琳娜年約二十出頭，她是名窈窕美麗的印度女郎，維奇昵稱(chēng)她為蓮花，因?yàn)樗雎涞镁拖裆徎ò阌撵o動(dòng)人，她的美是深遂神秘的，像東方一樣神秘。她十二歲時(shí)就成了寡婦，依印度的慣例，她得火葬殉夫。那時(shí)候維奇才剛買(mǎi)下“黑豹園”不久，他自火葬堆里救了她，使她成為他的貼身侍女。約翰也是印度人，維奇給了他一個(gè)英國(guó)名字，因?yàn)樗绨萦?guó)的一切，而且他似乎天生具有英國(guó)管家一絲不茍的脾氣，這次維奇回國(guó)，約翰堅(jiān)持要同行，一方面看看他所崇拜的英國(guó)，但最主要的是照顧維奇。約翰的辦事能力很強(qiáng)，他將維奇在錫蘭的家管理得井井有條，維奇猜想“伊甸莊”也會(huì)用得上他。約翰尊敬并忠心于他的英國(guó)主人，雖然他和蓮花常斗嘴，維奇看得出這名大個(gè)子事實(shí)上很喜歡蓮花，而蓮花也并不全然對(duì)他無(wú)意。
旅途似乎永無(wú)止盡，但終于在一個(gè)晴朗的黃昏，“火龍?zhí)枴钡诌_(dá)了倫敦。一陣強(qiáng)烈的鄉(xiāng)愁突然淹沒(méi)了維奇，他已經(jīng)十二年不曾踏上英國(guó)的土地了。倫敦碼頭的氣味及喧鬧仍和往日一樣，但停泊在港口的商船比往日多了許多，而且來(lái)自世界各地的都有。
跳板放下來(lái)后，維奇第一個(gè)下船。他雇了一輛馬車(chē)等在船邊。他回到船上，打開(kāi)槍柜，將槍發(fā)給船長(zhǎng)及大副、二副，吩咐他們守著貨物，不要讓在碼頭上流竄的一些宵小上船。然后他帶著約翰、琳娜、一雙隨身不離的八哥，扛著由錫蘭帶回來(lái)的行李箱及金子，上了等待的馬車(chē)，指示車(chē)夫帶他們到當(dāng)?shù)刈罡呒?jí)的沙佛利旅館。
那晚走進(jìn)旅館的是極引人注目的三人行。布約翰穿著一塵不染的白色回教服飾，白色頭巾上縫了顆斗大的紅寶石；琳娜穿著印度紗麗。一雙五彩繽紛的八哥立在肩頭，維奇雖然穿著白人的服飾，但他被太陽(yáng)曬黑的肌膚與及肩的卷曲黑發(fā)，卻教人難以相信他是土生土長(zhǎng)的英國(guó)人，加上他威嚴(yán)的氣度及天生領(lǐng)袖的風(fēng)范，旅館的經(jīng)理及仆役立刻結(jié)論他是由印度或東方來(lái)英國(guó)訪(fǎng)問(wèn)的酋長(zhǎng)大君——而且還富可傾城。瞧他讓仆人戴紅寶石，及一口氣訂了三間最好的套房的大手筆就知道了。
沙維奇沒(méi)有理睬他們的大驚小怪。至于其他客人好奇的注視，他只需要以冰冷的眸子掃過(guò)去，他們就紛紛轉(zhuǎn)過(guò)頭去繼續(xù)做自己的事了。重要的是，他終于回到了英國(guó)。今天他會(huì)在沙佛利旅館好好休息一夜，明天開(kāi)始就有得他忙碌了。
穿著安利的衣服，坐在安利的床上，安妮剛將一本書(shū)放在膝上。書(shū)里的故事一點(diǎn)也不吸引她，她的思緒一直漫游到悲傷的方向。她拿起書(shū)，再次試著閱讀，但她無(wú)法不想起安利。盡管她不斷的禱告，向上帝祈求，安利始終沒(méi)有出現(xiàn)。
藍(lán)莊少了她的雙胞胎哥哥變得好寂寞，但她要代替安利的決心并沒(méi)有動(dòng)搖。她寧死也不讓藍(lán)伯納自她及外婆的手上奪走藍(lán)莊。
這是個(gè)美麗的一天，她渴望到外面去，但她嘆了口氣，硬逼自己埋首書(shū)中。突然她將書(shū)丟過(guò)了房間。該死了!她總是得出門(mén)的。過(guò)去幾天，她一直把自己關(guān)在房里，害怕被揭露了身分。但如果她要扮演安利，她就該做得徹底些。重要的是“態(tài)度”。只要她抱著正確的態(tài)度，任何事都可迎刃而解。
她決定騎馬到佃農(nóng)的農(nóng)田，看看他們有什么需要的。她戴上假發(fā)，系上一條漿白的新領(lǐng)巾，抓了些銀幣到口袋里，順手拿起安利的馬鞭。到達(dá)馬廄時(shí)，她差點(diǎn)忘了，直接走向她的“維納斯”。她及時(shí)醒過(guò)來(lái)，要布萊為“海神”上鞍。
“它也需要好好地運(yùn)動(dòng)一下了，”萊德說(shuō)道�！澳憧梢栽囋嚹阍诹_徹斯特買(mǎi)的新馬具�！辈既R說(shuō)的新馬具是安利第一次的墜馬意外后不久添購(gòu)的。
馬廄里的老獵狗搖著尾巴靠近她，她正要像安妮常做的叫它“甜蜜寶貝”，并撫弄它時(shí)，她記起了“態(tài)度”的重要。她改口學(xué)安利嘲弄的語(yǔ)氣道；“嗨，丑陋的老家伙，還在這里鬼混啊?”而老獵狗似乎喜歡安利的侮辱勝過(guò)她的甜言昵語(yǔ)。
安妮騎著“海神”穿過(guò)田野，辛哈利和他的兒子正在收割麥草。她深吸了一口氣穩(wěn)住自己，裝做漫不經(jīng)意地下馬。她一手插在褲袋，一手輕甩著馬鞭�！班�，哈利，看起來(lái)收獲不錯(cuò)。”
臉紅撲撲的農(nóng)夫抬起頭，他的舌頭似乎打結(jié)了，他強(qiáng)迫自己開(kāi)口。“爵爺，我們?nèi)紝?duì)你妹妹的事感到很難過(guò)。”
安妮咬著下唇，點(diǎn)點(diǎn)頭。她強(qiáng)咽下喉間的哽咽，如果她要扮演安利，她得先度過(guò)這個(gè)尷尬的時(shí)刻。“我騎馬過(guò)來(lái)看看你們有沒(méi)有需要些什么。”
“不必為我們費(fèi)心了，爵爺，你自己已經(jīng)有足夠的麻煩了�！�
辛哈利的兒子卻帶著挑釁的眼神開(kāi)口了�！拔蓓敃�(huì)漏水。”
他父親的臉龐脹得通紅。“等我們割完了麥草，我們就會(huì)補(bǔ)好它�！�
安妮看向那間農(nóng)舍�！八奈蓓斝枰�?fù)Q了，哈利。我今天就叫人弄好這件事，你早該告訴我的。”她責(zé)備地道。“在下雨前把草割好吧�！�
哈利搔了搔頭，不明白貴族為什么總是出爾反爾。以前他提到屋頂漏水時(shí)，年輕的藍(lán)爵士只是叫他補(bǔ)好它。
在下一處農(nóng)田，安妮發(fā)現(xiàn)到農(nóng)夫的兩個(gè)女兒一直在看她。瑪莉及莉莉比她都年輕，卻精明得很。她經(jīng)常和她們說(shuō)話(huà)，把一些不穿的衣服送給她們�，斃蜷_(kāi)口時(shí)她以為自己要被揭穿了�，斃驋伣o她一個(gè)誘惑的眼神，似乎他們之間分享著某種秘密。安妮想著：她知道了!但她卻聽(tīng)見(jiàn)瑪莉說(shuō)道：“今晚我會(huì)在牛棚后等你，爵爺，如果你有意思�！�
安妮松了口氣，跟著愣了一下�，斃蛘谘耙粓�(chǎng)午夜約會(huì)。莉莉的態(tài)度也不比她姊姊好上多少�！澳愕拿妹貌粫�(huì)再需要她那些漂亮的衣服了，可以把它們給我們嗎?”
多么貪婪的小婊子，安妮心里想著。“你們的父親呢?”她冷著聲音問(wèn)道。
“在牛棚里，他叫我們?cè)谀概Ｉ晷∨Ｇ安灰M(jìn)去�！�
安妮下了馬�！翱粗业鸟R匹。”她命令道，低頭走進(jìn)了矮小的牛棚。
“你好，爵爺，”白喬伊大喊道。“能幫我個(gè)忙嗎，爵爺?”
安妮嚇住了，但她知道不能因?yàn)榭匆?jiàn)母牛分娩的場(chǎng)面就退卻。
“真是頭老婊子牛，踢得就像騾子一樣。你能抓著它的后腿嗎?”
安妮脫下白手套，塞在口袋中，再脫下外套，慢慢走近牛屁股的那一端。她抓住母牛的后腿，隨即驚恐地發(fā)現(xiàn)她的馬褲已全濺上了牛糞。然而她很快地忘了這一回事，專(zhuān)注于生產(chǎn)的神奇過(guò)程中。母牛低下身子，一包包著小牛的膜狀物落到了喬伊的手中。他很快地撕下小牛的胞衣，讓小�？梢院粑麑窳芰艿陌氯嘣诟刹葜�。
喬伊咧開(kāi)笑容道：“你現(xiàn)在可以把那只腿放下來(lái)了，抱歉讓你的身上濺得都是屎。”
安妮看向她的長(zhǎng)褲，笑了。“據(jù)說(shuō)這代表幸運(yùn)，不是嗎?我想我們是需要點(diǎn)運(yùn)氣�！�
“是的，我們對(duì)宅邸里發(fā)生的事情感到很難過(guò)�！�
“我是過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)你們有什么需要，不過(guò)我自己可以看出有一邊的墻已快要垮掉了，我會(huì)叫人補(bǔ)好它。還有，這地方最后一次粉刷是什么時(shí)候，喬伊?”
“我已經(jīng)兩、三年沒(méi)有粉刷過(guò)了�！�
“我會(huì)給你油漆及長(zhǎng)柄的刷子�！�
“你還要來(lái)幫忙刷墻嗎?”喬伊笑道。
“現(xiàn)在我看出你那些女兒的膽量是自哪兒得來(lái)的了。不要得寸進(jìn)尺，喬伊�！卑材莺蛺偟卣f(shuō)道。
回到莊園的路上，安妮的精神昂揚(yáng)。她感到自己第一次成就了些什么。她仍驚訝人們這么容易接受她為安利，
一點(diǎn)點(diǎn)粗話(huà)加上漫不經(jīng)意的態(tài)度，所有的人就認(rèn)定她為男性。
她上樓要換下長(zhǎng)褲時(shí)遇見(jiàn)了柏克�！拔覄偺嬉恢恍∨＝由�。”她驕傲地道。
“做得好，爵爺。”
“對(duì)了，你知道吉米遞給我一個(gè)基尼，告訴我這是我贏的錢(qián)，那是什么意思嗎?”
“他父親在養(yǎng)馬場(chǎng)當(dāng)會(huì)計(jì)，安利賭馬。”
“多么浪費(fèi)錢(qián)!”安妮喊道。
“說(shuō)得像個(gè)女孩子�！卑乜丝霖�(zé)道。
“好吧，既然這樣，把這個(gè)基尼給吉米，告訴他我要賭一匹一賠二十的�！�
“這就對(duì)了�！卑乜苏Ａ苏Ｑ郏Y貌地不對(duì)安妮身上發(fā)出的惡臭予以置評(píng)。
安妮拉下靴子，心里納悶，不知道沙維奇在魏律師那兒接到修理農(nóng)莊的帳單時(shí)，會(huì)有什么反應(yīng)。她聳了聳肩。為每一件小事?lián)氖堑湫偷呐宰黠L(fēng)，她會(huì)改掉這個(gè)習(xí)慣，安妮堅(jiān)定地告訴自己。
維奇在倫敦第一個(gè)找上的就是魏律師，他已故的好友藍(lán)洛斯向他推薦過(guò)他。見(jiàn)過(guò)他后，維奇精明地衡量著對(duì)方的能力，決定成為他的客戶(hù)之一。
“做生意的第一件事是開(kāi)個(gè)銀行帳戶(hù)，”維奇說(shuō)道。“我以前的海外交易都是用萊德銀行的戶(hù)頭，但如果你能在巴克來(lái)銀行那兒爭(zhēng)取到較好的利益，也可以選擇那兒，這件事讓你全權(quán)決定。不過(guò)你最好先和他們約定好時(shí)間，我?guī)讉�(gè)小時(shí)后要叫人送幾箱金子過(guò)去�！�
魏律師強(qiáng)迫自己不要為之動(dòng)容�！澳愕慕鹱佑孟渥友b的?”他問(wèn)道。
“是的，正確來(lái)說(shuō)共有十二箱。”維奇回答道。
“每個(gè)箱子里大約有多少金子?”魏律師禮貌地問(wèn)道。
“大約二十萬(wàn)盧比�！�
魏律師怔了一下才有辦法計(jì)算，他的新客戶(hù)擁有兩百五十萬(wàn)鎊的金子的身價(jià)!魏律師不由得肅然起敬。這是他接過(guò)最有身價(jià)的客戶(hù)!
“我這里有一張單子，你可以要你的職員給我一些適合做生意的地方的地址嗎?我還需要交通工具，此外，我似乎也需要好裁縫，我到英國(guó)后，人們一直瞪著我瞧�！�
魏律師召來(lái)他的職員，將單子交給他，他私下叮囑了他幾句，要他只列上一些最好的地方。
“我在格文沙那兒要韋威廉替我建幢房子，我存了錢(qián)讓他隨意支用，但我猜想他現(xiàn)在已經(jīng)超支了。我會(huì)叫他以后把帳單寄到這兒由你看過(guò)。我現(xiàn)在最需要的是在倫敦有個(gè)居住的屋子，我今天就需要，但我可以容忍到明天。這期間我會(huì)住在沙佛利旅館。”
“沙先生，我可以看出你是個(gè)講求實(shí)際，直話(huà)直說(shuō)的人�！蔽郝蓭熣f(shuō)道�！耙诮裉熨I(mǎi)到房子是不可能的，也許你可以先在旅館住上幾天�！�
“我已故的朋友藍(lán)爵士向我保證你的能力極強(qiáng)�！鄙尘S奇指出。
魏律師一直想和他談到他監(jiān)護(hù)的兩位藍(lán)家雙胞胎的事，現(xiàn)在正是機(jī)會(huì)。“已故的藍(lán)爵士在城里的考南街上有幢房子，既然你代管藍(lán)家的產(chǎn)業(yè)，你何不善用一下?房子里設(shè)備齊全，屋里也有仆人。這可以給我們充分的時(shí)間，為你買(mǎi)到最合適的房子�！�
“這個(gè)建議有價(jià)值，它倒是解決居住問(wèn)題的權(quán)宜之計(jì)。我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)我的被監(jiān)護(hù)人。”
魏律師坦白道：“他們非常年輕，而且一直住在鄉(xiāng)下，他們不像城里的那些年輕惡魔一樣的世故。我可以告訴你，現(xiàn)在的年輕人真是不像話(huà)。你不在英國(guó)這段期間，真是世風(fēng)日理，道德淪喪，不過(guò)藍(lán)安利爵士不會(huì)給你惹麻煩，他是個(gè)個(gè)性和善，討人喜歡的男孩。”
維奇看向他�！盀槭裁次矣X(jué)得你還有言外之意?”
魏律師清了清喉嚨�！笆悄莻�(gè)女孩，藍(lán)安妮小姐，先生。她父親去世后不久她來(lái)過(guò)這里，要求知道她父親留給她多少錢(qián)。我對(duì)她保證她的嫁妝存得好好的，但她又想要知道她能不能挪用它來(lái)生活。我告訴他你控制著她的財(cái)務(wù)，她就發(fā)脾氣了。之后她就到處購(gòu)物，并把帳單寄過(guò)來(lái)讓你處理�！�
“讓我看看�！本S奇道。
維奇很快地翻看它們，大部分都是用來(lái)買(mǎi)女性的衣物及飾品等的，加起來(lái)還不到一百鎊。另有幾張帳單是用來(lái)支付修理佃農(nóng)的屋子的費(fèi)用。
“由我的帳戶(hù)里提錢(qián)付清它們吧。就我所知，安利是按季收到零用錢(qián)的，那筆錢(qián)那么少，我真不知道他怎么過(guò)活，你最好把他的津貼加倍。我打算在倫敦這些要緊的事辦完后，就到斯托拜訪(fǎng)他們�！本S奇站了起來(lái)，“好了，今天暫時(shí)就到此為止，魏律師。你可以在考南街的屋子找到我�！蔽郝蓭煂�(xiě)著住址的紙條給他，兩人用力地握了手。
沙維奇決定用走的過(guò)去，距離并不遠(yuǎn)。一路上他想著雙胞胎的事。女孩聽(tīng)起來(lái)就像她的母親——女人在碰到錢(qián)的問(wèn)題時(shí)都一樣。男孩聽(tīng)起來(lái)就比較不那么世故，而且討人喜歡。他希望他們能成為朋友。
維奇知道一路上他吸引了許多人的注目，但他自己也開(kāi)始注意起倫敦街上的人。老天!人們的流行究竟變成怎樣了?他是街上唯一不戴假發(fā)的男性。大部分的紳士都穿著緞料緊身長(zhǎng)褲，富麗的織錦背心及蕾絲高領(lǐng)襯衫。維奇覺(jué)得他們穿著倒比較像是舞會(huì)中穿的，一般平實(shí)的服飾哪兒去了?
他看了一、兩個(gè)男人穿著紅色的高跟鞋。為什么他們一定要學(xué)女性的流行?倫敦一向流行得比較古怪些，但老天，路上他經(jīng)過(guò)的每個(gè)男人都顯得可笑的娘娘腔。還有不少年輕人在臉上抹粉、戴耳環(huán)并帶著扇子，他留在印度期間，這個(gè)世上的人是變瘋狂了嗎?
兩名年輕人悠閑地靠在一間巧克力店門(mén)口，一個(gè)人的背心上繡著蝴蝶，另一個(gè)人在金色蕾絲邊的外套胸前別朵花。維奇輕蔑地看著他，年輕人也抬起眼睛，打量著這位黑發(fā)、高大的外國(guó)人，打了個(gè)寒噤。
維奇終于將目光掉離開(kāi)了男人身上，改看向女人。稍早街上只看到一些較下階層的女子，過(guò)了中午后，一些時(shí)髦女子逐漸露面了。她們穿著一身繁復(fù)的威尼斯蕾絲，撲著白粉的假發(fā)高高聳立，假發(fā)上飾滿(mǎn)了花朵及鳥(niǎo)兒，大多數(shù)由仆人提著東西。維奇早知道女人一向更追逐流行，對(duì)她們愛(ài)戴的高角帽，或眼角、嘴角故意貼來(lái)吸引人注意力的黑痣，他并沒(méi)有挑挑眉。然而當(dāng)他看到一位時(shí)髦的女性帶著個(gè)黑人男孩跟在后面，牽著只用鐵煉煉著的猴子時(shí)，他不由得憤慨不已。
回到沙佛利后，維奇寫(xiě)了張便條，通知藍(lán)安利爵士他已回到英國(guó)，要求在他買(mǎi)到自己的房子前，允許他使用考南街的屋子。這只是個(gè)禮貌的通知。在信寄到斯托前，他早就搬進(jìn)去了。信末他附加上他會(huì)在下周去造訪(fǎng)藍(lán)莊。
藍(lán)家在考南街的門(mén)房費(fèi)頓禮貌地迎接沙維奇，聽(tīng)到對(duì)方是已故的主人在錫蘭的鄰居及好友時(shí)，他的態(tài)度變得熱絡(luò)了些。屋子里還有一位廚子及一位年輕女仆。朱太太及朵拉偷偷打量著來(lái)自印度的奇怪三人組。朵拉低語(yǔ)道：“看見(jiàn)他們的臉嗎?”
朱太太不贊成地抿了抿唇。“異教徒!我痛恨他們!”
朵拉嫉妒地打量著琳娜富有東方韻味的美。費(fèi)頓帶著沙先生到主臥房，但他就不知道該怎么安置另外兩人了。他看見(jiàn)布約翰穿著一塵不染的白衣服，頭巾上還別著紅寶石，推斷他可能是位來(lái)訪(fǎng)的印度王子，那位印度女郎則是他的女眷。為了安全起見(jiàn)，他給他們各安排了一間臥室。沙先生似乎對(duì)這樣的安排很滿(mǎn)意，遞了一個(gè)基尼到他手上。費(fèi)頓松了口氣。
“稍后還會(huì)有行李由我的船上送過(guò)來(lái)，約翰會(huì)負(fù)責(zé)處理�！本S奇決定稍后和仆人私下說(shuō)句話(huà)，讓他們接受約翰及琳娜�！拔乙氯ズ推渌腿伺雒�。”維奇道，提著八哥籠和費(fèi)頓再次下樓。
維奇將八哥籠子放在入口的玄關(guān)上，之后他走到廚房，自我介紹。
“無(wú)疑地，你們會(huì)覺(jué)得我由錫蘭帶來(lái)的人很奇怪，我的人習(xí)慣指揮一大群仆役，可能他的作法會(huì)顯得高壓一些，我希望你們盡量和他配合，有問(wèn)題再找我�！�
朱太太顯得不自在了。她看得出眼前男子的威嚴(yán)，但她不習(xí)慣服從外國(guó)人。
維奇的視線(xiàn)落在她身上。“首先，我可以預(yù)見(jiàn)食物會(huì)有問(wèn)題�！�
朱太太的嘴巴陰郁地抿成一線(xiàn)，過(guò)去從沒(méi)人挑剔過(guò)她的烹飪。
“錫蘭一切東西的味道都加得很重，我們吃許多的蔬菜和水果。以前我住在倫敦時(shí)，我記得每次吃的蔬菜都是蘿卜，那成了我最痛恨的蔬菜。如果你能帶我的人上街購(gòu)買(mǎi)食物，讓他在廚房中準(zhǔn)備他本土的食物，我會(huì)很感激。”
朱太太會(huì)拒絕的——如果她有那個(gè)膽子。
“我會(huì)出去辦一整天的事，謝謝你的合作�！�
他離開(kāi)后，廚房中一片不祥的寂靜。費(fèi)頓自覺(jué)愚蠢透了，他以為是王子的人竟然不過(guò)是個(gè)貼身仆役。他道：“我倒寧可把一切事交給他的仆人，落個(gè)清靜!”
朱太太道：“我可不會(huì)容忍任何人干涉我的廚房!”
沖突幾乎是立刻就發(fā)生了。先是朵拉忍不住好奇心，借口打掃，躲在二樓布約翰的門(mén)外偷看。正好布約翰打開(kāi)門(mén)，撞了個(gè)正著。布約翰用他不大標(biāo)準(zhǔn)的英文指責(zé)朵拉，他注意到朵拉直盯著他的頭巾瞧。
“你頭上戴的是什么東西?”朵拉問(wèn)道，決定攻擊是最好的防御。
布約翰挺直身子，他納悶該怎么向這無(wú)知的下階層女子解釋�！澳鞘俏业闹品掖髦拖衲愦髦泐^上的破布一樣!”
朵拉生氣了。“破布!我戴的是帽子，不是破布!我甚至還綴了蕾絲!”
不幸的是，對(duì)英文不很精通的約翰把蕾絲和另一個(gè)近似的字“虱子”搞錯(cuò)了�！笆�？”他驚慌地喊道�！澳阌惺�？”這解釋了她為什么戴著那么丑陋的帽子�！安灰拷�!你不干凈!去，你被斥退了!”
“不干凈!斥退!”朵拉呼天搶地喊道。這位異教徒指責(zé)她不干凈，還說(shuō)要斥退她!“你不能斥退我!你們今天才到這里!”
約翰逃離了這個(gè)“不干凈”的女人，來(lái)到廚房。他向朱太太自我介紹道：“你好，‘豬’太太。我是布約翰�！�
朱太太氣得面紅耳赤，跟著下樓的朵拉格格笑�！拔沂侵焯�!我不許你拿我的姓取笑，而且我要求在我的廚房中得到尊重。我不許有人干擾。”
“我無(wú)意干擾，太太，還有那位虱子女郎。我只是下來(lái)拿水果喂主人的八哥。它今天還沒(méi)有被喂過(guò)。鳥(niǎo)呢？”
“我痛恨它!”朱太太道。
不幸的是，約翰又把朱太太帶著鄉(xiāng)音的“恨”字聽(tīng)成了“吃”�！笆裁�?你吃了它!”他的臉色蒼白�！澳鞘侵魅说膼�(ài)鳥(niǎo)!”
“是的，我‘吃’了它!”聽(tīng)在約翰耳中是如此�！叭窍滦P(guān)找吧!”
“我真是搞不明白了�！奔s翰迷惑地道。
“你是‘腦筋’不明白。’朱太太道。
“我可以回敬你一些難堪的話(huà)，只是我不愿意罷了!”約翰道，威嚴(yán)十足地離開(kāi)了廚房，他回到樓上的房間，沒(méi)有再下樓。
維奇離開(kāi)屋子前，接到了魏律師派人送來(lái)的字條，字條中說(shuō)有一間房子可能會(huì)合他的意。但在見(jiàn)他的律師前，他決定先去看他所推薦的裁縫羅紹維。踏進(jìn)那間豪華的店面，維奇立刻感到不自在。過(guò)去他從沒(méi)進(jìn)過(guò)男士的服裝店。年輕時(shí)他只穿二手衣服，后來(lái)在印度都是裁縫到他的屋子里為他量身制做。
店里的服務(wù)人員十足的勢(shì)利，他們看不起任何趕不上流行的人。但當(dāng)他們發(fā)覺(jué)到對(duì)這位顧客來(lái)說(shuō)，錢(qián)不是問(wèn)題時(shí)，他們立刻競(jìng)相巴結(jié)他。他們表示曾為王儲(chǔ)威爾斯王子做過(guò)衣服，并可以立刻將沙維奇由一位俗氣的殖民地人變成流行界中的頂尖人物。之后他們發(fā)覺(jué)到這位印度野蠻人有著自己堅(jiān)定的主張。
他訂了兩打襯衫及領(lǐng)帶，全都是最上好的質(zhì)料，及最平實(shí)的設(shè)計(jì)。他讓他們量身做了藍(lán)色、紅葡萄酒色及黑色的外套，以及搭配的背心。他訂了合身的長(zhǎng)褲，及半打的鹿皮褲。他們賣(mài)給他騎馬手套，但無(wú)法脫服他買(mǎi)下最近最流行的狗皮手套。他買(mǎi)了頂平頂帽，對(duì)他們推銷(xiāo)的三角帽及搭配的假發(fā)拒而遠(yuǎn)之。他們告訴他不戴假發(fā)或不在發(fā)上撲粉是無(wú)法被社交界接受的，但他不在乎。他們終于說(shuō)服他做了一件黑色緞料的晚禮服，卻費(fèi)盡唇舌也無(wú)法使他接受所謂的“最新流行”的款式。他買(mǎi)了頂高頂禮帽、斗篷，甚至接受了絲料長(zhǎng)襪，但在他們提議高跟鞋時(shí)爆出大笑。
他離開(kāi)店里時(shí)，所有的店員大搖其頭。他們已再三對(duì)他解釋了跟上流行的重要，但這位大主顧聽(tīng)都不聽(tīng)。
維奇造訪(fǎng)了他的律師。魏律師告訴他距離藍(lán)家的屋子不遠(yuǎn)處有房子要賣(mài)。
“我寧可要倫敦城里的屋子，做生意比較方便，距離銀行和東印度公司也近�！�
魏律師驚駭不已，他告訴維奇住在這不合流行的地方，只會(huì)成為做生意的障礙，像他這種身分地位的人一定要住在梅菲爾區(qū)。這是生命中極不幸的事實(shí)，但人們總是以一個(gè)人所住的地方來(lái)判斷這個(gè)人。
維奇同意去看看半月街的房子，然后他急忙地去購(gòu)買(mǎi)馬車(chē)。他選了一輛可以快速地載他往返倫敦及格文沙之間的四輪大馬車(chē)，又無(wú)法抗拒地買(mǎi)了一輛聲稱(chēng)時(shí)速可以到達(dá)三十哩的兩輪輕馬車(chē)——只要拉車(chē)的馬夠好。維奇挑了兩匹精力充沛的黑馬。這一加起來(lái)，帳單早已超過(guò)了三干鎊，但他眨也不眨眼地付清了這筆錢(qián)。
他的精力絲毫不減，接著趕到了利德街上的東印度公司。他在其中擁有可觀的股權(quán)。他很快地得知下星期將會(huì)有股東會(huì)議，在心中記下了務(wù)必要參加。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，同時(shí)一個(gè)友善的聲音在他身后響起�！拔铱梢钥闯瞿銊傆捎《然貋�(lái)不久。我需要一些生意投資上的建議，而也許我也可以給你一些倫敦的消息做為回報(bào)。倫敦在你不在的期間一定改變了許多�！�
維奇伸出手給一名和他大約同年紀(jì)的四方臉紳士。
“我是沙維奇，這個(gè)星期才由錫蘭回來(lái)�！�
“咦?我在哪里聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字?”那名紳士自我介紹為蓋文迪。但和他們擦身而過(guò)的人頻頻稱(chēng)他“德文夏”，維奇立刻明白了和他交談的正是德文夏公爵本人。他們可說(shuō)是一見(jiàn)如故，兩人有許多相同處：同樣地講求實(shí)際，有生意頭腦，而且精于賺大錢(qián)。
短短的時(shí)間內(nèi)他們已經(jīng)聊了許多，包括政治。“我們需要你這樣的人在議會(huì)。”德文夏公爵說(shuō)道。
“我并沒(méi)有席位�！本S奇指明道。
“花一點(diǎn)錢(qián)賄賂就可以把你弄進(jìn)下議院了。”德文夏公爵對(duì)他點(diǎn)明。
維奇將這件消息謹(jǐn)記在心。
“下個(gè)星期我們?cè)诘挛南那f園有個(gè)晚宴，我會(huì)要喬娜把你加入宴客的名單內(nèi)。你務(wù)必要來(lái)。晚宴里有一半的人是我妻子及威爾斯王子的朋友，但我保證也邀了一些有頭腦的人，包括著名的建筑師韋威廉、詩(shī)人波普。如果你要，我也可以邀請(qǐng)前任印度總督華斯汀�！�
“我已經(jīng)認(rèn)識(shí)其中兩位，華斯汀及韋威廉。韋威廉替我在格文沙設(shè)計(jì)一座莊園，我還沒(méi)有時(shí)間去看�！�
“我知道了，我就是由他那兒聽(tīng)到你的大名的!”德文夏公爵說(shuō)道，他很高興認(rèn)識(shí)了這位大財(cái)主。
“能去赴宴是我的榮幸，”維奇接受了對(duì)方的邀請(qǐng)�！皩脮r(shí)我也會(huì)有比較文明的穿著了�！�
維奇直到晚餐時(shí)間才回到考南街的房子。他走到二樓，發(fā)現(xiàn)約翰及蓮花一臉苦狀地迎接他。他們替他準(zhǔn)備好了衣服，很難過(guò)他們的主人必須用一個(gè)小盆子洗澡，在錫蘭維奇總是在私人的露天浴池中洗澡。
“出了什么事?”維奇問(wèn)約翰。
“我有兩件可怕的事要向你報(bào)告，主人。那個(gè)女仆有虱子。我不敢讓蓮花下樓，怕她會(huì)被傳染�！�
“你是怎么發(fā)現(xiàn)的，約翰?”
“她自己告訴我的。她說(shuō)因?yàn)檫@樣她才戴著那頂可怕的帽子�！�
維奇已猜出了誤會(huì)的端倪。他平靜地問(wèn)：“另一件事情呢？”
“那個(gè)‘豬’女人吃了露比!”露比是鳥(niǎo)的名字。
維奇咬著下唇，制止自己爆笑出聲。他不認(rèn)為“朱”太太有那樣的口味�！翱磥�(lái)你是和這里的仆人不合了，”他澀澀地道，轉(zhuǎn)向蓮花。“你今天吃了嗎?”
她垂下淚光瑩然的眸子，搖了搖頭。
維奇知道責(zé)備約翰沒(méi)有用，這位固執(zhí)的印度人有過(guò)禁食一個(gè)月也不肯認(rèn)輸?shù)募o(jì)錄�？蓱z的蓮花也絕不愿輸給他。
“既然如此，我們就下樓用餐吧?”
“不論是在錫蘭或英國(guó)，我們和你一起用餐都是不被接受的，主人�！�
“既然你堅(jiān)持我是你的主人，你就必須服從我的命令，而我現(xiàn)在命令我們都下去用餐，布約翰�！�
“是的，閣下�！彼C然道。
在餐室里，維奇對(duì)費(fèi)頓說(shuō)道：“你去告訴朱太太今晚會(huì)有三個(gè)人用餐。”他為琳娜拉開(kāi)椅子，命令約翰就座。
看見(jiàn)她得服侍沙先生的仆人，朱太太進(jìn)到餐室時(shí)差點(diǎn)把湯給灑了。她抿起的嘴唇顯示了她的不悅。
維奇以絲般的聲音說(shuō)道：“朱太太，我很抱歉把我的八哥留在玄關(guān)。請(qǐng)你將它移到我的寢室�！�
“是的，先生。”她回答道。
“還有，朱太太，”他同樣慢吞吞地道�！拔覟椴技s翰稱(chēng)你‘豬’太太一事道歉，我向你保證他無(wú)意不敬，那純粹是英語(yǔ)發(fā)音的問(wèn)題�！�
“道歉接受�！敝焯溃焊邭鈸P(yáng)地看向布約翰。
維奇接下來(lái)的話(huà)冷若冰。“現(xiàn)在輪到你了。”
她看向他冰藍(lán)色的眸子，打了個(gè)寒顫�！拜喌轿�?”她道。
“是的，輪到你。你必須為你惡劣的對(duì)待他們的方式道歉，你讓他們一整天沒(méi)有東西可以吃喝，就因?yàn)樗麄兊哪w色和你不一樣。”
朱太太的臉龐脹成了紫色�！拔业狼浮！彼氐�，別無(wú)選擇�！�
維奇的聲音再次變成了絲一般，但他的眼神依舊冰冷。“朱太太，如果我聞到你的廚房傳出來(lái)的味道是蘿卜，我建議你把它們留給自己享受，改送上一些比較可口的菜肴�！�
朱太太被訓(xùn)一頓的樣子可不是很好看。她消失到廚房里，不再出現(xiàn)。一會(huì)兒后，朵拉端著菜出來(lái)了。三雙眼睛一起固定在她的帽子上，帽子上綴著的是蕾絲。維奇的眼中盛滿(mǎn)了笑意。“非常漂亮。”他喃喃地道，看見(jiàn)女仆的嘴角喜悅地?fù)P了起來(lái)。