黛茵試著不去想路克。這個早上發(fā)生兩次淚水沒來由地涌上她的眼睛，她終于向自己坦承一個事實：她想念他。哦，她多么希望自己追問他所有關(guān)于他要去獵殺的男人的事。如果她知道一切，也許她就不會如此憂慮。
她的憂慮劇增。她收到薛亨利的電報，在波士頓的銀行家通知她，麥康已經(jīng)向法院訴請他母親的遺囑無效。他使用的理由非常可恥－－施夫人在立遺囑時頭腦已經(jīng)不清楚、喪失行為能力。法院判定之前，在英國的帳戶全部都被凍結(jié)。不過，麥康的律師將要花較長的時間說服美國的銀行合作。
電報到達(dá)時，薇莉正好走進(jìn)房間。這個消息令她震驚，但黛茵一點也不驚訝。她知道麥康會不擇手段地?fù)寠Z遺產(chǎn)，令她驚訝的是，薛亨利怎么知道她在這里？然后她想起來當(dāng)她去提款的時候給了辛辛那堤的銀行家她目前的住址。
她的下落以驚人的速度傳開。她和薇莉剛剛商量決定等到明天才啟程時，第二封電報送達(dá)。這封電報不只令黛茵驚訝，它簡直把她嚇壞了。麥康已經(jīng)找到她的行蹤，他想通知她，他已經(jīng)向倫敦的法院訴請雙胞胎的監(jiān)護(hù)權(quán)，并且剛剛得到法院授與監(jiān)護(hù)人的資格。他將派遣武裝人員到美國來帶雙胞胎回英國。
“他并不知道雙胞胎的父親已經(jīng)死了，不是嗎？”薇莉問。
“他是有備而來，”黛茵低語。她驚慌得無法讓自己的雙手停止顫抖�！澳棠塘艚o雙胞胎的錢非�？捎^。哦，老天！美國的有關(guān)當(dāng)局會幫助他帶走雙胞胎嗎？美國的法院和英國之間有沒有某種協(xié)議？”
“我們必須查清楚，”薇莉說。“等我們到救贖鎮(zhèn)之后。我可以在十五分鐘后啟程�！�
她們在半個小時后退房，黛茵留了一張字條給杭特。一個小時后，黛菌、薇莉和三個孩子已經(jīng)在前往蒙大拿的途中。
杭特這一整天都在市內(nèi)尋找合適的住處。當(dāng)他回到旅館，看見黛茵留給他的字條，簡直無法相信發(fā)生的事。這個瘋狂的女人向他致謝，并且說明她已經(jīng)為他付了房錢，最后還寫上希望他會來救贖鎮(zhèn)看他們。
他認(rèn)為她瘋了。他收拾好行李，留封簡箋給路克，沖向火車站趕搭下一班火車。
他的心情陰沉得像黑夜。黛茵和她老是嘔吐的朋友都瘋了，她們到底在想什么？她們一定是瘋了。等他追上這兩個瘋女人并好好地教訓(xùn)她們一頓之后，他會和路克算這筆帳。如果那個紅頭發(fā)女人再一次吐在他的身上，他也許得宰了路克才能扯平。
杭特坐在午夜的火車上，內(nèi)心憤怒難平。他得到的結(jié)論是：他一開始就不應(yīng)該和羅路克做朋友。如果讓他重來，他一定不會去偷那把沒有用的削皮小刀。
※※※
前往救贖鎮(zhèn)的旅程花了黛茵一行人整整八個星期。他們搭火車到達(dá)愛荷華的蘇城，在那里停留了兩天。黛茵在那里買了一輛大馬車和四匹強健的馬。
杭特終于在他們即將上船前追上他們。大型河船“午夜號”可以同時載運旅客和貨物，但是一個船艙索費高達(dá)一百二十五美元。當(dāng)黛茵說明她將在救贖鎮(zhèn)撫養(yǎng)孩子們長大的計劃時，杭特的臉部肌肉嚴(yán)重地扭曲。然后他試著拖她、薇莉和三個孩子回火車站。
他不在乎她已經(jīng)花了多少錢，他建議她把所有的錢扔到河里去。等路克追上她，她就不需要錢了。死人，他憤怒地告訴她，不需要現(xiàn)金。
黛茵對他的恐嚇無動于衷。“你可以幫助我們或者離開我們，”她說�！拔覀兎浅Ｏ矚g有你做伴，”她加上一句�！笆遣皇牵崩�？”
她的朋友哼一聲，杭特的臉開始脹紅。薇莉走到他的面前，雙手疊放在她明顯突出的腹部上�！盁o論如何，我們都要去救贖鎮(zhèn)。”
黛茵祈禱他會留下來，他們當(dāng)然用得著他的幫助和保護(hù)。她用手肘推推薇莉，但是薇莉不打算讓步�！笆堑模覀儠兄x有你同行，”她說�！暗恰�
“無論如何你們都要去，對不對？”杭特怒喝。
她點點頭。他知道自己被打敗了，他絕望地?fù)P起雙手，然后去為自己訂一間艙房。
這天晚上，在黛茵和孩子們都睡著之后，薇莉到甲板上去呼吸新鮮空氣。杭特的房間在她的房間正對面，他聽到她的房門開啟又關(guān)上的聲音，即跟著她上甲板。他要確定她遠(yuǎn)離麻煩。她是個漂亮的女人，一定會吸引男人的注意。只要愿意睡甲板并且自備食物，任何人只要花二十五美元就都可以上這艘船。她一定應(yīng)付不了喝醉的無賴漢。是的，她一定會遇上麻煩。還有一個不可忽略的事實－－她是黛茵的朋友，這表示她也一點觀念都沒有。而在路克追上他們之前，杭特覺得自己有責(zé)任保護(hù)她。
薇莉倚著船的欄桿看星星。有兩個男人坐在遠(yuǎn)處抽著雪茄看著她，她似乎沒注意到有人盯著她看。其中一個男人準(zhǔn)備站起來。杭特走到薇莉和他們之間，男人又坐下。
他無法怪他們盯著她看，薇莉今晚顯得特別美麗。他必須提醒自己他并不喜歡這個女人。但沒有用，他仍然想撫摸她火焰般濃密的鬈發(fā)。
“你不應(yīng)該獨自到甲板上來，薇莉�！彼室庥脙磹旱穆曇粽f，好嚇醒她的理智。
“你見過這么多星星嗎，杭特先生？”
“是的�！彼卮穑柚棺约何⑿��！澳闶裁磿r候決定不怕我了？”
她沒有看著他�！爱�(dāng)我發(fā)現(xiàn)你有點怕我的時候�！�
他靠著船的欄桿注視天空。“你全搞錯了，小姐。我從未怕過你�！�
她不打算和他爭論。這個夜晚太美了，不容破壞。
“船長說我們一天可以航行一百哩。”
“是的�！彼蝗粏柕溃骸澳愕膶殞毷裁磿r候出世？”
她張大眼睛。杭特先生顯然注意到她逐漸突出的肚子。“九月�！彼卮稹�
他們有五分鐘沒有開口說話，不過這陣沉默感覺并不尷尬。杭特移動重心，他的手臂碰到她的。她沒有移開。
“你的丈夫去世之前知道你懷孕嗎？”
“知道。”
“你知道你會面對什么樣的艱難嗎？在荒野生產(chǎn)是困難而且危險的，薇莉。那里沒有任何醫(yī)療資源�！�
“你是故意嚇我嗎？”她問。
“還有時間回頭，”他說�！拔以谠囍屇忝靼啄阍诔鞘袝^得比較好�！�
他的聲音聽起來彷佛真的關(guān)心她，薇莉開始為自己欺騙他她曾經(jīng)結(jié)婚而感到愧疚。杭特是一個誠實的好男人，她欺騙他是不對的。
她說謊是因為她不想要他瞧不起她，這只有使她的罪惡感更深。她對杭特產(chǎn)生的反應(yīng)令她自己困惑，他的看法比她想承認(rèn)的更重要。她被他吸引，而她認(rèn)為這也許是因為他是如此強壯。她一向沒有自信，而他是個令人感到威脅的男人。他總是令她想起危險而美麗的山貓，因為他的動作就和山貓一樣敏捷優(yōu)雅。
薇莉沒有發(fā)覺自己正盯著他看，直到他指出她的無禮。她道歉。“羅先生提過你的祖母是印地安人。”
“是的。”
“所有的印地安人都和你一樣英俊嗎？”
她一說完這句話立刻臉紅，她覺得自己愚蠢而無知。她是個未婚媽媽，竟然還表現(xiàn)得像個小女孩�！拔也粦�(yīng)該說這種話。我沒有惡意，”她急忙解釋�！澳阋欢ê芰�(xí)慣聽女人告訴你……”
“你的丈夫英俊嗎？”
杭特不知道自己為什么對她死去的丈夫這么好奇，他知道自己不該問她關(guān)于他的事。她還在守喪，看在上帝的分上，而他卻在這里要求她挖掘痛苦的回憶。
“他并不英俊，”她回答�！暗珢矍槭敲つ康摹！�
“是嗎？我不確定這句話是對的�！�
“它當(dāng)然是對的。這是威廉說的�！�
他斷定威廉是她死去的丈夫。他還不知道薇莉是威廉．莎士比亞的信徒。
“你在乎別人對你的看法嗎？”她問。
“不在乎�！�
“我在乎。”她承認(rèn)。“有的時候。”她很快地修正。“而且我只在乎某些人對我的看法。”所以我說謊，她在心里說。她嘆息，突然希望自己沒有告訴杭特她曾經(jīng)結(jié)過婚。她不知不覺又引述了莎士比亞的話。
杭特斷定她死去的丈夫一定是個學(xué)富五車的知識分子。她的年紀(jì)不大，不可能和她的丈夫生活在一起多久，但是她一定很愛他，否則她怎么會記住他對她說過的每一句話？不過，她曾經(jīng)熱烈地愛過并不表示她不能再愛。
“你要去的地方女人非常稀少，”他說。“應(yīng)該說人非常稀少。你會感到寂寞，我打賭你會在一年內(nèi)再婚。”
她嗤之以鼻，然后改變話題�！熬融H鎮(zhèn)有很多女人嗎？”
“鎮(zhèn)上沒有，”他回答。“不過離救贖鎮(zhèn)一天路程的地方有兩個女人�！�
他看起來不像在開玩笑�！爸挥袃蓚�？”
“包瑪亞姊妹，她們兩個都快六十歲了。”
她嘆息。她感覺到杭特先生的心情開始變壞。
“你很可能會死在那里�！�
“也許會，”她同意�！斑@和你有什么關(guān)系？”
“沒有關(guān)系。”
她挺直身體。“我是個強壯的女人，杭特先生，你可能會感到失望。”
她轉(zhuǎn)身走回船艙，留下他獨自靠著船欄桿。
在船上的日子以固定的模式進(jìn)行。杭特整天忙于看顧這兩個女人，她們的美貌只會招惹麻煩。幸好黛茵通常到晚上就累了，孩子們睡覺她也跟著睡。麻煩的是薇莉，她喜歡晚上到甲板上吹風(fēng)。杭特總是跟著她，而他們總是以爭吵結(jié)束一天。他不在乎她總是氣沖沖地回船艙，他已經(jīng)受夠了她的威廉說的那些智能小語。這個家伙聽起來像個自負(fù)的蠢蛋，杭特從來都不喜歡花俏的語言，如果你想說什么，就直截了當(dāng)?shù)卣f出來。
在一個晴朗的星期一下午，杭特通知船長他們將于隔天早上下船。然后他去通知黛茵打包行李。
“可是我們離班頓堡還很遠(yuǎn)�！彼f。
他發(fā)覺她不是在開玩笑，不由得發(fā)火�！澳阌媱澊畲桨囝D堡，然后再駕駛馬車到救贖鎮(zhèn)？”
黛茵急忙拿出她的地圖�！案鶕�(jù)我的地圖，我們必須先到班頓堡再踅回來�！�
他搶下她手里的地圖，打開來看。畫這張地圖的家伙一定喝醉了。
“你想往回走一百哩嗎？”
“不，當(dāng)然不想，可是……你是說我們可以走快捷方式嗎？”
杭特轉(zhuǎn)身往外走。他知道如果他再多待一分鐘，就會開始對她咆哮。這個女人甚至不知道她要去哪里。
“把行李準(zhǔn)備好�！彼緡仯^也不回地離去。
隔天早上，“午夜號”的船員卸下他們的馬匹、馬車、行李箱、板條箱和手提袋。杭特數(shù)一數(shù)他們的行李，決定他們需要再買第二輛馬車。
往救贖鎮(zhèn)的馬車之旅費時一個多星期，沿途風(fēng)景非常壯麗，春天的色彩隨處可見。如茵的綠色草地上散布著各種色彩明亮鮮麗的花，黛茵為荒野的美感動不已。每天下午她會收集一些以前從未見過的花朵，在晚餐的時候，杭特會告訴她這些花叫什么名字。黛茵感覺彷佛掉入上帝的天堂，馬車每轉(zhuǎn)個彎，就有新奇美妙的事物等著她來欣賞。有時候她甚至?xí)䴙檫@片土地的美感動得流淚。
孩子們對他們看見的動物敬畏不已，自由自在的荒野令他們興奮愉快。
連這里的空氣都影響了黛茵。純凈的空氣使她感到無比的寧靜，雖然她從未到過救贖鎮(zhèn)，她已經(jīng)把它當(dāng)作家。
當(dāng)然，沿途也發(fā)生了一點點不那么愉快的事。丹尼一直是個乖巧的孩子，直到黛茵把佳琪放在杭特的馬車上。雅芝要坐在黛茵的身邊，幫忙握著韁繩。當(dāng)小女孩被分開，沒有辦法同時在兩個地方的男孩狠狠地發(fā)了一頓脾氣。黛茵試著安慰他，可是他非要事情依他的意思做不可。黛茵不愿意改變主意，結(jié)果男孩獨自坐在黛茵的馬車后面，一個多小時不愿意和任何人說話。
黛茵暗暗地為男孩的行為感到高興。他顯然已經(jīng)有足夠的安全感，讓他自己的本性流露出來。丹尼可以像任何七歲的孩子一樣令人生氣，這件事當(dāng)然值得快樂。
一直到第四天早上，杭特才發(fā)覺黛茵是故意把佳琪放在他的馬車上。這個小女孩會抱著布娃娃黏在他身邊，從馬車激活的那一秒鐘就開始說話，說到他們停下來吃午餐。他真的很想用布塞住她的小嘴。到了下午，說累了的小女孩就會和雅芝一起在黛茵的馬車上睡午覺。
薇莉和黛茵都喜歡夜晚，因為這表示她們又更接近她們的目的地了。她們會一起準(zhǔn)備晚餐，以方便的食物為主，因為她們兩個都是糟糕的廚師。丹尼和佳琪會吃掉黛茵擺在他們面前的任何東西，雅芝就沒有這么好伺候了。她不吃任何碰到其它食物的東西。如果放在盤子里的薄餅和煎魚不小心碰在一起，這個兩歲的小女孩就什么都不吃了。她吃蘋果也有特別的規(guī)矩，黛茵必須幫她把蘋果削好皮，去核，切成四片。
每天晚上杭特就會變得煩躁易怒，他覺得自己有責(zé)任一再地提醒她們現(xiàn)在回頭還不算太遲。當(dāng)黛茵和薇莉不同意，他就會發(fā)火。
在每天結(jié)束的時候，黛茵都受著肌肉酸痛的煎熬。她的肩膀和背部感覺起來彷佛著了火似的。她不想聽杭特數(shù)落她的愚蠢，在他們到達(dá)救贖鎮(zhèn)的前一天晚上，她的脾氣爆發(fā)。她告訴他如果他不停止提醒她她有多瘋狂，她也許只得證明他是對的。她發(fā)完脾氣即轉(zhuǎn)身走回她的馬車。她痛得想哭，可是她沒有這么做，因為哭會浪費太多體力。
杭特一定發(fā)覺他對她太嚴(yán)酷了，因為隔天早上他沒有在黎明叫醒她。她和薇莉一直睡到九點，佳琪的笑聲才吵醒了她們。
黛茵穿上睡袍去尋找孩子們。他們很好找，她只要跟著佳琪的聲音走就可以找到他們。
杭特帶三個孩子到河邊。他坐在岸邊看著孩子，身旁放著一把來復(fù)槍。丹尼剛剛穿上他的襪子和長褲，正努力地穿靴子。
“每天早上穿靴子之前一定要把它們倒過來好好地抖一抖�！焙继馗嬖V男孩。
“為什么？”男孩問。
“有時候會有東西在你睡覺的時候爬到你的靴子里面去�！焙继亟忉�。
黛茵看見雙胞胎時不由得張大眼睛，她們兩個光著身體在玩水。雅芝坐在河里為布娃娃梳頭發(fā)，而佳琪不停地跳動制造水花。她們兩個都沒有發(fā)抖，黛茵推測河水對她們來說不會太冷。她突然希望自己能夠加入她們，她渴望洗凈自己的頭發(fā)和身體。
雅芝先看到她�！皨寢�，”她大叫�！拔以跒閷殞毾丛��！�
黛茵微笑�！拔铱匆娏恕！彼卮稹�
“早安，媽媽。”
黛茵轉(zhuǎn)向她的兒子。“早安，丹尼。你睡得好嗎？”
“我今天叫做大衛(wèi)，”他告訴她�！拔宜煤芎谩！�
黛茵開始走向河邊。她踢掉鞋子，走進(jìn)河里。杭特和孩子們一樣驚訝。他大笑起來，佳琪立刻模仿他的笑聲。
當(dāng)她穿著睡衣睡袍坐在河中央，連大衛(wèi)也露出微笑。
薇莉繞過樹叢前來查看什么事引起騷動，她看黛茵一眼立即大笑起來。
黛茵和她的女兒們一起玩水的時候，薇莉走回馬車拿香皂和毛巾。雙胞胎被洗干凈之后，黛茵把她們放在杭特身旁的毯子上，然后沿著河彎走到河水較深的地方。她脫掉睡衣睡袍開始洗澡。薇莉握著黛茵的槍站在岸上，一直到黛茵開始穿上衣服，她才承認(rèn)她不會使用手上的武器。黛茵承諾在她們安頓下來之后就教她。
接下來輪到薇莉洗澡。杭特派大衛(wèi)來問她們還要耽擱多久。薇莉用杭特可以聽到的音量回答她不喜歡被催趕。黛茵坐在毯子上，開始擦干她的頭發(fā)。她的目光落在河流的對岸，因為她注意到草叢中有東西在移動。薇莉正盡情地享受洗澡的樂趣，對周圍的動靜毫無感覺。
草叢又動了，黛茵瞇起眼睛－－仍然看不見任何東西。她相信只是風(fēng)吹動草葉。然后她看見眼睛－－黃色的眼睛，身體的線條接著出現(xiàn)。這是一只巨大的貓科動物。
黛茵慢慢地站起來，舉槍瞄準(zhǔn)目標(biāo)。它又往前走，看起來準(zhǔn)備跳躍。她正要警告薇莉的時候，一只手捂住她的嘴有效地阻止她。
“不要出聲，不要移動。”杭特在她耳邊低聲命令。
黛茵全身凍結(jié)，她甚至沒有點頭讓他知道她聽見他的命令。她猜到他的憂慮。如果薇莉在水中站起來，她將置身于山貓和杭特的槍中間。
黛茵和杭特都目不轉(zhuǎn)睛地盯著巨大的山貓。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
她突然發(fā)覺他們緊盯著她身后的河岸，杭特舉著來復(fù)槍準(zhǔn)備射擊。她不敢轉(zhuǎn)身，她的目光慌亂地轉(zhuǎn)向黛茵。她的朋友無聲地告訴她－－蹲下來。薇莉的膝蓋發(fā)軟，她慢慢地沉進(jìn)水里。
山貓彈跳起來。杭特連續(xù)射擊兩次，雖然他確定第一槍就已經(jīng)要了山貓的命。巨大的山貓掉落水里濺起水花，離薇莉只有幾呎遠(yuǎn)。
薇莉跳起來，盯著它沉入河底。然后她尖叫一聲，向后倒下。杭特跳入水里將她撈出河流。她拚命地抱住杭特的脖子，不停地哭泣。黛茵用毯子里住她的身體。
孩子們跑來查看發(fā)生什么事。黛茵帶他們回馬車。薇莉在哭，黛茵相信她需要一點隱私。這是個恐怖的經(jīng)驗，黛茵發(fā)覺自己的雙手在顫抖。雙胞胎張大眼睛聽她說明發(fā)生了什么事。佳琪想去看那只山貓，黛茵不準(zhǔn)。她為小女孩們穿衣服、梳頭發(fā)。雅芝突然發(fā)出刺耳的尖叫聲，她剛剛發(fā)現(xiàn)她的布娃娃不見了。
黛茵已經(jīng)被磨得神經(jīng)緊繃，可是她耐住性子，她把雙胞胎放在馬車的座位上，命令大衛(wèi)看著她們，然后往回走向河流。布娃娃在河邊的巖石上。不過，她沒有伸手去撿，反而迅速地后退一步。因為一條全身布滿褐色斑點的蛇盤繞在布偶旁邊的巖石上，它正盯著她，發(fā)出嘶嘶的聲音。黛茵全身凍結(jié)。當(dāng)她正要叫喚杭特的時候，小女孩的尖叫哭聲讓她意識到杭特不會永遠(yuǎn)在一旁照顧她和薇莉及孩子們。路克也不會永遠(yuǎn)在他們身邊，她必須靠自己，甚至在她不想靠自己的時候。
她從圍裙口袋拿出手槍，瞄準(zhǔn)目標(biāo)，一槍命中。子彈的威力將毒蛇拋進(jìn)水里。
杭特正在親吻薇莉，而且太喜歡親吻她的感覺了，但槍聲將他拉回到現(xiàn)實。他放下薇莉，抓起來復(fù)槍，開始要往槍聲的方向走。
“黛茵！”他大叫。
“只是一條該死的蛇，杭特先生�！彼卮稹�
薇莉也開始走向她的朋友，杭特握住她的手臂阻止她。他正要告訴她留在原地不要動等他查清發(fā)生什么事，可是在黛茵大聲解釋之后，他應(yīng)該放開薇莉。他沒有放開她，而她正低著頭調(diào)整身上的毯子。
“她殺了一條蛇，如果是我一定會歇斯底里�！鞭崩蛘f。“你為什么吻我……”
他隨口說出非常合適的謊言�！白屇阃Ｖ箍�。”
“哦！”她嘆息。
他無法叫自己停止注視她。老天！她真美。她的眼睛是他見過最美的綠色，而她的頭發(fā)看起來像一團火焰。她的鼻梁上有些雀斑。他抗拒著親吻它們的沖動。
他瘋了才會想這種事，他忘了她是誰而他是誰。一個淑女和一個混血兒，這是不可能的組合�！澳阋於颊驹谶@里嗎？”
他聲音里的怒氣刺激了她的驕傲。“你必須先放開我�！�
他立刻放開她，走回營地。她保持距離地跟著他。
半個小時后，他們終于準(zhǔn)備好啟程。雅芝還在鬧情緒，她不要濕的布娃娃。黛茵沒有辦法和這個孩子講道理。佳琪不但沒有幫忙，反而用她自己的布偶折磨她的妹妹。不到中午，黛茵就感覺彷佛已經(jīng)受了一整天的煎熬。
他們將在天黑之前到達(dá)救贖鎮(zhèn)，這是她憂慮的根源。她憂慮將和住在那里的人們見面，更憂慮尋找合適的住處等等問題。
杭特隨口提到，路克很可能已經(jīng)到達(dá)救贖鎮(zhèn)等待他們的事實更增添她的憂慮。如果依杭特所說，路克騎馬走馬車無法通行的路徑，這是很可能發(fā)生的事。黛茵祈禱路克沒有比他們早到，她想先安頓下來，然后再面對他。她知道他會大發(fā)雷霆，想到將面對他的憤怒，她不由得緊張。
看見杭特的微笑，黛茵發(fā)覺他是故意要她擔(dān)心。她決定略施報復(fù)。在吃完午餐繼續(xù)上路之前，她把佳琪放在他的馬車上。他的表情告訴她，他知道她為什么把這個話匣子交給他。黛茵只是聳聳肩，然后又把雅芝放在他的車上。她還在哀嚎。
杭特低頭看這個小女孩。“你還要哭很久嗎？”
她點點頭。杭特大笑。他的笑聲充滿他們周圍的樹林，黛茵忍不住微笑，薇莉也笑了。