“你告訴葛雷恩，你要做什么？”
喬依震驚得幾乎說不出話來，好像她的舌頭打了結(jié)；外加她的腦袋也是。她腦筋空白地瞪著艾森，后者正癱坐在客戶椅上，不時(shí)瞥視他的表，毫不隱藏他的急于離去。一個(gè)忙于辦事和與人會面的男人。
“你聽到了，”他說。“我告訴葛雷恩，我們要結(jié)婚了�！�
她費(fèi)了好大的力氣才使自己恢復(fù)鎮(zhèn)定�！盀槭裁�？”
“我認(rèn)為理由很明顯。”
“不，”喬依從齒縫擠出話來。“對我可不，請你試著用簡短而單音節(jié)的字向我解釋�！�
“別擔(dān)心，我會的字，大部分都是那樣的。好吧，這是我的想法。你曾經(jīng)告訴我，你從培登那兒繼承來的股份已經(jīng)交給銀行讬管，而且可以隨你的意愿處理了。”
“是的。”
“你的目標(biāo)是在年度董事會上提出文件，宣布解除銀行讬管，并以你的股份投票逼使柯氏實(shí)業(yè)被購并，對不對？”
“沒錯(cuò)�！�
“但是，如果你在董事會召開之前，被燭湖莊的那些弄臣抓回去，你的偉大計(jì)劃就全部泡湯了，對不對？”
“我雇用你就是來防止我被抓回去的，記得嗎？”
“我也正在努力啊，小姐。但根據(jù)我的專業(yè)意見，婚姻能替你帶來無限多的保障。事實(shí)上，它還可以完全避免你被送回那些無用的小人堆里�！�
邏輯終于開始滲入她困惑的腦中�！耙�?yàn)樯頌槲业恼煞�，你有�?quán)利以我的股份投票。”她緩慢地說�！澳憧梢愿鶕�(jù)我的希望投票，達(dá)到相同的結(jié)果�！�
“正確，但實(shí)際說來更簡單。身為你的丈夫，我就成為你最近的親人。我能推翻柯佛瑞或其他任何人可能加諸給你的醫(yī)療診斷，以及把你交付精神病院的要求。”
“說的也是，”她低語�！拔覐奈聪氲竭@個(gè)。即使他們把我抓回去，你也可以把我接出來�！�
“對，但我不認(rèn)為會到那種地步。我打賭一旦你結(jié)婚的消息傳出去，所有牽涉在內(nèi)的人都會放棄把你關(guān)起來的計(jì)劃，各自在黑夜中潛逃�！�
“你是認(rèn)真的，對嗎？”
“我工作時(shí)總是認(rèn)真的。最快、最方便的作法，就是搭今天稍晚的班機(jī)飛往拉斯維加斯�！彼俅纹沉艘幌卤��！拔覀冊诮裢斫Y(jié)婚，明天回到輕語泉�！�
“你真的會為了我這么做？只為了保證我未來六個(gè)星期的安全？”
“你有更好的方法嗎？”
“這個(gè)嘛，倒也沒有。不過好像有點(diǎn)極端。”
“嘿，這沒什么大不了的。相信我，我有很多經(jīng)驗(yàn)�！�
沒什么大不了的。
“你確實(shí)是這個(gè)領(lǐng)域的專家�！彼３种辛⒌卣f。
“沒錯(cuò)，我是專家。等董事會結(jié)束，我們就快速離婚，生活也恢復(fù)正常�！�
她清清喉嚨�！澳阕屗犉饋砗孟窈芎唵��！�
“本來就很簡單�！�
她揉揉太陽穴�！拔液芨袆�(dòng)，真的。但是我不能允許你這么做�！�
“為什么不能？”
她皺眉�！爱�(dāng)然是因?yàn)檫@樣做太危險(xiǎn)了。”
“我真想說我的綽號就叫危險(xiǎn)，但，當(dāng)然不是。別緊張，這個(gè)方法真的有效，你等著瞧�！�
她搖著頭�！拔也荒茏屇氵@么做。在本質(zhì)上，你會使自己陷入和培登一樣的處境。你還不明白嗎？佛瑞殺了培登，如果他認(rèn)為你擋了他的路，誰敢說他不會把你也殺掉？”
他的嘴彎起個(gè)弧度�！澳闶钦J(rèn)真的，對吧？你在擔(dān)心我�！�
“套句俗話說，你在這場斗爭里一點(diǎn)勝算也沒有，艾森。我不要你有生命危險(xiǎn)。”
“你既然雇用我處理勒索的問題，”他溫和地說�！熬妥屛易龊梦业墓ぷ��！�
“我不會讓你冒險(xiǎn)。”
“同樣是你的丈夫，我卻不會落入和培登一樣的險(xiǎn)境�！�
“什么意思？”
“一個(gè)被竊賊殺害的丈夫還說得過去，”他說�！霸谶@個(gè)時(shí)刻，第二個(gè)丈夫若再死去，必定會引起猜疑、招徠許多問題。相信我，在他正極力避免被購并的現(xiàn)在，那是佛瑞最不想要的。他需要董事會及主要股東的全力支持�！�
他說得有理，她勉強(qiáng)承認(rèn)。
“最可能的情形是，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)我們結(jié)了婚，佛瑞會企圖把我收買到他那邊去。”艾森說。
“嗯�！�
“要達(dá)成他的目標(biāo)，這是唯一合理的方法�！�
“而如果他真的要收買你呢？”她問�！澳銜趺锤嬖V他？”
艾森起身走向桌子，雙手平放在桌面，身體前傾。“我會告訴他，滾一邊涼快去�！�
“艾森──”
“來吧，快要一點(diǎn)了，我們該行動(dòng)了。我載你回公寓，趁我在公司處理一些小事的時(shí)間，你打包一下。我三點(diǎn)半來接你，然后直接到機(jī)場。到拉斯維加斯的飛機(jī)很多，航程大約只須一小時(shí)。時(shí)差也對我們有利�！�
“什么小事？”她追問，奮力地想要抓住最后一絲理智。
他聳聳肩�！耙恍┪冶仨毾忍幚聿拍茈x開的事。”
她從桌下拉出深藍(lán)色的大包包，慢慢地站起來�！袄缡裁�？”
“我必須聯(lián)絡(luò)某人在我們出城時(shí)保護(hù)莉雅。”
一股突如其來的憂慮使她停下動(dòng)作。“你認(rèn)為她會有危險(xiǎn)？”
“應(yīng)該不會，葛雷恩從未提起她�！卑驹陂T前，替她開著門。“而且我傾向于同意她的想法：把你的資料賣給葛雷恩的駭客如果也有她的資料，必定會同時(shí)求售。但我寧愿保險(xiǎn)一點(diǎn)，也不愿將來后悔�！�
“我了解你的顧慮，不過我想你最好還是在替她雇用一個(gè)保鑣之前，先和她討論一下�！�
“莉雅是個(gè)聰明人，我不認(rèn)為她會和我作對�！�
“你的意思是，不像我？”
“你也很聰明�！彼悬c(diǎn)太圓滑地說。
“只是有些頑固？”
“非常頑固。”他看著她�！澳阋约鹤叱鋈�，還是要人抱你出去？”
她抬起下巴，盡力保持最有尊嚴(yán)的樣子走向門口�！澳阕罱坪趵鲜峭浺粋�(gè)非常重要的事實(shí)�！�
“什么事實(shí)？”
“我是客戶�！彼�(jīng)過時(shí)，戳了戳他的胸膛。“你是為我工作的，杜艾森，那表示你應(yīng)該聽命于我�！�
“噢，對。”他關(guān)上并鎖好她的辦公室門�！斑@我知道。”
◇◇◇
“又要結(jié)婚了，嗯？”辛格靠向柜枱注視艾森，臉上一副沈思的表情�！叭绻阍缫稽c(diǎn)通知我，我可以替你辦個(gè)單身派對。”
“謝啦�！卑f�！斑@樣吧，我從拉斯維加斯回來后，你請我喝一杯啤酒�！�
“沒問題。聽著，我能理解你的理由。不過我要告訴你，和客戶結(jié)婚實(shí)在有點(diǎn)太過極端，即使是像你這樣一流的私家偵探�！�
“喬依也這樣說。”
“她對這個(gè)計(jì)劃并不熱中？”
“我盡了全力說服她，她怕我會有危險(xiǎn)。”
“而你告訴她，危險(xiǎn)是你的綽號，對不對？”
“你怎么猜到的？”
“那部電影我也看了�！�
“那是很酷的一句話，我等了一輩子想拿它派上用場，可惜她心情不好，無法相信。我只好借重道理和邏輯說服她�！�
“你不喜歡她不相信你？”
“當(dāng)然，我指出柯佛瑞會冒著被人調(diào)查的危險(xiǎn)，連續(xù)兩次殺害她丈夫的可能性很低�！�
辛格摘下眼鏡開始用一塊布擦拭�！罢嬗心敲吹�？”
“當(dāng)然不是�！卑瓚醒笱蟮乜肯蚬駯��！拔业氖抡剦蛄耍覀儊碚�?wù)勀惆�！你有什么消息？�?br />
辛格把眼鏡戴回去�！翱峙虏欢�。到目前為止，我只確定燭湖莊是一所合法的私人醫(yī)院，它完全屬于賀亞昂醫(yī)生，并且由他管理。”
“他哪來那么多的錢買一家醫(yī)院？”
“老方法，娶個(gè)有錢人�！�
“妻子是誰？”
“賀麗莎當(dāng)了大半輩子的老處女。她繼承了一筆財(cái)富，用它們來做善事。和賀亞昂結(jié)婚時(shí)，她五十四歲，他不過四十二歲，那是十一年以前的事了。她在三年后去世，心臟病。”
“真方便，賀醫(yī)師得到她的財(cái)富？”
“不是全部，有相當(dāng)大的部分捐給各種慈善機(jī)構(gòu)�！毙粮癫殚喴恍┕P記。“但他也得到一部分，其中包括燭湖莊。有太多客戶愿意為保有隱私付出大筆的金錢，而他又很懂得如何操控保險(xiǎn)和政府的錢，使得燭湖莊替他賺進(jìn)大把財(cái)富�！�
“一個(gè)真正的企業(yè)家。員工呢？”
“大概就是你料得到的那些人：醫(yī)務(wù)士、助手、管家、廚房員工，還有一些保全人員。人員更換率似乎滿高的。”
“醫(yī)療方面呢？”
“目前只有一個(gè)經(jīng)過完整訓(xùn)練的精神科醫(yī)師──麥凡芮醫(yī)師。她監(jiān)督并管理一小群所謂的治療師，他們大部分都沒有這方面的學(xué)位或經(jīng)驗(yàn)。這群人的汰換率也很高�！毙粮裨谒墓P記中搜索著�！皬倪@些換來換去的醫(yī)護(hù)人員來看，我的直覺是：燭湖莊非常依賴藥物來治療病患。”
艾森點(diǎn)了點(diǎn)頭�！八幬锉柔t(yī)生便宜，而賀醫(yī)師看來像是很注意盈虧狀態(tài)的人。還有嗎？”
“大約就這樣，除了一件事，就我目前所知，沒有任何病患的病歷或帳務(wù)紀(jì)錄是連線作業(yè)的。”
“就一個(gè)保證給予病人隱私和低曝光率的機(jī)構(gòu)來說，這樣的管理是可以預(yù)期的。那么柯氏實(shí)業(yè)呢？有新發(fā)現(xiàn)嗎？”
“都是你已經(jīng)知道的，第三代房地產(chǎn)開發(fā)和投資公司。因?yàn)楣蓶|不多且合作緊密，財(cái)經(jīng)版很少看到他們的消息；但有謠言指出一、兩年前他們購并了一間小公司，未償還的債務(wù)不斷累積，使得公司的財(cái)務(wù)問題更為嚴(yán)重。過去一年來，柯佛瑞一直竭力避免被另一家大型公司惡性購并。下個(gè)月的年度董事會將作出重大決定�！�
“關(guān)于‘商人’呢？”
“我們的商人可神秘了。我用了莉雅提供的密碼，而且留下一個(gè)名字。他回應(yīng)了�！�
“是嗎？你留了什么名字？”
辛格聳了聳肩�！拔姨岬皆�(jīng)雇用我的一所智庫機(jī)構(gòu)，他認(rèn)得并且深為動(dòng)容，立刻就表現(xiàn)得好像我是他的同行或同事。無論如何，他拒絕相信他的資料系統(tǒng)曾經(jīng)被駭客入侵；對于自己的防護(hù)措施，他很有自信。不過他向我保證他會深入調(diào)查，也會再和我聯(lián)絡(luò)�！�
“好吧！”艾森離開柜枱向門口走去�！叭绻懈噘Y料，你知道如何找我�！�
“當(dāng)然。對了，恭喜你將要開始的第四次婚姻，你知道人們是怎么說的�！�
艾森在門口停住，轉(zhuǎn)頭看著他�！拔也恢溃麄冊趺凑f？”
“第四次總是幸運(yùn)的�！�
“聽到這個(gè)真好�！�
他走到大廳，沿著樓梯到達(dá)上面一層樓，進(jìn)入辦公室，在辦公桌后坐下，拿出他放重要電話號碼的舊卷宗夾。他翻閱著卡片直至找到他要的。
施哈利在電話響第一聲時(shí)便接了起來�！笆┦项檰柟�。”
“我需要一位保母看顧一個(gè)在輕語泉的女人，愈快愈好，例如今晚。你能辦到嗎？”
一陣短暫的停頓�！叭绻艺f可以，似乎表示我生意清淡。”
“你到底要不要這個(gè)工作？”
“要，”哈利說�！白罱庹娴牟缓��！�
“你多快可以到這兒？”
“我看看，從圣地牙哥到鳳凰城要飛大概一個(gè)小時(shí)，不過有時(shí)差；如果我現(xiàn)在出發(fā)，應(yīng)該能在六點(diǎn)或六點(diǎn)半到達(dá)輕語泉。這樣可以嗎？”
“可以�！彼牙蜓诺拿趾妥≈方o哈利�！拔視f，讓她知道你會過去。等我一切就緒，我要盡快和客戶出城。我們會在明天回到輕語泉�！�
“你們要去哪兒？”
“拉斯維加斯�！�
“我猜這不是單純的賭博之旅？”
“我要結(jié)婚了�！�
“是嗎？這是第幾次了？三次？四次？”
“第四次�！�
“嗯，你知道人們是怎么說的，”哈利說道�！暗谒拇慰偸切疫\(yùn)的�！�
“我已經(jīng)聽說了�！�
他把葛雷恩和目前的情況向哈利說明。
“你到那里的時(shí)候，葛雷恩可能已經(jīng)走了。他似乎不知道安莉雅，不過我不想冒任何風(fēng)險(xiǎn)�！�
“知道了�！�
艾森掛斷電話，邦妮正好走進(jìn)辦公室。
“怎么了？”她問。
“恭喜我吧，”艾森說。“我要結(jié)婚了�！�
“結(jié)婚？”
“你知道人們怎么說的：第四次總是幸運(yùn)的。”
◇◇◇
“一個(gè)保鑣？”莉雅注視著艾森�！岸嗑�？”
“幾天吧！”艾森說。“只到我們確定你不在葛雷恩的勒索名單上�！�
“假如他注意到我，應(yīng)該早就采取行動(dòng)了�！�
“如果喬依知道在我們出城的期間，你的安全無虞，她會比較安心。”
他是對的，她想道，喬依會擔(dān)心。
“好吧，”她說�！暗坏侥銈兓貋頌橹埂！�
“我很感激你的合作。他的名字是施哈利，如果一切順利，他會在六點(diǎn)或六點(diǎn)半出現(xiàn)�！�
她輕笑。“他是只有糾結(jié)的肌肉，或者還有點(diǎn)頭腦？”
“還有點(diǎn)頭腦�！彼蜃罱恼故竟瘢吹綆准�(dú)特的珠寶。“有戒指嗎？”
“有的�！彼念^往旁邊一斜�！皠e告訴我，你是要買給喬依？”
“結(jié)婚時(shí)總該有一只戒指�！�
她看著他好長一會兒，才輕聲說：“你經(jīng)驗(yàn)豐富�！�