夜風(fēng)凄凄，宮房?jī)?nèi)隨夜風(fēng)飄動(dòng)的絲帳下，隱隱約約可以見(jiàn)到一張沉睡宮妃的容顏。
驀地，宮妃似是發(fā)了惡夢(mèng)，雙眸緊，閉的面孔上出現(xiàn)了痛苦的神情，連身子也不安穩(wěn)地翻動(dòng)起來(lái)。
“皇上……皇上……”宮妃口中發(fā)出了叫喚，下一刻，她甚至激動(dòng)地整個(gè)人猛然坐直了起來(lái)!
周遭一片黑暗，有那么一瞬，她臉上出現(xiàn)了茫然……
但很快地，她明白自己不過(guò)是做了一場(chǎng)夢(mèng)，美麗的面孔漸漸教某種絕望和呆滯所取代!
“皇上……”她雙手掩上臉孔，低低啜泣起來(lái)。
忽地，房門(mén)被推了開(kāi)，聲音在靜夜里格外分明。
宮妃抬起臉，停止了哭泣，一雙朦朧的美目落在闖進(jìn)她房中的兩名黑衣蒙面人身上——
“你們、你們好大的膽子，竟敢未經(jīng)通稟就闖入本宮房中，該當(dāng)何罪?”她努力地以平穩(wěn)的口氣開(kāi)口。
她一向是皇上最寵愛(ài)的妃子，沒(méi)有人不瞧她眼色過(guò)日子，如此時(shí)日一久，她的氣勢(shì)早和一般宮妃不同。
兩名黑衣人冷笑一聲，回道：“咱們進(jìn)房，不需要死人點(diǎn)頭答應(yīng)!”話甫歇，兩人互使了眼色，抽出腰間配刀便往她刺去……
“等一等!”她一下翻身來(lái)到床榻另一邊�！氨緦m懷有皇上遺腹子，難道你二人要皇上絕嗣?”她字字說(shuō)得聲色俱厲。
黑衣人卻置若罔聞，提刀往她追去。
宮妃直往門(mén)口跑，就在手剛剛觸摸到房門(mén)之時(shí)，黑衣人將她拉了回去——
“不……來(lái)人哪……不……”她放聲呼喊。
然而，卻沒(méi)有人聽(tīng)見(jiàn)!
守在外頭的四名宮女早已教人搗住了口鼻，斷了氣息!
很快地，宮妃的嗓音低了下去，消逝在夜風(fēng)里……
夜，再一次回復(fù)了詭異的岑寂。
御花園中，彩蝶飛舞，一干宮女圍在一名女娃兒身邊陪著弄蝶逗樂(lè)。
女娃兒約莫一歲大小，著一身紫色的王服，模樣生得極俊，才剛學(xué)會(huì)走路，便搖搖擺擺地學(xué)著宮女們撲蝶，模樣煞是惹人疼愛(ài)。
不遠(yuǎn)的一旁，皇后坐在石亭里，靜靜地瞧著一切，美麗的面孔上卻是一片深思之色，仿佛與花園中的歡笑相隔千里。
皇后一向喜怒不形于色，在宮中，上由王侯，下至宮女，沒(méi)有人不怕這個(gè)城府極深的后宮之主。
而三個(gè)多月前皇帝因病驟逝，皇后表面上說(shuō)是要交出政權(quán)，而私底下卻聯(lián)合外戚欲獨(dú)攬朝政。
因此朝廷之中暗潮洶涌，人人在明爭(zhēng)暗斗下鉆營(yíng)出路。
由于皇帝尚無(wú)子，僅與皇后得一女，因此皇后欲聯(lián)合朝臣們擁立寧真公主為皇太女，承續(xù)王位，以?shī)Z實(shí)權(quán)。
然而，在擁立于真公主成為皇太女之前，尚有另一項(xiàng)阻礙，就是蘭妃腹中的先皇骨肉!
宮中反對(duì)皇后勢(shì)力者，堅(jiān)持必須等到蘭妃腹中皇兒出世之后，再?zèng)Q定王位繼承人選。
畢竟公主為女流之輩，擁為皇太女實(shí)乃不得已之選擇!
倘使蘭妃得子，那么王位自然是傳子不傳女。
因此，蘭妃成了皇后心目中必須鏟除的石頭!
驀地，皇后的胞弟來(lái)到花園中求見(jiàn)——
“啟奏皇后，廣都府大人求見(jiàn)�！碧O(jiān)前來(lái)通稟。
“宣!”
不消片刻功夫，蕭裕已來(lái)到皇后面前——
“徽臣參見(jiàn)皇后。”說(shuō)著，一雙眼向四邊溜了溜。
“你們先退下�！被屎笙铝�。
宮女們離去之后，她盯住蕭裕，沉緩道：“說(shuō)吧!”美目銳利地梭巡著胞弟的臉龐。到了她這地位之后，任何人都可以輕易成為她的棋子，但可以相信的，永遠(yuǎn)只有自己!
蕭裕再次左右張望之后，附至皇后耳畔低語(yǔ)——
“當(dāng)真解決了她?”皇后眉微揚(yáng)，依舊喜怒不形于色。
為了奪權(quán)，她必須殺了蘭妃，阻止她產(chǎn)下皇子。
“微臣不敢打誑語(yǔ)�！�
“做得好!”美目中總算漸漸有了笑意。
“謝皇后夸贊。”
“接下來(lái)該怎么做，你明白嗎?”
“微臣明白!”
“那么，你去吧!”
“遵旨!”
蕭裕滿面喜色地離去。
一陣咳聲在此時(shí)傳人皇后耳中……
“公主……”宮女們輕輕為娃兒拍背。
然而，娃兒依舊咳喘不止……
皇后的目光再度落向花園中的寧真公主，眸底不由得起了一片陰霾。
一個(gè)月之后，寧真公主被冊(cè)封為皇太女，皇后垂簾聽(tīng)政，終于得掌實(shí)權(quán)。
這一年，太女寧真剛滿一歲半。
羅帳下，一張小小的面孔因痛苦而微微扭曲著……
五名宮女立于床榻旁，輪流照料著太女寧真。
“怎么樣了?喂過(guò)太醫(yī)的藥了嗎?”皇后走人太女房中。
宮女們一見(jiàn)皇后，全跪了下來(lái)。
“啟奏皇后，已經(jīng)喂過(guò)太醫(yī)的湯藥了�！逼渲幸幻麑m女丁香回道。她是自太女出生之后便服侍太女的：至今已有三個(gè)年頭。
瞧住太女痛苦的神情；皇后盾頭微蹙，再一次開(kāi)口道：“再傳太醫(yī)!”嗓音一如面孔般冰冷。
“奴婢遵旨!”丁香起身匆匆而去。
不多時(shí)，太醫(yī)王仁忠隨著宮女來(lái)到太女寢閣——
“微臣參見(jiàn)皇后娘娘�！�
“平身。”
“不知皇后娘娘有何吩咐?”王仁忠起身問(wèn)道。
“哀家想問(wèn)王太醫(yī)，是不是活著嫌膩了?”聲量不高，一張如玉的端麗容顏卻透出凌厲。
王仁忠一怔，隨即咚的一聲跪了下來(lái)�！盎屎竽锬镩_(kāi)恩……開(kāi)恩哪……”
“要哀家開(kāi)恩不難，只要王太醫(yī)治好太女的病，哀家便可饒你一命!”皇后面無(wú)表情地回道。“現(xiàn)下太女服藥之后，仍未轉(zhuǎn)醒，你叫哀家如何開(kāi)恩?”
“微臣該死……該死……”
“你縱有千百條命也抵不上太女一命，還是想想怎么救治太女才有活路!”
“微臣遵旨!”
“限你五日之內(nèi)治好太女!”
“皇后娘娘——”
“怎么?辦不到是嗎?”美目頓現(xiàn)殺氣。
“微臣、微臣必盡全力!”
皇后點(diǎn)點(diǎn)頭，命宮女取來(lái)椅子，就在太女床畔坐下。
王仁忠心底嘆了口氣，揭開(kāi)被褥一角，細(xì)細(xì)為太女把脈。
很快的，五日已過(guò)，太女的病情在太醫(yī)診治下有了起色，已經(jīng)可以起身。這一日午后，皇后在鳳儀宮召見(jiàn)王仁忠——
“王太醫(yī)果然醫(yī)術(shù)高明，治好太女之病，想要什么賞賜?”皇后臉上露出難得的笑意。
王仁忠沉思片刻，忽地曲膝跪了下來(lái)。
“王太醫(yī)何故如此?”
“因?yàn)槲⒊加凶�，但求皇后娘娘開(kāi)恩�！�
“太醫(yī)是功臣，何罪之有?”
“回皇后娘娘，微臣世代皆為宮中太醫(yī)，雖不敢說(shuō)自己是神醫(yī)，但也是宮中第一把交椅，有些話微臣不敢隱瞞皇后娘娘�！�
“說(shuō)下去!”
“依微臣之見(jiàn)，太女自幼體弱多病，只怕……”王仁忠瞧了瞧左右，頓時(shí)噤口不言。
皇后是個(gè)明白人，當(dāng)下開(kāi)口撤了身旁一干宮女，只留下心腹玉蟬�！坝惺裁茨悴环林毖裕Ъ易詴�(huì)斟酌�！�
王仁忠卻未敢直言。
“好了，哀家賜你無(wú)罪便是，快說(shuō)吧!別再磨磨蹭蹭地，似個(gè)大姑娘家!”
王仁忠定了心，抬起頭道：“依微臣之見(jiàn)，太女恐非長(zhǎng)命之女!”
此言一出，皇后眸光閃了下，久久不語(yǔ)。
就在王仁忠以為性命即將不保之際，耳邊傳來(lái)幽幽一句——
“當(dāng)真沒(méi)有法子了嗎?”
“微臣該死!”
“那么，依太醫(yī)之見(jiàn)，她還有多少時(shí)日?”皇后面不改色地問(wèn)出這句話，若要說(shuō)她有何不同，也不過(guò)眉目較往常更為冷銳。
什么樣的人在聽(tīng)見(jiàn)自己的孩兒非長(zhǎng)命之人時(shí)，還能如此冷沉?
王仁忠對(duì)皇后不由得更加戒慎起來(lái)!
“依微臣看來(lái)，太女至多只能再活五、六年!”他不是不想保自己性命，但此等攸關(guān)江山社稷之事非同兒戲，他不能有絲毫隱瞞。
即使會(huì)被殺頭，他還是不得不直言。
聞言，皇后半瞇起眼，眸光再度深不可測(cè)……
“太醫(yī)今日告訴哀家這些，難道不怕哀家殺了你?”
“微臣只知要對(duì)國(guó)家盡忠。”
皇后笑了起來(lái)——
“太醫(yī)說(shuō)得真好。”停了停，美目直盯住他的眼�！凹热惶t(yī)如此忠心愛(ài)國(guó)，哀家相信今日這一席話必定不會(huì)傳人他人之耳，是不是呢?”
王仁忠原就跪著，如今更是五體投地�！拔⒊际乃朗孛�!”
“退下吧!”
待王仁忠離去之后，宮女玉蟬進(jìn)言道：“皇后娘娘為何不賜王仁忠一死?死人不是更能守密?”
“眼下宮里以他最精醫(yī)道，太女還指望著由他延命，此時(shí)尚殺不得�！毖韵轮馐菫槿蘸蠖藲⒁猓裣s自然聽(tīng)得明白。
皇后瞧著這個(gè)自幼便服侍著自己的貼身丫鬟，不由得沉緩地開(kāi)口：“方才太醫(yī)那一席話你也聽(tīng)見(jiàn)了�！币浑p深沉的限眸直凝住玉蟬，教人膽寒。
玉蟬膝一曲。“娘娘若賜死，奴婢絕無(wú)怨言�！�
“你起來(lái)，哀家并不想要了你的命�！�
玉蟬緩緩起身�！澳锬铩�
“哀家只想托付一重任給你，因此由明日起你必須啟程到善緣寺去出家，你可答應(yīng)?”
“奴婢遵旨!”
皇后點(diǎn)點(diǎn)頭，美目中掠過(guò)一閃而逝的異芒!
嗖地一聲，一只箭射往密林。
“快追!”開(kāi)口的是一名騎在黑馬身上的少年。
少年約莫十四、五歲，一身華服，氣宇軒昂，隨從約有二十來(lái)人，而他身后背的箭囊上鑲著各色寶石，令人一望而知其身分尊貴。
一行人循著飛箭消失的方向而去……
不多時(shí)，眾人忽聞一陣娃兒的哭聲……
少年蹙起眉，策馬尋著哭聲而去，赫然見(jiàn)到一個(gè)約莫四、五歲大的小女娃兒坐在地上哭泣，左臂上一片殷紅的血跡，而那只飛箭正刺在女娃兒身后的樹(shù)干上。
很顯然地，女娃兒教飛箭所傷!
少年立時(shí)翻身下馬來(lái)到女娃兒身前，并蹲下身來(lái)檢視她手臂受創(chuàng)之處。
“殿下，由臣來(lái)安撫這孩子吧!”隨從上前道。
“金創(chuàng)藥!”少年并未起身，只是向隨從下令，一雙眸直落在眼前面目極為清秀的女娃娃臉上。
“很疼是吧?”他柔著嗓子，伸手拉起她受傷的左手，心中升起莫名的憐惜。
女娃兒抽噎著，一言不發(fā)，豆大的珠淚不住從她一雙圓滾滾的大眼睛涌出。
隨從很快地取來(lái)了金創(chuàng)藥——
只是，女娃兒一見(jiàn)那么多彪形大漢圍住自己，神色更顯驚惶，原本讓少年握住的手亦不由自主地抽了回去。
少年眉一擰，開(kāi)口道：“全給本王退下去。”
隨從們只得策馬退至十步開(kāi)外。
“你別害怕!把手給本王瞧瞧�！鄙倌瓿迌汗雌鹨荒ㄐΑ�
這一抹笑令少年威嚴(yán)的俊顏柔了下來(lái)，女娃兒含著淚，帶著些微遲疑，慢慢把受傷的手交到了少年溫暖的大掌里。
少年輕巧地撕開(kāi)女娃兒左邊膀子的衣袖，細(xì)細(xì)審視起流血的地方……
所幸，女娃兒只是教飛箭貼臂擦出了一道寸許的血口子，并未傷了筋骨。
少年放下心，為她敷上金創(chuàng)藥。“你怎地自己在這荒野?爹娘人呢?”他邊問(wèn)邊上藥，目光掃過(guò)娃兒肘上三顆排列成三角形的朱砂痣，煞是可愛(ài)!
女娃兒怯生生地瞧住少年，不知是被嚇傻了還是認(rèn)生，一逕兒閉著口，倒是淚已經(jīng)停住不流。
少年不以為忤，隨手撕下自己乾凈的衣擺，為娃兒裹起傷口
隨從齊朗遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧著殿下所做的一切，不由得嘖嘖稱奇……
倒非殿下不仁，但，要說(shuō)對(duì)一個(gè)不相干的平民百姓如此關(guān)愛(ài)，這倒是頭一遭!
興許這女娃兒和殿下有緣呢!
“好了，還疼嗎?”少年開(kāi)口，俊目泛著柔意。
女娃兒瞧著他為她所做的一切，然后搖廠搖頭�！耙稽c(diǎn)點(diǎn)!”嗓音又輕又柔。
少年笑了起來(lái)�！霸瓉�(lái)你會(huì)說(shuō)話呀!”他忍不住逗她。
女娃兒怔怔地，一雙晶亮的大眼直凝住這個(gè)陌生卻親切的大哥哥。
這時(shí)，一陣叫喚自遠(yuǎn)而近——
“丫頭啊……丫頭……你在那兒呀?”
女娃兒站了起來(lái)。
“阿爹!”
這時(shí)，一旁的侍衛(wèi)們又圍了上來(lái)，護(hù)在少年身前。
背柴的中年人怔了怔，一時(shí)間不知道發(fā)生了什么。
“你是她爹?”
少年?duì)恐迌鹤吡诉^(guò)來(lái)。
女娃兒立即抽回手，奔向中年人�！鞍⒌�!”
中年人將女兒抱了起來(lái)�！澳�、你們要干什么?”
“放肆，你——”
“夠了，齊朗。”少年阻止隨從斥責(zé)，對(duì)中年人道：“好生看住她，別讓她走遠(yuǎn)了!”語(yǔ)畢，少年翻身上馬，策馬離去。
“再見(jiàn)!”女娃兒突然喊出聲。
少年回首，明知不會(huì)再見(jiàn)，他還是朝她淡淡一笑�！霸僖�(jiàn)!”話甫歇，他雙腿一夾，率眾而去。
“他是誰(shuí)呀，丫頭?”
女娃兒望住少年離去的方向，久久沒(méi)有回答。
不多時(shí)，父女倆便回到了山下的木屋，五、六個(gè)孩子見(jiàn)到阿爹歸來(lái)，全都圍上前。
“快來(lái)喝點(diǎn)菜粥，喝完快到市集去，把柴換幾吊錢(qián)回來(lái)!”由屋內(nèi)走出一中年婦人。此時(shí)適巧有一男一女來(lái)到屋前——
“這位大嬸，討點(diǎn)水喝成嗎?”女的掏出一些碎銀交到一個(gè)大孩子手中。
中年婦人瞧這二人衣著不俗，便端了兩碗茶水走了出來(lái)。“鄉(xiāng)村野地，沒(méi)哈好招待二位�！闭f(shuō)完，她笑盈盈地由孩子手上取走碎銀。
忽地，討水的女客見(jiàn)到屋里走出一個(gè)約莫四、五歲大的女娃兒，她渾身一震，差點(diǎn)把水灑出碗外，然而臉上卻不動(dòng)聲色�！爸x謝大娘�！闭f(shuō)著，兩人放下水碗，離開(kāi)木屋。
“瞧見(jiàn)那女娃兒了嗎?”走了一段之后，女的開(kāi)口。一年多以來(lái)，她走遍大江南北，這娃兒是長(zhǎng)得最像的一個(gè)孩子!
“你想怎么做呢，玉蟬姑娘?”
“咱們?nèi)胍怪髞?lái)!”
男的點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多說(shuō)什么。
女的臉上卻始終掛著一抹奇詭的笑。
看來(lái)，她遠(yuǎn)游的日子即將結(jié)束了!