伯爵從報(bào)紙上抬起頭望著總管，他正站在書房門口。
“什么事？李查遜�！彼麊�。
“老爺，可以跟你談一談嗎？”
“當(dāng)然可以�！辈艋卮鸬馈Ｋ畔率稚系膱�(bào)紙，注意到李查遜走過來時(shí)慌慌張張的。
他已經(jīng)是中年人了，從年輕時(shí)就伺候他父親，對(duì)于史塔佛頓家族的房地產(chǎn)了解得比主人自己都清楚。
他跟家里的仆人或其他的長工處得很融洽，對(duì)每一件事都處理得井井有條。伯爵知道決不是發(fā)生像別的貴族家里，大廚師偷了食物啦，小廚子偷了酒等等小事才來找他。
“什么事情這么慌張？李查遜。”他用愉快的語調(diào)說。
稍一躊躇，李查遜答道：“我覺得應(yīng)該讓伯爵知道，林敦小姐從她的戶頭提了一大筆款項(xiàng)出去�！�
“我想這是買衣服、裝飾、佩件等等倫敦少女流行的東西所必需的吧。”伯爵回答。
“不，老爺。我已經(jīng)給裁縫師和服飾店付過錢了，那種錢沒有多大數(shù)目。”
伯爵勃然變色道：“你是說林敦小姐提了現(xiàn)款�！�
“是的，老爺，她告訴我需要錢用，簽了一張支票，第二天我就籌給她了。”
他交給伯爵；張紙。伯爵不敢置信地望著他。
“這就是小姐上星期提款的帳單，老爺�！�
伯爵姥過來，凝視著，然后以一種不祥的口氣說：“小姐在家嗎？”
“我想，她剛剛駕車回來，老爺。”
“叫人去傳她來，我有話跟她說�！�
“是，老爺�！�
又是一陣猶豫，李查遜說：“希望告訴您林敦小姐所做的事沒有錯(cuò)，我感到林敦小姐已經(jīng)找到揮霍金錢的路子了�！�
他為自己說出的話感覺尷尬，伯爵安慰他說：“你做得完全正確，李查遜。你曉得我是林敦小姐的監(jiān)護(hù)人，她的支出情形我必須知道。”
“謝謝您，老爺�！�
李查遜鞠個(gè)躬，離開書房。伯爵皺著眉頭，站起來走到窗口。 “柏翠納搞些什么名堂？”他自問著。
他低頭望著手上那張單子，緊抿著嘴唇。
從柏翠納侵入穆地模家給他抓到那天晚上起，他深信柏翠納以后做任何事情都會(huì)先跟他商量。
他以為自己不但已經(jīng)得到她的承諾，也獲得她的信任。
而今，他生氣地告訴自己，相信女人誠實(shí)率直的想法真是愚蠢，她們一有機(jī)會(huì)就欺騙你。 書桌上擱著兩封艾索達(dá)寄來的信，他還沒有開。
最近幾天他沒有去看艾索達(dá)，她托人帶信，帶字條咒罵他。他知道遲早他會(huì)要她面對(duì)一個(gè)事實(shí)：他們之間已經(jīng)吹了。
不管女人有多漂亮迷人，他跟任何一位在一起都只是時(shí)間問題，早晚會(huì)厭倦的。
伯爵知道，一旦稀奇的東西變得不稀奇，那就是厭棄的時(shí)候了。
艾索達(dá)的談話越來越叫他煩，而她老抱怨他不想跟她結(jié)婚，更是聽了想打呵欠。
她不是理想的終身伴侶。
他不知道真正想讓她冠自己的姓，為自己生孩子的女人是什么類型。
然而他深知，那決不是艾索達(dá)這類女人。
他是風(fēng)流出了名的，誰也不知道什么時(shí)候他會(huì)厭倦，鬧得不歡而散！這是艾索達(dá)最關(guān)心的結(jié)局，現(xiàn)在已經(jīng)在社交界被人議論紛紛了。
“媽的！我怎么會(huì)跟她纏在一起？”他自問。
他知道，是她處心積慮地勾引他，誘惑他，就像其他女人一樣想抓住他。
現(xiàn)在他關(guān)心的不是艾索達(dá)的問題，而是柏翠納。
幾分鐘后，她以一貫毛躁態(tài)度沖進(jìn)房間。他回過頭來看。
著她，眼光深沉陰暗。
“我來遲了，對(duì)不起！監(jiān)護(hù)人。”她頑皮地睨著眼睛說，“可是我正在洗澡，我想你大概喜歡看我穿一套比浴巾漂亮一點(diǎn)的衣服來見你吧？”
她自信地向他走過去。她穿著一件淺藍(lán)色長裙，系著天鵝絨飾帶，十分迷人。
伯爵背著光，柏翠納等到接近他時(shí)才發(fā)現(xiàn)他臉上的表情。
她抬起頭驚愕地望著他，久久不能自語。
“怎么了？”
“我以為我可以相信你的諾言�！辈粢钥絾柕恼Z氣說；“我看我搞錯(cuò)了�！�
“諾言？”柏翠納問道：“你是說……？我一直都在遵守諾言，我保證，我沒有作什么值得叫你譴責(zé)的事�！�
“你還說慌！”伯爵野蠻地說：“好，柏翠納，告訴你，假如有什么事情叫我憎惡的，那就是說慌。”
“可是我沒有說謊！”
“還騙我！”他嚷著。
“我做了什么錯(cuò)事？”柏翠納問道：“發(fā)誓，我不知道自己犯了什么錯(cuò)。”
“你被勒索了？”
她眼里充滿驚訝。
“對(duì)天發(fā)誓，我沒有被勒索！我也沒有什么把柄叫人來勒索我�！彼f。
“那這是什么意思？”伯爵說得好像有什么惡兆似的。
他把手上的那張單子遞給柏翠納。柏翠納望著。
她讀出那個(gè)支出數(shù)目，臉色泛紅起來。 伯爵憤怒地叫嚷著，一邊焦燥地踱到暖爐旁，背對(duì)著空空的爐口。
“現(xiàn)在，”伯爵說：“我要聽聽到底是怎么回事。”
柏翠納輕輕地嘆道：“我本來是想告訴你的，但是我以為你……不會(huì)了解。”
“是那個(gè)男人？他抓到你什么把柄？”
“不是男人�！�
“你以為我會(huì)相信？”
“是真的�！�
“那么你這么多錢拿去干什么了？”
沉默了半晌，柏翠納說：“那是……我自己的錢�！�
“我知道，我有責(zé)任監(jiān)護(hù)你，直到你二十一歲�！�
“也許我應(yīng)該先跟你商量，可是……我想你一定會(huì)阻止我去做……我自己要做的事�！�
“你知道就好！那為什么……”
“你已經(jīng)知道我為什么不能說了嘛�！�
“你好好把話說個(gè)清楚�！辈裘畹馈�
柏翠納躊躇了一陣子，然后低聲地說：“我本來是要先問你怎樣幫助那些可憐的女孩子，可是我感到你……一定不會(huì)同意……會(huì)阻止我。所以我想不要讓你知道……給她們一些錢。”
“什么女孩子？”伯爵問。
“街上的女孩子�！�
伯爵驚訝地注視著她，然后以一種比較溫和的口氣說：“開始解釋了？我簡直不了解你在說什么？”
他在暖爐旁的搖椅上坐下，作一個(gè)手勢要柏翠納也找張椅子坐。
她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地坐在椅子的邊緣，似乎不敢坐下的樣子。
她的眼光陰沉焦急，靈敏地望著他，仿佛知道；定會(huì)惹他暴怒的。
“事情是這樣的——”她說：“有一天早上，奶奶感覺不舒服，我要韓娜陪我上街�！�
“我們從百貨店出來，看見一個(gè)女孩抱著一個(gè)很小的嬰兒�？雌饋矸浅Ｊ萑�，好像有病的樣子。她向我要錢，我給了她一點(diǎn)。這個(gè)女孩看起來太年輕，我就問她這個(gè)嬰孩是不是她的�！�
柏翠納很快地瞥了伯爵一眼，仿佛很尷尬的樣子，然后很快地把眼光移開。
“她告訴我，”她繼續(xù)低聲說：“她從鄉(xiāng)下到倫敦找工作時(shí)只有十四歲。以后不知怎么搞的在一個(gè)驛站碰到一個(gè)男人讓她搭便車，……說什么要幫她找工作�！�
拍翠納的聲音越來越小了：“他把她帶到一個(gè)地方，給她杜松子酒喝，……然后…
……然后……她也不知道怎么了，第二天醒來以后就沒有再見到他了�！�
“這種事常常發(fā)生在一些單獨(dú)進(jìn)城的女孩子身上。”伯爵冷淡地說。
“她叫依莎……她后來想辦法找到工作。她發(fā)現(xiàn)自己懷孕的時(shí)候，他們把她解雇了�！�
柏翠納支支吾吾地說：“她說……現(xiàn)在她唯一能夠做的……就是……就是……
賣淫！”
一陣不愉快的沉默。伯爵沒有說話，柏翠納繼續(xù)說：“等孩子出世以后，她不得不去要飯來維持母女倆的生命�！�
“她跟你站在街上談這些嗎？”伯爵問道。
“不是龐得街，是馬多嘶街，那里沒有那么擁擠�！卑卮浼{解釋說：“我聽了非常難過。我給她所有的現(xiàn)款，第二天我拿了更多錢去，可是已經(jīng)找不到她了�！�
伯爵不安地應(yīng)了一聲，柏翠納很快地繼續(xù)說：“那天晚上我睡不著覺，一直在想著那個(gè)小媽媽跟嬰兒都那么瘦小蒼白。”
“這花了你一部份錢。”伯爵追問道：“還有剩下的錢呢？”
“我跟奶奶一起坐車上街時(shí)，”柏翠納回答說：“我看到一些衣衫檻樓的孩子，還有一些女孩化了裝，穿著俗艷的服。
裝，等待路過的紳土……上前搭訕……”
“你不應(yīng)該注意這些事�！辈魢�(yán)厲地說。
“我怎么能夠禁得住，我又不是瞎子�！�
一回嘴又想起自己的老脾氣，這些日子她收斂多了。也許是為了不使伯爵太生氣，她繼續(xù)以比較溫和的口氣說：“我讀到有關(guān)倫敦女人和少女情況的報(bào)導(dǎo)，她們……或；者阻街賣淫，或者……被老板當(dāng)作奴隸一樣剝削！”
“你不該讀那種文章�！辈粽f：“你是在那里看到的？”
拍翠納沒有回答，他堅(jiān)持問道：“我在問你話！你是從那里讀到那些東西的？”
“在你訂的報(bào)紙和雜志。”
“那些不是給你看的。”
“我想我應(yīng)當(dāng)了解一下倫敦的現(xiàn)況�！迸拇浼{說：“不只是“政風(fēng)”記載這些事，眾議院的演說也都在討論這些事�！�
伯爵很清楚，他們常常辯論許多《調(diào)查委員會(huì)》對(duì)實(shí)際情況調(diào)查的“發(fā)現(xiàn)”。
少數(shù)清廉的警察也提供了證據(jù)。國會(huì)議員曾經(jīng)被這些事實(shí)弄得十分震驚。
可是伯爵和許多朋友們討論這些問題時(shí)，沒有一個(gè)他認(rèn)識(shí)的女人表示過絲毫的興趣。
所以他對(duì)柏翠納說出這些事十分驚訝。可是他只是大聲地說：“我只要知道你還給什么人錢？”
“我怕你會(huì)生氣�！卑卮浼{答道：“碰到依莎以后有一天晚上，我曾經(jīng)走到碧佳斗里去……想要看看那里是什么情形�！�
“�。磕阕叩奖獭选贰�？”伯爵發(fā)怒了：“你一個(gè)人？”
“不，不是一個(gè)人�！卑卮浼{答道：“我不會(huì)那么笨，我把車子停在龐德街的盡頭，然后叫吉姆跟我一起去�！�
“吉姆有什么權(quán)利陪你去�！辈粽鹋厝轮�
“這不能怪吉姆，”柏翠納連忙說：“我強(qiáng)迫他去。我說假如他不愿陪我去，我就自個(gè)兒走。”
伯爵已經(jīng)張開嘴唇準(zhǔn)備痛責(zé)她，可是馬上控制自己，僅只問道：“結(jié)果呢？”
“我跟幾個(gè)女人說話。有幾個(gè)女人很粗野，可是絕大多數(shù)知道我要幫助她們，都回答我的問題，簡單地告訴我她們是怎么開始皮肉生涯的�！�
“你給她們錢了？”
“當(dāng)然。大多數(shù)都很感激。她們說這一來可以休息一個(gè)晚上，早點(diǎn)上床睡覺去了�！�
伯爵對(duì)這一點(diǎn)十分懷疑，他知道這些錢會(huì)被老鴇奪去，她們的行動(dòng)不會(huì)沒有人監(jiān)視的。
但是他并沒有說出來，只是靜靜地聽柏翠納繼續(xù)說下去。
“有一個(gè)女孩兒告訴我——這是我以前沒聽說過的——她們不能自己取得現(xiàn)金，所以我安排她第二天早上到公園去見我。以后我按照這個(gè)方式接濟(jì)了許多人�！�
伯爵仰靠著椅背，手撫眉間，仿佛要把那團(tuán)煩惱的皺紋搓平一樣。
他深知柏翠納的作法絕對(duì)沒有辦法真正幫助那些受苦的風(fēng)塵女子。她無法如愿以償?shù)摹?br />
記得有一位眾議員曾說從來沒有過娟館的老鴇被送到監(jiān)獄的記錄。
老鴉們擁有妓院，買了一群可憐的姑娘，在他們的監(jiān)視下阻街賣淫，姑娘們只拿了些微的報(bào)酬，租最廉價(jià)的閣樓住，一直到人老珠黃，或是病魔纏身而不能繼續(xù)操賤業(yè)。那時(shí)她們將被棄之如敝履，過著悲慘的余生。
可是每一個(gè)老鴇，不管是男是女，他們都有一雙銳利的眼睛，發(fā)掘“人才”，培植搖錢樹，賺一大筆錢來購買馬車，在郊外別墅過著豪華生活。
“我?guī)椭切┍碳讯防锏墓媚飩��！卑卮浼{說著：“可是我主要幫助那些有孩子的，現(xiàn)在她們已經(jīng)認(rèn)識(shí)我的馬車，每次我上龐德街，通常有兩三個(gè)人在等我。”
她說著瞄了伯爵一眼。
“跟奶奶出門的時(shí)候，我身上往往準(zhǔn)備兩三個(gè)袋子的錢到時(shí)候遞給她們。”
她的限光里帶著乞求。
“我花了許多錢，可是每當(dāng)我穿著漂亮的衣服，佩帶著你收藏的高貴珠寶，都不禁想起那些被迫賣淫為生的女人和她們饑餓的孩子�！�
柏翠納的聲音里帶著微微哽咽，不覺間眼淚奪眶而出。
她站了起來，走到窗前，以免伯爵發(fā)現(xiàn)她在哭泣。
伯爵望著她的側(cè)影，明亮的窗景把她襯托得像一幅剪紙畫，陽光將她的頭發(fā)映出一圈金黃色的光暈。
“來！坐下！柏翠納�！彼届o地說：“我跟你談這個(gè)問題�！�
她偷偷地擦掉眼淚，然后照著他的話坐回剛才的位子。
“我了解你的感受，”伯爵說：“可是告訴我你感受到什么程度，要信任我�！�
“我以為你會(huì)阻止我�！卑卮浼{答道：“爸爸常說，丟錢乞丐是一種浪費(fèi)，可是我……我不得不幫助他們�！�
“我了解你要做的了，可是以后我們必須做得更實(shí)際一些�！�
柏翠納望著他。
“我在想，”她慢慢地說，“等我二十一歲有權(quán)處理自己的錢，我要建一幢房子，當(dāng)做救濟(jì)院來收容那些小媽媽。”
“這是一個(gè)好主意�！辈舸鸬馈�
他不愿打破她的幻夢(mèng)，為她說明，有些孩子是專門雇來裝個(gè)模樣，互相輪流抱著以換取好心人的同情而已。
“你是說你要幫助我？”拍翠納問道。
“我要?jiǎng)衲惆呀疱X用到比較理性而實(shí)際的救濟(jì)上�！�
“我希望你幫助我去救濟(jì)那些像依莎一樣……還沒有結(jié)婚就不幸有了孩子的姑娘�！�
“這不難�！辈舸鸬溃骸笆聦�(shí)上，我相信，已經(jīng)有救濟(jì)金用到這些未婚媽媽的身上了�！�
“有嗎？”柏翠納：“我似乎沒有看過這類的消息�！�
“不錯(cuò)�！辈敉獾馈�
他知道柏翠納對(duì)她偶然碰上的這個(gè)問題到底有多嚴(yán)重是一點(diǎn)概念也沒有，也許只是因?yàn)樗绕渌F族小姐更富于感性而已。
“我想你會(huì)發(fā)現(xiàn)�！彼f：“碧佳斗里的教堂像圣·詹姆斯教堂對(duì)于這些女人，特別是有孩子的媽媽知道得比誰都清楚。關(guān)于這個(gè)問題，我想你最好先跟教區(qū)神父討論一下。”
他看得出，她對(duì)這個(gè)主意不太熱心，所以再加上一句：“我曉得，他們的工作所以做得不夠徹底，是因?yàn)樗麄內(nèi)鄙倩��！?br />
“那我可以給他們一些錢�！�
拍翠納的聲音非常興奮。
“好吧！”伯爵同意道：“只要你先跟我商量一下，我們可以想一個(gè)最可行的辦法�！�
“喔！謝謝你，謝謝！”
“這是你的錢，不是我的�！�
“我要你幫我。我要好好運(yùn)用我的財(cái)產(chǎn)�！卑卮浼{說：“不過我不太了解……”
她猶疑著，似乎知道她要說的是一個(gè)尷尬的問題。
“什么事不了解？伯爵問。
“為什么會(huì)有那么多女人在街上拉客……而那么多男人……居然有興趣！”
她是在想這些女人是多么粗俗平凡，特別是那些對(duì)她粗野的女人。
盡管她到碧佳斗里的對(duì)候才傍晚時(shí)分，卻已經(jīng)有許多姑娘喝得酩酊大醉。
對(duì)她來說，那是一次大開眼界，也是大吃一驚的經(jīng)驗(yàn)。
柏翠納對(duì)她親聞目睹的事永難忘懷。
伯爵仿佛透視了她的心，望著她說：“改變世界不是一蹴可及的事，柏翠納，更不是個(gè)人能力所能及的事�！�
“我知道�！彼f：“可是你有權(quán)有勢，可以在上議院說話，可以影響攝政親王�！�
伯爵笑了。
“你未免太高估我了�！彼f：“實(shí)際上我已經(jīng)提過了，我準(zhǔn)備再提出來�！�
“真的？”柏翠納問：“她們需要幫助，而不是訂些法律把她們送到監(jiān)獄。”
“你碰到的是一個(gè)至今仍讓我們感到最棘手的問題。”伯爵說：“不知道能不能提個(gè)建議？你對(duì)這個(gè)問題這么感興趣，與你的年齡、身份不太適宜�！彼仍�?shù)卣f。
柏翠納又站了起來，定到窗口。
她默默地望著花園，然后說：“你是在取笑我。當(dāng)初我上倫敦的時(shí)候……跟你說過我要做的……”
伯爵微笑了，柏翠納曾大膽地說要當(dāng)個(gè)“流鶯”，如今言猶在耳。
“我不是說過？你對(duì)你所說的話一點(diǎn)也不了解�！�
“我很慚愧……”她說：“不僅對(duì)我說過的話慚愧，我還以為那種生活方式多么有趣……我不知道事實(shí)是那么悲慘墮落。”
他了解柏翠納對(duì)于所見所聞十分震驚。他憤怒地告訴自己，這些事情是不應(yīng)該發(fā)生的。
“柏翠納，來！”他說：可是她沒有服從。半晌，他起身走到她旁邊。
“我要給你一些勸告�！彼f：“也許你聽不進(jìn)去，可是這是每一個(gè)改革者遲早要知道的事�！�
“什么事？”
“不要跟你要幫助的人太過接近，太過熱情�！�
他看得出她眼里有一股反抗。他繼續(xù)說：“如果你做得太過火，結(jié)果很可能會(huì)變成一個(gè)狂熱份予，就沒辦法再客觀冷靜的觀察，這是做任何事都不可或缺的態(tài)度�！�
柏翠納沉吟了一會(huì)兒，半晌才說：“我曉得，你是對(duì)的�？墒�，哎！監(jiān)護(hù)人，我一想到這個(gè)問題就難過！為什么這些姑娘這么小……而……那些嫖客一點(diǎn)沒有同情心？”
“假如你要我?guī)湍悴邉澾M(jìn)行，”伯爵說：“我們應(yīng)當(dāng)從另一個(gè)角度著手。假如你高興，明天我陪你去見碧佳斗里的圣·詹姆斯教堂的神父。你可以了解一下他們正在進(jìn)行的救濟(jì)工作。相信他們對(duì)你全心全意的協(xié)助，一定非常歡迎。”
“真的要陪我去？”柏翠納驚喜地問。
“只有一個(gè)條件�！�
她敏悟地望著他。
“你不要再親自參與�！彼f：“這不只是要求更是命令！”
“我知道你會(huì)阻止我的。”
”你應(yīng)當(dāng)了解�！彼f：“第一、你會(huì)被敲詐。第二、這不是一個(gè)淑女應(yīng)當(dāng)關(guān)心的問題。”
“我認(rèn)為應(yīng)當(dāng)！”柏翠納憤怒地說：“每一個(gè)女人應(yīng)當(dāng)關(guān)心其他的女人正在受什么苦，特別是——那些缺乏經(jīng)驗(yàn)，還需要?jiǎng)e人照顧的年輕女孩�！�
“這句話正好適用于你�！辈羝届o地說。
她尷尬地笑了。
“我知道你會(huì)揭我的瘡疤，總之，我是需要你的照顧嘛！”
“只要你愿意�！�
“對(duì)不起我沒有先跟你商量�！卑卮浼{說：“可是你沒有告訴我這件事非跟你商量不可�！�
“又在文過飾非了�！辈粽f。
“我要幫忙！”她呼喊著：“非常需要！假如我們能夠攜手合作，真是太妙了，妙得不得了�！� 說著她伸出手，握住伯爵的手。
“從來沒有想到你會(huì)諒解我，”她低聲地說：“你使我感到一切事情都很樂觀�！� 她感到伯爵緊緊地握著她的手。 “不要告訴奶奶，”她加上一句：“她不知道吉姆陪我去碧佳斗里。”
“放心好了�！�
她微笑地望著伯爵，雙眼不覺濕潤起來。
“你太好了！”她高聲地說：“我以后一定要乖了�！�
“我非常懷疑！”伯爵說。
他的眼里卻盈滿了笑意。
柏翠納興奮地審視著四周。
聞名一時(shí)的寶松園正如她所想像的一樣美侖美奐，可是光線更生動(dòng)，裝飾更高雅，比她想像的更令人愉快。
她一直覺得很難過，因?yàn)樗貌m著公爵夫人和伯爵偷偷出來吃晚飯，可是這是沒有辦法的事，因?yàn)榭ɡ倩撕芏嘈乃及才胚@次晚餐，她不能叫她失望。 她很感激柏翠納幫她解決了難題。為了表示謝意，她想做一點(diǎn)事來報(bào)答她。
柏翠納回想把一疊信塞到她手里時(shí)，她驚喜得熱淚盈眶的模樣。
“��！我的信！我該怎么謝你？”
她哭了。
涕泅縱橫地叫著：“我會(huì)還給你，我會(huì)還給你，總有一天……”
“你沒有欠我錢啊。”柏翠納說。
卡蕾突然嚇了一跳，驚愕地停止流淚。
“真的�！卑卮浼{說。
“可……可是，怎么……我……，我不懂……”卡蕾口吃地說：“你不是拿錢向他贖回來的嗎？”
“偷來的！”柏翠納告訴她：“千萬不能告訴任何人，卡蕾，你必須發(fā)誓，關(guān)于我怎么得到這些信決不能透露一個(gè)字�！�
“我發(fā)誓！當(dāng)然，我發(fā)誓。”卡蕾虔誠地說：“可是……
這是怎么回事？”
聽完整個(gè)故事，她完全嚇呆了。
“你膽子怎么會(huì)這么大？……你為什么要為我冒這么大的險(xiǎn)？”
“因?yàn)槟闶俏业呐笥眩椅矣X得穆地�？杀傻搅祟^，不能忍受讓你吃這個(gè)虧�！�
卡蕾又驚訝又崇拜地望著她。
她們把信件丟到火爐，凝視著薄煙彌漫爐里，直到每一片碎紙都化為灰燼。 火光搖曳著，卡蕾如釋重負(fù)地舒了一口氣：“現(xiàn)在佛來德烈再也不會(huì)知道了。”
“不會(huì)的——除非你告訴他……你決不能那么做！”
“我已經(jīng)答應(yīng)過你了。”卡蕾誠敬地說：“我不會(huì)食言的�！�
她吻了柏翠納，一再謝她，卻不知道該怎么報(bào)答她。
柏翠納曉得，卡蕾說要在寶松園安排這次晚餐，這是只有他們兩人才能領(lǐng)會(huì)的慶祝會(huì)。
起先她們?cè)诳ɡ偌腋撞蚓舴驄D進(jìn)了晚餐。她們盡量若無其事地閑談著。 大人們以為她們是由佛來德烈和魯柏特陪著去跳舞，其實(shí)大伙兒卻往寶松園來了。
盡管這兒的名譽(yù)不太好，卻裝潢得富麗堂皇，又有個(gè)光榮的標(biāo)幟——攝政親王有一個(gè)私人廂房，還設(shè)有專用樓梯可直接進(jìn)出劇院。
不過因?yàn)檫@是一個(gè)公共場所，任何人只要付了錢就可以進(jìn)來，所以顯得十分擁擠。
柏翠納早就聽人說這兒有扒手，他們大多數(shù)穿得很體面混在人群里，或者徘徊樹下。
在兩個(gè)男人護(hù)送下，她們穿過擁擠的甬道來到圓形劇場，進(jìn)入一個(gè)小包廂。廂房的布置充滿了東方色彩，一間間地面對(duì)著舞臺(tái)，圍成一個(gè)半圓。 廂房里有張彩繪餐臺(tái)，柏翠納發(fā)現(xiàn)上面畫著一條“龍”。
大青龍吐著火舌，魯拍特說：“攝政親王被國會(huì)否決了預(yù)算時(shí)，就是這付面孔�！�
柏翠納發(fā)現(xiàn)卡蕾的哥哥看來一臉沮喪，卡蕾說他是“一朵凋謝的郁金香”。他就是喜歡那垂頭喪氣的調(diào)調(diào)兒，惺松的睡眼，紈绔子弟無聊的對(duì)話，種種都叫人看了生氣。
他跟佛來德烈截然不同。佛來德烈越看越叫人喜歡，不過現(xiàn)在他的心里只有卡蕾一個(gè)人。
她了解，卡蕾希望她多取說魯柏特，多找話題跟他職聊。
他顯得有點(diǎn)懶得聽話，今天晚上是勉強(qiáng)被妹妹拉來當(dāng)電燈泡的，他的心不在這兒。
可是他總歸是回答了她的一些問題，還叫了幾片有名的寶松火腿——貴得不像話——還有一瓶香擯，跟她在伯爵家喝的味道完全不同。
她環(huán)視整排包廂，聽說這兒收藏著赫嘉的亨利八世與安妮·寶倫肖像。
音樂奏出美麗的樂章，人們開始翩翩起舞，可是大多數(shù)人都在互相觀望，寶松園的舞廳有五千盞油燈，是倫敦夜里最明亮的地方。
“節(jié)目什么時(shí)候開始？”柏翠納問魯柏特。
“快了�！彼卮穑骸班�，我去看看�！�
他迅捷地站起走出包廂，那動(dòng)作使她感到他是極力找理由回避這個(gè)場面�？墒撬龖械枚嘞耄活櫽^賞舞池的人和旁觀的人群。
佛來德烈和卡蕾在竊竊私語�？ɡ俜垲a泛紅眼睛充滿了幸福，看起來真是漂亮。 柏翠納盡量把椅子挪到包廂房的角落，以免無意間聽到她們的耳語。
這時(shí)隔壁的廂房傳來說話聲：“她不但歌唱得好，又相當(dāng)風(fēng)騷，伯爵就欣賞這個(gè)調(diào)調(diào)兒�！�
“我每天罵他，他都不敢回嘴�！�
“你少吹牛，拉涅勞�！钡谝粋�(gè)聲音笑著說。拍翠納認(rèn)得出這是羅洛爵士的聲音。
她現(xiàn)在知道誰在說話了。拉涅勞公爵在一次舞會(huì)里跟她跳過舞。
她早知道他是個(gè)愛吹牛的家伙，對(duì)他一直不敢領(lǐng)教。
“聽說史塔佛頓在翠海的天堂街買了一幢房子。還送給她一輛全街最漂亮的馬車”。羅洛說道。
“我不僅知道這幢房子，還去過呢！”公爵回答道。
“我的天！少吹牛了，”羅洛叫了起來：“你是從鑰匙洞進(jìn)去的吧？我不相信史塔佛頓會(huì)邀請(qǐng)你去參觀。”
“自有門路。”公爵吹牛地說：“老實(shí)說，羅洛，我那個(gè)法國小甜心可真是把我愛得入骨�。 �
羅洛沒有回談，公爵繼續(xù)說：“不過我很坦白，我告訴她我沒有史塔佛頓那么癡情，我們必須做一個(gè)友善的安排�！�
“什么安排？”羅洛問道。
柏翠納看不見公爵，卻可以想像得到他；定是一付自鳴得意的樣子。她確信他現(xiàn)在正在跟他的朋友丟眼色。
“貓兒不在，老鼠作怪。”他閃爍其詞地說。
“什么意思？”羅洛爵士問。
“你可以猜得到�！惫舸鸬溃骸笆匪痤D不是每天都在倫敦？他奉命陪艾索達(dá)女士睡覺時(shí)，也不會(huì)在翠海�！�
“你是說……？”羅洛興奮地進(jìn)出問話。
“我是說我跟那個(gè)法國小甜心在搞走私！”
羅洛爵士驚訝地叫喊著：“老天！小心史塔佛頓哪！那家伙可不好惹哦。你居然吃了他的禁臠，他不會(huì)放過你的�！�
“我會(huì)小心的，親愛的家伙�！惫糨p松地說：“而且我向你保證。……”以下的話低到聽不見了。
“好吧，你比我有氣魄。”羅洛說。
“現(xiàn)在你須要更多的沖勁和決心，在這個(gè)世界獵取你想要的東西�！�
“你相信我可以？”羅洛以一種不同的口氣說。
“哎！我一向想要什么就要什么�！惫艋卮穑骸拔也恢皇窍聸Q心，還冒著生命危險(xiǎn)去獲得�！�
他又笑了。
“我躺在史塔佛頓的床上跟他的情婦作愛，喝他的高級(jí)香擯，我是在為我的智慧慶祝。”
“來！我向你的艷遇敬一杯�！绷_洛舉杯：“向你的智慧敬一杯。你現(xiàn)在給了我一個(gè)主意，要是成功我會(huì)感謝你。”
“很高興助你一臂之力。”公爵回答。
柏翠納聽到杯子相碰的清脆聲。
隔墻有耳，她禁不住竊聽了這一段話，現(xiàn)在她對(duì)拉涅勞公爵和羅洛爵土忿恨不已，這個(gè)伯爵要她不理會(huì)男人，自以為已經(jīng)羞辱了伯爵。
無論如何，她沒有多少時(shí)間思考這個(gè)問題，因?yàn)轸敯靥鼗氐桨鼛�，告訴她們楊妮．葆蕾馬上要上臺(tái)演唱了。
司儀隨著滾滾鼓聲出現(xiàn)包廂面前，介紹女主唱時(shí)，他簡直是坐立不安了。
“各位親愛的爵士、女士、紳士，今天我們很榮幸能夠聆賞到全歐洲最有名的女主唱，一個(gè)法國來的淑女，她曾在巴黎歌劇院和米蘭拉斯卡拉劇院轟動(dòng)一時(shí)，還贏得了“夜鶯”
的美名�，F(xiàn)在，……
讓我們歡迎楊妮·葆蕾小姐！”
掌聲如雷，隨著司儀的手勢，人們的眼光被吸引到這個(gè)名滿全歐的女高音身上。
即使有一段距離，柏翠納依然感覺得到這個(gè)法國女人的魅力。
她一頭烏溜溜的秀發(fā)，比艾索達(dá)的還黑還亮，黑中又透著藍(lán)色的光澤。
她的眼睛又大又亮，長長的睫毛像流蘇一樣，使得靈魂之窗更具神秘感。她的嘴唇像櫻桃一樣紅潤欲滴。
她著一襲黑色長衫、鉆石的光芒反射著燈光，閃閃發(fā)亮，好像包裹住夏夜的繁星。
她開始歌唱。毫無疑問，她夠資格贏得樂評(píng)家給她的無數(shù)贊美。
所有演唱者感到最大的贊美就是聽眾鴉雀無聲。
她的聲音奇特地含著男童優(yōu)雅的音質(zhì)，可是歌唱的時(shí)候卻又非常女性，非常迷人。
她身材冶艷，纖細(xì)的粉須，凝脂的藕臂，猶如仙女下凡。 柏翠納玲聽著，知道她的聲音有一種無法抗拒的魅力。
突然間，她的美麗使柏翠納感到強(qiáng)烈的痛楚，身心俱疲。
“她好可愛，好迷人，不知道他……？”
她無法再想下去了，這個(gè)迷人的尤物，這個(gè)擁有“夜鶯”美名的法國美女是屬于伯爵的。
她無法了解為什么見到這位美女會(huì)使她傷心，為什么她的心痛會(huì)隨著楊妮·葆蕾的歌聲節(jié)節(jié)高升？驀地，她了解到一個(gè)事實(shí)，這幾乎使她失聲否認(rèn)。
可是她不能否認(rèn)，她嫉妒伯爵的情婦，痛絕地嫉妒每一個(gè)可能成為伯爵情婦的美人。
嫉妒——為了愛！