雜在哈澤德的目光中。"你肯定不喜歡我，是嗎？"
"哈澤德先生，我肯定你也毫不在乎我喜不喜歡你。"
哈澤德笑道："你在乎我喜歡你嗎？"
"一點(diǎn)也不。"
"一點(diǎn)點(diǎn)在乎？"
"事實(shí)上，我毫不在乎。"她冷酷地答道。
哈澤德依然保持著述人的笑容，就好象他知道她內(nèi)心里不敢確定的東西似的。此時(shí)，他的手臂斜撐在桌子上，他的面容緩緩向她逼近以至于她不得不偏一下頭才能面對(duì)他，哈澤德的聲音非常溫柔，"但是，你吻了我，艾瑞西婭。"
不管是因?yàn)閷?duì)于那個(gè)火熱的吻的殘留記憶，還是他第一次呼喚她的名字，而且是用帶著轉(zhuǎn)調(diào)的輕柔的愛(ài)撫般的嗓音，她明顯感到心被不同尋常的某種東西輕擊了兩下。她的臉絆紅，她緩慢鎮(zhèn)靜地吸了一口氣，"哈澤德先生，是你，吻了——我。這個(gè)吻既未經(jīng)過(guò)我的允許，也違背了我的意愿，你強(qiáng)吻了我。這兩者之間有很大的區(qū)別。"
"真的嗎？你以為我感覺(jué)不到嗎？親愛(ài)的，將近一分鐘，那個(gè)吻令我們雙方都很陶醉。"
"一秒而已。"她飛快地說(shuō)道。
笑容在他英俊的臉上擴(kuò)展開(kāi)來(lái)，"好吧，十秒。無(wú)論怎樣，時(shí)間長(zhǎng)得足以讓我確定自己沒(méi)有弄錯(cuò)這件事情。"
她敢打賭根本沒(méi)有十秒那么長(zhǎng)，頂多五秒，或是兩三秒，她就恢復(fù)了意識(shí)。但是，兩人公然討論這個(gè)未免太滑稽了吧。"你真令我吃驚，"她變攻為守，"我并不希望受到傷害，這是我沒(méi)有立刻阻止你的惟一原因。"
"事實(shí)上是因?yàn)槟阌X(jué)得很快樂(lè)。"
艾瑞西婭突然大力地把椅子往后一推，離墻壁只有兩英寸的距離。她瞥見(jiàn)一個(gè)打字員正專注地盯著他倆看熱鬧，那姑娘注意到艾瑞西婭的視線，馬上又把頭埋進(jìn)了打字機(jī)里。
"哈澤德先生，"艾瑞西婭說(shuō)道，"我非常反對(duì)你那相當(dāng)老套的男性幻想，被一個(gè)完全陌生的人抓住強(qiáng)吻毫無(wú)樂(lè)趣可言。我并不希望被一個(gè)剛剛采訪過(guò)的對(duì)象緊緊捉住，而且只要是常人，就根本不可能立刻從驚怒中反應(yīng)過(guò)來(lái)。如果你實(shí)在對(duì)那天的事情有著其它的想法，我恐怕要?dú)w結(jié)于是你超凡的想象力在作祟。"
哈澤德依然保持著笑容，"正如我所說(shuō)的，"他說(shuō)道，"我們現(xiàn)在并非是陌生人了。"
"哦，我們當(dāng)然不是——"
"朋友？情人？"當(dāng)她猶豫用詞時(shí)，他猜道，"或者，以我們的關(guān)系更像兩者兼而有之。"他的目光在她美麗的臉上逡巡，最終落在了她線條優(yōu)美的嘴上。
在他以那樣的方式說(shuō)服別人的時(shí)候?qū)嵲谟幸桓贝呷巳嗣叩拿烂钌ひ�，她禁不住想。然而，她以示�?jiān)決地挺直肩膀。"不，謝了。我恐怕是既受寵若驚又膽戰(zhàn)心驚——"
"兩者都不是。"他的聲音隱含了一縷微小的不易察覺(jué)的尖刺的調(diào)子。"而且很明顯你不會(huì)的，好啦，"他重新站直了身體，將手插進(jìn)口袋里，"抱歉浪費(fèi)了你很多時(shí)間。"
艾瑞西婭幾乎堅(jiān)持不下去了，哈澤德緊閉的嘴因?yàn)槊髁怂某聊暮x而有些扭曲。她感到一絲痛楚，接近于同情憐憫的感覺(jué)。毋庸置疑，他幾乎沒(méi)有嘗過(guò)被拒絕的滋味。第一次，他看起來(lái)如此沮喪。
"為我做一件事，好嗎？"他說(shuō)。
"什么？"她警惕地問(wèn)道。
"高興地道聲再會(huì)吧，以后就叫我納桑。"
她從椅子上站了起來(lái)，手扶在辦公桌的邊緣，"再見(jiàn)，納桑。"她本木地說(shuō)道。
突然，他的視線轉(zhuǎn)移到她的手上，她低頭想看看是什么東西如此震撼他。纏繞在指尖圓潤(rùn)光潔的指甲、光滑的肌膚、她的結(jié)婚戒指……
他的頭猛地抬了起來(lái)，她發(fā)現(xiàn)他的臉色變得十分難看，奇怪得很。"你為什么不告訴我？"他幾乎是在質(zhì)問(wèn)。
"告訴你……"艾瑞西婭不確定地抬起手。
"你已經(jīng)結(jié)婚的事實(shí)。"
她的腦子飛速地拋棄了想澄清的想法。"我一一認(rèn)為沒(méi)必要。周二那晚我也帶了戒指啦，我經(jīng)常帶著它。"
他搖搖頭，不知是向誰(shuí)解釋似地說(shuō)道："我沒(méi)注意到，我根本沒(méi)看到。"他緊皺著濃眉，一時(shí)間手足無(wú)措。"抱歉，"他說(shuō)道，"在你眼里我是個(gè)十足的小丑。"
他不再作片刻的停留，只是使勁拉開(kāi)玻璃門，大步流星地走出了辦公室，沒(méi)有回頭。
在他身上的確有別的男人不一樣的地方，這份與眾不同令她感到有些奇怪也有所觸動(dòng)。她半懷希望地想道，對(duì)于哈澤德這個(gè)人，她的看法或許有些苛刻了。