她心知肚明，他的不悅是針對(duì)他自己而非她。他是個(gè)飽受掙扎之苦的男人，25英里的路途中，他幾乎一動(dòng)也不動(dòng)，只是眉峰深鎖地瞪著前方的道路。直到抵達(dá)她家門前，他才挺直肩膀，一把抓起手套，不發(fā)一言徑自下車。她隨他走到卡車后面，等他放下車尾的門。
「你介不介意幫忙我扛上二樓？」她打破冗長(zhǎng)的沉默問(wèn)道。
「這對(duì)女人而言太重。」
「沒關(guān)系，我還能應(yīng)付。」
「好吧！如果太重就說(shuō)一聲。」
就算手脫臼她也不會(huì)說(shuō)一聲。此刻他們宛如兩個(gè)搬運(yùn)工，只有純公事的關(guān)系。
盥洗臺(tái)和衣櫥先后抬上樓。下樓時(shí)，她謹(jǐn)慎而他則是暴躁地保持沉默。她本能地明白從今而后再也無(wú)緣見他一面，在珠寶店前他已經(jīng)下定決心。最后他們將大床、床頭板和床尾板抬上二樓放好后，他說(shuō)道：「如果你有工具。我可以替你把床架好�！�
「不必了，我可以自己來(lái)�！�
自悲慘的回程以來(lái)，他首度直視她的眼睛�！该风鳎瑔螁芜@該死的床頭板就有60磅重！」他氣沖沖的�！溉f(wàn)一摔裂了，你和這寶貝骨董就此告別�，F(xiàn)在去拿螺絲鉗和螺絲起子來(lái)！」
她將工具遞給他。退后一步看他單膝跪下，埋頭分解零組件。
「來(lái)，握住它免得掉下來(lái)�！顾麖阶悦睿B看她一眼都沒有。
她試著別開視線，摒除對(duì)他這種男性化工作的吸引力。
他架好床板，整個(gè)人站在床中間�！高馈蠊Ω娉�。床墊呢？」他飛快瞥一眼她放在角落的單人床。
「在車庫(kù)里，我會(huì)請(qǐng)父親幫忙�！�
「你確定嗎？」
「是的。他不會(huì)介意�！�
「呃……既然如此，」他抽出手套，不再作另外提議�！肝易詈米吡�。」
「瑞克，謝謝你的卡車和你熱心的協(xié)助�！�
「你買到了好東西�！顾麄円黄痣x開房間并肩下樓，在困窘的情感虛空中，他直接走向后門。
她禮貌地為他開門說(shuō)道：「再次謝謝你�！�
「嗯！」他的回答簡(jiǎn)短而冷淡�！冈僖娏��！�
她堅(jiān)定地關(guān)上后門，心想，嗯，到此為止了，就是這樣。喝杯茶吧，梅棋，上樓觀賞你的新家具，把今天完全抹去。
但屋里似乎變得沉郁，她突然興趣缺缺，早先的興奮已不翼而飛。她踱向廚房的水槽，轉(zhuǎn)開熱水龍頭灌一壺水放在爐子上加熱，然后心不在焉地取出茶罐，黯然地瞪著茶包，毫不在乎茶的滋味。
屋外，瑞克砰然摔上車尾的門，大步走向駕駛座猛地坐上去，座椅突然嘶的一聲裂了，他側(cè)轉(zhuǎn)身伸手去摸，嘟囔一句：「狗屎！」
他側(cè)身一看，梅琪的螺絲起子在塑膠套上戳破了三個(gè)洞。剛才他把起子插進(jìn)后口袋忘了拿出來(lái)。
「狗屎！」他憤怒不已，拳頭猛捶方向盤，因?yàn)楸蛔约旱母星槔ё《瓪鉀_天。
他靜坐良久，疲憊地用拇指按壓眼睛四周，終于面對(duì)自己生氣的真正理由。
你真卑鄙啊，竟然拿她出氣！即使你要就此一去不再來(lái)，至少也該保持風(fēng)度的離開。
他抬起頭，近乎視而不見地瞪著前方，不想回頭，又渴望再看她一眼。
你究竟要什么，席瑞克？
我要什么重要嗎？眼前我有自己應(yīng)負(fù)的責(zé)任。
他突兀地發(fā)動(dòng)引擎任其空轉(zhuǎn)，確保自己會(huì)在60秒內(nèi)回來(lái)，直接回到他歸屬的地方。
他用力叩她的門，力道大如他的心怦怦撞聲胸腔。她手拎茶包拉開大門，兩人目光交鎖，定定站著就像硬紙板人兒。
「這是你的工具�！顾K于開口，將螺絲起子遞給她。
「唔……」她接過(guò)去�！钢x謝你。」
她的聲音輕得幾乎聽不見，而且頭兒低垂。
「梅琪，對(duì)不起。」他的語(yǔ)氣不禁柔了些。
「沒關(guān)系，我了解�！顾貌璋p繞螺絲起子，眼睛依然盯著地上。
「不，你沒錯(cuò)。是我不講理拿你出氣，我……」他的手握緊又松開�！肝易詫⿶溃辉撏夏阆滤Ｎ乙阒溃也粫�(huì)再來(lái)打擾你。」
她落寞地頷首。「我想這樣最好�！�
「我要……」他模糊地指向卡車�！肝乙丶�，照你的建議去做，只看好的一面，希望我的婚姻會(huì)成功�！�
「我知道�！顾驼Z(yǔ)。
他注視她掙扎地掩飾感情，但是頰上的紅暈泄漏了一切，令他忍不住想起瑪麗號(hào)上的時(shí)光。他的雙手緊貼大腿，以免沖動(dòng)地摸她。
「呃，我只是希望你知道，我剛才怒沖沖離開的方式太無(wú)禮�！�
她再次頷首，努力隱藏眸中的淚。
「呃……」他退后一步沙啞地說(shuō)：「�！Ｄ闶フQ快樂(lè)，希望你的事業(yè)一切順利如意�！�
她抬起頭，他看見淚水在她眼角閃爍�！钢x謝你�！顾龔�(qiáng)顏歡笑。「也祝你圣誕快樂(lè)�！�
他退到臺(tái)階邊緣。有那么令人心酸的一刻，他們用眼神訴說(shuō)著對(duì)彼此的渴望和需要。她的棕眸帶著淚光，他的藍(lán)眸顯示他正極力壓抑擁她入懷的沖動(dòng)。他再次握緊拳頭又放開。
「再見�！顾拇絼�(dòng)了動(dòng)，但是沒有聲音出來(lái)。然后他斷然地轉(zhuǎn)身走出她的生活。
那之后，他避開郵局和雜貨店，并在家里吃午餐。清晨他固定走一趟面包店，心中經(jīng)�；孟牒退黄诙�，兩人相視而笑的景象。
但她喜歡吃蛋當(dāng)早點(diǎn)，他早就知道。
湖灣完全結(jié)冰，他天天駕駛雪車到湖上釣魚，卻常常是瞪著洞里的湖水思念梅琪，猜測(cè)她喜不喜歡吃炸魚。他想送她一尾新鮮的鱒魚，畢竟魚多得吃不完。但是送魚只是再見她一面的借口，因此他將多余的魚送給麥克和母親。
他做了個(gè)雪橇送麥克和貝拉的孩子當(dāng)圣誕禮物，當(dāng)他拿給南茜看時(shí)，她只是摘下眼鏡匆匆看一眼�！膏拧诲e(cuò)，親愛的。」隨即又埋首在帳簿里。
周末他和南茜著手布置圣誕樹，掛上小燈、玻璃球和玻璃冰柱。這些經(jīng)年使用的裝飾品是南茜自百貨公司買回來(lái)的，當(dāng)時(shí)他會(huì)不悅地認(rèn)為這種裝飾太單調(diào)。但是南茜責(zé)備他沒有品味，她認(rèn)為它們看來(lái)高雅而優(yōu)美。
他不要高雅優(yōu)美，他要母親擁有的那種充滿回憶和傳統(tǒng)的圣誕樹，樹上的裝飾品來(lái)自兄弟姊妹兒時(shí)的工藝杰作、母親小時(shí)候的玩具和友人送的飾物。但是他的樹冷漠得一如南茜放在廚房的木頭水果，毫無(wú)生氣。所以他常在黃昏時(shí)分去母親或麥克家，分享他們的親密氣氛。
瑞克瞪著樹上一明一滅的燈光，心里想的卻是梅琪。他暗自想象如果當(dāng)初娶她，今天的圣誕節(jié)又是何種景象。他會(huì)兒女成群?jiǎn)幔看蠹視?huì)圍著圣誕樹慶祝嗎？他想象梅琪置身在她那嶄新的廚房里，回憶他和電匠、梅琪一起喝咖啡的那一天，情不自禁地非常思念她。
同一時(shí)候，她也在思思念念，心底總是若有所失。這種感覺實(shí)在毫無(wú)道理，人怎能失去他未曾擁有的東西？她所失去的只有對(duì)菲力的思念。梅琪驚訝地發(fā)現(xiàn)自從回到故鄉(xiāng)，她的自怨自艾已經(jīng)逐漸消逝，只剩下往日和菲力在一起美好、快樂(lè)的回憶。失去菲力的哀怨和憂傷日漸減輕，但對(duì)瑞克的思念卻與日俱增。
佳節(jié)漸近，許多個(gè)黃昏，她酸甜摻半地回想兩人的相處：在手電筒的光線下首度參觀整幢屋子，下雪的那一天在大街上共進(jìn)午餐，前往史特灣等待。曾幾何時(shí)諸多回憶這般悄然地筑了起來(lái)？他也在回憶嗎？最后一次見面的情景使她確信答案是肯定的。
但是席瑞克是有婦之夫。她一再提醒自己，然后落寞地等待圣誕節(jié)來(lái)臨。
借由父親的協(xié)助，她將床墊扛上二樓。鋪上嶄新的床單和鵝毛被后，她橫躺其上，瞪著天花板思念一個(gè)她不該思念的人。
卜馬可打電話來(lái)邀約。她再三婉拒，但是他鍥而不舍，最后她答應(yīng)了。那頓飯索然無(wú)味，席間充滿他濃郁的古龍水香味。入夜他送她回家時(shí)試著再約她出去，但他不是瑞克，她堅(jiān)決地推辭。那之后他一而再、再而三的打電話來(lái)，她依然拒絕。
凱蒂來(lái)電話，她預(yù)計(jì)12月20回家過(guò)節(jié)。梅琪裝飾圣誕樹、烘制餅干和水果蛋糕，并且分別包裝送給家人的禮物。她告訴自己生命中缺乏男人沒關(guān)系，至少她還有父母、凱蒂和露露愛她，這就夠她感恩了。
星期二早上天氣預(yù)報(bào)有暴風(fēng)雪來(lái)襲，中午時(shí)分來(lái)自加拿大的雨雪飄過(guò)綠灣，開始密密飄下，其中夾著每小時(shí)30英里的強(qiáng)風(fēng)。午后兩點(diǎn)學(xué)校停課，下午四點(diǎn)所有的商家提早打烊，7點(diǎn)左右路上已毫無(wú)人跡，救難隊(duì)伍出動(dòng)。
瑞克10點(diǎn)就寢，但是一小時(shí)后尖銳的電話鈴聲使他驚醒過(guò)來(lái)。
「哈羅？」他半睡半醒地咕噥。
「瑞克？」
「是的�！�
「我是警長(zhǎng)辦公室的桑魯斯，目前我們?cè)庥鼍o急狀況，全郡各處都有迷路的旅客和行人，我們需要所有的雪車加入救援�！�
瑞克抓抓頭發(fā)�！府�(dāng)然，你要我去哪里集合？」
「吉而伯特消防站，請(qǐng)你隨身攜帶緊急救援設(shè)備。」
「好，我15分鐘趕到�！�
他急急忙忙套上衣褲，拿了一個(gè)黑色大塑膠袋，把蠟燭、火柴、手電筒、報(bào)紙、鵝毛外套、頭罩、巧克力棒、蘋果等等全丟進(jìn)塑膠袋里。他自己則套上雪衣、靴子、手套、滑雪面具和頭罩，外帶熱水瓶和白蘭地，才像預(yù)備踏出月球第一步的太空人似地跳入寒風(fēng)中。
從屋里看，說(shuō)暴風(fēng)雪似乎是高估了。但是才踏出后門，狂風(fēng)便使他腳步不穩(wěn)地?fù)u晃，他幾番掙扎才走到車庫(kù)，然后手腳并用地推開車庫(kù)門，他將汽油注入油箱，把緊急救援物品的塑膠袋綁在座位上，然后發(fā)動(dòng)引擎，再次面對(duì)狂風(fēng)的沖擊�！ ∮裳矍扒闆r判斷，他估計(jì)要好長(zhǎng)一段時(shí)間才能躺回溫暖的床上。
狂風(fēng)掀起像一片片毛毯似的雪，覆蓋一切。即使只隔一條街，他也看不見大街上的圣誕燈光，直到他駛到燈光的正下方。前方及四周一片白茫茫，偶爾有來(lái)自店家或街燈的光芒穿透迷霧照過(guò)來(lái)。到消防站的半途，右側(cè)傳來(lái)引擎的怒吼聲，另一位像他一樣打扮的人朝他揮揮手，兩位騎士并肩向前駛，直到借著消防站紅燈的指引，穿過(guò)大風(fēng)雪來(lái)到集合地點(diǎn)。
站內(nèi)石納德正將緊急救援裝備交給兩個(gè)人，并對(duì)他們發(fā)號(hào)施令。「你先去找貝醫(yī)生，他有胰島素要交給你送到華特醫(yī)院。至于你，萊恩，」他對(duì)第二個(gè)人說(shuō)�！改愕�57號(hào)公路，那里可能有三輛車?yán)г陲L(fēng)雪之中。道奇、瑞克，還好你們來(lái)幫忙，雙伊路和42號(hào)公路還有一些車子受困，如果你們發(fā)現(xiàn)任何落難者，就送他們到旅館或民房，或者送回消防站，你們需要任何補(bǔ)給品嗎？」
「不，我有準(zhǔn)備�！谷鹂嘶卮�。
「我也有�！沟榔婊卮�。「我來(lái)巡邏雙伊路�！�
「那我負(fù)責(zé)42號(hào)公路�！谷鹂苏f(shuō)。
他們兩人并肩離開，開著雪車直到42號(hào)公路和雙伊路的交叉口才揮手道別，道奇向左轉(zhuǎn)消失在暴風(fēng)雪中。
道奇離去后，溫度似乎降得更低，風(fēng)更冷，雪更密集。瑞克的車頭燈像火車引擎一樣，高高低低地照射著尋找落難者。雪車隨著路況震動(dòng)搖晃或是快速滑行，他只得握緊節(jié)流閥控制它。
不久后，他的四肢開始疲憊麻木，左手拇指仿佛凍僵了。他的眼睛隱隱作痛，整個(gè)人因?yàn)閷Ｐ乃褜ざ行┗杌璩脸�。單調(diào)的任務(wù)使他的感官變得有些麻木，而他不禁害怕會(huì)因此而錯(cuò)失待援的汽車。
他納悶?zāi)宪绮恢碓诤翁�。今晚她沒有打電話回家。不知道她會(huì)不會(huì)遇上這場(chǎng)暴風(fēng)雪？
他希望母親安然無(wú)事，他向來(lái)堅(jiān)持家里的煤油暖爐還可以用，只不知煤油存量夠不夠。
他也希望貝拉安然無(wú)恙，否則這種大風(fēng)雪天，全郡又只有一間醫(yī)院，而且又遠(yuǎn)在史特灣。
還有……梅琪，孤零零地住在那幢大房子里，湖面吹來(lái)的風(fēng)一定非常強(qiáng)勁。不知道她是不是睡在那張大床上？這種風(fēng)雪夜她是否仍然想念她死去的丈夫？
如果不是駕駛還有點(diǎn)腦筋，知道豎起滑雪屐，又系上一條紅色圍巾引人注意，否則他還真會(huì)失之交臂�？耧L(fēng)呼呼地吹動(dòng)圍巾，顯示有輛汽車半埋在雪堆底下。瑞克心跳怦怦地踩下油門。人會(huì)因?yàn)橹舷⑺涝谄嚴(yán)锩妫部赡芤驗(yàn)殡x開車子，而凍死在大風(fēng)雪里。
他想起以前曾經(jīng)救過(guò)一個(gè)溺水的小孩，當(dāng)時(shí)他心中充滿恐懼，深怕自己遲了一步，而今亦然。他在雪車停穩(wěn)之前已跌跌撞撞地跨進(jìn)及腰的深雪里，一心救人。
「哈羅！」他大喊著推開雪堆，伸手一摸，的確是車身。
他似乎聽見一聲模糊不清的「哈羅」，但也可能是風(fēng)聲。
「挺住，我來(lái)救你！別開窗！」他不耐地脫掉面具舀了幾瓢雪，終于觸及金屬物。
這次他聽見清晰的哭聲，以及難以辨認(rèn)的呢喃。
他以手刮掉玻璃上的雪�？匆娚弦粡埬：呐阅樋缀涂蘼�。「噢，老天，你找到了我……」
「好了，開點(diǎn)窗戶使空氣流通，我來(lái)開車門�！顾畹�。
幾秒后他打開車，發(fā)現(xiàn)一位受驚的少女涕淚橫流，她身著牛仔夾克，頭上綁著暖腳套，一雙灰色毛襪蓋住她的雙手，幾件毛衣和襯衫分別塞在大腿和腳四周。
「你還好吧？」他脫掉頭盔和頭罩。
她幾乎泣不成聲。「噢，天……我……我……好……害怕。」
「車?yán)镉信瘹鈫�？�?br />
「有，直……直到……汽油用完了�！�
「你的四肢還好嗎？能不能動(dòng)？」他從塑膠套里取出一個(gè)白色小囊�！竵�(lái)。這是化學(xué)的暖手囊�！顾昧θ啻辍！钢灰昧θ啻昃湍苌鸁帷！顾┥硖嫠撊ナ痔�，將紙囊放進(jìn)她手中，用他的大手裹住再朝里面吹氣。「動(dòng)動(dòng)手指頭讓我知道。」她彎彎指頭，他微笑地看著她涕淚縱橫的臉�！负芎�，覺不覺得它開始發(fā)熱了？」她孩子氣地抽抽鼻子，可憐兮兮地點(diǎn)點(diǎn)頭，淚水依然汩汩而下。
「你把它放進(jìn)手套里揉搓，一、兩分鐘后手就熱多了�！顾賳�(wèn)�！改愕哪_呢？」
「好……好像失去知覺了。」
「我還有暖腳囊�！顾嫠摰羝ば�。「你的雪靴呢？」
「我……我放……在學(xué)校里�！�
「在這種12月天？」
「你的……口氣好像我……外婆�！顾撊醯毓首饔哪�
他咧嘴微笑�！高�，做外婆的偶爾也會(huì)知道什么最好。」不多時(shí)，他替她套上暖腳囊和毛襪，并強(qiáng)迫她喝下?lián)桨滋m地的咖啡。
她嗆得猛咳�！竿�，好難喝！」她用力擦嘴巴。
他幫她套上雪衣、靴子、頭盔和頭罩�！感〗�，」他邊做邊說(shuō)。「下次冬天上高速公路，我希望你有更好的裝備�！�
「我怎么知道天氣這么糟？我一輩子都住在西雅圖！」
「西雅圖？」他正替她扣上帽帶�！改阋宦烽_車過(guò)來(lái)？」
「不，我念西北大學(xué)，從芝加哥回來(lái)過(guò)圣誕節(jié)�！�
「你家在哪里？」
「溪魚鎮(zhèn)，我媽在那里經(jīng)營(yíng)家庭式旅館�！�
西雅圖，芝加哥，溪魚鎮(zhèn)？
「噢，怎會(huì)這么巧�！顾�
「什么事？」
「你不會(huì)湊巧是施凱蒂吧？」
她目瞪口呆，驚訝的表情顯而易見。
「你認(rèn)識(shí)我？」
「我認(rèn)識(shí)你母親，我叫瑞克。」
「瑞克？你是席瑞克？」
這回?fù)Q他大吃一驚。凱蒂的女兒怎會(huì)知道他的名字？
「你們一起參加畢業(yè)舞會(huì)！」
他哈哈大笑�！甘堑摹！�
「哇……」這種巧合令凱蒂咋舌不已。
他又笑了�！高溃瑒P蒂，我送你回家吧，免得你母親擔(dān)心。」他扶她走向雪車。「你坐后面，雙手抱緊我的腰，好嗎？」
「好的�！顾姥远�。
「好了嗎？」他扭頭喊道。
「好了。瑞克？」
「什么事？」
「謝謝你，這一生我從沒這么害怕過(guò)�！�
他拍拍她的手。「坐好！」他發(fā)動(dòng)引擎開向梅棋的家。
他抓緊節(jié)流閥，感覺凱蒂的雙手抱住他的腰，心里不住念著：「梅琪，梅琪，梅琪�！谷绻�(dāng)年在果園里運(yùn)氣差些，如今身后的女孩可能就是他的了。
他想象梅琪在廚房里坐立不安，頻頻向外探看女兒的歸來(lái)，甚至急得打電話到芝加哥探詢女兒離開的時(shí)間。她驚慌失措地來(lái)回踱步，可是無(wú)人能分擔(dān)她的憂慮。
梅琪親愛的，她很好，我正要送她回來(lái)，你別擔(dān)心。
狂風(fēng)呼呼迎面刮來(lái)，瑞克縮在擋風(fēng)鏡后面破風(fēng)前行。他大腿肌肉因?yàn)橛昧Χl(fā)熱，但他并不在乎，因?yàn)樗风鞯募叶ァ?br />
雪越落越密集，前方視線模糊。但他不理會(huì)天寒地凍，專心想象溫暖的廚房和一個(gè)倚門等候的婦人，當(dāng)她看見他們回來(lái)時(shí)，一定會(huì)驚喜地敞開雙臂迎過(guò)來(lái)。他會(huì)發(fā)誓要保持距離，但是命運(yùn)另有安排，他的心欣喜萬(wàn)分地期待再和她相見。
梅琪以為凱蒂最晚7點(diǎn)會(huì)到家，等到9點(diǎn)還不見人影，她著急地打電話到芝加哥，10點(diǎn)又打給高速公路巡邏隊(duì)，12點(diǎn)左右仍消息全無(wú)，她心急如焚地來(lái)回踱步，已近流淚的邊緣。
午夜一點(diǎn)她放棄等候到傭人房睡覺，但是輾轉(zhuǎn)反倒，難以入眠，只得起身泡壺茶，面對(duì)窗口坐在桌緣，瞪著窗外風(fēng)雪飛舞。
老天爺，求你保佑她安然無(wú)恙，我不能也失去她。
最后她終于支撐不住開始打盹，一點(diǎn)20分左右，遠(yuǎn)方模模糊糊的聲音接近上方的路面。雪車！她急忙奔向窗口，一道光芒越來(lái)越近，雪車出現(xiàn)在積雪的路面上，然后沖下斜坡直朝后門而來(lái)。
引擎還沒熄火，梅琪已經(jīng)狂奔出去。一位騎士跨下后座。聲音悶悶地喊道：「媽！」
「凱蒂？」梅琪站在及腰的雪堆里，對(duì)方雖然戴著面具，但的確是凱蒂的聲音。
「噢，媽，我回來(lái)了！」
「凱蒂親愛的，我一直好擔(dān)心�！贯屓坏臏I水刺痛梅琪的眼睛，兩人笨拙地抱在一起，中間隔著凱蒂厚重臃腫的衣物。
「我的車子打滑……我好害怕……但是瑞克及時(shí)找到我�！�
「瑞克？」
梅琪扭頭一看，瑞克熄掉引擎正朝她們走來(lái)。即使隔著滑雪面罩，那對(duì)眼睛仍然異常熟悉，還有那張深深銘刻在她心底的嘴。
「她很好，梅琪。外面很冷，你們最好快進(jìn)去。」
這個(gè)不速之客令她心跳加速。「瑞克……你……為什么……怎么會(huì)……」
「進(jìn)去吧，梅琪，你快凍僵了�！�
他們魚貫而入，瑞克隨手關(guān)上后門。他脫掉頭盔和面罩，其間凱蒂像小鳥一樣的嘰嘰喳喳訴說(shuō)自己獲救的經(jīng)過(guò)。
瑞克上前替她脫掉頭盔，她的唇凍傷，鼻子通紅，眼中卻滿是興奮，因?yàn)槲ｋU(xiǎn)已過(guò)。她激動(dòng)地投入母親懷里。
「噢，媽，這一生我從沒有這么高興回到家！」
「凱蒂……」梅琪閉上眼睛擁緊地�！高@是我一生中最長(zhǎng)的一夜」
她搖晃著歷險(xiǎn)歸來(lái)的女兒，直到凱蒂說(shuō)道：「媽？」
「什么事？」
「我內(nèi)急，再不上洗手間我就要出丑了�！�
梅琪哈哈大笑地松開凱蒂。她急忙脫掉厚重的外套沖進(jìn)浴室。
瑞克和梅琪饒富趣味地目送她離去。
梅琪轉(zhuǎn)身面對(duì)瑞克。笑意逐漸消逝，取而代之的是一抹關(guān)懷。
「你不是湊巧在大風(fēng)雪里開車經(jīng)過(guò)吧，對(duì)嗎？」
「不，警長(zhǎng)來(lái)電征求自愿支援的人�！�
「你出來(lái)多久了？」
「一、兩個(gè)小時(shí)。」
他就站在門邊，頭發(fā)蓬亂，胡須待刮，但是邋遢的外貌絲毫不減他的吸引力，他仍是她理想中的男性。
他望著她朝自己走來(lái)，赤著腳、一身睡袍、臉上脂粉不施、秀發(fā)披散下來(lái)，心想：老天，怎么會(huì)這樣？我又愛上她了。
她停在他面前仰望他的眼睛�！钢x謝你送她回來(lái)，瑞克。」她輕聲說(shuō)道，踮起腳尖擁抱他一下。
他的雙臂扣緊她的身軀。兩人雙眸緊閉，身體文風(fēng)不動(dòng)地維持他們渴望了數(shù)周的姿勢(shì)。
「不客氣�！顾卮穑奶缋坐Q地繼續(xù)抱緊她。他們靜靜地相擁而立，聆聽彼此的呼吸和脈動(dòng)。
別動(dòng)……不，別動(dòng)！
「我知道你一定會(huì)擔(dān)心得睡不著。」他低語(yǔ)道。
「的確，我急得手足無(wú)措，不知怎么辦才好�！�
「途中我一直想象你在廚房里……心急如焚地等待�！�
「她向來(lái)不穿靴子�！�
「下次她會(huì)了�！�
「這是全世界最好的圣誕禮物，謝謝你�！�
「梅琪……」
浴室傳來(lái)沖水的聲音，他們勉強(qiáng)分開，靜靜地凝視對(duì)方的眼睛。瑞克握住梅琪的手肘，暗忖她剛才一席話的含義。
浴室的門被推開來(lái)，梅琪俯身?yè)焓暗厣系难┮潞皖^盔頭罩，以掩飾她暈紅的雙頰。
「哇！究竟幾點(diǎn)了？」凱蒂進(jìn)廚房時(shí)問(wèn)道。
「兩點(diǎn)左右�！姑风骰卮稹�
「我最好走了�！谷鹂搜a(bǔ)充。
梅琪轉(zhuǎn)向他。「要不要先喝杯熱茶？吃點(diǎn)東西？」
「最好不要，但是我得打電話回消防隊(duì)，看看他們還需不需要協(xié)助�！�
「當(dāng)然，電話就在那里�！�
趁著瑞克打電話，梅琪將餅干點(diǎn)心分裝成盤。饑餓的凱蒂則跟在她后面，每樣點(diǎn)心都試吃一點(diǎn)。
瑞克放下電話回過(guò)頭來(lái)。
「他們要我再出去轉(zhuǎn)一趟。」
「噢，不，」梅琪煩惱地望著他�！竿饷骘L(fēng)狂雪大，好危險(xiǎn)。」
「只要裝備齊全就不會(huì)太危險(xiǎn)。」
「你真的不要先喝點(diǎn)咖啡？熱湯？」只要能多留他一會(huì)兒。
「不了，外面可能還有人等待援救�！顾魃项^盔頭罩，穿上雪衣和手套。
他抬起頭，整張臉只露出眼睛和嘴巴。那對(duì)眼睛湛藍(lán)如海，美得令人屏息，而他的嘴——呃，那張嘴教過(guò)她親吻，而今她多么渴望再吻一次。他宛如小偷一樣……悄悄溜進(jìn)她的生命，偷走了她的心。
「路上小心�！顾o靜地說(shuō)道，遞給他一包餅干。
「我會(huì)的�！顾舆^(guò)去。
「你能不能……」梅琪眼中露出驚慌�！改惆踩氐郊液蟠騻�(gè)電話給我，可以嗎？」
她女兒就在旁邊，她做這種要求令他大吃一驚。
「當(dāng)然，別擔(dān)心，梅琪，我已經(jīng)有多年的救援經(jīng)驗(yàn)，向來(lái)準(zhǔn)備齊全而且隨時(shí)謹(jǐn)慎�！顾纯词种械娘灨�。「呃，我得走了。」
「瑞克，等等！」凱蒂一嘴餅干地跑過(guò)去擁抱他一下�！钢x謝你，你救了我一命�！�
他微微一笑�！复饝�(yīng)我下次記得隨身攜帶緊急裝備�！�
「我答應(yīng)�！顾⑿Φ赝碎_，隨手抓起另一塊餅干�！赶胂肟�，救我的人竟然是和我母親參加畢業(yè)舞會(huì)的男人，我的朋友一定很想聽我這段驚險(xiǎn)之旅�！�
瑞克來(lái)回打量?jī)蓚�(gè)女人�！高馈顾钢革灨�。「謝謝你，梅琪。凱蒂，圣誕快樂(lè)�！�
「圣誕快樂(lè)�！�
打電話，梅琪無(wú)聲地說(shuō)道。
他頷首以對(duì)，轉(zhuǎn)身走進(jìn)暴風(fēng)雪中。