尋歡樓被出手闊綽的貴客整個(gè)包下，舉凡上門尋花問(wèn)柳的恩客，一律被摒除門外，不得其門而入。
尋歡樓今晚的場(chǎng)面異常冷清。雖然，樓里的鶯鶯燕燕們一如往常，個(gè)個(gè)打扮得花枝招展、嫵媚動(dòng)人，可這會(huì)兒卻全坐在寬敞的大廳嗑瓜子閑聊。反正，被包了也不愁沒(méi)有賞銀拿，只是，生張熟魏接迎慣了，一下子光拿錢不用伺候花錢的大爺，還真有點(diǎn)兒不習(xí)慣哪！
此時(shí)，突然闖進(jìn)來(lái)數(shù)名體格魁梧的彪形大漢，劈頭喝斥道：
“貴客蒞臨，在場(chǎng)的所有人統(tǒng)統(tǒng)背轉(zhuǎn)過(guò)身去，不準(zhǔn)窺探�！�
“�。 惫媚飩兟勓詡�(gè)個(gè)嚇得花容失色，心里不禁犯嘀咕什么架勢(shì)嘛！逛窯子擺出這種撈啥子陣仗，不知情的人還誤以為皇帝老爺圣親臨哩！啐！
“誰(shuí)敢不乖乖背轉(zhuǎn)過(guò)身，小心就挖了誰(shuí)的眼珠子�！�
這么冷血的恫嚇立收到效應(yīng)，大家敢怒不敢言趕緊轉(zhuǎn)過(guò)身去，哆嗦得眼皮子連瞄都不敢隨便瞄一下。
一陣雜沓的腳步聲“蹬蹬”上樓去。
閣樓的包廂里，花魁女素艷心懷抱琵琶，一臉錯(cuò)愕地盯著姍姍來(lái)遲的寶格格。
寶格格面無(wú)表情地坐在凳上，隔著桌面目不轉(zhuǎn)睛地打量著素艷心 嗯！真是個(gè)大美人哪！粉丹丹的鵝蛋臉，柳眉如黛、明眸皓齒，豐胸細(xì)腰、身段玲瓏，一身掐得出水的水嫩嫩肌膚……好個(gè)天生尤物，怪不得男人們爭(zhēng)相競(jìng)逐，搶破頭要在她面前當(dāng)一名火山孝子。
程墨白艷福不淺�！ �
“你就是花魁女素艷心？”寶格格明知故問(wèn)。
“正是。不知姑娘……”素艷心滿腹狐疑地問(wèn)著，心中暗忖：眼前這位標(biāo)致的姑娘，莫非就是今晚的恩客？
“我是寧王府的寶格格�！�
“嗄？！”素艷心一時(shí)驚怔住。不過(guò)，她是個(gè)見(jiàn)過(guò)世面的女子，趕緊放下琵琶彎腰一福，說(shuō)道：“格格吉祥。艷心有眼無(wú)珠不識(shí)格格芳駕，請(qǐng)格格恕罪。”
“不知者無(wú)罪。我貿(mào)然到這種地方來(lái)，愈少人知道我真正的身分，我反而愈從容自在�！睂毟窀耖L(zhǎng)吁一口氣。
今天，是她長(zhǎng)這么大第一次進(jìn)入勾欄院，別看她一臉沉著冷靜，其實(shí)，她緊張得兩腿發(fā)軟，一顆心怦怦跳得天價(jià)響。
雖然，墨白曾經(jīng)救她脫險(xiǎn)，但是，她實(shí)在無(wú)法違背自己的感情，認(rèn)命接受這樁婚事，她處心積慮不惜要破壞它。而從程墨白沒(méi)得商量的堅(jiān)定態(tài)度判斷，要他主動(dòng)退婚，無(wú)異與虎謀皮。
逼不得已，她只好把腦筋轉(zhuǎn)到素艷心身上，她相信如果素艷心愛(ài)程墨白，一定也想早日脫離這種倚門賣笑的日子，嫁人墨白山莊去當(dāng)少奶奶。所以，寶格格靈機(jī)一動(dòng)，準(zhǔn)備攏絡(luò)素艷心。
素艷心聞言，低頭無(wú)語(yǔ)。
“啊！我的話并無(wú)輕視你之意，你切莫往心里去。”心直口快的寶格格瞥見(jiàn)素艷心羞赧得垂下螓首，才警覺(jué)自己說(shuō)錯(cuò)話，急急出言安撫。
“艷心不敢，格格乃金枝玉葉卻駕臨這花街柳巷，的確不宜�！彼仄G心苦笑道，不自覺(jué)地抱緊懷中的琵琶，仿佛抱住相依為命的親人。
“你坐下來(lái)咱們好說(shuō)話�！睂毟窀褚�(jiàn)素艷心不卑不亢、談吐得宜，頓時(shí)心生好感。心中忍不住喟嘆：唉！這風(fēng)塵中果真多奇花，昔日的蘇小小、霍小玉，不也都是個(gè)個(gè)才貌雙全，重情重義么？“謝格格。”素艷心欠身入坐�！澳阋欢ê芗{悶，我為什么來(lái)找你？”“莫非……為了程莊主？”
“素姑娘聰慧，一猜就中�！�
“格格謬贊，格格與程莊主的親事街頭巷尾無(wú)不爭(zhēng)相傳誦�！�
“唉！好事不出門，壞事傳千里�！�
“格格怎會(huì)如此感慨呢？”
“都怪我阿瑪人老糊涂又好勝，才會(huì)跟他做出這么笑話的賭注�！睂毟窀褚惶峒按耍幻庑臒庠甑仵炬i蛾眉。
“格格當(dāng)它是一則笑話？”素艷心憂心忡忡地問(wèn)。
“難道不是么？姑且不論我出身皇族，就算平凡人家的閨女，試問(wèn)有誰(shuí)是以斗蛐蛐兒的成敗論婚嫁？這不是笑話，是啥？”
“喔！原來(lái)如此�！鄙平馊艘獾乃仄G心緩緩點(diǎn)頭表示同情。
“此事最感棘手的，乃是無(wú)論如何我阿瑪都不能主動(dòng)提出退婚，免得落人口實(shí)，我阿瑪是背信的小人。為今之計(jì)，只有冀望程墨白主動(dòng)退婚。”
“那絕不可能……”素艷心想都不想的脫口而出，待話一說(shuō)溜嘴，又覺(jué)不要地頓住。
“你這么肯定他絕不可能退婚？他親口告訴你的么？”古靈精怪的寶格格兩眼緊緊盯住素艷心，心中暗啐道：好呀！這殺千刀的程墨白，既然拿索艷心是無(wú)話不說(shuō)的紅顏知己，為什么不干脆娶她，落個(gè)皆大歡喜的圓滿結(jié)局？非要跟自己纏纏繞繞糾纏不清！
“呃……格格想必早已聽(tīng)說(shuō)程莊主是尋歡樓的�？��！彼仄G心如履薄冰地說(shuō)。
寶格格瞅她一眼，心里冷哼道：什么�？�？！鬼咧！程墨白明明就是沖著她素艷心而來(lái)，他們倆是人盡皆知的老相好，不是么？
“程莊主喜歡聆賞琵琶樂(lè)曲，而艷心剛好略識(shí)琵琶，所以，程莊主常點(diǎn)名由我伺候他，事實(shí)絕非外傳那般暖昧�！彼仄G心急于撇清兩人的關(guān)系。
敢情素艷心是多慮了。
寶格格正恨不得程墨白迷戀素艷心愈深愈不可自拔愈好，最好將素艷心娶進(jìn)墨白山莊，這么一來(lái)他就得死絕娶她的念頭。
試想，貴為大清國(guó)的格格，豈可與出身青樓的女子共事一夫？！皇族的顏面往何處擱？恨就恨這個(gè)程墨白精明滑溜似一尾鱔魚，讓寶格格徒呼負(fù)負(fù)。
“我倒真心希望你跟他一如外傳的那般親密。”
“嗄？！”素艷心聞言，大吃一驚。
她曾聽(tīng)說(shuō)寧王府的寶格格嬌生慣養(yǎng)，常常不按牌理出牌；爾今，百聞不如一見(jiàn)，她不但快人快語(yǔ)，更百無(wú)禁忌。素艷心萬(wàn)萬(wàn)想不到寶格格為了見(jiàn)她一面，竟然大手筆的包下整個(gè)妓院；至于兩人交談的內(nèi)容，更是她作夢(mèng)也無(wú)法想像的荒誕。
“我今天冒昧前來(lái)，實(shí)有一事相求。”寶格格委婉地說(shuō)道。
“格格，您言重了！格格有事盡管吩咐，素心一定遵辦�！�
“嗯！有你這句承諾我就放心了。我想請(qǐng)你使出渾身解數(shù)迷死程墨白，讓他迷戀你至不可自拔的地步，你再伺機(jī)央求他迎娶你進(jìn)門�！彼莱龃诵械哪康�。
“這……又是為什么？”素艷心聽(tīng)得傻，想不到會(huì)有人離譜地請(qǐng)求她去誘惑自己的未婚夫婿。
真是天下奇聞哪！
“你不必問(wèn)為什么，只管放心大膽去做，待事成之后，格格我絕不會(huì)虧待你。”
“我……”素艷心好生為難地望著寶格格，實(shí)在弄不懂眼前這位美若天仙的格格，怎會(huì)有這么稀奇古怪的念頭？讓她答應(yīng)也難不答應(yīng)更難。
而這寶格格看起來(lái)機(jī)靈慧黠，可不是三言兩語(yǔ)就可以蒙混打發(fā)的，搞不好還可能因此為自己招來(lái)無(wú)妄之災(zāi)！唉！她這是招誰(shuí)惹誰(shuí)了呢？
“他喜歡你是無(wú)庸置疑，否則，他也不會(huì)天天往你這兒跑。你人長(zhǎng)得美，性情又溫柔，只要多下一點(diǎn)嗲功抓牢他的心，一定水到渠成。難道你想一輩子待在青樓？”寶格格軟硬兼施，雙管齊下。
“怕只怕他根本瞧不起我這種出身青樓的卑微女子�！�
“不！不會(huì)的，他不是那么勢(shì)利迂腐的人。”
“也許……他只當(dāng)我是刻板生活中的一帖調(diào)劑�！�
“你別妄自菲薄，你美得不可方物，又似一朵解語(yǔ)花似的，哪個(gè)男人見(jiàn)了不心動(dòng)？”寶格格苦口婆心力勸。
瞧這個(gè)素艷心從頭到腳無(wú)一不美，稍稍一個(gè)眼波流轉(zhuǎn)都足以勾去男人的三魂七魄，只要她肯努力再下一些柔媚功夫，寶格格不信程墨白不一頭栽進(jìn)溫柔鄉(xiāng)里渾然忘我。
“他迷戀我，格格當(dāng)真不生氣？”
“生氣？哈！我非但不生氣，還重重有賞呢！小珠兒�！�
“是�！彪S侍于側(cè)的小珠兒，將手中的銀票擱在桌上。
“素姑娘，這五百兩是我打賞你的脂粉錢，如果你能迷住墨白讓他不顧一切娶你進(jìn)門，格格我一定更大大賞賜你�！�
“這……”素艷心望著銀票發(fā)愁，不拿怕得罪寶格格，拿了自己沒(méi)十足的把握。
白花花的銀子誰(shuí)不愛(ài)？只是，這五百兩儼然成了燙手山芋。
“小小心意，你甭嫌棄，收下吧！”寶格格不由分說(shuō)將銀票塞給素艷心。
“艷心……恭敬不如從命�！彼仄G心暗自叫苦不已，心想既然推拒不了寶格格的一番好意，不如硬著頭皮暫且收下銀票，萬(wàn)一不成事再行退還。
素艷心決定先擱置這個(gè)惱人的話題，問(wèn)道：
“格格可有雅興聽(tīng)艷心為您彈支曲子么？”素艷心轉(zhuǎn)軸撥弦，曼妙流暢的琵琶聲從她修長(zhǎng)的指縫間流瀉出來(lái)……
“且留待下回吧！時(shí)候不早我該走了，一切拜托你啦！”寶格格有禮地朝素艷心微一屈膝。
受寵若驚的素艷心承受不起，嚇得忙不迭折腰還禮。
素艷心亦步亦趨跟隨在寶格格身側(cè)殷勤送，一對(duì)國(guó)色天香的大美人雙雙步下樓梯，讓圍聚在大廳閑聊的鶯鶯燕燕一時(shí)看傻了眼，驚艷之余當(dāng)下鴉雀無(wú)聲，數(shù)十只眼睛全落在天生麗質(zhì)的寶格格身上打轉(zhuǎn)……直至寶格格在護(hù)衛(wèi)保護(hù)下彎身坐進(jìn)停落在大門外的一頂精致轎子里……走了。
眾人才如夢(mèng)初醒，一個(gè)個(gè)回過(guò)神來(lái)。
“艷心，她是誰(shuí)呀？哼！漂漂亮亮一個(gè)姑娘家膽子忒大，竟敢學(xué)男人逛妓院？這不是存心糟蹋人嘛！”老鴇嬤嬤待包下妓院的恩客現(xiàn)身，才知道原來(lái)是個(gè)姑娘，心里頭早已不是滋味；這下逮著機(jī)會(huì)立刻扯開(kāi)大嗓門，大肆批評(píng)一番。
“她是寧王府的寶格格�！彼仄G心冷冷睨一眼老鴇嬤嬤，怏怏不樂(lè)地扭著腰肢上樓去。
“她是……哎喲喂呀！怪不得出手這么闊綽哩！你們瞧瞧人家寶格格長(zhǎng)得多美、多貴氣呀！活像凌波仙子下凡塵哪！”
老鴇嬤嬤見(jiàn)風(fēng)轉(zhuǎn)舵的功夫已臻爐火純青之境界，原本悻悻然的譏消口吻立時(shí)轉(zhuǎn)為阿諛?lè)畛�，讓在�?chǎng)的人大開(kāi)眼界，自嘆弗如。
“祥伯呢？快找祥伯來(lái)寫字……我要在大門口張貼紅紙告知街坊鄰居，我的尋歡樓艷冠京城，名氣大到連王府的格格都慕名而來(lái)……”老鴇嬤嬤招攬延客的生意腦筋轉(zhuǎn)得可靈光，還真教人不得不佩服呢！
“嬤嬤，寶格格臨走前曾撂下重話，她說(shuō)她今日光臨尋歡樓一事，若有人亂嚼舌根泄漏出去一字半句，她就割下那個(gè)人的舌頭�！彼仄G心回過(guò)頭倚著欄桿，出言警告，說(shuō)完旋身上樓。
“嗄？！”老鴇嬤嬤信以為真的捂住嘴巴，可心念一轉(zhuǎn)叫道：“咦？！不對(duì)呀！寶格格無(wú)緣無(wú)故上咱們尋歡樓找艷心做啥？”
老鴇嬤嬤像只咕咕不休的老母雞，“蹬蹬蹬”跑上樓來(lái)，“砰砰砰”拍打門板叫著：
“噯……艷心！艷心！開(kāi)門呀！”
“嬤嬤，求求您別來(lái)煩我�！彼仄G心煩不勝煩實(shí)在懶得睬她，索性從里頭上了門閂，免得老鴇嬤嬤進(jìn)來(lái)叨叨絮絮，問(wèn)個(gè)沒(méi)完沒(méi)了。
素艷心托著香腮怔愕約莫一盞茶工夫，堵在門外僵持不下的嬤嬤終于決定放她一馬，扭腰擺臀下樓招呼客人去了。
素艷心拉開(kāi)墻上懸掛的畫軸，伸手轉(zhuǎn)動(dòng)暗栓；但見(jiàn)密合的墻壁豁開(kāi)一條密道，她側(cè)身隱進(jìn)去……
她連續(xù)繞了幾個(gè)彎道，來(lái)到一間燈火通明的密室。程墨白在里頭斜靠著長(zhǎng)榻沉思。
“你猜猜剛才誰(shuí)來(lái)找我？”素艷心揀了張圈椅坐下，開(kāi)門見(jiàn)山。
“你是獨(dú)占花魁的大紅牌，上門找你的尋芳客多如過(guò)江之鯽，我無(wú)從猜起。”他瞟她一眼，懶洋洋地回答。
“一個(gè)你意想不到的人。”她故作神秘。
“哦？”他漫應(yīng)一聲，似乎另有心事困擾，對(duì)于猜測(cè)誰(shuí)來(lái)找她的話題，顯得興趣缺缺，提不起勁兒。
“是寧王府的寶、格、格�！彼室饧又卣Z(yǔ)氣一字一字的吐露，一雙晶亮的明眸瞬也不瞬地觀察他的反應(yīng)。
“什么？你說(shuō)是誰(shuí)？”程墨白聞言驚得差點(diǎn)兒從榻上跳起來(lái)，他倏地坐直腰桿，一臉不可思議的滑稽表情。
“你別訝然，當(dāng)真是寶格格來(lái)找我�！彼龔膸咨系墓瞎P挑了一顆葡萄送進(jìn)嘴里。
“哈！她還真是天不怕地不怕哩！”他的唇角浮上一抹會(huì)心的微笑。
“是呀！她為了找我還包下整個(gè)尋歡樓，我猜她大概不想遇上那些輕薄的尋芳客吧�！�
“她找你做啥？慢……讓我猜猜看，嗯……依我看，八成是為了我？”他剛才還意興闌珊，這會(huì)兒一聽(tīng)到“寶格格”三個(gè)字，整個(gè)人都精神起來(lái)。
“嗯。”素艷心笑瞇瞇地點(diǎn)頭。
“她想……利用你來(lái)擺脫我？”他烏溜的黑眸漾滿笑意。
“你猜對(duì)了�！�
“她就這么討厭我，無(wú)所不用其極的急于擺脫我？”他磁性的聲音毫無(wú)掩飾地逸出一絲落寞。
“你們一個(gè)是賭蛐蛐兒娶親，一個(gè)想利用妓女誘拐自己的未婚夫婿，唉！你們倆真是天生寶一對(duì)�！彼跃剿麨闃�(lè)。
“……”他尷尬以對(duì)。
“她識(shí)大體又顧慮周全，明白寧王爺心里縱有千百個(gè)不愿意也不能片面毀婚，否則，將影響寧王爺?shù)耐�，只好�?lái)找我牽絆你。她信只要你膽敢娶我進(jìn)門，她手上就握有把握大可名正言順地甩掉你。”她說(shuō)的頭頭是道，全然不顧她的話是否扎痛他的心。
“她這輩子休想甩掉我�！彼跉鈭�(jiān)決地。
“她還硬塞給我一張五百兩銀票當(dāng)前金，還說(shuō)事成以后還有重重的后謝呢！”
“哦？那你就安安心心收下，抽個(gè)空上街挑挑翠玉珠釵，增添光采。”他好心的建議。
“我哪來(lái)那分閑情逸致？我擔(dān)心她會(huì)再來(lái)找我，我該怎么辦？”素艷心開(kāi)始煩惱了。
“推、拖，敷衍她吧！”
“你說(shuō)的一派輕松，怎么推拖？怎么敷衍？”
“這嘴巴就長(zhǎng)在你臉上，你愛(ài)怎么說(shuō)就怎么唄！這芝麻綠豆大的麻煩，難不倒你那聰明絕頂?shù)哪X袋瓜�！彼鋹偟匦φf(shuō)著。
爽朗的俊容令人心眩神迷，素艷心冷不防一時(shí)失了神，戀戀不舍地癡望他一眼，揪痛的心又開(kāi)始隱隱發(fā)疼……
她心慌意亂地垂下眼睫，食指勾卷著烏溜溜的秀發(fā)，她的情意像涓涓細(xì)流，時(shí)時(shí)刻刻、日日夜夜全流注到眼前這名英俊挺拔的男子身上；只是，不知他是裝聾作啞還是不領(lǐng)情，從頭到尾始終對(duì)她無(wú)動(dòng)于衷。
真?zhèn)�是落花有意流水無(wú)情么？
程墨白霍地起身，逕往外走……
“你要走了？”她踩著小碎步跟上去。
“嗯�！彼^也不回，率先走出密室。
“咿呀”一聲，素艷心的房門開(kāi)了，她千嬌百媚地依偎在程墨白的懷里打情罵俏，他的一雙大手也老實(shí)不客氣地緊緊摟住他纖細(xì)的柳腰，你儂我儂地步下樓梯。
“喲！我的財(cái)神爺程莊主��！您什么時(shí)候來(lái)的？瞧我忙得暈頭轉(zhuǎn)向都忘了上樓去招呼您。嬤嬤我的怠慢之處，還請(qǐng)您大人大量別見(jiàn)怪呀！”老鴇嬤嬤皮笑肉不笑地飛揚(yáng)著手上的一紅絲帕兒，連珠炮似的熱絡(luò)招呼程墨白。
“我今天有事，明天再來(lái)陪你啊！”墨白沒(méi)心情搭理勢(shì)利眼兒的嬤嬤，他用手上的檀骨扇柄勾勒住素艷心姣美的臉蛋，朝她吹彈可破的粉頰“�！钡剌p啄一下，才昂首闊步的離開(kāi)。