伯爵熟練地結(jié)著領(lǐng)結(jié)。這個(gè)領(lǐng)結(jié)是他自己發(fā)明的，扎法十分復(fù)雜，常常使他的仆人感到煩惱不已。
一聲怨怒的聲音從他耳后傳來：“為什么一定要走？還早嘛！”
他并沒有回頭看看躺在長(zhǎng)沙發(fā)上的艾索達(dá)，過了一合兒才說：“我是顧慮到你的名譽(yù)�！�
他的聲音夾著些許揶揄，艾索達(dá)不高興地大聲說，“假如你真顧到我的名譽(yù)，就應(yīng)該娶我�！�
沉默了一陣子。
“人家都在議論我們，杜文�！卑鬟_(dá)說。
“自從你像流星一樣橫掃社交界，就一直被人議論著�！�
他回答。
“可是你顧慮的不是這個(gè)�！�
“為什么？”
“因?yàn)槟銢]有理由不娶我。你我郎才女貌，是最相配的一對(duì)。”
“少灌迷湯。”伯爵玩笑地說。
艾索達(dá)坐起來，把絲墊推到背部。
“我愛你，杜文。”
“我懷疑�！彼鸬溃骸袄蠈�(shí)說，艾索達(dá)，我認(rèn)為除了你自己，你沒有愛過任何人�！�
“不，沒有那回事，沒有別人一一真的，沒有一個(gè)像你這樣令我傾心�！�
“這是另一回事�！彼f：“這對(duì)我們的婚姻幸福并沒有什么助益。”
“我不知道你在扯什么？”她生氣地說：“我一直以為你是破壞我的名譽(yù)。至少你應(yīng)該向我求婚�！�
“至少？”他揚(yáng)揚(yáng)眉說。
他站在她跟前，她抬頭望著他，展開白皙的玉臂說：“吻我，”她細(xì)聲地乞求：“吻我，我們彼此需要！”
伯爵搖頭。
“我要回家了，艾索達(dá)。好好休息，晚上做個(gè)好夢(mèng)�！�
“那我們什么時(shí)候再見？”艾索達(dá)失望地說。
“老地方——晚宴見。明晚的舞會(huì)是李奇蒙？鮑佛？還是馬伯樂舉辦的？不管是誰，總之你我都參加的時(shí)候就可以，再見了�！�
“你明知我指的不是舞會(huì)！”艾索達(dá)憤怒地說：“我要跟你單獨(dú)在一起，杜文，我要你吻我，跟我作愛。我要緊緊跟著你。
不可思議地，伯爵對(duì)那嬌柔的聲音，顫動(dòng)的櫻唇，半啟的眼睛里燃燒的火焰完全無動(dòng)于衷。
他輕輕地?cái)[脫她，拾起丟在椅子上的外套，聳聳肩穿上去。
他看起來是那樣意興遄飛，溫文儒雅。盡管惱怒自己被拒絕了，艾索達(dá)依然不能不承認(rèn)，他是她所見過男人中最瀟灑、最迷人的。
而且又是最不可捉摸的。
自從和伯爵交往以來，她已經(jīng)使出渾身解數(shù)，結(jié)果只能夠把他變成自己的愛人，卻一直得不到他那句她多么企盼聽到的話。
他巡視房間，看看有沒忘了什么東西——在這只有三支蠟燭的陰暗房間里找東西是有點(diǎn)困難——艾索達(dá)感到伯爵似乎要就從她手中溜走，消失在慘黑的陰暗里，永遠(yuǎn)無法追回。
一股悲愴像電觸一樣使她迅捷地從椅子上躍起。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“我要你，杜文……我需要你。”她囁嚅著：“不要走，我不能忍受你離開我。”
她的玉臂環(huán)抱著她的頸子。可是伯爵靈巧地拉開她的手，一把抱起她。
他將她抱回躺椅邊，幾乎是粗暴地丟向絲褥上，說：“你好自為之吧，艾索達(dá)，正如你說的，人家都在談?wù)撝覀�，可是這是你造成的，不是我，而你所受的傷害比我更多�！�
這是不可否認(rèn)的事實(shí)，艾索達(dá)怒目瞪著他說：“我恨你，杜文，你待我像個(gè)小孩子�！�
“艾索達(dá)，你一點(diǎn)不像小孩，”伯爵微笑地說：“正相反，你是非常成熟的�！�
說著，他轉(zhuǎn)身向房門走去。
門砰的關(guān)上，艾索達(dá)激怒地號(hào)泣，緊握著粉拳捶打著絲墊。
伯爵依然故我，艾索達(dá)想，他一向是想來就來，想走就走，怎么說都無法多留他一分鐘。
對(duì)別人，她是至尊，他們是聽她使喚的奴隸，可是伯爵，從他們認(rèn)識(shí)以來，就是她的主人。
“非得讓他娶我不可�！彼а狼旋X地發(fā)誓。
可是說來容易做來難，世間不如意事十常八九。
伯爵離開了艾索達(dá)，走向幽暗的公園街，這里離史斯塔佛領(lǐng)公館很近。
他認(rèn)為安步當(dāng)車，比起讓車夫在外等待方便得多，也不會(huì)讓仆人知道他的行蹤。
公園街就在史塔佛頓公館后面，他只要穿越一片小農(nóng)莊就可以到他家的后花園。他有一把私人的鑰匙，夜歸的時(shí)候可以不驚動(dòng)任何人。
這是一個(gè)暖和的睛夜，新月從東方的天空冉冉上升，借著月光，伯爵很容易辨認(rèn)農(nóng)莊間的小路。
他喜歡那熟悉的馬味、皮革味、麥秸味和動(dòng)物在馬廄里蠕動(dòng)的聲音。
鋪著小因石的這條小路把農(nóng)莊分成兩半，小路盡頭就是。
后花園。路旁就是一棟樓房。
他走近樓房，突然發(fā)現(xiàn)二樓掉下一件厚重的東西。
伯爵快步走近，可是月光昏暗，距離又遠(yuǎn)，他無法辨清什么東西拋下來。他抬頭望著工樓的窗子。
他驚愕地看見一個(gè)影子從二樓的窗子爬出來，沿著排水管滑下。毫無疑問這定是個(gè)小偷。伯爵有趣地看著那人雙腿抉著排水管，謹(jǐn)慎緩慢地溜下來。這真是一門危險(xiǎn)的行業(yè)。
伯爵輕輕地接近這位入侵者。他等待著，那人一腳觸地，他猝然跳上去，一手扼住他的喉嚨，一手扳住他的肘。
“捉住了！”他大聲地說：“還跑！這下子你不被絞死，起碼也要坐幾年牢了�！�
他那宏亮的聲音在寂靜的夜里益增恐怖。
小偷在伯爵的手腕下尖叫掙扎著，伯爵想他不過是個(gè)小男孩罷了。
他瘋狂地掙扎著，可是在伯爵堅(jiān)實(shí)的雙臂下最后也動(dòng)彈不得了。
然后伯爵說：“不要?jiǎng)樱駝t叫你吃點(diǎn)苦頭�！�
他說話的時(shí)候，小孩掙扎得掉了帽子，月光照耀著一頭金發(fā)，而使他更加驚訝的是披散著頭發(fā)的那張臉。
“柏翠納！是你？”
“哼！真是個(gè)好巡警。”柏翠納答道：“我承認(rèn)我的力氣敵不過你。”
“你干的好事！他憤怒地說。”
他太驚愕了，好半晌，他不知道說什么好，連聲音也顫了。
他放開了她。柏翠納抖一抖身子，就好像打濕毛的狗抖掉水滴一般，伯爵看得心里又生氣又好笑。
柏翠納從地上拾起帽子，然后走過去撿那件從二樓拋下的東西。
“很幸運(yùn)這東西沒有打中你。”她說著把東西拾起來抱在懷里。
伯爵努力壓制一肚子火氣說，“你要好好解釋給我聽！” 柏翠納嘆道，“我會(huì)的，可是不在這里，我們必須趕快跑�！�
她巡視著二樓的窗子仿佛害怕有人從二樓探頭張望�？墒翘焐璋担磺卸寄敲雌届o。 “你到那里干什么？誰住那兒！”伯爵氣憤地問。
不過因?yàn)榘卮浼{的警告，他努力壓低了聲音。
她沒有回答，一味地提著沉重的箱子走開。 伯爵憤怒不已，粗暴地把箱子搶過來。 “我來拿�！�
他提著那口箱子，才驚悟道：“那是穆地�！に鼓螤柕堑姆孔樱 �
他的聲音提高了。柏翠納立刻制止他：“噓！小聲點(diǎn)！你會(huì)引起別人注意的！”
“我——引起注意！”伯爵反詰道：“你知道你在干什么嗚？”“來！快走。”柏翠納說。
她帶頭來到后花園門口，在陰暗的墻角等著，伯爵知道，她非得等他的鑰匙不可。
他從口袋里掏出鑰匙開了門，她急速地?cái)D進(jìn)去。但是伯爵提著箱子，她等到伯爵進(jìn)來之后才關(guān)上門。
現(xiàn)在他們安全地躲在圍墻里的樹叢下，這里飄著紫羅蘭的暗香，窗子里透出金黃色的弱光，投射在玄關(guān)的石階上。
伯爵走過一片草地，然后在右階旁的石凳上坐下來。
“我不愿意仆人看到你這付打扮給我出丑”。他說，“坐下來談?wù)��！?br />
“沒有人會(huì)看見我的�！卑卮浼{答道：“我很早就休息了，等到奶奶以為我已經(jīng)上床，才偷偷從樓梯溜下來，然后從書房的窗子爬出來�！�
“很好�！辈舭胄虐胍傻卣f：“我們就循舊路回去吧！”
他回到書房門口，走在柏翠納的前面，上了石階，進(jìn)了房門，發(fā)現(xiàn)書房的窗子真的開著。
走進(jìn)了房間，他看見燭臺(tái)上還點(diǎn)著蠟燭。一瓶香擯酒浸在冰壺里，銀盤里蓋著幾片三明治。仆人真是太周到了。
他突然感到精疲力盡，不僅是由于剛才跟艾索達(dá)經(jīng)過一場(chǎng)狂烈的巫山云雨，也因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)柏翠納扮著男裝從穆地模家的窗口爬出來，這使他面臨一個(gè)絕對(duì)不可忽視的問題。
玩弄著香擯酒杯，他抬頭看見柏翠納正站在房間中央望著他。
她沒有戴帽子，燭光照耀著她的金發(fā)益增光澤，在助暗的書房里看來簡(jiǎn)直就像一團(tuán)烈焰。
身上那條緊身褲、短夾克，就好像伯爵年輕時(shí)在伊頓學(xué)院的打扮。男裝依然隱藏不了女性的撫媚，他不得不承認(rèn)她的確令人著迷。
她的眼睛里充滿了憂慮恐懼，臉色蒼白，這又使他非常憤怒，“說！”他命令道：“你這身打扮，半夜跑到斯奈爾登家干什么？”
“令你生氣我很難過�！卑卮浼{答道，“可是你知道我實(shí)在運(yùn)氣不好，剛好碰到你經(jīng)過�！�
‘那么假如我沒有經(jīng)過，我猜你心里一定以為沒有人會(huì)知道你做這種見不得人的事羅？”伯爵提高嗓子說：“斯奈爾登跟這口箱子怎么了？”
伯爵問話的方式使得拍翠納不高興地抬高了頭，表示反抗的樣于。
“斯奈爾登跟這口箱子關(guān)系可大了。”她回答：“可是跟我沒有直接關(guān)系�！�
“箱子里裝的什么？’伯爵向桌子上的那口箱子瞥了一眼，看來好像是平常辦公室用的箱子。
“一定要說嗎？”
“非說不可�！辈魯蒯斀罔F地說，“而且我告訴你，我很重視這件事，我以為你是在向我的仁慈挑戰(zhàn)�！�
“我很難過叫你生氣�！卑卮浼{又說。
‘你難過的是被我逮��！”伯爵苦澀地說：“我猜一定有什么堂皇理由叫你去當(dāng)小偷�！�
她沒有回答，過了一會(huì)兒，他又嚷了起來：“過來！說，告訴我你做了什么好事�！�
“這個(gè)秘密本來不干我事�！鞍卮浼{躊躇地說：“…我…
我答應(yīng)過不要告訴你的�！�
“你必須說出來，不然我會(huì)揍你�！辈羧菝碴幧卣f：“很幸運(yùn)你還小，否則我就打死你�！�
“要打一個(gè)比你還小的孩子才真沒風(fēng)度�！�
“這是竊盜應(yīng)得的報(bào)應(yīng)�！辈魢�(yán)歷地說，“說不說？我要揍人咯！”
他向前一步仿佛要?jiǎng)邮值臉幼樱卮浼{慌忙說：“我說，我說！可是我想先喝點(diǎn)東西，好渴�！�
伯爵放下酒杯，轉(zhuǎn)身到調(diào)酒盤那兒倒了半杯香擯，然后送到柏翠納手里。柏翠納嚇得不敢動(dòng)彈。
她喝了兩三口，舔了舔嘴唇，然后說：“我是逼不得已才說的，請(qǐng)你答應(yīng)我不要把這件事宣揚(yáng)出去�！�
“我不答應(yīng)什么！”伯爵回答：“我不跟你一般見識(shí)。”
“這件事與我無關(guān)，可是假如我告訴你的事傳了出去，就可能給一對(duì)情侶造成不可彌補(bǔ)的損傷。”
她的聲音充滿了誠(chéng)摯的熱情，伯爵回答道：“你曉得我的為人，我不是不可信任的人�！�
倆人雙眼相遇，半響她說，“我知道，你當(dāng)然不會(huì)……”
仿佛她意識(shí)到自己的穿著，雙頰不禁泛起微暈。她走到桌子旁邊，手按著箱子。
“我想這口箱子里面裝著……情書�！彼吐暤卣f。
“你的？”伯爵問道，口氣好像突然射過來的子彈。
“我已經(jīng)告訴過你�！彼卮穑骸拔覐膩頉]有談過戀愛。是我……一位朋友……她自以為跟穆地模談了一個(gè)短暫的戀愛。
她給他寫了幾封很愚蠢的情書，現(xiàn)在他拿來向她勒索……”
“勒索？”伯爵心里一跳。
“他要求兩年之內(nèi)付出五千磅，不然他就要拿去給她未婚夫，這樣就拆散了一對(duì)好伴侶。”
“我一直以為斯奈爾登不行，”伯爵徐緩地說：“可是沒想到他還是這樣一個(gè)無賴�！�
他像自言自語，然后轉(zhuǎn)變口氣問：“可是這干你什么事？你管人家閑事！”
“雖然我準(zhǔn)備拿錢出來幫助朋友，可是，我以為穆地模沒有理由得到這筆錢……�！�
這下子，似乎伯爵也熱心起來了。可是他裝著好像無能為力的樣子，嘴唇浮著一絲暖昧的微笑。
他手按著前額，坐到搖椅上。 “只有你，柏翠納，才想得出這個(gè)餿主意�！�
“除了你，沒有人發(fā)現(xiàn)我�！卑卮浼{說。
“假如是別人出現(xiàn)了呢？”伯爵反詰道：“明天早上也許你會(huì)發(fā)覺自己站在法官前，如果更糟的話……我就不便詳細(xì)說明了。”
柏翠納好奇地看著他，然后說，“我們打開箱子好不好？看看信件是不是放這兒�！澳阍趺粗览锩嫜b的就是信件？”
柏翠納把箱子從桌子上提到圍爐旁，坐在伯爵跟前。
“我說過我很聰明嘛！”她用一種伯爵非常熟悉的語調(diào)說。 “說！”他命令道。
“是卡……我朋友……”
“我早猜到又是卡蕾！”伯爵插嘴道：“我剛聽說她跟佛來德烈訂婚�！�
“就是嘛�？ɡ僬f穆地模威脅她，假如不拿出五千磅，她的婚姻就要觸礁了。所以我決定把那些信偷回來，不必付給他一毛錢�！�
“你要知道，假如不是我剛好經(jīng)過，你這箱東西那么重怎么拿得回來�！辈粽f：“——然后呢？”
“昨晚我在舞會(huì)上碰到穆地模，就叫人給我介紹認(rèn)識(shí)�！�
柏翠納繼續(xù)說：“他請(qǐng)我跳舞，我故意裝作心不在焉的樣子，一直等到他受不了，問我：‘你在想什么？”
“我就給他一個(gè)不在意的微笑，說：‘你也許覺得我笨，我覺得把碰到的每個(gè)人和每件事記在日記上是非常有趣的事�！啊倥娜沼洠俊剜骸弥饕��！�
“‘我知道我下筆很不謹(jǐn)慎，好在我不想出版。’我格格地笑著：‘我怕它會(huì)給我找什么麻煩�！�
“‘我覺得你做得很對(duì)，’穆地模說：‘把每日所思，每日所見有趣的瑣事記下來，可以給后世子孫知道一些我們這一代的事，尤其假如出了名的話，那就更有意義了。’”
“我有一種感覺，”柏翠納中斷故事，看著伯爵說：“他在想，我一定會(huì)聽到或發(fā)現(xiàn)在這個(gè)房子里對(duì)他有用的東西�！�
伯爵沒有答腔，她繼續(xù)說，“‘你認(rèn)為我做得到嗎？’我兩個(gè)眼睛睜得大大地問他。”
“‘相信你做得到，林敦小姐，那一定會(huì)變成很有價(jià)值的資料�！鸬溃骸聜�(gè)禮拜讓我拜讀一下好嗎？’”
“那怎么行？我會(huì)犯誹謗罪�！艺f：‘我寫的東西就好比報(bào)紙上在談?wù)撝H王的事一樣�！�
“你最好別卷入任何旋渦�！彼詯圩o(hù)備至的語調(diào)說。
“我沉默了幾分鐘。”柏翠納說著：“然后他問，‘你在擔(dān)心什么？’”
“‘我想不出，’我說：‘什么地方可以藏日記？你也知道，寫字臺(tái)是無法避免仆人們偷看的，可是又沒有別的地方……’”
“‘喔！你要買一個(gè)保險(xiǎn)箱�！f：‘你可以在龐德街的五金行買到，還有一把鑰匙，沒有人能夠復(fù)制�！�
“‘好主意！’我叫起來，‘那我只要好好保管住鑰匙，就沒有人能夠偷看了�！�
“‘除了我！’穆地模說，‘不要忘記我答應(yīng)作你的發(fā)行人和顧問哦�！�
“‘你真好！真太好了！’我告訴他：‘明天我就開始寫�！�
“‘你可以在五金店買到保險(xiǎn)箱。’他叮嚀地說�！�
柏翠納審視著伯爵說：“你看我非常聰明吧？是不是？”
“可是你怎么知道他的保險(xiǎn)箱放那兒？”他問。
“我猜是在他的臥房�！卑卮浼{回答：“假如他認(rèn)為這些信真正價(jià)值五千磅，決不會(huì)放在客廳的。我還猜到他一定放在在衣柜里面或上面�！�
她微笑地再加上一句：“爸爸有一次說過，賭徒贏了錢總是藏在衣柜上面，小偷常常忘了多看上面一眼�！�
“是不是真的放在那兒？”他問。
“我第一眼就看到了。”柏翠納答道。
“你怎么進(jìn)去的？”
“這我也相當(dāng)聰明。我猜穆地模一定不會(huì)有很多仆人，否則他要是有錢就不必向卡蕾勒索五千磅了，所以我跑到地下室，察看窗子鎖好了沒�！�
她微笑。
“這也是爸爸教我的。爸爸說仆人往往讓地下室的窗子開著，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為地下室太熱，又不通風(fēng)，小偷就趁機(jī)爬進(jìn)去�！�
“你很容易被逮到的�！�
“沒有什么危險(xiǎn)啦！”柏翠納回答：“那里有兩個(gè)窗子，我可以聽到一間房間有鼾聲，那么另一間一定是客廳了，客廳的窗子半開著。”
她說話時(shí)故意壓低聲音。
“我爬進(jìn)窗子，沿著甫道摸進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)有一條路通往樓梯，那是個(gè)小房間�！�
“聽得我不寒而僳�！辈粽f：“你要是給捉到了怎么辦？”
“那你必得把我保出來�！卑卮浼{說：“我也想像得到你一定會(huì)威脅穆地模不能告我�！�
她想伯爵聽了一定會(huì)發(fā)怒，所以立刻接著說：“我還計(jì)算到，穆地模一定不在家，他非得等到舞會(huì)曲終人散不肯回家，所以我進(jìn)去的時(shí)候，屋里一定漆黑一片�！�
她望著箱子，露出勝利的微笑：“我找到要找的東西了，喏？就在這兒。打開來看看�！�
伯爵沒有答腔。柏翠納跳起來，走到箱子旁。
這個(gè)玩藝兒做得非常堅(jiān)固，柏翠納拿了一把開信刀，對(duì)著正在觀看的伯爵說：“我想你可以用這個(gè)東西撬開。要不然我去找根比較硬的東西�！�
“你不要穿著這樣子出去�！辈魢�(yán)厲地說。
“好吧！”她順服地說：“假如要用這把開信刀，不如用撥火棒�！�
他們花了九牛二虎之力才把箱子打開，伯爵的手也擦傷了。
柏翠納拉開蓋子，里頭整整齊齊地塞滿了信件�，F(xiàn)鈔、筆記，還有好幾張帳單。
伯爵坐回椅子，嘆道：“你可是滿載而歸呀！”
“這么多信！”她叫了起來：“不知道卡蕾的是那幾封。”
她翻了好幾疊信，然后發(fā)現(xiàn)了一疊。
“這些就是卡蕾的�！彼齽倮卣f：“我認(rèn)得她的字�！�
她計(jì)算一下有十幾封。有幾封看來好像寫了一大疊。
柏翠納將信拿在手里。
“這就是我要的。”她說：“其余的怎么辦？”
伯爵探頭看看保險(xiǎn)箱里面。
“我想，柏翠納，”他說：“剩下的交給我處理好了�！�
“你怎么處理？”
“匿名把這些信送回原寄件人，以免日后受到斯奈爾登控制。沒有人會(huì)知道你扮演著拯救她們的角色，相信她們一定非常感謝這位不知名的恩主�！�
“你是說穆地模也在勒索這些人嗎？”
“我不愿給他的罪惡行為添油加醋。”伯爵傲慢地說：“不過我敢確定，將來有許多高貴的女主人不會(huì)再在舞會(huì)邀請(qǐng)名單中列入他的名字�！�
“你做得到嗎？” “做得到。”伯爵堅(jiān)定地回答：“而且我要做�！�
“那我太高興了�！卑卮浼{說：“他的作為太卑鄙了，卡蕾簡(jiǎn)直痛苦得絕望了。”
“告訴她，她唯一能夠表示謝意的就是守口如瓶。起碼不能讓佛來德烈知道。” “她不會(huì)笨到那個(gè)地步�！�
“女人往往以坦白認(rèn)罪為樂�！辈糁S刺地說；“卡蕾不會(huì)，她不僅要佛來德烈愛她，也希望他尊敬她。不管怎樣，我一定會(huì)要她保守秘密的。”
“那才對(duì)�！辈艏卧S說，然后轉(zhuǎn)換口氣道：“可是你這付打扮實(shí)在錯(cuò)得離譜，在我生氣以前，起快回房睡覺去！”
柏翠納微笑地望著他。
“你不是在氣我�！彼f：“是這件事使我們生氣�！�
“以后如果你發(fā)生類似這種麻煩，一定要告訴我，好嗎？”伯爵說。
我……我不敢確定�！卑卮浼{猶豫地：“一下子把這種大問題答應(yīng)下來……那等于是半夜臨深池——太危險(xiǎn)了。”
“不要找籍口。”伯爵吼起來了，“這次饒了你，下一次決不許你再去冒這個(gè)險(xiǎn)�！�
他以為柏翠納一定會(huì)頂嘴，出乎意料之外，她卻說：“你是一個(gè)很仁慈，喜歡幫助人的人……你比我想像的要好一點(diǎn)。所以，假如你高興的話，我愿意答應(yīng)�！�
“沒有保密條件？”他懷疑地問。
“沒有任何條件�！卑卮浼{回道。
她的嘴角泛著調(diào)皮的微笑，這是伯爵最熟悉的表情。
“總之，”她加上一句話：“在貴族子弟里，像穆地模爵士這種人并不多。”
“以后你要處理這種事時(shí)，要先跟我商量一下�！辈粽f：“還有，下次不準(zhǔn)偷穿我的衣服。”
柏翠納低頭看看褲子，她簡(jiǎn)直忘了自己的打扮：“你認(rèn)識(shí)這套衣服？”
“這房子里沒有別人有伊頓夾克�！辈艋卮鹫f。
“穿起來好舒服。”柏翠納微笑地說：“你不曉得裙子好拘束。”
“這不是籍口�！辈粽f�！暗干系鄄灰屇棠炭吹侥��！�
“我希望告訴她全部的故事�！卑卮浼{若有所思地說：“她一定很高興聽�！�
這是伯爵不得不承認(rèn)的，但是為挽回尊嚴(yán)，他僅僅說：‘回房睡覺去吧！你太累了——不要忘記你的諾言，否則就是哈羅門，或者更壞的地方也說不定�！�
柏翠納站起來，手里仍然拿著卡蕾的信。
“晚安，監(jiān)護(hù)人，”她說：“你非常仁慈，又好老練，我很感激你，盡管我的脖子給你掐痛了，手臂也青了一塊。”
“真的弄痛了你？”
“痛得不得了。”她答道：“你要帶我駕車兜兜風(fēng)才能治好。”
“你這是在勒索我嘛！”
“要不要嘛！”
“好吧，”他勉強(qiáng)答應(yīng)說：“可是下不為例，我早上起床不愿意聽女人喋喋不休�！�
“我會(huì)文靜得像一只小老鼠。”柏翠納應(yīng)允道。
“現(xiàn)在最后一件事，”伯爵說：“就是趕快回去睡覺，讓我把這些東西吃了。”他指著桌上的食物。
柏翠納望著保險(xiǎn)箱里的一大堆信。
“至少，”她說：“接到自己女朋友寫來的熱情洋溢的情書，要比接到這一堆給穆地模的要有趣得多了�！�
伯爵瞪著她，想來她又在故意氣他。
“睡覺去！”他嚷著。
她走出房門的時(shí)候，還咕咕地偷笑著。
上樓后，柏翠納將信放在安全的地方，將伯爵的夾克藏在衣柜頂上，然后就寢。
漫漫長(zhǎng)夜使她輾轉(zhuǎn)反側(cè)，回想今天所發(fā)生的一切，畢竟給伯爵捉到是一件好事。
現(xiàn)在自己不必?zé)⿶榔渌敲炊嘈偶趺刺幚砹恕?br />
當(dāng)她被伯爵從背后掐住脖子的時(shí)候，真是恐怖的一刻。
自從來到倫敦，她學(xué)到了許多東西。既然她已嘗試過被當(dāng)作小偷逮住的恐怖，她也可能嘗試別種的恐怖。
比如說被色狼追逐，那一定很可怕吧！有些事情她從閑聊中聽了許多，從報(bào)紙上讀了不少。
社會(huì)上有許多騷動(dòng)不安的事件突破了政府所立的規(guī)范。
這是由于普遍的貧窮和法律的不公平造成的。
伯爵帶回來的報(bào)紙報(bào)導(dǎo)著當(dāng)前的政治情勢(shì)，這是在學(xué)校里大家從未討論或提到過的。
許多轟擊攝政親王改革政治的呼聲歸于徒然。
伯明罕城由于一直沒得到過國(guó)會(huì)議員席次，現(xiàn)在集合了兩萬五千人開會(huì)，選出一位急進(jìn)的準(zhǔn)爵作他們的代表。
成千上萬受到經(jīng)濟(jì)蕭條影響的人組織了“每周一便士政治俱樂部”，忿怒地決議舉辦他們自己的“讀書會(huì)”、“周日學(xué)�！薄�
國(guó)會(huì)經(jīng)過四年的辯論，勉強(qiáng)通過一個(gè)無強(qiáng)制性的法案，“規(guī)定”棉花工廠的工人每天工作十二小時(shí)。
柏翠納還在一些比較開放的報(bào)紙上讀到有關(guān)倫敦及其他大城市的生活情形。
柏翠納感到如果伯爵知道她很喜歡讀這些報(bào)導(dǎo)時(shí)，一定會(huì)不準(zhǔn)她再看。
她無法要求馬上看到伯爵訂閱的報(bào)紙雜志，可是只要出版后幾天，她就可以很容易地得到。
她可以在圖書館里看到。
只要找個(gè)藉口去拜訪李查遜先生就行了。他的辦公室保管著史塔佛頓的一些珠寶。 她離開他的辦公室。經(jīng)過甬道時(shí)順手抓一把她想看的報(bào)．紙。
“政風(fēng)”是威廉·柯勃辦的一份每周發(fā)行五萬份的雜志，嚴(yán)詞譴責(zé)當(dāng)今政府忽視人民的貧窮等等。
“政風(fēng)”透露了警察當(dāng)局的貪污無能，對(duì)于竊盜集團(tuán)束手無策。這些地方往往是十幾歲小孩子的犯罪訓(xùn)練所，他們教孩子去偷盜、搶劫、扒竊。他們因?yàn)樾⌒〉耐当I行為被捕以后，就被送到監(jiān)獄里毒打。等出來的時(shí)候，口袋里一文不名。
這時(shí)候，除非他甘心住草棚，吃殘糕剩飯，否則不得不回到竊盜集團(tuán)，在那兒只要他敢干，就有吃有穿。
“政風(fēng)”還報(bào)導(dǎo)一些煙囪工人的生活情形，他們爬到很高的煙囪里面清除煤煙。
法定的童工年齡是八歲，可是四五歲的童工還是很受歡迎。他們吃得很糟，睡在地板上，往往幾個(gè)月滿身煤垢，沒有時(shí)間洗澡。
不僅報(bào)紙告訴柏翠納一些史塔佛頓公館外面的世界所發(fā)生的事情，還有漫畫也每天帶進(jìn)來傳閱，作為茶余飯后笑談的資料。
有時(shí)候在她參加的舞會(huì)里可以聽到一些怨嘆之聲。
攝政王被畫得癡肥不堪，何妃珠光寶氣地坐在他膝上，或者騎在他背上，令人發(fā)噱。
柏翠納知道社交圈內(nèi)有一些表面上看起來很誘人，其實(shí)也沒有什么價(jià)值的妝飾品失竊了。
她不知道為什么伯爵有時(shí)候顯得那樣拘謹(jǐn)。在她看來，從攝政親王以下的人都有值得譴責(zé)的地方。
如果報(bào)紙可信的話，大多數(shù)的低層民眾邦飽受貧窮之苦，他們的工作環(huán)境和住宅情形惡劣到無法忍受。
“我不懂！”她自言自語：“為什么！”
她還是繼續(xù)讀那些她能讀到的。有時(shí)候想問伯爵一些叫她迷惑的問題。 也許伯爵會(huì)以為那只是無聊的好奇心，或者說這不關(guān)她的事。
“可是這關(guān)系每一個(gè)人的事呀！”
她陪著奶奶坐在馬車上時(shí)，仍然沉思著。
她可以看到貧困的清道夫，看到衣衫檻樓的小孩子麋集在門口，伺機(jī)向有錢的過客偷點(diǎn)兒東西，或者企盼著他們同清，丟個(gè)銅板下來。
富者這么富，貧者這么貧，大家卻視若無睹，真令人費(fèi)解。柏翠納覺得自己應(yīng)當(dāng)做一些事來幫助他們。
“我剛答應(yīng)過伯爵以后做什么事要先跟他商量。”她躺在黑暗里回想著。
伯爵現(xiàn)在正在整理那些她從穆地模處偷來的信件吧？這一來，至少她做對(duì)了一件事。這世界居然有那么多不平，她驚異地感到，他們居然默默忍受，無法反抗。
她微微地一嘆。也許除非她當(dāng)一個(gè)獨(dú)行俠，她是無能為力了。
伯爵不會(huì)了解的。他一直以為她是一個(gè)平庸的小女孩，一個(gè)玩火的少女。
無可否認(rèn)地，她幼稚地想過要獲得他的助力。她感到他是這樣雄壯，這樣能干，他能做出超過她希望的范圍。
可是，她自言自語地說，除了艾索達(dá)女士，他不會(huì)對(duì)女人的問題感興趣的。
艾索達(dá)真漂亮，真漂亮，這是不容否認(rèn)的事實(shí)。
莫明地心事沉重起來，柏翠納自認(rèn)比起艾索達(dá)來，她是太孩子氣，而且太不起眼。
“假如他真如大家所猜測(cè)的娶了她。”柏翠納自問：“那我成了什么呢？”
那是一個(gè)問題，令她感到害怕的問題。
她曾以為自己會(huì)恨史塔佛頓家，而現(xiàn)在她深愛這個(gè)家。
不僅是這幢房子美侖美灸，主要是這個(gè)家的氣氛令人愉快。尤其是伯爵住在這兒，令她感受到無法解釋的興奮。
她不常見到他，他的影子卻無時(shí)無刻不鮮明地在她旁邊。
他在晚飯前進(jìn)入沙龍，或者偶爾加入她和奶奶的閑聊，氣氛立刻高昂起來，一種奇異的激動(dòng)從她心底冉冉浮升，她從來沒有過這種經(jīng)驗(yàn)。
雖然如此，她還是喜歡頂撞他、嘲弄他，向他挑戰(zhàn)。
沒有一個(gè)男人使她有過這樣的感受、伯爵總在不覺間使她無可避免地感到自己個(gè)性的矛盾。
“上帝保佑，不要讓他們界婚……不要太快……。”
她發(fā)現(xiàn)自己在祈禱。
這是她有生以來，第一個(gè)最自私的祈禱。