好奇心驅(qū)使，她推開(kāi)一小道窗縫往外打量，忽見(jiàn)倒映月光的湖面上，三艘……
不，有四艘……四艘中型板船跟著苗家的舫船一塊兒行舟，板船上不掛燈火，卻隱約可見(jiàn)幢幢人影，月輝刷過(guò)他們手中大刀。
魚(yú)群現(xiàn)身，繞著誘餌轉(zhuǎn)。
她腦中忽而一閃，忙起身移到另一側(cè)大窗，推開(kāi)窗縫往外瞧，果然亦見(jiàn)另一側(cè)湖上有兩艘板船跟隨，上頭同樣杵著不少擎刀在手的黑影。
朱潤(rùn)月這下有些明白了。
苗大爺游湖夜宴的舫船是餌，如今既誘出“魚(yú)群”，定然藏有后招，不可能空手而返。
雖不知“魚(yú)群”的來(lái)頭，但她亦聽(tīng)聞過(guò)太湖湖匪的猖狂事跡，去年爹娘與她來(lái)到此地，剛尋好落腳處，將醫(yī)館重新開(kāi)張，當(dāng)時(shí)官府聯(lián)合民團(tuán)武力圍剿湖匪，成績(jī)到此地，據(jù)說(shuō)逮獲不少大小匪類(lèi)，可惜一直未能肅清，那時(shí)爹還幫一些因剿匪而受傷的兵勇和百姓正骨治傷，“崇華醫(yī)館”因而小小闖出名氣。
今晚她是攪進(jìn)這檔剿匪事件中了吧？
不覺(jué)恐懼，但心跳確實(shí)加快，她伏在窗下窺覷。
突然間，樓下琴曲與歌音驟止，忽聞苗大爺張聲下令，舫船陡地朝左急轉(zhuǎn)。她不禁驚呼，幸得家具擺設(shè)都是固定住的，能讓她攀緊椅子扶手穩(wěn)住身子。
當(dāng)她再次湊到窗下去看，恰見(jiàn)一陣火雨飛向“魚(yú)群”，是箭簇燃著油火的飛箭，剎那間射得板船上的人罵聲連連，當(dāng)然也混著震天價(jià)響的哀叫聲。
不對(duì)，箭不是從舫船上發(fā)出，舫船誘敵深入，之所以突然來(lái)個(gè)急轉(zhuǎn)，是為了騰出位置讓板船當(dāng)靶子，并確保自己無(wú)虞。
然后，她瞧見(jiàn)那些從暗中生出的烏篷船。
真真是“生出”沒(méi)錯(cuò)。
到底埋伏在何處？如何打埋伏？完全瞧不出蛛絲馬跡。
就是很理所當(dāng)然地?zé)o中生有，一艘、兩艘、三艘……十?dāng)?shù)艘……一艘連著一艘冒出，于是“魚(yú)群”很歡快地圍著“餌”，以為張口便能吞下，豈料“魚(yú)群”被更巨大的敵人鎖定，這叫“螳螂捕蟬，黃雀在后”。
狗被逼急了就跳墻，人被逼急了便拿命來(lái)拚。
要匪徒們乖乖束手就擒根本不可能，月夜湖面上，雙方人馬終于短兵相接，刀劍相交之聲伴隨咒罵與叫囂聲響，不絕于耳。
湖匪皆識(shí)水性，即便一開(kāi)始被著火的飛箭逼得落湖，亦能潛在水下行動(dòng)。
舫船離他們甚近，瞬間變成反擊目標(biāo)。
只是湖匪們?cè)詾樘舻降氖穷w軟柿子，沒(méi)想到連續(xù)幾晚飲酒作樂(lè)的舫船上多是硬手，待他們一個(gè)個(gè)攀上舫船甲板，不是又被打落，就是遭圍攻制伏。
朱潤(rùn)月一直忙著從兩扇大窗輪流窺看湖上激戰(zhàn)。
她居高臨下，視野最佳，忽見(jiàn)船尾底下攀附黑影，那人正手持銳器猛鑿，心頭一緊，不禁開(kāi)窗疾呼——
“船尾！有人鑿船，在船尾啊——”
颼——噗！
她話(huà)音未盡，一根飛箭破空鳴動(dòng)。
她眼角余光捕捉到飛箭的路徑，竟是沿著船身劃出一道小弧，之后才重重射中一船的黑影。
黑影發(fā)出慘叫，上臂遭箭穿透，直接被釘在船身木板上，逃不掉了。
朱潤(rùn)月調(diào)眸去尋飛箭來(lái)處，便見(jiàn)苗家大爺立在另一端甲板，那里亦是上二樓的木梯所在處。
底下雖亂，苗大爺左右皆有護(hù)衛(wèi)，老金亦是橫著一根長(zhǎng)棍擋在那兒。
有人負(fù)責(zé)他大爺?shù)陌参＃麆t放開(kāi)手腳很從容地放冷箭，眨眼間又射中兩名欲遁入湖中逃走的匪徒，兩人皆箭透肩胛，雖非致死之傷，但也夠他們好受。
忽然兩道凌峻目光如飛箭般射上來(lái)。
對(duì)上苗大爺那雙長(zhǎng)目，朱潤(rùn)月心口評(píng)評(píng)重?fù)簟?br />
他的眼神清楚道出，對(duì)于她的“擅自開(kāi)窗且還探身張望”之舉十分不滿(mǎn)。
她一時(shí)間還真被瞪得有些心虛，但想想，自己并無(wú)做錯(cuò)，心性一起也不肯示弱，鼓著雙腮強(qiáng)迫自己絕對(duì)不能先挪開(kāi)眼。
她曉得這舉動(dòng)頗可笑，挺意氣之爭(zhēng)，只是一思及他認(rèn)定她家醫(yī)館得去大筆診金，她心里就……欸，雖說(shuō)確實(shí)是她損了“鳳寶莊”珍貴的樣版云錦帶、毀了他費(fèi)心求得的祝壽禮，然事關(guān)“崇華醫(yī)館”和爹的名譽(yù)，她實(shí)也難心平氣和。
“朱潤(rùn)月！”
底下突如其來(lái)的一聲厲吼，拉回她浮蕩的思緒。
苗大爺厲瞪她的表情瞬間轉(zhuǎn)為驚怒，他手中大弓再次拉滿(mǎn)，長(zhǎng)箭指向她……她斜后方！
有人從另一扇大窗摸上二樓！
朱潤(rùn)月隨即矮身，堪堪躲過(guò)惡徒的擒抱，苗淬元的飛箭同時(shí)射至。
那人詛咒了聲，退得頗狼狽。
朱潤(rùn)月抬眼去看，那支箭穩(wěn)穩(wěn)釘在柱上，亦在那人額上拖出一道長(zhǎng)長(zhǎng)血痕。
外頭木梯隨即響起無(wú)數(shù)腳步聲，急著往二樓沖。
惡匪更急了，滿(mǎn)臉鮮血都不及擦，只想先抓住她當(dāng)擋箭牌。
頭疼的是，擺設(shè)都固定住，她想朝惡徒丟椅子、擲凳子拖延時(shí)機(jī)，還真沒(méi)個(gè)物件讓她砸，除了她的寶貝小醫(yī)箱。
“朱潤(rùn)月！”底下那聲叫喊直鉆她心窩。
苗大爺此時(shí)喊她，是要她怎么回應(yīng)？難不成要她撲去窗邊朝他招手……�。∈橇�，魚(yú)群繞著誘餌轉(zhuǎn)��！
她可以是餌！
這一次，她將窗板大大推開(kāi)，匪徒朝她伸手時(shí)，她僅僵著身子并未躲開(kāi)。
肘腋之間諸事乍起——
有人沖進(jìn)。
有箭射至。
匪徒中箭哀號(hào)。
她被對(duì)方暴起的瘋勁猛地一推，腳下踉蹌。
她自然是要叫！怎可能不驚叫？
因?yàn)樵愿^栽出大窗外，人直直往底下摔了！
“朱潤(rùn)月！”
她看到苗淬元驚愕的表情，看到他拋開(kāi)長(zhǎng)弓朝她展袖。
她腦中一片空白，人已重重地墜進(jìn)他懷里。
然而老天爺仿佛還沒(méi)玩夠，她是被抱住了，但抱住她的苗大爺八成被撞得太用力，換他腳下不穩(wěn)，本能地往后急退欲要卸勁。
“姑娘！哇��！大爺啊——”
她聽(tīng)到老金驚呼，尚未弄清發(fā)生何事，人又被拋飛。
她被老金手中的長(zhǎng)棍當(dāng)空一挑，這才頭上腳下攀住船舷站妥了，而那個(gè)接住她之后又及時(shí)將她拋飛的男人……
砰——
一聲大響，水花濺得老高。
苗大爺被她撞得落了湖！
萬(wàn)幸！
苗淬元雖墜進(jìn)湖里，呼吸吐納間，已靠自個(gè)兒泅出水面。
苗家人手拋下繩梯和長(zhǎng)索，很快地將年輕主爺重新拉上舫船。
之后烏篷船隊(duì)輕易攻破板船筑起的防御，苗淬元這邊的援手一至，漸明朗的戰(zhàn)況更是呈現(xiàn)一面倒的態(tài)勢(shì)。
此刻已是中夜，月華上天頂，亂事甫定的湖面上，六艘損毀嚴(yán)重的板船被捆作一串，打算全數(shù)拖回邊上。
落網(wǎng)的湖匪四肢遭綁縛后，被分作幾批帶上烏篷船。
自苗家大爺落湖，到全身濕淋淋回到船上后，人就一直待在舫樓上。
他其中一名手下聽(tīng)令，接管舫船上一切調(diào)度，并迅捷將消息匯報(bào)上去。
朱潤(rùn)月看他的老仆、小廝和手下們來(lái)來(lái)回回上下木梯，不禁想，他何不干脆點(diǎn)窩在一樓敞廳，省得大伙兒上下奔波，但又想，他大爺全身濕透，要他在一樓敞廳大大咧咧地更換衣物，是有些為難吧。
他忙他的，朱潤(rùn)月也沒(méi)讓自己閑著，雙方刀刃相接，豈有不受傷之理，一些輕傷或并無(wú)立即喪命危機(jī)的口子，她先暫放，而那些傷口深、血流不止的全被她視作重中之重，首要處理。
幸得只有五人刀傷見(jiàn)骨，且都傷在四肢和肩背，她撕下傷者的衣袖或衣擺結(jié)成條狀，以祖?zhèn)魇址ㄖ沽搜?br />
幾個(gè)圍觀(guān)的漢子紛紛掏出隨身的金創(chuàng)藥粉、藥膏遞來(lái)，種類(lèi)繁多，這又勾起她興趣，不禁追問(wèn)著這些藥粉、藥膏的來(lái)處。
“這娃兒倒也有趣�！濒硺巧�，一戰(zhàn)之后前來(lái)商議后續(xù)安排的寒春緒將窗板推得更開(kāi)些，隨即雙臂又慣常地交盤(pán)在胸前，歪著滿(mǎn)頭白發(fā)的腦袋，挑眉盯著被大小漢子圍著說(shuō)話(huà)的小姑娘。
苗淬元已換下濕衣，發(fā)絲雖打散拭過(guò)，仍無(wú)法完全擦干。
他將窗板“啪”地一聲再次拉上，像一頭濕發(fā)吹不得夜風(fēng)，又像有意擋住寒春緒興味盎然的目光。
“別招惹她�！彼Z(yǔ)氣淡淡。
“噢，為何？”
“她跟我還有得玩�！痹�(huà)一出，苗淬元眉峰微蹙，似覺(jué)自個(gè)兒說(shuō)得古怪，又見(jiàn)寒春緒濃眉挑得更高，面上竟隱隱發(fā)熱。他清清喉嚨，鎮(zhèn)定解釋。“我是說(shuō)，她已招惹我，總得待我討回公道�！�
寒春緒點(diǎn)點(diǎn)頭，嘿嘿笑�！霸鄱恕Ｋ腥悄�，你跟她玩，姑娘是你苗大爺瞧上的，旁人莫?jiǎng)�，是不是這個(gè)理？”
苗淬元端定坐著，遭了調(diào)侃亦不自亂陣腳，僅徐慢地?fù)Q了個(gè)話(huà)題——
“既已無(wú)事，寒爺是否該退了？我二弟在湖西白蘆蕩恭候閣下大駕，等著接手這一群黃幫湖匪。你將人交出，由我二弟聯(lián)系官府那邊，‘千歲憂(yōu)’的人馬便可化整為零避開(kāi)官府兵勇，你無(wú)事，我苗家‘鳳寶莊’也可高枕無(wú)憂(yōu)�！�
寒春緒大掌挲了下俊鼻，笑得甚燦爛�！巴�，是該退了，換姑娘跟你玩嘛。”片刻過(guò)后，圍在舫舟四邊的烏篷船在“千歲憂(yōu)”一聲令下，從湖上退得無(wú)影無(wú)蹤，連破損的板船也一并拖走。
朱潤(rùn)月望著清光曳漾的湖面平波，實(shí)難想像不到半個(gè)時(shí)辰前這兒還一片動(dòng)蕩，此際卻寧和得出奇，月光一路照拂，血味終是淡去。
大功告成，舫船上不再興歌作樂(lè)，苗家人手各司其職，連那名少年小廝也沒(méi)跟在主爺身邊伺候，而是被遣了來(lái)，隨其他人一塊兒收拾打斗過(guò)后的甲板和敞廳，她聽(tīng)到旁人喊他“慶來(lái)”。
另一端，主軸大櫓出了點(diǎn)差池，幾人忙著修繕，苗家老仆對(duì)木工很有兩把刷子似，幾個(gè)人全圍著老金詢(xún)問(wèn)意見(jiàn)。
又另一端，有人正下水察看船身、船底，連差點(diǎn)遭湖匪鑿洞的地方也在確認(rèn)需不需立即修補(bǔ)……朱潤(rùn)月環(huán)顧周遭，像沒(méi)她能幫上忙的，想了想，臉不禁一抬，朝二樓大窗看去。
窗是合起的，窗板上不用窗紙，而是在窗框間繃著薄透且柔韌的絲綢，此時(shí)，一抹挺脊端坐的身影靜謐謐拓在絲綢窗面上，仿佛散發(fā)。
……也是，他發(fā)絲盡濕，是得散開(kāi)拭干。
雖說(shuō)攪進(jìn)這一場(chǎng)誘敵之局，她有點(diǎn)無(wú)辜，但一開(kāi)始確實(shí)是自個(gè)兒求著上船，而苗淬元也確實(shí)救了她，最后還因她落湖……
欸，兩人“前怨”未了，又生“新恨”，實(shí)在頭疼。
但不管如何，是該當(dāng)面道聲謝的。
內(nèi)心再?lài)@，她鼓足勇氣，硬著頭皮將腳步拖上二樓。
在門(mén)前整整神色，舉臂欲要叩門(mén)，竟已聽(tīng)到里邊人道——
“進(jìn)來(lái)�！�
她氣息陡凜，想著苗大爺該不會(huì)一直在盯她吧……若然如此，他這人實(shí)也神通廣大，大窗不敞亦能得知她的一舉一動(dòng)。
推開(kāi)門(mén)扉踏進(jìn)，他射入的那根飛箭已從柱上取下，那惡徒濺在窗邊和地上的鮮血也都拭凈，不過(guò)那面當(dāng)作窗紙的絲綢就可惜了，上頭亦有點(diǎn)點(diǎn)血跡，絲綢細(xì)致，血鐵定已滲染進(jìn)去，怕是不好清除……
她暗暗又嘆，將眸光落在斂眉靜坐的大爺身上。
“我以為是單純的湖上夜宴，沒(méi)想到這艘舫船它……”頓了頓，盡量平聲靜氣。“它身負(fù)重責(zé)大任�！�
“倘若得知，便不上船？”苗淬元沒(méi)看她，大掌輕挲膝頭，似沉吟似按捺。
朱潤(rùn)月輕笑一聲�！安还苤恢�，苗大爺怎么都會(huì)把我弄上船，你的云錦帶和鈍尾簪損在我手里，你把我記得牢牢，不會(huì)放我走的�！�
俊雅面龐先是一愣，他忽而勾唇，明明笑了，眉峰卻忍痛般蹙了蹙。
“我苗淬元便是這般錙銖必較的俗人，你明白就好�！�
可能共同歷經(jīng)了一場(chǎng)湖上亂事，闖過(guò)險(xiǎn)境，也弄懂對(duì)方對(duì)她的意圖，朱潤(rùn)月對(duì)這位苗家家主的態(tài)度已不再如一開(kāi)始那樣局促緊繃。
聽(tīng)苗淬元如是道，坦率得很，她甚至又想笑，如果不是察覺(jué)到他神情透出一絲細(xì)微古怪……
“苗大爺……”她走近，見(jiàn)他膚底竟透虛紅，額上布汗。
之前他冷著臉質(zhì)問(wèn)她時(shí)，一度也是滿(mǎn)額細(xì)汗。
那時(shí)她問(wèn)他身上是否帶病，他賞了她一記狠瞪。
不妙！她略彎身仔細(xì)再瞧——
他、他哪里是從容淡定？根本瞳心渙散，雙目已失焦！
“苗淬元！”
驚喚一聲，她連忙撲去，因坐姿挺秀的他突然像被剪了線(xiàn)的傀儡木偶，沒(méi)見(jiàn)他晃半下，一晃就朝前猛栽，非常之干脆！